Noorwegen sluit vliegbasis boven de poolcirkel

2 januari - De Noorse luchtmacht sluit de vliegbasis Bodø, die 80 km ten noorden van de poolcirkel ligt. De basis aan de kust van de Noorse Zee was sinds 1955 de belangrijkste van Noorwegen in de Koude Oorlog, in een goede positie om de Russische luchtmacht van het schiereiland Kola in de gaten te houden. Sinds 40 jaar werd de bewaking van het nationale luchtruim hier uitgevoerd door F-16s. De F-16 wordt nu vervangen door de F-35 op een nieuwe vliegbasis, Ørland in het zuiden van het land. Enkele F-35s zullen echter in het noorden worden gestationeerd op Evenes Air Station waar de Quick Reaction Alert (QRA) voor de NAVO wordt uitgevoerd. Tot nu toe zijn 24 van de beoogde 52 F-35s aangekomen in Noorwegen. Bodø blijft een burgerluchthaven en ook blijft 330 Squadron met SAR (Search en Rescue) helikopters hier gestationeerd.
In maart en april is Noorwegen gastheer voor de grootste militaire oefening binnen de poolcirkel van de NAVO sinds de Koude Oorlog, Cold Response 2022, met 40.000 soldaten. De oefening vindt plaats in het distrikt Ofoten, waar Evenes een sleutelrol zal spelen. Naast NAVO-leden nemen ook Zweden en Finland deel.
Bron: The Barents Observer (Thomas Nilsen)

NAVO-luchtmacht begint patrouilles boven Montenegro

6 juni - Italiaanse en Griekse gevechtsvliegtuigen (Typhoons) zijn begonnen met oefeningen in het onderscheppen van binnendringende vliegtuigen in het luchtruim van Montenegro bij de hoofdstad Podgorica. De regelingen binnen de NAVO schrijven voor dat elke lidstaat minstens twee jachtvliegtuigen 24/7 op Quick Reaction Alert (QRA) moet hebben. Als het land zelf niet over een dergelijke luchtmacht beschikt wordt bijgesprongen door andere landen.
Bron: Defense News (Andrew C. Jarocki)

NAVO rolt spierballen in Baltische regio

23 oktober - Ter gelegenheid van het bezoek van de nieuwe sekretaris-generaal van de NAVO, Stoltenberg, aan de Poolse luchtmachtbasis Lask inventariseert de Financial Times de maatregelen van het bondgenootschap om de positie in de Baltische regio te versterken.
De NAVO heeft nu 16 parate jachtvliegtuigen beschikbaar om in het luchtruim boven de Baltische landen en Ooos-Europa te patrouilleren. Er wordt voor quick reaction alert gebruik gemaakt van vliegbases in Siauliai (Litouwen), Amari (Estland) en Malbork (Polen). Momenteel wordt de patrouille uitgevoerd door Canada, Polen, Nederland, de VS, Duitsland en Portugal.
Er is meer dan 150 miljoen euro uit NAVO-fondsen uitgetrokken voor verbetering van de infrastruktuur. In Estland is de basis Amari verspijkerd voor 40 miljoen, in Letland wordt het grote brandstofdepot Lielvärde voor 42 miljoen gemoderniseerd, in Litouwen is voor 41 miljoen de vliegbasis Siauliai opgewaardeerd en in Polen is 17 miljoen besteed aan Malbork.
Bron: Financial Times (Sam Jones)