Maleisië, Indonesië en de Filipijnen beginnen met luchtpatrouilles tegen ISIS

14 oktober - Indonesië, Maleisië en de Filipijnen zijn begonnen met gezamenlijke luchtpatrouilles boven de Suluzee. Het startschot werd gegeven op de Maleisische vliegbasis Subang.
Dit volgt op het begin van maritieme patrouilles door de drie landen in juni. De basis hiervoor is een trilaterale overeenkomst
In het kader van de Trilateral Air Patrol (TAP) zal één keer per maand worden gevlogen met een gemengde bemanning. De eerste keer zal dat met een Maleisisch vliegtuig zijn in november. Daarop volgen de Filipijnen in december en Indonesië in januari. Daarnaast zullen de deelnemende landen binnen hun grenzen gecoördineerde luchtpatrouilles uitvoeren. Dit alles is gericht tegen de mogelijkheid dat ISIS strijders verplaatst tussen de drie landen die alle drie een kust aan de Suluzee hebben.
Singapore heeft het gebruik van zijn Information Fusion Centre aangeboden voor de operatie.
Bron: Defense News (Mike Yeo)

Besluiten rond NAVO-top in Warschau

10 juli - Rond de NAVO-top in Warschau zijn enkele besluiten bekend geworden:
- De NAVO heeft het commando overgenomen van het door de VS gebouwde raketschild in Europa. Dit betreft de initial operational capability van het schild, die op 8 juli is ingegaan. De onderdelen die hieronder vallen zijn de VS-destroyers in Spanje, de radarinstallatie in Turkije en de basis met onderscheppingsraketten in Roemenië. Frankrijk wilde beslist dat de controle over het schild niet bij de Amerikaanse generaals zou liggen (hoewel VS-generaals met dubbele petten ook in de NAVO-hierarchie een grote rol spelen).
- De NAVO krijgt een nieuwe  joint intelligence and security division en een nieuwe Assistent Secretary for Intelligence and Security. De NAVO gaat ook een inlichtingencentrum in Tunesië opzetten en de special forces van dat land ondersteunen.
- Operation Active Endeavour, een oude NAVO-missie om de scheepvaart in de Middellandse Zee na 9/11 te beschermen tegen terrorisme, wordt omgezet in een bredere operatie met de naam Sea Guardian. Deze zal gaan samenwerken met de EU-operatie Sophia bij het tegengaan van migratie en mensensmokkel. De nieuwe Global Hawk drones van de NAVO zullen hiervoor vanaf 2017 worden ingezet vanaf de basis Sigonella op Sicilië. Human Rights Watch ziet het als de "militarisering van een humanitaire crisis".
- De radarvliegtuigen AWACS van de NAVO worden naar Turkije gestuurd in het kader van de strijd tegen ISIS. Het is nog onduidelijk of de AWACS gaat vliegen vanaf de thuisbasis Geilenkirchen of vanaf de vooruitgeschoven bases in Griekenland, Turkije en Italië. Er wordt verzekerd dat dit niet betekent dat de NAVO deel gaat uitmaken van de coalitie tegen ISIS, de operatie Inherent Resolve van de coalitie wordt door de AWACS alleen ondersteund. Dit zal een compromis zijn met de Duitsers, die een deel van het personeel van de AWACS leveren en huiverig zijn voor verstrikking van de NAVO in het grensgebied van Turkije en Syrië.
Bronnen: Reuters, BBC,Vice News (Alberto Riva), Associated Press, EUObserver (Andrew Rettman)
Aanvulling: De inlichtingeneenheid in Tunesië is een zogenaamd Fusion Center. Dit betekent dat een aantal geheime diensten en overheidinstanties er aan deelnemen.

Leider coup Burkina Faso getraind door VS

3 november - Overste Isaac Zida, de ondercommandant van de presidentiële garde, die in Burkina Faso de macht heeft gegrepen, is getraind door het Amerikaanse leger. In 2012 woonde hij als majoor een trainingscursus terreurbestrijding bij op de luchtmachtbasis MacDiff in Florida. De cursus werd gesponsord door de Joint Special Operations University van het Pentagon. Datzelfde jaar volgde Zida een cursus militaire inlichtingen in Botswana, die werd gefinancierd door de regering van de VS.
In Ouagadougou, de hoofdstad van Burkina Faso, zitten 20 VS-militairen op de ambassade. Maar daarnaast zijn er ook ook  tientallen VS-militairen en kontraktanten van een Joint Special Operations Air Detachement in dezelfde stad om verkenningsvluchten en medische evakuatie in de regio te coördineren. Ook is er een intelligence fusion cell van het Amerikaanse leger in Burkina Faso en worden er terreurbestrijdingseenheden getraind.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

Obama stuurt 300 adviseurs naar Irak

20 juni - President Obama heeft 300 extra special forces (vooral van Central Command) naar Irak gestuurd om een betere beoordeling van de toestand ter plekke uit te kunnen voeren. Het gaat dus in eerste instantie om een inlichtingenoperatie. De militairen zullen op grond van hun bevindingen tevens het Iraakse leger gaan adviseren over de strijd tegen de fundamentalistische guerrillabeweging ISIS die veel terrein heeft gewonnen. Ze zullen twee joint operations centers (JOC) voor inlichtingen en planning inrichten in Bagdad en Noord-Irak. Mogelijk zullen ook teams van telkens rond 10 militairen worden toegevoegd aan brigades van het Iraakse leger. In de toekomst kan ook een derde (logistiek) centrum worden opgezet op de luchtmachtbasis Balad bij Bagdad.
De samenstelling van het kontingent special forces is niet bekend, maar er wordt aangenomen dat het vooral gaat om Green Berets. Dit onderdeel heeft veel ervaring met het samenwerken met militairen van bondgenoten en milities.
Daarnaast worden ook 275 extra troepen gestuurd om de  beveiliging van de Amerikaanse ambassade in Bagdad en andere VS-installaties te versterken. Er werken nu 600 Amerikaanse militairen op de ambassade, vooral om wapenleveranties en andere vormen van samenwerking af te handelen. Het betekent dus vrijwel een verdubbeling.
Ten slotte worden er nog 100 (meest) luchtmachtmilitairen van de VS buiten Irak stand-by gehouden om zo nodig logistieke ondersteuning op vliegvelden te organiseren. Dat zijn mensen van de 621st Contingency Response Wing uit New Jersey. Ze zijn in staat om snel een vliegveld te openen en luchttransporten te regelen. Luchtmachtbewakers hiervoor van de 824th Base Defense Group waren al in verband met oefening Eager Lion in Jordanië en zullen nu langer blijven. Het kan er ook op duiden dat de mogelijkheid van luchtsteun wordt overwogen.
Verkenningsvluchten worden met F-18 vliegtuigen vanaf het vliegdekschip Bush in de Perzische Golf, door P-3 maritieme patrouillevliegtuigen vanuit bases in de regio en ook door drones uitgevoerd (vandaag totaal 34).
Bronnen: Marine Corps Times (Brian Everstine), Washington Post (Karen Deyoung, Anne Gearan), The Independent (Kim Sengupta)
UPDATE: 26 juni - Er zijn nu zes Amerikaanse adviseursteams met in totaal 90 special forces aangekomen in Irak. 90 andere VS-militairen hebben een JOC opgezet in Bagdad dat de teams aanstuurt en tevens fungeert als fusion center, waar inlichtingen van diverse kanten worden samengevoegd en geanalyseerd. Waar en wanneer het tweede JOC precies wordt opgezet is nog onzeker. Evaluatieteams onder leiding van luitenant-kolonels zullen nu twee tot drie weken de situatie evalueren. Het geheel staat onder leiding van generaal-majoor (twee-sterren) Dana Pittard.
Bron: Stars and Stripes (Chris Carroll)

NSA had personeel bij Fusion Center in Mexico-Stad

14 november - Uit na een verzoek via de Freedom of Information Act vrijgegeven dokumenten blijkt dat NSA-personeel  regelmatig rouleerde naar een geheim Mexico Fusion Center op de Amerikaanse ambassade in Mexico-Stad. De NSA-analisten hielpen bij de operaties die zicht moesten bieden op high value targets. Een fusion center is een instelling waar verschillende diensten en eventueel lokale autoriteiten informatie over aktiviteiten en dreigingen met elkaar uitwisselen. Op de ambassade was  was onder meer ook personeel aanwezig van de militaire inlichtingendienst DIA en het narcoticabureau van het Pentagon. Ondersteuning werd geleverd via Northern Command (NORTHCOM) van het Amerikaanse leger.
Uit het materiaal blijkt een tweesporenbeleid van de Amerikaanse inlichtingendiensten in Mexico. Enerzijds waren er joint intelligence centers (soms ook fusion centers genoemd), die werden bemensd met personeel van Mexicaanse en Amerikaanse diensten. Anderzijds was er de unilaterale operatie op de ambassade waar Mexicanen geen toegang toe hadden.
De term high value target had vaak betrekking op leiders van terroristische groeperingen of vijandige staten. Uit het nu via O Globo in Brazilië gelekte materiaal van Edward Snowden blijkt dat met dezelfde term ook de presidenten van Mexico en Brazilië werden aangeduid.
Bron: Migation Declassified (Michael Evans)

VS voeren oorlogsrol in Afrika op

4 maart - De VS voeren hun militaire steun aan de Franse expeditie in Mali aanmerkelijk op, zo meldt de Wall Street Journal. Inlichtingen en doelgegevens die waren verkregen door Amerikaanse Reaper drones leidden alleen al afgelopen week tot bijna 60 Franse luchtaanvallen in een bergachtig gebied met de omvang van Groot-Brittannië. Franse en Tsjaadse troepen voerden daar een offensief uit tegen de fundamentalistische guerrilla. Het wordt gezien als een voorbeeld van de nieuwe Amerikaanse werkwijze om bij contra-terrorisme samen te werken met lokaal aanwezige krachten.
Overigens had een Joint Special Operations Task Force van de VS de afgelopen jaren de Special Anti-Terrorism group van het Tsjaadse leger al helpen opzetten met uitrusting, training en logistieke steun. Deze eenheid is nu ingezet in het Adrar Tigharghar gebergte.
De inlichtingen van de drones, die vliegen vanaf een basis in Niger, worden niet alleen gedeeld met Frankrijk, maar ook met Tsjaad.
Een vergelijkbare samenwerking bestaat tussen de Amerikaanse drones en Turkije bij de strijd tegen de PKK in het grensgebied met Irak. In Ankara is een Turks-Amerikaans joint intelligence center (een zogenaamd fusion center) gevestigd, waar de beelden worden geanalyseerd en luchtaanvallen kunnen worden aangevraagd. Afgelopen december werden langs die grens 34 burgers gedood, vermoedelijk per vergissing. Het reisgezelschap was door een Amerikaanse drone gevolgd.
Bron: The Wall Street Journal (Adam Entous, David Gauthier-Villars, Drew Hinshaw)