Belarus richt nieuw zuidelijk commando op

26 mei - Belarus richt een nieuw commando op voor het zuiden van het land dat grenst aan Oekraïne. Het plan zou al dateren van vorig jaar, maar volgens president Lukashenko is het nu urgent. Eerder had Belarus doorgang en ondersteuning verleend aan Russische troepen bij hun invasie van Oekraïne en special forces naar drie gebieden langs de grens gestuurd. Belarus zou ook met Russische hulp geleide wapens gaan produceren zoals de Iskander en kan de Russische luchtverdedigingssystemen S-300 en S-400 blijven gebruiken.
Bron: Reuters (Mark Trevalyan)

Russische oefeningen met Belarus

18 januari - De legers van Rusland en Belarus gaan volgende maand oefenen in het afweren van een aanval van buitenaf. Deze week zijn Russische militairen en materieel al aangekomen in Belarus voor de oefeningen met de naam Allied Resolve aan de westkant (grens met Polen en Litouwen) en in het zuiden (grens met Oekraïne). De Russische onderminister Fomin zei dat 12 Sukhoi Su-35 gevechtsvliegtuigen, twee eenheden van het S-400 antiraketsysteem en een Pantsir luchtdoelraketsysteem worden ingezet. De eerste fase van de oefening duurt tot 9 februari en bestaat uit troepeninzet, verdediging van militaire installaties en beproeven van de luchtverdediging. In de tweede fase (10-20 februari) volgt de tegenaanval, waarbij 'illegale' gewapende formaties, vijandelijke sabotagegroepen en verkenningseenheden zullen worden vernietigd.
Los daarvan houdt het Westelijke Militaire Distrikt in Rusland stafoefeningen in vijf regio's met 800 militairen en meer dan 300 stuks materieel.
Bron: Reuters (Maxim Rodionov, Vladimir Soldatkin)

De situatie in Belarus laat de alarmbel overgaan bij de NAVO

4 oktober - Een expert van het Britse Chatham House (enigszins te vergelijken met ons Clingendael) denkt dat de toegenomen militaire activiteit van Rusland rond Belarus een geopolitieke greep naar de inmiddels beroemde Suwalki Gap stappen dichterbij brengt. De Suwalki Gap is de smalle strook land die Litouwen scheidt van Polen en de enklave Kaliningrad van de rest van Rusland.
Rusland en Belarus zijn militair gezien al behoorlijk geïntegreerd. Ze hebben een geïntegreerde lucht- en raketverdediging en een gezamenlijke regionale troepenmacht die bestaat uit vier Wit-Russische brigades en het 20ste Russische Gardeleger. Bovendien is Belarus lid van de Collectieve Veiligheidsverdragorganisatie (CSTO) die een militaire bijstandsbepaling heeft zoals ook de NAVO en de EU.
Er zijn bovendien twee Russische militaire installaties in Belarus, een radarstation dat deel uitmaakt van de strategische raketverdediging tegen ballistische raketten in Hantsavichy en een verbindingsstation in Vileyka. Sinds 2013 wil Rusland ook een vliegbasis voor Su-27 gevechtsvliegtuigen, maar dit heeft Belarus altijd geweigerd.
In september kwamen Russische troepen in het kader van de oefening Slavische Broederschap naar Brest en Grodno, dichtbij de Poolse en Litouwse grenzen. Luchtmobiele operaties en strategische bombardementen werden nagespeeld. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) ging het het om een taktische bataljonsgroep van de 98ste Airborne Gardedivisie uit Ivanov, een onderdeel van de 76ste Luchtmobiele Gardedivisie uit Pskov en elementen van de 106e Airborne Gardedivisie uit Tula. Verdere multinationale oefeningen in het kader van de CSTO zijn voor 12 tot 16 oktober gepland. Ook de NAVO hield tussen 12 en 27 september de multinationale oefening Tobruq Legacy in Litouwen, Polen en Duitsland.
Bronnen: RFE/RL (Tony Wesolowsky), Understanding War (George Barros)