Meer NAVO-leden voor AWACS en tankervloot

15 februari - Canada heeft besloten om weer terug te keren in het AWACS-programma van de NAVO. De zestien E-3A AWACS radarvliegtuigen hebben vliegbasis Geilenkirchen bij de grens met Limburg als thuisbasis en opereren verder vanaf de bases Aktion (Griekenland), Trapani (Italië), Konya (Turkije) en Oerland (Noorwegen). Canada zat eerder bij AWACS, maar kondigde in 2011 aan de deelname stop te zetten en steunde vanaf 2014 de operaties niet meer. Dat was een bezuiniging van jaarlijks 40 miljoen dollar. Canadees militair personeel bleef wel meevliegen met de AWACS van de Amerikaanse luchtmacht.
Nu komen ze dus terug in Europa, waar Canada zijn activiteiten uitbreidt en een multinationale NAVO-gevechtsgroep leidt in Letland.
België voegt zich bij Nederland, Luxemburg, Duitsland en Noorwegen in de NAVO-tankervloot. Daarmee heeft deze nu een geplande omvang van acht vliegtuigen, inzetbaar tussen 2020 en 2024. De eerste twee kochten Nederland en Luxemburg in 2016 aan. Ze kunnen ook worden gebruikt voor transport van materieel of troepen.
Deze twee aankondigingen werden gisteren gedaan op de NAVO-bijeenkomst van ministers van defensie.
Bron: Defense News (David Pugliese, Aaron Mehta)

Belgische luchtmacht bombardeert ISIS

6 oktober - De luchtmachten van België en Nederland wisselen elkaar af in de strijd tegen ISIS, waarbij het ene land de F-16s levert en het andere voor het beveiligingspersoneel zorgt. Momenteel zijn de Belgische F-16s aan de beurt in het kader van Operation Desert Falcon. Vanaf 1 juli zijn zes F-16s van de Belgische luchtmacht en 96 personeel in Jordanië gestationeerd om close air support (CAS), (geplande) luchtaanvallen op gronddoelen (interdiction) en verkenning  te leveren in Irak en Syrië. Er zijn zes dagen per week twee tot vier gevechtsvluchten (sorties) van vijf uur. De zevende dag is voor onderhoud.
Tussen 1 juli en 25 september vlogen de Belgen 1115 uur tijdens 220 sorties in 150 operaties (vaak dus met twee F-16s). Driekwart was CAS, 13% interdiction, 12% verkenning. 44% van de operaties waren 'kinetisch' (inzet van laser- of GPS-geleide wapens).
In Syrië werd meer verdedigend vuur van luchtdoelartillerie en machinegeweren waargenomen dan boven Irak, maar de F-16s vlogen te hoog daarvoor. Het Combined Air Operations Centre (CAOC) is op basis Al Udeid in Qatar, waar coördinatie met de Russische operaties plaatsvindt.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicolas Florenza)

Belgen, Britten, Denen, Hollanders voegen zich bij de coalitie tegen ISIS

26 september - De Britten gaan zes Tornado gevechtsvliegtuigen bijdragen aan de coalitie tegen ISIS in Irak. De Tornado's zijn al op Cyprus waar ze tot nu toe verkenningen hebben uitgevoerd.
De Deense regering heeft aangekondigd dat ze zeven F-16s met 250 militairen zullen sturen.
België biedt zes F-16's met 120 militairen aan, die al zijn vertrokken vanaf de vliegbasis Florennes, en vrachtvliegtuigen C-130. De Belgen gaan waarschijnlijk vliegen vanaf een Jordaanse basis.
Nederland levert zes F-16s plus twee reserve met 250 militairen. Nederland stuurt ook 130 militaire trainers voor het Iraakse en Koerdische leger.
Geen van de Europese landen heeft momenteel het plan ook in Syrië te gaan opereren.
Turkije heeft bekend gemaakt dat het Turkse luchtruim en de basis Incirlik niet zijn gebruikt bij de luchtaanvallen tegen ISIS.
Bronnen: Los Angeles Times (Christopher Werth, David S. Cloud), Reuters (Philip Blenkinsop), Associated Press, Reuters (Orhan Coskun)
UPDATE: 10 oktober - Spanje stuurt 300 militaire adviseurs naar Irak om het Iraakse leger te trainen. De missie zal zeven tot acht weken duren. Spanje had al eerder gezegd dat de coalitie gebruik mag maken van de militaire bases in Rota (Cadiz) en Moron de la Frontera (Sevilla) en het Spaanse luchtruim en territoriale wateren.
Bron: RIA Novosti
UPDATE 2: 16 oktober - Engeland gaat binnenkort onbemande gewapende drones Reaper verplaatsen van Afghanistan naar Irak. De Reapers zijn normaal gesproken bewapend met twee Paveway lasergeleide bommen en vier Hellfire geleide wapens voor precisieaanvallen. De Britse luchtmacht neemt momenteel al deel met acht Tornado's aan de bombardementen op ISIS.
Bron: AFP
UPDATE 3: 18 november - De eerste aanval met een Britse Reaper op ISIS was op 10 november. Er waren vanaf 22 oktober tot dan toe 22 missies gevlogen. De Britten vliegen ook met een Rivet Joint Boeing RC-135 voor verbindingsinlichtingen.
Bron: Defense News (Andrew Chuter)