dinsdag 30 september 2014

Turkse tanks naar de Syrische grens verplaatst

29 september - Zeker 15 Turkse tanks en pantservoertuigen (totaal 30) hebben vandaag stellingen betrokken op de heuvels boven de bedreigde Koerdische grensstad Kobani in Syrië. De Turken hebben incidenteel vuur van over de grens (twee granaten)  beantwoord. Ten noordwesten van Kobani is er een basis van het Turkse leger. Kobani ligt zwaar onder vuur van mortieren en zware machinegeweren van ISIS, dat op 5 km van de Turkse grens staat. De verdedigers van de Koerdische militie YPG hebben alleen lichte wapens.
Bon: Reuters (Jonny Hogg), Times of Israel (Stuart Winer)

VS-specialisten contraguerrilla ingezet in Oekraïne

27 september - Het Pentagon heeft deze week meer dan een dozijn militaire specialisten op het gebied van contraguerrilla (althans volgens de Washington Times) en taktische planning naar de Oekraïne gestuurd. Ze moeten de operaties van het Oekraïense ministerie van defensie gaan evalueren en als adviseurs optreden. Er zijn twee teams, waarvan het ene ook de behoefte van de Oekraïne aan militair materieel in kaart gaat brengen en bezien hoe het huidige Office of Defense Cooperation in Kiev kan worden uitgebreid. Het andere is een medisch team dat voorstellen moet gaan doen om de militaire gewondenverzorging te verbeteren.
Bron: The Washington Times (Maggie Ybarra)

200 VS-mariniers naar Midden-Amerika tijdens orkaanseizoen

27 september - Het corps mariniers van de VS gaat tijdens het komende orkaanseizoen een Special Purpose Marine Air-Ground Task Force (SPMTG) van 200 militairen naar Midden-Amerika sturen. Het is een nieuw onderdeel van Southern Command, dat beschikbaar is voor  humanitaire hulpverlening, maar ook gaat trainen met de legers van El Salvador, Honduras, Guatemala, Belize en de Dominicaanse Republiek. De eenheid wordt uitgerust met CH-53E Super Stallion zware transporthelikopters. Ze zullen zes maanden blijven en dan het volgende voorjaar opnieuw worden ingezet.
De laatste jaren hebben kleine teams mariniers al de legers van Honduras, Guatemala en Belize getraind.
Die teams bleven wel het hele jaar door.
Bron: Marine Corps Times (Gina Harkins)

maandag 29 september 2014

Oorlog tegen ISIS kost tot nu toe bijna 1 miljard dollar

28 september - Volgens een studie van het Center for Strategic and Budgetary Assessments heeft de luchtoorlog in Syrië en Irak tot nu toe bijna 1 miljard dollar gekost. Er is berekend dat dit type oorlog, met maximaal 2000 VS-militairen op de grond voor ondersteuning en advies, ongeveer 320 miljoen dollar per maand of 3,8 miljard dollar per jaar kost. De operatie wordt in eerste instantie betaald uit de begrotingspost 2014 Overseas Contingency Operations van het Pentagon.
Als er 25.000 VS-grondtroepen met luchtsteun bij zouden komen, kan dit oplopen tot 22 miljard dollar per jaar. De grondtroepen kosten 80% van dit totaal. Van deze variant wordt echter op dit moment niet uitgegaan.
Bron: USA Today (Tom Vanden Brook)
CSBA, 29 september 2014 - Estimating the Cost of Operations Against ISIL

Laatste AWACS van NAVO terug uit Afghanistan

26 september - De laatste E-3A AWACS van de NAVO is uit Afghanistan teruggekeerd naar de thuisbasis in Geilenkirchen. Sinds januari 2011 hebben de AWACS 1240 missies gevlogen vanaf Mazar-e-Sharif (12.240 vlieguren). Ze bewaken onder meer het luchtruim, leiden het militaire luchtverkeer en ondersteunen gevechtsmissies.
De NAVO heeft bepaald dat de AWACS niet nodig zijn voor Operation Resolute Support, de trainingsmissie in Afghanistan vanaf 1 januari. Het CRC (control and reporting center) in Al Udeid, Qatar, zal de luchtverkeerscontrole overnemen in coördinatie met de civiele autoriteiten.
Bron: Aviation Week (Nicholas Fiorenza) 

Amfibische oefening VS en Filipijnen

26 september - 3500 VS-mariniers en matrozen van Okinawa doen samen met 1200 Filipijnse militairen mee aan de amfibische oefening PHIBLEX 15. De Amerikaanse troepen horen onder meer bij de 31ste Marine Expeditionary Unit (MEU) - de enige voorwaarts gestationeerde MEU - en Task Force 76 van de Zevende Vloot.
De oefening komt volgens Stars and Stripes op een moment dat het Filipijnse leger bezig is de nadruk te verleggen van contraguerrilla naar dreiging uit het buitenland (China)
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)
UPDATE: 29 september - Aan Amerikaanse kant doen twee amfibische schepen mee, de USS Peleliu en de USS Germantown. Bij de Filipijnen gaat het om de 3e Mariniersbrigade in Palawan.
Bron: Reuters (Manuel Mogato)

zondag 28 september 2014

Belgen, Britten, Denen, Hollanders voegen zich bij de coalitie tegen ISIS

26 september - De Britten gaan zes Tornado gevechtsvliegtuigen bijdragen aan de coalitie tegen ISIS in Irak. De Tornado's zijn al op Cyprus waar ze tot nu toe verkenningen hebben uitgevoerd.
De Deense regering heeft aangekondigd dat ze zeven F-16s met 250 militairen zullen sturen.
België biedt zes F-16's met 120 militairen aan, die al zijn vertrokken vanaf de vliegbasis Florennes, en vrachtvliegtuigen C-130. De Belgen gaan waarschijnlijk vliegen vanaf een Jordaanse basis.
Nederland levert zes F-16s plus twee reserve met 250 militairen. Nederland stuurt ook 130 militaire trainers voor het Iraakse en Koerdische leger.
Geen van de Europese landen heeft momenteel het plan ook in Syrië te gaan opereren.
Turkije heeft bekend gemaakt dat het Turkse luchtruim en de basis Incirlik niet zijn gebruikt bij de luchtaanvallen tegen ISIS.
Bronnen: Los Angeles Times (Christopher Werth, David S. Cloud), Reuters (Philip Blenkinsop), Associated Press, Reuters (Orhan Coskun)
UPDATE: 10 oktober - Spanje stuurt 300 militaire adviseurs naar Irak om het Iraakse leger te trainen. De missie zal zeven tot acht weken duren. Spanje had al eerder gezegd dat de coalitie gebruik mag maken van de militaire bases in Rota (Cadiz) en Moron de la Frontera (Sevilla) en het Spaanse luchtruim en territoriale wateren.
Bron: RIA Novosti
UPDATE 2: 16 oktober - Engeland gaat binnenkort onbemande gewapende drones Reaper verplaatsen van Afghanistan naar Irak. De Reapers zijn normaal gesproken bewapend met twee Paveway lasergeleide bommen en vier Hellfire geleide wapens voor precisieaanvallen. De Britse luchtmacht neemt momenteel al deel met acht Tornado's aan de bombardementen op ISIS.
Bron: AFP
UPDATE 3: 18 november - De eerste aanval met een Britse Reaper op ISIS was op 10 november. Er waren vanaf 22 oktober tot dan toe 22 missies gevlogen. De Britten vliegen ook met een Rivet Joint Boeing RC-135 voor verbindingsinlichtingen.
Bron: Defense News (Andrew Chuter)

Pakistan bouwt kleinere kernwapens

26 september - Pakistan werkt aan taktische kernwapens met kleinere nukleaire ladingen voor het gebruik op het slagveld. Dit soort wapens zijn sneller inzetbaar en kunnen bijvoorbeeld worden gelanceerd in de Indische Oceaan vanaf oorlogschepen of de vijf onderzeeërs waarover het land beschikt. Dit heeft voor Pakistan het voordeel dat het de mogelijkheid van een tweede slag heeft, nadat zijn kernwapens op het land vernietigd zouden zijn bij een vijandelijke aanval. Maar het nadeel is, dat dergelijke wapens gemakkelijker in verkeerde handen kunnen vallen. Pakistan heeft altijd tegen westerse critici gezegd, dat ze zich geen zorgen hoeven maken, omdat ze de kernwapens gescheiden houden van de lanceerinstallaties op verschillende bases. Op zee is dit echter moeilijk denkbaar. Fundamentalistische strijders hebben onlangs al een keer geprobeerd om een Pakistaans oorlogsschip te veroveren, mogelijk om een Amerikaans vliegdekschip onder vuur te nemen.
In 2011 schatten experts dat Pakistan meer dan 100 inzetbare kernwapens had en het produceert nog steeds nieuw nukleair materiaal dat geschikt is voor wapens. India heeft 80 tot 100 inzetbare kernwapens en heeft gezegd ze niet als eerste te zullen gebruiken. Pakistan weigert tot nu toe een dergelijke verklaring af te geven.
Bronnen: Business Insider (Pierre Bienaimé), The Washington Post (Tim Craig, Karen DeYoung)

zaterdag 27 september 2014

VS verplaatsen een divisiehoofdkwartier naar Bagdad.

26 september - De VS-landmacht gaat volgende maand een divisiehoofdkwartier naar Irak sturen. Dit hoeft niet noodzakelijkerwijs te betekenen dat een veel groter aantal Amerikaanse troepen (10.000) naar Irak gaan. Het hoofdkwartier zelf, van de 1ste infanteriedivisie uit Fort Riley, Kansas, telt 500 militairen. 300 van die 500 zullen voorlopig nog elders in het Midden-Oosten (vermoedelijk in Koeweit) worden gestationeerd, 138 gaan er naar het Joint Operations Center (JOC) in Bagdad en 58 naar het JOC in Irbil. De stafofficieren van het hoofdkwartier kunnen ook de lopende operaties in Irak gaan commanderen zonder extra troepen, zo benadrukt het Pentagon. In Jordanië is sinds vorig jaar ook een (deel van het) divisiehoofdkwartier van de 1ste pantserdivisie aktief. Het is voor het eerst sinds 2011 dat een divisiehoofdkwartier naar Irak gaat.
Het in Irak al aanwezige Joint Forces Land Component Command in Bagdad geldt overigens ook als een hoofdkwartier op hetzelfde niveau als een divisie.
Bronnen: War is Boring (Joseph Trevithick), McClatchy (James Rosen)

China stuurt 700 miltairen naar Zuid-Soedan voor VN-missie

25 september - China heeft vandaag aangekondigd dat het 700 militairen naar Zuid-Soedan gaat sturen om deel te nemen aan de VN-vredesmissie in dat land "waar gevechten de olie-investeringen van Peking bedreigen." (dit laatste zijn de woorden van Reuters). Dit zou de eerste keer zijn dat China een bataljon bijdraagt aan een VN-missie. Vorig jaar werd een kleinere 'beschermingseenheid' naar Mali gestuurd. China heeft in totaal meer dan 1800 vredesmilitairen in Afrika.
Bron: Reuters (Megha Rajagopalan)
UPDATE: 22 december - De eerste 180 militairen van het Chinese infanteriebataljon vertrekken volgende maand, de rest in maart. Het bataljon wordt uitgerust met drones, pantserinfanterievoertuigen, anti-tankraketten en mortieren. Volgens Xinhua zijn er meer dan 2000 Chinese soldaten betrokken bij vredesoperaties in de hele wereld.
Bron: Associated Press

Polen houdt grote oefening aan de grens

24 september - De tweejaarlijkse grote Poolse legeroefening Anakonda-14 is deze keer geïnternationaliseerd. Er doen 12.500 militairen aan mee waaronder 750 van de VS (33ste Brigade Combat Team van de Nationale Garde van Illinois), Canada, Engeland, Nederland, Tsjechië, Hongarije, Litouwen en Estland. Het scenario van de tiendaagse gaat over de bescherming van de grens en hij wordt gehouden op vier oefenterreinen in het noorden van Polen en op de Baltische Zee. Er nemen 120 pantservoertuigen, meer dan 50 stuks luchtafweergeschut, 15 raketwerpers en 25 gevechtsvliegtuigen aan deel, verder 17 oorlogsschepen, waaronder een onderzeeër en een geleide-wapenfregat. De onderzeeër is mogelijk de Nederlandse Walrus die volgens het Reformatorisch Dagblad op 18 september uit Den Helder is vertrokken voor een geheime missie.
Bron: Associated Press (Monika Scislowska)

MiG-31s duiken op bij de Noord-Amerikaanse kust

23 september- Een eskader van zes vliegtuigen van de Russische luchtmacht is op 17 en 18 september achtereenvolgens onderschept door de luchtmacht van de Verenigde Staten en die van Canada. Het eskader bestond uit twee MiG-31s, twee Tupolev Tu-95 strategische bommenwerpers en twee Ilyushin Il-78 tankvliegtuigen. Die samenstelling is bijzonder, omdat de MiG-31 oorspronkelijk is gebouwd als een onderscheppingsjager voor de luchtverdediging van de Sovjet-Unie. Door een modernisering van de radar, het toevoegen van de kapaciteit om in de lucht te worden bijgetankt en een nieuwe lucht-luchtraket (AA-9 of Vympel R-33) is het toestel nu ook geschikt als eskortejager en heeft een aktieradius van 5400 km in plaats van 1450 km.
De onderschepping van de Russische vliegtuigen vond plaats binnen de 200 mijlszone die door de Noord-Ameriaanse luchtverdediging NORAD is gemarkeerd voor identifikatie, maar niet in het luchtruim van de VS of Canada.
Bron: Jane's Defence Weekly ((Reuben F. Johnson)

vrijdag 26 september 2014

Konfrontatie Chinese en Indiase troepen aan de Himalaya grens?

23 september - Honderden Chinese en Indiase militairen zouden stellingen hebben ingenomen op de hoogvlakte in de Himalaya. Volgens het Indiase leger hadden de Chinezen 3 km binnen gebied dat India claimt in de regio Chumar van het Ladakh plateau een kamp ingericht. India heeft daar nu rond 1500 militairen ingezet en China ongeveer 800, nog steeds volgens Indiase bron. De twee kemphanen staan tegenover elkaar, maar nog wel goed van elkaar gescheiden.
De Line of Actual Control tussen de twee landen is een 4000 km lange oude wapenstilstandslijn uit de oorlog van 1962, die in 1993 middels een bilaterale overeenkomst officieel is erkend. Af en toe zijn er grensoverschrijdingen, maar zelden zo diep in betwist terrein.
Bron: New Tang Dynasty Television (Chinees TV-station in New York)

Pentagon verplaatst 12 A-10 vliegtuigen naar het Midden-Oosten

22 september - Het Pentagon gaat begin oktober 12 A-10 gevechtsvliegtuigen en 300 luchtmachtmilitairen inzetten in het Midden-Oosten. Ze komen van de 122ste Fighter Wing van de Nationale Garde van Indiana. De A-10 is tijdens de koude Oorlog ontworpen als een soort vliegende kanonneerboot om grondtroepen te ondersteunen tegen oprukkende tanklegers. Het toestel heeft met zijn geautomatiseerde kanonnen een enorme vuurkracht en kan als luchtsteun worden ingezet of in een stadsoorlog om gebouwen te doorzeven.
Bron: The Hill (Kristina Wong)

Italië richt Commando Special Forces op

21 september - Het nieuwe Italiaanse commando voor special forces, Comando Forze Speciali dell'Esercito - COMFOSE) is op 19 september geactiveerd op de Gamerra-kazerne in Pisa, de thuisbasis van de Italiaanse luchtmobiele eenheden. Het commando bestaat uit het 4e Alpini Parachute Regiment (Ranger), het 9e Parachute Assault Regiment Col Moschin, het 185ste Target Acquisition Regiment en het 28ste Operational Communication Regiment (Psyops). Tot nu toe behoorden deze eenheden bij de bergtroepen en de artillerie. Eind 2015 komt er nog een vijfde onderdeel bij, het 26ste REOS Special Operations Helicopter Squadron, dat begin november wordt omgevormd tot het 3e Special Operations Helicopter Regiment Aldebaran.
Het 4e en het 9e vormden sinds 2006 de kern van Task Force 45, de Italiaanse special forces in Afghanistan. Ook het 26ste REOS heeft daar gediend.
Bron: Jane's Defence Weekly (Paolo Valpolini)

woensdag 24 september 2014

VS en Arabische landen beginnen met luchtaanvallen in Syrië

23 september - De VS zijn samen met een aantal Arabische landen begonnen met aanvallen op ISIS en de 'nieuwe' terreurgroep Khorasan (onder meer gelieerd aan al-Nusra en al-Qaida). De aanvallen vonden plaats in drie golven:
De eerste golf bestond uit 47 Tomahawk kruisraketten die werden afgevuurd door de destroyer USS Arleigh Burke in de Rode Zee en de geleide-wapen-kruiser USS Philippine Sea in de noordelijke Arabische Golf. De doelen bevonden zich rond Aleppo en de ISIS-hoofdstad Ar-Raqqah. De meerderheid was gericht tegen de Khorasan-groep.
De tweede golf bestond uit F-22 Raptors (een primeur, vanaf de basis al-Dhafra in de Emiraten), F-15s, F-16s, B-1 bommenwerpers en drones. De doelen waren in het noorden van Syrië.
De derde golf bestond uit F-18s van het vliegdekschip George H.W. Bush en F-16s. Er werden doelen in het oosten van Syrië aangevallen, met name in de grensprovincie met Irak.
Arabische partners namen deel aan de tweede en de derde golf, vooral de laatste. Ze hebben echter niet allemaal gebombardeerd.
De Saoedi's droegen volgens een militaire bron van Reuters vier F-16s bij, de Verenigde Emiraten vier gevechtsvliegtuigen, Bahrein twee en Qatar een Mirage die niet "aktief" meedeed. Van de eerste drie is evenmin duidelijk of ze ook bommen afwierpen of alleen patrouille vlogen of anderszins ondersteunden.
Een Jordaanse woordvoerder vertelde Defense News dat Jordanië zes gevechtsvliegtuigen had gestuurd vanaf de bases al-Azraq in het oosten en Mafraq in het noorden. Deze hadden ook luchtaanvallen uitgevoerd. De Jordaniër zei dat de Saoedi's en de Emiraten tankvliegtuigen hadden bijgedragen en Qatar en Bahrein bases beschikbaar gesteld.
Het Amerikaanse CAOC (Combined Air Operations Center) dat de operatie leidt is in Qatar.
Bronnen: Defense News (Awad Mustafa, Aaron Mehta), Reuters (Angus McDowall, Amena Bakr)
Pentagon persbriefing 23 september
UPDATE: 25 september - Gisteren hebben meer vliegtuigen van de Arabische coalitie deelgenomen aan de luchtaanvallen. Er deden 16 Arabische vliegtuigen mee en zes van de VS. Van de totaal 41 bommen werden er 23 afgeworpen door de Saoedi's en de Emiraten en 18 door de Amerikanen. De F-22s verschenen deze keer niet.
Bron: Breaking Defense (Colin Clark)
UPDATE 2: 26  september - De B-1 bommenwerpers, die hun thuisbasis hebben bij de 7e Bomber Wing in Dyess AFB in Texas, opereren vanaf de vliegbasis Al Udeid in Qatar. Op Google Earth zijn er daar vijf te zien, samen met KC-135 tankvliegtuigen. De B-1 'Bones' werden oorspronkelijk met 300 luchtmachtmilitairen gestationeerd in Qatar als ondersteuning van Operation Enduring Freedom in Afghanistan. Elke zes maanden komt er een nieuwe lichting.
Bron: War is Boring (David Cenciotti)
UPDATE 3: 18 oktober - Irak heeft een luchtkorridor geopend voor vliegtuigen van de coalitie tegen ISIS met uitzondering van die van de Emiraten. De korridor loopt buiten de steden om naar Syrië.
Bron: RIA Novosti
UPDATE 4: 4 februari 2015 - De Emiraten hebben hun bijdrage aan de luchtoperatie teruggetrokken nadat een Jordaanse piloot door ISIS gevangen was genomen en vervolgens vermoord. Ze dringen er bij de VS op aan meer materieel voor reddingsoperaties van neergeschoten piloten (Ospreys) naar Noord-Irak te brengen.
Bron: The Daily Star (Libanon)





Saoedi-Arabië geeft toe Chinese DF-21 raketten te hebben

22 september - Dr. Anwar Eshqi, een gepensioneerde Soedische generaal-majoor en adviseur van de Defensieraad, heeft op een perskonferentie bekend gemaakt dat Saoedi-Arabië beschikt over Chinese ballistische geleide wapens van het type DF-21. Het zijn lange-afstandsraketten die ook in staat zijn om kernwapens te dragen. Ze zijn in 2007 gekocht, maar dit werd tot nu toe niet openlijk toegegeven. Er is eerder gesuggereerd dat de VS toestemming hadden gegeven op voorwaarde dat het een niet-nukleaire variant betrof. Maar Eshqi bevestigde nu dat de raketten van Saoedi-Arabië wel degelijk kunnen worden uitgerust met een kernwapen.
Bron: China Times (Taiwan)

Franse luchtmacht doet mee aan luchtaanvallen op ISIS

22 september - Op 19 september is ook Frankrijk begonnen met luchtaanvallen op ISIS in Noord-Irak. Twee Rafales vielen een logistiek depot aan, waar voertuigen, brandstof en wapens waren opgeslagen. Naast de Rafales deden een tankvliegtuig C-135 FR en een Atlantique 2 mee aan de aanval. Vier aanvallen met GBU-12 bommen vonden plaats.
De Fransen vliegen vanuit de basis Al Dhafra in de Emiraten. Er moet onderweg drie keer worden bijgetankt.
Er zijn twee soorten missies:
- verkenning met de mogelijkheid van luchtaanval, waarvoor de Rafale is uitgerust met het pakket (pod) Damocles om de bommen naar hun doel te geleiden;
- inlichtingenvluchten met het pakket reco-NG.
De Fransen hebben laten weten dat ze de operaties momenteel niet zullen uitbreiden tot Syrië.
Bron: l'Opinion (Jean-Dominique Merchet)

dinsdag 23 september 2014

Overeenkomst VS-Israël over luchtoorlog in Syrië

16 september - Een overeenkomst tussen Israël en de VS maakt coördinatie van luchtoperaties mogelijk in Syrië, als de luchtmachten van beide landen in hetzelfde gebied optreden. De bilaterale overeenkomst is meer dan een jaar geleden ondertekend als onderdeel van de planning van het Pentagon voor luchtaanvallen tegen installaties van het Syrische regime, die betrokken waren bij chemische oorlogsvoering. Zoals bekend ging deze aktie toen niet door. De overeenkomst werd opgeborgen in een la, maar kan nu weer worden geäktiveerd, wanneer de Amerikaanse luchtaanvallen zich uitbreiden tot Syrië.
Bron: Defense News (Barbara Opall)

Spanje gaat Nederlandse Patriots in Turkije aflossen

18 september - Spanje zal met ingang van eind januari twee batterijen Patriot-raketten en 130 militairen naar Turkije sturen (provincie Adana) om de Nederlandse Patriots af te lossen.
Bron: Today's Zaman

Grote Russische luchtmachtoefening in Siberië

16 september - De luchtverdediging van het Russische Oostelijke Militaire Distrikt (Siberië en het Verre Oosten) hebben vanaf 11 september een grote paraatheidsoefening gehouden. Daarbij werden rond 100 vliegtuigen en helikopters verplaatst over grote afstanden (400 tot 4000 km). Er waren in totaal 100.000 militairen bij betrokken. In augustus was er al een onaangekondigde inspektie van de paraatheid in het distrikt geweest. Toen werd ook de kustverdediging getest. Dezelfde maand werd met drones geoefend boven het schiereiland Kamtsjatka.
Bron: RIA Novosti

woensdag 17 september 2014

Meer F-16s gebruikt in laatste Gaza-oorlog

15 september - Honderden van de meer dan 1000 doelen tijdens de laatste stadsoorlog van Israël in Gaza zijn door F-16s bestookt met zware vliegtuigbommen. Voor luchtsteun was bij elke Israëlische brigade een F-16 beschikbaar. Ze legden een "muur van vuur" op 350 meter afstand van de eigen oprukkende troepen. Dit is veel minder dan de tot nu toe bij het Israëlische leger voorgeschreven afstand van 1 kilometer. Bovendien is de reaktietijd verkort tot 30 minuten. De verbeterde samenwerking tussen luchtmacht en grondtroepen had tot gevolg dat er nu voor luchtsteun meer gebruik werd gemaakt van F-16s in vergelijking met Apache gevechtshelikopters. Het Israëlische leger vindt dat in een stedelijke omgeving effektiever (maar de verwoestingen aan gebouwen zullen ook groter zijn). De drones worden vooral gebruikt om de doelen konstant in de gaten te houden.
Bron: Defense News (Barbara Opall)

Australië verplaatst troepen naar Midden-Oosten

14 september - Australië gaat 600 militairen en 10 vliegtuigen verplaatsen naar een basis in de Verenigde Arabische Emiraten (vermoedelijk vliegbasis Al-Minhad) in het kader van de oorlog tegen ISIS. Het gaat om acht F/A18F gevechtsvliegtuigen, een E-7A Wedgetail Airborne Early Warning and Control vliegtuig en een KC-30A voor bijtanken en transport. Er gaan (waarschijnlijk deze week) 400 militairen van de luchtmacht en 200 special forces SAS, die kunnen optreden als militaire adviseurs. Een C-17 Globemaster en een C-130J transportvliegtuig waren al ter plaatse voor bevoorrading van Koerdische strijders.
Bronnen: Associated Press (Rod McGuirk), Janes's Defence Weekly (Julian Kerr)
UPDATE: 7 oktober - 200 Australische special forces gaan werken in Irak. Een aantal zijn al vertrokken uit de Emiraten voordat de formele regelingen met de Iraakse regering waren afgesloten. Volgens Fairfax Media zijn er bij de Australiërs ook joint terminal attack controllers (JTAC), spotters die de luchtaanvallen vanaf de grond kunnen aansturen. Ze gaan samenwerken met de Super Hornets F/A18s en de Wedgetail om bewegende doelen aan te vallen. Er was een gedetailleerde samenwerkingsovereenkomst met Irak nodig om de westerse militairen te vrijwaren van juridische claims.
Bron: Sidney Morning Herald (David Wroe)

Grote oefening special forces in Duitsland en Nederland

12 september - Vandaag begint een grote oefening van special forces uit negen landen in Baumholder in Duitsland. De oefening wordt georganiseerd door de VS (Special Operations Command Europe - SOCEUR) en Nederland. Andere deelnemers aan oefening Jackal Stone 14 zijn Tsjechië, Finland, Engeland, Litouwen, Noorwegen, Polen, Zweden en Slovenië. Er nemen in totaal 1500 militairen deel waaronder 900 Amerikaanse special forces. De lokaties zijn oefenterreinen in Baumholder, Hohenfels, Grafenwöhr, Spangdalem en Den Helder in Nederland. De oefening duurt tot 23 september.
Het is de eerste keer dat Jackal Stone in Duitsland wordt gehouden.
Het maritieme deel van de oefening speelt zich af in het noorden van Nederland. Daarbij komen de special forces van de Nederlandse mariniers (MARSOF) in aktie. Ze maken onder meer gebruik van het amfibisch transportschip Johan de Witt en het fregat Tromp. Ook worden schepen van Bos Kalis en platforms van de NAM gebruikt. Helikopters vliegen vanaf vliegbases Leeuwarden en De Kooy in Den Helder.
Bronnen: Ministerie van defensie, Stars and Stripes (John Vandiver)

dinsdag 16 september 2014

Turkije geeft geen toestemming voor gevechtsmissies tegen ISIS

11 september - Een Turkse regeringsfunktionaris heeft AFP verteld, dat Turkije geen toestemming geeft aan de coalitie onder leiding van de VS om vanaf zijn vliegbases ISIS in Irak en Syrië aan te vallen vanuit de lucht. Er kan wel toestemming komen om de basis Incirlik te gebruiken voor logistieke en humanitaire operaties. Turkije zal ook zelf geen gevechtsakties uitvoeren of wapens leveren.
Bron: AFP

Engeland wil nieuwe bases in Midden-Oosten

10 september - Volgens The Independent wil Engeland drie militaire bases in het Midden-Oosten vestigen of uitbreiden in het kader van de strijd tegen ISIS. Een bataljon infanterie zou gestuurd kunnen worden naar al-Minhad in de Verenigde Arabische Emiraten. In Oman kan een oefenbasis worden gebruikt. De marine zou kunnen profiteren van een uitbreiding van de haven van Bahrein. De relokatie kan ook worden gezien tegen de achtergrond van de terugtocht uit Afghanistan.
Bron: The Independent (Ian Johnston)

Vierde nukleaire onderzeeër Israël op weg naar thuisbasis

8 september - De Tanin, de vierde van de zes geplande Dolphin-klasse onderzeeërs van Israël, is vertrokken van de scheepswerf HDW in Kiel waar hij is gebouwd, op weg naar de thuishaven Haifa. De onderzeeër kan kernwapens afvuren en beschikt over een aandrijving die onafhankelijk is van de lucht, hoeft dus niet boven te komen om de batterijen op te laden (AIP - air independent propulsion). De boot wordt voor een derde gefinancierd door Duitsland. Het staal, onderdelen van de voorstuwing en andere deelsystemen worden betaald uit de militaire steun van de VS. De Tanin is opgeleverd in mei 2012 en het zusterschip Rahav in april 2013. De Rahav gaat midden volgend jaar naar Haifa. Aan de zesde Dolphin wordt nog gebouwd.
Bron: Defense News (Barbara Opall)

zondag 14 september 2014

VS en Oekraïne houden marineoefening in de Zwarte Zee

8 september - De driedaagse NAVO-oefening Sea Breeze 2014 (de dertiende keer) van US European Command en de Oekraïne is begonnen. Rond 280 Amerikaanse militairen nemen er aan deel met de destroyer USS Ross (DDG 71), de Oekraïne met vijf schepen van de marine (ook voor bevoorrading) en twee van de kustwacht. Andere deelnemers zijn Georgië (patrouilleboor Sukhumi) en Turkije (fregat Oruc Reis) en drie schepen van Standing NATO Maritime Group Two Task Unit (SNMG2 TU.02). Dat zijn de fregatten Toronto van Canada (250 militairen), Almirante Juan de Borbon van Spanje en Regele Ferdinand van Roemenië. De havens Constanta (Roemenië) en Odessa (Oekraïne) zullen worden gebruikt.
Op 3 september is ook een kleiner schip van de Franse marine, de Commandant Birot, de Zwarte Zee binnengegaan. Het spionageschip Depuy de Lome is op 5 september vertrokken.
Volgende week zullen VS-troepen van de 173ste Airborne Brigade uit Vicenza samen met Oekraïense eenheden oefenen in Yavoriv in de provincie Lviv tijdens oefening Rapid Trident van 16 tot 26 september. Daar nemen 1300 militairen uit 15 landen aan deel.

De Financial Times vermeldt een aantal van de grootste NAVO-oefeningen dit jaar:
Spring Storm, Estland, 14 tot 23 mei, 6000 militairen
Combined Resolve II - Duitsland, Grafenwöhr, 15 mei tot 30 juni, 4000 militairen
Saber Strike - Letland, Adazi, 9 tot 21 juni, 4500 militairen
Saber Junction - Duitsland, Hohenfels, 25 augustus tot 11 september, 5800 militairen
Anakonda - Polen, herfst, 12.000 militairen
Bronnen: Financial Times (Sam Jones), ITAR-Tass, Stars and Stripes

UPDATE: 12 september - De Ross heeft vandaag de Zwarte Zee na afloop van de oefening verlaten. De geleide-wapen-kruiser USS Vella Gulf , ook een frekwente bezoeker de laatste maanden, is momenteel in de Atlantische Oceaan.
Bron: USNI (Sam LaGrone)
UPDATE 2: 18 september - Rapid Trident is begonnen op het International Peace Keeping and Security Center in Yavoriv, een van de grootste oefenterreinen van Europa. Er nemen 700 Oekraïense militairen aan deel, een compagnie VS-troepen  van 173ste Airborne uit Vicenza (200 militairen) en soldaten van 13 andere landen (totaal 1300). De oefening duurt tot 26 september.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)
UPDATE 3: 9 oktober - De destroyer USS Cole gaat morgen de Zwarte Zee binnen. Het is het eerste Amerikaanse marineschip daar na oefening Sea Breeze.
Bron: USNI (Sam LaGrone)

woensdag 10 september 2014

De NAVO gaat helemaal nergens heen

8 september - Onder deze titel maakt Judy Dempsey (Carnegie Europe) de balans op van de NAVO-top. Ze trekt drie konklusies:
1. Er komt geen militaire aanwezigheid van de NAVO om de Oekraïne te steunen of ISIS te bestrijden. De leden van de NAVO hebben hun buik vol van het inzetten van grondtroepen ('boots on the ground'). De publieke opinie aan beide kanten van de Atlantische Oceaan wil geen oorlogen meer, al is er toenemende bezorgdheid over de oorlogszucht van Rusland en ISIS.
2. Voor het moment heeft de NAVO dus elke kollektieve militaire rol in de Oekraïne, Irak en Syrië uitgesloten. Dat komt omdat de leden verdeeld zijn over het gebruik van geweld en wat daarmee kan  worden bereikt. Dit heeft alles te maken met de nasleep van de NAVO-oorlog in Libië. Volgens een hoge NAVO-diplomaat is de organisatie over Libië "in staat van ontkenning". Dit heeft tot gevolg dat de NAVO uiteenvalt in 'coalitions of the willing', clusters van bondgenoten en niet-NAVO-leden die zich willen binden aan een bepaalde operatie.
3. De Europese landen zijn opnieuw ontsnapt aan een verplichtende norm over de defensie-uitgaven. Er is een zwakke belofte om de militaire bestedingen in een jaar of tien te laten oplopen tot 2% van het bruto nationaal produkt, maar geen harde verplichtingen.
Voor Reuters vatte een hoge defensiefunktionaris de NAVO-politiek ten aan zien van Oost-Europa (speerpuntmacht en Readiness Action Plan) als volgt samen: "In sommige opzichten zijn we bezig een niet-bestaand probleem op te lossen, omdat we niet in staat zijn om de wèl bestaande op te lossen."
Bronnen: Carnegie Europe (Judy Dempsey), Reuters (Paul Taylor, Adrian Croft)

maandag 8 september 2014

ISIS heeft anti-tankwapens van Syrische rebellen

7 september - Anti-tankwapens uit voorraden die door Saoedi-Arabië aan 'gematigde' Syrische rebellen zijn gegeven zijn aangetroffen in de handen van ISIS in Irak en Syrië. Het gaat om twee 90 mm Joegoslavische anti-tankraketten (zogenaamde Osas). Afgelopen maart hadden de VS na lang aarzelen toegestaan om anti-tankwapens aan de Syrische rebellen te leveren. Saoedi-Arabië en Qatar deden dit al eerder.
ISIS heeft ook veel kleine infanteriewapens van onder meer Amerikaanse makelij buitgemaakt, bijvoorbeeld in Mosoel. Er zijn Amerikaanse geweren M16A4, twee Chinese machinegeweren Type 80, een Kroatisch scherpschutttersgeweer, een 9 mm pistool Glock en diverse Sovjet-types aangetroffen.
Het onderzoek hiernaar is uitgevoerd door het onderzoeksbureau Conflict Armament Research, samen met Koerdische strijders.
Bron: The Washington Post (Thomas Gibbons-Neff)

Denemarken leidt NAVO-projekt om munitie uit te wisselen

5 september - Denemarken gaat een NAVO-projekt leiden om het uitwisselen van precisiegeleide lucht-grond munitie en de internationale samenwerking in de munitiesektor van de grond te krijgen. Het projekt is ontwikkeld op basis van de ervaringen tijdens de Libië-oorlog toen NAVO-landen door hun munitie heen raakten en van elkaar moesten gaan lenen (bijv. Denemarken van Nederland). Tsjechië, Denemarken, Noorwegen, Portugal en Spanje hebben hierover gisteren op de NAVO-top een overeenkomst getekend. Volgens wapenfabrikanten zijn de voorraden nog niet aangevuld.
Bron: Defense News (Andrew Chuter).

Canada stuurt special forces naar Irak

4 september - Canada gaat enkele tientallen militairen als adviseurs voor het Iraakse leger en Koerdische strijders naar Irak sturen, waaronder special forces van het Special Operations Regiment. Volgens CBC News zal in totaal een honderdtal Canadese militairen worden ingezet. In eerste instantie gaan ze voor een maand. Al eerder had The Daily Beast Amerikaanse special forces op het strijdtoneel in Noord-Irak gesignaleerd.
Bron: CBC News

VS en Zuid-Korea vormen gezamenlijke divisie

4 september - De VS en Zuid-Korea gaan begin volgend jaar een gekombineerde divisie vormen. Het hoofdkwartier komt in Uijeongbu, de commandant wordt een Amerikaan en de plaatsvervanger een Koreaan. In vredestijd zijn de troepen van beide landen afzonderlijk gekazerneerd, ze oefenen samen. Tot de divisie gaan troepen behoren van de 2e Infanteriedivisie van de VS en een Zuid-Koreaanse brigade. In 2017 zal de gekombineerde divisie worden verplaatst naar Pyeongtaek als de 2e Infanteriedivisie zuidelijker van de demarkatielijn tussen Noord- en Zuid-Korea wordt gehuisvest in Camp Humphreys.
Bron: Stars and Stripes (Ashley Rowland, Yoo Kyong Chang)

Deze maand grote oefening Russische kernmacht

3 september- Deze maand zullen de Russische strategische nukleaire strijdkrachten een grote oefening houden met meer dan 4000 soldaten. De oefening vindt plaats in Altai in Centraal-Azië en wordt gekombineerd met de inzet van 400 technische onderdelen en omvangrijke luchtstrijdkrachten.
MiG-31 onderscheppingsjagers en Su-24MR verkenningsvliegtuigen nemen deel. Eerder dit jaar is al geoefend met de taktische kernmacht.
Bron: Reuters (Mark Trevelyan)

zondag 7 september 2014

Tweede drone-basis in Niger voor VS

1 september - Het Pentagon gaat een tweede basis voor drones inrichten in Niger. De basis voor verkenningsdrones komt in Agadez, 750 km ten noordoosten van de hoofdstad Niamey. Afgelopen jaar kwamen drones van de VS en Frankrijk naar een basis bij het internationale vliegveld van Niamey voor operaties boven Mali. Er zitten 120 VS-militairen. Of deze basis naast de nieuwe wordt gehandhaafd is de vraag. Ook vanuit Tsjaad vliegen de VS met drones, onder meer boven het noorden van Nigeria. Daar zitten 80 VS-militairen. Het noorden van Libië wordt in de gaten gehouden met drones vanuit Sicilië.
De nieuwe basis in Niger is gunstiger gelegen ten opzichte van een corridor door de woestijn vanuit het noorden van Mali naar het zuiden van Libië. Dit is een geliefde weg voor smokkelaars van wapens en drugs en fundamentalistische strijders.
Op 11 augustus gaf het Witte Huis goedkeuring om 10 miljoen dollar uit te geven aan hulp bij troepentranspoort en tankvluchten voor de Franse troepen in Mali.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

donderdag 4 september 2014

NAVO frist snelle interventiemacht op

2 september - Op de NAVO-top in Wales komen zeker twee pogingen aan de orde om de snelle interventiemacht van de NAVO, de NATO Response Force (NRF), een nieuwe lik verf te geven.
De eerste is de High Readiness Joint Task Force (HRJTF), ook wel 'speerpuntmacht' genoemd. Deze eenheid van rond 4000 militairen kan in een zeer vroeg stadium van een krisis (zoals nu in de Oekraïne) worden ingezet "als een zichtbare demonstratie van de kollektieve kracht van het bondgenootschap", aldus een NAVO-woordvoerder. Een signaal dus, vooral gericht aan verontruste NAVO-leden, zoals de Baltische staten.
Deze superparate troepenmacht zou binnen 48 uur moeten kunnen optreden in het geval van 'hybride oorlogsvoering'. Hybride oorlogsvoering (in de tijd van de Koude Oorlog ook wel paramilitaire oorlogsvoering, ongeregelde oorlogsvoering, covert action of active measures genoemd) wordt erg breed omschreven als "subversie, gebruik van sociale media voor propaganda, intimidatie door troepenkoncentraties aan de buitengrenzen, desinformatie."
De tweede poging heet Joint Expeditionary Forces (JEF). Dit is een interventiemacht van rond 10.000 militairen gekoncentreerd rond het Britse leger, waarvoor Denemarken, de Baltische staten, Noorwegen en Nederland zich zouden hebben opgegeven met Canada op het vinkentouw. Deze zou vooral ook bedoeld zijn om het Britse leger van de straat te houden na de terugkeer uit Afghanistan en Duitsland, zo suggereert de Financial Times enigszins omfloerst.
Hoe HRJTF en JEF zich moeten verhouden is enigszins onduidelijk. Er wordt wel gesuggereerd dat JEF als latere versterking voor de snel in te zetten speerpunt HRJTF zou kunnen dienen.
De HRJTF is onderdeel van een bredere reeks van 18 maatregelen, het Readiness Action Plan (RAP). Hierin zitten in elk geval ook in het aanleggen van vooruitgeschoven materieel- en munitiedepots, versterken van infrastruktuur en aanleg van bases voor roterende detachementen NAVO-militairen, versterkte oefenaktiviteiten en aanwezigheid van vlootelementen aan de grenzen van het NAVO-gebied en multinationale hoofdkwartieren om een en ander aan te sturen. Het RAP is besloten op de vergadering van ministers van defensie van de NAVO begin juni van dit jaar.
De snelle reaktiemachten zijn niet echt nieuw. Al in november 2002 besloot de NAVO in Praag om NATO Response Force op te richten met als kern een Immediate Response Force (13.000), in te zetten binnen vijf dagen. Deze werd in 2004 operationeel en Nederland heeft daar ook troepen voor geleverd, wat de landmacht betreft bijvoorbeeld ter sterkte van een bataljon. De NRF is echter als eenheid nauwelijks ingezet voor militaire operaties.
Enkele vragen: Verdraagt de nog kortere reaktietijd zich met een effektieve parlementaire kontrole? Zijn geregelde troepen een geschikt middel tegen hybride oorlogsvoerders? Betekent de ruime definitie van de hyrbride oorlogsvoering (subversie, sociale media, propaganda) niet dat in toenemende mate militaire middelen binnenslands in NAVO-landen zullen worden ingezet, ook in geval van sociale onrust?
Bronnen: Financial Times (Sam Jones), Defense News (Julian Hale), Defense News (Pierre Tran)
UPDATE: 5 september - De HRJTF is inmiddels gepromoveerd tot Very High Readiness Joint Task Force (Nederlands: 'supersnelle interventiemacht' - hoewel sommigen van mening zijn dat dit geen officieel taalgebruik van defensie kan zijn). Deze VHRJTF krijgt een hoofdkwartier in Polen (waarschijnlijk Szczecin) en voorwaarts gelegen wapendepots. Zo'n logistieke basis wil de NAVO ook in Turkije, maar gisteren was nog onduidelijk of de Turken dit zouden toestaan. Dit lijkt niet meer alleen om de Oekraïne te gaan. Engeland heeft inmiddels  1000 soldaten voor de nieuwe speerpunt toegezegd. Ook zou het nog tijdens de top een 'letter of intent' willen tekenen om de JEF op te richten. Een derde groep landen wordt geleid door Duitsland en omvat Oost-Europese NAVO-leden. Zij zouden zich richten op versterking van de militaire capaciteiten. Dat lijkt eerder defensief geformuleerd dan het woordgebruik bij de speerpunten.
Bronnen: The Globe and Mail (Steven Chase), Defense News (Andrew Chuter)
Finland en Zweden zullen Host Nation Support memoranda ondertekenen met de NAVO. Hierin worden - van geval tot geval besloten - faciliteiten geleverd aan NAVO-troepen op het grondgebied van deze twee landen, die geen lid zijn van de NAVO. Tijdens krisissituaties kan een beroep worden gedaan op de overeenkomsten.
Bron: Irish Times (Derek Scally)
UPDATE 2: 18 september - De 'nieuwe speerpunt' van de NAVO moet binnen een jaar een initiële operationele status hebben. Het NAVO-hoofdkwartier van Multinational Corps Northeast in Szczecin is inmiddels opgewaardeerd tot een high readiness hoofdkwartier onder leiding van Duitsland, Polen en Denemarken.
Bron: Associated Press (David Rising)



woensdag 3 september 2014

Fransen "gematigder" dan NAVO over Oekraïne

29 augustus - De militaire specialist van het Franse blad L'opinion, Jean-Dominique Merchet, meldt dat de Franse autoriteiten op basis van hun eigen inlichtingen een "gematigder" visie hebben dan de NAVO over de Russische interventie in de Oekraïne. Ze betwisten niet zozeer de Russische aanwezigheid in het oosten van de Oekraïne als wel de grootschaligheid daarvan. Het gaat volgens de Fransen zeker niet om hele brigades met tanks. De Russen hebben wel veel materieel en in minder mate personeel gestuurd ter ondersteuning van de 'separatisten'. Voor zover Russische troepen in het gebied aktief zijn gaat het om special forces (Spetsnaz) en personeel van de 76ste gardedivisie parachutisten uit Pskov uit het noordwesten van Rusland. Deze eenheid was ook betrokken bij de operaties op de Krim.
Men vindt in Parijs dat de NAVO zelfverzekerd, maar niet oorlogszuchtig moet optreden. Spreken via de megafoon [zoals sekretaris-generaal Rasmussen van de NAVO doet] voedt alleen maar de Russische fantasieën over de NAVO, aldus de Franse diplomatie.
Eerder had de NAVO satellietbeelden vrijgegeven van wat Russische artillerieformaties, voertuigen en troepen in rebellengebied in het oosten van de Oekraïne (Krasnodon) zouden zijn. Opmerkelijk genoeg zijn de beelden afkomstig van een partikuliere maatschappij, DigitalGlobe.
En de BBC zegt dat specialisten van het International Institute for Strategic Studies (IISS) in Londen op videomateriaal van een rebellenkolonne bij Loegansk de aanwezigheid van een T-72BM tank hebben vastgesteld. Dit moderne type - voorzien van reaktieve bepantsering tegen anti-tankmunitie - is in gebruik bij het Russische leger, maar voor zover bekend niet geëxporteerd.
Bronnen: BBC (Jonathan Marcus), The Washington Post (Dan Lamothe), L'Opinion (Jean-Dominique Merchet), Military Balance Blog (Joseph Dempsey)

dinsdag 2 september 2014

Nieuwe wijze van inzet Amerikaanse landmacht in Pacific

28 augustus - Pacific Pathways is een nieuwe strategie van de Amerikaanse landmacht om in de markt te blijven voor operaties in het Pacifisch gebied. In dit kader zijn rond 500 soldaten van het 2nd Stryker Brigade Combat Team uit de staat Washington met negen Stryker pantservoertuigen en acht helikopters vaanf deze week ingezet in Indonesië voor oefening Garuda Shield.
Nog 500 militairen van hetzelfde brigadegevechtsteam vertrekken half september met 11 Strykers en drie helikopters naar Maleisië voor oefening Keris Strike.
De eerste groep militairen zal vervolgens overgebracht worden naar Japan voor oefening Orient Shield. De 25ste infanteriedivisie van Schofield Barracks levert de elementen voor het hoofdkwartrier van deze drie oefeningen. Sommige soldaten blijven drie maanden weg.
Het oefenschema heeft geleid tot enig kommentaar als zou de landmacht hiermee de traditionele rol van de mariniers imiteren.
Bron: Stars and Stripes (William Cole)

Amerikaans-Koreaanse oefening eerder beëindigd

28 augustus - De grootste oefening van de VS en Zuid-Korea is vandaag een dag eerder beëindigd dan gepland, zonder dat de reden daarvan bekend is gemaakt. De oefening Ulchi Freedom Guardian had volgens de Stars and Stripes een tamelijk onopvallend verloop, mogelijk om Noord-Korea niet te provoceren. Er hebben 50.000 Zuid-Koreaanse en 30.000 Amerikaanse militairen aan deel genomen - waarvan 3000 VS-militairen van buiten het schiereiland.
De oefening vond plaats tijdens voortgaande onderhandelingen over een eventueel uitstel van plannen om het opperbevel in oorlogstijd over te dragen aan Seoel. Het commando - OPCON voor operational control - wordt nu uitgeoefend door de VS, maar zou in december 2015 overgaan. Gezien de blijvende spanning tussen Noord- en Zuid-Korea zal dit vermoedelijk een paar jaar worden uitgesteld.
Bron: Stars and Stripes (Ashley Rowland, Yoo Kyong Chang)

Chinese onderscheppingen hebben te maken met marinebasis Hainan

28 augustus - Op 19 augustus vloog een Chinees jachtvliegtuig boven de Zuid-Chinese Zee hinderlijk dicht in de buurt van een Amerikaans P-8 Poseidon anti-onderzeeboot- en verkenningsvliegtuig. Zes P-8 vliegtuigen - de opvolger van de P-3 Orion - zijn sinds eind vorig jaar gestationeerd op de Amerikaanse basis Okinawa in Japan. Een voor de hand liggend doel van de Amerikaanse verkenningen is de Chinese nukleaire onderzeebootvloot die opereert vanaf het zuidelijke eiland Hainan. De precieze operationele paraatheid van de drie of vier onderzeeërs van de Jin-klasse is onbekend, maar ze zijn van cruciaal belang voor de mogelijkheid van het Chinese leger om terug te slaan na een verrassingsaanval (de zogenaamde second strike). Meer onderscheppingen zijn dan ook te verwachten.
Bron: Reuters (Greg Torode, Megha Rajagopalan)