VS oefenen samen met Georgië

1 augustus - Rond 1300 soldaten uit Georgië, 1170 uit de VS en enkele honderden uit acht andere NAVO-landen zijn begonnen met de twee weken durende oefening Noble Partner 2018 vanuit de legerbasis Vaziani bij Tiflis (een oude Russische legerbasis).
Washington stuurde een gemechaniseerde compagnie met twaalf Bradley pantserinfanterievoertuigen, vijf M1A2 Abrams tanks en negen Blackhawk en Apache helikopters. De Oekraïne, Armenië en Azerbeidzjan hebben ook troepen gestuurd voor de oefening.
Dit is de vierde keer dat Noble Partner wordt gehouden. Tegelijkertijd houdt Rusland ook militaire oefeningen in de noordelijke Kaukasus tot 15 augustus.
Bron: Reuters (Margarita Antidze)

VS-troepen in de hot spots van 2018

31 december - Military Times geeft een overzicht van militaire activiteiten van de VS in diverse landen.
Op de Filipijnen heeft het Pentagon zijn operatie, die betrekking heeft op hulp in terreurbestrijding, onlangs omgedoopt van Operation Enduring Freedom tot Operation Pacific Eagle, hetgeen de nieuwe uitdaging door het lokale ISIS-filiaal benadrukt. Op 30 september waren er rond 100 VS-militairen, meest mariniers, ter plaatse om het Filipijnse leger te ondersteunen, volgens het Defense  Manpower Center.
In Egypte is afgelopen september de eerste gezamenlijke oefening Bright Star sinds 2009 gehouden door het Egyptische en VS-leger. ISIS is hier actiever geworden in de Sinaï. Daar zijn ook bijna 450 VS-militairen gestationeerd als onderdeel van de Multinational Force and Observers operatie, op zich een vredesmissie om het vredesakkoord van 1979 tussen Israël en Egypte te bewaken.
In Georgië heeft de VS-regering onlangs de levering van geavanceerde Javelin anti-tankwapens goedgekeurd. Rond 30 VS-mariniers trainen en adviseren Georgische soldaten, die naar Afghanistan gaan in het kader van de Operatie Resolute Support van de NAVO. In 2017 hebben de VS ook de oefeningen Noble Partner en Agile Spirit uitgevoerd met Georgië.
In Mexico hebben de VS regelmatig van tussen vijf en acht trainers om te helpen bij de strijd tegen de georganiseerde misdaad. Ook is de laatste jaren veel militaire uitrusting geleverd om de mobiliteit van de Mexicaanse veiligheidstroepen te vergroten met UH-6 Black Hawk helikopters, C130J Super Hercules transportvliegtuigen en Humvees.
In Afghanistan wordt komende lente de eerste keer de 1st Security Force Assistance Brigade (SFAB) van de landmacht ingezet, een  trainings- en advieseenheid op brigadeniveau. Momenteel traint de SFAB om samen te werken met Joint Terminal Attack Controllers (JTAC) - personeel dat getraind is om luchtsteun aan te vragen, maar het is nog niet zeker of deze ook aan de brigade worden toegevoegd.
Bron: Military Times (Shawn Snow)

VS leiden oefening in Georgië

11 mei - Rond 650 Amerikaanse, 150 Britse en 500 Georgische soldaten zijn onder leiding van de VS begonnen met de twee weken durende oefening Noble Partner. De Amerikanen hebben een gemechaniseerde compagnie bij zich met acht M1A2 Abrams tanks. De oefeningen vinden plaats vanuit de basis Vaziani bij de hoofdstad Tiflis. Die basis werd vroeger door het Russische leger gebruikt, totdat die zich begin van het vorige decennium terugtrokken op basis van de Europese overeenkomst over troepenvermindering. Dezelfde oefening is ook in 2015 gehouden.
Bron: Reuters (Margarita Antidze)

Weinig kans op NAVO-lidmaatschap Georgië

26 april - De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Douglas Lute, heeft gezegd dat in het licht van de veronderstelde "interne zwakte" van Rusland er de komende jaren en mogelijk nog langer "weinig extra ruimte" is voor verdere uitbreiding van de NAVO. Volgens Lute "speelt Rusland een belangrijke rol in de strategische omgeving en de strategische omgeving zal de uitbreiding van de NAVO remmen". Lute legde uit dat het "gezien de interne zwakte en misschien voortdurende achteruitgang van Rusland het wellicht geen zin had om de zaak verder onder druk te zetten en de achteruitgang misschien te versnellen of te destabiliseren." Hij zei ook dat de 28 leden van de NAVO "in geen geval (..) op enig moment in de nabije toekomst" de vereiste unanimiteit zouden bereiken om Georgië en de Oekraïne lid te laten worden.
Bron: RFE/RL ( Liz Fuller)
UPDATE : 28 april - In een artikel met commentaar vanuit de Baltische staten op de mogelijke toetreding van Finland en Zweden tot de NAVO staat dat deze twee landen in 2014 een Host Nation Support Agreement (HNSA) met de NAVO hebben ondertekend, dat voorziet in een beperkte vorm van steun door de NAVO in het geval van bepaalde krisissituaties. Volgens de overeenkomst kunnen Finland en Zweden in tijden van krisis strijdkrachten en wapensystemen van de NAVO "uitnodigen" op hun grondgebied. De overeenkomst is niet bindend en valt niet onder de NAVO-bijstandsverplichting van Artikel V van het NAVO-verdrag.
De strekking van het artikel is overigens dat het NAVO-lidmaatschap aanvragen lastig wordt op het moment dat er sprake is van een reële dreiging tegen het grondgebied.
* Nederland had sinds de Koude Oorlog een dergelijke HNSA-overeenkomst, maar dan met de VS. Dit verdrag speelde een belangrijke rol bij het aanvoeren van versterkingen naar het oostelijk front van de NAVO en het oefenen daarvoor, de zogenaamde Reforgeroefeningen.
Bron: Defense News (Gerard O'Dwyer)
UPDATE 2:  17 mei - Zweden  zal geen formeel verzoek doen om lid te worden van de NAVO om de spanningen niet verder te laten oplopen, aldus de Zweedse minister van defensie.
Bron: Jane's Defence Weekly (Gareth Jennings)
UPDATE 3: 25 mei - Het Zweedse parlement heeft de Host Nation Support overeenkomst geratificeerd die in september 2014 was gesloten. Een laatste poging van de Linkse Partij om de zaak uit te stellen mislukte, omdat extreem-rechts uiteindelijk toch met de regeringspartijen mee stemde. Naar verwachting zal de overeenkomst 1 juli a.s. in werking treden.
Bronnen: The Wall Street Journal (Charles Duxbury). The Local

Georgië houdt militaire oefeningen met de VS

11 mei - Militairen van de VS en Georgië zijn begonnen met oefening Noble Partner van twee weken in de zuidelijke Kaukasus. Rond 600 soldaten van beide landen nemen deel. De VS hebben voor het eerst een gemechaniseerde compagnie met 14 Bradley pantservoertuigen van de 1ste brigade, 3e infanteriedivisie via de Zwarte Zee overgezet vanuit Bulgarije. De oefeningen vinden plaats op de oude Russische vliegbasis Vaziani bij de hoofdstad Tiflis. De 1ste brigade speelde een belangrijke rol in de Irakoorlog (onder meer in Tikrit) en werd daar drie keer ingezet.
Bron: Reuters ( Margarita Antidze)

De Mount Whitney gaat de Zwarte Zee binnen

15 oktober - Het vlaggeschip van de Amerikaanse Zesde Vloot, het commandoschip USS Mount Whitney, is op 11 oktober de Zwarte Zee binnengevaren en onmiddellijk doorgegaan naar Georgië voor oefeningen.
De Mount Whitney is alleen bewapend met enkele machinegeweren en een Phalanx kanon voor nabijverdediging tegen antischeepsraketten. Het zit echter vol met elektronische apparatuur om het marineverkeer te volgen en af te luisteren. Het schip was ook in februari in de Zwarte Zee tijdens de Winterspelen in Sochi en in november 2013.
Verder is ook de geleide-wapen-destroyer USS Cole in de Zwarte Zee. Dit zijn momenteel de enige NAVO-schepen daar, afgezien van kuststaten. Het Franse spionageschip Dupuy de Lôme was een dag eerder vertrokken.
Bron: War is Boring (Robert Beckhusen)
UPDATE: 13  november - De geleide-wapen-destroyer USS Ross (DDG 71) heeft Istanboel verlaten richting Middellandse Zee na in de Zwarte Zee te hebben geoefend met de Roemeense marine. De Roemeense marineschepen ROS Rosca (263) en ROS Macellariu (265) oefenden met de Ross in het langszij komen, praaien en landen met een helikopter Puma op het dek van de Ross. De Ross is normaliter voorwaarts gestationeerd in Rota, Spanje.
Bron: Zesde Vloot (Corey Hensley)
UPDATE 2: 6 februari 2015 - De USS Cole (DDG 67) zal op 8 februari weer de \Zwarte Zee binnengaanin het kader van Operation Atlantic Resolve, de militaire bijstand van de VS in de Oekraïne-krisis.
Bron: US Sixth Fleet (Corey Hensley)

Poolse manpads duiken op in de Oekraïne

20 mei - Grom-2 draagbare luchtdoelraketten (zogenaamde manpads) zijn opgedoken op beelden van Oost-Oekraïense sepratisten/federalisten. Dit wapensysteem is in gebruik bij het Poolse leger, maar ook geëxporteerd naar Georgië, Indonesië en Peru. Litouwen heeft ze dit jaar besteld.
Jane's Defence Weekly denkt dat de wapens afkomstig zijn van de Georgische partij. Volgens het internationale wapenregister van de VN zijn 30 lanceerinrichtingen en 100 raketten in juli 2008 aan dit land geleverd. Jane's weet ook dat Russische troepen tijdens de korte oorlog met Georgië in augustus 2008 een aantal containers, waarin de Grom-raketten waren vervoerd, hebben bemachtigd. Het is echter onduidelijk of er nog raketten in die containers zaten en of de bijbehorende lanceerinrichtingen toen ook zijn aangetroffen.
Rusland zegt dat ze ook Grom hebben aangetroffen in handen van het Tsjetsjeense verzet, vermoedelijk ook van de Georgische partij.
Jane's is dan weer opgevallen dat de raket in de Oekraïne die is afgebeeld, lijkt te zijn voorzien van een afwijkende handgreep die hetzelfde is als van de Russische Strela-raket.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas de Larrinaga)

Nieuwe VS-destroyer naar Zwarte Zee

2 april - De Amerikaanse marine stuurt een nieuw schip naar de Zwarte Zee. Het is de geleide-wapen- destroyer USS Donald Cook. Dit is één van de vier Amerikaanse schepen in Europa die zijn uitgerust met het Aegis anti-raketsysteem en opereren vanuit de Spaanse basis Rota. De Donald Cook lost de destroyer USS Truxtun af die op 21 maart de Zwarte Zee heeft verlaten.
Bron: NBC News
UPDATE: 9 april - De Cook zal morgen de Zwarte Zee binnengaan voor "oefeningen met regionale partners".
Bron: Navy Times (David Larter)
UPDATE 2: 22 april - De Cook zal worden afgelost door het fregat USS Taylor dat is gerepareerd op Kreta.
UPDATE 3: De Taylor is aangekomen in Batoemi in Georgië om daar de kustwacht te trainen. Het schip legde eerder aan in Roemenië, in Constanta.

VS gaan Libische troepen mogelijk trainen in Bulgarije

18 november - Volgens de commandant van de Amerikaanse special forces (SOCOM), admiraal William McRaven, is het plan om volgend jaar al VS-militairen naar Bulgarije te sturen om daar Libische troepen te trainen. Het is de bedoeling een Libische strijdmacht van 5-8000 soldaten op te leiden en een kleinere eenheid voor terreurbestrijding.
Bulgarije is in 2004 lid geworden van de NAVO en heeft in 2006 een overeenkomst met de VS gesloten waarbij 2500 Amerikaanse militairen in het land kunnen zijn en vier oefenterreinen voor gezamenlijke training werden aangewezen. Het Libische leger zal waarschijnlijk op het oefenterrein Novo Selo worden opgeleid. Vanaf eind oktober hebben Amerikaanse mariniers daar twee weken samen met Bulgaarse militairen geoefend in verkenningstaktieken en speciale operaties (raids). De Amerikanen hoorden bij de Black Sea Rotational Force, die jaarlijks wordt ingezet om samen te werken met de legers van Bulgarije, Roemenië en Georgië.
Bronnen: Foreign Policy (Dan Lamothe), New York Times (Thom Shanker)

Geen NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne, Georgië

22 oktober - Sekretaris-generaal van de NAVO Rasmussen heeft bekend gemaakt dat Oekraïne besloten heeft zijn aanvraag voor lidmaatschap van de NAVO in te trekken. Georgië zou wel geïnteresseerd blijven, maar in 2014 geen lid worden. De twee landen blijven wel partners van de NAVO.
Bron: UPI