Jordaanse leger oefent op invasie vanuit Israël

2 december - Het Jordaanse leger heeft afgelopen week oefening Karameh Swords 2919 gehouden, waarbij een aanval vanuit de westelijke bergen (Israël) werd gesimuleerd. Daarbij werd geoefend in het opblazen van  bruggen in de Jordaanvallei om de opmars van de oefenvijand te verhinderen. Karameh Swords werd uitgevoerd door de Koninklijke Gardebrigade, een elite-eenheid.
De naam Karameh herinnert aan een beroemde slag uit 1968, toen het Jordaanse leger een Israëlisch offensief tegen strijders van de PLO van de grensstad Karameh wist te stuiten.
De betrekkingen tussen Jordanië en Israël zijn de laatste tijd gespannener geworden. In oktober weigerde Jordanië de pachtovereenkomst met Israël van twee terreinen aan de Jordaanse kant van de Jordaanvallei na 25 jaar te verlengen.
Bron: Middle East Eye(Mustafa Abu Sneineh)

Oefening Eager Lion begint in Jordanië

9 mei - Op 7 mei is in Maleisië onder regie van Central Command van de VS de zevende jaarlijkse internationale oefening Eager Lion begonnen, de "grootste en veelzijdigste tot nu toe" volgens de Amerikaanse generaal Hickman.
Aan Eager Lion 2017 nemen 7400 militairen van meer dan 20 landen deel (o.m. VS, Jordanië, Engeland, Japan, Kenia, Saoedi-Arabië). Als speciaal onderdeel zullen deze keer twee B-1B bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht optreden. De oefening duurt tot 18 mei.
Op de Arabische site Al--Masdar News waren foto's van (Syrische) drones te zien met een koncentratie van rond 400 Amerikaanse en Jordaanse legervoertuigen (waaronder vermoedelijk M60 tanks) op een Jordaanse basis ten oosten van Az-Zarqa, 43 km van de Syrische grens. Het gaf aanleiding tot waarschijnlijk ongefundeerde geruchten in de regionale pers over een ophanden zijnde invasie van Syrië.
De VS hebben twee jaar geleden aangekondigd de hulp aan Jordanië op te voeren van 660 miljoen dollar tot 1 miljard per jaar voor de periode van 2015-2017.
Bronnen: The New Arab, Al-Masdar News (Chris Tomson)

Enkel VS gaat naar oefening in Jordanië

15 mei - Alleen de VS en Jordanië zullen - elk met 3000 militairen waaronder special forces - dit jaar deelnemen aan de oefening Eager Lion in Jordanië. Vorig jaar deden er nog 18 landen mee.
Bron: AFP

Jordanië overweegt interventie in het zuiden van Syrië

29 juni - Het Jordaanse leger is bezig met de planning van een 'humanitaire' bufferzone in het zuiden van Syrië, zo bericht de Financial Times. Het gebied zou zich uitstrekken over de provincies Deraa en Suwayda. In de stad Deraa begon enkele jaren geleden de opstandige beweging in Syrië. In deze regio is momenteel een offensief van een rebellencoalitie rond de fundamentalistische strijdgroep Jabhat al-Nusra aan de gang tegen het regeringsleger. Jordanië is bang dat de grensprovincies volledig in handen vallen van de aan al-Qaida gelieerde beweging of ook van ISIS. De stad Deraa ligt maar op zo'n 70 km van de Jordaanse hoofdstad Amman.
Een gebied tussen de bufferzone en de stellingen van het Syrische leger zou bemand worden door momenteel in Jordanië opgeleide milities en door de zogenaamde zuidelijke brigades van de rebellen, die door Jordanië en de VS worden opgevoerd als een derde partij in de Syrische burgeroorlog. Het zou overigens nog onduidelijk zijn of de regering Obama een dergelijk grondoffensief steunt.
Bron: Financial Times (Sam Jones, Roula Khalaf, Erika Solomon)
UPDATE: 5 juli - Turkije heeft vandaag extra troepen, batterijen artillerie en geleide wapens gestuurd naar het grensgebied ter hoogte van de Syrische stad Jarablus in de regio Aleppo. Daar dreigt een slag om de stad tussen ISIS en Koerdische milities. Volgens berichten in de Turkse pers van afgelopen week zou Ankara overwegen een 'veilige' bufferzone in te stellen op Syrisch gebied om nieuwe vluchtelingenstromen te voorkomen en/of tegen te gaan dat de Koerden een groter deel van de grens gaan beheersen. Turkije zou dit echter niet alleen willen doen, maar aandringen op steun hiervoor van de VS.
Bron: Reuters (Faruk Yuce in Karkamis)
UPDATE 2: 11 juli - De Israëlische krant Haaretz merkt op dat het plan voor een bufferzone in Syrië van de Turkse premier Davutoglu eigenlijk betrekking heeft op een bufferzone tussen twee gebieden die door de Koerdische milities worden gekontroleerd. Inmiddels is het plan gedwarsboomd door de opstelling van de Turkse legerleiding, die van de politici een zwart-op-wit opdracht eisten om met 18.000 militairen Syrië binnen te gaan plus voorafgaand overleg met Rusland en Iran om interventie van die landen te voorkomen. Tijdens een zitting van de Nationale Veiligheidsraad werd daarop besloten af te zien van een inval en in plaats daarvan tanks en pantservoertuigen naar de Turkse kant van de grens te sturen. Ook een bezoek aan Turkije van de speciale VS-gezant voor de oorlog tegen ISIS, de mariniersgeneraal John Allen, zou de bedoeling hebben gehad om de Amerikaanse bezwaren tegen de bufferzone tot uiting te brengen.
Bron: Haaretz (Zvi Bar'el)

Eager Lion gehouden in Jordanië

18 mei - 10.000 militairen van 18 landen (5000 uit de VS, veel mariniers) hebben gedurende twee weken de vijfde jaarlijkse oefening Eager Lion van Central Command op vijf plaatsen in Jordanië gehouden, waaronder het Wadi Shadiya oefenterrein. Er werd onder meer getraind op het heroveren van een internationaal grensgebied en een gekaapt schip. Veel van de deelnemers komen uit de door de VS geleide coalitie tegen ISIS. Een B-52 deed aanvallen op oefendoelen. De oefening was kleiner dan oorspronkelijk gepland vanwege de inzet van veel Amerikaanse onderdelen tegen ISIS. Mariniers uit de VS zelf en van de Amerikaanse crisisinterventie-eenheid in Koeweit namen nu deel. Het scenario leek erg op een inval van ISIS in Jordanië.
Bron: Stars and Stripes (Steven Beardsley)

Amerikaanse special forces gaan Iraakse kollega's trainen in Jordanië

7 maart - Een klein aantal Amerikaanse special forces zijn naar Jordanië gestuurd om daar hun Iraakse en Jordaanse kollega's te trainen in terreurbestrijding en speciale operaties. In totaal gaat het om minder dan 300 elitesoldaten van de drie landen. De training vindt plaats in een door partikulieren geleid opleidingscentrum voor speciale operaties bij Amman. Omdat er geen Status of Forces overeenkomst is tussen de VS en Irak kan de training niet in Irak plaatsvinden.
Bron: Reuters (Missy Ryan)