vrijdag 24 augustus 2012

KSK blijft op de grond

22 aug. 2012 - Het Kommando Spezialkräfte, de special forces van de Bundeswehr krijgt niet voor 2015 of 2016 zijn 15 helikopters. Dat betekent dat de elite-eenheid de komende jaren maar beperkt inzetbaar is, tenzij ze bij het reguliere leger of de bondgenoten helikopters kunnen lenen. De eenheid met thuisbasis in Calw in het Zwarte Woud moet ook in Afghanistan speciale opdrachten uitvoeren en opereert daarbij tot nu toe bij gebrek aan helikopters voornamelijk met voertuigen op de grond. De Amerikaanse special forces maken voor 95% van hun operaties gebruik van helikopters van het type Blackhawk, Chinook of Little Bird.
Bron: Spiegel Online (Matthias Gebauer)

Landmacht VS gaat mogelijk radar MEADS aanschaffen

21 aug. 2012 - De Amerikaanse landmacht is geïnteresseerd in de radartechnologie van het Medium Extended Air Defense System (MEADS). MEADS is een verdedigingssysteem tegen vliegtuigen, kruisraketten en raketten dat al tien jaar wordt ontwikkeld door de VS, Italië en Duitsland en een opvolging moest zijn voor de Patriot. Het Pentagon heeft aangekondigd de financiering voor het projekt na volgend jaar stop te zetten vanwege vertragingen en kostenoverschrijdingen. De VS willen nu de Patriot Advanced Capability 3 (PAC-3) nog dertig jaar blijven gebruiken. Maar de MEADS-radar die 360 graden in het rond kan kijken is hiermee misschien goed te kombineren. De Nederlandse luchtmacht gebruikt het PAC-3 systeem ook.
Bron: Aviation Week (Amy Butler)

Irak krijgt in 2014 F-16s

22 aug. 2012 - De eerste partij van 36 Amerikaanse F-16 gevechtsvliegtuigen zullen in september 2014 worden geleverd aan de Iraakse luchtmacht . Tot nu toe hebben de VS in totaal een bewapeningsprogramma van 12 miljard dollar afgesproken met Irak, bestaande uit leverantie van wapensystemen en training. Irak wil ook radar en luchtverdediging kopen bij de Amerikanen.
Bron: AFP

Israël vraagt Egypte zijn tanks weg te halen uit de Sinaï

21 aug. 2012 - Israël maakt zich zorgen over de verplaatsing van Egyptische M-60 tanks naar het noorden van de Sinaï in de buurt van de havenstad El-Arish en heeft Egypte volgens een Israëlische regeringswoordvoerder gevraagd om ze terug te trekken. De Sinaï is sinds de Camp David akkoorden van 1979 een gedemilitariseerde zone. Nadat de regio onrustiger was geworden is twee jaar geleden het militaire aanhangsel van het verdrag aangepast in de zin dat zeven extra Egyptische bataljons in het gebied mogen verblijven, een plafond dat Egypte overigens nog niet heeft bereikt. Beperkte aantallen tanks zijn volgens het verdrag alleen toegestaan in een zone aan de westkant van de Sinaï binnen een afstand van 50 km van het Suezkanaal. Vorige week gaf Israël toestemming voor de inzet van gevechtshelikopters tegen gewapende strijders, maar de introduktie van tanks was blijkbaar niet afgestemd.
Bron: Associated Press (Josef Federman)

Explosieve kosten B-61

20 aug. 2012 - De kosten van het levensverlengend programma voor de B-61 nukleaire vliegtuigbom lopen totaal uit de hand. Van de oorspronkelijke schatting van 4 miljard dollar (2010) via een verdubbeling tot 8 miljard nu naar een 'onafhankelijke' schatting van het Pentagon van 10 miljard. In 2017 moeten dan vier versies van de bom  gekombineerd zijn en de luchtmacht wil daarnaast ook nog verbetering van de precisie.
Volgens een schatting van Hans Kristensen van de Federation of American Scientists zullen er 400 van gemaakt worden, waarvan 200 bestemd zijn voor inzet op NAVO-bases van de luchtmachten van België, Italië, Duitsland, Nederland (Volkel) en Turkije. Het is de vraag hoelang de Amerikaanse senaat de rekeningen zal blijven betalen.
Bron: The Washington Post (redaktioneel)

Gaan de VS hun militaire depots in Israel openen?

20 aug. 2012 - In Israël zijn zes geheime Amerikaanse wapendepots met munitie, slimme bommen, raketten, voertuigen en een kompleet militair hospitaal. De bases zouden zijn gevestigd in Herzliya Pituah bij Tel Aviv, de luchthaven Ben Goerion en de luchtmachtbases Ovda en Nevatim in Zuid-Israël. In totaal is voor meer dan 1 miljard dollar opgeslagen. De depots kunnen in oorlogstijd gebruikt worden om het Israëlische leger te bevoorraden. De VS moeten hier dan wel toestemming voor geven. Een artikel van Sarah Leibovitz-Dar in de Israëlische krant Maariv beschrijft wat er bekend is over deze depots en hun geschiedenis.
Bron: Al-Monitor (vertaling)

Israël plaatst Iron Dome aan grens met Egypte


20 aug. 2012 - Het Israëlische leger heeft een Iron Dome wapensysteem voor raketverdediging aan de grens met Egypte geplaatst nadat twee raketten waren afgevuurd op de stad Eilat. Officieel gaat het nog om een testprogramma. Iron Dome is op 27 maart 2011 operationeel geworden en in eerste instantie geplaatst bij Beersheba in Zuid-Israël. Op 7 april 2011 onderschepte het systeem een raket die was afgevuurd vanuit de Gazastrook.
Bron: Al Jazeera

dinsdag 21 augustus 2012

Duitse marine ingezet bij Syrië

19 aug. 2012 - Het 'verkenningsschip' Oker van de Duitse Bundesmarine vaart voor de kust van Libanon en Syrië, zo werd bekend uit berichtgeving van Bild am Sonntag. Het schip heeft spionagetechniek van de Bundesnachrichtendienst (BND) aan boord. Daarmee zouden troepenbewegingen tot 600 km diep in het binnenland kunnen worden waargenomen. Dit soort inlichtingen kan dan worden doorgegeven aan partnerdiensten en/of aan de Syrische rebellen. Volgens de marine zou het schip geen spionageboot zijn en zich vandaag hebben bevonden in de haven van Cagliari op Sardinië. Als mogelijke cover voor een opdracht van het schip zou de lopende UNIFIL-operatie in Libanon kunnen gelden waartoe ook marine-eenheden behoren.
Nog volgens Bild zouden BND-agenten op de Turkse NAVO-basis bij Adana (Incirlik) zijn gestationeerd, die vandaaruit telefoon- en radioverkeer afluisteren. Half januari had Der Spiegel al gemeld dat het zusterschip van de Oker, de Alster, in de oostelijke Middellandse Zee onderweg was voor het verzamelen van inlichtingen. De Britse pers wil hierbij niet achterblijven en zo meldt de Sunday Times op basis van bronnen van de Syrische oppositie dat ook de twee Britse afluisterbases op Cyprus, bij Dhekelia en Akrotiri aktief zijn met het verzamelen van verbindingsinlichtingen over de Syrische krisis die dan weer worden doorgegeven aan de VS en Turkije.
Bron: Stern


Britten bezorgd over betalingen EADS

17 aug. 2012 - Het Britse ministerie van defensie maakt zich zorgen over betalingen van een dochter van EADS aan  bankrekeningen op de Kaaimaneilanden. GPT Special Project Management van EADS zou van 2008 tot 2010 geld over hebben gemaakt op rekeningen van de bedrijven Simec International en Duranton International. Het geld zou bestemd zijn voor Saoedische generaals. GPT levert verbindingsapparatuur aan de Saoedische Nationale Garde in het kader van het Sangkom-programma. Het Serious Fraud Office (SFO) stelt een onderzoek in.
Tony Blair verbood in 2006 een onderzoek van het SFO naar omkoping van een Saoedische prins door BAE Systems in verband met een kontrakt voor gevechtsvliegtuigen.
Bron: Financial Times (Carola Hoyos)

Veiligstellen Syrische chemische wapens vergt tienduizenden troepen

17 aug. 2012 - De VS en bondgenoten maken plannen voor een extreem scenario waarin tienduizenden grondtroepen Syrië zouden binnentrekken om lokaties van chemische en biologische wapens veilig te stellen na de val van president Assad. De geheime gesprekken gaan er vanuit dat het Syrische veiligheidsapparaat in zo'n geval desintegreert waardoor de bases kwetsbaar worden voor plunderaars. Luchtbombardementen leveren teveel risiko op voor de gezondheid en het milieu.
Er zouden daarvoor 50-60.000 troepen met ondersteuning nodig kunnen zijn, maar zelfs een legermacht van een dergelijke omvang zou niet voldoende zijn voor een 'vredesoperatie', alleen voor het veiligstellen van de wapens.
Bron: Reuters (Mark Hosenball en Phil Stewart)
Update: 22 aug. 2012 - Volgens een bericht in de Los Angeles Times zou het Pentagon plannen klaar hebben liggen om kleine teams van special forces Syrië in te sturen om de depots met chemische wapens veilig te stellen. Het is onduidelijk hoe dit plan zich verhoudt tot het bovenstaande eerdere bericht. Het ligt voor de hand dat het twee varianten van hetzelfde scenario zijn, waarbij bijvoorbeeld in het ene geval al zwaar wordt gevochten rond de depots. Een andere mogelijkheid is dat de verliezers in een intern debat over de omvang van een mogelijke inzet als eerste naar de pers hebben gelekt.
Het militaire nut van chemische wapens wordt over het algemeen gering beoordeeld gezien de gebrekkige precisie. Voor de burgerbevolking in een beperkt gebied kunnen ze echter dodelijk zijn, zoals de inzet tegen de Koerden in Irak tijdens de jaren tachtig bewees. Het Syrische regime heeft aangegeven ze niet in het interne konflikt te zullen gebruiken
Het in stand houden van een voorraad chemische wapens vereist een uitgebreid en gekompliceerd produktieprogramma, omdat ze de neiging hebben snel te vervallen. Een kaartje in de NRC van 20 augustus geeft produktieplaatsen aan voor As-Safira (bij Aleppo), Hama, Homs en Cerin en depots bij Furqlus en Khan Abu Shamat.
Update 2:  15 november 2012 - Volgens een nieuwe schatting van het Pentagon zouden er zeker 75.000 troepen nodig zijn om de chemische arsenalen onder kontrole te krijgen. Er is volgens Amerikaanse hoge funktionarissen ongerustheid ontstaan omdat de Libanese strijdgroep Hezbollah kleine trainingskampen heeft opgezet in de buurt van sommige chemische wapendepots.
Bron: The New York Times (David E. Sanger en Eric Schmitt)

VS-marine in de Stille Oceaan krijgt nieuw materieel

17 aug. 2012 - De verkenningskapaciteit van de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan zal worden uitgebreid met nieuw vliegend materieel. Vanaf volgend jaar wordt het P-8 Poseidon patrouillevliegtuig gestationeerd op bases in de VS als opvolger van de P-3 Orion die regelmatig verblijven op lokaties in Japan, zo bevestigen woordvoerders van Naval Air Facility Atsugi. De vliegtuigen zijn vooral bestemd voor onderzeebootbestrijding, maar de Poseidon zal ook werken met de nieuwe maritieme onbemande drone MQ-4C Broad Area Surveillance Triton. Deze laatste moet uiteindelijk samen met de Global Hawk drones van de US Air Force op Andersen Air Force Base worden gestationeerd op het eiland Guam. Pacific Command overweegt in de toekomst ook andere bases.
Bron: Stars and Stripes (Erik Slavin)

VS en Japan moderniseren raketschild

15 aug. 2012 - De VS en Japan voeren besprekingen over de modernisering van het raketverdedigingssysteem Aegis op twee Japanse geleide wapen destroyers, de Atago en de Ashigara. In 2003 werd al besloten alle vier Aegis destroyers van de Japanse Kongo klasse met Standard Missile-3 (SM-3) onderscheppingsraketten van Raytheon uit te rusten die in staat zijn ballistische raketten neer te schieten. De SM-3 die nu voor de Atago Klassse wordt ingevoerd is een nieuwere versie, Block IIA.
Bron: Reuters (Jim Wolf)


maandag 13 augustus 2012

Morsi vervangt de legertop

12 aug. 2012 - President Morsi van Egypte heeft vrijwel de komplete legertop vervangen. Minister van defensie, opperbevelhebber en hoofd van de militaire raad (SCAF) Hussein Tantawi en chef-staf Sami Anan gaan met pensioen en worden adviseur van de president. Tantawi wordt vervangen door Abdel Fatah El-Sisi, het hoofd van de militaire inlichtingendienst, en Anan door Sedky Sobhy, de kommandant van het Derde Leger. Ook de bevelhebber van de marine, Mohab Memish, vertrekt en wordt hoofd van de Suezkanaal Autoriteit. De bevelhebber van de luchtmacht, Reda Hafez, wordt minister van militaire produktie. Mohamed El-Assar, het lid van de militaire raad dat belast was met bewapening, wordt assistent van de minister van defensie. Ten slotte is Mahmoud Mekki, de vice-voorzitter van het hof van cassatie, benoemd tot vice-president.
Bron: Ahram Online

Update: De nieuwe chef-staf luitenant-generaal Sobhy was zeven jaar geleden student aan het US Army War College en schreef daar een paper waarin hij de VS adviseerde om hun troepen terug te trekken uit het Midden-Oosten. Het bestaan van het paper werd onthuld op de uitstekende website The Arabist ("on Arab politics and culture").
Ook de nieuwe minister van defensie generaal El-Sisi heeft in 2006 aan deze school gestudeerd. Veel hogere officieren uit de hele wereld volgen kursussen aan de Amerikaanse militaire akademies. Sinds de Camp David vredesakkoorden van 1979 is Egypte een belangrijke deelnemer. De legerleider van Pakistan Kayani en de Rwandese president Kagame hebben gestudeerd aan het US Army Command and General Staff College in Fort Leavenworth.
Het paper van Sobhy, The US Military Presence in the Middle East - Issues and Prospects, is hier te vinden.

Stasi achter Haagse gijzeling (1974)

11 aug. 2012 - De Telegraaf onthult vanuit Berlijn dat de gijzeling op de Franse ambassade in Den Haag door het Japanse Rode Leger (JRL)  in 1974 een Stasi-achtergrond had. Volgens een nieuw boek van de journaliste Regine Igel, die is gespecialiseerd op de infiltratie van geheime diensten in stadsguerrillabewegingen, blijkt dit uit de Stasi-archieven in Berlijn. Eén van de drie Japanse terroristen die de gijzelingsaktie op 13 september 1974 uitvoerde, Jun Nishikawa, was begin maart 1974 door een officier van het MfS (Stasi) "over de grens begeleid" en kreeg een guerrillatraining in Jemen. Tien dagen voor de gijzeling was hij opnieuw in Berlijn waar samen met de befaamde terrorist Carlos voorbereidingen werden getroffen voor de aktie in Nederland. Vervolgens ging het per trein met enkele anderen naar Den Haag. Samen met Haruo Wako en Junzo Okudaira gijzelde Nishikawa de Franse ambassadeur en tien personeelsleden met als doel om een in Parijs gevangen zittende kompaan, Yutaka Furuya, vrij te krijgen. Het doel van de Stasi zou destabilisatie van West-Europa zijn geweest.

Bron: De Telegraaf

Uit de door de Telegraaf genoemde feiten blijkt dat de Stasi in minstens een geval een reisbeweging van een lid van het JRL kontroleerde in de zin van begeleidde. De beantwoording van de vraag in hoeverre het MfS ook betrokken was bij planning en uitvoering van de gijzeling zal moeten wachten op het boek van Igel met als titel Terrorismus Lügen. Wie die Stasi in Untergrund agierte (Herbig Verlag München). De banden tussen Stasi en JRL zijn niet nieuw, zie bijvoorbeeld  Telepolis, Führer der Japanischen Rote Amee waren registrierte Stasi-agenten, 7 november 2010, eveneens van Igel.
Wikipedia heeft een artikel over de gijzeling op de Franse ambassade in 1974.

Update: In het Nederlands is een monografie beschikbaar over de JRL: Bibliotheek van de Guerrilla nr. 3 - Japanese Red Army, DoCom 2006. Hierin staat vanaf blz. 77 een uitgebreide beschrijving van de gijzeling op de Franse ambassade, waarbij ook de rol van Carlos op basis van eerdere publikaties aan de orde komt. Een daarvan is het boek van David Yallop: To the Ends of the Earth - The Hunt for the Jackal (1993). In dat boek wordt ook al ingegaan op de relatie van Carlos met Oost-Europese geheime diensten die zijn aanwezigheid tolereerden en zijn akties probeerden te instrumentaliseren. Overigens konden ook Westerse diensten dit spel spelen.
Het conservatieve dagblad Die Welt gaat in op het boek van Regine Igel en konstateert dat daarin over de verbindingen van de Stasi met uiterst-links (in tegenstelling tot uiterst-rechts) weinig nieuws staat, hoewel het goed is dat het beschikbare materiaal nu geordend wordt gepresenteerd. De krant konkludeert dat het MfS de vijanden van de Bondsrepubliek in elk geval heeft beïnvloed en gesteund. De krant besluit: "Sturen konden Mielkes mannen de RAF echter niet. Hoewel ze dat wellicht graag gewild hadden."


Geen bewijs voor Syrische rol bij neerschieten Turkse Phantom

11 aug. 2012 - De Turkse krant Radikal onthult dat een onderzoeksrapport van de Turkse militaire politie heeft gekonkludeerd dat er op basis van onderzoek van wrakstukken geen bewijs is dat het Turkse gevechtsvliegtuig dat in juni voor de Syrische kust werd neergehaald neergeschoten is door luchtafweer of een raket. Het is onduidelijk wat dan wel de oorzaak van het neerstorten is geweest. Gesuggereerd worden een elektromagnetische aanval mogelijk vanuit het Russische marinesteunpunt Tartous in Syrië of een mechanisch defekt.
Bron: Haaretz (Zvi Bar'el)

Russische marine oefent in de Middellandse Zee

11 aug. 2012 - Een eskader van de Russische marine heeft tweedaagse schietoefeningen gehouden in de Middellandse Zee. De vloot omvat drie grote amfibische aanvalsschepen, twee fregatten van de Neustrashimy-klasse, een destroyer van de Udaloy-klasse en twee ondersteunende schepen. Na verdere training in het centrale deel van de Middellandse Zee later deze maand zullen de oorlogsschepen naar de marinebasis Novorossijsk aan de Zwarte Zee gaan. Volgens dit bericht van Novosti zullen de schepen de Syrische haven Tartous niet aandoen.
Bron: RIA Novosti

CIE legt kontakten met de bovenwereld

10 aug. 2012 - De Criminele Inlichtingen Eenheid (CIE) Noord- en Oost-Gelderland heeft sinds 2009 een Inlichtingenrechercheur Bovenwereld die door middel van presentaties kontakten moet leggen met makelaars, taxateurs en zakenlui, aldus Trouw. De funktionaris, Erwin Weisfeld, is op zoek naar klokkenluiders. Dit bericht zou op een prijzenswaardige bereidheid tot grotere openheid bij deze geheime dienst kunnen wijzen, maar helaas was niemand van de CIE bereid op de zender BNR hierover nadere toelichting te komen geven. Men was bang tegenover de vlijmscherpe ondervragers van BNR staatsgeheimen te verraden.
Bron: Trouw (Merel van Leeuwn)

Verdachte noemt rol ISI bij aanslagen Mumbai

9 aug. 2012 - Een Indiase verdachte van betrokkenheid bij de terroristische aanslagen in Mumbai in 2008 heeft verklaringen afgelegd tegenover Indiase rechercheurs. De verdachte, Zabiuddin Ansari, was in mei vorig jaar gearresteerd in Saoedi-Arabië en werd afgelopen juni uitgeleverd aan India. Ansari heeft verklaard aanwezig te zijn geweest in de kontrolekamer van de terreurgroep Lashkar-e-Taiba in Karachi vanwaaruit telefonisch kontakt werd onderhouden met de terroristen in Mumbai. De stem van Ansari is enkele malen te horen op de band van de gevoerde telefoongesprekken. De verdachte heeft nu enkele namen van (overigens nog niet geïdentificeerde) officieren van de Pakistaanse geheime dienst ISI genoemd die betrokken geweest zouden zijn bij de plot. Het zijn dezelfde namen die eerder genoemd zijn door een kroongetuige, David Coleman Headley, een Amerikaan van Pakistaanse afkomst, die bekend heeft verkenningen te hebben uitgevoerd voor de aanslagen in Mumbai en zegt dat onder regie van de ISI te hebben gedaan.
Bron: ProPublica (Sebastian Rotella)
Noot: Dit artikel is onderdeel van het onderzoek Pakistan's Terror Connections van ProPublica

vrijdag 10 augustus 2012

Pentagon gaat met drones langs de Chinese kusten vliegen

9 aug. 2012 - Het Pentagon gaat met onbemande spionagedrones - vermoedelijk Global Hawks - vliegen boven de Diaoyutai (Senkaku) eilanden in de Oost-Chinese Zee. Van daaruit kan de Japanse, Chinese en Taiwanese kustlijn in de gaten worden gehouden. Drie Global Hawks zijn al gestationeerd op de VS-basis op Guam. De dronevluchten zijn het resultaat van een bespreking tussen de Amerikaanse minister van defensie Leon Panetta en zijn Japanse kollega Satoshi Morimoto.
Bron:  The Hill (Carlo Munoz, Defense Blog)

Blackwater trainde Canadese soldaten zonder toestemming VS

8 aug. 2012 - Volgens Amerikaanse processstukken zijn Canadese politieagenten en militairen tussen 2006 en 2008 getraind door het huurlingenbedrijf Blackwater (tegenwoordig Academici LLC). Blackwater had daarvoor niet de volgens de Amerikaanse wet noodzakelijke toestemming verkregen. Het ging om scherpschieten, auto-rijtechnieken en gevechtstechnieken. Een inmiddels gesloten dochterbedrijf van Blackwater, het Terrorism Research Centre, gaf aan de Canadezen ook de kursus Mirror Image, waarbij een cel van al-Qaida wordt nagebootst om de studenten te leren wat de mentaliteit van de al-Qaida stridjers is.
Bron: CTV News

Hoofd Egyptische gehime dienst onstlagen

8 aug. 2012 - Premier Morsi van Egypte heeft het hoofd van de Algemene Inlichtingendienst, ook wel bekend als de Moekhabarat, ontslagen. Murad Mowafi, die sinds vorig jaar de dienst leidde, werd met vervoegd pensioen gestuurd na het debacle in de Sinaï, waar 16 politieagenten werden gedood door opstandelingen. Niet nader genoemde experts deelden aan de New York Times mee dat het Morsi waarschijnlijk weinig moeite heeft gekost de machtige legerleiding van deze maatregel te overtuigen, omdat de militairen de civiele veiligheidsdienst eerder als een konkurrent dan als een bondgenoot zien. Maar het ontslag van generaal Hamdy Badeen, de kommandant van de militaire politie zal meer moeite hebben gekost. Badeens korps was betrokken bij brute aanvallen op demonstranten tijdens de Egyptische politieke lente van vorig jaar. Morsi heeft instemming van de generaals nodig om opperofficieren te ontslaan.
Als opvolger van Mowafi is Mohamed Shehata benoemd. Volgens persbureau Reuters had hij onder het ancien regime van sterke man Moebarak de reputatie om niet erg loyaal te zijn en zou in die tijd zijn gepasseerd voor promotie.
Bron: The New York Times (Kareem Fahim)

Russische marinefaciliteiten in het Noordpoolgebied

7 aug. 2012 - De Barents Observer meldt dat Rusland van plan is marine-infrastruktuur te gaan opbouwen langs de zogeheten Noordelijke Zeeroute. Het gaat om een aantal plekken waar van tijd tot tijd marineschepen en kustwachtschepen voor anker kunnen gaan. De lokaties zullen waarschijnlijk deels samenvallen met een tiental tot 2015 te bouwen bases voor nood- en reddingsaktiviteiten vanaf Moermansk in het westen tot Tsjoekotka in het verre oosten.
Bron: Barents Observer (Trude Pettersen)

Netanyahoe's problematische ideeën over kernwapens

7 aug.2012 - In een paragraaf uit de gedrukte versie van de Israëlische krant Haaretz vermeldt de auteur Sefi Rachlevski een incident uit 1998. Toentertijd uitte Saddam Hoessein, die onder druk stond van een door president Clinton afgekondigde no-fly zone boven Irak, loze dreigementen. De toenmalige (tevens huidige) Israëlische premier Netanyahoe gaf vervolgens opdracht voorbereidingen te treffen om de nukleaire Jericho-raketten van wapens te voorzien. Een dergelijke maatregel was zelfs tijdens de Jom Kipoer oorlog van 1973 niet overwogen. Vervolgens kreeg Netanyahu bezoek van een drietal ervaren generaals, Ariel Sharon, de vroegere staf-chef Rafael Eitan en de toenmalige staf-chef Amnon Lipkin-Shahak. De heren verzochten de premier het kalm aan te doen, een pilletje te nemen en het idee te vergeten. Rachlevski betwijfelde of de huidige minister van defensie Ehoed Barak een vergelijkbare kalmerende invloed op de premier zou kunnen uitoefenen.
Bron: +972 (Noam Sheizaf)

woensdag 8 augustus 2012

Nukleaire triade India binnenkort operationeel

8 aug. 2012 - Binnen een paar maanden moet de eerste Indiase onderzeeër met kernwapens, de Arihant, uitvaren, zo meldt de Times of India. Daarmee zou India beschikken over een nukleaire triade, het vermogen om kernwapens af te vuren vanaf land en vanuit de lucht en de zee.De onderzeeër kan worden uitgerust met twaalf K-15 raketten met een bereik van 750 km. Het wachten is nu nog op het moment dat de kernreaktor die het schip aandrijft "kritisch" wordt.
Bron: Times of India (Rajat Pandit)

Geheim Canadees komité over martelingen

6 aug. 2012 - Een geheime kommissie van de Canadese inlichtingendienst CSIS moet uitmaken of uit het buitenland verkregen inlichtingen besmet zijn door foltering. De Information Sharing Evaluation Committee moet de CSIS ook adviseren in hoeverre informatie die aan buitenlandse inlichtingendienst wordt gegeven kan leiden tot mishandelingen. Het bestaan van de kommissie was tot nu toe onbekend voor de buitenwacht, maar bleek uit dokumenten die op basis van de Canadese WOB werden vrijgegeven aan The Canadian Press.

Logistieke rol Incirlik voor Syrische oppositie?

2-8 aug. 2012 - Zich baserend op berichtgeving in de Turkse pers meldt Al-Ahram Weekly dat vanuit de Amerikaanse ambassade in Ankara, in coördinatie met het consulaat in Adana in het zuidoosten van Turkije, militaire operaties tegen het regime in Syrië zijn gepland met medeweten van de Turkse regering. Grote aantallen trucks zouden zijn gesignaleerd bij de naburige Turkse NAVO-basis Incirlik, beladen met wapens om te verdelen onder Syrische oppositiegroepen in de grenszone.
De gespecialiseerde website The Aviationist haalt op zijn beurt persbureau Reuters aan die het op basis van niet nader aangeduide bronnen in de Golfstaten heeft over een geheim zenuwencentrum Adana dat is opgezet door Turkije, Saoedi-Arabië en Qatar om onder Turkse regie wapens en verbindingsmiddelen aan de rebellen te leveren. The Aviationist wijst erop dat vanuit Incirlik Amerikaanse spionagevluchten met drones (Predators) boven Syrië worden uitgevoerd en vraagt zich af of de daardoor ingewonnen inlichtingen ter beschikking komen van de 'tussenpersonen' van de rebellen.
De berichten hoeven niet noodzakelijkerwijs in tegenspraak met elkaar te zijn. Het wachten is echter nog op een verdere verduidelijking van de rol van Incirlik.
Bron: Al-Ahram Weekly (Sayed Abdel-Maguid)

dinsdag 7 augustus 2012

Egypte stuurt gevechtshelikopters naar de Sinaï

6 aug. 2012 - Egypte heeft een tweetal gevechtshelikopters naar de stad El-Arish gestuurd om te helpen bij de jacht op strijders die betrokken waren bij een aanval op Israël vanuit de Sinaï waarbij 16 Egyptische militairen werden gedood. Het vredesverdrag tussen Egypte en Israël van 1979 beperkt het aantal troepen en het type wapens dat Egypte in de Sinaï mag inzetten. In het verleden heeft Israël ingestemd met Egyptische troepenversterkingen in dit soort situaties, maar het is onduidelijk of dit ook in dit geval is gebeurd. Na de val van Moebarak willen veel Egyptenaren dat deze afspraak gewijzigd wordt.
Egypte heeft ook direkt na de aanval de grensovergang naar Gaza bij Rafah gesloten. De geluiden uit Gaza over mogelijke deelname van militanten uit dit gebied aan de aanval zijn tegenstrijdig.
Bron: Associated Press
UPDATE: 8 aug. 2012 - Egyptische Apachehelikopters hebben luchtaanvallen uitgevoerd in de Sinai waarbij een twintigtal strijders zouden zijn gedood. De aanvallen vonden plaats bij het dorp Tournah en de naburige stad Cheikh Zouwayid. Het ging om een gekombineerde operatie met grondtroepen van de 2e infanteriedivisie. Sinds de Jom Kipoeroorlog van 1973 heeft het Egyptische leger dergelijke akties niet meer uitgevoerd in de Sinaï.

Spanningen rond de grens van Iraaks Koerdistan

6 aug. 2012 - De regering van Irak en die van de autonome regio Iraaks Koerdistan zijn overeengekomen hun troepen terug te trekken vanuit een omstreden gebied langs de Syrische grens. Bagdad en Koerdistan hadden allebei troepen naar de grens gestuurd om zich te beschermen tegen de voortwoedende burgeroorlog in Syrië aan de andere kant. Koerdische peshmerga strijders hadden daarbij de Iraakse militairen geblokkeerd en voorkomen dat ze het betwiste gebied bij Zummar binnengingen.Een gezamenlijke kommissie moet in de toekomst toezien op militaire operaties in deze regio.
Bron: Reuters (Patrick Markey)

Pijplijn naar Turkije opgeblazen

Een pijplijn van Irak naar Turkije die vanuit de olievelden bij Kirkoek ongeveer een kwart van de export van ruwe olie uit Irak verzorgt is opgeblazen in de provincie Mardon, ten noorden van de grens met Syrië. De export vanuit het eindpunt van de pijplijn in de haven Ceyhan aan de Turkse Middellandse Zeekust wordt niet beïnvloed omdat in de haven nog voldoende olie is opgeslagen.
Volgens het Koerdische persbureau Firat News zou de PKK verantwoordelijk zijn voor de aanslag. De Turkse autoriteiten deelden mee dat slechts één van de twee buizen van de pijplijn beschadigd is en dat onderzocht wordt of de oliestroom door de andere buis kan worden hervat. Reparaties zullen zeker tien dagen in beslag nemen.
Bron: Reuters (Ayla Jean Yackley)

Israël voert raketschild op

5 aug. 2012 - Een nieuwe versie van het ballistische raketschild Arrow II wordt de komende weken geïnstalleerd in de opgestelde raketsystemen in Israël. Het gaat om de nieuwe Block 4 onderscheppingsraketten, radars en synchronisatie met de Amerikaanse systemen waardoor Arrow II preciezer wordt en een groter bereik krijgt. Het Pentagon en Boeing zijn partners bij de ontwikkeling van Arrow. In 2014 0f 2015 moet Arrow III operationeel worden dat inkomende raketten al in de ruimte moet kunnen opvangen.
Bron: Reuters (Dan Williams)

Chinees vlootbezoek in Turkije

5 aug. 2012 - Twee Chinese oorlogsschepen, waaronder een geleide wapen destroyer, zijn in Istanboel aangekomen voor een vlootbezoek van vier dagen. Dit is de tweede keer dat de Chinese marine een officieel bezoek aan Turkije brengt. De eerste keer was in 2002.
Bron: Xinhua

Vliegdekschepen VS intensiever ingezet

2 aug. 2012 - De oplopende spanningen in verschillende delen van de wereld zorgen voor toenemende inzet van de vliegdekschepen van de VS. In plaats van terug te keren tot een inzetduur van zes maanden zullen de carriers en begeleidende schepen nu zeker periodes van acht maanden weg zijn. In samenhang met de toenemende tijd die nodig is voor onderhoud worden er nu maatregelen genomen om de oefentijd te bekorten. Door meerdere korte oefeningen te bundelen tot één langere oefenperiode kan de oefentijd op zee worden teruggebracht van vier maanden tot twee maanden. De marine probeert in elk geval steeds twee vliegdekschepen in het gebied van Central Command (het Midden-Oosten) beschikbaar te houden. Als de Enterprise uiterlijk begin volgend jaar afzwaait houden de VS tien vliegdekschepen over waarvan er steeds twee langdurig in dok zijn voor onderhoud.
16 juli kondigde het Pentagon aan dat de Stennis vier maanden eerder zal worden ingezet dan gepland en op weg gaat naar het Midden-Oosten in plaats van de Stille Oceaan.
Bron: The San Diego Union-Tribune (Jeanette Steel)

Awlaki in 2002 gearresteerd en vrijgelaten

2 augustus 2012 - Mark Giuliano, de onderdirekteur van de FBI voor nationale veiligheid, heeft publiekelijk toegegeven dat ze wisten dat de radikale geestelijke met Amerikaans staatsburgerschap Anwar al-Awlaki in oktober 2002 terugkeerde naar de VS en dat een FBI-agent dit van te voren besproken had met justitie. Al-Awlaki werd uiteindelijk september vorig jaar gedood door een drone-aanval in Jemen. Maar in 2002 liep er een arrestatiebevel tegen hem en werd hij bij aankomst op vliegveld JFK in New York prompt aangehouden om vervolgens snel weer op vrije voeten te worden gesteld. Volgens ex-FBI-agenten zijn hiervoor maar twee verklaringen mogelijk. Ofwel de FBI liet de geestelijke het land binnen om hem te kunnen volgen en inlichtingen te verzamelen ofwel ze wilden hem als informant runnen. De zaak is brisant omdat Al-Awlaki in e-mail kontakt stond met majoor Nidal Hasan, de schutter in Fort Hood die beschuldigd wordt van 13-voudige moord.
De commissie van het Huis van Afgevaardigden die toezicht houdt op de FBI onderzoekt deze zaak.
Bron: FoxNews (Catherine Herridge)

Syrische leger onder druk

2 aug. 2012 - De New York Times wijdt een beschouwing aan de arsenalen van het Syrische regime en het gewapend verzet. De nadruk valt aan de ene kant op de gevechtshelikopters MI-25 Hind D waarvan het aantal (36 aan het begin van het konflikt) onvoldoende wordt geacht om de rebellen aan de vele fronten (van Aleppo en Idlib via Damascus naar Hama en Homs) in bedwang te houden en aan de andere kant op luchtdoelwapens zoals de granaatwerper RPG-7 (waarmee afgelopen augustus in Afghanistan een Chinook werd neergehaald) en de SA-7 hittezoekende raket waarvan inmiddels beelden aan de kant van het verzet zijn opgedoken. Beide wapens zijn vanaf de schouder af te vuren.

 Bron: The New York Times (C.J. Chivers)

vrijdag 3 augustus 2012

Ex-legerleider Turkije getuigt in generaalsproces

2 aug. 2012 - Het lijkt erop dat het proces tegen bijna 300 Turkse militairen, parlementsleden, akademici en journalisten die ervan worden beschuldigd de regering van premier Erdogan te hebben willen omverwerpen niet helemaal een showproces is. Een getuigenverklaring van de legerchef tussen 2002 en 2006, generaal Hilmi Ozkok, wijst op onrust in het leger over het aantreden van de regering van de islamitische AKP in 2003. Een van de opvolgers van Oskok als chef van de generale staf, Ilker Basbug (2008-2010), zit in de beklaagdenbank.
Ozkok bevestigde volgens Reuters dat er tijdens vergaderingen van hoge officieren sprake is gewest van het opstellen van een memorandum aan de regering dat bedoeld zou zijn als een waarschuwing aan de regering.
Op een vraag van de aanklagers of er ook gesproken was over een mogelijke coup op een konferentie in 2004 antwoordde Ozkok dat hij zich wel zorgen had gemaakt over de diskussies van de kommandanten en dat hij zijn generaals gezegd had dat hij liever had gehad dat ze de vergadering niet hadden bijgewoond. "Ik vond dat die bijeenkomst een politiek karakter had."
De generaals worden ervan beschuldigd dat ze banden hadden met het geheime netwerk Ergenekon dat een staatsgreep voorbereidde. Het Turkse leger had drie keer eerder een staatsgreep gepleegd. Het getuigenis van Ozkok levert niet het bewijs van een samenzwering, maar wel dat er in die tijd iets broeide in kringen van de hogere legerleiding.
Bron: Reuters (Ece Toksabay)

Oezbekistan wil geen militaire bases

2 aug. 2012 - In een nota over de buitenlandse politiek van Oezbekistan die is goedgekeurd door het lagerhuis van het parlement wordt volgens een bericht van het persbureau Reuters een verbod afgekondigd op buitenlandse militaire bases. De VS hadden tot 2005 een basis in het land bij Karshi-Khanabad die ontruimd moest worden na kritiek op de onderdrukking van een opstand in de stad Andizhan. De plaatselijke sterke man, Karimov, heeft sindsdien de banden met het Westen weer wat aangehaald. In juni heeft Oezbekistan het lidmaatschap opgezegd van de door Moskou geleide Collective Security Treaty Organization (CSTO), een soort opvolger van het Warschau Pakt, die als tegenwicht tegen de NAVO moet dienen.
Het verbod op buitenlandse bases kan worden gezien als een neutraliteitsverklaring die overigens logistieke samenwerking met de VS rond de oorlog in Afghanistan niet in de weg hoeft te staan. Oezbekistan maakt deel uit van het zogenaamde Northern Distribution Network (NDN), een aanvoerlijn voor de Amerikaanse troepen in Afghanistan.
Bron: Reuters

Turkije houdt cavalerie-oefening bij de Syrische grens

1 aug. 2012 - Het Turkse leger oefent met rond 25 tanks in het distrikt Nusaybin van de provincie Mardin, 2 km vanaf de grens met Syrië, zo meldt persbureau Anadolu. De oefeningen van de 70e gemechaniseerde brigade gaan een paar dagen duren. De Turkse regering maakt zich zorgen over het ontstaan van een autonome Koerdische regio aan de andere kant van de grens na de terugtrekking van het Syrische leger uit deze contreien.
Bron: Reuters (Ece Toksabay)

Autoriteiten Bahrein zetten traangas in als wapen

1 aug. 2012 - Volgens een rapport van Physicians for Human Rights gebruiken de veiligheidstroepen in Bahrein zonder onderscheid traangas als wapen tegen demonstranten. Dit resulteert in verminkingen en blindheid en leidt zelfs tot dodelijke slachtoffers. Volgens aktivisten zijn, sinds de protesten vorig jaar begonnen, zeker dertig mensen gedood als gevolg van de inzet van traangas. Traangas is een verzamelnaam voor rond 15 giftige chemische stoffen die mensen kunnen uitschakelen. CS-gas is het meest gebruikelijk. Het gaat hier vooral om het gebruk van gas in grote hoeveelheden  en in afgesloten ruimtes zoals auto's en huizen en tegen kwetsbare personen zoals kinderen en zwangere vrouwen. De regering ontkent de beschuldigingen.
Bron: BBC News

VS geven licentie om wapens te kopen voor Syrische rebellen

1 aug. - De regering Obama heeft in stilte de weg vrijgemaakt voor Amerikaanse burgers om wapens te kopen voor de Syrische rebellen. Afgelopen maand heeft het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van financiën een tamelijk unieke licentie gegeven aan de Syria Support Group om geld in te zamelen en over te dragen aan gewapende opstandelingen. Tot nu toe moesten instellingen zich beperken tot humanitaire en edukatieve programma's. Het bestaan van de licentie werd onthuld door Laura Rozen op de website Al-Monitor die is gespecialiseerd op nieuws over het Midden-Oosten. De Syria Support Group mag nu "financiële, verbindings- logistieke en ander diensten" leveren.
De lobbyist van de Syria Support Group in Washington is sinds vier maanden Brian Sayers. Sayers werkte eerder gedurende zes jaar voor niet nader aangeduide NAVO-operaties in Brussel en Kosovo.
Bron: McClatchy (Hannah Allam)

Gebouw van militaire inlichtingendienst in Benghazi opgeblazen

1 aug. 2012 - Een explosie die vermoedelijk is veroorzaakt door een bom (IED) heeft schade aangericht aan het gebouw van de Libische militaire inlichtingendienst in Benghazi en omliggende huizen. Daarvoor was al door middel van een inbraak in de belangrijkste gevangenis Salem al-Obeidi bevrijd, die ervan wordt verdacht vorig jaar de militaire chef van de rebellen Abdel Fattah Younis te hebben gedood.
Bron: Al Jazeera

Miljoenensubsidies voor Duitse wapenindustrie

1 aug. 2012 - Het Duitse ministerie voor onderwijs geeft honderden miljoenen euro's aan de wapenindustrie voor onderzoek op het gebied van zaken zoals drones, springstofsensors en biometrische gezichtsherkenning, zo onthult Der Spiegel. Het gaat om bedrijven als Diehl Defence, Thales Defence en Rheinmetall Defense, maar ook de bewapeningstak van EADS, Cassidian, krijgt momenteel vier miljoen euro voor zeven projekten. Het programma heet 'Onderzoek voor civiele veiligheid' (279 miljoen euro in de laatste vijf jaar, nu 60 miljoen euro per jaar). De grenzen tussen civiel en militair onderzoek zijn echter zeer vloeiend. Sowieso hoort terreurbestrijding erbij, maar in veel gevallen gaat het om civiel/militaire dual use produkten. Identifikatieapparatuur wordt bijvoorbeeld zowel aan legers als aan de politie en partikuliere veiligheidsdiensten aangeboden. Het  ministerie van defensie heeft zijn eigen onderzoeksbudget van rond een miljard euro.
Bron: Spiegel Online (Sven Becker, Marvin Oppong)

EU stuurt terreurbestrijdingsadviseurs naar de Sahel

1 aug. 2012 - De Capacity Building Mission van de EU (EUCAP) heeft een team van 50 adviseurs naar Niger gestuurd om de lokale autoriteiten te helpen in de strijd tegen islamistische strijdgroepen en kriminele netwerken in de Sahel. Het team bestaat uit militairen, politiemensen, politieke adviseurs en juridische experts. Het hoofdkwartier van het team wordt gevestigd in Niamey, de hoofdstad van Niger. Verbindingskantoren komen in Bamako (Mali) en Nouakchott (Mauretanië). Het team wordt geleid door kolonel Francisco Espinoza van de Spaanse Guardia Civil. Het eerste jaar zal de missie 8,7 miljoen euro kosten.
Bron: Deutsche Welle (Peter Hille)

VS onderzoeken optie om basis Stirling in Perth te gebruiken

1 aug. 2012 - Een in opdracht van de Amerikaanse regering opgesteld rapport van het Centre for Strategic and International Studies bevat het voorstel de marinebasis Sterling in Perth (Australië), te gebruiken als thuishaven voor een vliegdekschip met toebehoren. Het eskader zou naast het vliegdekschip negen squadrons vliegtuigen, één of twee geleide wapen kruisers, twee of drie geleide wapen fregatten (destroyers), één of twee nukleaire onderzeeërs en een bevoorradingsschip omvatten.
Het voorstel - één van vier opties uit het rapport - is een poging om onder meer strategische diepte voor de VS te bereiken tegenover steeds verder reikende Chinese wapensystemen. De drie andere opties gaan respectievelijk uit van het gebruik van strijdkrachten op al bestaande lokaties, de versterkingen waartoe nu al is besloten en een vermindering van de beschikbare middelen.
De Australische optie zou heel veel geld kosten. de haven in Perth is op dit moment niet ingericht voor nukleaire vliegdekschepen. Reken op konstruktiekosten die in de miljarden dollars gaan lopen.
In West-Australië is optie drie niet enthousiast ontvangen. Premier Colin Barnett van deze deelstaat maakte onmiddellijk duidelijk dat dit nooit zal gaan gebeuren.
Bron: The Sidney Morning Herald (Nick O'Malley)

UPDATE 2 aug. 2012 - Ook de Australische minister van defensie Stephen Smith heeft zich nu gemeld en meegedeeld dat de basis Sterling geen basis van de VS zal worden. Maar hij zei wel dat onderhandelingen gaande zijn om de toegang van de Amerikaanse marine tot deze Indische Oceaan basis van Australië te vergroten. Volgens Hugh White van het universitaire defensiestudiecentrum zijn de bezwaren van China vermoedelijk doorslaggevend voor Australië om geen VS-bases op zijn grond gebied toe te staan, hoewel de Amerikaanse militaire aanwezigheid duidelijk wordt uitgebreid.