Frankrijk stuurt ervaren versterkingen naar de Sahel (UPDATE)

17 januari - Frankrijk stuurt 220 ervaren militairen met Sahelervaring extra om operatie Barkhane te versterken. Ze moeten samen gaan werken met een geplande internationale eenheid voor special operaties. Operatie Barkhane voor terreurbestrijding vormt de Franse militaire interventie in West-Afrika met als focus Mali, Niger en Burkina Faso.
Sinds enige tijd opereert hier ook een lokale multinationale strijdmacht, de G5 Sahel Joint Force (FCG5S) waar ook Tsjaad en Mauritanië deel van uitmaken. Barkhane en FCG5S moeten in de grensregio van Burkina Faso, Mali en Niger nu nauwer gaan samenwerken onder een gezamenlijk commando met de Franse troepen. Samen heet dat de Coalitie voor de Sahel.
Daarnaast is Frankrijk al maanden bezig met de opbouw van een westerse internationale Task Force voor speciale operaties Takuba, die dit jaar operationeel moet worden. Deze is gepland naar het voorbeeld van de Operational Mentoring and Liaison Teams (OMLT) in Afghanistan, samenwerking met en training van lokale strijdkrachten.
Estland heeft special forces ter beschikking gesteld van Takuba voor tweede helft 2020. België en Tsjechië zouden ook bereid zijn dit te doen (de VS en Duitsland hebben geweigerd).
Voor Barkhane heeft Denemarken half december twee Merlin helikopters geleverd. Ook Britse Chinooks en Estische infanterie ondersteunen de operatie.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)
UPDATE: 20 januari - FCG5S heeft drie operatiegebieden: de westgrens tussen Mali en Mauritanië, het grensgebied tussen Burkina Faso, Mali en Niger en de oostgrens tussen Niger en Tsjaad. De strijdmacht moet uiteindelijk zeven bataljons mobiliseren van 550 militairen en 100 gendarmes  elk: twee van Mali en Niger en van Burkina Faso, Chad en Mauritanië elk één. President Déby van Tsjaad heeft inmiddels opdracht gegeven aan een bataljon naar het drielandenpunt van Burkina Faso, Mali en Niger te gaan.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)




 

Frankrijk voert luchtaanvallen uit in Mali en Burkina Faso

31 januari - De Franse luchtmacht van Operatie Barkhane in de Sahel heeft luchtoperaties uitgevoerd in Mali en Burkina Faso. Op 28 januari werd steun verleend aan een basis van het Malinese leger in Tarikent in de regio Gao die onder vuur lag. Twee helikopterpatrouilles van de Desert Aerocombat Battle Group (GTD-A) werden ingezet, een Tigre-Gazelle patrouille en een patrouille met twee Tigres. Een luchtaanval was niet nodig, maar er werden gewonde militairen geëvakueerd naar Gao. Een commando bergtroepen stelde de basis veilig en ondernam met de helikopters een zoekoperatie in een dorp 30 km ten noorden van de aangevallen positie.
Op 28 januari leverde een Mirage 2000 patrouille, gevolgd door een Tigre-patrouille machtsvertoon (laag overvliegen met hoge snelheid) bij een legerbasis in Nassoumbou in het noorden van Burkina Faso, die werd aangevallen door rebellen. Gewonde militairen werden geëvakueerd naar de hoofdstad Ouagadougou.
Van 23 tot 29 januari voerde Operatie Barkhane 95 sorties uit waaronder 36 met gevechtsvliegtuigen, 15 bijtank- en inlichtingenoperaties en 44 transportbewegingen.
In het kader van Barkhane zijn drie Britse Chinook helikopters ingezet in Gao met 50 Estische soldaten als beveiliging.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)

Leider coup Burkina Faso getraind door VS

3 november - Overste Isaac Zida, de ondercommandant van de presidentiële garde, die in Burkina Faso de macht heeft gegrepen, is getraind door het Amerikaanse leger. In 2012 woonde hij als majoor een trainingscursus terreurbestrijding bij op de luchtmachtbasis MacDiff in Florida. De cursus werd gesponsord door de Joint Special Operations University van het Pentagon. Datzelfde jaar volgde Zida een cursus militaire inlichtingen in Botswana, die werd gefinancierd door de regering van de VS.
In Ouagadougou, de hoofdstad van Burkina Faso, zitten 20 VS-militairen op de ambassade. Maar daarnaast zijn er ook ook  tientallen VS-militairen en kontraktanten van een Joint Special Operations Air Detachement in dezelfde stad om verkenningsvluchten en medische evakuatie in de regio te coördineren. Ook is er een intelligence fusion cell van het Amerikaanse leger in Burkina Faso en worden er terreurbestrijdingseenheden getraind.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

Pentagon plant multinationale militaire operatie in Mali

6 dec. 2012 - Tijdens een hoorzitting van de Senaat is bekend geworden dat de militaire planners van het Pentagon begonnen zijn met de voorbereidingen voor een interventie in Mali door duizenden troepen uit West-Afrika en Mali met steun van de VS, eventueel in de vorm van transportvliegtuigen of luchtsteun. Direkte militaire steun aan Mali door de VS is verboden omdat er een staatsgreep in het land is geweest.
Het VS-leger voerde al jaren verkenningsvluchten uit boven Mali met kleine turboprop vliegtuigjes zonder kenteken die zijn uitgerust met sensors om de bewegingen van moslimextremisten te volgen. De vliegtuigjes worden gevlogen door burgerpersoneel van kontraktanten. Dit is het programma Creek Sand, dat wordt uitgevoerd vanuit Burkina Faso. Na de coup verbood de Amerikaanse ambassadeur in Mali verdere vluchten. Sommigen van de vliegtuigen zouden nu aktief zijn in Niger om de smokkelaars en islamistische strijders op weg van Libië naar Mali via de Sahara in de gaten te houden.
Het Pentagon kan nog steeds met Orions P-3 spionagevliegtuigen en Global Hawk drones boven Mali spioneren. Maar die moeten uit Europa komen en hebben elke keer toestemming nodig van tussenliggende landen zoals Algerije.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)