Groot aantal VS-bommenwerpers in Engeland

30 maart 2026 - De VS hebben nog meer B-52H Stratofortress strategische bommenwerpers gestuurd naar de Britse vliegbasis Fairford in Gloucestershire. Het totaal aantal in het kader van Operatie Epic fury voorwaarts gestationeerde zware bommenwerpers daar is nu 23 volgens UK Defence Journal. De nieuwste B-52s hebben de callsigns BAZOO51 en BAZOO52. Er zijn nu acht B-52s en een groter contingent van vijftien B-1B Lancers die al langer van daaruit vlogen.

Fairford is een cruciaal knooppunt, dat alle zware bommenwerpers van de VS kan bedienen voor bombardementen in het Midden-Oosten, zoals nu in Iran. De B-52s hebben een bereik van 14.160 km zonder bijtanken. De snellere B-1B is supersonisch met een bereik van meer dan 11.200 km met bijtanken in de lucht.

Bron: UK Defence Journal (George Allinson)

Europese interventiemacht JEF gaat oefenen met Oekraïne

27 maart - Het Oekraïense leger gaat samen oefenen met  de interventiemacht van een coalitie van Europese NAVO-landen, de Joint Expeditionary Force (JEF). De JEF is in 2014 opgericht door Engeland, Nederland, Scandinavische landen en Baltische staten. De JEF is tot 2022 steeds onder de radar gebleven, opgericht onder auspiciën van de NAVO, maar niet ondergebracht in de geïntegreerde NAVO-structuur. Sommigen vroegen zich af waarom er nog een tweede interventieleger nodig was naast dat van de NAVO. Dit wordt nu wel duidelijk. De Europaverslaggeefster van BNR Van der Toorn heeft het door: "(..) ze kunnen zelfstandig opereren en dat is heel handig in een tijd dat de NAVO niet altijd meer een zekerheid is."

De JEF gaat buiten de VS om en valt verregaand samen met de Europese 'Coalitie van de Willigen' die de ambitie heeft een rol te gaan spelen in de Oekraïense oorlog. De leiders onder wie premier Jetten kwamen vorige week bijeen in Helsinki en kondigden aan dat de Baltische regio, het Hoge Noorden en het noordelijk deel van de Atlantische Oceaan een met elkaar verbonden geostrategisch kerngebied vormen waar de JEF-landen gezamenlijke zorgen en belangen hebben. Oekraïne was vorig jaar al geassocieerd lid (enhanced partner) geworden van de club en mag nu mee gaan doen aan de serie JEF LION oefeningen later dit jaar.

Het klinkt allemaal als een bondgenootschap in wording en het zou zeker kunnen leiden tot een Europees leger of een Europese zuil in de NAVO los van de VS. Zo gaat het fragmentatieproces van de NAVO verder en ontstaat geleidelijk een overkoepeling van de EU-defensiepolitiek met twee belangrijke Europese militaire machten buiten de EU, Engeland en Oekraïne. Overigens heeft ook Canada interesse getoond in deze coalitie.

Bronnen: Financial Times (Henry Foy), BNR Webredactie   

Pentagon wil operaties in Groenland uitbreiden

21 maart - Northern Command van het Pentagon wil een nieuwe overeenkomst met Denemarken sluiten om hun operaties in Groenland uit te breiden naar drie terreinen extra. Ook zullen de operaties van de special forces van de VS op het eiland worden uitgebreid. Dit kwam naar voren toen de commandanten van Northern en Southern Command gehoord werden tijdens een zitting van het Armed Services Committee van de Senaat.

Een en ander maakt deel uit van een groter plan om de beschikbare havens en vliegvelden uit te breiden in arctische gebieden zoals Alaska, Canada en Groenland.

De VS hebben nu in Groenland de basis Pituffik Space Base (voorheen Thule Air Force Base) in het noorden. De drie nieuwe terreinen komen in andere delen van Groenland. Er is ook een aanbesteding voor de modernisering en uitbreiding van de landingsbaan van Pittufik en de infrastruktuur van de basis zal worden gemoderniseerd.

Deze week werd ook bekend dat Deense troepen begin dit jaar voorbereidingen hadden getroffen voor een gewapend konflikt met de VS, nadat president Trump een claim op het eiland had gelegd. Het ging onder meer om de aanleg van voorraden bloedcontainers om gewonden te verzorgen en explosieven om landingsbanen op te blazen op twee lokaties waaronder de hoofdstad Nuuk. Zo moest verhinderd worden dat vliegtuigen van de VS zouden landen.

Bron: Task and Purpose (Nicholas Slayton)

Vliegbasis Ramstein belangrijk voor luchtaanvallen op Iran

23 maart 2026 - Reiner Braun meldt op basis van spottergegevens, die eind februari binnenkwamen bij het Oostenrijkse luchtvaartblad Austrian Wings dat op de Duitse vliegbasis Ramstein voorafgaand aan de Iranoorlog al wekenlang druk verkeer was dat wees op de voorbereidingen van een grote operatie. Zo landden en startten daar regelmatig om de paar minuten grote transportvliegtuigen C-17 Globemaster en C-130 Hercules met daar tussendoor door het Pentagon ingehuurde civiele Boeing-747 vrachtvliegtuigen van het bedrijf Atlas Air.

Bij alle grote militaire interventies van de laatste tijd dient Ramstein als draaischijf tussen de thuisbases in de VS en de bases in het Midden-Oosten, zoals Al Udeid in Qatar. Het gaat daarbij niet alleen om tussenlandingen om bij te tanken, maar ook om planning, logistiek en elektronische oorlogsvoering. Ook is de basis een relaisstation voor de aansturing van drone-aanvallen vanuit de VS door het 603d Air and Space Operations Center. De  resultaten worden geëvalueerd door het Distributed Common Ground System (DCGS) dat deels hier is gevestigd.

Op de vliegbasis zijn ook het hoofdkwartier van de VS-luchtmacht in Europa gevestigd en het NAVO-commando Allied Air Command Europe.

Bronnen: Austrian Wings, Nachdenkseiten (Reiner Braun) 

Duitse marine bereikt de grens

17 maart - Hoewel de Duitse beslissing om geen schip naar de Straat van Hormoez te sturen politiek was, zou hun marine hiertoe volgens de Kieler Nachrichte ook nauwelijks in staat zijn geweest.

Deze marine beschikt momenteel over 51 kleine en grote schepen. Ze is echter al overbelast door inzetten aan de oostflank van de NAVO en de Middellandse Zee. Van de elf fregatten zijn er momenteel maar drie aan het varen: de Saksen, de Brandenburg en de Nordrhein-Westfalen. De Baden-Würtenberg is voor opleidingsdoeleinden in Engeland. Drie fregatten zijn zich in verschillende fasen aan het opwerken om te kunnen worden ingezet.

Van de vijf kleinere korvetten uit Warnemünde zijn er maar drie inzetbaar, die meestal in de Oostzee zijn. Van de zes onderzeeërs is alleen de U 36 aan de noordflank van de NAVO ingezet. Bij de twaalf mijnenjagers gaat het iets beter: vier ervan zijn onderweg, waaronder twee bij Karlskrona in Zweden zijn ingezet. Andere bereiden zich voor om actief te worden.

Van de zes bevoorradingsschepen is de Elbe voor de NAVO in de Egeïsche Zee, bereidt de Moezel zich voor op vertrek naar de Middellandse Zee en is de Werra voor de NAVO in Zweden. De Donau en de Main liggen in Kiel en Eckernförde, en de Rhein in depot in Warnemünde.

Er is zijn ook tekorten bij de inzetbaarheid. De vier modernste fregatten van Klasse 125 zijn niet geschikt voor de oceaan, toen ze besteld werden dacht men vooral aan de piraten van de Hoorn van Afrika en de wapensmokkelaars van de Libanon. Er zijn geen wapens aan boord om drones of ballistische raketten te bestrijden.

Een enkele mijnenjager (zoals in april 1991 in de Golfoorlog) zou nu de enige mogelijkheid zijn geweest.

Bron: Kieler Nachrichten (Frank Behling) 

De aanval op het eiland Kharg - OSINT-analyse

16 maart 2026 - De website etos.media heeft een met behulp van geolocatie en satellietbeelden gemaakte analyse gepubliceerd van de luchtaanvallen door de VS op het Iraanse eiland Kharg in het noordelijke deel van de Perzische Golf. Het 20 vierkante km kleine eiland ligt 25 km uit de kust en op 60 km afstand van de Iraanse haven Bushehr. Het is een belangrijk overslagpunt voor de Iraanse olie, 90% van de olie-export van Iran wordt via het eiland afgewikkeld.

De analyse komt tot de conclusie dat in tegenstelling tot de bewering van president Trump hoofdzakelijk civiele doelen door de VS zijn aangevallen: een gascentrale, de verkeerstoren van het vliegveld, de helikopterhangar van een Iraanse oliemaatschappij en een aantal fabriekscomplexen.

Bron: etos.media (Jakob Reimann)

Vliegdekschip Carl Vinson verlaat het Midden-Oosten

15 juli - Na drie maanden in het Midden-Oosten is het vliegdekschip Carl Vinson (CVN-70) van de US Navy nu in de Indische Oceaan op weg naar de thuishaven San Diego.

De carrier Nimitz met eskorte blijft in de Arabische Zee. In de periode dat de VS twee vliegdekschepen in het Midden-Oosten hadden waren ze allebei in de Arabische Zee vanwege Iran, geen was er in de Rode Zee, ondanks de activiteiten van de Houthi's. Daar zijn wel twee losse destroyers, de Forrest Sherman (DDG-98) en Truxtun (DDG-103). Anderzijds hebben de VS het aantal geleide-wapen-destroyers in de Middellandse Zee de afgelopen twee weken teruggebracht van vijf to één, de Arleigh Burke (DDG-51).

Bron: USNI News (Heather Mongilio)