Gezamenlijk inlichtingencentrum van Australië en de VS (UPDATE)

30 juli - De VS en Australië hebben bekend gemaakt dat een gemeenschappelijk inlichtingencentrum (Combined Intelligence Centre - Australia) zal worden ingericht bij de Australische militaire inlichtingendienst Defence Intelligence Organisation (DIO) in Canberra. Vanaf 2004 zullen analisten van de Amerikaanse militaire inlichtingendienst (DIA) daar gaan werken en samen inlichtingenrapporten produceren voor beide legers. Officieel gaat het om "analyse van onderwerpen van gezamenlijk strategisch belang in de Indopacifische ruimte", maar medewerkers van beide betrokken diensten zeggen dat de nadruk zal liggen op de militaire voetafdruk van China in de regio. Ook de bewegingen van Rusland en Noord-Korea zullen wel gevolgd worden. De samenwerking werd geannonceerd na de 33ste editie van de Australisch-Amerikaanse Ministeriële Consultaties (AUSMIN), terwijl beide landen bezig zijn met de grote militaire oefening Talisman Sabre.

In Australië was vorig jaar enige reuring ontstaan toen het veiligheidsverdrag van China met de Solomon-eilanden als een verrassing kwam voor de Australiërs, hetgeen het Amerikaanse vertrouwen in de Australische inlichtingenkapaciteit in de Pacific ondermijnde.

Bron: ABC News Australië (Stephen Dziedzic)

UPDATE: 31 juli - Tevens is overeengekomen dat de VS en Australië samen gaan onderzoeken hoe de meest verafgelegen noordelijke Australische vliegbases Scherger op het schiereiland Cape York in Queensland en Curtin in het noorden van West-Australië kunnen worden uitgebreid en versterkt. Dat zijn nu 'kale' (bare) bases met alleen een landingsbaan en primitieve faciliteiten. Ze kunnen worden gemoderniseerd met brandstofopslag, platforms om meer en grotere Amerikaanse vliegtuigen te kunnen stationeren en bunkers voor munitieopslag. De grotere bases in het Noordelijk Territorium (Darwin en Tindal) worden al gereedgemaakt voor Amerikaanse troepenzendingen. Tindal moet volgende jaar ook B-52s van de US Air Force kunnen ontvangen.

* De vraag is of iedereen het eens is met deze oorlogsvoorbereidingen tegen China. Het artikel in The Times laat ook enkele critici aan het woord.

Bron: The Times (Bernard Lagan)

Vier gedode Amerikanen in Syrië hadden inlichtingenfunkties

18 januari - De vier Amerikanen die op 16 januari omkwamen bij en zelfmoordaanslag in Manbij hadden kwalificaties op het gebied van geheime operaties om inlichtingen te verzamelen in gevechtszones. Volgens CNN had het team mogelijk een afspraak met een bron of gebruikte elektronische apparatuur voor interceptie. Een van de slachtoffers had de functie van Chief Cryptologic Technician (Interpretive) bij de marine en was ingedeeld bij Cryptologic Warfare Activity 66 in Ford Meade in Maryland (onder meer het hoofdkwartier van de National Security Agency en Cyber Command). Een ander was een burger van de Defense Intelligence Agency (DIA), die eerder had gewerkt bij de special forces van de marine (SEALS). Zijn funktie was operations support specialist, dat wil zeggen dat hij de leiding had bij inlichtingenoperaties met behulp van informanten. De derde was ingedeeld bij 5th Special Forces Group (Airborne) uit Fort Vampbell in Kentucky. De laatste gedode was een Amerikaans burger van Syrische afkomst uit Georgia, die werkte als tolk voor het leger, via het bedrijf Valiant
Bron: CNN (Barbara Starr)

VS-dienst wist van Libische wapensmokkel naar Syrië.

18 mei - Uit documenten die zijn vrijgegeven tijdens een rechtszaak van de conservatieve waakhond Judicial Watch blijkt dat de militaire inlichtingendienst van de VS, de Defense Intelligence Agency (DIA) op de hoogte was van de smokkel van Libische wapens vanuit Benghazi naar Syrië eind augustus 2012. Een DIA-rapport van 5 oktober 2015 stelt dat wapens uit Libische arsenalen vanuit de haven van Benghazi naar de havens Banias en Borj Islam in Syrië werden verscheept. Het ging om snipergeweren, granaatwerpers (RPGs) en 125 en 155 mm artillerieraketten voor houwitsers. Fox News meldde enkele maanden later dat in september 2012 het schip Al Entisar wapens had getransporteerd van Libië naar Turkije met als eindbestemming Syrië.
Een DIA-rapport van 5 augustus 2012 voorspelde ook de terugkeer van wat nu ISIS heet naar Mosoel en Ramadi en de mogelijke oprichting van een islamitische staat in Irak en Syrië.
Bron: Fox News (Catherine Herridge)

RAF Croughton wordt grote inlichtingenbasis VS in Engeland

9 januari - Meer dan 1200 VS-militairen en burgerpersoneel worden overgeplaatst naar de bij de VS in gebruik zijnde Britse basis RAF Croughton in Northamptonshire. Deze wordt vanaf 2016 voor 300 miljoen dollar omgebouwd tot een grote inlichtingenbasis voor de luchtmacht waar een Joint Intelligence Analysis Centre wordt gevestigd. Het hele proces gaat tot 2022 duren. Drie andere Amerikaanse bases in Engeland - RAF Mildenhall, RAF Alconbury en RAF Molesworth - worden afgestoten. De laatste twee bases hebben nu ook centra voor inlichtingenanalyse van US European Command, US Africa Command en het Defense Intelligence Agency. Op RAF Mildenhall zijn nu de Special Operations en tankvliegtuigen gestationeerd
De reorganisatie moet jaarlijks een besparing opleveren van 500 miljoen dollar. Een deel van het personeel wordt ook van Engeland naar Duitsland verplaatst, zodat uiteindelijk in Engeland 2000 VS-militairen en burgerpersoneel minder overblijven. Naar Duitsland gaan onder meer de tankvliegtuigen KC-135 en de 352nd Special Operations Group (met Osprey helikopter/vliegtuigen)
Daar staat dan weer tegenover dat rond 2020 twee squadrons Joint Strike Fighters met 1200 VS-militairen naar RAF Lakenheath gaan. De Britse JSFs komen op RAF Marham in Suffolk.
Bronnen: The Washington Post (Craig Whitlock), Stars and Stripes (John Vandiver), Northampton Chronicle

VS bouwen voor 317 miljoen dollar inlichtingencentrum in Engeland

18 mei - De Independent on Sunday brengt aan de hand van een briefing document van de Amerikaanse luchtmacht het nieuws dat Washington voor zo'n 317 miljoen dollar een inlichtingencentrum gaat bouwen op de vliegbasis RAF Croughton bij Milton Keynes. Croughton heeft een direkte kabelverbinding met de Britse afluisterdienst Government Communications Headquarters (GCHQ) in Cheltenham.
Nu komt er een inlichtingencentrale met 1250 Amerikaanse personeelsleden die ook gaan werken voor de de operaties van Africa Command.
Er komt tevens een installatie voor personeel van de Defense Intelligence Agency, de militaire inlichtingendienst van de VS. Als het geheel klaar is in 2017, is het qua omvang te vergelijken met RAF Menwith Hill, het luisterstation van de NSA in het noorden van Yorkshire.
De Independent onthulde vorig jaar la dat Croughton werd gebruikt om data van het afluisternetwerk in de VS-ambassades door te sluizen naar Washington. De basis wordt momenteel ook gebruikt als schakel voor de verbindingen van CIA-agenten. En er wordt vermoed dat het een ondersteunend station is voor drone-operaties, waarbij gevlogen wordt vanuit Camp Lemonnier in Djibouti. Vorig jaar bleek dat er een kabel van British Telecom loopt van Croughton naar Lemonnier.
Het nieuwe Croughton moet zes bestaande Amerikaanse inlichtingenstations in Engeland gaan vervangen, waaronder RAF Molesworth en RAF Alconbury.
Bron: The Independent on Sunday (Cahal Milmo)

NSA had personeel bij Fusion Center in Mexico-Stad

14 november - Uit na een verzoek via de Freedom of Information Act vrijgegeven dokumenten blijkt dat NSA-personeel  regelmatig rouleerde naar een geheim Mexico Fusion Center op de Amerikaanse ambassade in Mexico-Stad. De NSA-analisten hielpen bij de operaties die zicht moesten bieden op high value targets. Een fusion center is een instelling waar verschillende diensten en eventueel lokale autoriteiten informatie over aktiviteiten en dreigingen met elkaar uitwisselen. Op de ambassade was  was onder meer ook personeel aanwezig van de militaire inlichtingendienst DIA en het narcoticabureau van het Pentagon. Ondersteuning werd geleverd via Northern Command (NORTHCOM) van het Amerikaanse leger.
Uit het materiaal blijkt een tweesporenbeleid van de Amerikaanse inlichtingendiensten in Mexico. Enerzijds waren er joint intelligence centers (soms ook fusion centers genoemd), die werden bemensd met personeel van Mexicaanse en Amerikaanse diensten. Anderzijds was er de unilaterale operatie op de ambassade waar Mexicanen geen toegang toe hadden.
De term high value target had vaak betrekking op leiders van terroristische groeperingen of vijandige staten. Uit het nu via O Globo in Brazilië gelekte materiaal van Edward Snowden blijkt dat met dezelfde term ook de presidenten van Mexico en Brazilië werden aangeduid.
Bron: Migation Declassified (Michael Evans)