Denemarken traint Ghanese special forces

5 oktober- De eerste acht Ghanese militairen voor het special Boat Squadron (SBS) die in Ghana zelf zijn getraind (in plaats van in Nigeria) hebben hun opleiding half september bij het Naval Training Command voltooid. Ze zijn zes maanden opgeleid met hulp van de VS en van Deense gevechtsduikers (Frogman Corps) die onderdeel zijn van Danish Special Operations Command. Het is de bedoeling dat ze worden ingezet tegen piraten en andere maritieme misdadigers in de Golf van Guinee. SBS werd in 2016 opgericht, ook tegen terrorisme, om schepen te enteren en te doorzoeken en voor militaire reddingsoperaties (combat search and rescue). Een trainingscentrum is nu gebouwd op de oostoever van de rivier Volta.
De Deense marine zette van november 2021 tot februari 2022 het fregat Esbern Snare in voor patrouilles in de Golf.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jermy Binnie)

Zuid-Korea stuurt een oorlogsschip naar de Rode Zee

20 november - Zuid-Korea heeft de destroyer Dae Jo-Yeong, een helikopter voor onderzeebootbestrijding en drie snelboten naar de Rode Zee gestuurd als reaktie op de inbeslagname van twee Zuid-Koreaanse schepen (een sleepboot en een zandzuiger) door de Houthi-rebellen. De Zuid-Koreanen waren al aan het patrouilleren voor de kust van Somalië. Een Zuid-Koreaanse destroyer is sinds 2009 gestationeerd in de Golf van Aden in verband met piratenbestrijding. De Dae Jo-Yeong heeft deze taak eind maart overgenomen.
De schepen en bemanning zijn gisteren weer vrijgegeven door de Houthi's, evenals een Saoedisch schip dat ook in beslag was genomen. Na onderzoek was gebleken dat de schepen door slecht weer moesten uitwijken naar wateren die onder kontrole van de kustwacht van de Houthi's staan. Het voorval speelde zich 23 km ten westen van het eiland Kamaran voor de kust van Jemen af. De schepen werden naar de haven van Salif gebracht ten noorden van Hodeidah.
Het incident vestigde de aandacht op het Cheonghae eskader, dat bestaat uit een destroyer (de Korea Times vermeldde als scheepsnaam de Kang Gam Chan) met helikopter en special forces aan boord. Het eskader werkt samen met Combined Task Force 151 (CTF-151), een door de VS geleide multinationale eenheid, waaraan onder meer Australië, Frankrijk en Japan deelnemen.
Bronnen: Reuters (Joyce Lee, Lisa Barrington), Korea Times (Jhoo Dong-chan)

Special forces bij de kustwacht

4 april - Military.com vestigt de aandacht op een weinig bekend onderdeel van de VS-kustwacht, de Maritime Security Response Teams (MSRT), die zijn gespecialiseerd in het enteren van schepen en lijf-aan-lijfgevechten (close-combat). Dit zijn feitelijk de special forces van de kustwacht, die onder het Departement van Binnenlandse Veiligheid valt.
MSRT's worden nu ingezet in het Midden-Oosten voor drugsbestrijding en akties tegen piraten rond de Perzische Golf. De enterploegen oefenen in een speciaal daartoe ingericht pakhuis in Bahrein ('ship in a box') en met een replica van een Arabische vissersdhow. De nog verder opgevoerde MSRT Advanced Interdiction Teams zijn bestemd voor terreurbestrijding.
Bron: Military.com (Richard Sisk)

Pakistaanse marine verlaat eskader voor piratenbestrijding

9 oktober - De Pakistaanse marine maakt niet langer deel uit van de Combined Task Force (CTF) 151 voor bestrijding van de piraterij in het westelijk deel van de Indische Oceaan. Het besluit om het eskader te verlaten werd genomen, nadat de door de VS geleide overkoepelende organisatie - de Combined Maritime Forces (CMF) in Bahrein - had geweigerd nog langer de brandstof voor de deelnemers te betalen.
Pakistan heeft de task force sinds 2013 verschillende keren aangevoerd en hun regelmatige deelname met twee oorlogsschepen aan patrouilles in de Arabische golf, de Golf van Aden, de Rode Zee en het Suezkanaal was van belang voor toegang tot wateren waar men vijandig is tegenover westerse marines.
Vermoedelijk gaat Pakistan nu een onafhankelijke Regional Maritime Security Patrol (RMSP) uitvoeren van de Golf van Aden tot de Golf van Oman en van de Straat van Hormoez tot de Maldiven. De ontwikkeling wordt in het licht gezien van de moeizamer wordende betrekkingen met de VS van president Trump.
Bron: Al Jazeera (Osama Bin Javaid)

Russische onderzeebootjager voor de kust van Jemen

1`oktober- De grote Russische onderzeebootjager (destroyer) Severomorsk is vanuit de Rode Zee de Indische Oceaan ingevaren. Onderweg in de Golf van Aden monitorde de Severomorsk de beveiliging van de burgerscheepvaart in het kader van de missie tegen piraten. Een Ka-27PS helikopter met een anti-terreurgroep, die aan boord is, verkende de situatie.
De Severomorsk blijft meer dan twee maanden in de Indische Oceaan en de Golf van Aden. Tot half september had het schip deel uit gemaakt van het permanente Russische eskader in de Middellandse Zee. Het heeft er al meer dan 15.500 zeemijl opzitten bij deze reis.
Bron: Al-Masdar News

Zuid-Korea stuurt destroyer naar Libië

2 augustus - De Zuid-Koreaanse destroyer Munmu de Grote met een met een machinegeweer bewapende Lynx helikopter aan boord is vanuit de Golf van Aden op weg naar de Libische kust. De destroyer maakt deel uit van de Cheonghae eenheid voor piratenbestrijding van de Zuid-Koreaanse marine. Een Zuid-Koreaanse eenheid voor speciale operaties is paraat op Kreta.
De achtergrond hiervan is de kidnapping van een Zuid-Koreaan die werkzaam was bij een waterbeheersmaatschappij samen met drie Filipino's door bewapende opstandelingen.
In april waren de Munmu de Grote en de Zuid-Koreaanse UDT/SEALS (Underwater Demolition Team) al belast met de bevrijding van drie opvarenden van een Zuid-Koreaans vissersschip die door piraten gevangen genomen waren voor de kust van West-Afrika. Die kwamen vrij na onderhandelingen.
En in 2012 voerden de UDT/SEALS een geslaagde bevrijdingsaktie tegen Somalische piraten door in de Golf van Aden waarbij 21 gijzelaars werden bevrijd.
Bron: Asia Times (Stephen McKeon)

Iran stuurt helikoptercarrier overzee

20 juni - De Iraanse marine heeft zijn helikoptervliegdekschip Khark samen met de destroyer Sabalan op weg gestuurd naar de Golf van Aden, de Straat van Bab al-Mandab (tussen Jemen en de Hoorn van Afrika) en de Indische Oceaan. De Khark was vier jaar lang gemoderniseerd. De operatie vindt plaats in het kader van het 54ste Marine-eskader. De Iraanse marine heeft sinds 2008 geopereerd in de Golf van Aden om piraterij te bestrijden. Ze hebben ook de ambitie om op te treden in internationale wateren gedurende een reis van vijf maanden. De piratenbestrijding vindt plaats op basis van VN-resoluties waarbij ook de Somalische territoriale wateren binnengegaan kunnen worden mits de Somalische regering van te voren wordt ingelicht.
Bron: Fars News Agency (Iran)

Spanje zal Europees commando in de Hoorn van Afrika overnemen

22 juni - Reuters verwacht dat de EU-ministers van buitenlandse zaken en defensie op hun vergadering van 25 juni het besluit zullen nemen om het commando over Operatie Atalanta tegen Somalische piraten in de Hoorn van Afrika na de Brexit over te dragen aan Spanje met steun van Frankrijk.
Atalanta zal dan worden geleid vanuit de marinebasis Rota in het zuiden van Spanje met steun van de Franse marinebasis in Brest.
Momenteel wordt het commando over Atalanta gevoerd vanuit het hoofdkwartier in Northwood bij Londen. Daar zit het Joint Operations Centre and Maritime Security Centre Horn of Africa van EU NAVFOR Operations Headquarters. De verhuizing zal 40 weken in beslag nemen.
Italië had ook ambities om dit hoofdkwartier binnen te halen, maar heeft het pleit dus verloren.
Bron: Reuters (Robin Emmott)

NAVO beëindigt operatie Ocean Shield tegen piraten

23 november - De NAVO beëindigt de operatie Ocean Shield tegen de piraten van de Indische Oceaan. NAVO-schepen en vliegtuigen patrouilleerden rond de Hoorn van Afrika vanaf 2009. Sinds mei 2012 zijn voor de kust van Somalië geen schepen meer gekaapt (2010-2011 in totaal 30 schepen).
De Deense luchtmacht voerde in dit verband de laatste activiteit uit met patrouillevliegtuigen vanaf een basis op de Seychellen.
De NAVO gaat nu intensiever patrouilleren in de Zwarte en de Baltische Zee tegen Rusland en in de Middellandse Zee tegen migrantensmokkelaars.
Bronnen: Reuters (Robin Emmott), Voice of America
UPDATE: 2 november - De EU verlengt zijn operatie tegen piraten voor de kust van Somalië, EUNAVFOR Atalanta, tot eind 2018. De missie houdt ook in dat leveranties van hulp door de VN worden beschermd. Gemiddeld nemen er 1200 militairen aan deel met vier tot zes oorlogsschepen en twee of drie maritieme patrouillevliegtuigen van EU-lidstaten.
Bron:Reuters (Gabriela Baczynska)

China onderhandelt over militaire basis in Djibouti

9 mei - De president van Djibouti heeft gezegd, dat er gesprekken met China aan de gang zijn over de vestiging van een Chinese militaire basis in het land bij de noordelijke haven Obock. In Djibouti is al Camp Lemonnier, een grote VS-basis voor geheime akties, terreurbestrijding en andere operaties in Jemen, Somalië en meer landen in Afrika.
Frankrijk en Japan hebben ook bases in de voormalige Franse kolonie. Het is een strategische haven voor Ethiopië, in het kader waarvan China ook civiele infrastuktuur ter waarde van 9 miljard dollar heeft aangelegd. De Chinezen sloten in 2014 een militaire overeenkomst met Djibouti, waardoor hun schepen die aktief zijn bij de piratenbestrijding toegang tot de haven kregen.
Bron: AFP

Duitse gevechtsduikers vooral bezig op land

28 januari - War is Boring brengt een artikel over de special forces van de Duitse marine, het Kommando Spezialkräfte Marine (KSM). Deze gevechtsduikers (Kampfschwimmer) zijn sinds april 2014 een zelfstandige eenheid in Eckernförde bij Kiel, de basis van de Baltische vloot van de Duitse marine. Daarvoor vormden ze samen met mijnenruimende duikers en boardingparties (enterploegen) een onderdeel. Die laatste twee zijn nu samengevoegd in een Zeebataljon van 800 soldaten. Het aantal militairen bij de KSM is geheim maar zou rond de 130 bedragen.
Duitse maritieme special forces zijn de laatste jaren ingezet in Afghanistan, Cyprus, de Libanon, Kosovo en Somalië. In de Libanon beveiligden mijnenruimende duikers haveninstallaties voor UNIFIL. Bij Somalië namen gevechtsduikers deel aan de EU-operatie Atalanta en saboteerden de motoren van de piratenschepen.
Opvallend is dat rond 80% van de operaties van KSM op land plaatsvindt, zoals in Afghanistan. Vaak zijn dit inlichtingenmissies.
Bron: War is Boring (Thomas Newdick)

Russisch marine-eskader in de Seychellen

23 mei - De Russische destroyer (onderzeebootjager) Marshal Shaposhnikov is na een jaar weer terug in de haven Port Victoria op de Seychellen. Met twee andere Russische marineschepen zal het schip vier dagen blijven voor een vlootbezoek. Het schip van de Pacifische Vloot was eerder in 2009, 2011 en 2013 op de Seychellen. Het eskader patrouilleert in de Indische Oceaan in het kader van piratenbestrijding.
Bron: Matthew Aid (Seychelles Times)

India legt beslag op schip voor piratenbestrijding

13 oktober - India  heeft het bewapende schip Seaman Guard Ohio, varend onder de vlag van Sierra Leone, in beslag genomen. Het schip, met een bemanning van 35 waaronder 25 gewapende beveiligers, is eigendom van de maritieme beveiligingsfirma AdvanFort uit Virginia, die gespecialiseerd is op piratenbestrijding. Volgens de Indiase kustwacht is het schip in de zuidelijke haven Tuticorin aangehouden, omdat het niet over de vereiste dokumenten beschikte om in Indiase wateren wapens en munitie aan boord te hebben. De bemanning bestaat uit Britten, Esten, Indiërs en Oekraïners.
Tuticorin ligt dicht bij  Sri Lanka dat een populair opstappunt is voor beveiligers van schepen op de belangrijke handelsroutes van Azië naar Europa.
Bron: Reuters (Anupama Chandrasekaran)