Quadriga 2024, NAVO-oefening voor een grote Europese oorlog

19 december - Quadriga (Vierspan, te bezichtigen bovenop de Brandenburger Tor) 2024 is de grootste oefening van de Duitse landmacht sinds het begin van de Oekraïne-oorlog. Meer dan 12.000 soldaten zullen de alarmering en verplaatsing van Duitse en internationale troepen naar de oostflank van de NAVO oefenen. Duitsland zal weer als draaischijf voor de troepenbewegingen van de NAVO functioneren. 

De oefening bestaat uit een aantal deeloefeningen. Een daarvan is Grand North (half februari - half maart), waarbij Duitse en geallieerde soldaten naar het noorden van het NAVO-gebied worden verplaatst. Daarnaast is er Grand Center (half tot eind februari), Grand South (eind april tot eind mei) en Grand Quadriga (mei). Quadriga is de Duitse bijdrage aan de grote NAVO-oefening Steadfast Defender 2024. Die bestaat uit een maritiem onderdeel, waarbij troepen worden overgebracht van Noord-Amerika naar Europa (transatlantic reinforcement) en een gevechtsoefening van landstrijdkrachten in Europa, waaraan 40.000 NAVO-soldaten meedoen met operaties van Noorwegen tot Roemenië.

Van de Duitse bijdrage aan Quadriga wordt als eerste de Division Schnelle Kräfte (DSK) ingezet. Bij die divisie hoort ook de Nederlandse 11 Luchtmobiele Brigade (Schaarsbergen). Bij Grand North (naar Noorwegen voor oefening Nordic Response onder Noorse leiding) oefent Gebirgsjägerbrigade 23 van DSK. Bij Grand Center komt de 1ste Panzerdivision van de Bundeswehr in actie in Centraal-Europa, overlopend in oefeningen Dragon in Polen en Saber Strike geleid door de  de VS in Litouwen. In deze divisie is de Nederlandse 43 Gemechaniseerde Brigade (Havelte) geïntegreerd. Bij Grand South gaan dan weer paratroepen van de Luftlandebrigade 1 van DSK naar het zuidoosten (Hongarije en Roemenië), uitmondend in oefening Swift Response, eveneens onder leiding van de VS. Bij het hoogtepunt Grand Quadriga wordt ten slotte de 10e Panzerdivision verplaatst en houdt als complete divisie een oefening met tanks en pantserinfanterie in Litouwen. In deze divisie zit sinds maart de Nederlandse 13 Lichte Brigade (Oirschot).

Volgens de planning zullen aan deeloefeningen tussen 500 en 3500 soldaten deelnemen. Het kan dus zijn dat aan zo'n oefening alleen een enkele brigade van een divisie meedoet. Volgens de Financial Times is de oefening gericht tegen een door Rusland geleide coalitie, voor oefendoeleinden Occasus geheten. Het oefenscenario gaat ook voor het eerst uit van werkelijke geografische gegevens voor meer realisme.

Bronnen: Bundeswehr, Magazin Loyal (Björn Müller), Financial Times (Alice Hancock)

ZIE OOK: German-Foreign-Policy, Die künftige Ostfront

Amerikaanse amfibische vloot in de Baltische Zee

4 juni - Terwijl Finland en Zweden beginnen aan hun trajekt naar het NAVO-lidmaatschap verblijft de parate amfibische groep (ARG) van het aanvalsschip Kearsarge (LHD-3) met 26 gevechtsvliegtuigen en 2400 mariniers van de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) in de Baltische Zee. De Kearsarge is onder NAVO-bevel gesteld en ligt momenteel in Stockholm. Tot het eskader behoren verder het doklandingsschip Gunston Hall (LSD-44), de geleide-wapen-destroyer Gravely (DDG-107) en het commandoschip Mount Whitney (LCC-20).
De vloot maakt zich op voor de grote NAVO-oefening BALTOPS-22 met 14 NAVO-landen plus Zweden en Finland, 45 schepen en 7000 mariniers en matrozen van 5 tot 17 juni.
Volgens de New York Times vormt de indrukwekkende Kearsarge tevens een waarschuwing aan Zweden en Finland dat zij ook verplichtingen krijgen in geval van gewapend konflikt en oorlog. De NAVO-aanwezigheid moet de Russische Baltische Vloot in bedwang houden en als de twee landen lid zijn, wordt de Baltische zee een NAVO-meer met uitzondering van Kaliningrad en St. Petersburg, dat is de strekking van de woorden van de Amerikaanse generaal Milley (hoofd van de Verenigde Chefs van Staven) in Stockholm.
Bronnen: The New York Times, USNI News (Sam LaGrone)

Noorwegen sluit vliegbasis boven de poolcirkel

2 januari - De Noorse luchtmacht sluit de vliegbasis Bodø, die 80 km ten noorden van de poolcirkel ligt. De basis aan de kust van de Noorse Zee was sinds 1955 de belangrijkste van Noorwegen in de Koude Oorlog, in een goede positie om de Russische luchtmacht van het schiereiland Kola in de gaten te houden. Sinds 40 jaar werd de bewaking van het nationale luchtruim hier uitgevoerd door F-16s. De F-16 wordt nu vervangen door de F-35 op een nieuwe vliegbasis, Ørland in het zuiden van het land. Enkele F-35s zullen echter in het noorden worden gestationeerd op Evenes Air Station waar de Quick Reaction Alert (QRA) voor de NAVO wordt uitgevoerd. Tot nu toe zijn 24 van de beoogde 52 F-35s aangekomen in Noorwegen. Bodø blijft een burgerluchthaven en ook blijft 330 Squadron met SAR (Search en Rescue) helikopters hier gestationeerd.
In maart en april is Noorwegen gastheer voor de grootste militaire oefening binnen de poolcirkel van de NAVO sinds de Koude Oorlog, Cold Response 2022, met 40.000 soldaten. De oefening vindt plaats in het distrikt Ofoten, waar Evenes een sleutelrol zal spelen. Naast NAVO-leden nemen ook Zweden en Finland deel.
Bron: The Barents Observer (Thomas Nilsen)

NAVO begint nucleaire oefening Steadfast Noon

18 oktober - Vandaag zijn 14 NAVO-landen met tientallen vliegtuigen begonnen aan de jaarlijkse nucleaire oefening Steadfast Noon. Naast vliegtuigen met een nucleaire taak (B61 kernbommen) doen ook jachtvliegtuigen mee die deze moeten beschermen, verder tankvliegtuigen en verkenningsvliegtuigen. De oefening is in oktober en speelt zich deze keer af boven het zuidelijke NAVO-gebied. De nucleaire vliegbasis Ghedi in Italië is vermoedelijk betrokken. Volgens Hans Kristensen van de Federation of American Scientists is daar vandaag ook een Duitse Tornado uit Büchel geland. De oefening gaat een week duren. Er wordt het gereedmaken en laden van kernwapens op de vliegtuigen geoefend. Tijdens de oefenvluchten zelf gaan geen kernwapens mee. Deze week is er ook een bijeenkomst van de NAVO-ministers van defensie.
Bronnen: NAVO (persbericht), RND (Duitsland), Hans Kristensen (@nukestrat)

NAVO-oefening op de westelijke Balkan 'grootste sinds WO II'

30 april - De NAVO is begonnen aan militaire oefeningen in Albanië met duizenden militairen, die worden geproklameerd als de "grootste sinds Wereldoorlog II" op de westelijke Balkan. Albanië speelt een cruciale rol bij de omvattende NAVO-oefening Defender-Europe 21, waarbij in de haven Durres een Joint Logistics Over-the-Shore operatie wordt uitgevoerd met troepen van de VS en de Europese bondgenoten. De term betekent dat materieel over zee wordt aangevoerd, in dit geval met het marinevrachtschip Bob Hope (genoemd naar de komiek die tijdens de Vietnamoorlog de troepen vermaakte). Deze klasse schepen is gespecialiseerd op transport van zwaar materieel voor pantsereenheden. Het idee is dat het zware materieel wordt overgeladen op kleinere schepen, die het naar de kust brengen [om een landing op een vijandelijke kust te oefenen]. Van 26 april tot 10 juni oefenen de VS-troepen verder op vijf bases in Albanië samen met 1000 Albanese militairen.
Albanië is sinds 2009 lid van de NAVO. evenals Kroatië, Montenegro en Noord-Macedonië. Aan Defender-Europe 21 doen in totaal 28.000 militairen uit de VS en partnerlanden mee. De operaties spelen zich af vanaf de Baltische Zee en Afrika tot de Zwarte Zee en de Balkan.
Bron: Associated Press (Llazar Semini)

NAVO-oefening in onderzeebootbestrijding

22 februari - Vandaag is de jaarlijkse NAVO-oefening Dynamic Manta begonnen. De oefening in onderzeebootbestrijding speelt zich af in de Middellandse Zee voor de kust van Sicilië. De oefening duurt tot 5 maart met onderzeeërs, oppervlakteschepen, helikopters en patrouillevliegtuigen uit België, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Italië, Spanje, Turkije en de VS. Dit jaar zijn een nucleair aangedreven onderzeeër van de US Navy (Los Angeles klasse) en het eskader van het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle (op doortocht) van de partij. De oefening wordt geleid door de Standing NATO Maritime Group 2 (SNMG-2) vanaf het Spaanse fregat Cristóbal Colón en is vooral van belang met het oog op Russische onderzeebootbewegingen.
Naast de Cristóbal Colón (F-105) zijn deelnemers het Turkse fregat Kemalreis (F-247), het Griekse fregat Kountouriotis (F-462) het Italiaanse fregat Virginio Fasan (F-591), allen van de SNMG-2, verder het Franse fregat Languedoc (D-653). Er zijn twee Italiaanse, een Turkse en een Griekse onderzeeër, twee P-8A maritieme patrouillevliegtuigen van de VS, Duitse en Griekse P-3C Orions, een Franse Atlantique 2 MPA en een Italiaanse AW101 helikopter voor onderzeebootbestrijding.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)

Vijfde Legerkorps van de VS gereactiveerd

16 oktober - In Fort Knox is het Vijfde Legerkorps (V Corps) van de US Army gereactiveerd. Vanaf 2022 zullen deze troepen regelmatig bij toerbeurt naar Europa worden gestuurd. Een vooruitgeschoven commandopost met de naam V Corps Headquarters (Forward) wordt geïnstalleerd in Poznan in Polen. Daar komen 200 van de 635 stafmilitairen te liggen, die de operaties in Europa zullen leiden. In 2021 zullen ze een belangrijke rol spelen bij de planning van de NAVO-oefening Defender-Europe 21, die zal plaatsvinden in de Balkan en de Zwarte Zee. Overigens moeten nog wel de nodige overeenkomsten met Polen worden gesloten.
Het korps heeft een lange geschiedenis in Europa vanaf de Eerste Wereldoorlog (2018), de Tweede Wereldoorlog en tijdens de Koude Oorlog in Duitsland. In 2015 werd het pas gedeactiveerd en nu dus opnieuw opgericht.
* Het stationeren van een vooruitgeschoven hoofdkwartier van een Legerkorps betekent dat US Army rekening begint te houden met de mogelijkheid van een grotere oorlog in Europa, waarbij meerdere divisies gecoördineerd worden ingezet. Sinds de Irakoorlog werd hoofdzakelijk gewerkt met losse brigades en (versterkte) brigadegevechtsteams voor de verschillende oorlogstheaters (Midden-Oosten, Afghanistan etc.). Nu wil men in Europa meer plannings- en leidingskapaciteit dichter bij een eventuele frontlijn hebben.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

De situatie in Belarus laat de alarmbel overgaan bij de NAVO

4 oktober - Een expert van het Britse Chatham House (enigszins te vergelijken met ons Clingendael) denkt dat de toegenomen militaire activiteit van Rusland rond Belarus een geopolitieke greep naar de inmiddels beroemde Suwalki Gap stappen dichterbij brengt. De Suwalki Gap is de smalle strook land die Litouwen scheidt van Polen en de enklave Kaliningrad van de rest van Rusland.
Rusland en Belarus zijn militair gezien al behoorlijk geïntegreerd. Ze hebben een geïntegreerde lucht- en raketverdediging en een gezamenlijke regionale troepenmacht die bestaat uit vier Wit-Russische brigades en het 20ste Russische Gardeleger. Bovendien is Belarus lid van de Collectieve Veiligheidsverdragorganisatie (CSTO) die een militaire bijstandsbepaling heeft zoals ook de NAVO en de EU.
Er zijn bovendien twee Russische militaire installaties in Belarus, een radarstation dat deel uitmaakt van de strategische raketverdediging tegen ballistische raketten in Hantsavichy en een verbindingsstation in Vileyka. Sinds 2013 wil Rusland ook een vliegbasis voor Su-27 gevechtsvliegtuigen, maar dit heeft Belarus altijd geweigerd.
In september kwamen Russische troepen in het kader van de oefening Slavische Broederschap naar Brest en Grodno, dichtbij de Poolse en Litouwse grenzen. Luchtmobiele operaties en strategische bombardementen werden nagespeeld. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) ging het het om een taktische bataljonsgroep van de 98ste Airborne Gardedivisie uit Ivanov, een onderdeel van de 76ste Luchtmobiele Gardedivisie uit Pskov en elementen van de 106e Airborne Gardedivisie uit Tula. Verdere multinationale oefeningen in het kader van de CSTO zijn voor 12 tot 16 oktober gepland. Ook de NAVO hield tussen 12 en 27 september de multinationale oefening Tobruq Legacy in Litouwen, Polen en Duitsland.
Bronnen: RFE/RL (Tony Wesolowsky), Understanding War (George Barros)

Herfstoefeningen rond de oostgrens van het NAVO-gebied

23 september - De VS en NAVO-partners hebben een grote luchtmachtoefening in Polen gehouden met als scenario het afweren van een aanval op Centraal-Europa met kruisraketten, ballistische raketten, drones en vliegtuigen. De tweede editie van oefening Astral Knight (20) vond deze week plaats in Polen. Ingezet werden onder meer Patriot luchtverdedigingsraketten, die US Army Europe verplaatste naar de Poolse basis in Szymany. Verder B-52s, F-16s, F-15s van het 493ste Fighter Squadron uit het Britse Lakenheath, KC-135 en KC-10 tankvliegtuigen van de USAF en Poolse F-16s, Su-22s voor luchtsteun aan grondtroepen en Mi-17 helikopters. In dezelfde periode hield Rusland in het zuiden van het land oefening Kaukasus 2020 met 80.000 soldaten, 460 pantserinfanterievoertuigen, 250 tanks en 200 stuks artillerie en raketsystemen, gevechtsvliegtuigen en schepen van de Kaspische en Zwarte Zeevloot. Oefenterreinen in Astrakan, Wolgograd, Stavropol en Krasnodar werden gebruikt, maar ook plaatsen op de Krim, de afgescheiden republiek Abchazië in Georgië en Armenië.
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Frankfurter Rundschau (Stefan Scholl)
AANVULLING: Op 19 september voerden 250 Britse parachutisten van de 16e Air Assault Brigade voor het eerst in het zuiden van de Oekraïne een parasprong uit, in het kader van oefening Joint Endeavour. Aan deze oefening met 8000 deelnemers deden ook Oekraïense troepen en een aantal militairen uit de VS en Canada mee.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

B-52 oefenen met Oekraïense luchtmacht

5 september - Drie B-52s van het 23ste Bomb Squadron van de Amerikaanse luchtmacht zijn gisteren vanaf de Britse basis Fairford naar de Oekraïne gevlogen om daar in de buurt van de Zee van Azov te oefenen met Oekraïense gevechtsvliegtuigen. Het is niet de eerste keer, vorig jaar oktober waren ook al twee B-52s uit Fairford gekomen om te trainen met de luchtmachten van de Zwarte Zeestaten Oekraïne, Roemenië en Georgië. En afgelopen mei vlogen twee B-1B zware bommenwerpers met anti-scheepsraketten voor de lange afstand naar de Zwarte Zee.
In totaal zijn er momenteel zes nukleaire/conventionele B-52s op Fairford als Bomber Task Force (BTF). Op 28 augustus leverden vier ervan een staaltje machtsvertoon voor de NAVO door boven alle 30 lidstaten in Europa en Amerika te vliegen, de operatie was Allied Sky genoemd. De B-52s boven Canada en de VS kwamen rechtstreeks van vliegbasis Minot in Noord-Dakota. Boven de Zwarte Zee werd toen een B-52 onderschept door twee Russische vliegtuigen.
Dit soort akties zijn bedoeld als afschrikwekkend signaal naar Rusland. Maar de verslaggever van Defense News - kennelijk had hij een briefing bijgewoond - merkt op dat "daarnaast de volksopstand in Belarus tegen (..) Lukashenko potentieel kan overslaan naar het naburige Polen of de Baltische staten, die allemaal lid van de NAVO zijn."
Bronnen: Air Force Times (Stephen Losey), Defense News (Sebastian Sprenger)

Grote oefening NAVO-luchtmacht boven de Noordzee

18 juli - Meer dan 60 vliegtuigen van NAVO-landen hebben op 16 juli boven de Noordzee de oefening Point Blank 20-3 uitgevoerd. Deelnamen F-15s van de 48ste Fighter Wing van de VS-luchtmacht uit de Britse vliegbasis Lakenhearst, F-16s en F-35s van de Nederlandse luchtmacht en Typhoons van de Britten. Ondersteuning werd geleverd door KC-135 Stratotankers (tankvliegtuigen), een RC-135 Rivet Joint spionagevliegtuig van de Britse vliegbasis Mildenhall en een AWACS radarvliegtuig van de NAVO. De oefening is bedoeld voor training tegen gelijkwaardige tegenstanders en toont de verschuiving in aandacht van de luchtmacht weg van de contraguerrilla-rol.

Bron: Air Force Times (Stephen Losey)

NAVO-marine oefent met Tunesië

24 juni - Schepen van de Standing NATO Maritime Group Two (SNMG2) hebben op 22 juni met de Tunesische marine geoefend in de westelijke Middellandse Zee ten noorden van Bizerte in Tunesië. Het ging om een verbindingsoefening, gevolgd door een serie manoeuvres. Er waren twee NAVO-schepen bij betrokken en de Tunesische patrouilleboten Syphax en Hamilcar.
SNMG2 stond sinds december onder Italiaans commando en bestaat uit het Italiaanse fregat Fasan en het Turkse fregat Salihreis. Volgende week wisselt het commando.
Het eskader is een van de vier permanente bestanddelen die het maritieme deel vormen van de snelle interventiemacht VJTF van NAVO Response Force (NRF).
Bron: NAVO-persbericht

NAVO-oefening in bestrijding van onderzeeboten bij IJsland

30 juni - Zes NAVO-landen zijn gisteren voor de kust van IJsland begonnen met de oefening Dynamic Mongoose in onderzeebootbestrijding. De oefening duurt van 29 juni tot 10 juli met als deelnemers de VS, Canada, Frankrijk, Duitsland, Noorwegen en Engeland. IJsland levert als gastland logistieke steun.
De VS leveren de geleide-wapen-destroyer Roosevelt en de aanvalsonderzeeër Indiana. Engeland, Frankrijk, Noorwegen en Duitsland elk een onderzeeër, Engeland, Canada en Noorwegen oppervlakteschepen (totaal vier).
Daarnaast zijn er twee P-8 Poseidon maritieme patrouillevliegtuigen van de US Navy, een Britse P-8 en een Franse ATL II ingezet. De onderzeeërs zijn om de beurt doelwit en aanvaller.
Bron: Navy Times (Diana Stancy Correll)

Marine-oefening NAVO in de Baltische Zee

5 juni - Marines van 19 NAVO-lidstaten en geallieerden beginnen vandaag aan de grote tien dagen durende marine-oefening Baltic Operations (BALTOPS) in de Baltische Zee. De oefening wordt geleid door de commandant van de Zesde Vloot van de VS. Er is dit jaar geen amfibisch gedeelte vanwege het risiko van besmetting tussen schepen en het vasteland. De oefenleiding zit op 3000 km afstand in het hoofdkwartier van de NAVO in het Portugese Oeiras met de naam Naval Striking and Support Forces NATO (STRIKFORNATO - vroeger STRIKFORSOUTH). Er zijn 3000 deelnemers uit de Baltische landen, Scandinavië, Zuid-Europese landen, Canada, Engeland en Nederland met rond 30 schepen en vliegtuigen.
Bron: Defense News (Sebastian Sprenger)

Operatie Sea Guardian in de Middellandse Zee hervat

2 april - Op 21 maart is Operatie Sea Guardian van de NAVO in het oostelijk deel van de Middellandse Zee hervat. Het Turkse korvet Buykada (F-512) verliet als vlaggeschip in het kader van Operatie Sea Guardian Focused Operation 20/2 de haven Aksaz. De NAVO-patrouille wordt ondersteund door drie onderzeeërs van Italië, Griekenland en Turkije en maritieme patrouillevliegtuigen en zal tot 8 april duren.
Sea Guardian is vanaf 2016 de opvolger van Operatie Active Endeavour, een van de NAVO-operaties die na 11 september 2001 van start gingen om de wereldwijde oorlog tegen terrorisme te ondersteunen. De missie is sindsdien breder geformuleerd en dient onder meer om schepen in de Middellandse Zee die verdacht worden van terroristische activiteiten of mensenhandel op te sporen en zo nodig te enteren.
Eerder in maart werd de jaarlijkse NAVO-oefening Dynamic Manta gehouden ten zuiden van Italië. Daarin wordt zowel onderzeebootbestrijding als het gevecht met oppervlakteschepen beoefend. Daaraan nam onder meer Patrol Squadron (VP) 4 met twee Poseidon P-8A vliegtuigen deel, die nu voorwaarts gestationeerd zijn op vliegbasis Sigonella op Sicilië, gedetacheerd bij Combined Task Force (CTF) 67. In totaal waren vijf maritieme patrouillevliegtuigen betrokken, acht helikopters, oppervlakteschepen en onderzeeërs..
Bronnen: Defence Web (Guy Martin), US Sixth Fleet (persbericht)

Cold Response afgebroken, Defender 20 beperkt (UPDATE)

16 maart - Het Noorse leger heeft op 11 maart de NAVO-oefening Cold Response voortijdig afgelast vanwege virusgevaar. Behoud van de gevechtskracht heeft nu prioriteit. De oefening met 15.000 militairen uit een dozijn NAVO-landen had van 12 tot 18 maart moeten duren onder arctische omstandigheden.
Inmiddels heeft het Pentagon met ingang van 13 maart de verdere inzet van troepen voor de grote oefening Defender 20 beëindigd. Onderdelen van de oefening zoals Dynamic Front, Joint Warfighting Assessment, Saber Strike and Swift Response met luchtlandingen in Georgië en de Baltische landen zijn helemaal vervallen. Een pantserbrigadegevechtsteam dat al in Europa was zal nog wel schietseries en andere activiteiten met bondgenoten in het kader van de kleinere oefening Allied Spirit afwerken. Bronnen: The Defense Post, Stars and Stripes (John Vandiver)
UPDATE: 18 maart - De 1ste Divisie Cavalerie en de 2e Brigade van de 1ste Pantserdivisie hebben bevel gekregen de opmars af te breken en terug te keren naar hun thuisbases. Op 13 maart werd de verplaatsing van een gevechtsbrigade vanaf Vlissingen naar Oost-Europa al afgelast. Dit is de 2e Brigade van de 3e Divisie infanterie, die nog wel doorgaat met oefenen en de komende aflossing in Europa is in het kader van Atlantic Resolve.

Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

Eerste VS-soldaten komen aan voor oefening Defender

25 februari - De VS-landmacht verplaatst momenteel het volledige 2e Brigadegevechtsteam van de 3e Infanteriedivisie van Fort Stewart (Georgia) naar Duitsland in het kader van de grote NAVO-oefening Defender-Europe 20. De brigade komt in tegenstelling tot andere oefeningen met al haar M1 tanks, Bradley pantserinfanterievoertuigen en ander materieel. De eerste VS-soldaten komen nu aan op de luchthaven Hamburg.
Defender 20 heeft vier fases:
* Vanaf eind januari tot april worden materieeldepots van de VS in Duitsland en België leeggehaald en de wapensystemen vervoerd naar oefenterreinen in Bergen en Grafenwöhr in Duitsland en naar Polen.
* Van eind februari tot begin mei wordt personeel van de VS naar Europa verplaatst met Duitsland als draaischijf.
* Vanaf eind april tot eind mei gaat materieel en troepen van Duitsland naar Polen.
* Eind mei volgt in Bergen een afsluitende oefening.
De terugtocht duurt van eind mei tot juli 2020.
De VS hebben voor de hele operatie dit jaar zeker 300 miljoen dollar uitgetrokken. Duitsland ondersteunt de oefening, hetgeen rond 2,5 miljoen euro gaat kosten. Er doen 20.000 VS-militairen mee (ongeveer de sterkte van een divisie), in totaal zijn 37.000 soldaten bij de oefening betrokken.
In de afgelopen twee jaar heeft de US Army als voorbereiding een aantal alarmoefeningen zonder voorafgaande waarschuwing uitgevoerd, de zogenaamde Emergency Deployment Response Exercises (EDRE)
Bronnen: Tagesspiegel (Fabian Löhe), Military.com (Matthew Cox)

Oorlogsvoorbereidingen tegen Rusland

31 januari - William Arkin kijkt verder dan de gespannen situatie tussen de VS en Iran in het afgelopen jaar. Hij constateert dat in vijf maanden tijd - van mei tot eind september 2019 - door de VS 93 afzonderlijke militaire oefeningen werden gehouden met strijdkrachten in, boven en rond 29 landen. Deze oefeningen - de meest intense ononderbroken series sinds het einde van de Koude Oorlog - vonden niet plaats in het Midden-Oosten, maar waren gericht tegen Rusland. De nadruk lag op snelle inzet van de luchtmacht en verplaatsingen naar voorwaarts gelegen bases.
Ook opereerden voor het eerst tijdens de regering Trump twee vliegdekschepen met hun eskaders (de Lincoln en de Stennis) samen in de Middellandse Zee. Op twee opvolgende dagen vlogen de F/A-18F Super Hornets van de Lincoln achtereenvolgens bombardementsvluchten naar Roemenië en Litouwen.
Volgens documenten van het Pentagon werden tijdens de krisis rond Iran negen squadrons gevechtsvliegtuigen ingezet in Europa voor oefeningen die op Rusland waren gekoncentreerd. In totaal waren meer dan 50.000 militairen van de NAVO en bondgenoten in aktie tegen Rusland.
Bron: Newsweek (William M. Arkin)

Oefening US Defender Europe 20 in Duitsland

4 december - De Duitse regering heeft in antwoord op schriftelijke vragen van de Bondsdag meer bijzonderheden gegeven over oefening US Defender Europe 20 (DEF 20) in Duitsland.
De oefening behelst de verplaatsing van een divisie vanuit de VS naar oefenterreinen in Polen en de Baltische landen. De verplaatsing speelt zich wat Duitsland betreft af tussen april en begin mei.
Er wordt gebruik gemaakt van vliegvelden in Berlijn en eventueel Bremen, Hamburg, Frankfort aan de Main, München, Neurenberg en Ramstein, de zeehaven Bremerhaven en de binnenhavens Bremen, Duisburg en Krefeld.
Transport via de weg via een noordelijke route (Düsseldorf - Hannover - Frankfort aan de Oder) en een zuidelijke (Düsseldorf - Mannheim - Görlitz). Daarnaast is er een noord-zuid verbinding Bremerhaven - Mannheim.
De Bundeswehr levert host nation support, onder meer door drie Convoy Support Centers in Garlstedt, Burg en Overlausitz en een tankinstallatie op oefenterrein Bergen.
Verder zal het in ontwikkeling zijnde Joint Support and Enabling Command (JSEC) van de NAVO betrokken worden bij het internationale deel van de oefening Combined Defender (CODE).
Bron: Bundesministerium der Verteidingung

Volgend jaar grote legeroefening VS in Europa

12 november - In april en mei 2020 zal een groot aantal VS-troepen de Atlantische Oceaan oversteken voor de Europese oefening Defender 2020.
De volgende onderdelen zijn hierbij betrokken
- hoofdkwartier 82ste Airborne Divisie
- 13e Expeditionary Sustainment Command
- diverse onderdelen van de 1ste Cavaleriedivisie, waaronder het divisiehoofdkwartier (500 militairen)
- 2e Brigadegevechtsteam van de 1ste Pantserdivisie (3800)
- 116e Cavaleriebrigadegevechsteam (3800)
- 2e brigade van de 3e Infanteriedivisie (3800)
- hoofdkwartier van de 160ste Geniebrigade
- diverse onderdelen van de medische troepen en een artilleriestaf
- 11e Theater Tactical Signal Brigade (600)
-,Combat Aviation Brigade van de 3e Infanteriedivisie (1750)
De strijdmacht die in Europa landt heeft de omvang van een divisie. Ze komen binnen via de havens Antwerpen, Vlissingen, Bremerhaven en Paldiski (in Estland). 20.000 stuks materieel komen daar aan per schip. Rond 480 pantservoertuigen zullen per spoor verder gaan naar het oosten. Het grootste deel van het personeel komt per vliegtuig en reist verder met bussen.
De oefening vindt na de troepenverplaatsing verder plaats in Duitsland, Polen en de Baltische landen. Er zullen internationale paralandingen plaatsvinden in Georgië, Litouwen en Letland. Een stafoefening (command post exercise) wordt in Grafenwoehr in Duitsland gehouden.
Bron: Army Times ((Kyle Rempfer)
Zie ook: Army Times, 15 oktober