Algerije en Rusland oefenen bij de Sahel

17 november - Algerije en Rusland zijn gisteren begonnen met militaire oefeningen in de buurt van de Sahel. De driedaagse oefening Desert Shield (!) 2022 in het oefengebied Hammaguir van de regio Bechar, 60 km ten zuiden van de Algerinse grens met Marokko, is gericht op terreurbestrijding. Van elk van beide landen doen 200 militairen mee. Een eerdere gezamenlijke oefening werd in oktober 2021 gehouden in Noord-Ossetië. Algerije is een belangrijke afnemer van Russische wapens. Een Algerijnse expert merkt op dat de aftocht van de Fransen uit Mali in augustus de veiligheidssituatie heeft verslechterd.
* De naam Desert Shield is kennelijk een pesterijtje in de richting van de Amerikanen. Desert Shield was de naam van de operatie waarbij het VS-leger 1990-1991 opmarcheerde tegen Irak.
Bronnen: The New Arab (Basma El Atti), Asharq al-Awsat

India vestigt groot tankdepot aan de grens met China

17 november - Het Indiase leger heeft de afgelopen twee jaar aan de grens met China een militaire installatie - depots en legeringsgebouwen - gebouwd die plaats biedt aan 450 tanks en 22.000 soldaten. Het is in de ogen van de Indiase Economic Times een reactie op de expansie van Peking rond het 135 km lange Pangong Tso meer dat deels in India (Ladakh) en deels in China (Tibet) ligt. In oostelijk Ladakh heeft India ook landingsvaartuigen gebouwd om de patrouillecapaciteit te vergroten. Vorig jaar was er al sprake van kernwapenbestendige bunkers en opslagplaatsen bij de grens. In de Himalaya worden speciale helikopters van Indiase makelij ingezet die op grote hoogte kunnen vliegen.
Bron: The Defense Post (Joe Saballa)

Hawaii valt niet onder Artikel 5

17 november - Military.com wijdt een historisch artikel aan de geografische werking van het NAVO-verdrag. Daarvoor moeten we eerst naar Artikel 6. Daar staat dat het verdrag alleen geldt voor Europese en Noord-Amerikaanse gebieden die "in de Middellandse Zee of het Noord-Atlantisch gebied ten noorden van de Kreeftskeerkring" liggen. De politieke wereldkaart zag er destijds (1949) heel anders uit. Europese mogendheden hadden nog grote koloniale rijken. Het was niet de bedoeling (zeker niet van de VS) dat deze onder de bescherming van de NAVO zouden vallen.
Daarbij werd echter geen rekening gehouden met Hawaii dat pas in 1959 een staat van de VS werd en enkele graden beneden de Kreeftskeerkring ligt. Alaska (ook in 1959 staat van de VS) en de Pacifische bezittingen van de VS vallen wel onder Artikel 5 omdat ze noordelijker liggen.
Andere bezittingen van NAVO-landen zoals een aantal Caribische eilanden, Puerto Rico, Frans Polynesië, Guantanamo Bay op Cuba, de Marianen, Samoa, Frans Guyana en de Falklandeilanden vallen ook niet onder de bescherming van de NAVO. Tijdens de Falklandoorlog (1982) tussen Engeland en Argentinië was dit natuurlijk belangrijk
* Hetzelfde geldt voor de Nederlandse Antillen.
Bron: Military.com (Blake Stilwell)

VS oefenen met Saoedische marine in de Perzische Golf

9 november - De marines van de VS (NAVCENT van Central Command), Saoedi-Arabië (Oostelijke Vloot) en Engeland hebben samen geoefend tijdens oefening Nautical Defender in de Perzische Golf. Van de kant van de VS deden de geleide-wapen-destroyer Delbert D. Black (DDG 119), de mijnenjager Devastator (MCM 6) en de kustwachtschepen Charles Moulthrope (WPC 1141) en Robert Goldman (WPC 1142) mee. Het bestrijden van zeemijnen en enteren van schepen stonden op het programma.
Bron: Navy Recognition 

Russische marine trekt twee schepen terug van de Bosporus

7 november - Twee Russische oorlogsschepen, de geleide-wapen-kruiser Varyag (vlaggeschip van de Pacifische Vloot) en de onderzeebootjager Admiral Tributs, hebben ha negen maanden voor de Bosporus te hebben gelegen op 21 oktober de Middellandse Zee verlaten via het Suezkanaal. Ze waren aangekomen op 2 februari, enkele weken voor het begin van de Oekraïne-oorlog. Inmiddels zijn ze via de Straat van Malakka aangekomen in de Zuid-Chinese Zee en op weg naar Vladivostok. Turkije weigert op grond van het Verdrag van Montreux van 1936 doorgang naar de Zwarte Zee voor marineschepen van oorlogvoerende partijen. In maart werden vier Russische schepen (twee destroyers, een fregat en een spionageschip) weggestuurd.
Bron: Middle East Eye (Ragip Soylu)

De AWACS-vloot van de NAVO

30 oktober - New Atlas wijdt een beschouwing aan de rol van de AWACS E-3 radarvliegtuigen van de NAVO bij de oorlog in Oekraïne. Elke dag patrouilleren een zestal NAVO-vliegtuigen boven Oost- of Centraal-Europa. de Noorse Zee of de Zwarte Zee. Ze kunnen acht uur in de lucht blijven, hetgeen door bijtanken tijdens de vlucht kan worden verlengd.
Ze vliegen niet boven het Oekraïense en Russische luchtruim, maar kunnen met hun radarschotels tot op zekere hoogte een eind over de horizon kijken naar de slagvelden. De twaalf AWACS vliegtuigen zijn gezamenlijk eigendom van NAVO-landen met een qua nationaliteit gemengde bemanning van vliegers en analisten. Het standaard bereik van de radar is 400 km en er kan een gebied ter grootte van Polen mee worden bestreken. Als meerdere vliegtuigen samenwerken zien ze heel Centraal-Europa. In de loop van de tijd hebben ze zich tevens ontwikkeld tot vliegende hoofdkwartieren voor militaire luchtverkeersleiding en gevechtsleiding. Ze nemen alles van een bepaalde omvang waar dat vliegt, doelen op de grond en het maritieme verkeer.
De thuisbasis van de NAVO-AWACS is Geilenkirchen, net over de grens in Limburg. Daarnaast zijn er operationele bases in Turkije, Griekenland, Italië en Noorwegen. De huidige vloot kan operationeel blijven tot 2035.
Verder beschikken ook Engeland (7), Frankrijk (4) en de VS (31) over dergelijke E-3 radarvliegtuigen.
Bron: New Atlas (David Szondy)

VS trekken F-15s terug van Okinawa

28 oktober - De VS zijn van plan de hele permanente vloot van F-15 gevechtsvliegtuigen op het Japanse eiland Okinawa te vervangen door een roulerend aantal vliegtuigen, bericht de Financial Times. De US Air Force gaat de twee squadrons F-15 op de vliegbasis Kadena terugtrekken en vervangen door een regelmatige roulatie gedurende zes maanden van de modernere 5e generatie gevechtsvliegtuigen van het type F-22. Het gaat bij de terugtrekking om de helft van de rond 100 Amerikaanse gevechtsvliegtuigen in Japan. Het Pentagon en de Japanse regering zijn hierover verontrust, omdat er gaten zouden kunnen vallen in de verdediging. De luchtmacht ziet juist voordelen, omdat de teams van de roulerende onderdelen beter op elkaar ingespeeld zijn dan een permanente bezetting, waarbij in de loop van de tijd voortdurend personeelswisselingen plaatsvinden.
Kadena is kwetsbaar voor Chinese raketaanvallen en een China-expert wordt aangehaald in de FT, die denkt dat de maatregel in Japan gezien kan worden als een verminderde Amerikaanse inzet.
Bron: Financial Times (Demetri Sevastopulo, Kana Inagaki)

VS-landmacht richt campussen in voor interventietroepen

27 oktober - De US Army heeft een nieuw regionaal trainingscomplex opgericht voor de toekomstige slagvelden van de Pacific. Het Joint Pacific Multinational Readiness Center omvat twee campussen in Hawaii en Alaska en een derde mobiele campus die naar behoefte ergens in de Indo-Pacifische regio kan worden ingezet. Deze laatste is al actief geweest in Indonesië en gaat nu naar Australië. De campus in Alaska is ingericht als een gebied in de Himalaya, terwijl die in Hawaii lijkt op een jungle waar VS-troepen gaan interveniëren. Deze omgevingen kunnen in het tot nu toe gebruikte Joint Readiness Tranings Center in Louisiana niet worden nagebootst. Zoals de naam al aanduidt, zullen in het nieuwe centrum ook troepen van andere landen trainen zoals van Thailand, Indonesië en de Filipijnen. Defense One konkludeert dat China hier duidelijk de tegenstander is.
Bron: Defense One (Elizabeth Howe)

B-52s regelmatig gestationeerd in Australië

31 oktober - De VS zullen binnenkort geregeld zes strategische B-52H bommenwerpers met nukleaire kapaciteit stationeren op de Australische vliegbasis Tindal in het noorden van het land zuidelijk van Darwin, zo meldt het ABC-programma Four Corners. De basis wordt daarmee feitelijk een operationele vliegbasis van de VS. Er worden een 'operationele squadron faciliteit' en parkeergelegenheid voor de B-52s aangelegd. De kosten van 22,4 miljoen dollar komen voor rekening van de VS. Eerder dit jaar stuurde de USAF zes B-2 strategische bommenwerpers naar de vliegbasis Amberley van de Australische luchtmacht.
De VS hebben momenteel een vloot van 76 B-52s. Ze hebben een bereik van 14.000 km. Volgens de Chinese Global Times vinden de VS dat het eiland Guam onveiliger wordt voor de B-52 vanwege de dreiging van Chinese raketten. De Chinese DF-26 voor middellange afstand kan Guam bereiken. Vandaar de extra optie van verder naar achteren gelegen Australische bases. Ook kan op die manier Oost-Azië vanuit verschillende richtingen worden bestreken.
Bronnen: Australian Aviation (Adam Thorn), Global Times (Guo Yuandan, Liu Xuanzun)

B-1 bommenwerpers keren terug op Guam

21 oktober - De Amerikaanse strategische, niet-nucleaire bommenwerpers B-1B Lancer zijn voor de tweede keer dit jaar op het eiland Guam voor training in de Indo-Pacific. Ze kwamen op 18 oktober aan op Andersen Air Force Base en horen bij de 28ste Bomb Wing, 37ste Expeditionary Bomb Squadron uit Zuid-Dakota. Eerder dit jaar waren vier van deze toestellen op Andersen om samen te werken met de Japanse en Australische luchtmacht (o.a. bijtanken in de lucht). Het gestuurde aantal is nu niet bekend gemaakt. De Lancer moet op den duur worden vervangen door de nucleaire stealth bommenwerper B-21 Raider. Er zijn er nu nog rond 45 bij de USAF.

Keen Sword

Verder zullen de VS en Japan van 10-19 november de grote oefening Keen Sword houden met 36.000 personeel (Japan 26.000, VS 10.000), 30 schepen en 270 vliegtuigen. De oefening met operaties in meerdere dimensies (amfibisch, land, maritiem, lucht) vindt plaats in en bij Japan, op het eiland Tsutara (westelijk van Nagasaki), en de zuidelijke eilanden Amami Oshima en Tokonushima. Schepen en vliegtuigen van Australië, Canada en Engeland nemen ook deel.
Eerder hadden de VS en Japan met de bondgenoten geoefend in de Zuid-Chinese Zee. Aan Noble Mist 22 van 4-8 oktober namen de Amerikaanse destroyers Milius en Higgins, de Australische destroyer Hobart en het fregat Arunta en het Canadese fregat Winnipeg deel.
Bronnen: Air Force Times (Rachel Cohen), USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Commandant CENTCOM op bezoek bij kernonderzeeër in Arabische Zee

20 oktober - De bevelhebber van Central Command (CENTCOM - VS-commando Midden-Oosten), generaal Kurilla, heeft een bezoek gebracht aan de met nucleaire ballistische raketten uitgeruste onderzeeër West Virginia in de Arabische Zee. De duikboot was daarvoor speciaal naar de oppervlakte gekomen. De onderzeeërs van de Ohio-klasse, waartoe de West Virginia behoort, maken deel uit van de strategische kernmacht van de VS. Ze zijn uitgerust met Trident II D-5 geleide wapens. Hun lokaties worden zelden bekend gemaakt. De thuishavens zijn Bangor in de staat Washington en King's Bay in Georgia. In dit geval wordt het bericht gezien als een signaal aan zowel Rusland als Iran dat de Amerikaanse kernmacht paraat is. De gebeurtenis valt samen met de nucleaire NAVO-oefening Steadfast Noon in Europa.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

De rol van de civiele vloot tijdens een oorlog in de Pacific

17 oktober - De burgerluchtvaart en de koopvaardijvloot spelen een cruciale rol bij een oorlog in de Pacific volgens de commandant van Transportation Command (TRANSCOM) van het Pentagon, generaal Van Ovost. Voor het transport van troepen en materieel naar het slagveld moeten partikuliere bedrijven meer toegang krijgen tot militaire inlichtingen en technologie om te kunnen werken in een omgeving waar civiele netwerken en navigatiesatellieten geblokkeerd zijn.
TRANSCOM heeft een belangrijke rol gespeeld tijdens de evacuatie vanuit Kaboel vorig jaar. Dit gebeurde door de Civil Reserve Air Fleet (CRAF) in te schakelen, een netwerk van civiele transportvliegtuigen voor passagiers en vracht. En sinds februari heeft het commando meer dan 820 vluchten uitgevoerd met wapens en uitrusting voor Oekraïne. Twee derde daarvan werd gevlogen met gehuurde vliegtuigen en burgerpersoneel. De luchtmacht zelf heeft hiervoor C-5 en C-17 transportvliegtuigen, C-130s voor kortere afstanden en tankvliegtuigen.
Nu is het de bedoeling op koopvaardijschepen een taktische adviseur mee te laten varen van de marinereserve om te adviseren op gebieden als varen onder radiostilte, beveiligde verbindingen en het varen in een oorlogsgebied zonder GPS. Ook kan een inlichtingenbeeld gedeeld worden over de lokaties waar de vijand aanwezig is.
Bron: Defense One (Marcus Weisgerber)