Taiwans geheime raketten gericht op Peking en Sjanghai

20 december - Een Taiwanese vice-admiraal buiten dienst heeft deze week in zijn memoires details verschaft over projekten voor langeafstandsraketten die tijdens zijn actieve diensttijd liepen. Kung Chia-cheng onthulde dat Taiwan beschikt over de Yung Feng supersonische kruisraket (bereik 1000 km), de Hsiung Feng 2E kruisraket voor aanvallen tegen objekten op land (500-1000 km en 1200 km voor een verbeterde versie) en de Ba Dan ballistische raket. Volgens de South China Morning Post heeft het leger van Taiwan overigens het bestaan van de Yung Feng, die doelen in het noorden en midden van China zou kunnen treffen, ontkent. De ontwikkeling ervan begon na de crisis rond Taiwan in 1996. De raket zou in 2014 wel degelijk operationeel zijn geworden en een eerste serie van 20 geleide wapens en tien lanceerders zou in augustus 2019 gereed zijn, althans volgens de vice-admiraal. De VS zou verder tevergeefs hebben geprobeerd de ontwikkeling van de ballistische raket te blokkeren. Met dit soort raketten zou Taiwan in staat zijn om steden als Peking en Sjanghai te treffen. De Asia Times vraagt zich echter af hoe efffektief dit zou zijn tegen bijvoorbeeld een zeeblokkade en het verwachte Chinese antwoord. Taiwan zou in elk gevel enorme aantallen ervan moeten produceren om een oorlog te kunnen volhouden.
Bron: Asia Times (Gabriel Honrada)

China stuurt een eskader naar de Pacific via zeestraten bij Japan

16 december - China heeft deze week een marine-eskader naar de westelijke Pacifische Oceaan gestuurd via zeestraten in de buurt van Japan. De destroyers Lhasa (102) en Kaifeng (124) en het bevoorradingsschip Taihu (889) zeilden door de Straat van Osumi in het zuiden van Japan. Tegelijkertijd voer een verkenningsschip van de Dongdiao-klasse met rompnummer 796 door de Straat van Miyako ten zuiden van Okinawa eveneens op weg naar de Stille Oceaan. Het schip werd begeleid door door een Japanse snelboot (PG-826 Otaka), een bevoorradingsschip (AOE-425) en een P-1 maritiem patrouillevliegtuig.
Volgens de Chinese Global Times was het een signaal naar aanleiding van "Japans recente militaristische manoeuvres". China stuurt vaker oorlogsschepen door zeestraten die tussen Japanse eilanden liggen. Net zoals de Straat van Taiwan zijn dit internationale wateren.
Bronnen: Associaterd Press, USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Westkust VS onder bereik van nieuwe Chinese onderzeeër

8 december - De nieuwe Chinese Ju Lang-3 (JL-3) ballistische raketten kunnen vanaf onderzeeërs voor het eerst "geloofwaardig" de westkust van de VS bereiken, zegt het Pentagon (Strategic Command) tegen de Amerikaanse Senaat. Maar niet verder dan Salt Lake City (Utah), althans vanuit de Bohai Baai in de Gele Zee. Normaal gesproken patrouilleren de onderzeeërs in de Zuid-Chinese Zee vanwaaruit Hawaii en Alaska bereikbaar zijn.
De Type 094 onderzeeërs met hun nieuwe ballistische raketten vervangen de JL-2. Er zijn nu zes boten van dit type, elk met 12 lanceerplekken, totaal dus 72 voor de vloot. Minstens vier ervan zijn gestationeerd op het eiland Hainan in de bovengenoemde zee. Ze maken deel uit van de strategische Chinese kernmacht (het gaat om afschrikking dus).
Bron: Popular Mechanics (Kyle Mizokami)

Britse training voor beruchte politie-eenheid Bangladesh

7 december - Een politie-eenheid uit Bangladesh, die berucht is wegens schending van mensenrechten, heeft volgens de onderzoeksredaktie van Al Jazeera dit jaar twee keer Britse training gekregen in spionagetechnieken. In mei kregen vijf funktionarissen van het Rapid Action Battalion (RAB) instruktie in het reageren op cyberincidenten en de praktijk van cyberveiligheid. De meerdaagse training werd gegeven door politie-experts en georganiseerd door het Ierse bedrijf IT Governance. In oktober kregen minstens zes funktionarissen les in het gebruik van een rugzak IMSI catcher, een draagbaar apparaat waarmee telefoon- en SMS-verkeer kan worden getraceerd (het gedraagt zich als een mobiele telefoonmast).
Het RAB is opgericht in 2004 en werd in 2021 getroffen door sankties van de VS. Daarbij werd bewijs aangehaald dat het bataljon was betrokken bij zeker 600 gedwongen verdwijningen sinds 2009 en meer dan 600 buitengerechtelijke moorden sinds 2018. De regering van Bangladesh ontkent en zegt dat de doden zijn gevallen tijdens kruisvuur tussen de politie-eenheid en kriminele bendes. Engeland heeft de sankties niet overgenomen.
Bron:Al Jazeera (Zulkarnain Saer Khan, Yarno Ritzen, Kevin Hirten)

Rusland versterkt kustverdediging van de Koerilen

6 december - Het Russische leger heeft mobiele geleide wapens van het type Bastion op het noordelijke Koerileneiland Paramushir geplaatst. Er is een militair kampement gebouwd dat gebruik gedurende het hele jaar (ook in de winter dus) mogelijk maakt. Het wapensysteem heeft een bereik tot 500 km. Een jaar geleden plaatste Rusland de Bastion al op het eiland Matua in het midden van de eilandenketen.
De Koerilen zijn een keten eilanden die zich uitstrekt vanaf het Russische schiereiland Kamtsjatka tot Japan. Het zuidelijk deel van de archipel (Japan noemt dit de Noordelijke Territoria) zijn sinds de Tweede Wereldoorlog onder kontrole van Rusland, de rest bleef onder gezag van Japan.
Bron: Reuters (Lidia Kelly)

Datering van Russische kruisraketten in de Oekraïne-oorlog

5 december - De New York Times bericht over een nieuw rapport van Conflict Armament Research, een Britse onderzoeksgroep die wapens en munitie die worden gebruikt in oorlogen identificeert en volgt. Ze reizen daarvoor momenteel regelmatig naar Oekraïne. Uit de nieuwste analyse van restanten van geëxplodeerde of onderschepte wapens blijkt dat twee Russische Kh-101 kruisraketten die werden gebruikt tijdens een aanval op Kyiv op 23 november waren geproduceerd in de afgelopen zomer en na september. Dit is van belang omdat hieruit kan blijken dat Rusland tot nu toe niet zoveel last heeft gehad van het embargo op halfgeleiders en andere onderdelen of hiervan zeer grote voorraden heeft aangelegd voordat de oorlog begon.
De geleide wapens KH-101 hebben een kenmerkend nummer bestaande uit 13 cijfers. De eerste drie daarvan (steeds 315) staan voor de fabriek waar de wapens zijn geproduceerd, Raduga in Dubna in de buurt van Moskou. De volgende drie cijfers geven aan om welke versie van KH-101 het gaat (648 of 263). Daarna volgen twee cijfers die volgens het rapport het kwartaal en het jaar aangeven van de produktie (40 is vierde kwartaal 2020, 28 is tweede kwartaal 2018 enz.). De laatste vijf cijfers geven waarschijnlijk het serienummer en het individuele volgnummer van de raket aan.
Bron: The New York Times (John Ismay)
ZIE OOK: Conflict Armament Research, Dating newly produced Russian missiles used in Kyiv attacks. Ukraine Field Dispatch, December 2022

Nieuw NAVO-commandocentrum voor special forces

5 december - De Bundeswehr heeft voor het komende jaar een commandocentrum ingericht voor de special forces van meerdere (NAVO-)landen, het Special Operations Component Command/SOCC. Bij een eerste oefening waren 16 landen betrokken.
Van de special forces van de Bundeswehr maken het Kommando Spezialkräfte (KSK) van de landmacht, de gevechtszwemmers van de marine en het Helikoptersquadron 64 van de luchtmacht deel uit. Hun Einsatzführungskommando (operationeel commando) is gevestigd in Schwielowsee bij Potsdam.
Het nieuwe commandocentrum houdt verband met de leidende rol van de Bundeswehr in 2023 als kadernatie voor de special forces van de snelle interventiemacht van de NAVO (VJTF.) Via het SOCC worden hier speciale operaties gepland voor het hele NAVO-gebied (oefeningen en inzetten)
Bronnen: Tagesspiegel, Soldat & Technik (Ole Henckel)

Japan breidt brigade op Okinawa uit

3 december - De Japanse landmacht gaat de op het eiland Okinawa gestationeerde 15e brigade (nu 2200 militairen) uitbreiden met een extra infanterieregiment (er is er nu één). De brigadecommandant krijgt ook een hogere generaalsrang waardoor deze op gelijke hoogte komt met de commandant van de Amerikaanse mariniers op het eiland (III Marine Expeditionary Force). De brigade benadert nu de omvang van een divisie. Dit alles met het oog op de verdediging van de verafgelegen zuidwestelijke eilanden en de mogelijkheid van een krisis rond Taiwan. De brigade is gelegerd in Naha, de hoofdstad van de prefektuur. De te beschermen Nansei eilanden vormen een keten die zich in zuidwestelijke richting uitstrekt van Kyushu tot Taiwan. Ook de tussen China en Japan betwiste Senkaku eilanden in de Oost-Chinese Zee vallen onder de brigade. Er komen tevens voorstellen om een deel van de ondersteunende funkties voor raketeenheden op afgelegen eilanden van het Westelijke Leger in Camp Kengun (prefektuur Kumamoto) over te dragen aan het commando op Okinawa.
Bron: Kyodo News

Algerije en Rusland oefenen bij de Sahel

17 november - Algerije en Rusland zijn gisteren begonnen met militaire oefeningen in de buurt van de Sahel. De driedaagse oefening Desert Shield (!) 2022 in het oefengebied Hammaguir van de regio Bechar, 60 km ten zuiden van de Algerinse grens met Marokko, is gericht op terreurbestrijding. Van elk van beide landen doen 200 militairen mee. Een eerdere gezamenlijke oefening werd in oktober 2021 gehouden in Noord-Ossetië. Algerije is een belangrijke afnemer van Russische wapens. Een Algerijnse expert merkt op dat de aftocht van de Fransen uit Mali in augustus de veiligheidssituatie heeft verslechterd.
* De naam Desert Shield is kennelijk een pesterijtje in de richting van de Amerikanen. Desert Shield was de naam van de operatie waarbij het VS-leger 1990-1991 opmarcheerde tegen Irak.
Bronnen: The New Arab (Basma El Atti), Asharq al-Awsat

India vestigt groot tankdepot aan de grens met China

17 november - Het Indiase leger heeft de afgelopen twee jaar aan de grens met China een militaire installatie - depots en legeringsgebouwen - gebouwd die plaats biedt aan 450 tanks en 22.000 soldaten. Het is in de ogen van de Indiase Economic Times een reactie op de expansie van Peking rond het 135 km lange Pangong Tso meer dat deels in India (Ladakh) en deels in China (Tibet) ligt. In oostelijk Ladakh heeft India ook landingsvaartuigen gebouwd om de patrouillecapaciteit te vergroten. Vorig jaar was er al sprake van kernwapenbestendige bunkers en opslagplaatsen bij de grens. In de Himalaya worden speciale helikopters van Indiase makelij ingezet die op grote hoogte kunnen vliegen.
Bron: The Defense Post (Joe Saballa)

Hawaii valt niet onder Artikel 5

17 november - Military.com wijdt een historisch artikel aan de geografische werking van het NAVO-verdrag. Daarvoor moeten we eerst naar Artikel 6. Daar staat dat het verdrag alleen geldt voor Europese en Noord-Amerikaanse gebieden die "in de Middellandse Zee of het Noord-Atlantisch gebied ten noorden van de Kreeftskeerkring" liggen. De politieke wereldkaart zag er destijds (1949) heel anders uit. Europese mogendheden hadden nog grote koloniale rijken. Het was niet de bedoeling (zeker niet van de VS) dat deze onder de bescherming van de NAVO zouden vallen.
Daarbij werd echter geen rekening gehouden met Hawaii dat pas in 1959 een staat van de VS werd en enkele graden beneden de Kreeftskeerkring ligt. Alaska (ook in 1959 staat van de VS) en de Pacifische bezittingen van de VS vallen wel onder Artikel 5 omdat ze noordelijker liggen.
Andere bezittingen van NAVO-landen zoals een aantal Caribische eilanden, Puerto Rico, Frans Polynesië, Guantanamo Bay op Cuba, de Marianen, Samoa, Frans Guyana en de Falklandeilanden vallen ook niet onder de bescherming van de NAVO. Tijdens de Falklandoorlog (1982) tussen Engeland en Argentinië was dit natuurlijk belangrijk
* Hetzelfde geldt voor de Nederlandse Antillen.
Bron: Military.com (Blake Stilwell)

VS oefenen met Saoedische marine in de Perzische Golf

9 november - De marines van de VS (NAVCENT van Central Command), Saoedi-Arabië (Oostelijke Vloot) en Engeland hebben samen geoefend tijdens oefening Nautical Defender in de Perzische Golf. Van de kant van de VS deden de geleide-wapen-destroyer Delbert D. Black (DDG 119), de mijnenjager Devastator (MCM 6) en de kustwachtschepen Charles Moulthrope (WPC 1141) en Robert Goldman (WPC 1142) mee. Het bestrijden van zeemijnen en enteren van schepen stonden op het programma.
Bron: Navy Recognition 

Russische marine trekt twee schepen terug van de Bosporus

7 november - Twee Russische oorlogsschepen, de geleide-wapen-kruiser Varyag (vlaggeschip van de Pacifische Vloot) en de onderzeebootjager Admiral Tributs, hebben ha negen maanden voor de Bosporus te hebben gelegen op 21 oktober de Middellandse Zee verlaten via het Suezkanaal. Ze waren aangekomen op 2 februari, enkele weken voor het begin van de Oekraïne-oorlog. Inmiddels zijn ze via de Straat van Malakka aangekomen in de Zuid-Chinese Zee en op weg naar Vladivostok. Turkije weigert op grond van het Verdrag van Montreux van 1936 doorgang naar de Zwarte Zee voor marineschepen van oorlogvoerende partijen. In maart werden vier Russische schepen (twee destroyers, een fregat en een spionageschip) weggestuurd.
Bron: Middle East Eye (Ragip Soylu)

De AWACS-vloot van de NAVO

30 oktober - New Atlas wijdt een beschouwing aan de rol van de AWACS E-3 radarvliegtuigen van de NAVO bij de oorlog in Oekraïne. Elke dag patrouilleren een zestal NAVO-vliegtuigen boven Oost- of Centraal-Europa. de Noorse Zee of de Zwarte Zee. Ze kunnen acht uur in de lucht blijven, hetgeen door bijtanken tijdens de vlucht kan worden verlengd.
Ze vliegen niet boven het Oekraïense en Russische luchtruim, maar kunnen met hun radarschotels tot op zekere hoogte een eind over de horizon kijken naar de slagvelden. De twaalf AWACS vliegtuigen zijn gezamenlijk eigendom van NAVO-landen met een qua nationaliteit gemengde bemanning van vliegers en analisten. Het standaard bereik van de radar is 400 km en er kan een gebied ter grootte van Polen mee worden bestreken. Als meerdere vliegtuigen samenwerken zien ze heel Centraal-Europa. In de loop van de tijd hebben ze zich tevens ontwikkeld tot vliegende hoofdkwartieren voor militaire luchtverkeersleiding en gevechtsleiding. Ze nemen alles van een bepaalde omvang waar dat vliegt, doelen op de grond en het maritieme verkeer.
De thuisbasis van de NAVO-AWACS is Geilenkirchen, net over de grens in Limburg. Daarnaast zijn er operationele bases in Turkije, Griekenland, Italië en Noorwegen. De huidige vloot kan operationeel blijven tot 2035.
Verder beschikken ook Engeland (7), Frankrijk (4) en de VS (31) over dergelijke E-3 radarvliegtuigen.
Bron: New Atlas (David Szondy)

VS trekken F-15s terug van Okinawa

28 oktober - De VS zijn van plan de hele permanente vloot van F-15 gevechtsvliegtuigen op het Japanse eiland Okinawa te vervangen door een roulerend aantal vliegtuigen, bericht de Financial Times. De US Air Force gaat de twee squadrons F-15 op de vliegbasis Kadena terugtrekken en vervangen door een regelmatige roulatie gedurende zes maanden van de modernere 5e generatie gevechtsvliegtuigen van het type F-22. Het gaat bij de terugtrekking om de helft van de rond 100 Amerikaanse gevechtsvliegtuigen in Japan. Het Pentagon en de Japanse regering zijn hierover verontrust, omdat er gaten zouden kunnen vallen in de verdediging. De luchtmacht ziet juist voordelen, omdat de teams van de roulerende onderdelen beter op elkaar ingespeeld zijn dan een permanente bezetting, waarbij in de loop van de tijd voortdurend personeelswisselingen plaatsvinden.
Kadena is kwetsbaar voor Chinese raketaanvallen en een China-expert wordt aangehaald in de FT, die denkt dat de maatregel in Japan gezien kan worden als een verminderde Amerikaanse inzet.
Bron: Financial Times (Demetri Sevastopulo, Kana Inagaki)

VS-landmacht richt campussen in voor interventietroepen

27 oktober - De US Army heeft een nieuw regionaal trainingscomplex opgericht voor de toekomstige slagvelden van de Pacific. Het Joint Pacific Multinational Readiness Center omvat twee campussen in Hawaii en Alaska en een derde mobiele campus die naar behoefte ergens in de Indo-Pacifische regio kan worden ingezet. Deze laatste is al actief geweest in Indonesië en gaat nu naar Australië. De campus in Alaska is ingericht als een gebied in de Himalaya, terwijl die in Hawaii lijkt op een jungle waar VS-troepen gaan interveniëren. Deze omgevingen kunnen in het tot nu toe gebruikte Joint Readiness Tranings Center in Louisiana niet worden nagebootst. Zoals de naam al aanduidt, zullen in het nieuwe centrum ook troepen van andere landen trainen zoals van Thailand, Indonesië en de Filipijnen. Defense One konkludeert dat China hier duidelijk de tegenstander is.
Bron: Defense One (Elizabeth Howe)

B-52s regelmatig gestationeerd in Australië

31 oktober - De VS zullen binnenkort geregeld zes strategische B-52H bommenwerpers met nukleaire kapaciteit stationeren op de Australische vliegbasis Tindal in het noorden van het land zuidelijk van Darwin, zo meldt het ABC-programma Four Corners. De basis wordt daarmee feitelijk een operationele vliegbasis van de VS. Er worden een 'operationele squadron faciliteit' en parkeergelegenheid voor de B-52s aangelegd. De kosten van 22,4 miljoen dollar komen voor rekening van de VS. Eerder dit jaar stuurde de USAF zes B-2 strategische bommenwerpers naar de vliegbasis Amberley van de Australische luchtmacht.
De VS hebben momenteel een vloot van 76 B-52s. Ze hebben een bereik van 14.000 km. Volgens de Chinese Global Times vinden de VS dat het eiland Guam onveiliger wordt voor de B-52 vanwege de dreiging van Chinese raketten. De Chinese DF-26 voor middellange afstand kan Guam bereiken. Vandaar de extra optie van verder naar achteren gelegen Australische bases. Ook kan op die manier Oost-Azië vanuit verschillende richtingen worden bestreken.
Bronnen: Australian Aviation (Adam Thorn), Global Times (Guo Yuandan, Liu Xuanzun)

B-1 bommenwerpers keren terug op Guam

21 oktober - De Amerikaanse strategische, niet-nucleaire bommenwerpers B-1B Lancer zijn voor de tweede keer dit jaar op het eiland Guam voor training in de Indo-Pacific. Ze kwamen op 18 oktober aan op Andersen Air Force Base en horen bij de 28ste Bomb Wing, 37ste Expeditionary Bomb Squadron uit Zuid-Dakota. Eerder dit jaar waren vier van deze toestellen op Andersen om samen te werken met de Japanse en Australische luchtmacht (o.a. bijtanken in de lucht). Het gestuurde aantal is nu niet bekend gemaakt. De Lancer moet op den duur worden vervangen door de nucleaire stealth bommenwerper B-21 Raider. Er zijn er nu nog rond 45 bij de USAF.

Keen Sword

Verder zullen de VS en Japan van 10-19 november de grote oefening Keen Sword houden met 36.000 personeel (Japan 26.000, VS 10.000), 30 schepen en 270 vliegtuigen. De oefening met operaties in meerdere dimensies (amfibisch, land, maritiem, lucht) vindt plaats in en bij Japan, op het eiland Tsutara (westelijk van Nagasaki), en de zuidelijke eilanden Amami Oshima en Tokonushima. Schepen en vliegtuigen van Australië, Canada en Engeland nemen ook deel.
Eerder hadden de VS en Japan met de bondgenoten geoefend in de Zuid-Chinese Zee. Aan Noble Mist 22 van 4-8 oktober namen de Amerikaanse destroyers Milius en Higgins, de Australische destroyer Hobart en het fregat Arunta en het Canadese fregat Winnipeg deel.
Bronnen: Air Force Times (Rachel Cohen), USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Commandant CENTCOM op bezoek bij kernonderzeeër in Arabische Zee

20 oktober - De bevelhebber van Central Command (CENTCOM - VS-commando Midden-Oosten), generaal Kurilla, heeft een bezoek gebracht aan de met nucleaire ballistische raketten uitgeruste onderzeeër West Virginia in de Arabische Zee. De duikboot was daarvoor speciaal naar de oppervlakte gekomen. De onderzeeërs van de Ohio-klasse, waartoe de West Virginia behoort, maken deel uit van de strategische kernmacht van de VS. Ze zijn uitgerust met Trident II D-5 geleide wapens. Hun lokaties worden zelden bekend gemaakt. De thuishavens zijn Bangor in de staat Washington en King's Bay in Georgia. In dit geval wordt het bericht gezien als een signaal aan zowel Rusland als Iran dat de Amerikaanse kernmacht paraat is. De gebeurtenis valt samen met de nucleaire NAVO-oefening Steadfast Noon in Europa.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

De rol van de civiele vloot tijdens een oorlog in de Pacific

17 oktober - De burgerluchtvaart en de koopvaardijvloot spelen een cruciale rol bij een oorlog in de Pacific volgens de commandant van Transportation Command (TRANSCOM) van het Pentagon, generaal Van Ovost. Voor het transport van troepen en materieel naar het slagveld moeten partikuliere bedrijven meer toegang krijgen tot militaire inlichtingen en technologie om te kunnen werken in een omgeving waar civiele netwerken en navigatiesatellieten geblokkeerd zijn.
TRANSCOM heeft een belangrijke rol gespeeld tijdens de evacuatie vanuit Kaboel vorig jaar. Dit gebeurde door de Civil Reserve Air Fleet (CRAF) in te schakelen, een netwerk van civiele transportvliegtuigen voor passagiers en vracht. En sinds februari heeft het commando meer dan 820 vluchten uitgevoerd met wapens en uitrusting voor Oekraïne. Twee derde daarvan werd gevlogen met gehuurde vliegtuigen en burgerpersoneel. De luchtmacht zelf heeft hiervoor C-5 en C-17 transportvliegtuigen, C-130s voor kortere afstanden en tankvliegtuigen.
Nu is het de bedoeling op koopvaardijschepen een taktische adviseur mee te laten varen van de marinereserve om te adviseren op gebieden als varen onder radiostilte, beveiligde verbindingen en het varen in een oorlogsgebied zonder GPS. Ook kan een inlichtingenbeeld gedeeld worden over de lokaties waar de vijand aanwezig is.
Bron: Defense One (Marcus Weisgerber)

Britse amfibische landingsoefening op Cyprus

14 oktober - Britse landmacht, luchtmacht en marine hebben op Cyprus de grootste gekombineerde landingsoefening sinds jaren gehouden. De mariniers vormden de speerpunt voor een Joint Theatre Entry, waarbij verschillende onderdelen landen in een potentieel vijandelijke regio. Tijdens de oefening beveiligde 45 Marine Commandos (Arbroath) de kustlijn van Cyprus terwijl personeel van het Logistic Corps van de landmacht materieel uitlaadde vanaf het vrachtschip Hurst Point. Een Puma drone van de marine observeerde de kust. Na afloop ging het Britse amfibische vlaggeschip Albion naar de zuidelijke kuststad Limassol.
Tijdens deze oefening werd de operationele kapaciteit van Littoral Response Group North beproeft, hoe snel ze kunnen verzamelen, een landing uitvoeren en vanuit een bruggehoofd doorstoten naar het binnenland. Deze groep is vooral bedoeld om te worden ingezet binnen Europa.
NB In 2023 moet in Oman Littoral Response Group South worden opgericht waarvan 120 Nederlandse mariniers deel uitmaken.
Bron: The Defense Post (Alie Peter Neil Galeon), Wikipedia 

 

Plannen voor gezamenlijke luchtverdediging in Europa

14 oktober - Handelsblatt bericht dat in Brussel een Letter of Intent (intentieovereenkomst) is ondertekend om te komen tot een Europese luchtverdediging. Het doel van het geplande European Sky Shield is Europa te beschermen tegen aanvallen met vliegtuigen, drones en ballistische raketten. Luchtafweer met diverse reikwijdtes moet worden gekombineerd in verschillende lagen door het uitbouwen van bestaande systemen zoals Patriot en aanschaf van nieuwe zoals Iris-t SL (onlangs ook aan Oekraïne geleverd) en de gezamenlijk Amerikaans-Israëlische Arrow-3. Arrow-3 is een konkurrent voor het puur Amerikaanse THAAD, maar heeft als voordelen dat het sneller beschikbaar kan komen (zij het in 2025) en mobieler is.
Over de totale kosten wordt binnen de Duitse regering een bedrag van 20 miljard euro genoemd. De huidige deelnemers zijn de NAVO-landen Duitsland, België, Bulgarije, Tsjechië, de Baltische staten, Hongarije, Nederland, Noorwegen, Slowakije, Slovenië, Roemenië, Engeland en NAVO-kandidaat Finland. Sky Shield zal onder de Europese NAVO-bevelhebber SACEUR komen te vallen.
Bron: Handelsblatt Frank Specht, Martin Murphy, Moritz Koch)

De Geran 2 kamikaze drone in gebuik bij Rusland

De Russische strijdkrachten behalen redelijke resultaten met het gebruik van de Geran 2.  Deze van orgine Iraanse kamikaze drone  is afgeleid van de HESA Shahed 136. De Geran 2 maakt gebruik van het Russische Glonass GPS en heeft  een bereik van 1800 tot 2500km.  De drone opereert niet alleen, maar in een zwerm van 5 tot 10 drones. Ze heeft een zoeker die op radar straling reageert. Eens op het slagveld aangekomen kan ze op geringe hoogte rondjes blijven vliegen totdat de vijandelijke radar aangezet wordt. Dit heet 'loitering'. De drone kan ook nieuwe gps coördinaten ontvangen tijdens loitering, als bekend wordt waar het doel, bv een HIMARS zich bevind.

De drone maakt gebruik van kunstmatige intelligentie om zelfstandig te kunnen opereren.

Ze is klein: 3.5 m lang, een spanwijdte van 2.5 m, ze heeft een deltavorm en is van glasfiber gemaakt. Ze is hierdoor slecht zichtbaar op de radar en relatief goedkoop: tussen de 20 en 50.000 dollar.

De Geran2 wordt gelanceerd vanaf een vrachtwagen, met 5 tegelijk. Een raketmotor zorgt voor de eerste boost en wordt dan afgeworpen. De Chinese kopie van de Duitse Limbach L500 motor doet de rest. Deze 4 cylinder 2 takt motor van 548cc geeft de Geran 2 een snelheid van 185km/h en  is ontworpen voor motor zwevers.

Omdat de drone altijd in een zwerm van 5 tot 10 opereert is onderscheppen ingewikkeld. Er zijn wel systemen die dat kunnen, zoals NASAMS. Vaak is zo'n interceptor-raket tot wel 10 keer zo duur als een Geran2. En dan nog is de kans groot dat er eentje door de verdediging schiet en zijn doel treft.

Jan Bertels

 

Bronnen:

Eurasiantimes (25-9), Forbes(28-9), Brookings(4 -8), Republic World(17-10), Frontier India (19-9), militaryfactory, Limbach Flugmotoren, Wikipedia 

 

Denemarken traint Ghanese special forces

5 oktober- De eerste acht Ghanese militairen voor het special Boat Squadron (SBS) die in Ghana zelf zijn getraind (in plaats van in Nigeria) hebben hun opleiding half september bij het Naval Training Command voltooid. Ze zijn zes maanden opgeleid met hulp van de VS en van Deense gevechtsduikers (Frogman Corps) die onderdeel zijn van Danish Special Operations Command. Het is de bedoeling dat ze worden ingezet tegen piraten en andere maritieme misdadigers in de Golf van Guinee. SBS werd in 2016 opgericht, ook tegen terrorisme, om schepen te enteren en te doorzoeken en voor militaire reddingsoperaties (combat search and rescue). Een trainingscentrum is nu gebouwd op de oostoever van de rivier Volta.
De Deense marine zette van november 2021 tot februari 2022 het fregat Esbern Snare in voor patrouilles in de Golf.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jermy Binnie)

VS-commando voor training Oekraïne

5 oktober - De VS zijn van plan een nieuw trainingscommando voor Oekraïne te vestigen in het Duitse Wiesbaden. Het commando gaat onder European Command (EUCOM) vallen met een personeelssterkte van 300. De training zelf zal plaatsvinden op andere VS-bases zoals Grafenwoehr of Hohenfels. Een definitieve beslissing volgt binnen enkele weken. Eerder deze zomer is op 6 augustus het bestaande International Donor Coordination Center - een multinationale logistieke cel - al verplaatst van Stuttgart naar Wiesbaden, waar het hoofdkwartier van de Amerikaanse landmacht in Europa is gevestigd. "De co-locatie met US Army Europe and Africa en het XVIIIe Airborne Corps vergroot de capaciteit van de organisatie om snel Oekraïense operaties te ondersteunen" (EUCOM).
Tot nu toe zijn er in dit kader rond 2000 Oekraïense soldaten opgeleid om artilleriesystemen en drones te bedienen. EU-landen zijn verder overeengekomen een trainingsprogramma voor 15.000 soldaten op hun eigen gebied op te zetten met een operationeel hoofdkwartier in Polen. En Engeland traint gedurende een jaar 10.000 nieuwe Oekraïense militairen in het kader van Operation Interflex (tot juni waren al 5000 getraind). Dit was de opvolger van Operation Orbital met 22.000 soldaten getraind tussen 2015 en mei van dit jaar.
Bronnen: Military Times (Rachel Nostrant), Frankfurter Allgemeine Zeitung (Majid Sattar), The Defense Post (Inder Singh Bisht)

BND levert militaire inlichtingen aan Oekraïne

28 september - De Duitse Bundesnachrichtendienst BND ondersteunt Oekraïne met militair bruikbare militaire inlichtingen. Het gaat daarbij om analyses, bijvoorbeeld over de gevechtskracht en het moreel van de Russische troepen, afgeluisterd radio- en mobiel telefoonverkeer en satellietbeelden. Sinds mei zijn veel meer dan 100 tekstberichten en satellietbeelden aan de partnerdienst doorgegeven. SIGINT-afluistermateriaal gaat onder meer over Russische munitiedepots en satellietbeelden (IMINT) van een vliegveld met gegevens over aantallen vliegtuigen. De laatste zijn afkomstig van het SAR Lupe systeem van de Bundeswehr, kleine satellieten die onafhankelijk van dag of nacht en weersituatie ook bij dichte bewolking beelden kunnen leveren.
De data zouden met vertraging worden doorgegeven, maar wel bruikbaar zijn voor doelbepaling.
Bron Tagesschau (Georg Heil)

Franse rol bij Egyptische luchtaanvallen op burgers

15 september - Twee NGO's hebben de Franse justitie en de VN gevraagd een onderzoek in te stellen naar Franse betrokkenheid bij luchtaanvallen via de geheime militaire operatie aan de Egyptisch- Libische grens. Franse officieren hebben volgens een uitgelekt bericht van de onderzoekssite Disclose in 2021 geklaagd dat hen in het kader van Operatie Sirli was gevraagd te helpen bij Egyptische luchtaanvallen met F-16s. Het oorspronkelijke doel van de operatie (terreurbestrijding) was echter door het Egyptische leger veranderd in het uitschakelen van voertuigen van smokkelaars, waarbij tientallen mensen gedood werden. De Fransen leverden inlichtingen, luchtverkenning en informatie voor de operatie in de westelijke woestijn. Sirli was (het is nu bevestigd) een in februari 2016 begonnen operatie van Frankrijk om de 1200 km lang grens te beveiligen. De documenten van Disclose waren gelekt door de Franse militaire inlichtingendienst DRM. De Franse soldaten waarschuwden hun superieuren tussen 2016 en 2019 vier keer.
Bron: The Guardian (Patrick Wintour)
ZIE OOK: Disclose.ngo/fr [VIDEO] Sirli, la France complice de crimes d'état en Egypte

Filippijnen in gesprek over meer VS-bases

14 september - De VS en de Filipijnen zijn in gesprek over nieuwe bases voor de VS, volgens de Filipijnse ambassadeur in de Verenigde Staten. Als onderdeel van de bilaterale Enhanced Defense Cooperation Agreement van 2014 kunnen de VS met roulerende militairen beschikken over vijf bases op de eilanden voor opslag van munitie, brandstof en medicijnen. Opslagdepots en andere infrastruktuur mogen worden gemoderniseerd. Van deze laatste mogelijkheid is overigens nog niet gebruik gemaakt. Wel is op vliegbasis Cesar Basa op Luzon een magazijn gebouwd.
Het document van 2014 noemde als lokaties vliegbasis Antonio Bautista (Palawan); vliegbasis Benito Ebbed (Mactan); Fort Magsaysay (Cebu); Nuyeve Ecija en vliegveld Lumbia (Cagayan de Oro). De VS hebben volgens een expert om acht bases gevraagd, waaronder mogelijk een marinebasis.
Bron: The Defense Post (Inder Singh Bisht)

Het nieuwe modelleger van de NAVO

September - Sven Biscop van het Belgische Egmont Instituut wijdt een artikel aan het Nieuwe Modelleger (New Force Model - NFM) van de NAVO, waartoe op de NAVO-top in Madrid tijdens de Oekraïne-oorlog is besloten. Het NFM moet gaan bestaan uit drie permanente echelons (tiers). Het eerste echelon van 100.000 militairen moet binnen 10 dagen te mobiliseren zijn. Het tweede echelon bestaat uit 200.000 extra troepen die tussen 10 en 30 dagen op de been moeten worden gebracht. Deze twee echelons zijn allemaal bestemd voor bepaalde geografische defensieplannen, waarvoor ze ook oefenen. Een deel ervan wordt voorwaarts gelegerd aan de oostflank van de NAVO. Het derde echelon levert het voortzettingsvermogen: 500.000 extra troepen inzetbaar tussen één en zes maanden.
Dit is een aanzienlijk ambitieuzer plan dan de huidige NATO Response Force (NRF) van 40.000 soldaten die op basis van roulatie wordt samengesteld. De achtergrond hiervan is de inschatting dat de tegenaanval als antwoord op een invasie van een NAVO-lidstaat niet (zoals vroeger in de Koude Oorlog) kan wachten op versterkingen die van de andere kant van de Atlantische Oceaan komen. Weliswaar zijn er nu 100.000 Amerikaanse troepen in Europa, maar de meeste ervan zijn werkzaam op hoofdkwartieren en depots, het zijn geen gevechtstroepen.

B-52s uit Fairford vliegen boven het Midden-Oosten [UPDATE]

5 september - Een tweetal nuclear capable B-52s van de US Air Force zijn gisteren in opdracht van Central Command opgestegen van de vliegbasis Fairford in Engeland en vlogen boven de oostelijke Middellandse Zee, het Arabisch schiereiland en de Rode Zee. Ze oefenden met gevechtsvliegtuigen van Koeweit en Saoedi-Arabië. Boven Israël begeleidden drie F-16s van de Israëlische luchtmacht de strategische bommenwerpers "op weg naar de Perzische Golf" (Israëlische legerwoordvoerder).
Afgelopen week bemachtigde de Iraanse marine twee Amerikaanse maritieme drones in de Rode Zee. Enkele dagen daarvoor hadden Revolutionaire Gardisten van Iran een andere zeedrone op sleeptouw genomen, maar moesten die weer loskoppelen toen ze werden achtervolgd door een Amerikaans oorlogsschip. In juni waren B-52s voor het laatst in deze regio geweest.
De B-52s van de 5e Bomb Wing op vliegbasis Minot in Noord Dakota (in totaal vier) waren op 18 augustus aangekomen in Fairford in het kader van een Bomber Task Force in Europa. Een eerdere dergelijke inzet dit jaar eindigde in april.
UPDATE: 23 september - De B-52s, behorend tot het 23ste Expeditionary Squadron, zijn twee dagen geleden teruggekeerd naar de VS.
Bronnen: Associated Press (Isabel Debré), NATO Multimedia

Japan wil geleide wapens voor langere afstand [UPDATE]

31 augustus - Japan is van plan massaal [1000] kruisraketten en een ballistische raket met hoge snelheid te produceren om ver verwijderde Chinese en Russische doelen te kunnen raken. Dit blijkt uit het plan voor materieelaanschaf dat onderdeel uitmaakt van de jaarlijkse defensiebegroting. Tot nu toe hield Japan zich aan de na WO II ingestelde beperking tot enkele honderden kilometers voor het bereik van zijn geleide wapens.
China vuurde deze maand vijf ballistische raketten af die neerplonsten in wateren op 160 km uit de Japanse kust. Dit was machtsvertoon na het bezoek van Nancy Pelosi aan Taiwan.
De Japanse militaire expansie moet plaatsvinden met een nieuwe vanaf de grond te lanceren kruisraket, een versie met vergroot bereik [van 200 tot 1000 km] van de al door Mitsubishi ontworpen Type 12 anti-scheepsraket en een met hoge snelheid omlaag glijdende ballistische raket tegen gronddoelen.
Japan heeft al vliegtuigraketten zoals de Joint Strike Missile (JSM) van het Noorse Koningsberg en de JASSM stand-off raket van Lockheed met een bereik van 1000 km besteld. De nieuwe wapens zouden vooral op de zuidelijke Nansei-eilanden en de regio Kyushu worden gestationeerd vanwaaruit de kustgebieden van Noord-Korea en China bereikbaar zijn. 
Bron: Reuters (Tim Kelly)

UPDATE: 9 september - Het VS-leger maakt geen haast met het terugtrekken van twee wapensystemen raketartillerie HIMARS (bereik tot 500 km) van de Japanse basis op het eiland Amami Oshoma in de prefektuur Kagoshima, deel van een keten eilanden in de Oost-Chinese Zee die zich uitstrekt tot Taiwan. De basis bestaat sinds 2019 en is een van de tegen China gerichte Japanse versterkingen op de zuidwestelijke eilanden met anti-scheepsraketten en luchtdoelwapens. De artillerie van US Army was daar in het kader van de jaarlijkse oefening Orient Shield. Er zijn dit jaar nog twee gezamenlijke oefeningen gepland waaraan de HIMARS kunnen deelnemen.
Bron: Reuters (Tim Kelly)

[Augustus] [UPDATE] Rusland trekt vliegtuigen terug uit de Krim

28 augustus - Volgens een geheim NAVO-rapport dat gezien is door Business Insider heeft Rusland gevechtsvliegtuigen teruggetrokken uit de Krim na explosies op militaire terreinen in het schiereiland. Zes Su-35S en vier MiG-31BM jachtvliegtuigen zouden verplaatst zijn van het vliegveld Belbek naar het binnenland van Rusland, de regio's Kushchevskaya en Marinovka. Het rapport, gedateerd op 22 augustus, had betrekking op meerdere explosies op vliegbasis Saki en het marinehoofdkwartier in Sebastopol. Belbek ondersteunde de operaties van de Russische luchtmacht in het zuiden van Oekraïne en de Zwarte Zee.
Ten tijde van het rapport bleven op Belbek wel 32 Russische gevechtsvliegtuigen, meest de oudere Su-27 Flanker en een kleine aantal SU-35S en MiG-31BM. Hiermee kan niet hetzelfde niveau van luchtsteun worden gehandhaafd. Vanaf de nieuwe lokaties zijn de inzetgebieden lastiger bereikbaar.
Rusland heeft ook het aantal taktische luchtdoelraketten op de Krim vergroot voor de verdediging tegen drones. Het NAVO-rapport konstateert echter dat Rusland moeite heeft met de integratie van de diverse luchtafweersystemen om effektief tegen de Oekraïense drones te kunnen optreden.
Bron: Business Insider Deutschland (Josh Groeneveld, Nathan Rennolds)
UPDATE: 30 augustus - Het rapport van het NAVO-inlichtingencentrum Joint-2 maakt de inschatting dat het Russische leger in Oekraïne nog wel in staat is beperkte terreinwinst te boeken, maar deze taktische successen niet verder kan exploiteren. Vanuit de Zwarte Zee blijven aanvallen met Kalibr raketten, eventueel ook op Kiev, mogelijk. In het verdere verloop van de oorlog zal Rusland vermoedelijk proberen de eigen verbindingsroutes, wapendepots en vliegvelden te beschermen. In het zuiden is het niet meer in staat tot grote offensieve operaties.

Ongeregelde oorlogsvoering VS nu ook tegen nukleaire staten

1 augustus - Een artikel bij Defense One wijst erop dat de ongeregelde oorlogsvoering nu ook mogelijk wordt tegen nukleaire staten of 'drempelstaten' zoals Iran, Noord-Korea, Rusland en China. Dit blijkt uit de authorisatiewet voor de defensiebegroting 2023, zoals goedgekeurd door het Huis van afgevaardigden (de Senaat moet deze nog behandelen). Deze versterkt en vergroot de zogenaamde '1202 autoriteit', die in 2018 alleen voorlopig was vastgesteld en tot doel heeft om het Pentagon in het geheim buitenlandse strijdmachten en individuen te laten rekruteren, trainen en betalen om ongeregelde oorlogsvoering te bedrijven in opdracht van de VS. Tot nu toe zijn de 1202 programma's 'niet-kinetisch' van aard, informatie- en inlichtingenoperaties gericht tegen 'schurkenstaten' en 'revisionistische mogendheden' in Oost-Europa en Oost-Azië in het kader van de rivaliteit tussen grote mogendheden. Maar niets verhindert het leger om 1202 te gebruiken voor gevechtshandelingen door 'proxy forces'.
De 1202 autoriteit is opgezet naar het voorbeeld van de 'paragraaf 127e' (Echo) programma's die lopen in het kader van terreurbestrijding. 127e is gebruikt om schemerige strijdmachten in minstens 16 landen in Afrika en Azië (waaronder Niger, Egypte en Jemen) te creëren en te commanderen in het kader van de Oorlog tegen Terreur of op basis van het presidentiële, grondwettelijke mandaat voor zelfverdediging.
Bron: Defense One (Katherine Yon Ebright)

ZIE OOK: Army Times, Irregular warfare authorities expand in defense budget (Kyle Remfer). 7 december 2020. Hierin worden als voorbeelden van ontwikkelingen waartegen ongeregelde oorlogsvoering wordt ingezet genoemd het bouwen van kunstmatige eilanden in de Zuid-Chinese Zee en het gebruik van milities in het oosten van Oekraïne. In een Congres hoorzitting wordt expliciet gesproken over de verschuiving naar de strijd tussen wereldmachten als achtergrond voor deze activiteit.   

Rekruteringsprobleem Amerikaanse landmacht

29 juli - Military Times wijdt een artikel aan de problemen van de Amerikaanse landmacht om aan voldoende personeel te komen voor zijn brigades. Het krijgsmachtdeel heeft momenteel 31 brigadegevechtsteams (BCTs). De hele landmacht moet op papier gevuld worden met 485.000 soldaten om die brigades op de been te houden. De verwachte sterkte in september is echter 466.000, hetgeen tot oktober 2023 verder zou kunnen afnemen tot 445.000.
Mogelijk moeten de brigades worden geherstruktureerd bijvoorbeeld door te bezuinigen op personeel dat dubbelt met onderdelen die worden uitgebreid zoals luchtafweer tegen drones. De brigades zijn de afgelopen jaren gegroeid, te beginnen met de toevoeging van een derde gevechtsbataljon vanaf 2013.
Een optie zou zijn om personeel te laten rouleren russen de BCTs zodat ingezette onderdelen steeds voldoende gevuld zijn. Een andere oplossing is de omvang van de Security Force Assistance Brigades (trainingsbrigades voor bondgenoten) te verkleinen.
Bron: Military Times (Davis Winkie)

10.000 VS-troepen extra blijven in Europa

27 juli - Military Times heeft een overzicht van de extra VS-troepen die dit jaar in verband met de Oekraïne-oorlog naar Europa zijn gestuurd. Van de 15.000 zijn er 10.000 die voorlopig blijven. Enkele onderdelen die inmiddels zijn vertrokken:

- 1000 militairen van het in Duitsland gelegerde 2e Regiment Cavalerie die in maart naar Roemenië waren gestuurd.
- 800 parachutisten van het in Italië gestationeerde 173ste Airborne Brigadegevechtsteam die waren ingezet in Letland.
- 150 militairen van het hoofdkwartier van de 82ste Airborne divisie zijn afgelost door de 101ste Airborne Divisie.

De huidige slagorde telt onder meer:

- 500 soldaten van hoofdkwartier V Legerkorps in Duitsland en Polen,
- 1500 soldaten van de 1ste Infanteriedivisie.
- 3400 van het 1ste Brigadegevechtsteam van de 3e Infanteriedivisie.
- 315 van het 3e Bataljon van het 321ste Regiment Veldartillerie.
- 200 mariniers van de Marine Air Control Group in Litouwen.
- Zes F-16s van de 31ste Fighter Wing in Roemenië.
- 22 AH-64 Apache gevechtshelikopters van het 7e Squadron van het 17e Regiment Cavalerie in Polen.
- 10 F/A 18s van de mariniers in Polen.
- 12 F-35s in Duitsland.
- Zes EA-18G Growlers (elektronische oorlogsvoering) van de marine in Duitsland.
- Zes F-22s van het 90ste Fighter Squadron in het Britse Lakenheath gaan naar Polen.
- Vliegdekschip Harry S. Truman met eskader blijft bij de Zesde Vloot in de Middellandse Zee.

Deze opstelling blijft voorlopig, zij het dat op de NAVO-top in Madrid bekend werd dat het vooruitgeschoven hoofdkwartier van V Korps in Polen (Poznan) permanent wordt en twee squadrons F-35 naar Engeland gaan.
Bron: Military Times (Meghann Myers) 

NB Voor de Oekraïne-oorlog waren er 80.000 VS-militairen permanent of roulerend in Europa, nu 100.000.

China stuurt tanks naar Siberië voor oefening

26 juli - Het Chinese Volksbevrijdingsleger heeft per trein vanuit Binnen-Mongolië (Manzhlouli) personeel, tanks en andere voertuigen over de grens met Rusland naar Zabaikalsk gestuurd om volgende maand deel te men aan de jaarlijkse internationale militaire spelen. Deze militaire oefening met 37 landen wordt tussen 12 en 27 augustus gehouden in een aantal landen, waaronder Rusland, Iran, India, Kazachstan, Oezbekistan, Azerbeidzjan en Armenië. De oefening wordt sinds 2015 gehouden. Het onderdeel sluipschieten vindt deze keer plaats in Venezuela. In China vindt het onderdeel met pantserinfanterievoertuigen plaats en een race met fregatten. Voor China is dit soort oefeningen vooral van belang om te leren van de gevechtservaring van legers die de laatste tijd hebben deelgenomen aan oorlogen.
Daarnaast heeft Rusland bekend gemaakt dat op 13 schietterreinen in het Oostelijke Militaire Distrikt van 30 augustus tot 5 september de grote oefening Vostok (Oost) 2022 plaats zal worden gehouden. Hieraan nemen ook onderdelen van de luchtlandingstroepen, lange afstand bommenwerpers en militaire transportvliegtuigen deel. Vorig jaar deden ook Chinese troepen mee.
Bron: Associated Press, South China Morning Post (Laura Zhou)

Internationale logistieke cel voor militaire hulp Oekraïne

21 juli - Er is sinds maart een gezamenlijk team van NAVO-landen bij het Amerikaanse garnizoen in Stuttgart (Patch Barracks) dat de wapentransporten naar Oekraïne kontroleert. De logistieke cel EUCOM Control Centre Ukraine/International Donor Coordination Centre (ECCU/DCC) is een fusie van twee eerdere Amerikaanse en Britse teams samen met roulerend personeel van andere landen (totaal 26 landen, ook niet-NAVO, liaisonofficieren). Er zijn secties voor planning, ondersteuning en verbindingen, transporten en operaties. Ook de training wordt gecoördineerd, in sommige gevallen wordt Oekraïens personeel getraind door een derde land dat ook over dezelfde wapensystemen beschikt. Momenteel wordt al gepland tot een periode van twee maanden vooruit. De wapens worden naar verzamelpunten in twee grenslanden gebracht waar Oekraïense militairen ze ophalen. In ééń ander grensland worden de wapens naar de grens zelf gebracht. Via Polen zlu 75% van het verkeer lopen. In totaal zijn er nu 800 vluchten georganiseerd naar de transitpunten. Het zwaardere materieel gaat ook over de weg en per spoor. Volgens de hoogste logistieke militair van EUCOM, vice-admiraal Heinz, kan Rusland hier weinig tegen ondernemen vanwege het gebrek aan luchtoverwicht.
Bron: Defense News (Vivienne Machi), Stars and Stripes (John Vandiver)

Verplaatsing van special forces VS in Duitsland

15 juli - Er komt wat meer duidelijkheid over de verplaatsing van Amerikaanse special forces vanuit Stuttgart naar een vernieuwde kazerne in Baumholder. Al deze zomer kunnen 500 speciale troepen verhuizen. Het hoofdkwartier van US Special Operations Command Europe (SOCEUR) blijft op de Smith kazerne in Stuttgart.
In Baumholder wordt gebouwd aan administratieve en legeringsgebouwen. De basis stond op het punt gesloten te worden in het kader van einde Koude Oorlog toen in 2015 bekend werd dat het garnizoen toch in stand zou blijven. De verhuizing vanuit Stuttgart komt goed uit, omdat het daar erg vol werd en ook omdat Baumholder veel afgelegener is en in de buurt van oefenterreinen.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

Het drijvende materieeldepot van de VS in de Stille Oceaan

21 juli - Army Prepositioned Stock-3 (APS Afloat) is een varend materieeldepot van de Amerikaanse landmacht dat aan boord van het transportschip Red Cloud (roll-on-roll-off) van de marine de Pacific doorkruist. Defense News meldt dat het in maart van dit jaar voor het eerst werd beproefd tijdens de oefeningen Salaknib 22 en Balikatan 22 met het Filipijnse leger. Die oefeningen zijn onderdeel van Operation Pathways, een combinatie van oefening Pacific Pathways die al bijna tien jaar werd gehouden en Defender Pacific, oorspronkelijk een divisieoefening die begon in 2020.
In dit geval werd het materieel voor het 3e Infanteriebrigadegevechtsteam van de 25ste Infanteriedivisie uitgeladen door een transportbataljon op de Filipijnen (Subic Bay). Naast dit varend depot zijn er nog vier die op land zijn gelegen, onder meer in Japan. Het drijvende depot zal waarschijnlijk volgend jaar worden gebruikt bij oefeningen zoals Talisman Sabre in Australië.
Bron: Defense News (Jen Judson)

Zuid-Korea krijgt Strategisch Commando

11 juli - Zuid-Korea krijgt in 2024 een nieuw Strategisch Commando waaronder alle middelen gaan vallen die het land in staat stellen zijn strategie voor een pre-emptieve aanval uit te voeren. Tot nu toe vallen deze wapensystemen onder de afzonderlijke krijgsmachtdelen. Een pre-emptieve operatie is een aanval die wordt uitgevoerd, wanneer men ervan overtuigd is over inlichtingen te beschikken dat de vijand op het punt staat zelf aan te vallen. Het Stategisch Commando krijgt zijn opdrachten van de Verenigde Chefs van Staven.
De Zuid-Koreaanse pre-emptieve strategie Kill Chain wordt uitgevoerd tegen Noord-koreaanse militaire installaties zoals raketsilo's. Daarnaast kontroleert het nieuwe commando ook het Korea Massive Punishment and Retaliation plan dat in werking treedt in geval van een nucleaire aanval. Het plan omvat de inzet van ballistische raketten en hoog-explosieve ladingen. Het komt neer op de totale vernietiging van de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang.
Onder het Strategische Commando gaan vallen:
- De Hyunmoo-2 ballistische raketten van Missile and Strategic Command van de landmacht
- De PAC-3 luchtverdedigingsraketten, de F-35 gevechtsvliegtuigen en de Global Hawk verkenningsdrones van Missile defense Command van de luchtmacht
- De 3000-ton onderzeeërs (Dosan Ahn Changho klasse) met ballistische raketten van de marine
- Militaire spionagesatellieten
- Cyberoorlog en operaties in de ruimte
Bron: Defense News (Daehan Lee)

In- en ex-filtratie vanuit onderzeeërs

5 juli - Business Insider heeft een artikel over een weinig bekende infiltratiemethode voor special forces: onder water vanuit onderzeeërs die dicht onder de oppervlakte blijven. Begin 2021 voerde Force Recon van het Amerikaanse Korps Mariniers (special forces eenheid voor verkenningen diep in vijandelijk gebied) bij het Japanse eiland Okinawa een training uit met de nucleair aangedreven onderzeeër Ohio (SSGN-726). En eerder dit jaar trainden de mariniers met de zusterboot Georgia (SSGN-729) in de Middellandse Zee in deze techniek. Het belangrijkste voordeel van de methode voor infiltratie en exfiltratie van special forces (ook de Raiders van de mariniers, die meer zijn gespecialiseerd op sabotageoperaties) is de onopvallendheid in vergelijking met springen uit helikopters of vliegtuigen. Daartegenover staan grote risiko's (drukverschillen en kooldioxide). Deze techniek maakt gebruik van speciale drukcabines (lock-out trunks) aan boord van de onderzeeërs. Het belang ervan is toegenomen door de mogelijkheid van een militair konflikt met China rond de "eerste eilandketen" (vanaf de Aleoeten tot aan Indonesië).
Bron: Business Insider

Russische oorlogsschepen bij Taiwan

6 juli - Russische marineschepen bij Taiwan hebben experts in verwarring gebracht, meldt de South China Morning Post. De destroyer Maarschalk Shaposhnikov, het korvet Gremyashchiy en een tanker van de Dubnaklasse werden op 1 juli gesignaleerd op 70 km ten zuiden van Yonaguni (Japanse prefektuur Okinawa) en zetten hun tocht voort naar het noordoosten via wateren tussen Yonaguni en het eiland Iriomote, dat dichter bij Taiwan dan bij Okinawa ligt. Ze voeren vervolgens tussen de twee Japanse eilanden over een waterweg bij het oostelijke distrikt Hualien van Taiwan naar de Oost-Chinese Zee. Een Chinees fregat volgde de Russen tot wateren in de buurt van de Diaoyu-eilanden (Senkaku) die worden betwist tussen China, Taiwan en Japan. Dit zou de eerste keer zijn dat Russische schepen bij de Straat van Taiwan of de Oost-Chinese zee komen. China zou dit niet prettig vinden. Een onderzoeker op Taiwan opperde dat Rusland misschien wil laten zien dat zij hun routinepatrouilles in de Pacific voortzetten, ondanks de oorlog in Oekraïne. Maar het kan toch ook deel uitmaken van de Russisch-Chinese samenwerking tegen de VS.
Bron: South China Morning Post (Lawrence Chung)

Een NAVO-basis in Albanië?

6 juli - Volgens de Albanese premier Edi Rama zijn er gesprekken met de NAVO gaande over een marinebasis in Porto Romano, een haven in aanbouw aan de Adriatische kust. Porto Romano ligt dichtbij de kuststad Durres en moet de grootste haven van het land worden. Het militaire deel zou gebouwd en gefinancierd worden door Albanië en de NAVO samen.
In mei had Rama ook al de marinebasis Pashaliman 200 km ten zuiden van de hoofdstad Tirana aangeboden aan de NAVO. Deze was in de jaren vijftig door de Sovjet-Unie aangelegd als onderzeebootbasis. Het was destijds de bedoeling er 12 onderzeeërs te stationeren in de buurt van Vlore waar de Adriatische Zee grenst aan de Ionische Zee.
De NAVO is 80 km ten zuiden van Tirana al de vliegbasis Kucova aan het moderniseren. Albanië is in 2009 lid geworden van de NAVO.
Bron: Reuters (Fatos Bytyci, Florion Goga)

Israëlische waarnemers bij oefening in Marokko

2 juli - Voor het eerst zijn twee Israëlische officieren en een militair attaché als waarnemers aanwezig geweest bij een grote door de VS geleide oefening in Marokko en Afrikaanse landen in die buurt. Het gaat om de jaarlijkse oefening African Lion van de het Amerikaanse Africa Command (US Army Southern European Task Force, Africa). Deze oefening werd van 6 tot 30 juni met 7500 militairen gehouden in Marokko, Ghana, Senegal en Tunesië. Er deden ook troepen uit Brazilië, Tsjaad, Frankrijk, Italië, Nederland (stafofficieren in het hoofdkwartier in Agadir) en Engeland aan mee. Ingezette middelen onder meer de F-16, de strategische bommenwerper B-1, de Abram tank, de HIMARS raketartillerie, de gevechtshelikopter AH-64 Apache. Er werd geoefend bij de steden Kenitra, Agadir, Tan Tan, Taroudant en Mahbes
Nadat de betrekkingen tussen Israël en Marokko in december 2020 waren genormaliseerd reisden hoge militairen van Israël afgelopen maart voor het eerst naar Marokko om een akkoord over defensiesamenwerking (training, operaties, inlichtingen) te sluiten. Overigens had Israël tot de tweede Intifadah in 2000 ook officiële betrekkingen met Marokko.
Bron: Times of Israel (Emanuel Fabian), Morocco World News (Oumaima Latrech)

Amerikaanse tanks blijven in Korea

1 juli - De Amerikaanse landmacht zal vanaf de herfst niet langer hele tankbrigades laten rouleren in Zuid-Korea. In plaats daarvan zal er nu elke negen maanden een nieuw lichter Stryker brigadegevechtsteam (pantserwielvoertuigen) naar Korea gaan. Bovendien blijven de bestaande tanks en uitrusting van de huidige pantserbrigades (met tanks en pantserinfanterievoertuigen) in Zuid-Korea op dezelfde manier als in Europa het materieel is opgeslagen in depots. Hierdoor kon onlangs snel een tankbrigade uit Fort Stewart (Georgia) worden ingevlogen als antwoord op de Russische invasie in Oekraïne.
Tot 2015 was de 1ste Pantserbrigade (ABCT) van de 2e Infanteriedivisie (de 'IJzeren Brigade') permanent gestationeerd in Korea. Daarna werd telkens een tankbrigade gerouleerd.
De nieuwe maatregel is onderdeel van de geleidelijke vermindering van de Amerikaanse vuurkracht in Zuid-Korea, hoewel in mei ook een permanent luchtcavaleriesquadron (helikopters) juist werd geactiveerd.
Military Times ziet de keuze voor een Strykerbrigade als erkenning dat de zware pantserbrigades van US Army te veel zijn belast door de oorlog in Oekraïne. Er zijn er nu drie in Europa (normaal één). De brigade in Roemenië kan mogelijk later worden vervangen door een Infanteriebrigade.
* Er zijn dus drie soorten brigadegevechtsteams bij de landmacht in de VS: Pantserbrigade (met tanks), Strykerbrigade en Infanteriebrigade (met Humvees)
Bron: Military Times (Davis Winkie)

Netwerk van commando's voor Oekraïense bewapening

25 juni - De New York Times bericht over een internationaal netwerk van commando's voor Oekraïne en activiteiten van de CIA daar. Het doel is coördinatie van de wapentransporten en het verschaffen van inlichtingen en training. Veel van dit werk vindt plaats buiten Oekraïne op Duitse, Franse en Britse bases.
Personeel van de CIA is na het uitbreken van de oorlog in het land gebleven (vooral in Kyiv) om het delen van inlichtingen met het Oekraïense leger te organiseren.
De VS trokken toen de oorlog begon in februari 150 instrukteurs terug van Yavoriv Combat Taining Center, een basis in het westen van het land. Maar enkele tientallen commando's van andere NAVO-landen (waaronder Engeland, Frankrijk, Canada, Litouwen) werken nu nog op Oekraïens grondgebied. Ze zijn gebleven of komen en gaan sindsdien.
Na de invasie begon de 10e Special Forces Group van US Army een planningscel van de coalitie in Duitsland om de militaire bijstand aan Oekraïne (wapentransporten en inlichtingen delen) te coördineren. Daar doen nu 20 landen aan mee. De cel is georganiseerd volgens dezelfde struktuur als eerder in Afghanistan. Het is onderdeel van een bredere opzet van inlichtingen- en operationele coördinatiecellen, die vallen onder European Command van het Pentagon. Zo is er op vliegbasis Ramstein een Grey Wolf team van US Air Force en de Nationale Garde dat de Oekraïense luchtmacht ondersteunt. Oekraïense commandanten kunnen op door de bondgenoten verschafte iPads met een kaart van het slagveld gegevens van spionagesatellieten oproepen over de posities van Russische troepen.
Bron: The New York Times (Eric Schmitt, Julian E. Barnes, Helene Cooper)

Militaire faciliteit van de VS in Ghana

15 juni - Globetrotter besteedt aandacht aan de rol van het VS-leger in Ghana. In 2018 werd een overeenkomst over defensiesamenwerking gesloten tussen Ghana en de VS. Vorig jaar werd bekend dat dit had geleid tot de vestiging van het West Africa Logistics Network (WALN) bij Kotoka International Airport van de hoofdstad Accra. De WALN is een zogenaamde cooperative security location (CSL), een van de soorten militaire bases van de VS in het buitenland.
De WALN beheert een van de drie terminals van het vliegveld in Accra. Hier komen en gaan honderden Amerikaanse militairen voor operaties in West-Afrika. Ze hoeven niet door de paspoort- en bagagekontrole en kunnen doorlopen op vertoon van een identiteitskaart van het leger.
Bron: Globetrotter (Vijay Prashad)
ZIE OOK: Tricontinentel Dossier Nr. 42 - Defending Our Sovereignty: US Military Bases in Africa and the Future of African Unity

NAVO plant verachtvoudiging van snelle interventietroepen (UPDATE)

27 juni - Augen Geradeaus kijkt met enige verbazing naar de mededeling van NAVO sekretaris-generaal Stoltenberg dat het aantal snel inzetbare NAVO-troepen moet worden uitgebreid van 40.000 tot meer dan 300.000. Momenteel levert de Bundeswehr voor de NATO Reponse Force 14.200 soldaten. Maar dat komt hoofdzakelijk, omdat Duitsland dit jaar ook de kern van het personeel voor de speerpunt van dit NAVO-interventieleger (de VJTF) opstelt. Bekend was al dat de Bundeswehr het huidige bataljon in Litouwen zal gaan uitbreiden tot een brigade, waarvan overigens maar een deel wordt gestationeerd in de Baltische regio.
De eerste planning voor de verdere enorme uitbreiding van de parate troepen die onder direkt NAVO-bevel komen (New Force Model) wijzen in de richting van een Duitse gemechaniseerde divisie die beschikt over twee Duitse en een Nederlandse brigade plus een luchtmobiele eenheid plus twee luchtmachtsquadrons in Duitsland, verder vier luchtverdedigingseenheden en fregatten in de Noordzee en de Oostzee. Al deze onderdelen moeten binnen 30 dagen inzetbaar zijn. De Division Schnelle Kräfte (DSK), waartoe de Nederlandse 11e luchtmobiele brigade behoort, zou in aanmerking komen als landmachtonderdeel, hoewel in de diskussie ook de zwaardere 1ste Panzerdivision genoemd wordt, waarin de Nederlandse 43ste Gemechaniseerde Brigade is geïntegreerd.
Bron: Augen Geradeaus (T. Wiegold)
Update: 29 juni - Twee extra Amerikaanse geleide-wapen-destroyers in aanvulling op de vier die al aanwezig zijn (de Ross, Roosevelt, Arleigh Burke en Porter) bij Naval Station Rota in Spanje zullen niet voor fiscaal jaar 2024 daar aankomen, volgens bronnen bij de Zesde Vloot. Eerder deze maand kwam daar wel de destroyer Paul Ignatius aan om één van de vier te vervangen (niet bekend welke). Daarnaast wordt het voorwaartse hoofdkwartier van het Amerikaanse V Legerkorps in Poznan (niet de gevechtstroepen) nu permanent in Polen gestationeerd met een divisiehoofdkwartier en een ondersteunend veldbataljon, en zullen er twee F-35 squadrons van de VS in Engeland komen op vliegbasis Lakenheath. In Duitsland en Italië wordt onder meer de Amerikaanse luchtverdediging versterkt. In Roemenië wordt een roulerend brigadegevechtsteam toegevoegd.De maatregelen houden ook in dat US Army nu vier brigadegevechtsteamss in Europa heeft: twee roulerende  brigades, waarvan één in Polen, het 2e Regiment Cavalerie in Duitsland (Vielseck) en de 173ste Airborne Brigade in Italië (Vicenza).
Bronnen: DoD Factsheet, Military Times (Geoff Ziezulewic, AP), Army Times (Davis Winkle)

Bouw van reservebasis voor Guam

15 juni - Op basis van satellietbeelden weet The War Zone dat op het eiland Tinian in de Stille Oceaan aan een reservebasis voor de Amerikaanse luchtmacht gewerkt wordt, voor het geval in een krisissituatie de vliegbasis Andersen op het 200 km verder gelegen Guam buiten gevecht is gesteld of anderszins niet kan worden benut. Guam wordt kwetsbaar geacht in geval van een massaal salvo met Chinese raketten in de openingsfase van een militair konflikt in de regio.
De beelden laten zien dat begin mei het werk aan een terrein in de buurt van de belangrijkste landingsbaan van Tinian International Airport is begonnen. Aan de noordkant wordt een nieuwe taxibaan aangelegd met een platform om vliegtuigen te parkeren. Het werk kost 162 miljoen dollar en moet in oktober 2025 klaar zijn. Tinian en het naburige Saipan, waar ook wel geoefend wordt, zijn overzeese gebiedsdelen van de VS en horen bij de noordelijke Marianen. Guam is ook gebied van de VS, maar is geen deel van deze Marianen. De beslissing om te kiezen voor Tinian is genomen in december 2016. De bouw wordt uitgevoerd door de marine, die het werk als het klaar is overdraagt aan de luchtmacht. Er komt ook een brandstofdepot in de haven met een pijplijn naar het vliegveld.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Versterkte troepenopbouw NAVO in Oost-Europese staten?

16 juni - Voorafgaand aan de NAVO-top van 28 en 29 juni in Madrid roepen de Baltische staten op tot een aanzienlijke versterking van de NAVO an de oostflank. De Balten willen dat de NAVO-sterkte van rond 5000 militairen, zoals die voor de Oekraïne-oorlog was, tot het tienvoudige wordt uitgebreid en dat luchtmacht en marine-eenheden worden toegevoegd.
Andere NAVO-landen willen een veel geringere uitbreiding van de militaire aanwezigheid in combinatie met zware wapens in materieel- en munitiedepots in de regio en snellere mobilisatie van versterkingen.
Ook landen als Engeland en de VS willen geen nieuwe permanente bases aan de oostgrens, die zijn te duur en lastig vol te houden. Volgens een NAVO-diplomaat zullen de Baltische staten zeker geen NAVO-troepen krijgen ter sterkte van een divisie voor elk land, zoals ze willen. Die 15.000 militairen plus parate reserves bij de bondgenoten krijgen ze niet. De nieuwe sterkte van de Baltische gevechtsgroepen van de NAVO (oorspronkelijk een bataljon van 1000 militairen per land, momenteel versterkt) zal eerder rond die van een brigade liggen (3-5000), waarbij vanwege financiële redenen ook een deel daarvan niet aanwezig is in het gastland maar thuis paraat.
Engeland en Duitsland hebben zich al bereid verklaard om een brigade met hoofdkwartier naar de Baltische regio te sturen. Daartoe worden de momenteel (sinds de oorlog) aanwezige twee Britse gevechtsgroepen in Estland gekombineerd met reserves die klaar moeten staan in Engeland. Duitsland wil dan de multinationale NAVO-eenheid in Litouwen op dezelfde manier uitbouwen tot een deels aanwezige brigade.
Momenteel zijn 40.000 militairen onder direkt NAVO-commando geplaatst vanwege de huidige krisis. Daarnaast zijn 120 gevechtsvliegtuigen en 20 oorlogsschepen beschikbaar.
Bron: Reuters (Sabine Siebold, Robin Emmmott)

NAVO versterkt luchtverdediging

7 juni - De NAVO gaat vanaf volgend jaar serieus werk maken van de versterking van de luchtverdediging voor korte en middellange afstand (bereik tot 50 km). Vijftien NAVO-landen (waaronder de VS, Engeland, Duitsland, Frankrijk, België, Nederland, Spanje en Polen) doen nu mee aan een gezamenlijk programma voor modulaire grondgebonden luchtverdediging (GBAD) die is 2028 moet worden gestationeerd. Eind van dit jaar moet hierover een bindende overeenkomst (Memorandum of Understanding) worden gesloten, waarna de wapenindustrie kan gaan intekenen op onderdelen. Het luchtverdedigingsschild zal uit meerdere lagen bestaan, waarbij deelnemers er ook voor kunnen kiezen om niet aan alle lagen mee te doen. Waar de systemen gestationeerd worden is nog niet besloten, maar de Baltische regio en Oost-Europa liggen voor de hand als prioriteit.
Daarnaast is er een tweede projekt, waaraan acht landen (Frankrijk, Hongarije, Denemarken, Italië, Portugal, Spanje, Engeland en de VS) meedoen, een systeem voor commandovoering over grondgebonden lucht- en raketverdediging op het niveau van bataljons en brigades met de naam SBAMD C2 Layer.
Bron: Defense News (Vivienne Machi)

Oost-Afrikaanse staten plannen interventie in Congo

9 juni - Een aantal staten van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap (OAG) plannen een nieuwe interventie in het oosten van DR Congo (Kinshasa). De chefs van de generale staven van Burundi, Kenia, Zuid-Soedan, Oeganda en Tanzania hebben op een vergadering met hun Congolese collega's in Goma een geheim plan ondertekend dat nog door de staatshoofden op hun bijeenkomt in Nairobi (Kenia) op 15 juni moet worden goedgekeurd.
Het twaalf bladzijden tellende document, waarover de Duitse Tageszeitung (TAZ) beschikt, beoogt vooral de talrijke niet-Congolese milities in het oostelijk deel van het land ('negatieve krachten': ADF, FDLR, FNL, RED-Tabara) te bestrijden. De provincies Noord- en Zuid.Kivu en Ituri worden in zones opgedeeld, waarbinnen de buitenlandse troepen samen met het Congolese leger zullen optreden. Het hoofdkwartier van de operatie komt in Goma. Kenia (binnenkort verkiezingen) en Zuid-Soedan (heeft zelf grote problemen) zullen geen militairen leveren.
Rwanda is in deze fase niet bij deze zaak betrokken (wel bij de voorbereidingen) en wordt geacht de grens af te sluiten voor de rebellen. Er is echter al ruzie tussen DR Congo en Rwanda ontstaan over de veronderstelde aanwezigheid van 500 Rwandese special forces in het oosten, die de met hen verbonden militie M23 zouden ondersteunen, die ook tegen het Congolese leger vecht.
Bron: TAZ (Simone Schlindwein)

China onderschept Australisch verkenningsvliegtuig

6 juni - Australië heeft China ervan beschuldigt dat één van hun J-16 gevechtsvliegtuigen een Australisch P-8A verkenningsvliegtuig (in de volksmond ook wel spionagevliegtuig geheten) heeft onderschept door middel van een gevaarlijke manoeuvre (er werd onder meer gewerkt met wolken antiradarsneeuw - chaff). Het incident heeft zich op 26 mei voorgedaan boven de Zuid-Chinese Zee. China heeft vervolgens Australië opgeroepen "verstandig op te treden en te spreken" en gewaarschuwd dat een misrekening "ernstige gevolgen" zou kunnen hebben.
Drie maanden eerder had Australië het Chinese Volksbevrijdingsleger er al van beschuldigd dat het in wateren ten noorden van Australië een militaire laser had gericht op een van hun vliegtuigen. De vorige Australische regering (er is net een regeringswisseling geweest naar de Labor Party) beschouwde dit als intimidatie.
Bronnen: The Defense Post, Naval Technology 

VS-mariniers sluiten arsenaal in Koeweit

6 juni - Het Amerikaanse Korps Mariniers (USMC) beëindigt het programma voor de opslag van gevechtsuitrusting in Koeweit in het kader van de verschuiving van de aandacht naar Europa en de Stille Oceaan. De begroting 2023 laat een besparing zien op het Marine Expeditionary Unit Augmentation Program-Koewait (MAP-K) van bijna 31 miljoen dollar. De opslag van zwaar materieel zoals Abram tanks, in de landmachtbasis Camp Arifjan (Koeweit) werd vanaf het begin in 2010 intensief gebruikt. Er zijn daar ook logistieke en onderhoudsonderdelen van de landmacht gevestigd.
De wijziging heeft te maken met het einde van de oorlog in Afghanistan en de daarmee gepaard gaande troepenvermindering bij Central Command (Midden-Oosten). In de planning zou een Marine Corps Prepositioning Force zijn van twee eskaders logistieke schepen die een mariniersbrigade van 16.000 sterk voor 30 dagen zouden kunnen uitrusten en ondersteunen.
Bron: Defense News (Hope Hodge Seck)

Amerikaanse amfibische vloot in de Baltische Zee

4 juni - Terwijl Finland en Zweden beginnen aan hun trajekt naar het NAVO-lidmaatschap verblijft de parate amfibische groep (ARG) van het aanvalsschip Kearsarge (LHD-3) met 26 gevechtsvliegtuigen en 2400 mariniers van de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) in de Baltische Zee. De Kearsarge is onder NAVO-bevel gesteld en ligt momenteel in Stockholm. Tot het eskader behoren verder het doklandingsschip Gunston Hall (LSD-44), de geleide-wapen-destroyer Gravely (DDG-107) en het commandoschip Mount Whitney (LCC-20).
De vloot maakt zich op voor de grote NAVO-oefening BALTOPS-22 met 14 NAVO-landen plus Zweden en Finland, 45 schepen en 7000 mariniers en matrozen van 5 tot 17 juni.
Volgens de New York Times vormt de indrukwekkende Kearsarge tevens een waarschuwing aan Zweden en Finland dat zij ook verplichtingen krijgen in geval van gewapend konflikt en oorlog. De NAVO-aanwezigheid moet de Russische Baltische Vloot in bedwang houden en als de twee landen lid zijn, wordt de Baltische zee een NAVO-meer met uitzondering van Kaliningrad en St. Petersburg, dat is de strekking van de woorden van de Amerikaanse generaal Milley (hoofd van de Verenigde Chefs van Staven) in Stockholm.
Bronnen: The New York Times, USNI News (Sam LaGrone)

Laserwapens

Wie herinnert zich niet de science fiction series, waarbij niet met kanonnen of geweren werd geschoten maar met een flitsend-sissend geluid makende lichtpuls?
Het is een laser, een lichtstraal, waarbij alle fotonen in fase lopen en zich daardoor nauwelijks verspreiden. Als je dus heel veel energie in zo’n straal stopt kan die vanaf een afstand iets zo warm maken dat het in de brand vliegt.
Dat is al een tijdje geen science fiction meer. De Russische luchtmacht claimt in Oekraïne vliegtuigen en drones met een laserstraal uit de lucht te schieten. Het eerste systeem heette ‘Peresvet’. In een filmpje zie je hoe de laserstraal van 5km afstand en in 5 seconden de vleugel van een drone eraf brandt. Peresvet zou ook satellieten kunnen verblinden. De opvolger van Peresvet heet ‘Zadira’ . Daarmee zou al een Oekraïense drone zijn uitgeschakeld.
De VS hebben al langer lasersystemen. Het nieuwste systeem heet Layered Laser Defense system (LLD) Het is volledig elektrisch. Voordeel daarvan is dat er in korte tijd meerdere doelen kunnen worden beschoten en er geen chemicaliën aan te pas komen, zoals bij de Russische lasers.
Een laserwapen zal alleen werken als het weer het toelaat. Mist en regen verzwakken de laserstraal.
Het militaire recht verbiedt lasers te gebruiken om vijandige soldaten te verblinden, hoewel dat volgens bronnen wel gebeurt in Oekraïne.
Laser wordt ook gebruikt als 'counter measure', als een vliegtuig wordt aangevallen door bijvoorbeeld een hittezoekende raket. AN/AAQ-24 is een Amerikaans systeem dat de kop van de raket verblindt of wegbrandt, waardoor de raket het doel zal missen

Bronnen:
https://www.youtube.com/watch?v=o1wOL7rKMAE
https://www.republicworld.com/world-news/russia-ukraine-crisis/zadira-know-about-russias-new-blinding-laser-weapon-that-burns-drones-in-5-seconds-articleshow.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Directional_Infrared_Counter_Measures

Jan Bertels

Strategische bommenwerpers duiken op in Guam

4 juni - Vier B-1B Bone strategische (conventionele) bommenwerpers zijn vandaag aangekomen op vliegbasis Andersen op het eiland Guam in de Stille Oceaan. Het is onduidelijk hoe lang ze blijven, of ze deel uitmaken van een grote oefening in de regio (Valiant Shield is onderweg) of bedoeld zijn om indruk te maken op Noord-Korea, dat weer actiever wordt met raketproeven.
In 2020 was bekendgemaakt dat de Continuous Bomber Presence van de US Air Force op Guam na zestien jaar werd beëindigd en vervangen door minder voorspelbare inzetten. Daarna werden vanuit de VS zelf regelmatig zeer lange patrouilles gevlogen naar de oostgrens van Rusland en de Zuid-Chinese Zee, gecombineerd met kortstondig verschijnen van B-1s, B-52s en B-2s op de bases Guam en Diego Garcia in de Indische Oceaan. De laatste keer was dit afgelopen februari het geval toen B-52H's werden verplaatst naar Guam voor de jaarlijkse multinationale oefening Cope North.
Er zijn nu 45 B-1's bij de Amerikaanse luchtmacht, die vervangen gaan worden door de B-21.
Bron: The Drive - The War Zone (Tyler Rogoway)

Belarus richt nieuw zuidelijk commando op

26 mei - Belarus richt een nieuw commando op voor het zuiden van het land dat grenst aan Oekraïne. Het plan zou al dateren van vorig jaar, maar volgens president Lukashenko is het nu urgent. Eerder had Belarus doorgang en ondersteuning verleend aan Russische troepen bij hun invasie van Oekraïne en special forces naar drie gebieden langs de grens gestuurd. Belarus zou ook met Russische hulp geleide wapens gaan produceren zoals de Iskander en kan de Russische luchtverdedigingssystemen S-300 en S-400 blijven gebruiken.
Bron: Reuters (Mark Trevalyan)

Israël oefent grote aanval op Iran (UPDATE)

17 mei - De Israëlische luchtmacht zal later deze maand in het kader van de oefening Chariots of Fire een grootschalige aanval oefenen op Iran, met nucleaire doelwitten. De luchtmachtoefening zal in de laatste week van Chariots of Fire plaatsvinden, vanaf 29 mei. Bij Chariots of Fire komen vrijwel alle onderdelen van het Israëlisch leger in actie, het scenario is een oorlog in het noorden met Hezbollah. De 162ste Pantserdivisie zal naar verwachting een invasie in Libanon oefenen.
De Times of Israel bericht dat door middel van kunstmatige intelligentie en algoritmes het aantal doelwitten dat wordt aangewezen door de militaire inlichtingenafdelingen is verviervoudigd. Er is sinds de oorlog in Gaza vorig jaar een nieuwe inlichtingeneenheid die is belast met het voortdurend aangeven van nieuwe doelen.
De Times neemt ook een bericht van Channel 13 over dat de US Air Force bij de oefening zal helpen met tankervliegtuigen. Tien jaar geleden hield Israël ook al zo'n grote oefening tegen Iran, maar toen was er geen Amerikaanse deelname.
Bron: Times of Israel (Emanuel Fabian)
UPDATE: 1 juni: De nachtelijke luchtmachtoefening met meer dan 100 vliegtuigen en enkele onderzeeërs is aan de gang: lange afstandsvluchten (10.000 km), bijtanken in de lucht en aanvallen van ver verwijderde doelen. Er werd rond Cyprus gevlogen en twee keer bijgetankt. Central Command en het Pentagon ontkennen 
een 'directe' Amerikaanse deelname.
AANVULLING: 29 mei - Op Cyprus zelf deden Israëlische dienstplichtigen en reservisten van de 98ste Divisie Parachutisten aan de oefening mee, samen met eenheden van de luchtmacht en special forces zoals de elite-eenheid Shayetet 13 van de marine.

 

 

Debat in NAVO over sterkere presentie in Oost-Europa

17 mei - Op een vergadering van de NAVO-ministers van buitenlandse zaken in Berlijn is een vertrouwelijk gezamenlijk document van de Baltische staten ter sprake gekomen met het voorstel een contingent ter grootte van een divisie (20.000) militairen paraat te stellen voor elk van de in hun ogen door Rusland bedreigde staten om in geval van nood te hulp te snellen. Deze landen zijn bang voor een korte oorlog op hun grondgebied, eindigend met een fait accompli.
Andere landen (Frankrijk, Italië) zijn van mening dat de povere prestaties van Rusland tijdens de invasie van Oekraïne te denken geven en dat het voorlopig zo'n vaart niet zal lopen. Een aanvankelijke beslissing over de versterking van de oostflank moet worden genomen op de NAVO-top in Madrid in juni.
Volgens het Baltische plan zouden de divisies met versterkende capaciteit (enablers) niet volledig in hun landen worden gestationeerd, maar het materieel zou voorwaarts worden opgeslagen en brigades NAVO-troepen (6000 militairen) zouden permanent aanwezig zijn met de rest in hoge staat van paraatheid. De Amerikanen vinden het permanent stationeren van grote aantallen troepen nogal duur en onhandig en zijn voor meer voorwaartse materieeldepots, aanwijzing van beschikbare marine-eenheden en een nieuwe commandostruktuur, die snelle inzet vergemakkelijkt.
In Polen zijn momenteel meer dan 10.000 Amerikaanse troepen (voor de oorlog 4500) en in heel Europa 100.000 (was 60.000). Deels zijn die gelegerd in primitieve omstandigheden. Voor februari waren er in elk van de Baltische staten 2000 NAVO-militairen aanwezig.
Bron: The Washington Post (Michael Birnbaum, Missy Ryan)

Nieuwe Britse commandogroep voor Arctische inzet

13 mei - De nieuwe Future Commando Force van de Britse mariniers is de voorhoede voor inzet in het Noordpoolgebied. Dit programma omvat 4000 mariniers, die worden georganiseerd in een kustgevechtsgroep (littoral strike group) onderverdeeld in twee amfibische landingsgroepen (littoral response groups), waarvan de ene actief moet worden rond het Suezkanaal en de andere (Littoral Response Group North) in het arctisch gebied. Littoral Response Group South moet in 2023 worden opgericht en gestationeerd bij UK Joint Logistics Support Base in Oman (Duqm). Hiervan gaan ook Nederlandse mariniers deel uitmaken. De kustgevechtsgroep werkt in het programma samen met het eskader van een vliegdekschip (carrier strike group) en geeft hieraan een amfibische bijdrage.
Naast dit aandeel van de marine zal regelmatig ook de landmacht actief worden in het hoge noorden met koud-weer-trainingen en de luchtmacht met het P8A maritieme patrouillevliegtuig.
Een eerste voorbeeld van deze activiteiten kwam tijdens NAVO-oefening Cold Response in maart en april in Noorwegen. Noorwegen ontvangt deze oefening om de twee jaar, deze keer 30.000 militairen uit 27 landen, waaronder 3000 Britse matrozen en mariniers.
Bron: Military Times (Diana Stancy Correll), Wikipedia, Littoral Response Group
ZIE OOK: Ministry of Defence, The UK Defence's Contribution in the High North.

Overwicht in de lucht lastig voor Russen

In de huidige oorlog in Oekraïne heeft de Russische luchtmacht geen overwicht in de lucht. Ze wordt zelfs nauwelijks  ingezet. De vraag is: waarom? In andere grootschalige oorlogen die de VS en Europa uitvochten was overwicht in de lucht het eerste doel.  
De Russische aantallen vliegtuigen zijn indrukwekkend (ca 1500) maar het blijkt dat het logistiek ingewikkeld is ze buiten hun basis goed te onderhouden. Ook zijn er te weinig reserve-onderdelen.  
Vlieguren maken is essentieel voor een piloot. Russische piloten vliegen minder dan 120 uur per jaar, waar NATO piloten tot 240 uur vliegen, aangevuld met tijd op de vliegsimulator.
Dan lijkt het erop dat de Russische luchtmacht problemen heeft bij het plannen van zo'n omvangrijke operatie. Ze dacht dat ze vanaf het begin luchtoverwicht zou hebben en heeft niet gerekend op het felle Oekraïense verzet.
De inname van de Krim in 2014 ging destijds vrij eenvoudig. Maar de Oekraïense luchtmacht heeft zich opnieuw uitgevonden, sinds de annexatie van de Krim. Het luchtverdedigingssysteem is compleet vernieuwd. De luchtmacht heeft zich met hulp van de VS en Groot Brittannië nieuwe gevechtstechnieken eigen gemaakt.
Het Oekraïense leger heeft vanaf 2021 de beschikking gekregen over 20 Turkse Bayraktar TB2 drones, een relatief goedkope drone waar vier MAM-C lasergestuurde raketten aan kunnen worden bevestigd. Afgevuurd op de gevechtskoepel van de Russische T-72 tank, is die meteen uitgeschakeld.
Nu stromen Europese en Amerikaanse luchtafweerwapens Oekraïne binnen. Zo is de Stinger een Amerikaanse, vanaf de schouder afgevuurde, warmte zoekende raket, die vliegtuigen tot op vijf km hoogte kan neerhalen. Russische piloten zijn er erg bang voor, blijkt uit afgeluisterde Russische communicatie

Bronnen:  
https://businessam.be/waar-blijft-de-russische-luchtmacht/
https://rusi.org/explore-our-research/publications/commentary/mysterious-case-missing-russian-air-force
https://www.key.aero/article/analysis-why-has-russia-failed-gain-air-superiority-over-ukraine

Jan Bertels

Amerikaanse troepen terug naar Somalië

16 mei - President Biden heeft de terugkeer van maximaal 500 VS-militairen naar Somalië verordonneerd en daarmee een besluit van zijn voorganger Trump ongedaan gemaakt. Special forces zullen nu weer vanuit Somalië zelf lokale troepen trainen in terreurbestrijding. Tot december 2020 waren er 750 VS-militairen in het land gestationeerd. Daarna moesten die hun werk onder meer doen vanuit Djibouti en Kenia. Voor operaties reisden ze naar Somalië, maar dit was een weinig efficiënte en riskantere oplossing. In februari vond nog een luchtaanval door de VS plaats. De nieuwe regeling betekent geen uitbreiding van het aantal VS-troepen in Oost-Afrika. De tegenstander blijft de rebellengroep al-Shabab, die begin mei nog een aanval uitvoerde op een basis van de Afrikaanse Unie en vorige week een aanslag bij het vliegveld van Mogadishu.
Bron: Defense One (Jaqueline Feldscher)

Amerikaanse Tweede Vloot actief in Europa

9 mei - De Amerikaanse Tweede Vloot (heropgericht in 2018) heeft tussen januari en april op korte termijn schepen verplaatst naar het Europese strijdtoneel. Het was voor het eerst buiten oefensituaties dat marineschepen onder direkt commando van deze vloot naar het Noord-Atlantisch gebied bij Europa werden gestuurd. Bij deze inzet kontroleerde het hoofdkwartier in Virginia de destroyers Forrest Sherman, The Sullivans, Donald Cook en Mitscher. Een vijfde destroyer, de Gonzalez, was in januari ook naar Europa gestuurd, maar ging later door naar het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten.
Het verantwoordelijkheidsgebied van de Tweede Vloot strekt zich uit van de Westelijke Atlantische Oceaan vanaf de Noordpool tot aan het Caribisch gebied De belangrijkste taak is het openhouden van de oceaan tussen Amerika en Europa voor de transatlantische verbindingen van de NAVO. De voornaamste tegenstanders zijn Russische onderzeeërs. In dit geval speelde de vloot de rol van operationele marine-arm voor het hogere hoofdkwartier **** US Naval Forces Europe-Africa. Het kan worden gezien als steun voor de Europese NAVO tijdens de Oekraïne-oorlog.
Bron: Business Insider (Christopher Woody)

EU overweegt Rwandese troepen in Mozambique uit te rusten

10 mei - Volgens een intern document (conceptnota) van de buitenlandse dienst van de EU (EEAS) wordt overwogen om de European Peace Facility (EPF) te gebruiken om de Rwandese interventiemacht in Mozambique te voorzien van niet-dodelijk materieel ter waarde van 20 miljoen euro. Het gaat om tenten, voertuigen, aggregaten, luchttransport voor troepen en bevoorrading en persoonlijke uitrusting. De EPF maakt het mogelijk dat EU-instanties buiten de reguliere begroting (waar geen militaire uitgaven op mogen staan) steun geeft aan buitenlandse legers. Dit gebeurt al bij de militaire steun aan Oekraïne.
Intussen heeft de regering van Mozambique zelf de diensten van de Russische Wagnergroep en de Dyck Advisory Group gehuurd voor specialistische contraguerrilla activiteiten.
De EU zelf heeft verder sinds vorig jaar een twee jaar durende trainingsmissie voor het Mozambikaanse leger. Er wordt een interventiemacht voor Cabo Delgado in het noorden gevormd van Mozambikaanse commando's en marinefuseliers. Het Rwandese leger is daar ook actief tegen de rebellen die gelieerd zouden zijn aan ISIS.
Bron: EU Observer (Nikolaj Nielsen)

Indonesië gaat met de VS oefenen in de Zuid-Chinese Zee

27 april - Het Indonesische leger (TNI) zal van 1 tot 14 augustus voor het eerst militaire oefeningen houden met het VS-leger in de regio van de Natuna Eilanden in de Zuid-Chinese Zee. De archipel vormt een regentschap van het Indonesische bestuur, maar in het aangrenzende zeegebied zijn er konflikten geweest met Chinese vissersschepen.
De oefening Garuda Shield wordt sinds 2007 gehouden. De editie van 2022 start in Baturaja in Zuid-Sumatra. Er zijn drie fases gepland:
In de eerste fase vinden 'passeeroefeningen' (PASSEX) plaats tussen de twee marines. Dit zijn oefeningen waarbij de verbindingen en de verdere samenwerking tussen marineschepen getest worden. Verder reddingsoperaties en landingen op primitieve vliegvelden.
Bij de tweede fase gaat het om het bezetten van doelen in vijandelijk gebied: snelle interventie en het ter plaatse brengen van wapensystemen als HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) van de VS en een amfibische landing in de Zuid-Chinese Zee.
De derde fase bestaat uit het verkrijgen van dominantie op het slagveld met landingen van parachutisten en andere luchtmobiele operaties.
In totaal nemen 3000 militairen deel aan de oefening, ook uit Japan, Australië, Maleisië, Singapore en Engeland.
Bronnen: The Defense Post, Jane's Defence Weekly (Ridzwan Rahmat)

VS-leger glijdt langzaam af naar een konfrontatie met Rusland

6 mei - Het gebruik van inlichtingen afkomstig van de VS bij het tot zinken brengen van de Russische kruiser Moskva en het op de korrel nemen van Russische generaals - hoewel niet officieel toegegeven - maakt in de ogen van Military.com duidelijk dat het VS-leger cruciale gevechtsinlichtingen deelt met Oekraïne. De oorlog is van karakter veranderd in de derde maand, het Oekraïense leger dreigt niet langer het onderspit te delven en de gevechten hebben zich verplaatst naar het oosten van het land in de Donbas, een vlakke regio waar artillerie een cruciale rol zal spelen. Het Pentagon stuurt nu ook zware wapens zoals het M777 getrokken geschut en gaat de Oekraïense militairen ook opleiden voor het materieel dat ze niet kennen.
160 soldaten van het 53ste Infanteriebrigadegevechtsteam van de Nationale Garde van Florida (de 'Gator Brigade') die kort voor de invasie waren teruggetrokken zijn in Europa gebleven en gaan de Oekraïense artilleristen trainen op de M777 houwitsers en de AN/MPQ-64 Sentinel radarsystemen voor luchtafweer. Dat gebeurt in het Duitse Grafenwoehr en op (twee) andere plekken in Europa waarvan de lokatie niet bekend is gemaakt.
In de eerste oorlogsdagen stuurde de VS voor 50 miljoen dollar per dag aan wapens naar Oekraïne. Afgelopen maand is dat opgelopen tot 100 miljoen per dag. Die Javelins en Stingers van het begin hadden de Oekraïners al eerder zelf, maar voor M777 en Sentinel zijn Amerikaanse trainers nodig. Stap voor stap wordt de betrokkenheid van de VS groter, in de volgende fase waarschijnlijk door het sturen van contractanten voor onderhoudswerkzaamheden naar Oekraïens gebied. Want om de nieuwe wapens in stand te houden is ook konstante specialistische zorg nodig.
Bron: Military.com (Travis Tritten)

VS richten nieuwe paradivisie op voor poolgebied

5 mei - Soldaten van de 25ste Infanteriedivisie van het Amerikaanse leger in Alaska worden binnenkort ingedeeld bij een nieuwe 11e Ariborne Division en bestemd voor operaties in het noordpoolgebied. De 25ste is vooral bekend vanwege eenheden die in Hawaii trainen in jungle-oorlog. De Stryker wielvoertuigen waar ze tot nu toe mee werken zijn niet geschikt voor besneeuwd terrein en extreme kou. Er zijn ook twijfels over de rest van de uitrusting.
De Amerikaanse landmacht krijgt hiermee het derde Airborne gevechtsonderdeel (na 82ste Airborne Divisie in Fort Bragg en 173ste Airborne Brigade in Europa) met parachutisten. 101ste Airborne Divisie in Kentucky is alleen Airborne in naam, het is een luchtmobiele divisie (helikopters).
Airborne eenheden zijn bedoeld om is crisis en oorlog snel grondtroepen te laten landen in vijandelijk gebied om daar sleutelpunten zoals vliegvelden te bezetten. Op grote schaal werden ze het laatst ingezet in de Panama-oorlog (Just Cause 1989) en beperkter in Irak (2003 vliegveld Bashur). Daarna voerden alleen special forces in Irak en Afghanistan nog parachute sprongen uit.
* Een brigade van 82ste Airborne werd vorig jaar wel ingevlogen om het vliegveld van Kaboel te beveiligen tijdens de aftocht.
Bron: Military.com (Steve Beynon)