Oefening African Lion beperkt wegens virus (UPDATE-2)

10 maart - De internationale oefening African Lion zal dit jaar zeer beperkt worden uitgevoerd vanwege Corona.
Het was de bedoeling dat bijna 5000 militairen uit Australië, België, Canada, Egypte, Engeland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Mauritanië, Marokko, Nederland, Portugal, Senegal, Spanje, Tunesië en de VS van 23 maart tot 3 april gingen oefenen op plaatsen in Marokko, Senegal, Spanje en Tunesië. Maar nu worden alle onderdelen waarbij soldaten dicht op elkaar gelegerd worden geschrapt. Een voorafgaande studiebijeenkomst gaat wel door.
Bron: The Defense Post (Joanne Stocker)
UPDATE: 16 maart - African Lion is definitief afgelast.
UPDATE-2: 17 maart - Ook oefening Phoenix Express 2020
van AFRICOM is geschrapt vanwege 'force protection'. Deze was gepland van 5 tot 18 april in de Middellandse Zee met deelname van Noord-Afrikaanse landen.
Bron: The Hill (Ellen Mitchell)

De snelle interventie-eenheid VS-mariniers voor Afrika

14 januari - De Stars and Stripes brengt een portret van de Special Purpose Marine Air Ground Task Force-Crisis  Response-Africa van Africa Command. Het zijn 1000 mariniers op bases in Moron (Spanje) en Sigonella op Sicilië. De eenheid voor snelle interventie werd opgericht na de aanval op het VS-consulaat in het Libische Benghazi in 2012. Er is de afgelopen jaren geoefend met tal van Afrikaanse legers, zoals logistieke training in Oeganda, schieten en inlichtingen verzamelen in Tunesië, transportoefening in Ghana en crisisinterventie in Marokko (in Tifnit afgelopen december).
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)

Commando's als exportartikel

9 december - De Wall Street Journal brengt een verhaal over Noord-Koreaanse special forces die ondanks de VN-sancties nog steeds  trainingen verzorgen voor een aantal  Afrikaanse legers (Oeganda, Tanzania, Soedan, Zambia en Mozambique). De militaire relaties spelen zich nu meer in het verborgene uit, aldus het artikel dat is gebaseerd op uitlatingen van anonieme hoge Oegandese officieren.
De elitetroepen van Oeganda zouden door de Noord-Koreaanse divisie speciale operaties getraind worden op een vliegbasis  (Nakasongola). Genoemd worden ook een vliegschool in het oosten van Oeganda en  de basis Magamaga op de oostelijke oever van het Victoriameer.
Het artikel besteedt ook aandacht aan de economische relaties.
Bron: The Wall Street Journal (Joe Parkison)

Frankrijk oefent met West-Afrikaanse marines in de Golf van Guinee

6 december - Frankrijk en de marines van veertien Afrikaanse landen hebben in de Golf van Guinee de eerste oefening Grand African NEMO (Navy Exercise for Maritime Operations) gehouden).
De een week lang durende oefening werd geleid door het Franse helikopterdekschip Mistral, voor deze gelegenheid uitgerust met een enkele Alouette 3 helikopter en het fregat Ventose. Verder deden onder meer mee patrouilleboten van Kameroen, Gambia en Benin en een Nigeriaans fregat. In totaal 21 schepen en vijf vliegtuigen. De oefenscenario's varieerden, met nadruk op bestrijding van illegale visserij, wapensmokkel en piraterij.
De VS, Spanje, Brazilië, Portugal en de EU waren ook betrokken, als waarnemers en oefenvijand. Spanje leverde de patrouilleboot Centinela (P-72).
Het is de bedoeling dat deze oefening elk jaar gehouden gaat werden. Kleinere West-Afrikaanse oefeningen heten African NEMO en vinden meerdere keren per jaar plaats.
Bron: Defense News (Christina Mackenzie)

Oefening Flintlock begonnen in Niger

12 april - Special Operations Command Afrika van het VS-leger is vandaag in Niger begonnen met de jaarlijkse tiendaagse oefening Flintlock in terreurbestrijding met Afrikaanse partners. 1900 militairen uit 20 Afrikaanse en westerse landen nemen deel.
Voor de derde keer wordt ook burgerpersoneel getraind door het Antiterrorism Assistance Program van het State Department.
In Niger zijn nu permanent 800 VS-militairen, er wordt een dronebasis gebouwd.
Ook in Nigeria traint het VS-leger kleinschalig militairen. Twaalf VS-soldaten hebben in Jaji in de deelstaat Kaduna Nigeriaanse militairen van het 26ste Infanteriebataljon getraind. Dit bataljon zal worden uitgezonden naar het noordoosten van het land voor de strijd tegen Boko Haram.
Bronnen: Associated Press (Carley Petesch), Vanguard (Lagos)

Mali opent hoofdkwartier voor strijdmacht Sahel

9 september - In Mali is het hoofdkwartier geopend voor de geplande multinationale troepenmacht van vijf landen om de jihadisten in de Sahel te bestrijden. Het is gevestigd in het midden van het land in Sevare, 10 km ten oosten van Mopti.

De strijdmacht bestaat uit vijf bataljons troepen van Niger, Tsjaad, Mali, Mauritanië en Boerkina Faso, samen 5000 militairen. De jaarlijkse begroting is 423 miljoen euro waarvan tot nu toe 108 miljoen is gedekt.

Het eerste bataljon moet deze maand operationeel worden en ik oktober zullen grensoverschrijdende operaties plaatsvinden in het gedeelde grensgebied van Mali, Niger en Boerkina Faso.

Bron: AFP
AANVULLING: De naam van de multinationale eenheid is FC-G5S. De organiserende landengroep heet G5 Sahel en werd opgericht in november 2015.
Bron: Le Monde (Christophe Châtelot)

Frankrijk probeert de exit te vinden in de Sahel

30 juni - President Macron gaat overmorgen naar Mali om steun te betuigen aan een nieuwe multinationale West-Afrikaanse strijdmacht in de Sahel, waarvan hij hoopt dat die een exit voor zijn eigen 4000 troepen in die regio (Operatie Barkhane) kan opleveren. De verslaggevers van Reuters zijn, evenals een hoge Franse diplomaat, sceptisch of dit gaat lukken.
Er is in Mali topoverleg met de leiders van Niger, Tsjaad, Boerkina Faso and Mauritanië - samen ook wel bekend als de G5 Sahel, die samen vanaf eind van het jaar duizenden troepen willen inzetten tegen terroristen en smokkelaars. Er zijn nog wel problemen rond de financiering, personele vulling en materieel. Er zou rond 800 miljoen dollar op tafel moeten komen en de vrees bestaat dat Tsjaad, Boerkina Faso en Niger simpelweg een aantal of al hun 4100 soldaten die nu in de VN-macht MINUSMA in Mali dienen, om zullen katten.
De vergelijkbare multi-national joint task force (MNJTF) tegen Boko Haram, waarvan ook het Nigeriaanse leger deel uitmaakt, wordt geplaagd door verdeeldheid, gebrek aan samenwerking en tekort aan financiering.
Bron: Reuters (John Irish, Emma Farge)

Multinationale eenheid tegen Boko Haram komt moeizaam van de grond

25 juli - De Multinational Joint Task Force (MNJTF) van Nigeria, Niger, Kameroen, Tsjaad en Benin tegen Boko Haram funktioneert volgens Reuters nog steeds niet naar behoren. De financiering - de begroting bedraagt 700 miljoen dollar - blijft met toezeggingen van 250 miljoen dollar door een club met Frankrijk en Nigeria in februari ver achter bij hetgeen was afgesproken, waardoor de landen die troepen leveren er grotendeels voor opdraaien. De lage olieprijzen spelen daarbij een rol.
De MNJTF zou een gezamenlijke strijdmacht van 8700 militairen worden, maar in plaats daarvan treden de afzonderlijke nationale legers tot nu toe vaak apart op en werken niet samen.
Bron: Reuters (Joe Bavier)

Grote oefening VS-leger in Centraal-Afrika

21 juni - Vandaag zijn soldaten van de Amerikaanse landmacht (3e Divisie Infanterie) en troepen van Gabon, Tsjaad, Kameroen en de Republiek Congo begonnen met de driedaagse veldoefening van Central Accord 2016, de grootste Afrikaanse oefening van het Pentagon ooit. Er vindt ook een luchtlanding plaats van de 82ste Luchtlandingsdivisie (82nd Airborne) met parachutisten van Gabon en Frankrijk.
Bron: Army Times (Michelle Tan)

VS trainen Afrikaanse luchtmachten

14 februari - Deze maand gaan Amerikaanse luchtmachtmilitairen uit New Jersey en Duitsland een week lang in Djibouti de luchtmachten van Burundi, Kenia, Tanzania en Oeganda trainen. Dit vindt plaats in het kader van de African Partnership Flight van de USAF. Het gaat er vooral om de luchttransportcapaciteit van de Afrikanen bij te spijkeren. Ze leren luchtmobiele operaties, brandbestrijding, beladingsplanning, onderhoud en vluchtbeveiliging. Deze activiteit is in 2012 begonnen in Ghana. In 2013 is er niet getraind vanwege bezuinigingen, maar in 2014 werd dit ingehaald op drie plaatsen: Senegal, Angola en Mauritanië.
Bron: Air Force Times (Brian Everstine)

Afrika mobiliseert snelle interventiemachten

22 augustus - De Oost-Afrikaanse snelle reaktiemacht moet in december van start gaan. Deze Eastern Africa Standby Force (EASF) met 5000 soldaten uit Rwanda, Burundi, Ethiopië, Kenia, Oeganda, Somalië, de Seychellen, de Comoren, Djibouti en Soedan zal in november een gezamenlijke oefening houden in Ethiopië. De strijdmacht wordt gemandateerd door de Afrikaanse Unie (AU). De VS, de EU en andere niet-Afrikaanse instanties betalen meer dan 90% van de militaire activiteiten van de AU.
Het is de bedoeling dat in september de rol van vredesmacht in de Centraal-Afrikaanse Republiek wordt overgenomen door de VN. Tot nu toe wordt deze missie uitgevoerd door 2000 Franse en 6000 Afrikaanse militairen. Rond 15 september zal de VN-macht 7600 soldaten en politiemensen gaan tellen, 65% van de 12.000 die in april door de Veiligheidsraad waren gemandateerd. 5800 Afrikaanse soldaten worden 'omgekat' tot blauwhelmen en 1800 verse troepen voegen zich daarbij.
Zuid-Afrika heeft inmiddels bekend gemaakt dat het vanaf oktober voor de tijd van drie maanden een gevechtsgroep beschikbaar zal stellen voor de African Capacity for Immediate Response to Crises (ACIRC). Dit is een tussenoplossing voor de Africa Standby Force (ASF). De gevechtsgroep zal bestaan uit een gemotoriseerd infanteriebataljon, versterkt met pantservoertuigen, artillerie, luchtdoelartillerie, genie en een medische groep. De gevechtsgroep zal vermoedelijk samenwerken met een detachement Rooivalk gevechtshelikopters voor luchtsteun en Oryx transporthelikopters.
Bronnen: Jane's Defence Weekly (Helmoed-Römer Heitman), The Guardian, Reuters (Clement Uwiringiyimana)
UPDATE: 28 september - Zuid-Afrika gaat nu pas vanaf december een gevechtsgroep van 1500 militairen leveren voor de ACIRC. in principe voor drie maanden, maar dit is ook ervan afhankelijk of andere landen troepen kunnen leveren. Een andere knelpunt is het gebrek aan maritiem en luchttransport voor het Zuid-Afrikaanse leger. De landmacht staat bovendien al onder grote druk door inzetten in Darfoer, DR Congro en aan de grenzen van Zuid-Afrika.
Bron: Jane's Defence Weekly (Helmoed-Römer Heitman)

VS gaan Afrikaanse snelle interventiemachten financieren

6 augustus - De VS gaan gedurende de komende drie tot vijf jaar 110 miljoen dollar per jaar uitgeven voor de opbouw van snelle interventiemachten van Afrikaanse legers. President Obama heeft dit bekend gemaakt op een bijeenkomst van Afrikaanse leiders in Washington. Er wordt gesproken in termen van vredesmachten die optreden met mandaat van de VN of de Afrikaanse Unie. Het gaat echter zeker ook om optreden tegen gewapende groepen als Boko Haram, al Shabaab en de filialen van al-Qaida.
De VS zeggen tot nu meer dan een kwart miljoen Afrikaanse troepen en politiemensen te hebben opgeleid. Het nieuwe programma koncentreert zich op de snelle interventiemachten en zal het komend fiskale jaar gaan draaien (vanaf oktober a.s.).
Een ander programma dat bekend is gemaakt heet het Security Governance Initiative. De VS gaan daar 65 miljoen dollar aan besteden. Het moet een reeks Afrikaanse veiligheidsinstellingen versterken waaronder grensbewaking.
Bron: Reuters (Phil Stewart)