Pentagon overweegt een derde van de strijdkrachten uit Europa terug te trekken

17 september - Het Pentagon bespreekt een plan om vliegtuigen, schepen, wapensystemen en duizenden soldaten terug te trekken uit Europa. Het zou om rond 25.000 militairen gaan, een derde van het totaal en wellicht meer.

Landen die het betreft zijn Duitsland, Italië en Spanje. In juni had het Pentagon een zes maanden durende heroverweging van het aantal troepen in Europa aangekondigd. Morgen moet de bevelhebber van de VS in Europa, generaal Grynkewich  (SACEUR) over de voortgang verslag uitbrengen aan minister van oorlog (zo noemt hij zich) Hegseth. Er zullen waarschijnlijk vier plannen van aanpak zijn uitgewerkt voor luchtmacht, marine, grondtroepen en overige capaciteiten en een verschuiving binnen Europa naar de oostflank wordt bovendien verwacht.

Op 6 november wil Hegseth een definitief advies voor de president, waarna de terugtrekking kan beginnen. Er zijn momenteel 80.000 VS-troepen in Europa, waarvan 36.000 in Duitsland. Italië heeft vliegbases en 12.000 VS-troepen, Spanje heeft vliegbases en marinehavens van de VS in het zuiden van het land.

Bron: NBC News (Dan de Luce, Gordon Lubold, Courtney Kube, Abigail Williams)

Northern Viking 2026 zonder schepen US Navy

5 september - De NAVO-oefening Northern Viking 2026 in en rond IJsland heeft tot 3 september voor het eerst plaatsgevonden zonder deelname van schepen van de VS-marine. De jaarlijkse oefening heeft als thema het tegenhouden van Russische nukleaire onderzeeërs bij de zogenaamde GIUK-Gap, de route tussen Groenland, IJsland en het Verenigd Koninkrijk die de Russische Noordelijke Vloot moet gebruiken om uit te breken naar de Atlantische Oceaan. Aan de oefening hebben nu deelgenomen een Canadees en een Frans fregat, een aantal mijnenjagers, een Duitse tanker, Belgische F-16s en een Duits maritiem patrouillevliegtuig P-8A Poseidon. Werktroepen en planners van de US Navy hadden wel geholpen bij de voorbereiding van de oefening.

Bronnen: Politico (Paul McLeary), USNI News (Dzirhan Mahadzir) 

Bundeswehr in 2001 al in Afghanistan zonder mandaat

3 september - Volgens onderzoek van de NDR waren Duitse special forces in 2001 al in Afghanistan voordat de Bondsdag het mandaat daarvoor had goedgekeurd. op 29 november landden de eerste soldaten van het Kommando Spezialstreitkräfte (KSK) met een C-130 transportvliegtuig in Camp Rhino, de eerste basis van de VS in het zuiden van Afghanistan. Het was een zogenaamd Vorauskommando (vrij vertaald: kwartiermakers) die deel gingen uitmaken van de door de VS geleide Task Force K-Bar, een onderdeel van Operation Enduring Freedom (OEF) onder leiding van de VS. Daarbij vochten ook militairen uit Canada, Noorwegen, Denemarken, Nieuw-Zeeland en Turkije, totale sterkte 2800 waarvan 1300 in Afghanistan.

Zelfs de defensiecommissie van de Bondsdag was hierover niet vertrouwelijk geïnformeerd.

NDR heeft ook een vertrouwelijk en tot nu toe niet bekend document van 8 oktober 2001 gevonden waarin Duitsland aan de VS pro-actief militaire middelen aanbiedt: vliegtuigen, schepen, NBC-verdediging, anti-mijnduikers, gevechtszwemmers, en special forces (KSK)

Bron: Tagesschau

ZIE OOK: Wikipedia, lemma Task force K-Bar 

 

VS-marine op zoek naar nieuwe veilige havens

26 augustus - Het Hoofd Maritieme Operaties van de US Navy, admiraal Caudle, heeft meegedeeld dat hij na de verwoesting van Naval Support Activity (NSA) Bahrain aan het begin van de Iranoorlog op zoek is naar nieuwe havens in de buurt van het Midden-Oosten, waar de VS-marine zich kan bevoorraden. Gedacht wordt aan havens in Kenia (Oost-Afrika), de Brits-Amerikaanse eilandbasis Diego Garcia in de Indische Oceaan, India (Zuid-Azië) en zelfs Singapore, de grote marinebasis in Oost-Azië, dat op 3000 zeemijl (5500 km) afstand ligt van het belangrijke inzetgebied in de Arabische Zee. Al deze mogelijkheden betekenen aanzienlijk tijdverlies voor de actieve oorlogsdienst en extra kosten.

* Overigens wordt de vloot tijdens de Iranoorlog ook op zee bevoorraad, maar niet voor alles kan dat (bijvoorbeeld munitie voor grote wapensystemen) en er zijn dan extra schepen nodig, die ook weer havens moeten vinden waar ze kunnen bunkeren.

Bron: Military Times (Hope Hodge Seck)

Legerleiders waarschuwen tegen verlenging Iranoorlog

30 augustus - Regionale bevelhebbers van het VS-leger en het Hoofd Maritieme Operaties van de marine hebben minister van oorlog Hegseth gewaarschuwd dat het verlengen van grootschalige operaties tegen Iran onhoudbaar is en het risico met zich meebrengt dat de capaciteit om aanvallen elders - onder meer op de VS zelf - wordt verzwakt. Dit staat volgens de Washington Post in het Orderboek voor de minister van oorlog (SDOB) van 14 augustus. Deze orderboeken worden twee keer per maand geproduceerd en brengen de wereldwijde beschikbaarheid van oorlogschepen, vliegtuigen, personeel en wapensystemen voor het Pentagon in beeld. Die worden voorzien van commentaar door de topgeneraals en -admiraals op basis van richtlijnen van het departement.

In dit geval geeft het orderboek aan dat het verblijf van een aantal eenheden wordt verlengd tot september en in sommige gevallen tot in 2027. De bevelhebbers hebben dit voorzien van de aantekening 'non-concur' hetgeen betekent dat ze het hier niet mee eens zijn.

De regionale commandanten in Europa, Azië en Latijns-Amerika (bevelhebbers van de zogenaamde Combatant Commands) hebben onderdelen en wapensystemen moeten afstaan voor de oorlog in Iran. Ze geven aan dat dit niet langer verwantwoord is nu de oorlog al meer dan zes maanden duurt. Het Hoofd Maritieme Operaties zegt in het Orderboek dat de marine het huidige niveau van ondersteuning voor de oorlog niet kan volhouden, omdat er geen verwachte einddatum beschikbaar is. Op dit moment is nog maar een kwart van de destroyers inzetbaar. Dit zijn na de vliegdekschepen de grootste marineschepen die belangrijk zijn voor onderzeebootbestrijding en luchtverdediging.

Bron: The Washington Post (Alex Horton, Tara Copp) 

Chinese luchtmacht oefent met Emiraten

29 augustus - De Verenigde Emiraten en China houden vanaf eind augustus tot half september de voor de vierde keer de luchtmachtoefening Falcon Shield in Hotan in de Chinese regio Xinjiang. De eerste twee edities van Falcon Shield werden ook daar gehouden in augustus 2023 en juli 2024. Afgelopen jaar december werd Falcon Shield 2025 voor het eerst in de Emiraten gehouden. Daar deden Chinese Chengdu J-10 gevechtsvliegtuigen, Shaanxi KJ-500 AWACS radarvliegtuigen en YY-20A tankvliegtuigen aan mee. Bij de oefeningen in China werden Mirage 2000-9 gevechtsvliegtuigen van de Emiraten ingezet. 

Van de kant van de Emiraten  kunnen de militaire betrekkingen met China gezien worden als een soort herverzekering voor de onzeker geworden steun van de VS. Voor China hebben de oefeningen met een Arabische partner in Xinjiang het voordeel dat daardoor de politiek jegens de moslimminderheid in dit gebied min of meer wordt bedekt. China heeft ook wapens aan de Emiraten geleverd in de vorm van Wing Loong gewapende drones. Maar het houdt dit zorgvuldig gescheiden van de kritiek  op de Iranoorlog. Veiligheidsgaranties worden niet verstrekt.

De Egyptische luchtmacht oefent ook met de Chinese, de oefeningen Eagles of Civilization, deze week editie 2026. De Arabische landen zetten hierbij steeds Frans materieel in, niet de F-16s van de VS om gevoelige Amerikaanse technologie niet bloot te stellen aan het waakzame Chinese oog.

Bron: Al-Monitor (Francesco Schiavi)

Vier opties voor sterkte VS-troepen in Europa

27 augustus - Reuters meldt op basis van een document van het Pentagon dat de interne rapportage over de troepensterkte van de VS in Europa zeker vier opties zal omvatten, waaruit kan worden gekozen. De Onderzoeksopzet (Terms of Reference) van het in juni aangekondigde onderzoek zet de fasen en een aantal criteria uiteen die zullen worden gebruikt om de inzet van troepen te evalueren.

Op 18 september zal de bevelhebber van de VS-troepen in Europa deelnemen aan een briefing over de besluitvorming met Elbridge Colby, de onderminister voor politieke strategie op het departement van oorlog. Op 6 november - dus net na de verkiezingen in de VS - zal de minister van oorlog Hegseth zich over de beslissing buigen. 

De criteria van het onderzoek hebben onder meer betrekking op de toegang voor VS-militairen en  wapensystemen in Europa, de stationering van troepen en overvliegrechten (afgekort ABO - access, basing, overflight).

Daarbij worden de aspecten ruimte, cyber, inlichtingen en infrastruktuur bekeken. Ook de mate waarin Europese landen voldoen aan hun financiële verplichtingen en besluiten over de aan de NAVO te leveren troepen worden onderzocht.

Bron: Reuters (Phil Stewart)