dinsdag 31 mei 2016

Gebruik van MANPAD door PKK

23 mei - Het Institute for the Study of War (ISW) wijdt een beschouwing aan het neerhalen van een AH-1W Super Cobra helikopter van het Turkse leger door de PKK met een Russische 9K38 Igla  (SA-18) luchtdoelraket (zogenaamde MANPAD). Dit vond plaats op 13 mei toen de helikopter in Zuid-Oost-Turkije luchtsteun gaf aan troepen die in gevecht waren met PKK-strijders; de beide piloten kwamen om. ISW denkt, zonder hiervoor direkt bewijs aan te kunnen voeren, dat dit incident in het kader moet worden gezien van het konflikt tussen Rusland en Turkije na het neerschieten van een Russisch gevechtsvliegtuig door de Turken.
ISW wijst erop dat uit videobeelden blijkt, dat de MANPAD-schutter zijn wapen precies volgens de standaard instruktie-gebruikte, door te wachten tot de helikopter zijn vuur heeft beëindigd, dan pas te 'locken' op het doel en binnen de vereiste 90 seconden te lanceren. Ze denken dat dit mogelijk het gevolg is van training door Russische instrukteurs. Weliswaar is de Igla ook in gebruik bij het Iraakse en Syrische leger en zouden veel van die wapens in handen van rebellen zijn geraakt, maar volgens ISW zijn die meestal niet in goede staat.
ISW stelt ook dat dit de eerste keer is dat de PKK met succes een MANPAD inzet in Turkije. Dat kan zijn, maar Jane's Defence Weekly noemt een voorbeeld uit 1997, waarbij langs de grens met Irak een Turkse Cobra helikopter werd neergeschoten met een 9K32M Strela (SA-7B).
Bronnen: ISW (Chris Kozak), Jane's Defence Weekly (Lale Sariibrahimoglu)

maandag 30 mei 2016

Verdere koncentratie MFO in Sinaï

29 mei - Fiji heeft aangekondigd 65 van zijn meer dan 300 militairen bij de Multinational Force and Observers (MFO) in de Sinaï naar huis te brengen. De afgelopen weken zijn vijf van de zeven buitenposten die door hen werden bemand gesloten. Ze zijn kwetsbaar omdat er maar 10-15 soldaten zitten. De VS en Colombia zijn ook van plan hun kontingenten bij de vredesmacht te verkleinen, onder druk van de intensieve gevechten tussen het Egyptische leger en fundamentalistische strijders. Fiji zit sinds 1982 (Camp David akkoord) in de Sinaï.
Bron: Associated Press (Nick Perry)

zondag 29 mei 2016

Worden NAVO-drones ingezet bij Libië?

27 mei - Volgens een NAVO-official die heeft gesproken met EUObserver is de NAVO van plan de nieuw aan te schaffen krachtige Global Hawk verkenningsdrones in te zetten bij de Libische kust. Er zou wel toestemming van de Libische autoriteiten nodig zijn. De komende dagen zou een team van de NAVO op bezoek gaan in Libië om de mogelijkheid van een mandaat te onderzoeken, dat de opbouw van een militaire kapaciteit ter plaatse mogelijk maakt.
De NAVO heeft al zeven schepen ingezet in de Egeïsche Zee om migranten uit Turkije tegen te houden. Eerder deze week verklaarde de VS ook een schip aan de NAVO-vloot toe te willen voegen.
En Engeland heeft toegezegd een oorlogsschip te sturen naar de EU-operatie Sophia voor de kust van Libië. Vorige maand werd bekend dat deze met een jaar zou worden verlengd.
Bron: EUObserver (Nikolaj Nielsen)

donderdag 26 mei 2016

Special forces VS in Jemen

26 mei - Strategy Page geeft een beknopt overzicht van de rol van de Amerikaanse special forces in Jemen, die onlangs weer zijn teruggekeerd naar het land. In 2012 begon een trainings- en adviesmissie van militaire inlichtingen- en veiligheidspecialisten voor het leger van Jemen. Maar al in 2010 had de regering van Jemen de VS toestemming gegeven om een eigen inlichtingenoperatie uit te voeren. Daarna doken Amerikaanse drones en spionagevliegtuigen daar vaker op samen met de CIA (informantennetwerken) en special forces (training van de Jemenitische collega's). Amerikaanse drone-aanvallen werden door de regering verkocht als uitgevoerd door de Jemenitische luchtmacht. Er waren uiteindelijk zo'n 200 Amerikaanse special forces met drones, gestationeeerd op de basis Anad. Begin 2015 moesten ze daar vertrekken, toen de vliegbasis werd overlopen door de Houthi-rebellen. De VS gingen daarna door met drone-aanvallen op Jemen vanuit Djibouti, waar ze al vanaf 2009 aktief waren. Die drones kunnen 15 tot 20 uur in de lucht blijven (afhankelijk van de bommenlading) en zijn in twee uur naar Jemen en terug. Het was dus geen al te groot probleem voor Joint Special Operations command (JSOC).
Bron: Strategy Page

woensdag 25 mei 2016

Saoedische luchtmacht komt aan in Turkije voor oefeningen

23 mei - Eenheden van de Saoedische luchtmacht zijn aangekomen in Turkije voor oefeningen, die duren van 21 mei tot 11 juni. EFES 2016 wordt samen met de Turkse luchtmacht uitgevoerd. Op 20 mei waren special forces van Saoedi-Arabië en Qatar al aangekomen in Izmir voor deze oefening.
Bron: Middle East Monitor
UPDATE: 24 mei - Er nemen ook militairen van de VS, Engeland, Polen, Duitsland, Pakistan, Azerbeidzjan en Qatar deel aan deze - de grootste - Turkse oefening. De Amerikanen sturen een compagnie van het 54ste Brigadegeniebataljon van de 173ste Infanteriebrigade - de snelle interventie-eenheid in Europa (Vicenza in Italië). Er is ook marinepersoneel van de USS Donald Cook. De luchtmachtoefening is vooraf gegaan door een commandopostoefening die al op 5 mei is begonnen.
* Dit soort genie-eenheden kan de weg vrijmaken voor een offensief tegen versterkte posities, zoals die van ISIS in Syrië en Irak.
Bron: Army.mil (Sgt 1 Whitney R. Hughes)

dinsdag 24 mei 2016

Gezamenlijke marine-oefening van Thailand met de VS (en ook met China)

24 mei - De VS en Thailand zijn begonnen met de marine-oefening Guardian Sea in de Andamanse Zee (grenzend aan de Golf van Bengalen). De oefening duurt van 23 tot 27 mei. Aan Amerikaanse kant doet de geleide-wapen-destroyer USS Stethem (DDG 63) mee en een onderzeeër van de Los Angeles-klasse. Amerikaanse marinepersoneel van Task Force 73 (van de Zevende Vloot) en Destroyer Squadron (DESRON) 7 nemen ook deel.
Overigens begon vrijwel tegelijkertijd (tot 9 juni) een oefening van de Thaise en de Chinese mariniers op de marinebasis Sattahip, tevens het hoofdkwartier van de Thaise mariniers. Aan Blue Strike 2016 (in 2010 is de oefening voor het eerst gehouden) nemen rond 1000 militairen van beide kanten deel met helikopters, raketlanceerders, tanks, snelboten en diverse soorten artillerie. The Diplomat benadrukt de intensivering van de Chinees-Thaise militaire relaties.
* Het lijkt erop dat Thailand zich verder gaat bekwamen in de riskante geopolitieke evenwichtskunst. Sinds  een coup in 2014 wordt het land door de militairen geregeerd.
Bron: The Diplomat (Prashant Parameswaran)

maandag 23 mei 2016

Gezamenlijke operatie van drie legers in het Amazonegebied

18 mei - De legers van Brazilië, Colombia en Peru hebben een gezamenlijke operatie tegen drugshandel en illegale mijnbouw uitgevoerd in het Amazonegebied. Operation Taira vond van 4 tot 8 april plaats in het kader van het Amazon Military Command (CMA) dat gevestigd is in Manaus. De mobilisatie en troepenafbouw duurden van 20 maart tot 20 april. In totaal waren hierbij 1082 militairen betrokken van drie brigades, een helikopterbataljon, een compagnie special forces en het operationeel commando.
Afgelopen december voerden het Braziliaanse en Colombiaanse leger al een kleinere gezamenlijke operatie uit.
Bron: Diàlogo - Digital Military Magazine

zondag 22 mei 2016

Militaire relatie tussen de VS en Argentinië hersteld

19 mei - Na zeven jaar zijn de militaire kontakten tussen Argentinië en de VS deze week hersteld met het bezoek van een hoge delegatie van het Argentijnse ministerie van defensie aan Washington. De nieuwe regering zal ondanks geldgebrek proberen zaken te doen op het gebied van wapenleveranties (genoemd worden Northrop F-5 gevechtsvliegtuigen en Mentor T-34 lesvliegtuigen als vervanging van uitgefaseerde Mirages). Een squadron F-16s lijkt voorlopig buiten bereik tenzij de VS verregaand financieel tegemoetkomen. Wel is men al bezig met het moderniseren van Hercules C-130 transportvliegtuigen. De mogelijkheid van de vestiging van een logistieke basis in Tierra del Fuego stond in Washington op de agenda.
Bron: MercoPress

vrijdag 20 mei 2016

Aflossing in Irak

19 mei - Het 2e Brigadegevechtsteam van de 101ste Airborne Divisie heeft tijdens een ceremonie in Erbil de taak om het Iraakse leger op divisieniveau te adviseren en bij te staan overgenomen van het 1ste Brigadegevechtsteam van de 10e Bergdivisie van het Amerikaanse leger. De aflossende eenheid van 1250 militairen gaat door het leven onder de naam Task Force Strike en het afgeloste onderdeel heette Task Force Warrior.
Bron: The Fort Campbell Courier (1st Lt. Daniel I. Johnson)

China houdt grote oefeningen aan de vooravond van machtswisseling in Taiwan

18 mei - De 31ste Legergroep van het Chinese Volksbevrijdingsleger die gestationeerd is in de stad Xiamen aan de 160 km brede Straat van Taiwan heeft een grote oefening gehouden, een paar dagen voor de nieuwe regering in Taiwan wordt geïnstalleerd. Het ging onder meer om een uitgebreide landingsoperatie met inzet van gevechtshelikopters (WZ-10), amfibische gevechtsvoertuigen (ZTD-05A) tanks (Type-96) en anti-tankraketwerpers (HJ-9).
Zulke omvangrijke oefeningen werden ook in 1995-96 gehouden tijdens een grote krisis rond Taiwan tijdens de eerste direkte presidentsverkiezingen daar.
Bron: Associated Press (Christopher Bodeen)

woensdag 18 mei 2016

VS-leger zoekt plek voor tweede basis in Afrika

17 mei - AFRICOM is op zoek naar een plek om een tweede grote basis in Afrika naast Djibouti te vestigen. Er zijn elf lokaties bekeken, maar niet in Nigeria, aldus een woordvoerder, die verder geen bijzonderheden wilde geven. Het hoofdkwartier van Africa Command zal voorlopig in Europa blijven, in Stuttgart.
Bron: Voice of America (Dan Joseph)

Kan China Guam raken?

17 mei - Het Chinese leger heeft een nieuwe mobiele konventionele raket voor de middellange afstand (IRBM) geïnstalleerd, die in staat zou zijn de VS-basis op Guam te raken. Het is de Dongfeng 26C (DF-26C). Zestien DF-26 lanceerders werden geshowd op de militaire parade in september 2015 ter ere van de 70ste verjaardag van de Japanse overgave in de Tweede Wereldoorlog. De DF-26 kan ook nukleair worden bewapend en heeft een anti-scheepsvariant.
Het bericht is gebaseerd op een rapport van de United States-China Economic and Security Review Commission, een door het Amerikaanse Congres ingestelde commissie die handels- en veiligheidsvraagstukken in de relatie tussen de VS en China moet monitoren.
Bron: The Diplomat (Franz-Stefan Gady)

United States-China Economic and Security Review Commission Staff Research Report, China's Expanding Ability to Conduct Conventional Missile Strikes on Guam, 10 mei 2016


Geen Italiaanse militairen voor VN-operatie in Libië

16 mei - Italië zal (voorlopig?) toch geen troepen beschikbaar stellen voor de VN-macht in Libië, die inmiddels UN Support Mission in Libya (UNSML) is gedoopt. In plaats daarvan zullen maximaal 5000 Nepalese troepen deelnemen, als het zover komt. Nepal levert heel veel militairen voor VN-missies, momenteel 4368 voor 15 operaties waaronder Haïti, Zuid-Soedan, DR Congo, Syrië en Libanon.
De Italiaanse twijfels hebben vermoedelijk te maken met de zwakke positie van de nieuwe eenheidsregering die door de grote mogendheden is erkend, maar niet door een aantal belangrijke spelers in Libië zelf. Voorlopig blijft het land vooral het speelterrein van special forces en geheim agenten. In maart werd bericht dat 40 leden van de Italiaanse geheime dienst in Libië aktief waren en dat 50 special forces hen zouden gaan vergezellen.
* Frankrijk en de VS willen nog steeds een militaire operatie in Libië die vooral tegen ISIS zal zijn gericht, maar alleen op verzoek van de nieuwe regering. Zolang de VS niet grootschalig ondersteunen zullen de Europese landen waarschijnlijk niet in beweging komen. In februari berichtte de Wall Street Journal dat er voor de Libische interventie een Coalition Coordination Centre in Rome is opgericht. De Amerikaanse special forces zouden samenwerken met de Libische, de Saika, die nog stammen uit de periode Ghadaffi, maar tijdens de revolutie waren overgelopen.
Bron: The Washington Post (Max Bearak)
UPDATE:  19 mei - De VS voeren ook al meer dan een jaar spionagevluchten uit boven de Libische kust vanaf het Siciliaanse eilandje Pantelleria. Inmiddels is de NAVO aan het bekijken of de na 9-11 uitgevoerde maritieme missie Active Endeavour tegen terrorisme in de Middellandse Zee ook kan samenwerken met operatie Sophia van de EU tegen vluchtelingen. Tussen de Europese landen is verdere onenigheid ontstaan over de Libische trainingsmissie. Engeland wil dit in Libië zelf doen, terwijl Duitsland liever vanuit Tunesië wil werken.
Bronnen: CNN (Nick Paton Walsh), Reuters (Robin Emmott, Lesley Wroughton)

dinsdag 17 mei 2016

Generaals: NAVO-speerpunt niet geschikt voor inzet in Oost-Europa

15 mei - Twee hoge NAVO-generaals hebben de Financial Times verteld dat de in 2014 opgerichte Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) van 5000 militairen niet in Oost-Europa kan worden ingezet tijdens een oorlog met Rusland. De generaals, die kennis hebben van de logistieke en militaire planning van de NAVO, zeggen dat de VJTF tijdens aktiveringsfase te kwetsbaar zou zijn om in Polen of de Baltische staten - kortweg ten oosten van de Oder - te worden ingezet. De VJTF is dus niet geschikt voor situaties konform Artikel 5 van het NAVO-verdrag (een aanval op een lidstaat), maar hoogstens in gevallen waarin Artikel 4 van toepassing is (een dreiging in de vorm van infiltratie, civiele onlusten of grensincidenten). Overigens is dit ook de situatie waarvoor de VJTF destijds is opgericht (hybride oorlogsvoering), zijn de opmerkingen van de generaals dus niet echt nieuw en zullen ze door de meeste experts gedeeld worden.
* Een en ander moet gezien worden in het licht van de naderende NAVO-top van Warschau, waar een plan aan de orde komt om vier NAVO-bataljons in de Baltische staten en Polen te stationeren. Er zal nog wel bepleit worden om nog grotere aantallen NAVO-troepen langs de Russische grenzen te gaan stationeren. De NAVO zit vooral in zijn maag met de opbouw van de Russische eenheden in de enklave Kaliningrad. Daar staan wapensystemen en gevechtsvliegtuigen opgesteld met een groot bereik tegen NAVO-vliegtuigen en schepen.
Bron: Financial Times (Sam Jones)
UPDATE: 17 mei - NAVO-troepen met uitrusting komen aan in Polen via zee en lucht voor een verplaatsingsoefening van de NAVO-speerpunt. Dit gaat via de haven van Szcecin aan de Baltische Zee en het vliegveld van Wroclaw in het zuidwesten. De oefening van de snelle interventiemacht vindt tot 27 mei plaats op het oefenterrein Zagan. Er zijn 1500 militairen van Spanje, Engeland, Albanië en Polen bij betrokken.
Bron: Associated Press

Grotere invloed Turkse legerleiding

15 mei - De Wall Street Journal stelt dat het Turkse leger, dat vier keer een burgerregering uit het zadel heeft gelicht (1960, 1971, 1980, 1997), weer een sterkere machtspositie krijgt, terwijl president Erdogan bezig is zijn politieke tegenstanders uit te schakelen.
De Turkse generaals hebben zowel vorig jaar als vorige week een domper gezet op het plan van de president troepen de grens over te sturen om in Syrië een veilige zone in te richten voor burgers en de gewapende oppositie tegen president Assad. Terwijl ze proberen buiten de dagelijkse politiek te blijven managen de Turkse legerleiders wel de militaire kampanje tegen de Koerden en bewaken ze de betrekkingen met westerse bondgenoten.
De huiver van de generaals voor een Syrische expeditie heeft te maken met gebrek aan steun vanuit de VS en de NAVO en de risico's van een rechtstreekse konfrontatie met het Russische leger. Eind maart leidde de kontroverse zelfs tot geruchten in de Turkse media dat de regering Obama Erdogan ten val zou willen brengen. Opmerkelijk genoeg gaf de legerleiding terwijl Erdogan in Washington was een verklaring uit waarin de "ongefundeerde" spekulatie over een coup werd tegengesproken.
De in augustus benoemde chef van de generale staf, generaal Hulusi Akar, spreekt goed Engels en heeft in verschillende NAVO-funkties gediend, waar hij kontakten met zijn westerse collega's heeft gelegd.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)

Enkel VS gaat naar oefening in Jordanië

15 mei - Alleen de VS en Jordanië zullen - elk met 3000 militairen waaronder special forces - dit jaar deelnemen aan de oefening Eager Lion in Jordanië. Vorig jaar deden er nog 18 landen mee.
Bron: AFP

zaterdag 14 mei 2016

VS-troepen aanwezig op twee plaatsen in Libië

12 mei - De Washington Post bericht dat special forces van de VS aanwezig zijn op twee buitenposten in het oosten en westen van Libië om kontakt te leggen met lokale partners voor een aanval op ISIS. Het gaat om minder dan 25 militairen bij de steden Misrata en Benghazi. Ze worden 'kontaktteams' genoemd.
Tot nu toe zijn er sinds eind 2015 twee luchtaanvallen op ISIS-doelen in Libië gedaan door de VS.
Een artikel bij CNN geeft een overzicht van de 'kleine oorlogen' van Joint Special Operations Command (JSOC) in Afrika en het Midden-Oosten, zoals in Libië, Somalië (50 VS-militairen helpen troepen van Somalië, Kenya en Oeganda), Cameroun (300 VS-militairen vanuit Garoua met drones verzamelen inlichtingen) en Jemen
Bron: The Washington Post (Missy Ryan), CNN (Barbara Starr)

vrijdag 13 mei 2016

China bekijkt Amerikaanse destroyer vanuit de lucht

11 mei - De Amerikaanse marine heeft alsnog een freedom of operation aktie in de Zuid-Chinese Zee uitgevoerd, terwijl dit eerder was afgelast. De geleide-wapen-destroyer USS William P. Lawrence voer bij de Spratley-eilanden (Nansha-eilanden in het Chinees) op 22 km langs het Fiery Cross Reef waar China zich heeft gevestigd. Op Fiery Cross zijn een landingsbaan van 3000 m en een diepe haven aangelegd, waarvan de VS vermoeden dat ze militair gebruikt gaan worden. De Chinese luchtmacht stuurde twee jagers de lucht in om een oogje in het zeil te houden en drie oorlogsschepen gingen de destroyer schaduwen.
Bron: Reuters (Michael Martina, Greg Torode, Ben Blanchard)

VS leiden oefening in Georgië

11 mei - Rond 650 Amerikaanse, 150 Britse en 500 Georgische soldaten zijn onder leiding van de VS begonnen met de twee weken durende oefening Noble Partner. De Amerikanen hebben een gemechaniseerde compagnie bij zich met acht M1A2 Abrams tanks. De oefeningen vinden plaats vanuit de basis Vaziani bij de hoofdstad Tiflis. Die basis werd vroeger door het Russische leger gebruikt, totdat die zich begin van het vorige decennium terugtrokken op basis van de Europese overeenkomst over troepenvermindering. Dezelfde oefening is ook in 2015 gehouden.
Bron: Reuters (Margarita Antidze)

Italië zet 500 militairen in bij de Mosoeldam

11 mei - Italië stuurt 500 soldaten om de arbeiders bij de Mosoeldam  25 km ten noorden van Mosoel  te beschermen. Ze zijn bezig de 3,6 km lange dam die struktureel is beschadigd te repareren. De Iraakse regering heeft daarvoor in februari een kontrakt ter waarde van 296 miljoen dollar getekend met de Italiaanse Trevigroep.
Er zijn daarnaast 380 Italiaanse militairen in Irak, die lokale troepen in Bagdad en Erbil trainen. Dertig andere zijn gestationeerd op de Amerikaanse bases bij Fallujah en Ramadi.
Bron: Middle East Monitor

donderdag 12 mei 2016

VS zetten Europees ruimteschild aan

11 mei - Morgen zal de eerste in Europa op het land gevestigde installatie met onderscheppingsraketten van de VS worden geopend op de Naval Support Facility Deveselu in het zuiden van Roemenië. Het wapensysteem heet Aegis Ashore Missile Defense System en maakt deel uit van de European Phased Adaptive Approach (EPAA), het Europese ruimteschild van de NAVO. Andere onderdelen daarvan zijn een radarinstallatie in Turkije [bij Kürecik], vier geleide-wapen-destroyers van de VS in Spanje, een commandocentrum op de luchtmachtbasis Ramstein in Duitsland (moet in juli worden geaktiveerd) en een tweede onderscheppingsbasis in Polen [bij vliegbasis Redzikowo], waarvan de bouw overmorgen begint. Het ruimteschild in Roemenië kost 800 miljoen dollar. Het werkt tegen ballistische raketten, niet tegen kruisraketten. Daarom heeft de installatie in Roemenië nu eigenlijk zelf weer luchtafweer nodig. De Amerikaanse marine heeft de NAVO gevraagd dit te betalen.
* Het ruimteschild is officieel nog steeds tegen Iran gericht, hoewel een aanval door Iran met een konventionele raket op Europa een onwaarschijnlijk scenario is. Rusland is er dan ook van overtuigd dat hele netwerk tegen zijn strategische kernmacht is gericht. Dit zou meer hout gaan snijden als de 24 SM-3 interceptieraketten verder worden gemoderniseerd, een maatregel die president Obama heeft opgeschort.
Bronnen: Stars and Stripes (Steven Beardsley), Reuters (Robin Emmott)
UPDATE: Denemarken zal minstens één van de Iver Huitfeldt-klasse fregatten uitrusten met de sensoren om onderdeel van het ruimteschild te hgaan uitmaken. Hiertoe is een kontrakt gesloten met de defensiegroep Terma.
Bron: Defense News (Gerard O'Dwyer)
UPDATE 2: 25 mei - De Poolse site wordt als eerste uitgerust met SM-3 Block IIA raketten die snelle zijn en een groter bereik hebben dan SM-3 Block IB raketten van de Roemeense site. Jane's Defence Weekly (JDW) stelt vast dat "de kapaciteit van het  Aegis-systeem al zo groot is dat het in staat is om alles, behalve de snelste ballistische intercontinentale raketten met de hoogste banen de onderschppen en een 'robuuste kapaciteit' heeft tegen ballistische raktten voor de korte en middellange afstand."
Bron: JDW 25 mei 2016 (gedrukte editie)

VS-militairen aktief in Jemen

7 mei - Een klein kontingent VS-militairen zijn sinds twee weken in Jemen om troepen van de Emiraten en de coalitie rond Saoedi-Arabië, die in dat land intervenieert, te helpen bij operaties rond de havenstad Mukalla tegen het plaatselijke filiaal van al-Qaida (AQAP). Het wordt een intelligence support team genoemd. Het amfibische aanvalsschip USS Boxer met de parate amfibische groep (geleide-wapen-destroyers USS Gravely en USS Gonzalez) en de 13e Marine Expeditionary Unit (MEU) liggen bij deze haven voor de kust om eventueel steun te kunnen verlenen. De aanwezigheid van VS-militairen op het land is tijdelijk, maar zonder een duidelijke einddatum. Totdat de hoofdstad Sanaa in handen viel van rebellerende Houthi's, waren er 125 special forces van de VS in het land.
De VS voeren in Jemen ook luchtaanvallen door tegen AQAP.
Bron: Military.com (Richard Sisk)
UPDATE: 20 mei - Na een maand is de inlichtingencel van de VS nog steeds operationeel in Jemen. Ze helpen ook bij de coördinatie van de verkenningen vanuit de lucht en ondersteunen lokale commandanten bij de operationele planning tegen al-Qaida.
Bron: The Washington Times (Carlo Muñoz)

Vijf landen waaronder Israël krijgen een kantoor bij de NAVO

5 mei - De Noord-Atlantische Raad van de NAVO is gisteren akkoord gegaan met het voorstel om Jordanië, Israël, Bahrein, Qatar en Koeweit diplomatieke missies te laten openen bij het hoofdkwartier in Brussel. Dit betekent vrij zeker dat Turkije zijn langdurige veto tegen een dergelijk kantoor voor Israël heeft ingetrokken. De oorspronkelijke uitnodigingen waren in 2011 gedaan. De betrekkingen tussen Israël en Turkije waren jarenlang verstoord nadat in mei 2010 Israëlische militairen negen Turkse aktivisten hadden gedood op een hulpschip voor Gaza. De laatste tijd ontdooien de relaties. Het besluit van de NAVO geldt als verregaand symbolisch, maar het maakt het voor Israël gemakkelijker om zijn invloed aan te wenden in Brussel. Tot nu toe moest dit gebeuren via de Israëlische militair attaché in Den Haag.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome)

woensdag 11 mei 2016

Britse troepen in Libië zullen zwaar worden beschermd

5 mei - Plannen van de Britse legerleiding voor een eventuele inzet in Libië gaan ervan uit dat slechts een derde van de tussen 800 en 1300 militairen (dit variabele aantal afhankelijk van de bijdrages van andere landen) instrukteurs zullen zijn. De rest zal die trainers moeten beschermen. Deze verhouding is veel ongunstiger dan die in andere konfliktzones zoals Irak.
De Britse bijdrage zou deel uitmaken van een troepenmacht van 5-6000 onder Italiaanse leiding. Het afwachten is echter nog op een verzoek van de nieuwste (derde) regering in Libië. De tijd tussen zo'n verzoek en de feitelijke komplete inzet zou drie maanden bedragen. Ook de opdracht zou nog niet helemaal duidelijk zijn, omdat de Italianen graag willen dat tevens hun olievelden beschermd worden. De Britse regering zou eigenlijk liever direkt interveniëren tegen ISIS in Libië, maar dit wordt in Engeland momenteel politiek lastig gevonden. De Fransen hebben gemeld dat ze overstretched zijn met hun huidige interventies.  Deze zaken zijn ook besproken tijdens de bijeenkomst van (meest) NAVO-ministers van defensie in Stuttgart (zie vorige bericht over oorlog tegen ISIS).
Bron: The Guardian (Ewen MacAskill)


Westerse ministers spaarzaam met extra bijdrages oorlog tegen ISIS

4 mei - Op een bijeenkomst in Stuttgart van ministers van defensie van een aantal westerse landen (Canada, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen en Spanje) en de Australische ambassadeur in Duitsland zijn slechts geringe resultaten geboekt op het gebied van extra bijdragen aan de strijd tegen ISIS.
Er is een besluit van Denemarken om zeven F-16s te sturen voor operaties in Irak en Syrië plus een C-130J transportvliegtuig en 400 militairen voor training van en steun aan Iraakse fronttroepen. Eerder was al bekend dat Noorwegen een groep special forces naar Jordanië zal sturen om gescreende Syrische rebellen te trainen en een medisch team naar Irak.
De ministers besloten nadere details te bespreken op een vergadering later dit jaar.
Bron: Military.com (Richard Sisk)

Frans oorlogsschip bezoekt Cam Ranh

3 mei - Gisteren heeft het Franse amfibische aanvalsschip Tonnerre (L9014) aangelegd bij de Vietamese marinebasis Cam Ranh voor een vlootbezoek dat tot 5 mei gaat duren. De Tonnerre (Mistralklasse) kan zestien zware helikopters meevoeren en een derde van een gemechaniseerd regiment met twee LCAC hovercrafts of vier landingsvoertuigen. Het schip was betrokken bij de oorlog in Libië.
Bron: The Diplomat (Prashant Parameswaran)




zaterdag 7 mei 2016

Katyusha-aanvallen op Turkse stad

26 april - Sinds januari zijn er in Kilis, de Turkse stad die het dichtst bij ISIS-gebied ligt, 15 doden en 62 gewonden gevallen bij aanvallen met meervoudige raketlanceerders van het type Katyusha. Dit type aanval (naar wordt aangenomen door ISIS) is lastig te bestrijden, omdat de raketten vanaf korte afstand in grote aantallen (40 per keer) vanaf trucks worden gelanceerd die weer snel verdwijnen, voordat de tegenstander kan reageren. Patriots en vergelijkbare raketsystemen hebben hier geen verweer tegen. Volgens de Turkse krant Hurriyet heeft Turkije na de laatste aanval op 24 april de VS gevraagd te reageren met A-10 Warthogs die op de Turkse basis Incirlik zijn gestationeerd, hetgeen ook gebeurd zou zijn.
In het artikel van Al-Monitor wordt geopperd dat Turkije de NAVO om steun hiertegen zou gaan vragen, mogelijk in de vorm van drones of het Amerikaanse wapensysteem High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). Inmiddels is bekend geworden dat de VS inderdaad twee HIMARS-systemen naar Turkije en Irak sturen om in te zetten "voor hun eigen operaties" in Syrië en voor vuursteun aan het Iraakse leger bij de kampanje tegen Mosoel. HIMARS heeft een bereik van 90 km, verder dan normale artillerie. Over de positie in Turkije wordt nog onderhandeld met de Turkse regering, maar verwacht wordt dat het systeem in mei zal geplaatst worden.

Bronnen: Al-Monitor (Metin Gurcan), Military.com (Richard Sisk)
UPDATE: 12 mei - President Erdogan heeft vandaag gedreigd om troepen Syrië in te sturen om definitief een einde te maken aan de raketaanvallen van ISIS. Volgens officiële bronnen in de VS zal dat niet zo'n vaart lopen, zolang dat niet met Amerikaanse steun gebeurt. Erdogan zelf heeft verklaard dat "we de vereiste steun van onze bondgenoten  nog niet hebben gekregen". Wel heeft het Turkse leger de afgelopen dagen een klein aantal special forces Syrië ingestuurd om te helpen de kanonniers van ISIS in het vizier te krijgen. Maar dat was volgens de Amerikanen een beperkte operatie, die met behulp van Turkse artillerie en Amerikaanse luchtaanvallen er in slaagde om de  raketaanvallen (in elk geval tijdelijk) te stoppen.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)
UPDATE: 30 mei - De levering van HIMARS door de VS aan Turkije is volgens minister van buitenlandse zaken Cavusoglu vertraagd en zal naar verwachting pas in augustus plaatsvinden.
Bron: Associated Press

Frankrijk stuurt meer troepen naar Ivoorkust

30 april - Frankrijk zal het aantal troepen in Ivoorkust verdubbelen van 550 tot 900 na een gewapende aanval op het strand van Grand Bassam waarbij vier Fransen burgers gedood werden. De inlichtingen- en interventiekapaciteit in West-Afrika wordt versterkt, aldus minister van defensie Le Drian.
Bron: Reuters (Loucoumane Coulibaly)


maandag 2 mei 2016

Vier NAVO-bataljons naar het oosten

30 april - De NAVO is volgens de Wall Street Journal van plan om vier bataljons (totaal 4000 militairen) te plaatsen in Polen en de Baltische staten om de grens met Rusland te versterken. Twee van de bataljons zouden waarschijnlijk door de VS worden geleverd,  Engeland en Duitsland is gevraagd om elk één bataljon. Kleinere landen wordt gevraagd om ondersteunende troepen. De zaak is nog volop in diskussie.
* Wellicht is dit bericht bedoeld om voorafgaand aan de NAVO-top in Warschau wat druk op de ketel te zetten, vooral richting Duitsland.
Bron: Fox News

VS dimmen in de Zuid-Chinese Zee (min of meer)

27 april - De VS hebben volgens een bericht in de Wall Street Journal een derde Freedom of Navigation (FoN-op) operatie met de marine in de Zuid-Chinese Zee afgelast om de temperatuur in de regio niet te hoog te laten oplopen. In plaats daarvan werden vanuit vliegbasis Clark op de Filipijnen echter wel drie luchtpatrouilles met A-10 Thunderbolt gevechtsvliegtuigen en HH-60 Pave Hawk helikopters in de buurt van Scarborough Shoal gehouden. Dit is een zandbank die omstreden gebied is tussen China en de Filipijnen en in 2012 door China in bezit werd genomen. Het is nog onduidelijk of China op de zandbank ekonomische of militaire aktiviteiten gaat ontplooien.
Bron: The Diplomat (Ankit Panda)