China bouwt een grenspost voor de politie van Tadzjikistan

27 oktober - China en Tadzjikistan hebben vandaag een overeenkomst geratificeerd, waarbij het Chinese Ministerie voor Openbare Veiligheid voor 8,6 miljoen dollar een buitenpost voor de Tadzjiekse paramilitaire politie (SOBR) gaat financieren en bouwen aan de Afghaanse grens. Er zal geen Chinees personeel worden gestationeerd. De grens met Afghanistan is 1300 km lang. Deze politiepost komt bij Vakhon, dichtbij de zogenaamde Wakhan corridor in het noordoosten van Afghanistan, die via een hoge bergpas leidt naar China. Verderop in die corridor, maar op Tadzjieks grondgebied, zou China ook zelf een militaire buitenpost hebben ingericht in de buurt van het punt waar Afghanistan grenst aan China. Vanaf 2016 is er al samenwerking tussen Tadzjikistan en China bij de grensbewaking, in dat jaar werd ook een door China gebouwde grenspost in de regio Shuroabad ten oosten van de stad Kulob geopend.
Vanuit Chinees perspectief is de samenwerking langs de grens van groot belang om te voorkomen dat militanten van de Oeigoerse onafhankelijkheidsbeweging (de East Turkestan Islamic Movement) China langs deze weg kunnen bereiken. In dat kader wil China ook met de Taliban samenwerken. Daartegenover is Tadzijkistan weer de buur van Afghanistan die het meest anti-Taliban is vanwege de positie van de Tadzjiekse minderheid in Afghanistan. Zij hebben dan ook groot belang bij de kontrole over de grens. Overigens krijgt Tadzjikistan ook steun van de VS en Rusland voor deze grensbewaking.
Bron: The Defense Post, Eurasianet (Kamila Ibragimova)

Iraaks offfensief tegen ISIS zonder coalitie

12 februari - Het Iraakse leger is op 12 februari begonnen met de operatie 'The Heroes of Iraq' (de helden van Irak) in de provincie Anbar zonder deelname van de internationale coalitie en de paramilitaire Popular Mobilization Forces (PMF - milities). De operatie wordt uitgevoerd door de Grensbewakingseenheden en grondtroepen van de operationele Commando's Anbar, Bagdad en Al-Jazeera onder controle van Joint Operations Command. De Iraakse luchtmacht (F-16s en Russische Su-25s) zal luchtsteun verlenen, de luchtverdediging is ook ingeschakeld (tegen drones waarschijnlijk).
Bron: Rudaw (Koerdistan - Lawk Ghafuri)

Russische Nationale Garde krijgt rol in het poolgebied

28 januari - De Rosgvardia, de Russische Nationale Garde, gaat verschillende strategische lokaties in het poolgebied bewaken langs de Noordelijke Zeeroute. Zo zal de beveiliging van de poolhaven Sabetta worden overgenomen. Sabetta is geopend in december 2017 en heeft nu kapaciteit om meer dan 18 miljoen ton vloeibaar gas per jaar te verwerken.
Een andere stad die door de Garde zal worden beveiligd is Pevek, binnenkort de standplaats van de Akademik Lomonosov, een drijvende kerncentrale.
In april vorig jaar werden Gardisten tijdens een oefening  geparachuteerd op een met sneeuw bedekt deel van Franz Josef Land, de Russische archipel in het poolgebied. Samen met de grensbewakingstroepen van de veiligheidsdienst FSB en het leger werden 'bandieten' bestreden.
De Nationale Garde is in 2016 opgericht en valt direkt onder de president van Rusland.
Bron: The Barents Observer (Atle Staalesen)

VS-troepen aan de Mexicaanse grens (UPDATE)

14 november - Hieronder een overzicht op basis van de militaire pers over de inzet van het VS-leger bij de Mexicaanse grens (Operation Faithful Patriot):
– Vijf compagnies militaire politie en een bataljon luchtmobiele militaire politie
– Lichte en zware transporteenheden
– Werktroepen en bevoorradingstroepen
– Vijf compagnies genie
– Het 2e bataljon gevechtshelikopters van de 82ste luchtmobiele divisie (een elite-eenheid)
– Verbindingstroepen
– Medische en veterinaire troepen (honden!)
– Overige ondersteuning, zoals bijvoorbeeld een eskadron oorlogsfotografen
– Diverse hoofdkwartieren en stafonderdelen, militaire inlichtingenpersoneel
– Luchtmacht: een C-17 en een C130J (transportvliegtuigen)
– Mariniers: Special Purpose Marine Air-Ground Task Force 7
Er zijn dus nogal wat ondersteunende eenheden voor de grensbewaking, al kunnen enige gevechtseenheden – de helikopters van de 82ste en de mariniers – over veel vuurkracht beschikken. De militairen nemen materieel voor relbestrijding voor de grensbewakers met zich mee: schilden, scheenbeschermers, lange latten en een scala van ‘niet-dodende' munitie.
Wat doen de troepen vooral? Versperringen en hekken bouwen, luchttransport voor de grenswachten, medische hulp, verkenningen en het inrichten van kampementen.
De operatie gaat meer dan 200 miljoen dollar kosten.
Bronnen: The Nation (Ryan Harvey), Military Times (Tara Copp)
UPDATE: 19 november - Het mandaat van de troepen aan de grens loopt nu op 15 december af. Het Pentagon maakt dan ook aanstalten om de militairen voor Kerstmis naar huis te halen. Het is natuurlijk mogelijk dat het ministerie voor Homeland Security met een nieuw verzoek komt.
Bron: Defense News (Richard Sisk)

China praat over Afghaanse basis

2 februari - China heeft in december besprekingen met Afghanistan gevoerd over de bouw van een basis voor het Afghaanse leger in de afgelegen bergachtige Wakhan Corridor in de provincie Badakhshan, die een verbindingsroute vormt voor het verzet van de Oeigoerse etnische (moslim) minderheid in de Chinese provincie Xinjiang.
In de streek waar het legerkamp moet komen berichten Kirgizische inwoners tegenover AFP over gezamenlijke patrouilles van het Chinese en Afghaanse leger. China zou de bouw van de basis financieel gaan steunen, uitrusting leveren en de Afghaanse troepen trainen.
Volgens een onderzoeker in Kaboel heeft China de afgelopen drie jaar voor 54 miljoen dollar militaire hulp aan Afghanistan gegeven.
Bron: AFP (Allison Jackson, Gohar Abbas)

Race voor militaire bases VS en Rusland in Syrië, terwijl Turks offensief tegen Afrin dreigt

16 januari - Volgens Defense News zijn de VS en Rusland verwikkeld in een race om militaire bases in Syrië. Een militaire bron geeft aan dat op twee plekken de militaire aanwezigheid van de VS de gedaante heeft aangenomen van militaire bases. Dat zijn Al Tabaqah, een oude Syrische vliegbasis bij Raqqa in het noorden, waar de Amerikaanse special forces Koerdische troepen trainen. En als tweede Al-Tanf bij de Jordaans-Iraaks-Syrische grens in het zuiden, een kruispunt waar Syrische rebellen worden getraind en Syrische regeringstroepen worden tegengehouden. Al-Tanf ligt op een verbindingsroute tussen Irak en Syrië.
De Russen hebben die race al een tijdje geleden gelopen met een permanente vliegbasis in Hmeimin en een marinebasis in Tartous.
De VS hebben nu bij monde van coalitiewoordvoerder kolonel Veale (CJTF-OIR - Operation Inherent Resolve) aangekondigd uit de Syrian Democratic Forces (SDF) in het noorden - een autonome militie met een sterke Koerdische kern - een grensleger met een sterkte van 30.000 te gaan vormen. Een eerste klasje van 230 is begonnen met lessen in ondervraging, biometrie en screenen van reizigers. Deze Syrian Border Security Force (BSF) moet roadblocks gaan verzorgen langs de grenzen met Turkije en Irak en op de afgebakende deconflicteringszone met het Syrische regeringsleger langs de Eufraat.
Intussen zijn er steeds meer berichten over een op handen zijnd offensief door Turkije tegen de Koerdische enclave Afrin meer naar het westen. Mogelijk een tegenzet tegen het Amerikaans-Koerdische grensleger, er is al vaker meer gedreigd, maar dit keer lijkt het serieuzer dan vorige keren. Al Jazeera meldt op basis van persbureau Anadolu dat het Turkse leger 80 militaire voertuigen waaronder tanks als versterking  naar de grens met Syrië heeft gestuurd. Kolonnes zijn onder meer langs de grens naar de zuidoostelijke provincie Hatay bij de Middellandse Zee, dus nog verder westelijk van Afrin gegaan. De plaatsen die genoemd worden zijn distrikt Reyhanli (grenspost in Hatay, 24 pantservoertuigen en jammers), Bab al-Hawa (grenspost, 18 legervoertuigen) en Rihaniyah (aan de grens, onder meer pantservoertuigen), distrikt Viransehir in de provincie Sanliurfa (20 militaire voertuigen).
Er zijn ook artilleriebeschietingen van de enclave gemeld.
De Turkse krant Hurriyet heeft vandaag bericht dat Hawk luchtdoelraketten uit het het distrikt Kirikhan in Hatay nu zijn gericht tegen Afrin, een heroriëntatie van de luchtverdediging, die in overeenstemming zou zijn met een offensief.
Bronnen: Defense News (Agnes Helou), The Defense Post (Joanne Stocker), Al Jazeera, BBC News (Selin Girit)
Bij Southfront beelden over het laatsen van de Hawks aan de grens. Bereik 40-50 km.

Italiaanse regering wil troepen van Irak naar Niger verplaatsen

24 december - De Italiaanse premier Gentiloni gaat aan het parlement voorstellen om een deel van de militairen die zijn ingezet in Irak te verplaatsen naar Niger om daar te strijden tegen mensensmokkel en terrorisme. Italië heeft nu 1400 militairen in Irak, dat aantal kan worden gereduceerd na de nederlaag van ISIS.
Gentiloni sprak vanaf het Italiaanse schip Etna, dat is ingezet bij Operatie Sophia van de EU om vluchtelingen op de Middellandse Zee tegen te houden.
Volgens de krant Il Fatto Quotidiano zou het gaan om minstens 470 soldaten, op basis van een toezegging aan de Franse president Macron. Het bericht van Reuters vermeldt in dit verband de top in Parijs van 13 december waar leiders van vijf West-Afrikaanse landen (de G5), de Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Frankrijk, Duitsland en Italië aanwezig waren om steun de genereren voor een multinationale strijdmacht van de G-5.
Bron: Reuters (Gavin Jones)
UPDATE: 28 december - Bij de 470 uit te zenden troepen zullen special forces zijn. De Italiaanse militairen worden gestationeerd in Fort Madama, een buitenpost die in de jaren dertig door de Fransen is gebouwd 100 km ten zuiden van de Libische grens bij een knooppunt van smokkelroutes. Het fort is ook gebruikt door het Franse Vreemdelingenlegioen.
Begin volgend jaar vertrekt een groep van 120 Italiaanse soldaten (vooral genie) met meer dan 100 voertuigen vanuit Gabon en zal de 2400 km naar het fort over de weg afleggen. Zoals gewoonlijk wordt de operatie verkocht als een trainingsmissie.
Volgens de Times komt deze ontwikkeling na een periode van konflikten tussen Italië en Frankrijk. Dat begon met de Italiaanse reserves over de Franse druk om Gaddafi in Libië uit de macht te verdrijven, vervolgens de weigering van Italië om de Franse operatie in 2013 tegen jihadisten in Mali te ondersteunen. Nu leidt de Brexit tot nauwere militaire banden tussen Frankrijk en Italië.
Bron: The Times (Tom Kington)
UPDATE: 17 januari 2018 - Het Italiaanse parlement heeft vandaag de uitzending van 470 militairen naar Niger goedgekeurd. Sommigen worden verplaatst vanuit Irak of Afghanistan. Italië wil dit jaar 1,5 miljard euro uitgeven voor 31 operaties in 21 landen. Het parlement - officieel al met reces vanwege de komende verkiezingen -  heeft niet het volledige bedrag goedgekeurd.
Rond 400 Italiaanse soldaten zullen naar verwachting in Libië actief zijn en als lid van de NAVO zal Italië 60 militairen naar Tunesië sturen voor verbetering van de grenskontrole en terreurbestrijding.
Het aantal troepen in Afghanistan wordt gehalveerd tot rond 750, 200 militairen worden teruggetrokken uit Irak.
In Libië zou het onder meer gaan om 100 Italiaanse special forces die in september 2016 op verzoek van de door de VN gesteunde regering naar Misrata in het noordwesten van het land zijn gegaan om daar een Italiaans veldhospitaal op de vliegbasis te beschermen. Misrata is de stad van één van de sterkste milities in Libië.
Bronnen: Reuters (Steve Scherer), Xinhua

VS gaan in Syrië grensbewakers trainen

22 december - Volgens generaal Joseph Votel, de commandant van Central Command in het Midden-Oosten ontwikkelen de VS een trainingsprogramma voor lokale Koerdische en Arabische grensbewakers in Syrië om hergroepering van ISIS in dat land te voorkomen. Op die manier kan de aanwezigheid van troepen van de VS en hun bondgenoten in Syrië worden voortgezet. De generaal zei in een telefoongesprek met Associated Press dat het aantal VS-militairen in Syrië (nu 2000) momenteel niet verder gaat afnemen.
De training zal onder meer lessen in ondervraging, screening en kontrole van biometrische gegevens inhouden om opstandelingen te kunnen identificeren, die mogelijk vanuit buurlanden willen aanreizen. De VS zijn al in gesprek over mogelijke bijdrages van coalitiepartners in Europa en de Arabische wereld.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

Hodges en Hennis willen 'militaire Schengenzone'

12 september - In een gesprek met de Deutsche Welle heeft de commandant van de VS-landmacht in Europa geklaagd over de belemmeringen om NAVO-troepen snel door heel Europa te laten bewegen. Als generaal Hodges met tanks en ander zwaar materieel landsgrenzen en in sommige gevallen (Duitse deelstaten) regionale grenzen wil passeren wordt hij onderworpen aan langdurige procedures en controles. Bij een acute dreiging heeft de Supreme Allied Commander Europe (SACEUR) - altijd een Amerikaan - weliswaar mogelijkheden om het proces te versnellen, maar Hodges zou liefst een simpele toelatingsprocedure voor militair transport van maximaal 48 uur instellen. In de wandeling wordt dat een 'militaire Schengenzone' genoemd.
De Nederlandse regering heeft al een eerste stap genomen. Minister van defensie Hennis Plasschaert heeft in juni aan de NAVO en de EU het verzoek gedaan om de "obstakels voor grensoverschrijdend militair verkeer" te laten verdwijnen. Inmiddels is het European Defence agency (EDA) ermee belast de leiding te nemen. Ze zullen volgend jaar een rapport uitbrengen.
Bron: Deutsche Welle (Teri Schultz)

Chinese maatregelen langs de Koreaanse grens

24 juli - Volgens de Wall Street Journal heeft China een aantal militaire maatregelen langs de Noord-Koreaanse grens, waarmee vorig jaar was begonnen, nu afgerond.
Het gaat onder meer om 24-uurs videobewaking van de 1415 km lange grens met ondersteuning van drones en patrouillewagens, de bouw van ondergrondse bunkers, die bescherming moeten bieden tegen nucleaire en chemische explosies en de vorming van een nieuwe grensverdedigingsbrigade.
In juni zou een schietoefening met scherpe munitie zijn gehouden door gevechtshelikopters en in juli een oefening van een pantserinfanterieonderdeel met moderne bewapening dat onlangs is verplaatst vanuit Oost-China. Het nieuwe Noordelijke Militaire Commando (Northern Theater Command) zou nu onderdelen omvatten die aan de overkant van de Gele Zee kunnen worden ingezet bij Noord-Korea.
Volgens de Chinese legervoorlichting gaat het slechts om de handhaving van een normale staat van paraatheid en geoefendheid.
Bronnen: The Wall Street Journal (Jeremy Page), CNN (James Griffiths, Serenitie Wang)

Pakistan in gesprek met Saoedi-Arabië over gevechtstroepen

13 maart - Pakistan houdt besprekingen met Saoedi-Arabië om op diens verzoek een brigade gevechtstroepen (tussen 1500 en 3500 soldaten) te legeren in Saoedi-Arabië ter bescherming tegen ISIS en de Houthi's.
Pakistan had tot nu toe al veel trainers in het koninkrijk gestationeerd om de lokale strijdkrachten op te leiden. Er zouden ooit tot 70.000 Pakistanen tegelijk in diverse Saoedische legeronderdelen hebben gediend.
Pakistaanse gevechtstroepen zijn er eerder gestationeerd na de bestorming van de Grote Moskee in Mekka door een extremistische groep in 1979, tijdens de Golfoorlog van 1990-1991 en tijdens de Amerikaanse bezetting van Irak als grensbewakers.
Een Pakistaanse legerwoordvoerder benadrukte dat de Pakistaanse militairen niet de grens met Jemen over zullen gaan. Tot nu toe is Pakistan in de Jemenitische burgeroorlog steeds neutraal gebleven.
Vorig jaar vroegen de Saoedi's de gepensioneerde Pakistaanse legerbevelhebber Sharif of hij commandant wilde worden van een door de Saoedi's geleide coalitie van moslimlanden tegen terrorisme. Die benoeming heeft tot nu toe nog niet plaatsgevonden, vanwege aarzelingen aan Pakistaanse kant.
Bron: The National (Colin Freeman, Taimur Khan)

Chinese troepen actief in Afghanistan

5 maart - Chinese troepen opereren binnen Afghanistan en voeren gezamenlijke patrouilles met Afghaanse veiligheidstroepen uit in een strook van 80 km langs de gezamenlijke grens. Berichten hierover worden  echter betwist door de Chinese en de Afghaanse regering. Eind vorig jaar publiceerde het Indiase Wion News foto's van Chinese militaire voertuigen in de vallei 'Klein-Pamir' vlakbij de grens in een bergachtig gebied. Ze werden geïdentificeerd als een Dongfeng EQ 2050 (een soort Humvee) en een Norinco VP 11a (een mijnbestendig voertuig). Volgens China gaat het bij de patrouilles alleen om politie-agenten.
China heeft belangstelling voor Afghanistan vanwege veiligheidsredenen (radikale groepen van de Oeigoerse minderheid) en om ekonomische motieven (grondstoffen en toegang tot markten). Afghanistan is een schakel in het 'One Belt, One Road' plan van China.
Nadat de Taliban in 2015 delen van Kunduz hadden ingenomen is China met Afghanistan gaan samenwerken: 73 miljoen dollar voor de veiligheidstroepen, training voor de Afghaanse grenspolitie, uitrusting zoals kogelvrije vesten, materieel om mijnen te bestrijden en gepantserde politievoertuigen.
Bron: Military Times (Shawn Snow)
Wion News -  Chinese Security forces caught patrolling deep inside eastern Afghanistan (Giles Gibson)

China stuurt troepen naar de Noord-Koreaanse grens

20 april - Volgens een NGO in Hongkong (het Information Center for Human Rights and Democracy) heeft China 2000 soldaten naar de grens met Noord-Korea gestuurd in afwachting van een vijfde kernproef van dit land tijdens hun Zevende Partijcongres in mei.
China doet dit vaker. Afgelopen januari werden 3000 militairen naar het grensgebied in het noordoosten gestuurd, nadat Noord-Korea had geclaimd een waterstofbom te hebben getest. Ook in augustus vorig jaar tijdens een crisis rond landmijnen in de gedemilitariseerde zone tussen Noord- en Zuid-Korea stuurde China troepen, net als in 2013 na het bericht over de exekutie van een oom van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, aldus de NGO.
In dit geval is ook meer Chinees militair personeel gestationeerd op twee grote observatieposten om rond de klok te kunnen waarnemen en zijn uitgestuurde militairen belast met het meten van eventuele radioaktiviteit na een proef. De relaties tussen China en Noord-Korea zijn verslechterd, omdat de Koreanen doorgaan met hun kernproeven.
Bron: UPI (Elizabeth Shim)
UPDATE: 22 april - Het Chinese ministerie van defensie heeft ontkend dat extra troepen zijn gestuurd. Troepen die al in de regio zijn gestationeerd, "houden reguliere oefeningen".

VS gaan trainers sturen naar Oekraïne

21 januari - De VS gaan een nog nader te bepalen aantal militaire trainers naar het oefenterrein Yavoriv bij de stad Lvov in de Oekraïne sturen om daar vier compagnieën en een hoofdkwartier van de Nationale Garde te trainen in handhaving van orde en wetten en binnenlandse defensie. De financiering van 19 miljoen dollar komt ten laste van het Global Security Contingency Funds (GSCF) dat is bedoeld om militaire training te geven aan bondgenoten. De VS hebben al tientallen pantserwagens geleverd aan de grenstroepen van de Oekraïne en overhandigde eergisteren een prototype van een nieuw voertuig, de Kozak. Deze biedt een betere bescherming tegen mijnen en bermbommen.
Bron: Defense News (Paul McLeary), Stars and Stripes (John Vandiver)
UPDATE: 11 februari - De training zal beginnen in maart en nu is bekend gemaakt dat een bataljon van de VS drie bataljons van het Oekraïense ministerie van binnenlandse zaken gaat trainen om zich te verdedigen tegen artillerie en raketten. Ook zal het beveiligen van wegen, bruggen en overige infastruktuur worden beoefend, alsmede gewondenverzorging en -evakuatie. en maatregelen tegen het storen van de verbindingen.
Bron: Associated Press (Vanessa Gera)

VS gaan Afrikaanse snelle interventiemachten financieren

6 augustus - De VS gaan gedurende de komende drie tot vijf jaar 110 miljoen dollar per jaar uitgeven voor de opbouw van snelle interventiemachten van Afrikaanse legers. President Obama heeft dit bekend gemaakt op een bijeenkomst van Afrikaanse leiders in Washington. Er wordt gesproken in termen van vredesmachten die optreden met mandaat van de VN of de Afrikaanse Unie. Het gaat echter zeker ook om optreden tegen gewapende groepen als Boko Haram, al Shabaab en de filialen van al-Qaida.
De VS zeggen tot nu meer dan een kwart miljoen Afrikaanse troepen en politiemensen te hebben opgeleid. Het nieuwe programma koncentreert zich op de snelle interventiemachten en zal het komend fiskale jaar gaan draaien (vanaf oktober a.s.).
Een ander programma dat bekend is gemaakt heet het Security Governance Initiative. De VS gaan daar 65 miljoen dollar aan besteden. Het moet een reeks Afrikaanse veiligheidsinstellingen versterken waaronder grensbewaking.
Bron: Reuters (Phil Stewart)

Saoedi-Arabië stuurt 30.000 soldaten naar de Iraakse grens

3 juli - Volgens de Saoedi-Arabische zender al-Arabiya heeft Saoedi-Arabië 30.000 militairen naar de 800 km lange grens met Irak gestuurd, nadat deze verlaten was door het Iraakse leger. De zender liet een video zien waarop zou zijn te zien hoe 2500 Irakezen het woestijngebied ten oosten van de heilige stad Kerbala ontruimden. Dit bericht is overigens door Irak ontkend. Aan de Saoedische kant is de grens versterkt met een systeem van hekken. Volgens diplomatieke bronnen zou het gemakkelijker zijn voor fundamentalistische strijders om Saoedi-Arabië te bereiken via de grens met Jordanië.
Bron: Reuters (Sami Aboudi)
UPDATE: 15 juli - De Nationale Garde en het ministerie van defensie van Saoedi-Arabië sturen elk 1000 manschappen naar de Iraakse grens, terwijl de grenspatrouilles worden geïntensiveerd en drie detachementen helikopters ingezet. Het eerder genoemde grotere aantal troepen is niet bevestigd.
De stad Arar is de uitvalsbasis voor deze operaties en ligt 60 km van de gelijknamige grenspost waar sinds twee jaar drie hekken en twee 7 meter hoge zandwallen met observatietorens, bewakingscamera's en sensoren de grens met Irak vormen. Momenteel is de grensovergang alleen open tijdens de hadj (afgelopen oktober, 65.000 Iraakse pelgrims). Op 7 juli zijn er drie Grad-raketten afgevuurd op een legeringsgebouw vanaf Iraaks gebied. Later werden drie verlaten voertuigen vanwaar de Grads waren afgevuurd en nog vijf raketten ontdekt.
Bronnen: Bloomberg (Glen Carey), Reuters (Angus McDowall)

Australië schaft dronevloot aan voor grensbewaking

13 maart - Australië gaat (vermoedelijk zeven) grote verkenningsdrones van het type Triton aanschaffen voor het bewaken van de grenzen, de energie-infrastruktuur en het bestrijden van illegale immigratie. De in de VS geproduceerde drones zouden in totaal 3 miljard Australische dollars (bijna 2 miljard euro) gaan kosten. De drones zullen tot ver in de Indische Oceaan gaan patrouilleren boven de strategische scheepsroutes en om illegale visserij en asielzoekers te weren.
Australië heeft onlangs ook aangekondigd acht nieuwe Poseidon maritime verkenningsvliegtuigen aan te schaffen.
Bron: AFP

VS willen Libische elitetroepen trainen

15 okt. 2012 - De New York Times onthult dat de regering Obama afgelopen maand toestemming van het Congres heeft gekregen om 8 miljoen dollar van geld dat bestemd was voor Pakistan te verschuiven naar de opbouw van een Libische elite-eenheid van uiteindelijk 500 militairen die getraind zal worden door Amerikaanse special forces. Het gaat om een onderdeel van het Global Security Contingency Fund, een programma waaraan rond 250 miljoen dollar per jaar wordt uitgegeven voor terreurbestrijding en bredere veiligheidsproblemen. De Libische training zal beginnen met scherpschieten en taktiek bij de inzet van vuurwapens en dan verder gaan met terreurbestrijding, verkenning en bevrijding van gijzelaars. Dergelijke training is tot nu toe door special forces van de VS gegeven in Pakistan en Jemen.
Naast de training van de elitetroepen zullen de VS ook nog 4 miljoen dollar extra uitgeven voor de verbetering van de Libische grensbewaking.
Bron: New York Times (Eric Schmitt)

Spanningen rond de grens van Iraaks Koerdistan

6 aug. 2012 - De regering van Irak en die van de autonome regio Iraaks Koerdistan zijn overeengekomen hun troepen terug te trekken vanuit een omstreden gebied langs de Syrische grens. Bagdad en Koerdistan hadden allebei troepen naar de grens gestuurd om zich te beschermen tegen de voortwoedende burgeroorlog in Syrië aan de andere kant. Koerdische peshmerga strijders hadden daarbij de Iraakse militairen geblokkeerd en voorkomen dat ze het betwiste gebied bij Zummar binnengingen.Een gezamenlijke kommissie moet in de toekomst toezien op militaire operaties in deze regio.
Bron: Reuters (Patrick Markey)