EU-plannen voor grondtroepen in Libië

1 oktober - Een EU-plan dat in handen is van Politico, schetst alternatieven voor het sturen van Europese militairen naar Libië voor het geval daar een wapenstilstand tot stand komt.
Het document van 10 blz. biedt drie opties voor de EU:
1. Ondersteuning van een formele overeenkomst tussen de Libische partijen zelf. In dat geval zou de EU de bestaande civiele missie EUBAM (European Border Assistance Mission in Libya) kunnen omzetten in een adviesmissie voor de partijen bij het monitoren van de wapenstilstand.
2. Een door de VN geleid mechanisme met mandaat om de wapenstilstand te monitoren. De EU zou dat kunnen ondersteunen met geld, personeel en expertise, maar geen kontrole hebben over het optreden. Een variant zou erin bestaan het mandaat van Operatie Irini uit te breiden, de marine- en luchtmachtoperatie van de EU die moet toezien op het wapenembargo.
3. De derde optie is een zelfstandige militaire en waarnemersmissie van de EU met VN-mandaat. Die zou de rules of engagement (regels bij de inzet van troepen) van de VN moeten volgen en onder meer een duidelijke exitstrategie hebben om niet in het moeras te belanden. Een dergelijke operatie zou gebruik maken van het Libische luchtruim en beschermd worden door gevechtstroepen. Hij zou zelfs uit twee brigades kunnen bestaan (de EU-gevechtsgroepen?), 5000-10.000 soldaten. Dit is de meest riskante optie, vooral van de kant van onafhankelijke milities en terroristen dreigt gevaar.
De laatste optie wordt "in dit stadium" uitgesloten gezien "de politieke en fysieke risiko's".
Een verkorte versie van het plan van 4 blz. werd door de Hoge Vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken en defensie van de EU Borrell vorige maand gepresenteerd op een informele vergadering van de Europese ministers van defensie.
Bron: Politico (Jacopo Barigazzi)

Betrokkenheid Emiraten bij drone-aanval in Libië

28 augustus - Onderzoek van de BBC wijst op de betrokkenheid van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) bij een drone-aanval in Libië op 4 januari, waarbij 26 ongewapende kadetten van een militaire academie om het leven kwamen. Het bewijsmateriaal toont aan dat de aanval werd uitgevoerd met een Chinees Blue Arrow 7 geleid wapen van een Wing Loong II drone en niet door mortiervuur. Tripoli werd op dat moment belegerd door de troepen van de oostelijke generaal Haftar. Het bewuste type drone vloog in die tijd alleen vanaf de Libische basis al-Khadim. De drones daar waren afkomstig van de Emiraten en werden ook onderhouden door hun personeel.
De BBC heeft ook nieuw bewijs gevonden dat Egypte de VAE toestaat om gebruik te maken van vliegbases op hun gebied in de buurt van de grens. Het lijkt erop dat in februari 2020 de Wing Loong II drones zijn verplaatst naar Egypte op een basis in de woestijn bij Siwa. Een tweede vliegbasis, Sidi Barrani wordt gebuikt door Mirage 2000 gevechtsvliegtuigen, die in elk geval niet van de Egyptische luchtmacht zijn en waarschijnlijk van de Emiraten. Een luchtbrug bestaat tussen de VAE en een basis op 80 km van de Libische grens.
Bron: BBC News

Frankrijk trekt zich terug uit NAVO-operatie in de Middellandse Zee (UPDATE)

1 juli - Frankrijk heeft zich tijdelijk teruggetrokken uit de NAVO-operatie Sea Guardian in de Middellandse Zee, die het wapenembargo rond Libië moet kontroleren. Het land voelt zich onvoldoende gesteund door het bondgenootschap na een incident met de Turkse marine vorige maand.
De Franse ambassadeur bij de NAVO zegt in een brief dat een geheime rapportage van de NAVO over de affaire "de feiten niet vaststelt".
Frankrijk stelt vier eisen aan een eventuele terugkeer in de operatie:
- de bondgenoten moeten hun steun aan het wapenembargo herbevestigen;
- het gebruik van NAVO-identificaties (call signs) moet verboden worden als schepen nationale operaties uitvoeren;
- de coördinatie tussen Sea Guardian en de vergelijkbare EU-operatie IRINI moet worden verbeterd;
- er moet een mechanisme komen voor het omgaan met konflikten en het vermijden van incidenten tussen bondgenoten.
Turkije wordt beschuldigd van het breken van het embargo ten gunste van zijn bondgenoten in de Libische burgeroorlog (de regering in Tripoli) en het gebruik van call signs van de NAVO bij het eskorteren van schepen die wapens naar Libië vervoeren.
Op 10 juni wilde het Franse fregat Le Courbet, varend onder NAVO-commando een schip kontroleren dat op weg was naar Libië en werd daarbij gehinderd door drie Turkse marineschepen. De Turkse schepen richtten drie keer voor korte tijd hun gevechtsradars op het Franse schip, een procedure die vooraf gaat aan het afvuren van wapens. Het Turkse marinepersoneel had gevechtsposities ingenomen.
Turkije bestrijdt deze versie van de gebeurtenissen.
Op 17 en 18 juni probeerde Frankrijk tijdens een NAVO-ministerraad steun te krijgen voor de kritiek op Turkije. Maar slechts acht van de dertig leden [waaronder Duitsland, Italië en Spanje] spraken die steun uit. Daarbij waren niet de VS en Engeland.
Bron: Politico (Rym Momtaz)

AANVULLING: Aan Turkse kant zou het onder meer zijn gegaan om het fregat Oruçreis (F-245).

UPDATE: 7 juli - Frankrijk heeft zijn schepen inmiddels aangeboden aan de Europese operatie Irini, die het embargo ook moet handhaven.

Grote Turkse oefening in oostelijke Middellandse Zee

12 juni - De Turkse marine en luchtmacht hebben een grote oefening gehouden in internationale wateren van de Middellandse Zee voor de kust van Libië. Doel van de oefening (Open Sea Training) was aan te tonen dat het Turkse leger in staat is een detachement F-16s en radarvliegtuigen (early warning) in te zetten bij de de strijd in Libië. Er namen vanuit de stad Eskisehir 17 vliegtuigen deel en tevens acht fregatten en korvetten. In totaal werd een afstand van 2000 km bestreken heen en terug.
Turkse media berichten dat Turkije twee militaire bases wil vestigen in Libië om de westelijke regering in Tripoli te steunen. De vliegbasis al-Watiya zou een dronebasis moeten worden met luchtverdediging door middel van Turkse systemen. In de havenstad Misrata zou een marinebasis moeten komen voor de bevoorrading.
Bron: Middle East Eye (Ragip Soylu)

De drone-oorlog in Libië

28 mei - Het Libische terrein leent zich goed voor een bewegingsoorlog met grondtroepen. Dat geldt echter alleen bij luchtoverwicht. Vanuit de lucht zijn troepenbewegingen goed zichtbaar en er is weinig plek om in dekking te gaan.
Vandaar het belang van de drones in wat de speciale gezant van de VN Salame de "grootste drone-oorlog ter wereld" noemde. Er zijn nu  bijna 1000 drone-aanvallen uitgevoerd in Libië. In 2016 deed de Chinese Wing Loong zijn intree aan de kant van het oostelijke LNA onder bevel van generaal Haftar. Dat was bij de slag om Derna in het oosten van het land. Ze werden gevlogen door piloten van de Verenigde Arabisch Emiraten vanuit de vliegbasis al Khadim. Ze hebben een bereik van 1500 km.
Ook bij de belegering van de hoofdstad Tripoli vanaf april 2019 speelden deze aanvankelijk een belangrijke rol. In  december 2019 volgde echter de Turkse interventie aan de kant van de westelijke regering daar, die al werd gesteund door Qatar en Italië. Turkije zette zijn eigen drone in, de Bayraktar TB2. Die is kleiner en kan minder ver vliegen, maar de Turken slaagden erin met succes gronddoelen, aanvoerlijnen en het vooruitgeschoven hoofdkwartier van de belegeraars aan te vallen en ze terug te dringen. Voor de eigen luchtverdediging van de vliegbasis bij de luchthaven Mitiga werden daarbij onder meer Hawks van het Turkse leger ingezet. De Russische Pantser S-1 luchtafweer werd uitgeschakeld, nadat de radar met succes was gestoord.
Bron: Al Jazeera (Alex Gatopoulos)
ZIE OOK: Toon Beemsterboer, Turkse drones maken indruk in oorlog Lbië. NRC 29 mei 2020

Wagner Group zet tot 1200 huurlingen in Libië in

6 mei - Volgens een rapport (57 blz.) van het sanctiecomité voor Libië van de VN-Veiligheidsraad, waarop Reuters kennelijk de hand heeft weten te leggen, heeft het partikuliere militaire bedrijf Wagner Group uit Rusland 800-1200 huurlingen ingezet in Libië om de troepen van de oostelijke generaal Haftar te ondersteunen bij zijn burgeroorlog met Tripoli.
Van augustus 2018 tot augustus 2019 waren er meer dan 25 vluchten tussen Rusland en het oosten van Libië door civiele vliegtuigen die in het bezit waren of gelinkt konden worden aan Wagner of daarmee verbonden maatschappijen.
122 betrokken personeelsleden van Wagner konden geïdentificeerd worden, waarvan 39 gespecialiseerde sluipschutters en 83 gevechtstroepen.
Een kontrakt van een half jaar tussen Wagner en Haftar zou op 15 oktober zijn afgelopen. Op dat moment was nog maar de helft van de overeengekomen 173 miljoen dollar betaald.
* Ik heb het rapport - gebaseerd op open bronnen en signaleringen - nog niet op internet gezien. Deze rapporten lekken soms uit voorafgaand aan publikatie, omdat ze rondgestuurd worden aan landen voor kommentaar (KK).
Bron: Reuters (Michelle Nichols)

Bundeswehr gaat 300 soldaten naar EU-operatie Irini sturen (UPDATE)

22 april - Duitsland is van plan tot 30 april 2021 maximaal 300 militairen ter beschikking te stellen voor de EU-operatie Irini, die sinds 31 maart het wapenembargo tegen Libië moet bewaken en illegale olie-export tegengaan. Het gaat om personeel voor de staf en een Orion P3-C maritiem patrouillevliegtuig. De Bondsdag moet de inzet nog goedkeuren.
Irini (opvolger van Operatie Sophia) is bedoeld om het embargo met satellieten, vliegtuigen en schepen te kontroleren. Tevens moet de Libische kustwacht (een samenraapsel van militiemannen, die de regering in Tripoli steunen) worden opgeleid. De operatie mag niet op vluchtelingenroutes plaatsvinden uit angst eventuele drenkelingen aan boord te moeten nemen. Sowieso worden er voorlopig echter nog geen schepen ingezet. Duitsland plant in augustus een marineschip hiervoor te sturen. Het hoofdkwartier van de operatie komt in Rome.
Het wapenembargo tegen de partijen in de Libische burgeroorlog wordt massaal overtreden door de leveranciers van de oorlogspartijen, vooral de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije.
Bronnen: Die Zeit, Duitse Bondsregering
ZIE OOK: Der nächste Auslandseinsatz, German-Foreign-Policy, 24 april 2020
UPDATE: 29 april - Nadat een maand lang ruzie was gemaakt tussen Griekenland en Italië over de commandovoering, zijn de EU-lidstaten het eens geworden over de schepen, vliegtuigen en satellieten die beschikbaar komen voor Irini. De komende dagen zal een schip van de Italiaanse marine aankomen in het operatiegebied in het oostelijk deel van de Middellandse Zee. In de beginfase zal het worden ondersteund door andere marineschepen van de EU-landen die in de buurt zijn. Later zullen de andere schepen die deel gaan uitmaken van de operatie zich daarbij voegen. Er zijn drie marineschepen en drie luchtmachteenheden toegezegd.
Bron: Euractiv (Alexandra  Brzozowski)

Drones neergeschoten boven Libië

23 november - AFRICOM maakte gisteren bekend dat een van hun ongewapende drones is neergeschoten boven de Libische hoofdstad Tripoli. Het type werd niet bekend gemaakt, maar The Aviationist analyseert dat twee soorten drones van de VS regelmatig daar vliegen, de RQ-4 Global Hawk van Sigonella (7e Verkenningssquadron) en de MQ-9 Reapers die zowel in Sigonella (onderdeel van het 324ste Expeditionaire Luchtverkenningssquadron) en in Niger op Basis 201 bij Agadez zijn gestationeerd. Op vliegbasis Larissa in Griekenland waren in elk geval tot augustus 2019 tijdelijk MQ-9's gestationeerd, een verlenging is echter volgens The Aviationist waarschijnlijk, zodat dit ook nog een optie is.
De dag tevoren was een MQ-9A Predator van de Italiaanse luchtmacht ten zuidoosten van Tripoli neergestort. Deze vloog volgens Italië in het kader van Operazione Mare Securo (Veilige Zee), een terreurbestrijdingsoperatie in het centrale deel van de Middellandse Zee. Die werd in augustus 2017 uitgebreid naar de Libische wateren als ondersteuning van de Libische kustwacht. Wat de drone in het binnenland uitvoerde blijft onvermeld.
The Aviationist denkt dat de drones zijn neergehaald door verstoring van hun verbindingen (jamming), mogelijk door apparatuur van Russische huurlingen (Wagner). Storen van de Reapers die worden geleid via satellietverbindingen is een lastige klus op het gebied van Elektronische oorlogsvoering (EOV), aldus The Aviationist.
Bron: The Aviationist (David Cenciotti)

Groep Wagner ingezet in Libië

25 september - De Russische partikuliere militaire groep Wagner (huurlingen) zijn nu ook ingezet aan de frontlinies van de Libische burgeroorlog. Meer dan 100 leden van de groep zijn volgens de bronnen van Bloomberg  in de eerste week van september aangekomen op een vooruitgeschoven basis om de troepen van de oostelijke generaal Khalifa Hafter te ondersteunen bij een nieuw offensief tegen de hoofdstad Tripoli (een eerdere poging was vastgelopen in april). Een commandant van Russische huurlingen in Libië bevestigde de aanwezigheid van Wagnerleden in dat land en zei dat er ook een aantal waren gesneuveld.
De groep Wagner wordt geleid door Yevgeny Prigozhin die (in zijn andere rol als cateraar) ook wel bekend staat al 'Poetins kok'. De groep is ook aktief in Syrië en de Centraal-Afrikaanse Republiek.
Bron: Bloomberg (Samer Al-Atrush, Stepan Kravchenko)

Operatie van VS-mariniers in Libië (2016)

24 augustus - Naar aanleiding van het verstrekken van eervolle vermeldingen (Presidential Unit Citations - PUC) blikt de Marine Corps Times terug op Operation Odyssey Lightning van de Zesde Vloot in 2016 tegen ISIS in Libië. De mariniers van de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) met gevechtshelikopters en Harrier jachtvliegtuigen werden toen ingezet om ISIS te verdrijven uit de kuststad Syrte en ondersteund door het 5-inch geschut van de destroyer Carney, een primeur in de oorlog tegen terrorisme.
De inzet vond plaats van augustus tot 19 december 2016 en daarna verlengd tot 17 januari 2017, na een oefening voor de kust van Marokko (African Sea Lion) in juli. Steun werd vanaf oktober ook geleverd door het amfibisch transportdok San Antonio dat daarvoor in de Golf van Aden voor de kust van Jemen aktief was.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)

Chinese drones ingezet bij de oorlog in Libië

2 mei - Volgens militaire analisten wijst veel erop, dat Wing Loong II drones van Chinese makelij (vergelijkbaar met Predator of Reaper) door de Verenigde Arabische Emiraten zijn ingezet bij de slag om de Libische hoofdstad Tripoli. De Emiraten hebben de opmars van generaal Haftar al eerder ondersteund met drones vanuit een basis in Al Khadim in het oosten van het land, die ze in 2016 hebben ingericht. Die speelden een rol bij de bombardementen op de stad Derna vorig jaar. Ook in Jemen zijn de Chinese drones ingezet.
Het is mogelijk dat de nachtvluchten van gewapende drones in Tripoli kunnen worden aangestuurd vanaf Al Khadim (740 km van Tripoli) met behulp van een grondstation dichterbij de hoofdstad om de radiosignalen door te geven.
De website Aviation History heeft foto's gepubliceerd van de resten van Chinese Blue Arrow 7 geleide wapens in Tripoli, die kunnen worden afgevuurd door de Wing Long II drones.
Bron: Defense News (Tom Kington)
ZIE OOK: AFP, Libya air strikes point to possible UAE involvement: UN report. 6 mei 2019

Vrijgegeven documenten over gebruik Britse bases door VS

28 december - Uit vrijgegeven documenten blijkt dat tijdens de Yom Kippur oorlog in 1973 (tussen Israël en Arabische staten) de conservatieve premier Heath weigerde het gebruik van de Britse bases op Cyprus vrij te geven voor de VS. Het veto van Heath was een reactie op een besluit van de toenmalige minister van buitenlandse zaken van de VS Kissinger om Engeland uit te sluiten van het delen van inlichtingen. En de achtergrond daarvan was weer dat "de pro-Europese Heath weigerde om de Amerikaanse buitenlandse politie ondubbelzinnig te steunen", aldus Richard Norton-Taylor.
In 1986 kwam de kwestie terug, maar toen gaf premier Thatcher toestemming aan de VS om Britse bases te gebruiken voor een luchtaanval op Libië. De bommenwerpers moesten rond Frankrijk, Italië en Spanje vliegen, omdat die regeringen weigerden medewerking te verlenen.
Bron: Middle East Eye (Richard Norton-Taylor)

CIA breidt drone-operaties in Afrika, Pentagon trekt terug

9 september - De CIA verplaatst vliegtuigen en drones naar het noordoosten van Niger, diep in de Sahara, om doelen in het zuiden van Libië te kunnen bestrijken. Vanuit een klein commercieel vliegveld in de oase Dikou voeren drones van de geheime dienst al enkele maanden nachtelijke verkenningsmissies uit. Satellietbeelden laten zien dat het vliegveld sinds januari voorzien is van een nieuwe taxibaan, wallen en wachtposten. Deze basis is dichter bij het zuiden van Libië dan de grote in aanbouw zijnde dronebasis van de luchtmacht bij Agadez. Verwacht wordt dat binnenkort ook luchtaanvallen vanuit Dikou worden uitgevoerd.
De regering Obama had drone-aanvallen juist meer overgeheveld naar de luchtmacht omdat deze beter zou zijn te kontroleren.
De CIA voerde tot nu toe in hoofdzaak nog beperkte covert action uit met drones in het oosten van Afghanistan tegen doelen in Pakistan en in het zuiden van Saoedi-Arabië voor aanvallen in Jemen.
Tegelijkertijd heeft het Pentagon plannen om bijna alle commando's (Green Berets) uit Niger terug te trekken. Ook militaire buitenposten in Tunesië, Kameroen, Libië en Kenya zouden gesloten worden, evenals zeven van de acht contraterrorisme teams die in Afrika opereren. Alleen in Somalië en Nigeria zouden sterke eenheden van de special forces van de VS overblijven. Deze ontwikkeling staat in verband met de grotere nadruk op het bestrijden van de invloed van Rusland en China. Training van Afrikaanse troepen wordt overgenomen door de Nationale Garde van de VS met inzetten van veel kortere duur.
Bronnen: The New York Times (Joe Penney, Eric Schmitt, Rukmini Callimachi and Christoph Koettl), The New York Times (Thomas Gibbons-Neff, Eric Schmitt)
ZIE OOK: Brett Max Kaufman, Trump is unshackling America's drones thanks to Obama's weakness. The Guardian,17 september 2018.

Zuid-Korea stuurt destroyer naar Libië

2 augustus - De Zuid-Koreaanse destroyer Munmu de Grote met een met een machinegeweer bewapende Lynx helikopter aan boord is vanuit de Golf van Aden op weg naar de Libische kust. De destroyer maakt deel uit van de Cheonghae eenheid voor piratenbestrijding van de Zuid-Koreaanse marine. Een Zuid-Koreaanse eenheid voor speciale operaties is paraat op Kreta.
De achtergrond hiervan is de kidnapping van een Zuid-Koreaan die werkzaam was bij een waterbeheersmaatschappij samen met drie Filipino's door bewapende opstandelingen.
In april waren de Munmu de Grote en de Zuid-Koreaanse UDT/SEALS (Underwater Demolition Team) al belast met de bevrijding van drie opvarenden van een Zuid-Koreaans vissersschip die door piraten gevangen genomen waren voor de kust van West-Afrika. Die kwamen vrij na onderhandelingen.
En in 2012 voerden de UDT/SEALS een geslaagde bevrijdingsaktie tegen Somalische piraten door in de Golf van Aden waarbij 21 gijzelaars werden bevrijd.
Bron: Asia Times (Stephen McKeon)

Italiaanse regering wil troepen van Irak naar Niger verplaatsen

24 december - De Italiaanse premier Gentiloni gaat aan het parlement voorstellen om een deel van de militairen die zijn ingezet in Irak te verplaatsen naar Niger om daar te strijden tegen mensensmokkel en terrorisme. Italië heeft nu 1400 militairen in Irak, dat aantal kan worden gereduceerd na de nederlaag van ISIS.
Gentiloni sprak vanaf het Italiaanse schip Etna, dat is ingezet bij Operatie Sophia van de EU om vluchtelingen op de Middellandse Zee tegen te houden.
Volgens de krant Il Fatto Quotidiano zou het gaan om minstens 470 soldaten, op basis van een toezegging aan de Franse president Macron. Het bericht van Reuters vermeldt in dit verband de top in Parijs van 13 december waar leiders van vijf West-Afrikaanse landen (de G5), de Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Frankrijk, Duitsland en Italië aanwezig waren om steun de genereren voor een multinationale strijdmacht van de G-5.
Bron: Reuters (Gavin Jones)
UPDATE: 28 december - Bij de 470 uit te zenden troepen zullen special forces zijn. De Italiaanse militairen worden gestationeerd in Fort Madama, een buitenpost die in de jaren dertig door de Fransen is gebouwd 100 km ten zuiden van de Libische grens bij een knooppunt van smokkelroutes. Het fort is ook gebruikt door het Franse Vreemdelingenlegioen.
Begin volgend jaar vertrekt een groep van 120 Italiaanse soldaten (vooral genie) met meer dan 100 voertuigen vanuit Gabon en zal de 2400 km naar het fort over de weg afleggen. Zoals gewoonlijk wordt de operatie verkocht als een trainingsmissie.
Volgens de Times komt deze ontwikkeling na een periode van konflikten tussen Italië en Frankrijk. Dat begon met de Italiaanse reserves over de Franse druk om Gaddafi in Libië uit de macht te verdrijven, vervolgens de weigering van Italië om de Franse operatie in 2013 tegen jihadisten in Mali te ondersteunen. Nu leidt de Brexit tot nauwere militaire banden tussen Frankrijk en Italië.
Bron: The Times (Tom Kington)
UPDATE: 17 januari 2018 - Het Italiaanse parlement heeft vandaag de uitzending van 470 militairen naar Niger goedgekeurd. Sommigen worden verplaatst vanuit Irak of Afghanistan. Italië wil dit jaar 1,5 miljard euro uitgeven voor 31 operaties in 21 landen. Het parlement - officieel al met reces vanwege de komende verkiezingen -  heeft niet het volledige bedrag goedgekeurd.
Rond 400 Italiaanse soldaten zullen naar verwachting in Libië actief zijn en als lid van de NAVO zal Italië 60 militairen naar Tunesië sturen voor verbetering van de grenskontrole en terreurbestrijding.
Het aantal troepen in Afghanistan wordt gehalveerd tot rond 750, 200 militairen worden teruggetrokken uit Irak.
In Libië zou het onder meer gaan om 100 Italiaanse special forces die in september 2016 op verzoek van de door de VN gesteunde regering naar Misrata in het noordwesten van het land zijn gegaan om daar een Italiaans veldhospitaal op de vliegbasis te beschermen. Misrata is de stad van één van de sterkste milities in Libië.
Bronnen: Reuters (Steve Scherer), Xinhua

VS hervatten de luchtaanvallen op Libië

30 september - De VS hebben de luchtaanvallen op Libië hervat. De afgelopen week heeft AFRICOM acht precisieaanvallen (in elk geval met drones) gepleegd, waarvan zes op 22 september toen 17 jihadisten zouden zijn gedood en drie voertuigen vernietigd in een kampement in de woestijn, 240 km ten zuidoosten van de kustplaats Sirte (het voormalige bolwerk van ISIS).
AFRICOM zegt volgens de Long War Journal in Sirte tussen de 800 en 900 strijders van ISIS te hebben gedood tijdens 495 precisieaanvallen van operatie Odyssey Lightning, die liep van augustus tot december 2016. De laatste bombardementen in Libië vonden plaats in januari van dit jaar op twee trainingskampen van ISIS ten zuiden van Sirte. Toen werd de aanwezigheid van 'externe plotters' voor aanvallen van jihadisten in Europa als reden genoemd.
US News & World Report ziet de recente aanvallen, die niet plaatsvonden in een officieel verklaarde oorlogssituatie, als een resultaat van de ruimere bevoegdheden die president Trump in maart aan het leger heeft gegeven in het kader van 'geheime' oorlogen.
Bronnen: The Long War Journal (Bill Roggio, Thomas Joscelyn), US News & World Report (Paul D. Shinkman)

VS voeren nu drone-aanvallen uit met toestemming van Syrische militie-commandanten

15 augustus - VS-dronepiloten die werken vanuit de basis Creech, noordwestelijk van Las Vegas, voeren nu regelmatig aanvallen uit op ISIS in steden als Raqqa en Mosoel ter ondersteuning van lokale grondtroepen (milities). In sommige gevallen vinden die zo dicht bij de bevriende troepen plaats (50 meter wordt als voorbeeld gegeven) dat de Syrische militiecommandanten om toestemming wordt gevraagd. In Raqqa worden een dozijn Predator en Reaper drones op deze manier ingezet. Samen met de bemande gevechtsvliegtuigen vormen ze een gelaagd systeem, een stack. De Syrische commandanten beschikken ook over een apparaat met de naam ROVER (remote operated video enhanced receiver) waarmee ze real-time beelden kunnen ontvangen van de camera's en sensoren boven hen.
Drones ter ondersteuning van bevriende grondtroepen werden eerder ingezet in Libië (Syrte). Daar vormden ze 70% van de 495 luchtaanvallen tot december vorig jaar.
Bron: Los Angeles Times (W.J. Hennigan)

Italië wil eind augustus marineschepen inzetten voor de Libische kust

28 juli - Italië wil eind augustus enkele marineschepen inzetten in de Libische territoriale wateren om migranten te verhinderen de Middellandse Zee over te steken. Deze week zal de regering een voorstel hiertoe naar het parlement sturen dat er mogelijk volgende week over gaat stemmen.
De Libische premier van Tripoli (er zijn meerdere Libische regeringen), Fayez al-Serraj, die deze week in Italië was, heeft het verzoek om de schepen te sturen gedaan. De presidentiële raad in Tripoli heeft het voorstel vooralsnog echter afgewezen.
Volgens de Corriere della Sera zal het gaan om een commandoschip en vijf kleinere schepen met rond 1000 matrozen, vliegtuigen, helikopters en drones.
De EU heeft inmiddels 46 miljoen euro aan Italië gegeven om te helpen de noordelijke en zuidelijke grenzen van Libië af te grendelen.
Bron: Reuters (Steve Scherer)
UPDATE: 2 augustus - Enkele minuten na de stemming in het Italiaanse parlement waarbij de operatie werd goedgekeurd, ging een Italiaanse patrouilleboot de Libische wateren binnen op weg naar de haven van Tripoli. Een tweede schip wordt de komende dagen verwacht. Het persbericht van Reuters stelt, dat na Libische protesten de omvang van de missie is teruggebracht van zes naar twee schepen, die logistieke, technische en operationele steun zullen geven aan de Libische vloot. Het is volgens minister van defensie Roberta Pinotti niet de bedoeling een blokkade voor de Libische kust in te stellen. De met de oostelijke regering in Tobroek verbonden generaal Haftar heeft zijn troepen opdracht gegeven "elk marineschip dat de nationale wateren binnengaat zonder toestemming van het leger" tegen te houden.
Bron: Reuters (Crispian Balmer)
UPDATE 2: 9 augustus - Op 3 augustus is de patrouilleboot Commandante Borsini met aan boord een groep experts aangekomen in Tripoli voor een werkbezoek van vijf dagen, dat zou zijn beëindigd op 6 augustus. Een tweede Italiaans schip werd 8 augustus verwacht
Bron: Eye on ISIS in Libya
UPDATE 3: 14 augustus - De Italiaanse marine heeft het onderhoudsschip Tremiti met een bemanning van 50 koppen ingezet op de Libische marinebasis in Tripoli. Het schip is op 8 augustus daar aangekomen voor training en onderhoud van schepen van de Libische marine. Dit gebeurt op basis van een overeenkomst uit 2008. In mei had Italië al vier opgeknapte snelle patrouilleboten van de Bigliani-klasse (producent: Intermarine) aan Libië gegeven. Er zullen er dit jaar nog zes volgen.
Bron: Defenceweb - Zuid-Afrika (Oscar Nkala)

VS-leger overweegt terugkeer naar Libië

10 juli - De komende weken wordt een nieuwe politiek van de VS ten aanzien van Libië verwacht die een beperkte diplomatieke en militaire terugkeer inhoudt. VS-diplomaten, waaronder de ambassadeur, die momenteel buiten Libië verblijft (in 2014 is de ambassade in Tripoli gesloten), zouden het land weer regelmatig gaan bezoeken.
Ook wordt overwogen terug te gaan naar Benghazi en een Libisch-Amerikaans coördinatiecentrum in te richten om inlichtingen op het gebied van terreurbestrijding uit te wisselen.
VS-militairen zouden Libische troepen kunnen trainen en adviseren. Naar verwachting zo'n 30 Amerikaanse special forces zouden op basis van roulatie naar Libië gaan om contra-inlichtingen te delen. De laatste jaren zijn VS-militairen en inlichtingenpersoneel steeds maar voor een paar dagen achtereen in Libië.
Bron: CNN (Barbara Starr)

In de VS geproduceerde vliegtuigjes in de Libische burgeroorlog

9 mei - Op satellietbeelden van de klandestiene basis van de Verenigde Arabische Emiraten in het oosten van Libië zijn zes turbopropvliegtuigen te zien van het type Archangel, gebouwd door het Amerikaanse bedrijf Iomax USA in Noord-Carolina. Vanuit deze basis steunen de Emiraten de oostelijke generaal Haftar in de Libische burgeroorlog tegen de regering in Tripoli en met de Moslimbroeders verbonden strijdgroepen. Haftar wordt daarnaast gesteund door Rusland en Egypte.
De aanwezigheid van de van wapens en observatiemiddelen voorziene  landbouwvliegtuigjes is in strijd met het wapenembargo van de VN. Door zijn geringe vliegsnelheid en lage vliegniveau is de Archangel populair voor grensbewaking en contraguerrilla. Afnemers zijn onder meer Special Operations Command van de VS en de Drug Enforcement Administration (DEA).
Bron: Time (Jared Malsin)