Oost-Afrikaanse staten plannen interventie in Congo

9 juni - Een aantal staten van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap (OAG) plannen een nieuwe interventie in het oosten van DR Congo (Kinshasa). De chefs van de generale staven van Burundi, Kenia, Zuid-Soedan, Oeganda en Tanzania hebben op een vergadering met hun Congolese collega's in Goma een geheim plan ondertekend dat nog door de staatshoofden op hun bijeenkomt in Nairobi (Kenia) op 15 juni moet worden goedgekeurd.
Het twaalf bladzijden tellende document, waarover de Duitse Tageszeitung (TAZ) beschikt, beoogt vooral de talrijke niet-Congolese milities in het oostelijk deel van het land ('negatieve krachten': ADF, FDLR, FNL, RED-Tabara) te bestrijden. De provincies Noord- en Zuid.Kivu en Ituri worden in zones opgedeeld, waarbinnen de buitenlandse troepen samen met het Congolese leger zullen optreden. Het hoofdkwartier van de operatie komt in Goma. Kenia (binnenkort verkiezingen) en Zuid-Soedan (heeft zelf grote problemen) zullen geen militairen leveren.
Rwanda is in deze fase niet bij deze zaak betrokken (wel bij de voorbereidingen) en wordt geacht de grens af te sluiten voor de rebellen. Er is echter al ruzie tussen DR Congo en Rwanda ontstaan over de veronderstelde aanwezigheid van 500 Rwandese special forces in het oosten, die de met hen verbonden militie M23 zouden ondersteunen, die ook tegen het Congolese leger vecht.
Bron: TAZ (Simone Schlindwein)

VS-troepen trekken nu terug uit heel Noord-Syrië

13 oktober - De terugtrekking van VS-troepen uit het noorden van Syrië in verband met het offensief van het Turkse leger daar is versneld. 1000 VS-militairen zullen het gebied nu zo snel mogelijk verlaten. Alleen 300 Amerikanen die in het zuiden op de basis al Tanf een doorgaande weg tussen Irak en Syrië blokkeren blijven op hun post.
De achtergrond van deze beslissing is dat Turkse troepen en milities nu de M4 autoweg bereikt hebben die op rond 30 km parallel aan de grens loopt en daar kontroleposten inrichten. Daardoor kunnen detachementen van het VS-leger zich niet meer vrij bewegen en raken geïsoleerd. Dat speelde vandaag bijvoorbeeld bij de Amerikaanse basis in de stad Ain Issa die de VS-troepen moesten verlaten bij de nadering van onder Turkse kontrole staande strijdgroepen. De aanvoerlijnen naar het westen werden verbroken.
De Syrische Koerden hebben inmiddels een deal gesloten met het regeringsleger van Damascus. Er zijn berichten dat Syrische troepen Kobani en Manbij bereikt hebben.
Bronnen: NBC (Courtney Kube, Yuliya Talmazan, Mo Abbas), The Washington Post
ZIE OOK: Shawn Snow, US troops believe Turkey deliberately fired artillery at an American outpost in Syria. Military Times,13 oktober 2019
Shawn Snow, US-backed Syrian forces claim Turkey bombed a commando camp housing coalition-trained conterterrorisme forces. Military Times, 11 oktober 2019.
Dit laatste verhaal gaat over een Turkse aanval op het trainingskamp van de Yekineyen Anti-terror (YAT) een commandogroep van de Koerdisch geleide militie YPG die is gespecialiseerd op operaties tegen slapercellen van IS , nauw samenwerkt met special forces van de VS en is uitgerust met Amerikaanse wapens.

Special forces VS gaan meer werken met 'surrogaat strijdgroepen'

9 februari - Military Times vestigt de aandacht op het grotere belang van het 127 Echo programma van het Pentagon dat terreurbestrijding in Afrika uit moet voeren zonder veel inzet en risiko's voor Amerikaans personeel. Het idee is dat lokale partners - zogenaamde surrogaat strijdgroepen - een groter deel van de gevechtskracht leveren, terwijl de VS wel operationele kontrole houden. De groepen waarmee wordt samengewerkt zijn eerder milities dan de traditionele lokale strijdkrachten, zoals in Afrika, die tot nu toe door de VS werden getraind.
Voor dit werk is nu 100 miljoen dollar per jaar beschikbaar. Het doel is VS-militairen vrij te stellen voor inzet tegen Rusland en China. Eerdere namen voor dit programma in de jaren na 2000 waren Section 1206 en Section 1208, maar toen ging het om veel kleinere bedragen (rond 10 miljoen dollar).
Bron Military Times (Kyle Rempfer)

Rusland stuurt militaire trainers en uitrusting naar de Centraal-Afrikaanse Republiek

19 oktober - Rusland gaat extra militaire uitrusting en 60 trainers naar de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) sturen om het leger op te leiden. Eerder dit jaar stuurde het al honderden wapens en 175 trainers voor de strijd tegen (christelijke en moslim) milities. Daarvoor kreeg het een uitzondering van het VN-wapenembargo.
Volgens de bronnen van Reuters zijn veel van de Russen contractanten en is hun opdracht uitgebreid naar het bemiddelen bij onderhandelingen met de milities, het beveiligen van mijninstallaties en het adviseren van de president.
Sinds 2015 heeft Rusland militaire samenwerkingsovereenkomsten gesloten met 19 Afrikaanse landen.
Bron: Reuters (Maria Tsvetkova)

Zijn er echt 4000 VS-militairen in Syrië?

31 oktober - Generaal-majoor Jarrard, de commandant van Special Operations Joint Task Force Operation Inherent Resolve heeft verslaggevers vandaag verteld dat er 4000 VS-militairen in Syrië zijn. Maar hij werd onmiddellijk gekorrigeerd door een woordvoerder van het Pentagon die zei dat het aantal "veel lager" is ("not anywhere near"). De woordvoerder gaf wel toe dat de sterkte boven het maximaal toegestane aantal permanent aanwezige troepen ligt, het zogenaamde Force Manning Level. Dat ligt voor Syrië op 503. Maar dat is geen nieuws, het is al bekend dat dit overschreden wordt doordat commandanten tijdelijk extra troepen aanvoeren die niet meetellen.
* Mogelijk heeft de commandant van de special forces zich vergist en bedoelde hij het totaal special forces en ondersteunende troepen (zogenaamde enablers, zoals artilleristen) dat hij onder zich heeft. In augustus schatte een artikel bij Buzzfeed het aantal in Syrië op 2000 Rangers van de landmacht, mariniers en andere special forces personeel. De begroting van het Pentagon voor 2018 (lopend vanaf 1 oktober van dit jaar) trekt 500 miljoen dollar uit voor trainen en uitrusten van Syrische milities tegen ISIS.
Bronnen: Military Times (Shawn Snow), Buzzfeed (Borzou Daragahi)

Troepenkoncentraties rond Kirkoek

13 oktober - De Koerdische Regionale Regering van Irak heeft duizenden militairen (volgens Associated Press 6000) extra gekoncentreerd rond de oliestad Kirkoek om een eventuele aanval van het Iraakse regeringsleger en milities te kunnen afweren. Eerder waren er berichten over troepenkoncentraties van de Iraakse Popular Mobilisation Forces (PMF) - paramilitaire eenheden van vooral sjiitische milities - in twee gebieden van sjiitische Turkmenen ten zuiden van Kirkoek. Ook aan de westkant zouden Iraakse troepen oprukken. In sommige gebieden zou de afstand van de Irakezen tot de posities van de Koerdische peshmerga slechts twee tot drie km zijn.
Luitenant-generaal Wasta Rasul van de Koerdische strijdkrachten zei vandaag dat de peshmerga zich hebben teruggetrokken van posities ten zuidwesten van de stad. Dit werd bevestigd door een officier van de Iraakse 9e Pantserdivisie, die zei dat zijn troepen zich nu hadden verplaatst naar deze stellingen bij het dorp Bashir. Volgens een bericht van Reuters zijn de Koerdische troepen 3 km teruggevallen op een linie 10 km van Kirkoek om een konfrontatie met het Iraakse leger te voorkomen. Precies in dat gebied liggen de sjiitische dorpen.
Een woordvoerder van de VS-coalitie deelde mee dat de troepenbewegingen in de regio in lijn waren met recente operaties om de jihadisten van ISIS te verdrijven uit de stad Hawija, 60 km ten westen van Kirkoek.
Bronnen: Al Jazeera, Associated Press (Balint Szlanko), Reuters (Maher Chmaytelli)
UPDATE: 16 oktober - Iraakse troepen van de door de VS getrainde Counter-Terrorism Service, ondersteund door de vooral sjiitische Popular Mobilization Forces, hebben de kontrole overgenomen over Kirkoek. Het snelle offensief was mogelijk doordat de troepen nog gekoncentreerd waren na het innemen van Hawija.
Rond het middaguur deelde de War Media Cell van de Iraakse regering mee dat het Iraakse leger het vliegveld van Kirkoek - een oude vliegbasis uit de tijd van Saddam Hoessein met de naam K-1 - waar in elk geval tot voor kort nog een aantal VS-militairen verbleven, onder kontrole had. Later werd bericht dat ook de industriële zone, de North Oil Company, een energiecentrale, een raffinaderij en een politiebureau waren ingenomen.
* De snelle val van Kirkoek heeft geleid tot spekulaties of er sprake was van een vrijwillige overdracht door (delen van) het stadsbestuur en Koerdische partijen zoals de PUK, een rivaal van de KDP van Barzani, de organisator van het referendum over zelfstandigheid dat de aanleiding was tot deze gebeurtenissen.
Bron: Long War Journal (Bill Roggio, Alexandra Gutowski)
Zie ook: Julian Lee, Kurdish oil tensions show Iran was a Trump sideshow. Bloomberg, 15 oktober 2017
UPDATE 2: 17 oktober - Ook de olievelden van het staatsbedrijf North Oil Company zijn nu in handen van het Iraakse leger. Dat betreft de velden Bai Hasan en Avana ten noordwesten van Kirkoek. De 
velden Baba Gurgur, Jambur en Khabbaz waren gisteren al door hen bemachtigd. Gebieden in de provincie Niniveh, inklusief de Mosoel Dam, laten hetzelfde beeld zien. De Peshmerga zijn teruggevallen op de oorspronkelijke grenzen van het gebied van de Koerdische Regionale Regering.
Bron: Reuters (Ahmed Rasheed, Maher Chmaytelli)

Turks konvooi gaat Idlib binnen

13 oktober - Volgens een commandant van het Free Syrian Army, Abu Khairo, is gisteren een konvooi van 30 voertuigen, waaronder 16 pantservoertuigen en vijf tanks, en meer dan 100 commando's en special forces van het Turkse leger de Syrische provincie Idlib binnengegaan. Volgens een burgergetuige ging dit via de grensovergang Bab al-Hawa. Het konvooi was op weg naar Sheikh Barakat, een heuvel met uitzicht op grote delen van het noordwesten van Syrië, die in handen zijn van de rebellen, maar ook op de Koerdische enklave Afrin. Daar zouden volgens de Turken observatieposten worden ingericht. Een Koerdische militieman bevestigde dat de Turkse troepen waren gestationeerd in drie steunpunten langs het front tussen Afrin en Idlib.
Op foto's van het persbureau Anadolu waren militaire voertuigen, ambulances en tankauto's zichtbaar bij een dorp in de buurt van de Turkse grensovergang tegenover Bab al-Hawa.
In Syrië werd het Turkse konvooi geëskorteerd door strijders van het Levant Liberation Committee, een coalitie die verbonden is met Tahrir al-Sham, waarvan de kern wordt gevormd door het vroegere filiaal van al-Qaida.
Turkije zei vorige week dat het bezig was met het inrichten van een de-eskalatie zone in Idlib op basis van een overeenkomst met Rusland en Iran.
Bronnen: Reuters (Suleiman Al-Khalidi), Associated Press (Sarah el Deeb and Suzan Fraser)
UPDATE: 15 oktober -  Er zijn nu minstens vier konvooien met gepantserd materieel gestationeerd in het terrein dat gebieden onder Koerdische kontrole scheidt van dat van de rebellen in Idlib. Volgens een militair adviseur van het Free Syrian Army zou het gaan om 200 militairen. Turkse bulldozers zijn versterkte posities aan het opwerpen en observatieposten worden ingericht. Nieuwe versterkingen zijn volgens ooggetuigen gisteren aangekomen aan de Turkse kant van de grens.
Bron: Reuters (Suleiman Al-Khalidi)

VS voeren nu drone-aanvallen uit met toestemming van Syrische militie-commandanten

15 augustus - VS-dronepiloten die werken vanuit de basis Creech, noordwestelijk van Las Vegas, voeren nu regelmatig aanvallen uit op ISIS in steden als Raqqa en Mosoel ter ondersteuning van lokale grondtroepen (milities). In sommige gevallen vinden die zo dicht bij de bevriende troepen plaats (50 meter wordt als voorbeeld gegeven) dat de Syrische militiecommandanten om toestemming wordt gevraagd. In Raqqa worden een dozijn Predator en Reaper drones op deze manier ingezet. Samen met de bemande gevechtsvliegtuigen vormen ze een gelaagd systeem, een stack. De Syrische commandanten beschikken ook over een apparaat met de naam ROVER (remote operated video enhanced receiver) waarmee ze real-time beelden kunnen ontvangen van de camera's en sensoren boven hen.
Drones ter ondersteuning van bevriende grondtroepen werden eerder ingezet in Libië (Syrte). Daar vormden ze 70% van de 495 luchtaanvallen tot december vorig jaar.
Bron: Los Angeles Times (W.J. Hennigan)

Meer special forces VS naar Syrië

10 december - Er gaan 200 extra special forces van de VS naar Syrië voor het offensief tegen Raqqa. Het gaat om trainers, adviseurs en explosievenexperts. Volgens de Washington Post zijn ze waarschijnlijk vooral afkomstig van de 5th Special Forces Group van de landmacht plus forward air controllers (FAC) van de luchtmacht. De 5e SF Group uit Fort Campbell in Kentucky heeft het Midden-Oosten en Noord-Afrika als inzetgebied. Het zijn Green Berets die vooral samenwerken met plaatselijke milities, een specialisme dat volgens de Post Foreign Internal Defense (FID) heet. Ze gebruiken speciale antitankwapens tegen de bomauto's van ISIS.
De eerste inzet in Syrië was in oktober 2015 (50 commando's om de lokale milities in kaart te brengen), in april dit jaar versterkt met 250 die gingen helpen bij de ondersteuning van de milities en nu dus in totaal 500. Ze werken vooral met een mix van Koerdische en Arabische strijders, de Syrian Democratic Forces (SDF).
Bron: The Washington Post (Thomas Gibbons-Neff)

Turkije stuurt versterking naar Syrië

8 december - Turkije stuurt 300 extra commando's naar het noorden van Syrië om de operatie Euphrates Shield tegen ISIS en de Syrische Koerden te versterken. Door Turkije met tanks, luchtmacht en soldaten gesteunde Turkmeense en Arabische milities zijn nu opgerukt tot in de buurt van de stad al-Bab.
Volgens Al-Monitor was er begin deze maand een versterkt tankbataljon met 600 militairen voor logistieke en luchtsteun in Syrië, verder 150 Turkse special forces voor close air support, medische evacuaties en als artilleriewaarnemers. Tanks, pantserinfanterie en commandobrigades worden aan de grens in reserve gehouden.Bronnen: Reuters (Humeyra Pamuk), Al-Monitor (Metin Gurcan)
UPDATE: 23 januari 2016 - Al-Monitor bericht op basis van Turkse media de volgende verliezen voor het Turkse leger: 10 Leopard 2A4 tanks, 1 M-60 tank, 2 pantserinfanterievoertuigen, 1 versterkt pantserinfanterievoertuig en 2 Cobra pantserwagens. De meeste verliezen worden geleden op de heuvel Aqil ten westen van al-Bab, waar sinds 20 december zwaar is gevochten tegen ISIS . De Turken hebben  te kampen met autobommen, tunneloorlog en anti-tankwapens. Er zijn ook problemen met de bevoorrading en zware regen en mist belemmeren de verkenningen met drones en luchtsteun.
 Bron: Al-Monitor (Metin Gurcan)

Luchtmacht Emiraten bombardeert in Libië

5 december - War is Boring publiceert foto's van een fundamentalistische groep in Libië - de Benghazi Revolutionaries Shura Council - die vliegtuigen en drones van de luchtmacht van de Verenigde Arabische Emiraten laten zien boven de wijk Ganfouda van Benghazi. Op 2 november voerde een S-100 Camcopter drone een verkenning uit boven het distrikt en twee uur later voerde een Reaper-achtige drone een aanval uit op een woonwijk. Tien dagen later viel een AT- 802 Air Tractor (een vliegtuig voor agrarisch gebruik dat ook bewapend kan worden) van de Emiraten dezelfde wijk aan met burgerslachtoffers als gevolg.
Afgelopen juli kwam satellietfotografie beschikbaar die zes Air Tractors en drie vermoedelijk Chinese Wing Loon drones van de Emiraten liet zien op vliegveld Al-Khadim in de provincie Marj. Begin september waren vier AT-802, drie Wing Loong en twee UH-60 helikopters op dezelfde basis te zien.
Er wordt verondersteld dat de luchtmacht van de Emiraten in aktie is namens het Libyan National Army van generaal Haftar.
Bron: War is Boring (Arnaud Delalande)

Turkije stuurt tanks Syrië in

25 augustus - Turkse tanks en honderden (Daily Beast meldt: 5000, Al-Monitor: 1500 en in de toekomst 5000) Syrische rebellen zijn gisteren de Syrische grens overgestoken en hebben de strategische grensstad Jarablus aan de westoever van de Eufraat ingenomen. De Turkse luchtmacht voerde aanvallen uit op ISIS-stellingen met F-16s, Er was weinig verzet van ISIS dat de stad tot dan toe in bezit had. De operatie heet Euphrates Shield en is tevens bedoeld om te voorkomen dat de Koerdische militie YPG het gebied ten westen van de Eufraat verovert, waardoor een aaneengesloten Koerdisch-Arabische regio in Syrië zou ontstaan.
De Turkse operatie werd ondersteund met Amerikaanse verkenningsvluchten boven het slagveld en acht luchtaanvallen met F-16s, A-10s en drones op ISIS in Jarablus. Volgens de Wall Street Journal "adviseerden special forces van de VS het Turkse leger bij de voorbereiding van het gevecht".
Vandaag gingen nog negen Turkse tanks de grens over om het offensief te versterken. Er zijn nu meer dan twintig tanks ingezet en ook zwaar geniemateriaal is de grens over gestuurd om wegen te openen. In aktie zijn (delen van) een pantserbatalon met rond 25 M60A3 tanks en een pantserinfanteriebataljon met rond 300 militairen. Bij Karkamis zou nog een pantserbrigade in reserve zijn volgens Al-Monitor
Volgens AFP is de operatie al twee jaar geleden gepland, maar was deze vertraagd vanwege bezwaren van Washington met betrekking tot de sterkte van de door Turkije gekontroleerde rebellen, een feitelijke blokkade door de Turkse legertop voorafgaand aan de couppoging en het risiko van een konfrontatie met Moskou.over het Russische vliegtuig dat is neergeschoten door de Turkse luchtmacht.
Bronnen van Al-Monitor in Ankara zeggen dat IS al twee weken aan het terugtrekken was uit Jarablus.  mogelijk wil Ankara nu een permanente basis vestigen in Jarablus, vergelijkbaar met die in Irak bij Bashiqa in de buurt van Mosoel.
Bronnen: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum, Carol E. Lee), Reuters (Phil Stewart), AFP (Raziye Akkoc), Al-Monitor (Metin Gurcan)
UPDATE: 30 augustus - De Wall Street Journal heeft zijn analyse van het gebeuren bijgesteld op basis van een reconstructie. Het plan voor een gezamenlijke operatie was door CENTCOM en het Turkse leger voorbereid sinds voorjaar 2015. Er zouden 2000 Turkse troepen de grens overgaan met een contingent van zeker 40 Amerikaanse commando's. Na enkele malen te zijn uitgesteld kwam het plan na de verovering van de stad Manbij op ISIS door de YPG weer op de agenda. Het Witte Huis vroeg om meer informatie, vooral over de veiligheid van de commando's. Maar in de tussentijd startte Turkije de operatie, waardoor de VS verrast werden. De Turkse luchtaanvallen op Jarablus vonden niet in coalitieverband plaats, maar eenzijdig en vanuit het Turkse luchtruim. CENTCOM besloot toen van zijn bestaande mandaat gebruik te maken om de Turken beperkt luchtsteun te geven., De special forces van de VS gingen de grens niet over, maar keken toe vanaf een afstand.
Bron: The Wall Street Journal (Adam Entous, Gordon Lubold, Dion Nissenbaum)
Zie ook: Al-Monitor 29 augustus (Metin Gurcan) - What comes next for Turkey after Jarablus victory?
Hierin een beschouwing over de Turkse politieke en militaire doelen van de operatie. Er wordt ook gemeld dat de westelijke Koerdische enklave Afrin sinds 26 augustus wordt beschoten door de Turkse artillerie en de luchtmacht.

Ook Frankrijk zet special forces in Syrië in

9 juni - Franse special forces in het noorden van Syrië helpen milities als adviseurs en trainers bij een offensief tegen ISIS rond een gebiedje ten westen van de Eufraat. Het gaat om de zogenaamde Manbij pocket (een pocket is een geïsoleerde positie die ontstaat naarmate een uitstulping in een front aan de basis wordt afgesneden door de tegenstander). Eerder werd al bekend dat de VS 300 special forces als adviseurs in het noorden inzetten bij de Syrian Democratic Forces (SDF), de milities die onder Koerdische leiding staan. Frankrijk had tot nu toe alleen gemeld 150 special forces in Iraaks Koerdistan te hebben.
Bron: Voice of America (Jamie Dettmer)
UPDATE: 22 juni - Het Noorse parlement heeft toestemming gegeven om 60 militairen naar Syrië te sturen voor "training, advies en operationele steun" aan Syrische strijdgroepen. Bij eerdere plannen was alleen sprake van hulp aan deze groepen vanaf lokaties buiten het Syrische grondgebied. De reden voor de wijziging is dat de opmars tegen ISIS sneller gaat dan verwacht. De thuisbasis van de Noorse troepen zal zich in Jordanië bevinden.
Bron: Associated Press

VS geven luchtsteun aan offensief Fallujah

1 juni - Het offensief bij Fallujah tegen ISIS werd officieel aangekondigd op 22 mei. Het Iraakse ministerie van defensie verklaarde dat delen van de 17e en 14e infanteriedivisie, de 1ste snelle interventiebrigade van het ministerie van binnenlandse zaken en 51 onderdelen van de Popular Mobilisation Forces (PMF) aan het offensief deelnamen. De laatste zijn merendeels sjíitische milities. De VS geven luchtsteun aan de operatie. Jane's Defence Weekly merkt op dat de VS hiermee hun politiek om geen luchtsteun aan de milities te verlenen (bijv. bij de slag om Tikrit in maart 2015) herzien hebben. Op 25 mei maakte het hoofdkwartier van Operation Inherent Resolve bekend dat sinds 17 mei 21 luchtaanvallen waren gedaan op doelen in en rond Fallujah. Op beelden van ISIS zijn A-10 gevechtsvliegtuigen voor luchtsteun, MQ-9 Reapers en EA-6B Prowler vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering (storen van de vernbindingen van ISIS) boven Fallujah te zien.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)

Heeft ISIS Gaddafi's manpads?

7 maart - Newsweek onderzoekt of de manpads (man-portable air defense systems) van het Libische leger van kolonel Gaddafi in handen van ISIS kunnen zijn geraakt. Diep in de Sahara worden bij een militie SA-7s en modernere SA-16s van Russische makelij aangetroffen. De hittezoekende geleide wapens zijn gelukkig zonder lanceermiddelen, zodat ze onbruikbaar zijn, maar ze zijn volgens de serienummers afkomstig uit de oude Libische arsenalen. De militieleden hadden ze van smokkelaars gekocht toen ze op weg waren naar een illegale wapenmarkt in Tsjaad.
Naar schatting had Gaddafi rond 20.000 manpads. Hoeveel er daarvan nog inzetbaar zijn na slijtage, slecht onderhoud en NAVO-bombardementen is onduidelijk. Een speciaal VS-team zou er tot 2014 rond 5000 hebben ingezameld, daarna werd het te riskant.
Een Egyptische groep in de Sinaï, die zich kort daarna bij ISIS aansloot, heeft volgens Egyptische en Israëlische militaire experts met zo'n manpad in januari 2014 een helikopter van het Egyptische leger neergehaald. En in februari van dit jaar schoot ISIS in Libië een MiG-23 van het Libische leger neer met een geleid wapen volgens inlichtingenmensen van de VS, die de videobeelden hebben bestudeerd.
Bron: Newsweek (Jonathan Broder)

Controle op Amerikaanse wapens lastig in Irak

26 maart- In de Washington Post een artikel over de controle op het gebruik van Amerikaanse wapens in Iraaks bezit. Aanleiding is een M1 Abrams tank van de VS, die rondreed met de vlag van een sjiitische militie. Het bleek uiteindelijk te gaan om een soldaat van de 9e divisie van het Iraakse leger die solidariteit wilde tonen met zijn maten bij de milities.
Het volgen van de VS-wapens die verstrekt zijn aan Irak is lastig, vooral omdat een aantal van de milities nu worden gecoördineerd door de zogenaamde Volksmobilisatiegroepen (popular mobilization units - PMU), een overheidsorganisatie. Humvees en semi-automatische wapens van Amerikaanse makelij duiken de laatste maanden op in beeldmateriaal van de milities.
De VS-ambassade in Bagdad probeert in elk geval bij te houden waar zware wapens zoals pantservoertuigen en raketwerpers blijven. Voor gevoelig liggende wapensystemen zoals Abrams tanks, Stinger geleide wapens en Avengers (een grond-luchtwapensysteem) is een speciaal regime, waarbij elk jaar aan de hand van serienummers wordt nagegaan waar de wapens zijn. In hoeverre dit waterdicht is, is de vraag. Lichte VS-wapens kunnen de milities eventueel ook op de vrije markt hebben verkregen.
Bron: The Washington Post (Missy Ryan)

Iraanse militaire bevelhebbers in Irak

24 februari - Bij Reuters een artikel over de Iraakse milities, nu gecoördineerd door een geheime tak van de Iraakse regering, het Volksmobilisatiecomité (Hashid Shaabi), opgericht door de voorganger van de huidige premier, Maliki. Op dit niveau vindt de liaison plaats met de Iraanse adviseurs onder leiding van generaal Qassem Soleimani, de commandant van de al-Quds-brigades, een onderdeel van de Iraanse Revolutionaire Garde. Iraakse en Koerdische functionarissen schatten het aantal Iraanse adviseurs in Irak op hoogstens enkele honderden, maar ze hebben grote invloed op het verloop van de strijd tegen ISIS.
In enkele gevallen werd eind afgelopen zomer ook vuursteun verleend door Iraanse artillerie-eenheden op momenten dat de gevechten in het noorden te dicht bij de Iraanse grens kwamen. Verder helpt Iran de Iraakse paramilitairen met het verschaffen van dronecapaciteit, mogelijkheden voor elektronisch afluisteren  en radioverbindingen.
Bron: Reuters (Ned Parker, Babak Dehghanpisheh, Isabel Coles)

CIA bouwt af in Afghanistan

4 mei - De CIA is begonnen zijn Afghaanse milities aan de frontlijnen te ontmantelen. Een van de eerst ontbonden eenheden is het 900 man sterke Counterterrorist Pursuit Team in de stad Shkin, Paktika in het zuidoosten van het land. De mannen werden zonder vooraankondiging ontslagen en kregen elk een premie en twee geweren mee.
De achtergrond is dat het Amerikaanse leger in rap tempo bezig is de buitenposten op te heffen. Die boden bescherming en logistieke steun aan de paramilitaire CIA-aktiviteiten.
De volgende die nu aan de beurt komen voor ontslag zijn 750 leden van de Counterterrorist Pursuit Teams in de provincie Kunar in het noordoosten en alle 3500 van de Khost Protection Force in het oosten.
Bron: The Daily Beast (Kimberly Dosier)

Fundamentalistische rebellen stelen voor miljoenen aan VS-wapens in Libië

25 september - Fox News weet op basis van anonieme bronnen op het State Department en in het leger te berichten dat Libische fundamentalistische strijders afgelopen zomer voor miljoenen dollars aan geavanceerde Amerikaanse wapens hebben gestolen van een basis van de special forces van de VS bij Tripoli. Het gaat om honderden automatische geweren M4 en Glock pistolen, vrijwel alle aanwezige nachtzichtapparatuur en laserrichttoestellen en 23 zwaar gepantserde Ground Mobility Vehicles (GMV) met GPS-navigatie en armatuur voor granaatwerpers. In juli en augustus werd de basis tot twee keer toe 's nachts geplunderd.
Het kamp was na de overval vorig jaar op de Amerikaanse post in Benghazi ingericht met de bedoeling de daders op te jagen en Libische regeringstroepen te trainen. De bezetting bestond uit een team van 12 man special forces, maar die lagen te slapen in een naburige villa, die als safe-house was ingericht. De Libische bewakers waren geen partij voor de rebellen.
Na de tweede raid werd het team teruggetrokken, maar verzuimd werd het kamp ook te ontmantelen, zodat het nu tot overmaat van ramp als wapendepot in gebruik is genomen door een anti-regeringsmilitie.
Bron: Fox News (Adam Housley)