Topgeheime onderzeeër duikt op in Europa

21 september - De geavanceerde Amerikaanse nukleaire onderzeeër Seawolf (SSN-21) is vandaag gesignaleerd in Schotse wateren op weg naar de marinebasis in Faslane, die geschikt is voor nukleaire onderzeeërs. Een maand eerder bracht de topgeheime duikboot op 21 augustus een bezoek aan de Noorse marinehaven Tromsø. De drie onderzeeërs van dit type die zijn gebouwd (naast de Seawolf de Connecticut en de Jimmy Carter) zijn bij uitstek geschikt voor geheime inlichtingenmissies. De Jimmy Carter is uitgerust met een Multi-Mission Platform (MMP) voor clandestiene spionagemissies, ook in de diepzee (denk aan kabels, berging van objekten, plaatsing van instrumenten etc.). De klasse is tevens uitgerust met Tomahawk kruisraketten.
Het komt zelden voor dat deze schepen te zien zijn buiten hun thuishaven op het schiereiland Kitsap in de staat Washington aan de westkust van de VS. Ze kunnen maandenlang onder water blijven. De Seawolf is momenteel gedetacheerd bij Task Force 69, de permanente eenheid van de Zesde Vloot (Europa en Afrika) voor onderzeese oorlogsvoering. Volgens The War Zone is het showen van de onderzeeërs in Noord-Europese havens een signaal aan Rusland tijdens een periode van toenemende militaire activiteit in de Arctische regio. Noorwegen is bezig de voorzieningen in Tromsø te verbeteren zodat onderzeeërs niet langer voor anker hoeven te gaan in naburige fjorden voor bevoorrading.
Andere Amerikaanse onderzeeërs bezoeken regelmatig Britse bases waaronder Gibraltar en de Schotse haven aan de Clyde.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Record aantal verkenningsvluchten VS in de Zuid-Chinese Zee

25 juli - Volgens het Chinese instituut South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI) hebben de VS in de eerste drie weken van juli een record aantal van 50 sorties (vluchten vanaf naburige VS-bases) uitgevoerd in de Zuid-Chinese Zee. De afgelopen week werden E-8C Joint Stars verkenningsvliegtuigen van de luchtmacht vier keer op minder dan 200 km afstand van de zuidoostelijke kustlijn van de provincie Guandong (Kanton) gesignaleerd.

Het gaat daarnaast om de types P-8A Poseidon en EP-3E Aries van de marine, RC-135W Rivet Joint en KC-135 Stratotanker van de luchtmacht. Volgens SCSPI is het doel onderzeebootbestrijding, het verzamelen van verbindingsinlichtingen en het detekteren van radarfrekwenties.

Bron: South China Morning Post (Liu Zhen)

VS-drones tijdelijk verplaatst naar Estland

15 juni - MQ-9 drones van de VS-luchtmacht in Europa (USAFE) zijn tijdelijk verplaatst van de noordwestelijke Poolse vliegbasis Miroslawiec naar Estland. Ze vliegen voor het eerst van daaruit inlichtingenmissies voor de NAVO rond de Baltische regio, terwijl op de Poolse basis een startbaan wordt gebouwd.
De Estische basis waar de drones van Detachment 2 van de 52ste Expeditionary Operations Group nu zijn gestationeerd is vliegbasis Amari. Ze vliegen sinds 2018 vanuit Polen, maar zijn vanwege de werkzaamheden ook al een keer naar Roemenië verplaatst. Een overeenkomst tussen de VS en Polen uit 2019 maakt de komst van een heel squadron drones mogelijk.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

Triton drone van VS-marine vliegt vanaf Guam

12 mei - Drie maanden na de aankomst op Guam vliegen een tweetal van de nieuwe MQ-4C Triton verkenningsdrones voor de Amerikaanse marine. De Triton kan opereren op grotere hoogte dan 15.000 meter en heeft een bereik van meer dan 3200 km. Ze zijn ondergebracht bij Unmanned Patrol Squadron 19 (VUP-19) en ondersteunen Task Force 72 (CTF-72), die zorg draagt voor de patrouilles, verkenningen en observatievluchten in het gebied van de Zevende Vloot (Indische Ocean en Pacific).
De sensoren en radars van de Tritons bouwen een beeld op van het scheepsverkeer in het doelgebied.Het squadron heeft een sterkte van 300 met thuisbasis Naval Air Station Jacksonville in Florida en een onderhoudsdetachement in Californië.
Bron: USNI News (Gidget Fuentes)

Eerste grondstation voor AGS opgeleverd aan de NAVO

23 maart - Het eerste mobiele grondstation voor het Alliance Ground Surveillance (AGS) programma van de NAVO is opgeleverd in Naval Air Station Sigonella op Sicilië. De Mobile General Ground Stations (MGGS) verwerken de data (radarbeelden van vaste en mobiele gronddoelen) van de RQ-4D Global Hawk (Phoenix) drones van de NAVO en distribueren het inlichtingenresultaat aan de NAVO-onderdelen te velde. Het eerste van zes grondstations zal worden gebruikt om de apparatuur te leren kennen en voor training.
De drones kunnen tot 30 uur op grote hoogte vliegen en leveren dag en nacht en onder alle weersomstandigheden gegevens. Doorgaans vliegen ze boven het NAVO-verdragsgebied, maar in geval van konflikten ook daarbuiten. Ze kunnen data verzamelen over raketbases in Rusland, gewapende groepen in het Midden-Oosten en piraten in West-Afrika.
De eerste Global Hawk werd in november 2019 geleverd in Sigonella, in december gevolgd door een tweede. Komende zomer komen er nog drie. Later dit jaar moet de initiële operationele kapaciteit worden bereikt, in 2022 wordt het systeem volledig operationeel..
Het totale AGS-programma kost 1,5 miljard dollar. Vijftien NAVO-landen (w.o. Duitsland, Polen, de VS en Italië) betalen mee, maar alle bondgenoten hebben toegang.
Bronnen: Jane's Defence Weekly (Gareth Jennings), Reuters (Robin Emmott)

Zweden en Tsjechen sturen militairen naar Mali (UPDATE)

6 februari - De Zweden gaan waarschijnlijk de Franse Task Force Takuba in Mali - onderdeel van terreurbestrijdingsoperatie Barkhane - ondersteunen met militairen en helikopters. De planning daarvoor is begonnen, maar regering en parlement moeten nog goedkeuring geven. Bij diverse multinationale missies in Mali, zoals MINUSMA van de VN, zijn al meer dan 200 Zweden betrokken. Zweden levert voor de VN-missie een inlichtingendetachement, dat gestationeerd is in Camp Nobel in Timboektoe. Het Zweedse kontingent wordt verplaatst naar Gao, de permanente basis van Barkhane.
Daarnaast zijn nog enkele Zweedse instrukteurs betrokken bij de trainingsmissie van de EU, EUTM-Mali.
Eerder kondigde (na Estland) Tsjechië eind januari plannen aan om de special forces van Takuba gedurende zeker een jaar te versterken met 60 militairen. Met Finland en Noorwegen wordt nog gepraat.
Frankrijk zelf gaat 600 soldaten extra sturen naar drie grenszones in de Sahel tussen Mali, Burkina Faso en Niger. De Franse sterkte van Barkhane komt daarmee op 5100. Ook Tsjaad zou een bataljon naar die grens sturen.
Bronnen: The Defense Post (Fergus Kelly), Associated Press 
UPDATE: 16 maart - De Zweedse regering stelt nu voor om een snelle interventiegroep van 150 special forces en helikopters voor Takuba te leveren.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)

VS stoppen met geheim droneprogramma tegen de PKK

5 februari - Volgens bronnen van Reuters bij de VS-overheid zijn de VS eind vorig jaar gestopt met een gezamenlijk geheim militair inlichtingenprogramma met Turkije dat jarenlang Turkije hielp tegen de Koerdische PKK. Met onbewapende VS-drones werden inlichtingen verzameld over de PKK. De vluchten vonden plaats sinds 2007, waarbij gebruik werd gemaakt van de Turkse vliegbasis Incirlik. Er was een gezamenlijk controlecentrum in Ankara waar de dronebeelden bekeken konden worden.
De reden dat het programma werd beëindigd, was de Turkse inval in het noorden van Syrië in oktober.
Ankara heeft de laatste jaren veel geld uitgetrokken om eigen bewapende en onbewapend drones te ontwikkelen om de aanvankelijke afhankelijkheid van de VS en Israël op dit gebied te verminderen. In juli 2019 had het Turkse leger de beschikking over 86 eigen Bayraktar drones.
* Naar alle waarschijnlijkheid gaat het hier om het programma Nomad Shadow.
Bronnen: Reuters (Humeyra Pamuk, Phil Stewart), Al-Monitor (Amberin Zaman)

Japan stuurt marine-eenheid naar het Midden-Oosten (UPDATE)

27 december - Japan zal begin februari de destroyer Takanami met een of twee patrouillehelikopters en een bezetting van 200 marinemensen naar het Midden-Oosten sturen (Golf van Oman en oostkant van de Bab el Mandeb bij Jemen) om inlichtingen te verzamelen. Twee P-3C maritieme patrouillevliegtuigen met een staf van 60 zullen ook deel uitmaken van de eenheid. De inzet zal een jaar duren waarna verlenging mogelijk is. Het besluit van de regering heeft geen instemming van het parlement nodig, omdat het niet om een gevechtsmissie gaat.
In geval van nood zou de destroyer Japanse schepen (maar geen buitenlandse) mogen verdedigen via het gebruik van een wet die maritieme politionele operaties mogelijk maakt.
De haven Salalah in Oman zal worden gebruikt als bevoorradingspunt.
De Straat van Hormoez en de Perzische Golf horen dus niet bij het inzetgebied.
Bron: Japan Times (Reiji Yoshida), Kyodo News (Keita Nakamura)
UPDATE: 13 januari 2020 - Op 11 januari zijn de twee Orion P-3C maritieme patrouillevliegtuigen naar het Midden-Oosten vertrokken om inlichtingen te verzamelen. De Orions vlogen vanaf vliegbasis Naha in de prefektuur Okinawa en zullen op 20 januari beginnen met hun missie die 11 maanden zal duren. Ze zullen opereren vanaf de Japanse basis in Djibouti, waar sinds 2009 andere Orions zijn ingezet bij het bestrijden van piraten.
De destroyer Takanami zal op 2 februari vanuit de marinebasis Yokosuka bij Tokio vertrekken.
Bron: Jane's Defence Weekly (Gabriel Dominguez)

Handelsoorlog tussen Zuid-Korea en Japan bedreigt militaire overeenkomst

9 augustus - Zuid-Korea heeft gedreigd een militaire overeenkomst over het delen van inlichtingen met Japan op te zeggen in het kader van de ontketende handelsoorlog tussen beide landen. Een aspekt daarvan is de Koreaanse eis voor nieuwe herstelbetalingen van de kant van Japan voor in de Tweede Wereldoorlog gepleegde oorlogsmisdaden.
De overeenkomst is de General Security of Military Information Agreement (GSOMIA) van november 2016. Deze is gericht op het uitwisselen van inlichtingen over het Noord-Koreaanse kernwapen en raketprogramma. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om gegevens van spionagesatellieten, radars en patrouillevliegtuigen. De overeenkomst wordt jaarlijks automatisch verlengd behoudens een opzeggingstermijn van 90 dagen. Die deadline verloopt op 24 augustus.
Bron: Associated Press

Engeland stuurt 250 militairen naar Mali

22 juli - Het Britse leger stuurt begin volgende jaar 250 militairen naar Mali, de grootste VN-missie voor hen sinds Bosnië. Het gaat om een task force voor langeafstandsverkenningen, inlichtingen verzamelen voor het operationeel commandocentrum in Gao, alwaar ze ook gestationeerd worden.
Gezien de verslechterende veiligheidsomstandigheden in Mali en omgeving (de Sahel) heeft de regering in Londen ook een Joint Sahel Task Group ingesteld om de dreigingen te beantwoorden. Een regionaal steunpunt is ingericht in Dakar.
Drie Chinook helikopters en 100 militairen ondersteunen verder nog steeds een Franse interventiemacht in het noorden van Mali (Gao). Deze missie is onlangs met zes maanden verlengd tot 2020.
In juni heeft het Ierse parlement ook ingestemd met het sturen van 14 special forces van de Army Ranger Wing naar Mali voor twee jaar. Ze worden elke vier maanden afgelost.
* De nieuwe operatie is dezelfde die in het verleden ook door Nederlandse commando's uitgevoerd. Mogelijk gaan de Britten verder, treden offensiever op en zijn de risico's hoger. De Nederlanders klaagden destijds dat ze onder hun niveau moesten werken.
Bronnen: Sky (Alistair Bunkall), The Defense Post (Fergus Kelly)

Spionagebasis blijft mogelijk toch in Molesworth

18 juli - De bouw van een grote spionagebasis van de VS zal mogelijk toch plaatsvinden op de Britse vliegbasis Molesworth. Het Pentagon heroverweegt een beslissing van de regering Obama om de inlichtingenactiviteiten te bundelen op een nieuw te bouwen basis in Croughton.
Het betreft de toekomstige lokatie van het Joint Intelligence Analysis complex (JIAC) en het Intelligence Fusion Center van de NAVO (NIFC). De spionagebasis gaat de inlichtingenbehoefte van Africa Command, European Command en de NAVO dekken.
Een nieuwe basis zou 200 miljoen dollar kosten. De door de Senaat van de VS goedgekeurde begroting trekt nu geld uit voor de bouw van een intelligence fusion center en een battlefield information collection and exploitation center in Molesworth. De sluiting van Molesworth in 2023 lijkt hiermee voorlopig van de baan. Het Huis van Afgevaardigden van het congres moet deze begroting wel nog goedkeuren.
Het bestaande Joint Intelligence Center in Molesworth dateert uit 1991 toen de oorspronkelijke lokatie in het Duitse Stuttgart ruimtegebrek kreeg. De huidige plannen voor modernisering hebben ook te maken met de uitgebreide operaties van Africa Comand sindsdien.
* De term 'exploitatie' voor het centrum voor gevechtsinlichtingen wijst erop dat deze basis rechtstreeks betrokken is bij de militaire interventies en drone-aanvallen.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

U-2 spionagevliegtuigen terug in Zuid-Korea

10 maart - Vier U-2 Dragon Lady spionagevliegtuigen van het 5e Reconnaissance Squadron (5RS) zijn teruggekeerd op de Zuid-Koreaanse vliegbasis Osan na een geheimzinnig verblijf van 40 dagen vanaf 23 januari op vliegbasis Kadena in Japan. Volgens het Zuid-Koreaanse nieuwsagentschap Chosun hebben ze van daaruit inlichtingen verzameld over Noord-Korea. 5RS voert verkenningsoperaties op grote hoogte uit, onder meer voor US Forces Korea van Pacific Command. De U-2 verzamelt beeldmateriaal en signals intelligence.
Bron: Defence Blog

Spionagevliegtuigen VS gaan in 2024 naar RAF Fairford

19 november - De Amerikaanse luchtmacht gaat de spionagevliegtuigen RC-135 Rivet Joint rond 2024 verplaatsen naar de Britse vliegbasis Fairford in Gloucestershire. Het 95ste Reconnaissance Squadron en het 488ste Intelligence Squadron op Mildenhall gaan verhuizen. Het betreft rond 500 personeelsleden. In totaal komen er dan 1200 op Fairford.
Diverse varianten van de RC-135 vliegen spionagemissies in Afrika, het Midden-Oosten en bij de grenzen van de NAVO met Rusland. Ze hebben sensoren voor elektronische verbindingssignalen, radar en andere systemen.
De squadrons vallen onder de 55ste Wing van vliegbasis Offutt in Nebraska. Die stuurt de vliegtuigen - drie RC-135S Cobra Ball, twee RC-135U Combat Sent en 17 RC-135 V/W Rivet Joint - naar vooruitgeschoven lokaties overal ter wereld.
B-52Hs en B-1B strategische bommenwerpers vliegen ook regelmatig vanaf Fairford.
Bron: Stars and Stripes (William Howard)

306 Squadron gaat de Nederlandse Reapers vliegen

17 september - De Nederlandse luchtmacht reactiveert 306 Squadron op vliegbasis Leeuwarden om de vier MQ-9 Reaper Block 5 drones te gaan vliegen. Nederland heeft op 17 juli tijdens de internationale luchtshow in Farnburough vier Reapers besteld op basis van een overeenkomst met de regering van de VS. De toestellen moeten half 2020 worden geleverd.
Het is nog niet duidelijk vanaf welke basis de drones gaan vliegen. Bij het squadron zijn al beeldanalisten en inlichtingenspecialisten ingedeeld die sinds december 2016 gewerkt hebben voor Operation Inherent Resolve tegen ISIS, eerst op de Duitse basis Ramstein en later vanuit Leeuwarden.
De Reapers zullen niet worden bewapend - voorlopig althans.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

België richt nieuw regiment special forces op

6 juli - Op 3 juli is het nieuwe Regiment Special Forces van Belgische leger opgericht met een ceremonie in Heverlee bij Brussel. Het regiment vervangt de Lichte Brigade van de landmacht met het Nederlandstalige 3e Bataljon Parachutisten en het Franstalige 2e Bataljon Commando's (samen de paracommando's) en hun opleidingscentra, de Groep Special Forces (observatie en verzameling van inlichtingen) en de 6e Groep Communicatie en Informatiesystemen (CIS).
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

Britse inlichtingen worden gebuikt voor onwettige drone-aanvallen

19 april - Volgens een rapport van Amnesty International loopt Engeland het risiko in strijd te komen met het internationaal recht door de ondersteuning van dodelijke drone-aanvallen in de hele wereld, waaronder het delen van inlichtingen voor doelbepaling en het gebruik van Britse vliegbases.
Vier vliegbases in Yorkshire (RAF Menwith Hill), Cambridgeshire (RAF Molesworth), Lincolnshire (RAF Digby) en Northamptonshire (RAF Croughton) zijn nauw betrokken bij de aanvallen met drones. Britse dronepiloten zijn ook gedetacheerd (embedded) op de Amerikaanse basis Creech in Nevada.
Duitsland, Italië en Nederland doen ook mee bij het delen van inlichtingen om doelen te bepalen. Engeland, Duitsland en Italië verlenen ook operationele steun, waaronder gebruik van bases.
De drone-aanvallen vinden plaats in Pakistan, Somalië, Jemen, Irak,  Syrië en andere gebieden. Tussen 773 en 1551 burgers zijn naar schatting gedood.
Bron: The Guardian (Ewan MacAskill)
Amnesty International, Deadly Assistance - The role of European states in US drone strikes. 19 april 2018

Gesprekken met VS over inlichtingencapaciteit voor Franse Reapers

23 februari - Franse en Amerikaanse funktionarissen houden vertrouwelijke gesprekken om de laatste zes MQ-9 Reaper drones die zijn besteld door de Franse luchtmacht (levering volgend jaar) te voorzien van een speciale container (pod) voor het verzamelen van allerlei elektronische inlichtingen. Het gaat ook over waar de drones moeten gaan vliegen. De eerste zes Franse Reapers worden opgevoerd tot de versie Block 5.
De Fransen gaan de Reapers in het begin bewapenen met Hellfire geleide wapens en later met Europese wapens zoals Brimstone en MMP. De al geleverde Reapers vliegen vanuit de vliegbasis bij Niamey in Niger als steun voor operatie Barkhane in de Sahel. Een ervan wordt gebruikt voor training op de basis Cognac in het zuidwesten van Frankrijk.
Bron: Defense News (Pierre Tran)

VS schorten militaire hulp aan Pakistan op

4 januari - Het State Department van de VS heeft nieuwe beperkingen afgekondigd op de militaire hulp van de VS aan Pakistan bovenop de 255 miljoen dollar aan militaire aankopen door het land die in augustus al waren opgeschort en die geblokkeerd blijven. Het was ook Defense News echter onduidelijk over hoeveel geld en materieel het nu precies gaat. De nieuwe maatregel betreft betalingen later dit jaar in het kader van het Coalition Support Funds, hulp voor operaties in het kader van terreurbestrijding.
Het is de vraag was de Pakistaanse reaktie zal zijn. Een mogelijkheid is het afsluiten van de GLOC (Ground Lines of Communications), verbindingen die de VS gebruiken voor de bevoorrading van hun operatie in Afghanistan. Een populaire nationalistische oppositiepoliticus, Imran Khan, heeft hiertoe opgeroepen.
Tussen november 2011 en juli 2012 sloot Pakistan de GLOC routes af na een incident waarbij Pakistaanse militairen waren gedood door NAVO-troepen. Later bleek dat de kosten voor de VS voor de bevoorrading toen opliepen van 17 miljoen dollar per maand tot 104 miljoen. Er waren toen echter veel meer VS-militairen in Afghanistan.
Een andere reaktie kan zijn dat Pakistan de militaire betrekkingen met China nog nauwer gaat aanhalen. Er is al samenwerking bij de bouw van een nieuwe vloot onderzeeërs, ontwikkeling van het JF-17 jachtvliegtuig en die van de Azmat-klasse raketboten, uit te rusten met Chinese wapens.
De militaire medewerker van de Washington Times meldde gisteren op basis van niet nader aangeduide "bronnen" en "twee mensen die op de hoogte zijn van de deal" dat China vergevorderde plannen heeft voor de bouw van een marine- en luchtmachtbasis bij de Pakistaanse haven Jiwani, niet ver van de handelshaven Gwadar in Baloechistan, die door China gebouwd is.
Bronnen: Defense News (Aaron Mehta, Matthew Pennington), The Washington Times (Bill Gertz)
AANVULLING: Het State Department heeft inmiddels het bedrag van bijna 900 miljoen dollar genoemd zonder specifikatie.
Het gaat in elk geval om twee belangrijke programma's:
Foreign Military Financing (FMF) van het Pentagon financiert aankopen van wapens, training en diensten door het Pakistaanse leger. Dit is de bovengenoemde 255 miljoen dollar voor het fiskale jaar 2016 (loopt tot en met afgelopen september) plus een aantal bedragen uit eerdere jaren die nog niet waren besteed.
Coalition Support Funds (CSF) van het State Department betaalt Pakistan voor operaties in het kader van terreurbestrijding. Voor het afgelopen jaar had het Congres 900 miljoen dollar goedgekeurd die nog niet zijn uitgegeven. Dit valt nu onder de opschorting. Er worden daarbij uitzonderingen gemaakt bijv. voor geld voor de beveiliging van de Pakistaanse kernmacht.
Bron: Reuters (Arshad Mohammed, Jonathan Landay)
UPDATE: 12 januari - Pakistan is opgehouden met het verstrekken van inlichtingen die op de grond worden verzameld in het grensgebied met Afghanistan aan de VS, zo hebben regeringsbronnen verteld aan de Financial Times. Het gaat onder meer om informatie die verkregen wordt van arrestanten en eigen inlichtingenbronnen. De VS worden daarmee afhankelijk van hun eigen luchtpatrouilles (af en toe ook aan de Pakistaanse kant van de grens) en interceptiekapaciteit.
Een andere optie voor Pakistan zou zijn meer geld te vragen aan de VS voor het ter beschikking stellen van de verbindingswegen voor de oorlog in Afghanistan.
Bron: Financial Times (Farhan Bokhari, Katrina Manson, Kiran Stacey)
UPDATE 2: 2 september - Het Pentagon heeft bekend gemaakt dat het nu definitief 300 miljoen dollar van het Coalition Support Funds voor Pakistan heeft geschrapt. Al eerder was 500 miljoen dollar uit dit fonds door het Congres geschrapt, zodat het totaal nu op 800 miljoen komt. Imran Khan is inmiddels premier.
Bron: NBC News (Saphora Smith met Reuters)

VS-troepen aktief in Jemen tegen al-Qaida

4 augustus - Volgens het Pentagon zijn een klein aantal VS-troepen op de grond betrokken bij een operatie tegen strijders van al-Qaida in het gouvernement Shabwa in Jemen. Een woordvoerder zegt dat  ze daar helpen met het "delen van inlichtingen". Een dag eerder hadden de Verenigde Arabische Emiraten bekend gemaakt dat hun troepen samen met die van de VS in het gouvernement aktief waren.
Sinds 28 februari hebben de VS rond 80 luchtaanvallen uitgevoerd tegen al-Qaida in Jemen. Special forces van de VS hebben ook deelgenomen aan minstens twee raids.
Daarnaast zegt het Pentagon dat de VS ook bijtanken in de lucht en luchtverkenning verzorgen voor deze operatie. De Parate Amfibische Groep (Amphibious Ready Group - ARG) Bataan is met schepen en 2200 mariniers (24 MEU) aanwezig in de regio en steunt volgens de Washington Post waarschijnlijk deze operatie.
Burgers in het gouvernement berichtten later dat de al-Qaida strijders door Jemenitische troepen met pantserwagens uit de belangrijkste steden zijn verdreven en zich hebben teruggetrokken in de bergen.
Bronnen: The Washington Post (Thomas Gibbons-Neff, Military Times (Tara Copp), Reuters (Sami Aboudi)
Samenstelling van ARG Bataan: Navy News Service (Zak Grebill)
AANVULLING: 7 augustus - In de provincie Shabwa liggen een aantal olie- en gasvelden en de enige gasterminal van Jemen. Tot 2015 werd de installatie in Belhaf gerund door het Franse bedrijf Total, dat zich terugtrok vanwege de Saoedische interventieoorlog.
Bron: AFP

Bevelhebber Pacific Command bezoekt Japanse luisterpost in Oost-Chinese Zee

17 mei - De commandant van Pacific Command van de VS, admiraal Harry Harris, heeft een bezoek gebracht aan het Japanse luisterstation, de Yonaguni Coast Observation Unit, op het meest zuidelijke eiland van de Riukiu-archipel aan de rand van de Oost-Chinese Zee. Het inlichtingenstation werd vorig jaar geopend en ligt dicht bij Taiwan en 150 km ten zuiden van de tussen China en Japan omstreden Senkaku/Diaoyu eilandengroep.
Bron: Reuters (David Brunnstrom)