Uitgebreider mandaat voor trainingsmissie EU in Mali

23 maart - De Europese Raad heeft het mandaat voor de EU-trainingsmissie in Mali (EUTM Mali) verlengd tot 18 mei 2024. Het mandaat voor de operatie wordt ook breder, er zal militaire assistentie verleend kunnen worden aan de G5 Sahel Joint Force van vijf West-Afrikaanse landen en aan de nationale legers van deze vijf landen (Burkina Faso, Mali, Mauritanië, Niger en Tsjaad) door middel van militaire advisering, training en mentoring (begeleiding).
De Raad stelt een budget van 133,7 miljoen euro ter beschikking voor vier jaar.
Deze missie loopt vanaf 2013, het hoofdkwartier is in Bamako.
* Het gaat niet om een vechtmissie. Niettemin kan het sturen van de trainers en adviseurs naar de strijdmacht van de G5 Sahel, die beslist wel een vechtmissie is tegen terreurgroepen en milities, de EUTM veel dichterbij het operationele toneel van een momenteel snel eskalerende burgeroorlog in vijf landen brengen.
Bron: Europese Raad (persbericht)

Frankrijk stuurt ervaren versterkingen naar de Sahel (UPDATE)

17 januari - Frankrijk stuurt 220 ervaren militairen met Sahelervaring extra om operatie Barkhane te versterken. Ze moeten samen gaan werken met een geplande internationale eenheid voor special operaties. Operatie Barkhane voor terreurbestrijding vormt de Franse militaire interventie in West-Afrika met als focus Mali, Niger en Burkina Faso.
Sinds enige tijd opereert hier ook een lokale multinationale strijdmacht, de G5 Sahel Joint Force (FCG5S) waar ook Tsjaad en Mauritanië deel van uitmaken. Barkhane en FCG5S moeten in de grensregio van Burkina Faso, Mali en Niger nu nauwer gaan samenwerken onder een gezamenlijk commando met de Franse troepen. Samen heet dat de Coalitie voor de Sahel.
Daarnaast is Frankrijk al maanden bezig met de opbouw van een westerse internationale Task Force voor speciale operaties Takuba, die dit jaar operationeel moet worden. Deze is gepland naar het voorbeeld van de Operational Mentoring and Liaison Teams (OMLT) in Afghanistan, samenwerking met en training van lokale strijdkrachten.
Estland heeft special forces ter beschikking gesteld van Takuba voor tweede helft 2020. België en Tsjechië zouden ook bereid zijn dit te doen (de VS en Duitsland hebben geweigerd).
Voor Barkhane heeft Denemarken half december twee Merlin helikopters geleverd. Ook Britse Chinooks en Estische infanterie ondersteunen de operatie.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)
UPDATE: 20 januari - FCG5S heeft drie operatiegebieden: de westgrens tussen Mali en Mauritanië, het grensgebied tussen Burkina Faso, Mali en Niger en de oostgrens tussen Niger en Tsjaad. De strijdmacht moet uiteindelijk zeven bataljons mobiliseren van 550 militairen en 100 gendarmes  elk: twee van Mali en Niger en van Burkina Faso, Chad en Mauritanië elk één. President Déby van Tsjaad heeft inmiddels opdracht gegeven aan een bataljon naar het drielandenpunt van Burkina Faso, Mali en Niger te gaan.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)




 

Frankrijk opent nieuwe militaire basis in Mali

10 juli - Frankrijk heeft in het kader van Operatie Barkhane in West-Afrika op 26 juni een nieuwe vooruitgeschoven operationele basis met 300 militairen geopend in de centrale regio van Mali bij de stad Gossi. Het gaat in feite om een troepenverplaatsing, want de basis bij Madama in het noorden van Niger wordt verlaten (er blijft wel een garnizoen van het leger van Niger in de buurt van de 'slapende' basis). De reden is de voorgaande destabilisatie van het midden van Mali, die niet langer alleen vanuit de bases in het noorden van het land (Kidal, Gao, Menaka) kan worden bestreken.
De nieuwe basis was vroeger in gebruik bij de VN-macht MINUSMA.
Eerder was bekend geworden dat de Britse steun aan Barkhane met transporthelikopters Chinook in Gao wordt verlengd.
En de EU trekt opnieuw 138 miljoen euro uit voor de G5 Sahel Joint Force, een interventiemacht van de West-Afrikaanse landen zelf. Eerder was al 115,6 miljoen hieraan uitgegeven.
Bronnen: Anadolu (persbureau Turkije - Fatih Hafiz Mehmet), ActuNiger, The Defense Post (Fergus Kelly)

VS beloven 60 miljoen dollar voor Sahel-strijdmacht tegen terrorisme

30 oktober - De VS hebben beloofd 60 miljoen dollar uit te trekken voor de Sahel Joint Task Force, een gezamenlijke strijdmacht van vijf Sahellanden (Boerkina Faso, Tsjaad, Mali, Mauritanië en Niger - de G5). Dat is toegezegd op een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over de Task Force. Deze financiering vindt plaats op bilaterale basis, niet via de VN. De Veiligheidsraad gaat de komende weken nog praten over vier opties over de steun door de VN (van uitbreiding van mandaat MINUSMA in Mali tot het oprichten van den VN-kantoor voor beperkte logistieke en andere steun).
Op 14 december vindt in Brussel een financieringskonferentie plaats voor de G5-troepenmacht. Er is 490 miljoen dollar nodig. In juni heeft de EU 50 miljoen euro beloofd.
Bron: Voice of America (Margaret Besheer)
UPDATE: Saoedi-Arabië heeft 100 miljoen euro toegezegd voor de Sahel 5 strijdmacht. Dit heeft in de ogen van waarnemers bij AFP voor de Saoedi's het voordeel dat ze hun met Syrisch terrorisme besmette blazoen enigszins kunnen reinigen en tegelijkertijd meer invloed verwerven in deze regio, waarin ze al eerder hebben geïnvesteerd.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben verder 30 miljoen geboden. Er is nu 250 miljoen euro bij elkaar gebracht, voldoende om de strijdmacht op de been te brengen.
In het artikel wordt gesignaleerd dat in het kader van dit projekt Frankrijk nu de beste vriend van de Golfstaten binnen de EU is geworden, bij afwezigheid van Engeland.
Bron: AFP

Mali opent hoofdkwartier voor strijdmacht Sahel

9 september - In Mali is het hoofdkwartier geopend voor de geplande multinationale troepenmacht van vijf landen om de jihadisten in de Sahel te bestrijden. Het is gevestigd in het midden van het land in Sevare, 10 km ten oosten van Mopti.

De strijdmacht bestaat uit vijf bataljons troepen van Niger, Tsjaad, Mali, Mauritanië en Boerkina Faso, samen 5000 militairen. De jaarlijkse begroting is 423 miljoen euro waarvan tot nu toe 108 miljoen is gedekt.

Het eerste bataljon moet deze maand operationeel worden en ik oktober zullen grensoverschrijdende operaties plaatsvinden in het gedeelde grensgebied van Mali, Niger en Boerkina Faso.

Bron: AFP
AANVULLING: De naam van de multinationale eenheid is FC-G5S. De organiserende landengroep heet G5 Sahel en werd opgericht in november 2015.
Bron: Le Monde (Christophe Châtelot)

EU spendeert 50 miljoen voor troepenmacht in Sahel

5 juni - De EU trekt 50 miljoen euro uit voor een gezamenlijke troepenmacht van de Sahellanden (Tsjaad, Niger, Boerkina Faso, Mali en Mauritanië) om militante islamistische groepen regionaal te bestrijden. De regionale task force (G5 Sahel Joint Force) bestaat uit speciale eenheden van elk rond 100 ervaren soldaten en vult de Franse interventiemacht Operatie Barkhane (4000 militairen) en de VN-vredesmacht MINUSMA aan. Ze worden ingezet in de gebieden waar ook de jihadisten opereren.

Bron: Reuters (Emma Farge)