Mobiel onderhoudspakket voor Reaperdrones in Europa

13 september - C4isnet bericht over een demonstratie van een mobiel lanceer- en onderhoudspakket voor MQ-9A Reaper drones op de Poolse vliegbasis Miroslawiec. Dit maakt het voor de Reaper gemakkelijker om bijvoorbeeld bij slecht weer uit te wijken naar een groot aantal bases. In Europa vliegt dit type drone vanuit twee vaste Europese bases: vliegbasis Larissa in Griekenland en de 71ste Air Base op vliegveld Campia Turzii in Roemenië. Van daaruit vinden verkenningen plaats aan de oostflank van de NAVO en boven de Zwarte en Baltische Zee.

Op de Poolse vliegbasis is de 12e Unmanned Aerial Vehicle Base van de Poolse luchtmacht gevestigd. Het personeel dat de Reapers bedient komt van de 435ste Contingency Response Group op de Duitse vliegbasis Ramstein.

Als in de toekomst een MQ-9 landt op de Poolse basis hoeft het onderhoudspersoneel alleen ingevlogen te worden omdat al het noodzakelijke materieel al aanwezig is. Dit pakket is het satellite launch and recovery package (SLR-P). Daarbij hoort een draagbaar kontrolestation, een karretje, een tractor om de drone naar een hangar te te rijden en middelen om bij te tanken. Bij ingewikkelder zaken zoals een lekke band of motorpech moet de drone worden vervoerd naar de thuisbasis. Het pakket maakt uitwijken bij slecht weer mogelijk, maar ook bijtanken van de drones dichter bij de frontlijn.

Bron: c4isrnet.com (Vivienne Machi) 

Herfstoefeningen rond de oostgrens van het NAVO-gebied

23 september - De VS en NAVO-partners hebben een grote luchtmachtoefening in Polen gehouden met als scenario het afweren van een aanval op Centraal-Europa met kruisraketten, ballistische raketten, drones en vliegtuigen. De tweede editie van oefening Astral Knight (20) vond deze week plaats in Polen. Ingezet werden onder meer Patriot luchtverdedigingsraketten, die US Army Europe verplaatste naar de Poolse basis in Szymany. Verder B-52s, F-16s, F-15s van het 493ste Fighter Squadron uit het Britse Lakenheath, KC-135 en KC-10 tankvliegtuigen van de USAF en Poolse F-16s, Su-22s voor luchtsteun aan grondtroepen en Mi-17 helikopters. In dezelfde periode hield Rusland in het zuiden van het land oefening Kaukasus 2020 met 80.000 soldaten, 460 pantserinfanterievoertuigen, 250 tanks en 200 stuks artillerie en raketsystemen, gevechtsvliegtuigen en schepen van de Kaspische en Zwarte Zeevloot. Oefenterreinen in Astrakan, Wolgograd, Stavropol en Krasnodar werden gebruikt, maar ook plaatsen op de Krim, de afgescheiden republiek Abchazië in Georgië en Armenië.
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Frankfurter Rundschau (Stefan Scholl)
AANVULLING: Op 19 september voerden 250 Britse parachutisten van de 16e Air Assault Brigade voor het eerst in het zuiden van de Oekraïne een parasprong uit, in het kader van oefening Joint Endeavour. Aan deze oefening met 8000 deelnemers deden ook Oekraïense troepen en een aantal militairen uit de VS en Canada mee.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

VS-luchtmacht zet F-16C uit Duitsland in Polen in

2 juni - De USAF heeft bekendgemaakt dat F-16C gevechtsvliegtuigen van het 480ste Fighter Squadron van de Duitse vliegbasis Spangdahlem worden ingezet in Polen om met de Poolse luchtmacht te oefenen. Dit vindt plaats in het kader van Aviation Rotation 19.2 ter ondersteuning van Operation Atlantic Resolve op de 31ste Taktische Vliegbasis in Poznan-Krzesiny.
Het 480ste is al sinds 1976 in Spangdahlem, vanaf 1987 met F-16Cs.
Bron: Defence Blog

Twee F-16s van Aviano naar Estland voor oefening

13 november - In het kader van Operation Atlantic Resolve, de steunverlening van de NAVO aan (Oost)-Europese leden tegen Rusland, gaan twee Amerikaanse F-16s van 555th Fighter Squadron (31st Fighter Wing) in Aviano, Italië van 13 tot 15 november naar Estland om daar vanaf de basis Amari te oefenen met de Estische luchtmacht. Het gaat om een oefening in Joint Terminal Attack Control (JTAC), dat is het aansturen van luchtaanvallen door voorwaarts geplaatste militairen op de grond.
Andere oefeningen van de VS-luchtmacht: in januari stuurt 48th Fighter wing van RAF Leakenheath een maand lang F-16s naar Spanje voor een NAVO-oefening, in oktober oefenden zes F-16s van 52th Fighter Wing van Spandahlem, BRD en twee KC-135 tankvliegtuigen van RAF Mildenhall in Frankrijk tijdens NAVO-oefening Noble Justification en ook in oktober oefenden 50 luchtmachtmilitairen en drie C-130 Hercules vrachtvliegtuigen van de Nationale Garde van Illinois met hun Poolse collega's in Powidz Air Base tijdens oefening Aviation Detachment 15-1.
Bron: Air Force Times (Oriana Pawlyk)

Poolse F-16s bij nukleaire NAVO-oefening in Italië

17 oktober - De NAVO houdt momenteel op de vliegbasis Ghedi Torre in Noord-Italië de nukleaire oefening Steadfast Noon 2014. Hierbij wordt de inzet van Amerikaanse kernwapens die zijn gestationeerd in Europa geoefend. Vliegtuigen van België, Duitsland, Italië, Nederland, Polen, Turkije en de VS nemen deel. Volgens Hans Kristensen van de Federation of American Scientists (FAS) is dit de eerste keer dat Polen - dat voor zover bekend geen kerntaak heeft - aan deze oefening meedoet. Steadfast Noon 2013 werd ook in Italië gehouden, op de vliegbasis Aviano.
De twee Poolse F-16s zijn afkomstig van het 10e Taktische Squadron van vliegbasis Lask in het westen van Polen. Dit is een basis die ook vaak door de NAVO gebruikt wordt voor tijdelijke inzet van gevechtsvliegtuigen op basis van een bilateraal Pools-Amerikaans verdrag dat gaat over de aanvoer van versterkingen. Volgens Kristensen zijn een aantal van de Amerikaanse squadrons die hierbij betrokken zijn nukleair inzetbaar. De inzet van de Poolse F-16s bij een nukleaire oefening hoeft niet te betekenen dat Polen nu ook een kerntaak krijgt. Het kan ook zijn dat ze meedoen in een andere rol (bijvoorbeeld verdediging van de nukleair geladen vliegtuigen of het aanvallen van vijandelijke radarinstallaties).
Bron: Blog Federation of American Scientists (Hans M. Kristensen)

Gezamenlijke oefening terreurbestrijding van NAVO en Rusland

27 september - De NAVO en Rusland hebben een driedaagse gezamenlijke oefening gehouden om hun kapaciteit in het bestrijden van vliegtuigkapingen te testen. Aan de oefening Vigilant Skies 2013 deden Turkse, Poolse en Russische gevechtsvliegtuigen mee, alsmede luchtverkeersleiders van het gezamenlijke NATO-Russia Council Cooperative Airspace Initiative (NRC-CAI). Het idee van de oefening was dat terroristen in het Turkse, Poolse en Russische luchtruim vliegtuigen hadden gekaapt, die door de luchtmachten naar een gekontroleerde landingsplaats moesten worden geëskorteerd. Het CAI is gelanceerd op de NATO-Russia Council van 2002 in Rome, maar pas in december 2011 operationeel geworden als netwerk. Het bestaat nu uit vier eenheden in NAVO-landen en vier in Rusland. Koördinatiecentra zijn in Warschau en Moskou.
Bron: RIA Novosti