22 februari - Volgens een rapport van het Centre for Strategic and International Studies (CSIS) heeft Vietnam de laatste twee jaar op de meeste van zijn bases in de Spratly archipel systemen voor lucht- en kustverdediging geïnstalleerd. Het zijn betonnen platforms die vaak zijn verbonden met een bunker. Op West Reef, waarvan de drooglegging plaatsvond tussen 2013 en 2016, zijn verbindingsmasten en administratieve gebouwen geplaatst. Op Sin Cowe, waar het projekt in 2019 begon, gaat het om een reeks verdedigingswerken aan de noordkant van het eiland. Op Pearson Reef en Namyit zijn radarkoepels en verschillende gebouwen verschenen. Op de Vietnamese buitenposten in de archipel zijn verder wapensystemen met een lange dracht geplaatst, waaronder kleine raketartilleriesystemen EXTRA, die vanaf 2016 zijn gekocht van Israël. Deze zijn gemakkelijk in stelling te brengen en te camoufleren, ze hebben een bereik van 150 km en kunnen gelijktijdig verschillende doelen aanvallen. In combinatie met verkenningsdrones kunnen ze worden ingezet tegen doelen op zee en land.
Bron: South China Morning Post (Rachel Zhang)
Asia Maritime Transparency Initiative, Vietnam Shores Up Its Spratly Defenses. 19 februari 2021
donderdag 25 februari 2021
Vietnam versterkt zijn eilanden in de Zuid-Chinese Zee
woensdag 24 februari 2021
NAVO-oefening in onderzeebootbestrijding
Naast de Cristóbal Colón (F-105) zijn deelnemers het Turkse fregat Kemalreis (F-247), het Griekse fregat Kountouriotis (F-462) het Italiaanse fregat Virginio Fasan (F-591), allen van de SNMG-2, verder het Franse fregat Languedoc (D-653). Er zijn twee Italiaanse, een Turkse en een Griekse onderzeeër, twee P-8A maritieme patrouillevliegtuigen van de VS, Duitse en Griekse P-3C Orions, een Franse Atlantique 2 MPA en een Italiaanse AW101 helikopter voor onderzeebootbestrijding.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)
dinsdag 23 februari 2021
Frans fregat ondersteunt embargo tegen Noord-Korea
Daarnaast zijn op 18 februari het Franse amfibische aanvalsschip Tonnere en het fregat Surcouf uit de thuishaven Toulon vertrokken voor een drie maanden durende reis naar de Stille Oceaan. De schepen zullen twee keer de Zuid-Chinese Zee passeren en in mei meedoen met een gekombineerde oefening van de Japanse marine en de US Navy. In 2015 en 2017 voeren Franse oorlogsschepen ook door de Zuid-Chinese Zee.
Bronnen: Stars and Stripes (Hana Kusumoto), South China Morning Post (Amber Wang)
Vier Noorse F-35s tijdelijk gestationeerd op IJsland
Bron: Iceland Review (Gréta Sigríður Einarsdóttir)
vrijdag 19 februari 2021
Emiraten ontmantelen delen van basis in Eritrea
Eritrea had een leasekontrakt van 30 jaar met de Emiraten afgesloten voor de basis in Assab, een oude Italiaanse militaire installatie, 70 km van Jemen aan de andere kant van de Bab el-Mandeb (de ingang tot de Rode Zee). Er zijn nog wel gevechtshelikopters van de VAE zichtbaar op de basis.
Bron: Associated Press (Jon Gambrell)
Iran en Rusland oefenen in de Indische Oceaan
16 februari - De Iraanse en de Russische marine houden vanaf gisteren een gezamenlijke tweedaagse oefening in het noordelijk deel van de Indische Oceaan, gericht op de beveiliging van het handelsverkeer tegen piraterij en andere dreigingen. Van Iraanse kant doen zowel de marine (het fregat Jamaran, het korvet Nahdi, de raketboten Falakhan, Gardouneh en Tondar, de patrouilleboot Mahmudi en de hulpschepen Nazeri en Lavan) als de maritieme tak van de Revolutionaire Garde mee. De oefening heet Iran-Russia Maritime Security Belt 2021 en strekt zich uit over een lengte van 17.000 km. Van de Russische kant nemen het destroyer korvet Stoykiv (545), de tanker Kola en een helikopter deel. In 2019 hielden de twee landen een vierdaagse oefening van dit soort met China.
* De berichtgeving is gebaseerd op Iraanse en Azerbeidzjaanse bronnen. Wel neemt het Russische persbureau Tass deze berichten over. Eerder meldde Tass, dat in de Arabische Zee drie Russische marineschepen (het fregat Admiral Grigorovich, de patrouilleboot Dmitry Rogachyov en de sleepboot SB-739 op 15 en 16 februari deelnamen aan oefening Aman-21 die was georganiseerd door Pakistan met dezelfde doelstelling.
Bronnen: Al Jazeera (Maziar Motamedi), Associated Press, Caspian News (Bakoe, Orkhan Jalilov)
woensdag 17 februari 2021
NAVO wil trainingsmissie Irak uitbreiden (UPDATE)
16 februari - Een van de plannen die de NAVO-ministers van defensie deze week in Brussel virtueel willen bespreken, is de uitbreiding van de trainingsmissie voor het Iraakse leger van de huidige maximaal 500 militairen tot 4-5000, tenminste op het moment dat de coronakrisis dat toelaat. Volgens sekretaris-generaal Stoltenberg van de NAVO moet de operatie zich over heel Irak gaan uitrekken op een groter aantal bases. Hij verwacht dat de ministers met het plan zullen instemmen.
De NAVO begon met de trainings- en adviesmissie in oktober 2018, eerdere plannen voor uitbreiding werden gedwarsboomd door corona en groeiende instabiliteit, vooral nadat de VS met een drone op 3 januari vorig jaar een Iraanse topgeneraal hadden gedood. Volgens diplomaten die spraken met Reuters zou de huidige Iraakse premier, de vroegere spionagechef Mustafa al-Kadhimi, positief staan tegenover de uitbreiding. Die diplomaten zeggen ook dat voor Irak de NAVO-missie met onder meer Britse, Turkse en Deense militairen onder leiding van een Deen aanvaardbaarder is dan een van de VS. De huidige activiteiten beperken zich tot Iraakse veiligheidsinstellingen en troepen die onder direkte kontrole staan van de Iraakse regering, zo luidt het bij Reuters. Het suggereert dat in de toekomst mogelijk ook milities getraind gaan worden.
Bron: Reuters (Robin Emmott)
UPDATE: 18 februari - De ministers hebben besloten de missie uit te breiden tot een sterkte van 4000.
Vertrek Bundeswehr uit Afghanistan zeer onzeker
15 februari - Het begint tamelijk onwaarschijnlijk te worden dat de Bundeswehr zich zoals eerder aangekondigd eind april zal terugtrekken uit Afghanistan. 1 mei is de datum dat volgens het vorig jaar tussen de VS en de Taliban gesloten akkoord de VS-troepen zouden weggaan en in dat geval zouden de andere NAVO-landen meegaan. Maar de nieuwe regering Biden is gaan twijfelen of de veiligheidssituatie dit scenario toelaat en wil de zaak eerst nog eens goed bekijken. Een NAVO-ministerskonferentie bekijkt deze week de zaak, maar zal vrij zeker in de pas blijven lopen bij de VS.
Het huidige mandaat van de Bundeswehr loopt tot 31 maart en zal dus zeker verlengd moeten worden. Een verlenging tot eind dit jaar ligt in de rede, mede omdat er in september in Duitsland verkiezingen zijn en men de nieuwe regering, die er dan ook nog niet direkt is, niet te veel wil binden. Een en ander kan problematisch worden als de datum 1 mei verstrijkt zonder dat de VS-troepen weg zijn. Als er voor die tijd geen diplomatieke doorbraak is zou de oorlog hervat kunnen worden in alle hevigheid (aanvallen op NAVO-troepen zijn het afgelopen jaar grotendeels uitgebleven, de burgeroorlog gaat echter onverminderd door). Het huidige mandaat heeft een plafond van 1300 militairen, terwijl er nu 1100 Duitsers aanwezig zijn (1000 in Mazar-i-Sharif en 100 in Kaboel). Dat laat dus enige ruimte voor versterking. Momenteel worden in Duitsland 380 militairen hiervoor paraat gehouden op basis van een waarschuwingstijd van 30 dagen. Ook aan Nederland is gevraagd om een extra bijdrage voor force protection (troepenbescherming). Defensie heeft bekend gemaakt hiervoor 80 extra
militairen in gereedheid te houden (vooral infanteristen van Commando Landstrijdkrachten). Er zijn nu 150 Nederlanders in (noord-)Afghanistan voor training van en advies aan het Afghaanse lege.
Bronnen: Blog Augen Geradeaus!, Defensie.nl
dinsdag 16 februari 2021
Landmacht schaft diepladers aan voor strategisch transport
* In de Koude Oorlog werden bij verschillende Nederlandse kazernes zogenaamde raccordementen aangelegd. Dit zijn plaatsen waar militaire voertuigen op de platte wagons gereden kunnen worden. Raccordementen werden gebouwd in Amersfoort, Assen, Harde en Oirschot, plaatsen waar tankbataljons en pantserinfanterie was gelegerd.
Bron: Defensiekrant 2021/4 (André Twigt)
ZIE OOK: Vervoer van Nederlandse/NATO militaire voertuigen. Voor en tijdens de Koude Oorlog. Sleutelspoor
maandag 15 februari 2021
Oekraïne wil twee nieuwe vlootbases aan de Zwarte Zee
De US Navy oefent sinds januari met de Oekraïense marine en NAVO-partners in de Zwarte Zee. Op 9 februari was er een geïntegreerde luchtmacht- en marineoefening van de destroyers Porter en Cook met een maritiem verkenningsvliegtuig P-8A en twee Turkse fregatten en F-16s. De destroyers zijn inmiddels weer vertrokken.
De US Air Force heeft vorige maand in Roemenië permanent MQ-9 Reaper drones gestationeerd op vliegbasis Campia Turzii. Ze kunnen verkenningen boven de Zwarte Zee uitvoeren.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)
zaterdag 13 februari 2021
Parate groep US Navy met mariniers in de Perzische Golf
Bronnen: UPI (Christen McCurdy), USNI News (Sam LaGrone)
donderdag 11 februari 2021
De Roosevelt en de Nimitz voeren een dubbeloperatie uit
9 februari - Het eskader van het vliegdekschip Theodore Roosevelt (Carrier Strike Group 9) en dat van de carrier Nimitz (CSG 11) hebben vandaag een gezamenlijke operatie uitgevoerd in de Zuid-Chinese Zee. Vorig jaar deden ze op 21 juni hetzelfde, maar dan in de Filipijnse Zee. In juli 2020 voerde het vliegdekschip Ronald Reagan en de Nimitz twee gezamenlijke operaties uit in de Zuid-Chinese Zee. Dubbele operaties zoals deze komen vaker voor en dienen de paraatheid en de geloofwaardigheid voor bondgenoten en tegenstanders (China). Enkele dagen geleden voer de destroyer John S. McCain langs de betwiste Paracel-eilanden in dezelfde regio. Dit was de eerste 'vrije navigatie operatie' (FONOP) onder de regering Biden.
CSG 9 bestaat uit de Roosevelt (CVN 71) met zijn Carrier Air Wing 11, de geleide-wapen-kruiser Bunker Hill (CG 52), Destroyer Squadron 23 en de geleide-wapen-destroyers Russell (DDG 59) en John Finn (DDG 113).
CSG 11 bestaat uit de Nimitz (CVN 68) met Carrier Air Wing 17, de geleide-wapen-kruiser Princeton (CG 59), de geleide-wapen-destroyer Sterett (DDG 104) en Destroyer Squadron 9.
Deze twee voeren nu bij de vooruitgeschoven Zevende Vloot (thuishaven in Japan), die beschikt over tussen de 50 en 70 schepen en onderzeeërs, waaronder het vliegdekschip Ronald Reagan. De Nimitz was tot vorige week in het Midden-Oosten en is op de weg terug naar de VS (de staat Washington).
Intussen maakte Frankrijk bekend dat zijn nukleaire aanvalsonderzeeër Émeraude (S604) en het bevoorradingsschip Seine een inzet in dezelfde regio hadden afgerond. Ze waren sinds september in de Pacific en de Indische Oceaan. De Émeraude had eerder Australië en Guam bezocht en geoefend in onderzeebootbestrijding (ASW) met de US Navy en de Japanse marine.
Bronnen: NPR (Scott Neuman), Navy.mil (persbericht Pacific Fleet), USNI News (Xavier Vavasseur)
Een trilaterale in de Arabische Golf
Bronnen: UPI (Christen McCurdy), Arab News
maandag 8 februari 2021
Task force in Mali uitgebreid met Zweedse troepen
Bronnen: AFP, Space War
VS oefenen samen met Australië en Japan op Guam
Vorig jaar deden aan deze oefening 2500 militairen en bijna 100 vliegtuigen mee.
Bronnen: South China Morning Post (Teddy Ng), Breaking Defense (Theresa Hitchens)
Modernste VS-destroyer komt aan in Japan
* Deze vlootopbouw is vooral gericht tegen China
Bron: Stars and Stripes (Catlain Doornbos)
Israël en de VS houden oefening Juniper Falcon
Bron: The Times of Israel (Judah Ari Gross)
vrijdag 5 februari 2021
Zware VS-bommenwerpers voor het eerst ingezet in Noorwegen
Vorige maand werden de mariniersoefeningen (koud weer) Rein I en Joint Viking met 3400 militairen uit Noorwegen, de VS, Engeland, Nederland en Duitsland afgelast vanwege Corona. Op 400 na waren ze al aangekomen in Troms aan de Barentszzee, daaronder 1000 uit de VS.
Bronnen: Stars and Stripes (Jennifer H. Svan), Military.com (Gina Harkins)
EU lanceert projekt voor maritieme samenwerking in de Golf van Guinee
Bij CMO blijven de marineonderdelen ondergeschikt aan de nationale bevelslijnen van de deelnemende landen, maar wisselen informatie uit. Bij de Militaire Staf van de EU in Brussel is een coördinatiecel. Het is de bedoeling dat CMF ook ingevoerd gaat worden bij twee bestaande marine-operaties van de EU in de Hoorn van Afrika (piraterij) en de Middellandse Zee (wapenembargo Libië). De operatie in de Straat van Hormoez lijkt nog niet hiervoor in aanmerking te komen.
Bronnen: Janes's Defence Weekly (Brooks Tigner), Safety4Sea, Conclusie van de Raad van de Europese Unie over CMF
dinsdag 2 februari 2021
Grote oefening van 82ste Airborne met Braziliaanse troepen
Van de 82ste nemen 4000 parachutisten en 500 stuks materieel deel. Ook delen van de 82ste Combat Avuation Brigade (helikopters) en de gevechtsondersteunende troepen van de divisie zijn betrokken. De oefendeelnemers simuleren een snelle interventie over grote afstand. Het gaat om een gecombineerde alarmoefening, een verplaatsing en een gevechstoefening..Er wordt geoefend in het beladen van C-17 en C-130 vliegtuigen en luchtmobiele operaties met UH-60 en CH-47 helikopters.
Bronnen: The Pilot, Sandhills Sentinel
Vliegdekschip Nimitz op weg naar de VS
1 februari - Het vliegdekschip Nimitz (CVN-68) van de VS-marine is op weg naar de VS na een inzet van bijna acht maanden, waarbij het schip meest in de Golf van Oman en het noorden van de Arabische Zee verbleef. Vanochtend voer het schip ten westen van India. Tegen het eind van de maand kunnen ze terug zijn in de VS, als er verder geen activiteiten zijn. De parate amfibische groep (ARG) van de Makin Island met een squadron F-35 Joint Strike Fighters van de mariniers ligt nog voor de Somalische kust. Aan de Oost-Aziatische kant zijn verder twee vliegdekschepen van de VS, de Ronald Reagan met een vaste standplaats in Japan en de Theodore Roosevelt.
Bron: USNI News (Sam Lagrone)
maandag 1 februari 2021
VS verplaatsen vier B-52's naar Guam voor 'strategische afschrikking'
1 februari - Een taakgroep van vier B-52H zware bommenwerpers is op 28 januari aangekomen op het eiland Guam in de Stille Oceaan. Ze horen bij het 96ste Bomb Squadron van vliegbasis Barksdale in Louisiana. Ze worden gestationeerd op de vliegbasis Andersen op het eiland, een overzees gebiedsdeel van de VS, en hebben als taak 'strategische afschrikking', volgens een verklaring van de US Air Force. Het laatst was het 96ste met een taakgroep in december 2018 op het eiland. Een task force van het 9e Expeditionary Bomb Squadron uit Texas met 200 luchtmachtmilitairen werd afgelopen oktober op Guam gestationeerd. Hoe lang de B-52s nu blijven is niet bekend. In de vijftien jaar voor 2018 waren er permanent strategische bommenwerpers daar, maar in het kader van de onvoorspelbaarheid werd deze aanpak losgelaten.
Vanaf Guam is de Zuid-Chinese Zee beter bereikbaar dan vanuit de VS zelf.
Bron: Stars and Stripes (Caitlin Doornbos)