maandag 25 juni 2018

Grote Amerikaanse transporten via Nederland

22 juni - Vanuit de Rotterdamse haven zijn gisteren 29 VS-helikopters (Black Hawk, Chinook) in diverse groepen naar Eindhoven gevlogen. Vandaag gaat het grootste deel na bijtanken door naar Duitsland om te oefenen. Vier gingen er zonder tussenlanding in Brabant direkt naar Duitsland.
100 Nederlandse militairen hebben deze week ondersteuning aan de VS geboden (host nation support). In Oirschot was een tijdelijk steunpunt opgezet voor overnachting.
De helikopters horen bij een helikopterbrigade van de landmacht die vanuit Colorado verplaatst wordt voor negen maanden oefeningen. 300 personeelsleden kwamen vorige week al op Schiphol aan. De heli's kwam eergisteren in Rotterdam aan met het transportschip Endurance. In totaal had deze 61 helikopters en 1100 voertuigen en containers van de 4e Combat Aviation Brigade (CAB) aan boord. Het andere materieel wordt over de weg vervoerd.
Het Rotterdamse haventerrein was tijdelijk militair terrein en bewaakt door landmacht en marechaussee. De resterende helikopters worden in Rotterdam vliegklaar gemaakt en gaan dan dezelfde weg.
Bron: Ministerie van Defensie

Iran stuurt helikoptercarrier overzee

20 juni - De Iraanse marine heeft zijn helikoptervliegdekschip Khark samen met de destroyer Sabalan op weg gestuurd naar de Golf van Aden, de Straat van Bab al-Mandab (tussen Jemen en de Hoorn van Afrika) en de Indische Oceaan. De Khark was vier jaar lang gemoderniseerd. De operatie vindt plaats in het kader van het 54ste Marine-eskader. De Iraanse marine heeft sinds 2008 geopereerd in de Golf van Aden om piraterij te bestrijden. Ze hebben ook de ambitie om op te treden in internationale wateren gedurende een reis van vijf maanden. De piratenbestrijding vindt plaats op basis van VN-resoluties waarbij ook de Somalische territoriale wateren binnengegaan kunnen worden mits de Somalische regering van te voren wordt ingelicht.
Bron: Fars News Agency (Iran)

zaterdag 23 juni 2018

Spanje zal Europees commando in de Hoorn van Afrika overnemen

22 juni - Reuters verwacht dat de EU-ministers van buitenlandse zaken en defensie op hun vergadering van 25 juni het besluit zullen nemen om het commando over Operatie Atalanta tegen Somalische piraten in de Hoorn van Afrika na de Brexit over te dragen aan Spanje met steun van Frankrijk.
Atalanta zal dan worden geleid vanuit de marinebasis Rota in het zuiden van Spanje met steun van de Franse marinebasis in Brest.
Momenteel wordt het commando over Atalanta gevoerd vanuit het hoofdkwartier in Northwood bij Londen. Daar zit het Joint Operations Centre and Maritime Security Centre Horn of Africa van EU NAVFOR Operations Headquarters. De verhuizing zal 40 weken in beslag nemen.
Italië had ook ambities om dit hoofdkwartier binnen te halen, maar heeft het pleit dus verloren.
Bron: Reuters (Robin Emmott)

donderdag 21 juni 2018

Duitsland zet de VS onder druk over nukleaire rol voor Eurofigrter

20 juni -Het Duitse ministerie van defensie heeft in april een brief aan het Pentagon geschreven met de vraag of certificatie van de Eurofighter mogelijk is. Duitsland is bezig met de vervanging van de 89 Tornado's, waarvan een aantal in het kader van de nukleaire participatie binnen de NAVO een kerntaak hebben.
De bedrijven Airbus (Eurofighter), Lockheed Martin (JSF) en Boeing (F-18) houden deze week presentaties op het ministerie.
De Tornado's kunnen tot half jaren twintig blijven vliegen. Volgens Washington kan de certificatie van de Eurofighter wel zeven tot tien jaar in beslag nemen. Onder meer moet worden nagegaan of de Eurofighter bij een nukleaire missie kan overleven zonder stealth kapaciteit. Datzelfde geldt overigens voor het produkt van Boeing. Boeing en Airbus redeneren dat dit met elektronische tegenmaatregelen (jammen) te verhelpen is.
Bron: Reuters (Andrea Shalal)

Zuid-Korea oefent rond door Japan geclaimde eilanden

19 juni - Zuid-Korea heeft vandaag een tweedaagse oefening afgesloten rond de oostelijke eilandengroep Dokdo) Japan: Takeshima) in de Zee van Japan (Korea: Oostelijke Zee). De oefening behelsde de verdediging van de eilanden tegen een niet nader aangeduide "externe macht" (Japan dus). Er deden zes oorlogsschepen, F-15K jachtvliegtuigen, Blackhawk helikopters, mariniers en eenheden van de kustwacht aan mee.
Het eigendom van de eilanden, waar een detachement bewapende Zuid-Koreaanse politie is gedetacheerd, wordt betwist tussen Zuid-Korea en Japan. De oefening wordt gewoonlijk elke twee jaar gehouden.
Bron: Asia Times (Andrew Salmon)

dinsdag 19 juni 2018

Korea's onderhandelen over terugtrekking artillerie

18 juni - Generaals uit Noord- en Zuid-Korea gaan volgens defensiewoordvoerders later deze maand overleggen over mogelijkheden om hun artillerie meer naar achteren te plaatsen als onderdeel van de pogingen om ontspanning rond het extreem gemilitariseerde grensgebied tot stand te brengen.
Noord-Korea zou volgens de laatste Zuid-Koreaanse defensienota uit 2016 rond 14.000 stuks artillerie hebben, waaronder 1500 multipele raketlanceerders (MLRS), de meeste in de buurt van de grens en met bereik tot de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel.
In Zuid-Korea staan de ATACMS (Army Tactical Missile Systems) van de 210e Brigade Veldartillerie van de Amerikaanse landmacht dicht bij de grens. Deze hebben een bereik van 300 km tot de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang. Daarnaast heeft deze brigade M109A6 gemechaniseerde houwitsers Paladin met radar om vijandelijke artillerie te lokaliseren en uit te schakelen.
Het Zuid-Koreaanse leger zelf heeft rond de 1000 stuks K9 gemechaniseerde houwitsers bij de grens. In oktober moet een brigade met grond-grond geleide wapens operationeel worden die de bunkers van de Noord-Koreaanse artillerie kunnen vernietigen. Ook zal deze brigade beschikken over de Chunmoo MLRS die een bereik tot 160 km hebben.
Bron: Defense News (Jeff Jeong)

Turks offensief rond de berg Kandil in Noord-Irak

15 juni - Momenteel proberen 1500 Turkse soldaten van een commandobrigade en een lichte infanteriebrigade voor de grensveiligheid met gendarmerie en bataljons van de special forces een korridor te forceren vanuit het onderdistrikt Sidekan (gouvernement Erbil) in Noord-Irak naar de berg Kandil, het hoofdkwartier van de PKK.
De afgelopen twee weken zijn nog 1500 commando's aangekomen als versterking. Aanvallen met F-16s, gevechtshelikopters en drones bepalen echter het beeld, zodat Al-Monitor liever spreekt over een vanaf de grond ondersteunde luchtkampanje, dan een grondoffensief met luchtsteun.
Aan Turkse kant zijn verliezen gemeld door bermbommen en anti-tankraketten van westerse makelij (Milan en AT4). Het is onduidelijk of deze door de VS direkt zijn geleverd of verkregen op de zwarte markt.
Bergachtig terrein en weersomstandigheden kunnen deze operatie belemmeren. Vanaf oktober zal het in elk geval lastig worden om tien posten die tot nu toe door het Turkse leger zijn ingericht op wegen vanuit het noorden te bevoorraden.
Al-Monitor acht de doelen van de operatie dan ook tot nu toe beperkt tenzij deze veel omvangrijker zou worden. Ook een verband met de verkiezingen die binnenkort in Turkije worden gehouden ligt voor de hand.
Bron: Al-Monitor (Metin Gurcan)

zondag 17 juni 2018

Pentagon bekijkt hoe er in Korea geoefend gaat worden (UPDATE -2)

14 juni - Nadat president Trump bij verrassing heeft besloten grootschalige oefeningen in Korea op te schorten, bekijkt het Pentagon wat er nog wel mogelijk is aan gezamenlijke training met Zuid-Korea. Regelmatige trainingen om de paraatheid op peil te houden zullen doorgaan. Maar grote 'oorlogsspelen' zullen er niet meer komen, zolang de onderhandelingen over de Noord-Koreaanse kernwapens, de positie van VS-troepen en uiteindelijk een formele beëindiging van de Korea-oorlog, perspectief blijven bieden.
Het is onwaarschijnlijk dat de grote, maar merendeels computergesimuleerde oefening Ulchi Freedom Guardian komende augustus nog doorgaat. Die in 2017 omvatte 17.500 VS-militairen en Zuid-Koreaanse troepen. Daarna biedt de gebruikelijke oefenkalender pas weer grote oefeningen in het voorjaar van 2019, hetgeen ruimte laat voor diplomatiek overleg.
Foal Eagle (oorlogsscenario's) en Max Thunder (strategische bombardementen) zijn tot nu toe elk jaar het hoogtepunt van de cyclus. In theorie zou er buiten Korea kunnen worden geoefend op Guam of Japan, maar het terrein daar lijkt niet erg op Noord-Korea.
Bron: Reuters (Phil Stewart)
UPDATE: 19 juni - Een woordvoerder van het Zuid-Koreaanse ministerie van defensie heeft verklaard dat Zuid-Korea en de VS alle voorbereidingen voor de in augustus geplande oefening Freedom Guardian hebben opgeschort. Een verklaring van het Pentagon heeft dit bevestigd.
De kosten van een dergelijke oefening zouden enkele toientallen miljoenen dollars bedragen.
Bron: ABC (Australie)
UPDATE 2: 23 juni -Twee mariniersoefeningen van de VS en Zuid-Korea die de komende drie maanden gehouden zouden worden zijn eveneens voor onbepaalde tijd opgeschort. Het zijn trainingen in het kader van het Korean Marine Exchange Program.
Bron: Reuters (Idrees Ali)

Nieuw NAVO-knooppunt in Italië operationeel in juli

11 juni - Het nieuwe knooppunt van de NAVO in Napels, NATO Strategic Direction South (NSD-S Hub) zal volgende maand volledig operationeel worden. De komst van het nieuwe centrum, gericht op bestrijding van terreur en andere vormen van destabilisatie (migratie, milieu) vanuit het Midden-Oosten en Noord-Afrika, werd begin 2017 aangekondigd en valt onder Allied Joint Force Command, eveneens in Napels (Lago Patria).
Het is een gebaar naar de zuidelijke lidstaten die vinden dat er naast de missies in het oosten meer aandacht moet worden geschonken aan de zuidflank.
De NAVO zal in het kader van het programma Alliance Ground Surveillance (AGS) ook verkenningsdrones, afgeleid van de RQ-4 Global Hawk, stationeren op Sicilië.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

donderdag 14 juni 2018

Frankrijk vergroot militaire aanwezigheid in Azië

8 juni - Frankrijk gaat een detachement gevechtsvliegtuigen inzetten in de Indo-Pacifische regio tijdens een grote luchtmachtoefening in Australië en voor meer samenwerking met Aziatische luchtmachten. Drie Rafale jachtvliegtuigen vertrekken eind juli met tussenlandingen in Al-Dhafra in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Singapore. Ze worden gekombineerd met een Boeing C-135FR Stratotanker, een Airbus A400M strategisch militair transportvliegtuig en een Airbus A310 voor passagierstransport. Vanaf de VAE zal een Airbus KC-30A tank- en transportvliegtuig van de Australische luchtmacht het Franse eskader begeleiden.
In augustus omvat de tweejaarlijkse drie weken durende oefening Pitch Black in Australië 80 vliegtuigen en militairen uit 16 landen.
Na Pitch Black gaan de Fransen tussen 19 augustus en 4 september  naar Indonesië, Maleisië, Singapore en India. De hele onderneming met 90 luchtmachtmilitairen en 40 ton materieel heet PEGASE 2018. Ze is bedoeld om de Franse presentie in Azië te benadrukken, maar ook om exportmogelijkheden voor Rafale en A400M te verkennen.
Gedurende 2017 voeren verder vijf Franse oorlogsschepen door de Stille Oceaan, waar rond Nieuw-Caledonië en Frans Polynesië 9 miljoen vierkante km Franse exklusieve ekonomische zone beschikbaar is.
Bron: Defense News (Mike Yeo)
UPDATE: 12 juni - Eind mei voeren het Franse helikopterdek- en commandoschip Dixmude en een fregat langs de omstreden Spratley-eilanden in de Zuid-Chinese Zee. Verschillende Chinese fregatten en korvetten volgden de Franse schepen daarbij op de voet.
Een Franse maritiem eskader zou deze week samen met Britse helikopters en schepen Singapore bezoeken en verder gaan naar de Zuid-Chinese Zee.
Bron: South China Morning Post (AFP)

Drie Europese NAVO-landen richten Special Operations Command op

7 juni - In de marge van de bijeenkomst van NAVO-ministers van defensie vandaag hebben België, Nederland en Denemarken een Memorandum of Understanding (MOU - M. van Overeenstemming) ondertekend om een Composite Special Operations Component Command (C-SOCC) op te richten. Het trilaterale commando zal deelnemen aan de NATO Response Force (NRF) en operaties van de NAVO en andere multinationale missies ondersteunen. In februari 2017 was hiertoe al een Letter of Intent (Intentieovereenkomst) ondertekend. Initiële operationele status moet worden bereikt in 2019 en in 2021 wordt het commando volledig operationeel. Het Special Operations Headquarters van de NAVO in Bergen (Mons) moet ervoor zorgen dat de NAVO-doktrine en normen gehanteerd worden.
Onlangs werd in de Baltische landen en Polen de door de VS geleide special forces oefening Trojan Footprint van de NAVO gehouden met 2000 special forces uit 13 landen
Bronnen: NATO-News, NATO Watch Briefing Paper No. 63 (Ian Davis)
UPDATE: 11 juni - Jane's Defence Weekly (JDW) voegt toe dat Denemarken in eerste instantie het commando zal voeren over C-SOCC en zes operationele taakgroepen kan inzetten met een speciale luchtmachtgroep.
Bron: JDW (Nicholas Fiorenza)

Oefening Malabar begonnen in Guam

6 juni - De editie 2018 van de trilaterale marine-oefening Malabar (VS, India, Japan) begint morgen vanaf territorium van de VS, in Guam. Van de kant van de VS doet het onlangs herdoopte Indo-Pacific Command (was: Pacific Command) mee met het vliegdekschip Ronald Reagan (CVN-76), de geleide-wapen-kruisers Antietam (CG-54) en Chancellorsville (CG-62) en de geleide-wapen-destroyers Benfold (DDG-65) en Mustin (DDG-89).
India stuurt het stealth multi-purpose fregat Sahyadri (F-49) en het korvet voor onderzeebootbestrijding Kamorta (P-28) met de tanker Shakti (A-57).
De Japanse marine is vertegenwoordigd met het helikoptervliegdekschip Ise (DDH-182) en de destroyers Suzunami (DD-114) en Fuyuzuki (DD-118).
Australië (deed mee in 2007) was graag uitgenodigd, maar dit stuitte op bezwaar van India. Commentatoren verdenken China ervan druk te hebben uitgeoefend op de Indiase regering.
Bron: USNI (Ben Werner)
ZIE OOK: Michael T. Klare, Girding for Confrontation -
The Pentagon’s Provocative Encirclement of China. TomDispatch, 19 juni 2018 - Over de betekenis van de naamsverandering in Indo-Pacific Command.

woensdag 13 juni 2018

NAVO-luchtmacht begint patrouilles boven Montenegro

6 juni - Italiaanse en Griekse gevechtsvliegtuigen (Typhoons) zijn begonnen met oefeningen in het onderscheppen van binnendringende vliegtuigen in het luchtruim van Montenegro bij de hoofdstad Podgorica. De regelingen binnen de NAVO schrijven voor dat elke lidstaat minstens twee jachtvliegtuigen 24/7 op Quick Reaction Alert (QRA) moet hebben. Als het land zelf niet over een dergelijke luchtmacht beschikt wordt bijgesprongen door andere landen.
Bron: Defense News (Andrew C. Jarocki)

Mogelijk minder special forces VS in Afrika

4 juni - Een grootscheepse doorlichting door het Pentagon van de operaties van elitetroepen (special forces) kan leiden tot een aanzienlijke reduktie van het aantal militairen voor Special Operations in Afrika. Minister van defensie Mattis heeft een paar weken geleden opdracht gegeven voor het onderzoek, in eerste instantie naar aanleiding van de hinderlaag in Niger, waarbij vorige herfst vier VS-militairen sneuvelden. Het idee is dat de special forces te dun verspreid optreden om effektief te kunnen zijn. Maar ook wil het Pentagon meer krachten vrijmaken voor inzet tegen Rusland en China. De laatste tijd zijn bijvoorbeeld meer teams naar de Baltische landen gestuurd. Half juni moeten Africa Command en Special Operations Command (SOCOM) een aantal opties hebben uitgewerkt.
Momenteel zijn meer dan 7300 VS-troepen voor special operations wereldwijd aktief in een schemeroorlog tegen guerrilla's in landen als Jemen, Libië en Somalië, in totaal 92 landen. 1200 daarvan zijn bezig in Afrika. Africa Command is gevraagd te bekijken hoe het zijn taken kan uitvoeren met bijna 500 soldaten minder op een termijn van drie jaar. Sinds oktober zou het aantal operaties waarbij special forces van de VS Afrikaanse militairen begeleiden bij riskante missies al geleidelijk zijn verminderd.
Bron: The New York Times (Thomas Gibbons-Neff, Eric Schmitt)

VS gaan mogelijk THAAD raketschild opstellen in Duitsland

1 juni - Volgens twee bronnen van Reuters, "die bekend zijn met dit onderwerp", is het VS-leger bezig met inleidende gesprekken met Duitsland over het opstellen van het raketverdedigingssysteem THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) in het Duitse Ramstein, waar ook het hoofdkwartier van de Amerikaanse luchtmacht in Europa en het Allied Air Command van de NAVO zijn gevestigd.
Het artikel van Reuters suggereert dat de zaak in een stroomversnelling is gekomen door het opzeggen door de VS van het nucleaire akkoord met Iran. De Iraanse raketten Shahab 3 kunnen overigens met een bereik van 2000 km niet verder komen dan het zuiden van Europa. Mogelijk kan het bereik echter verlengd worden. Ook Rusland ziet dit soort raketschild als een bedreiging voor de effektiviteit van hun kernmacht.
Plaatsing van THAAD in Duitsland met de krachtige radar AN/TPY-2 van Raytheon, zou een overgangsoplossing kunnen zijn nu de Aegis Ashore - een ander raketverdedigingssysteem in Polen dat dit jaar operationeel zou worden - met twee jaar is vertraagd. Begin juni brengt het Pentagon een nieuw overzichtsrapport uit over territoriale raketverdediging, waarin dit soort plannen (ook voor het Arrow-3 systeem van de VS en Israël) aan de orde kunnen komen. Washington heeft volgens de bestaande overeenkomsten op zich geen Duitse toestemming nodig, maar zou wel eerst een formele notificatie sturen als het systeem wordt geplaatst.
Bron: Reuters (Andrea Shalal)

dinsdag 12 juni 2018

Nieuw NAVO-commandocentrum komt in Ulm

1 juni - De bouw van een nieuw commandocentrum van de NAVO voor logistiek en bevoorrading bij Ulm in het noorden van Duitsland zal in juli beginnen en moet in oktober volgend jaar klaar zijn, zegt persbureau DPA op basis van een confidentieel NAVO-document. Volledig operationeel wordt het pas in 2021. Het moet de versterking van de oostelijke flank van de NAVO in geval van een krisis gaan regelen. In Ulm is al een multinationaal militair hoofdkwartier voor wereldwijde interventies gevestigd.
Een tweede commandocentrum voor het transport van versterkingen via de Atlantische Oceaan komt in Norfolk in Virginia (VS). Het zal de strategische zeewegen en infrastruktuur waaronder de transatlantische internetkabels gaan beveiligen.
De officiële bekendmaking van een en ander vindt plaats op de vergadering van NAVO-ministers in Brussel volgende week.
Bron: Deutsche Welle

Reapers van de VS vliegen nu inlichtingenmissies vanuit Polen

1 juni - Ongewapende MQ-9 Reaper drones van de US Air Force vliegen nu vanaf de vliegbasis Miroslawiec in Polen, maar de opdrachten voor de inlichtingenmissies blijven geheim. Het is onduidelijk of de drones boven het inzetgebied ook vanuit Polen worden bestuurd of bijvoorbeeld vanuit vliegbasis Nellis in Arizona.
Volgens een gepensioneerde luchtmachtpiloot zijn doelen in de oostelijke Oekraïne onwaarschijnlijk vanwege het daar aanwezige luchtdoelgeschut. Deze drones worden tot nu toe meestal gebruikt boven gebieden waar de VS absoluut luchtoverwicht hebben. Waarschijnlijk worden die in Polen vooral ingezet om NAVO-bondgenoten (bijv. de Baltische staten) te helpen bij verkenningen.
Bron: Air Force Times (Kyle Rempfer)

Twee marineschepen van de VS varen door de Zuid-Chinese Zee

29 mei - Twee Amerikaanse oorlogsschepen hebben weer een operatie voor vrije navigatie (freedom of navigation operation - FONOP) uitgevoerd in de Zuid-Chinese Zee. De geleide-wapen-destroyer Higgins en de geleide-wapen-kruiser Antietam voeren binnen de cruciale territoriale grens van 22 km langs Paracel-eilanden die door China worden geclaimd en zijn gemilitariseerd. China zegt schepen en vliegtuigen gestuurd te hebben om de VS-marine weg te jagen.
China beheert deze eilanden sinds 1974 toen ze met geweld werden overgenomen van Vietnam. Ze zijn ondergebracht in de Chinese provincie Hainan.
Bron: Navy Times (Victoria Leoni)

maandag 11 juni 2018

VS-drones gestationeerd in Griekenland (UPDATE)

23 mei - Voor het eerst opereren drones van de VS-luchtmacht - mogelijk tijdelijk - vanaf een Grieks vliegveld. De MQ-9 Reapers zijn gestationeerd op de vliegbasis Larissa bij Thessaloniki aan de Egeïsche kust. Het gaat om drones voor verkenning (niet bewapend) en ze komen van een basis in Afrika waar momenteel reparatiewerk wordt verricht (misschien Agadez in Niger dat momenteel wordt uitgebreid). De VS-militairen op Larissa regelen opstijgen en landen, de drones worden bestuurd vanuit de VS [waarschijnlijk voor doelen in Libië].
Defense News stelt dat hiermee mogelijk ook uitwijken van een deel van de VS-operaties op de Turkse basis Incirlik naar Griekenland wordt uitgetest.
Bron: Defense News (Aaron Mehta)
ZIE OOK: Nick Turse, Threats "from the South" prompt U.S. to base drones in Greece for the first time. The Intercept, 24 mei 2018

VS-marine stuurt moderne destroyer naar Japan

22 mei - De VS-marine heeft de zeer geavanceerde geleide-wapen-destroyer Milius naar Japan gestuurd om de raketverdediging tegen een eventuele Noord-Koreaanse aanval te versterken. Het schip is vandaag aangekomen bij de Forward Deployed Naval Forces op de Amerikaanse marinebasis in Yokosuka. Het vertrek van het schip naar Japan was meer dan een jaar uitgesteld om verdere modernisering van het Aegis-systeem te installeren. Het schip is nu uitgerust met raketten om vijandelijke geleide wapens die de atmosfeer verlaten hebben te bestrijden en is daarmee een eerste verdedigingslinie tegen de Noord-Koreaanse strategische raketten die gericht zijn op het Amerikaanse vasteland, maar zou ook Japan kunnen verdedigen.
De Milius is het derde schip van de Zevende Vloot dat is voorzien van een dergelijke modernisering. Er zijn nu 13 oorlogsschepen van de VS in Yokusuka, waaronder het voorwaarts gepositioneerde vliegdekschip Ronald Reagan.
Bron: Reuters (Tim Kelly)

Een Amerikaanse pantserbrigade komt aan te Antwerpen (UPDATE)

21 mei - Gedurende enkele dagen is de Antwerpse haven het toneel voor een grootscheepse aankomst van Amerikaans militair materieel dat op doortocht is om de oostflank van de Europese NAVO ten opzichte van Rusland te versterken. Een eerste schip met 800 wielvoertuigen voor pantserinfanterie en een grote hoeveelheid materieel van het 1ste Pantserbrigadegevechtsteam uit Fort Hood in Texas is op 18 mei aangekomen in Antwerpen. Gisteren en vandaag wordt het materieel uitgeladen.
Twee andere roll-on roll-off schepen zullen nog volgen om in totaal 2500 voertuigen, waaronder zware tanks M-1 Abram, te transporteren. Het personeel komt merendeels aan per vliegtuig. Het materieel gaat verder naar Polen.
Het Belgische leger beveiligt de operatie en eskorteert de militaire konvooien in het kader van de operatie met de naam Fort [Hood] to Port (Antwerp]. De brigade vervangt het 2e Pantserbrigadegevechtsteam van dezelfde 1ste divisie Cavalerie, die de afgelopen negen maanden in Europa is geweest in het kader van Operation Atlantic Resolve. (AOR)
Afgelopen oktober was al een helikopterbrigade verplaatst via de Belgische haven Zeebrugge.
Bron: Le Vif (België - Franstalig)
UPDATE: 23 mei - Voor een deel van het materieel wordt een alternatieve route beproefd via binnenwateren van Antwerpen naar Mannheim en vandaar per trein.
Bij de voertuigen gaat het onder meer om 87 Abrams tanks, 140 Bradley infanterievoertuigen, 18 Paladin houwitsers en 395 andere rupsvoertuigen. Van de 1000 wielvoertuigen zullen er 280 via Duitse wegen rijden, verdeeld in kleine kolonnes. Tegelijkertijd is er een verplaatsing van het 2e regiment cavalerie uit Vilseck (Beieren) om deel te nemen aan oefening Saber Strike in Polen en de Baltische landen van 3 tot 15 juni. De VS leveren 12.500 van de 18.000 deelnemers aan deze oefening.
De vertrekkende 2e pantserbrigade zal scheep gaan in Bremerhaven.
Bron: Defense News (Sebastian Sprenger)