vrijdag 27 september 2013

Griekse bond van reservisten special forces wil regering afzetten

26 september - De Helleense Bond van Reservisten van de Special Forces (KEED) heeft een verklaring uitgegeven waarin ze de Griekse regering oproepen om af te treden zodat een regering van nationale eenheid gevormd kan worden "onder garantie van de strijdkrachten". Na dit bericht kwam onmiddellijk een stroom van geruchten over een op handen zijnde staatsgreep op gang. Je kunt ook zeggen dat hiermee de stemming rijp wordt gemaakt. De Griekse autoriteiten nemen de zaak dan ook behoorlijk serieus. De hoofdofficier van justitie van Athene riep een spoedvergadering bijeen met de officieren van justitie van het bureau voor terreurbestrijding en gelastte een onderzoek.
Deze reservistenbond kwam eerder in het nieuws door een demonstratie in uniform tegen het bezoek van de Duitse Bondskanselier Angela Merkel aan Athene. Ze willen zaterdag demonstreren om de regering af te zetten.
Dit speelt zich af tegen de achtergrond van de moord op de linkse rapper Pavlos Fyssas door een dader uit de buurt van de extreemrechtse partij Gouden Dageraad. In het verloop van deze zaak zijn vijf hoge politieofficieren (de hoofden van de speciale eenheden, interne veiligheid, georganiseerde misdaad, vuurwapens en explosieven en van een mobiele eenheid met motoren) overgeplaatst. De regionale politiecommandanten van Zuid- en Centraal-Griekenland zijn om persoonlijker redenen afgetreden.
Eerder deze week werd gemeld dat de knokploegen van Gouden Dageraad worden getraind door elitetroepen in aktieve dienst die simpatiseren met de organisatie.
In een andere ontwikkeling is de regering in een scherp konflikt met de Europese trojka gekomen over de eis van de EU dat de defensie-industrie en een eveneens verliesmakende mijnmaatschappij worden gesloten.
Bron: The Guardian (Helena Smith)

Indonesische leger koopt afluisterapparatuur

25 september - Het Indonesische ministerie van defensie heeft toegegeven geavanceerde afluisterapparatuur te hebben gekocht van de Britse firma Gamma TSE. Het kontrakt is 4,2 miljoen pond waard. De apparatuur gaat gebruikt worden door het Strategic Intelligence Agency (BAIS) van het Indonesische leger (TNI), een van de vijf organisaties in Indonesië met afluisterkapaciteit. Volgens de minister van defensie gaat het alleen om 'strategische' inlichtingen, maar hoe ver dat reikt is niet duidelijk.
Gamma TSE produceert een groot scala van afluistermaterieel, van mobiele afluisterwagens tot spionagesoftware zoals FinFisher (FinSpy), een programma dat e-mails en skype kan onderscheppen en de mikrofoon en webcam van computers kan aktiveren. De aanwezigheid van het programma is onder meer vastgesteld in Indonesië, Maleisië en Singapore, maar ook in autoritaire regimes zoals Bahrein. Libië en Turkmenistan. Het bedrijf zou niet zo vaak aan militaire organisaties verkopen.
Bron: The Jakarta Globe (Jonathan Vit)

woensdag 25 september 2013

VS moeten drone-vloot in Djibouti verplaatsen

25 september - Vanwege een reeks van vijf ongelukken sinds januari 2011 (waaronder één vlakbij een woonwijk) is het Pentagon door de regering van Djibouti gedwongen om de vloot Reaper en Predator drones te verplaatsen van Camp Lemonnier bij het burgervliegveld in de hoofdstad naar het afgelegen Chabelley Airfield in de woestijn. De geïmproviseerde landingsbaan daar wordt nu inderhaast voor 13 miljoen dollar vertimmerd door werktroepen. De VS waren van plan Lemonnier voor meer dan 1 miljard dollar uit te bouwen tot een grote regionale basis om operaties in heel Afrika, delen van het Arabisch schiereiland en de Indische Oceaan te ondersteunen. Er zal onder meer voor 228 miljoen dollar een compound voor Joint Special Operations Command worden gebouwd. Vanaf Lemonnier werd tot nu toe tot 16 keer per dag met drones gevlogen.
Verleden jaar moest het Pentagon ook de drone-vluchten vanuit de Seychellen opschorten nadat twee Reapers waren neergestort op de landingsbaan van het burgervliegveld. Ook in Ethiopië wordt door de VS met drones gevlogen vanaf een burgervliegveld bij de stad Arba Minch. In Niger vliegen de Amerikaanse drones sinds februari vanaf een kleine militaire basis bij het internationale vliegveld in de hoofdstad. Er is er eentje neergestort in Mali.
De VS betalen Djibouti 38 miljoen dollar per jaar voor Camp Lemonnier. Ook het Franse en het Japanse leger hebben er kleine bases.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock, Greg Miller)

Kosten van Britse oorlogen

21 september -
Libische no-fly zone - 234 miljoen pond
Kosovo-oorlog - 339 miljoen pond
Irak-oorlog - 8,4 miljard pond
Afghanistan-oorlog - 25 miljard pond
Bron: Daily Express (Patrick O'Flinn)

Russische en NAVO-oefeningen in het Baltisch gebied

20 september - Vandaag begint een tweejaarlijkse grote Russische en Wit-Russische oefening van land- en zeestrijdkrachten, Zapad (West) 2013. De oefening in terreurbestrijding van een week lang met 12.000 militairen is gericht tegen "illegale gewapende formaties". Volgens de Estische minister van defensie heeft Rusland inmiddels langs de Litouwse grens in Wit-Rusland ook een landingsbaan voor gevechtsvliegtuigen ingericht en een helikopterbasis in Ostrov langs de Letse grens.
De NAVO houdt sinds 2010 oefeningen in de Baltische regio. Van 2 tot 9 november zal in Letland en Polen de oefening Steadfast Jazz worden gehouden waaraan 6000 militairen van 20 NAVO-landen en partners deelnemen. Het scenario bestaat er uit een invasiemacht de deur uit te werken. In Polen zal de grootste NAVO-schietoefening sinds 2006 worden gehouden.
Bronnen: Reuters (Adrian Croft), Bloomberg (Ott Ummelas, Aaron Eglitis)

Amerikaans strategisch vrachtvliegtuig C-17 landt in Nepal

20 september - Een zwaar militair transportvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht is geland in Kathmandu en heeft daar vracht uitgeladen. De komst van de C-17 leidde tot spekulaties dat Nepal mogelijk wordt uitgebouwd tot het Amerikaanse commandocentrum voor Afghanistan. De omgeving van het vliegtuig werd beschermd door het Nepalese leger en zelfs de politie mocht niet in de buurt komen. Er is een eerdere waarneming van een C-17 op dit vliegveld op 25 januari 2008. Dat vervoerde waarschijnlijk wapens voor het Marine Core Quarter van de nieuwe Amerikaanse ambassade.
Bron: Telegraph Nepal

vrijdag 20 september 2013

Drie Russische oorlogsschepen gaan de Indische Oceaan binnen

18 september - Een groep van drie schepen van de Russische Pacifische vloot is op weg naar de Indische Oceaan. Het zijn de geleide-wapen kruiser Varyag, het vlaggeschip van de Pacifische vloot, met twee ondersteunende schepen. De bestemming is voorlopig de Golf van Aden, verder opstomen naar de Middellandse Zee is niet uitgesloten.
Bron: Xinhua

Twee Iraanse oorlogsschepen leggen aan in Soedan

18 september - Vandaag komen het Iraanse helikopterschip Khark en de destroyer Sabalan aan in Port Sudan. De schepen zullen daar water en proviand innemen. De twee schepen vormen samen de Iraanse 27ste vloot. Het is het derde Iraanse vlootbezoek aan Soedan in een jaar.
Bron: Reuters (Khalid Abdelaziz)

Vredesmacht in de Sinaï belegerd

17 september - De door de VS geleide vredesmacht in de Sinaï van 1660 militairen sterk, die toezicht moet houden op de Israëlisch-Egyptische wapenstilstand van 1979, verkeert in staat van beleg door de voortdurende gevechten tussen het Egyptische leger en fundamentalistische strijders. Van de Multinational Force of Obervers (MFO) maken 13 landen deel uit waaronder Frankrijk, Italië, Australië en Canada. Het aantal Amerikaanse militairen is rond de 700. De MFO-ers mogen de basis niet meer verlaten zonder kogelvrije vesten en zijn begonnen hun eigen bronnen te slaan. De bevoorrading kan alleen nog maar via Israël verlopen. Egyptische troepen voeren grootschalige akties met gevechtshelikopters uit tegen de guerrilla's. Nederland levert meestal enkele stafofficieren voor MFO.
Bron: The Telegraph (Inna Lazareva)

Russen heropenen militaire basis in het Noordpoolgebied

16 september - Rusland heeft een flottielje van vier nukleaire ijsbrekers en tien oorlogsschepen langs de noordelijke zeeroute naar een oude militaire basis op de Novosibirsk-eilanden gestuurd. Het eskader staat onder leiding van de nukleair aangedreven kruiser Pyotr Velikiy (Peter de Grote). De basis die sinds 1993 gesloten was, zal volgens president Poetin opnieuw open gaan en het bijbehorende vliegveld wordt hersteld. Er zullen regelmatig militaire patrouilles langs de noordelijke passage gestuurd worden, die wegens de klimaatopwarming nu een deel van het jaar bevaren kan worden. Het is uiteindelijk een kortere route naar Azië dan die via het Suezkanaal en bovendien is het gebied rijk aan olie.
Bron: Reuters (Alissa de Carbonnel)

donderdag 19 september 2013

Minder Amerikaanse troepen in Europa

13 september - De Amerikaanse landmacht gaat vanwege bezuinigingen in 2015 nog twee bases in Duitsland sluiten en schrapt de plannen voor nieuwe garnizoenen in Bulgarije. De troepensterkte van US Army in Europa is nu 32.000 (1989: 213.000) en zal tot 2017 verder afnemen tot 30.000. Afgelopen week is na de kazerne in Mannheim ook die in Heidelberg gesloten. In 2015 gaan Schweinfurt en Bamberg dicht. De landmacht zal dan nog zeven grote Europese bases overhouden: Vicenza (Italië), Chievres bij het NAVO-hoofdkwartier Brussel (België), Wiesbaden, Grafenwoehr, Kaiserslautern, Ansbach en Stuttgart (allemaal in Duitsland).
De Amerikaanse bases in Bulgarije (en later eventueel in Roemenië) zullen niet meer worden gebouwd. De landmacht zal daar wel oefenen, maar geen komplete brigades laten rouleren, wat oorspronkelijk het plan was.
Tegelijkertijd is wel een Amerikaans-Bulgaars plan bekend geworden om gedurende vijf tot acht jaar in totaal 8000 Libische soldaten in groepen van 150 tot 200 te oefenen op bases in Bulgarije. Mogelijk wordt dat zelfs een NAVO-missie.
Bronnen: Military.com (Richard Sisk), AFP

Afghaanse exit VS duurder dan gepland

13 september - Het Amerikaanse leger is gedwongen om veel uitrusting en materieel per vliegtuig uit Afghanistan te transporteren in plaats van via de goedkopere land- en zeeroutes. De logistieke planners van het Pentagon wilden 60% van de goederen over de weg naar Pakistan versturen en daar verschepen. Maar via deze route gaat de vracht momenteel in een tempo het land uit dat maar een derde is van het geplande (20%). En dat terwijl voor het eind van het jaar 24.000 voertuigen en 20.000 scheepscontainers op een of andere manier het land uit moeten. Het Pentagon heeft er tussen de 5 en 7 miljard dollar voor uitgetrokken.
Het alternatief voor de landweg is het vliegtuig, hetzij rechtstreeks naar de VS of naar zeehavens aan de Perzische golf of de Arabische Zee. Maar dat is drie tot zeven keer zo duur als de landweg via Pakistan.
Een andere mogelijkheid is via de noordelijke route per trein of truck naar Centraal-Azië en Rusland. Dit is de langste weg, tevens duurder en verwacht wordt dat slechts enkele percenten van de lading op deze manier Afghanistan zullen verlaten.
Munitie, wapens en andere gevoelige apparatuur moet om veiligheidsredenen via de lucht worden vervoerd.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

woensdag 18 september 2013

Militaire overeenkomst met Marokko voorgelegd aan parlement

12 september - Minister van buitenlandse zaken Timmermans heeft een overeenkomst over militaire samnewerking tussen Nederland en Marokko naar de Staten-Generaal gestuurd "ter stilzwijgende goedkeuring". Dit laatste betekent dat de overeenkomst kan worden geratificeerd, tenzij binnen dertig dagen de Eerste of de Tweede Kamer gaat piepen. Minstens een vijfde van een van beide kamers moet voor die termijn te kennen hebben gegeven dat ze een komplete behandeling in het parlement willen.
Volgens de toelichtende nota is de aanleiding van de samenwerking de verkoop aan Marokko van drie fregatten van de Sigma-klasse door Damen Schelde Naval Shipbuilding. De samenwerking zal betrekking hebben op internationale operaties en mogelijk anti-piraterij missies bij de Afrikaanse westkust. Te verwachten valt ook samenwerking van de Marokkaanse en Nederlandse marine in het kader van de strijd tegen vluchtelingen door het Europese agentschap Frontex. Ook kan er samen worden geoefend (onder meer op het gebied van terreurbestrijding) en wordt levering van af te stoten militair materieel aan Marokko in het vooruitzicht gesteld. Er komt een gezamenlijke militaire kommissie.
In de overeenkomst wordt geen uitzondering gemaakt voor het door Marokko bezette gebied Westelijke Sahara. Wel heeft de minister in antwoord op kamervragen toegezegd "geen samenwerkingsactiviteiten aan (te) gaan die betrekking hebben op de Westelijke Sahara of indirecte gevolgen hebben voor dit gebied."
Overigens bracht het amfibische transportschip Rotterdam met een detachement Amerikaanse mariniers aan boord begin september een bezoek aan Casablanca. Het schip is voor de Afrikaanse kust in verband met de Nederlands-Marokkaanse marine-oefening African Winds 2013. Tijdens het havenbezoek werden door de mariniers alvast een paar amfibische en antipiraterij-aktiviteiten beoefend. Aan boord van de Rotterdam is ook een Enhanced Boarding Element (EBE), special forces van de Nederlandse mariniers.
Bron: Kaderovereenkomst tussen het Koninkrijk der Nederlanden en het Koninkrijk Marokko inzake militaire samenwerking; Rabat, 21 mei 2013; Dossiernummer 33665

Turkse aanklacht tegen jihadisten vanwege sarin

12 september - De aanklager in de Turkse stad Adana heeft volgens de Turkse krant Radikal een Syriër en vijf Turken in staat van beschuldiging gesteld vanwege een poging om grondstoffen voor het chemische oorlogsgas sarin te bemachtigen. De verdachten zouden via de Syriër in kontakt staan met de fundamentalistische Syrische strijdgroepen al-Nusra en Ahrar ash-Sham. De Turkse verdachten zouden handelaars in chemicaliën zijn. De verdachten stonden onder observatie van de Turkse politie en hun telefoongesprekken zijn afgeluisterd. Eerdere krantenberichten hadden gemeld dat tijdens een huiszoeking in Adana het eindprodukt sarin in beslag was genomen, maar nu zou het alleen gaan om de grondstoffen.
Bron: The Kurdisch Cause (Resho Bistuyek)
Oorspronkelijk artikel in Radikal (Mehmet Kaymak)

Amerikaanse marine in de Middellandse Zee blijft voorlopig op sterkte

12 september - Het Pentagon houdt voor de duur van de Syrische krisis vier destroyers in de oostelijke Middellandse Zee en een vliegdekschipeskader in de Rode Zee. Het verblijf van het eskader met het vliegdekschip Nimitz (twee destroyers en een geleide-wapen kruiser) in de Rode Zee is voorlopig met twee weken verlengd. Verder is de destroyer USS Stout de Middellandse Zee binnengevaren om de Barry te vervangen waarvan het verblijf ook is verlengd. De kosten om een destroyer langer te laten blijven zijn zeker 2 miljoen dollar per week en voor een vliegdekschip met eskader tussen de 25 en 40 miljoen per week al naar gelang het tempo van de operaties. Als het fiskale jaar in de VS op 1 oktober afloopt moet de marine extra geld vragen om de operaties voort te kunnen zetten.
Bron: Washington Times (Kristina Wong)
UPDATE: 17 september - De Britten sturen de Type 45 destroyer HMS Dragon met kapaciteit voor luchtverdediging naar de oostelijke Middellandse Zee. Het schip was op een routine patrouille in de Golf (Operatie Kipion rond de Staat van Hormoez). De Dragon is uitgerust met het Sea Viper raketsysteem. Zes Eurofighter Typhoon zijn nog op de RAF-basis Akrotiri op Cyprus.
Bron: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley)

Blijft AFRICOM in Duitsland?

10 september - Als het Africa Command van het Pentagon uit Stuttgart wordt teruggehaald naar de VS, zou dat jaarlijks rond 65 miljoen dollar besparen, zo blijkt uit een rapport van de Amerikaanse rekenkamer, het Government Accounting Office (GAO). Het grootste deel van de besparing komt uit de reduktie van de toelages voor huisvesting en levensonderhoud van de militairen overzee. 70% van de staf reist weinig, ze kunnen in feite overal hun werk doen. AFRICOM kon bij de oprichting in 2007 niet in Afrika zelf worden gevestigd omdat geen enkel Afrikaans land het wilde opnemen. Inmiddels zijn er ook plannen om het weer te verenigen met het Europese commando waarvan het oorspronkelijk is afgesplitst.
Uit het rapport blijkt ook dat 250 van de 1640 personeelsleden van AFRICOM zijn gedetacheerd in een centrale voor inlichtingenanalyse in Engeland (gevestigd op de RAF-basis Molesworth), die in het kader van de oorlog tegen terrorisme en interventies in het Midden-Oosten, Afrika en op de Balkan zowel voor AFRICOM als voor EUCOM werkt. De helft van de staf van AFRICOM zijn militairen.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

GAO Report, DOD Needs to Reassess Options for Permanent Location of U.S. Africa Command. GAO-13-646, september 2013

maandag 16 september 2013

Internationale oefening terreurbestrijding van start op Java

10 september - In het international Peace and Security Center (IPSC) Sentul op West-Java is de eerste versie van een vijfdaagse internationale militaire oefening in terreurbestrijding van start gegaan. Er nemen 872 militairen uit 18 landen aan deel. Het zijn de tien ASEAN-landen en hun acht internationale partners (de VS, Australië, Nieuw-Zeeland, China, Japan, Zuid-Korea, India en Rusland). Het grootste aantal deelnemers komt uit Indonesië (405). Dit betreft personeel van de antiterreureenheden van de landmacht (Sat-81), de marine (Denjaka) en de luchtmacht (Denbravo). Van de Amerikaanse special forces (US SOCOM) nemen 32 militairen deel. Japan en Rusland zijn er alleen als waarnemer. In de oefenscenario's zitten onder meer een aanval op een tanker en op een massabijeenkomst.
Bron: Jakarta Post

Twee vliegdekschepen het minimum voor een rol in de strijd om de wereldmacht

9 september - Een rapport van het Britse Royal United Services Institute (RUSI) denkt dat er minstens twee vliegdekschepen nodig zijn als Engeland in de toekomst nog een rol van betekenis wil spelen bij internationale militaire interventies. Het is een reactie op een plan van de regering om vanwege bezuinigingen een van de twee in aanbouw zijnde vliegdekschepen in de mottenballen te leggen. Het rapport stelt dat tijdens de oorlog tegen Libië in 2011 Britse bommenwerpers (Tornado en Typhoon) vanaf Britse bases 4800 km moesten vliegen om hun doelen te bereiken. Zelfs als er een basis in Italië beschikbaar is, zouden luchtaanvallen vanuit Engeland nog vier keer zo duur zijn dan wanneer ze worden uitgevoerd vanaf een vliegdekschip in de Middellandse Zee.
Een enkel vliegdekschip is maar 200 dagen per jaar beschikbaar vanwege onderhoudswerk. De rest van de tijd zou Engeland dan een toontje lager moeten zingen.
Bron: The Telegraph (Ben Farmer)

Tobias Ellwood, Leveraging UK Carrier Capability - A Study into the Preparation for and Use of the Queen Elizabeth-Class Carriers. RUSI september 2013

CIA opereert midden in Duitsland

9 september - Spiegel Online onthult het bestaan van een geheim projekt van de CIA in samenwerking met de Duitse veiligheidsdienst Verfassungsschütz (BfV) en de Bundesnachrichtendienst (BND). De operatie met de naam Project 6 of P6 was vanaf 2005 gevestigd in Neuss en verhuisde later naar het hoofdkwartier van de BfV in Keulen. Het gaat om in het kader van terreurbestrijding aangelegde databank met persoonsgegevens van duizenden mensen waaronder foto's, kentekennummers, zoekgeschiedenis op internet en telefoonverkeersgegevens. Hierop werd software toegepast (een programma met de naam PX) waarvan het belangrijkste doel blijkbaar was om mogelijke informanten in het jihadistisch milieu te spotten om ze te kunnen benaderen. PX kon niet online worden geraadpleegd, maar werd bediend door een eigen unit binnen het netwerk van inlichtingendiensten. De BND heeft het bestaan van P6 bevestigd, maar stelt dat het samenwerkingsprojekt in 2010 is beëindigd. Een opmerkelijk aspekt van de zaak is dat ook een Duitse journalist van de NDR, Stefan Buchen, in de databank bleek te zitten. Buchen is gespecialiseerd in research in het islamistische milieu, onder meer in Jemen.
Het artikel meldt ook dat de BfV vorig jaar 864 datasetjes heeft verstuurd aan de CIA, de NSA en zeven andere geheime diensten van de VS. Omgekeerd stuurden deze diensten in 1830 gevallen informatie aan de Duitsers.
Bron: Spiegel Online (Matthias Gebauer, Hubert Gude, Veit Medick, Jörg Schindler, Fidelius Schmid)

Oekraïense haven speelt mogelijk belangrijke rol bij het bewapenen van Syrië

8 september - De Zwarte Zee-haven Oktyabrsk in de Oekraïne speelt volgens de onderzoeksgroep C4ADS in Washington een sleutelrol bij het bewapenen van het Syrische regime. Oktyabrsk was ooit een topgeheime marine-installatie in de Sovjet-Unie, een belangrijke schakel in een wereldwijd militair logistiek netwerk. Van hier werden bijvoorbeeld in 1962 voor kernwapens geschikte raketten naar Cuba verscheept in de aanloop naar de Cubakrisis. Hoewel in de Oekraïne, wordt de haven nog steeds "funktioneel gekontroleerd" door Rusland. De havenmeester is een vroegere officier van de Russische marine en de installaties zijn eigendom van een oligarch met nauwe banden met het Kremlin. Veel Russische wapenproducenten hebben kantoren in de haven samen met een netwerk van Russische en Oekraïnese reders en logistieke bedrijven (het Odessa-netwerk).
Klanten zijn Soedan, de Demokratische Republiek Kongo, Burma, Venezuela, China, Angola en Iran. En dus ook Syrië. Aan de hand van gegevens over scheepsbewegingen heeft C4ADS een database gemaakt, waaruit blijkt dat Oktyabrsk tussen januari 2012 en het midden van 2013 de meest populaire bestemming was voor Syrische vrachtschepen die naar Rusland of de Oekraïne gingen. C4ADs veronderstelt ook dat de schepen van de Oekraïnese Kaalbye Group, een onderdeel van het Odessa-netwerk, militaire goederen naar Syrië transporteren. Deze schepen - de Ocean Venture, de Ocean Voyager en vijf anderen - verschepen vaak militaire goederen naar Venezulea en verdwijnen tevens regelmatig uit beeld in het oostelijk deel van de Middellandse Zee, doordat ze hun transponders uitzetten. Vermoed wordt dat ze dan een Syrische haven aandoen.
Funktionarissen uit de VS en het Midden-Oosten denken overigens dat de meest geavanceerde militaire uitrusting vervoerd wordt met Russische marineschepen.
Bron: Washington Post (Joby Warrick)

Tom Wallace en Farly Mesko, The Odessa Network - Mapping Facilitators of Russian and Ukrainian Arms Transfers. C4ADS, September 2013.

zondag 15 september 2013

Rusland versterkt vloot in de buurt van Syrië

6 september - Een Russisch oorlogsschip dat moet worden voorzien van een 'speciale lading' (onbekend van welke aard), het landingsschip Nikolai Filchenkov, vertrekt uit de Oekraïense haven Sevastopol naar de Russische Zwarte Zee haven Novorossiisk. Daar wordt geladen, waarna de reis wordt voortgezet naar de Syrische kust. Het Russische eskader aldaar wordt verder versterkt met de destroyers Smetlivy en Nastoichivy. De onderzeebootjager Admiral Panteleyev is het operatiegebied in het oostelijk deel van de Middellandse Zee al binnengevaren om de rol van vlaggeschip op zich te nemen. Daar aanwezig zijn ook het fregat Neustrashimy en de landingsschepen Alexander Shabalin, Admiral Nevelskoi en Peresvyet. De grote landingsschepen Novocherkassk en Minsk en de geleide-wapen kruiser Moskva worden ook verwacht. Ook het elektronische inlichtingenschip Priazovye zal zich bij de groep voegen. Het is de bedoeling dat de Moskva op 17 september de taak van de Panteleyev overneemt. Op 29 september moeten dan nog de raketboot Ivanovets en het geleide-wapen schip Sthil bij de Syrische kust aankomen.
Bronne: AFP, RIA Novosti

UPDATE: 10 september - De Moskva is de Staat van Gibraltar binnengevaren. De kruisers van deze klasse staan beken als carrier-killers en zijn uitgerust met 16 anti-scheepsraketten P-1000 Vulkan.
UPDATE 2: 19 september - De samenstelling van de Russische vloot  in de Middellandse Zee wordt nu als volgt opgegeven:
Geleide-wapen kruiser Moskva
Destroyers Smetlivy en Admiral Panteleyev
Fregat Neustrashimy
Landingsschepen Nikolai Filchenkov, Peresvyet, Admiral Nevelskoi, Minsk, Novocherkassk, Alexander Shabalin
Eind september komt daar nog het landingsschip Yamal van de Zwarte Zeevloot bij. Dit schip zal eerst een bezoek brengen aan de Griekse haven Pylos en Montenegro. De Yamal kan 250 militairen en tien tanks transporteren.
Bron: Ria Novosti
UPDATE 3: 26 september - De Filchenkov komt aan in Latakia voor een eendaags bezoek. Vanaf de grens van de territoriale wateren wordt het schip begeleid door twee raketboten van de Syrische marine.

Steeds meer Brits dronegebruik in Afghanistan

6 september - Vorig jaar heeft het Britse leger in Afghanistan bijna zeven keer zoveel raketten afgevuurd met onbemande drones als vijf jaar eerder. In 2012 vlogen de Britse drones 892 missies boven Afghanistan, waarbij in 92 gevallen projektielen werden afgevuurd. In 2008 vloog de onbemande Reaper drone 296 missies, waarbij slechts 14 keer raketten werden verschoten. De Reapers zijn uitgerust met lasergeleide Hellfire raketten.
Bron: AFP

Amerikaanse mariniers oefenen in Australië

27 augustus - De komende twee weken gaan meer dan 1000 Amerikaanse mariniers oefenen in Australië als voorbereiding op het sturen van een strijdmacht ter grootte van een bataljon vanaf volgend jaar. Momenteel zijn er al 200 tot 250 VS-mariniers gestationeerd als onderdeel van de Marine Rotational Force-Darwin (MRF-Darwin). Dat onderdeel wordt in 2014 uitgebreid tot een sterkte van 1150, een mariniersbataljon met helikopters. Vanaf 2016 wordt de troepenmacht verder uitgebouwd tot 2500 Marine Air Ground Task Forces.
Oefening Koolendong 2013 omvat naast personeel van MRF-Darwin 750 mariniers en matrozen van de 31st Marine Expeditionary Unit (MEU). Ze gaan samen oefenen met het 5th Royal Australian Regiment op het grote oefenterrein Bradshaw Field Training Area in het Noordelijk Territorium (de streek rond Darwin).
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

woensdag 4 september 2013

Militaire bewegingen voor de aanval op Syrië

30 augustus - Het Institute for the Study of War geeft een overzicht, hier aangevuld met andere gegevens:

VS

Geleide-wapen destroyers met Tomahawks in de Middellandse Zee: USS Stout, USS Mahan, USS Ramage, USS Gravely, USS Barry. Elk schip wordt geacht 45 kruisraketten aan boord te hebben. Hierbij heeft zich gevoegd het amfibische mariniersschip USS San Antonio met helikopters. Het vliegdekschip Nimitz en eskorteschepen blijven in de Rode Zee. Daar is ook aangekomen het vliegdekschip USS Truman dat de Nimitz af moest lossen. Ze blijven voorlopig nu allebei.

Engeland

Zes Typhoon gevechtsvliegtuigen met lucht-lucht-raketten op Akrotiri

Frankrijk

Het moderne fregat Chevalier Paul met kapaciteit voor raketverdediging en het transportschip Dixmude zijn vanuit Toulon naar het oosten van de Middellandse Zee vertrokken. Daarnaast heeft Frankrijk een dozijn gevechtsvliegtuigen met kruisraketten op bases in de Verenigde Arabische Emiraten en Djibouti. Ook bases op Corsica komen nog in aanmerking.

Turkije

Stelt basis Incirlik ter beschikking. Patriots van de NAVO staan opgesteld in Adana, Gazientep en Kahramanmaras. Stingers en I-Hawk onderscheppingsraketten in Kirikhan. 400 NBC-specialisten zijn aan het oefenen in de zuidelijke provincies Hatay, Kilis en Sanliurfa. De paraatheid van de luchtmachtbasis Diyarbakir is verhoogd naar 'oranje'. Enkele andere squadrons zijn voor een oefening daarheen verplaatst.

Jordanië

Jordaanse en westerse militaire teams waaronder special forces zijn verplaatst van Zuid-Jordanië naar de grens met Syrië in de gouvernementen Irbid en Mafraq. Amerikaanse Patriots in het noordoosten en een VS-squadron F-16 paraat.

Israël

1000 militairen van het Korps Inlichtingen, het Thuisfront Commando en luchtverdedigingseenheden gemobiliseerd. Batterijen Iron Dome in Haifa, Ashkelon, Eilat, Tel Aviv en waarschijnlijk Jeruzalem. Twee extra batterijen op een niet nader bekend gemaakte plaats. Batterijen Patriot en Arrow in het noorden. Eenheden voor cyberoorlog in hoge staat van paraatheid.

Irak

Versterking van de grenstroepen

Rusland

Stuurt de geleide-wapen kruiser Moskva en de onderzeebootjager Vice-Admiraal Panteleyev naar het oostelijk deel van de Middellandse Zee.

Bron: ISW, Associated Press, The Aviationist, France 24, Voice of Russia

UPDATE: 14 september: De Mahan is na negen maanden op zee teruggekeerd op de thuisbasis in Naval Station Norfolk. Naast de inzet bij Syrië heeft het schip deelgenomen aan NAVO-oefeningen en vlootbezoeken afgelegd in Italië, Cyprus, Israël, Griekenland en Spanje. De San Antonio met 300 mariniers is inmiddels aangekomen in Haifa.




Syrische leger laat Scuds uitrijden

29 augustus - Spotters van de Syrische rebellen hebben een aantal Scuds en tientallen lanceerinrichtingen zien uitrijden vanuit het hoofdkwartier van de 155e brigade van het Syrische leger in Qalamoun ten noorden van Damascus. Vanaf deze basis zouden dit jaar al meer dan twee dozijn Scuds zijn afgevuurd, sommigen zelfs tot aan Aleppo. Ook andere raketeenheden zouden zijn uitgereden omdat ze verwachten dat de bases doelwit worden van een eventuele westerse aanval.
Bron: Reuters (Khaled Yacoub Oweis)

Britse Typhoons naar Cyprus

29 augustus - De Britse RAF stuurt zes gevechtsvliegtuigen Typhoon naar Akrotiri op Cyprus om de bases daar te beschermen tegen eventuele Syrische represailles bij een westerse aanval. De Typhoons zijn uitgerust met Amraam en Asraam lucht-luchtraketten en een boordkanon. De Britten hebben bases in Akrotiri en Dhekleia. Akrotiri is ook een tussenlandingsplaats voor troepenzendingen naar Afghanistan. Verder zijn op de bases in Cyprus afluisterstations gevestigd. Het is niet de bedoeling dat vanaf het eiland ook aanvalsvluchten tegen Syrië worden uitgevoerd. Specialisten hebben gewaarschuwd dat Cyprus binnen bereik van bijvoorbeeld Scud-raketten valt. Er is momenteel rond 2500 Brits militair en burgerpersoneel op Cyprus. Er zijn twee infanteriebataljons gelegerd, een voor bescherming van de bases en de andere voor snelle interventie. In Akrotiri is onder meer 84 Squadron van de RAF gestationeerd, een Search and Rescue (SAR) eenheid met een helikopter.
Bron: The Guardian (Nick Hopkins)

Rusland gaat staf in Tartous evakueren

28 augustus - Interfax bericht op basis van een niet nader aangeduide bron dat Rusland het personeel van zijn marinesteunpunt in het Syrische Tartous gaat evakueren. Het personeel gaat aan boord van een daar aanwezig reparatieschip en wordt dan naar buiten geëskorteerd door Russische marineschepen. Een aanval door de VS wordt ophanden geacht.
Bron: AFP

VS vragen Griekenland om bases te mogen gebruiken

27 augustus - De VS hebben Griekenland om toestemming gevraagd om de militaire bases in Kalamata en Souda te mogen gebruiken voor een mogelijke aanval op Syrië. De bases op de Peloponnesos zouden door luchtmacht en marine worden gebruikt voor militair transport. Volgens de International Business Times heeft de Griekse regering ingestemd maar zal zelf niet deelnemen aan de oparaties. De VS zouden Turkse bases bij de actie willen vermijden vanwege de nauwe banden tussen Turkije en het Syrische verzet.
Bron: International Business Tiems (Gianluca Mezzofiore)