Vier gedode Amerikanen in Syrië hadden inlichtingenfunkties

18 januari - De vier Amerikanen die op 16 januari omkwamen bij en zelfmoordaanslag in Manbij hadden kwalificaties op het gebied van geheime operaties om inlichtingen te verzamelen in gevechtszones. Volgens CNN had het team mogelijk een afspraak met een bron of gebruikte elektronische apparatuur voor interceptie. Een van de slachtoffers had de functie van Chief Cryptologic Technician (Interpretive) bij de marine en was ingedeeld bij Cryptologic Warfare Activity 66 in Ford Meade in Maryland (onder meer het hoofdkwartier van de National Security Agency en Cyber Command). Een ander was een burger van de Defense Intelligence Agency (DIA), die eerder had gewerkt bij de special forces van de marine (SEALS). Zijn funktie was operations support specialist, dat wil zeggen dat hij de leiding had bij inlichtingenoperaties met behulp van informanten. De derde was ingedeeld bij 5th Special Forces Group (Airborne) uit Fort Vampbell in Kentucky. De laatste gedode was een Amerikaans burger van Syrische afkomst uit Georgia, die werkte als tolk voor het leger, via het bedrijf Valiant
Bron: CNN (Barbara Starr)

Basis van de westerse coalitie bij Manbij

9 mei - Het VS-leger heeft drie maanden geleden, kort na de aanval op de Koerdische enklave Afrin, in het noorden van Syrië bij de stad Manbij een basis ingericht, nadat Turkije gedreigd had de stad te bezetten, zegt een woordvoerder van de Manbij Military Council van de door de VS gesteunde Syrian Democratic Forces, die wordt geleid door de Koerdische militie YPG.
Een fotograaf van Reuters heeft deze week foto's van het garnizoen genomen, waar ook Franse troepen aanwezig zijn. De Franse en Amerikaanse militairen patrouilleren langs de frontlinie tussen de SDF en het Turkse leger.
Bron: Reuters (Rodi Said)

VS-leger in Syrië versterkt de posities aan de frontlijn

4 april - VS-militairen zijn bezig hun posities rond de strategische stad Manbij in het noorden van Syrië ten westen van de Eufraat te versterken met zandzakken, prikkeldraad en pantservoertuigen, zo berichten verslaggevers van AP. Een stelling die vorige week nog bestond uit een huis met een Amerikaanse vlag erop - nu versterkt en omgeven door pantservoertuigen - bevindt zich op 1 km afstand van de frontlijn tussen de pro-Turkse milities en de Koerdisch-Arabische verdedigers van de Manbij Military Council. Hiervoor werd er door de Amerikanen alleen gepatrouilleerd en was er één positie in de buurt van Manbij. Bij nacht wordt er regelmatig met mortieren geschoten op de verdedigers.
Vorige week werden hier een VS-militair van Special Operations Command in Fort Bragg (vermoedelijk Delta Force) en een Britse paracommando gedood door een bermbom, mogelijk tijdens een operatie tegen de resten van ISIS. Daarna waren beelden van Stryker pantserwagens en voertuigen voor mijnbestrijding (MRAPs) van het VS-leger te zien die rondreden in Manbij. Volgens het Turkse persbureau Anadolu waren 300 extra VS-militairen naar de stad gestuurd. Het Pentagon vindt dat overdreven. Het Syrische Observatory for Human Rights in Engeland meldt 350 coalitietroepen (ook Britten en Fransen) in Manbij. De Fransen zouden enkele tientallen special forces naar het gebied hebben gestuurd.
De VS hebben rond 2000 militairen in Syrië. Manbij werd in 2016 veroverd op ISIS.
Bronnen: Associated Press (Sarah El Deeb), Middle East Eye (AFP), Military.com (Richard Sisk)
UPDATE: 6 april - @HaraldDoornbos (ter plekke aanwezig) meldt op Twitter: Amerikanen voeren nog steeds meer materieel aan in Syrië. Vanmiddag kwamen we ten noorden van Hasakah een groot konvooi van de coalitie tegen met trucks die voertuigen, ambulances, betonnen versperringen etc. meevoerden.
Bron: https://twitter.com/HaraldDoornbos