VS-onderdelen betrokken bij de evacuatie in Kaboel

19 augustus - VS-mariniers die zijn gestationeerd in Bahrein bij de voorwaarts gepositioneerde 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU) uit Noord Carolina behoorden tot de eerste Amerikaanse troepen om de beveiliging van de ambassade en de internationale luchthaven in Kaboel te versterken. De Task Force 51/5 (een combinatie van mariniers en marine) waar ze bijhoren zit sinds 2016 in Bahrein. De 24ste MEU bestaat uit Landingsbataljon Team 1/8, Gevechtslogistiek Bataljon 24 en Medium Tilt-Rotor Squadron 162. Het landingsbataljon van rond 1000 mariniers is ingezet. Een tweede mariniersbataljon (waarschijnlijk het 2e Bataljon van het 1ste Regiment Mariniers uit Californië) heeft zich daarbij gevoegd. Dit bataljon was eveneens voorwaarts gestationeerd in de regio als onderdeel van de Special Purpose Marine Air-Ground Task Force-Crisis Response-Central Command (SPMAGTF-CR-CC).
Na de mariniers kwamen drie bataljons van de 82ste Airborne Divisie met een deel van het divisiehoofdkwartier. De 82ste is de snelle interventiedivisie van de VS en heeft altijd een brigade met een extra hoge paraatheid beschikbaar om overal ter wereld in te kunnen grijpen. De divisie is gespecialiseerd in het innemen van vliegvelden.
Er zijn nu rond 4500 VS-militairen rond de luchthaven en in totaal 8000 betrokken bij de evacuaties in Kaboel. Er zijn ook in totaal 900 Britse militairen in Kaboel, delen van 16 Air Assault Brigade (2 PARA).
Bronnen: Marine Corps Times (Philip Athey), BBC (George Bowden)

VS sturen extra troepen naar Afghanistan om de aftocht te dekken (UPDATE 2)

26 april - Een strijdmacht van rond 650 VS-militairen vertrekt de komende dagen naar Afghanistan om de terugtocht van de VS-troepen daar te beveiligen. Het grootste deel komt van het 75ste Regiment Rangers, speciale troepen, waarvan een onderdeel zich al in de regio bevindt. Ze zullen kunnen beschikken over vliegend materieel en luchtsteun zoals daarop gespecialiseerde AC-130 vliegtuigen. Verwacht wordt dat de Rangers in aktie komen wanneer de eerste buitenposten in het zuiden en oosten van het land ontruimd gaan worden.
Verder zijn op 23 april twee B-52s naar vliegbasis Al Udeid in Qatar gestuurd om eventueel luchtaanvallen uit te voeren. Nog meerdere van deze zware bommenwerpers zullen volgen [inmiddels zijn er op 26 april nog twee aangekomen]. En het vliegdekschip Dwight D. Eisenhower zal in de regio blijven voor verdere massieve vuurkracht.
Ten slotte is via Associated Press bekend geworden dat het hoofd van de CIA William Burns onlangs een onaangekondigd bezoek aan Kaboel heeft gebracht in verband met de voortgang van de terreurbestrijding (al Qaida, ISIS) na de aftocht. Twee van de zes Afghaanse eenheden die opgeleid zijn door en onder kontrole staan van de CIA zijn al overgedragen aan de Afghaanse inlichtingendienst NDS. Dit zijn de Counter Terrorism Pursuit Teams (CTPT) in de provincies Kunar en Paktia. De andere teams zijn in Kandahar, Kaboel, Khost en Nangarhar. Ze zijn tamelijk berucht vanwege de burgerdoden die vallen bij hun operaties.
Bronnen: CNN (Barbara Starr), US Air Forces Central, Associated Press (Kathy Gannon)
UPDATE: 29 april - HIMARS raketartillerie voor lange afstand (meer dan 70 km) van de VS is van Koeweit verplaatst naar Afghanistan voor extra vuursteun, zo heeft Central Command bekend gemaakt.
Bron: Tolo News (Afg.)
UPDATE 2: 5 mei - Nog twee B-52s (van de 5e Bomb Wing in Minot, Noord-Dakota) zijn gisteren aangekomen op Al Udeid, het totaal is nu zes.

VS verlaten grote basis in Afghanistan

4 januari - Het VS-leger heeft een van hun grootste bases in Afghanistan ontruimd. Forward Operating Base (FOB) Shank in de provincie Logar, 120 km ten zuiden van Kaboel, telde ooit minstens 18.000 militairen. De laatste 300 VS-soldaten vertrokken vorige week. In februari - voorafgaand aan de overeenkomst tussen de VS en de Taliban - waren het er nog 600, vooral trainers. Luchtsteun bij operaties van het Afghaanse leger (4e regiment) kwam van de USAF op de vliegbasis Bagram en in Kaboel.
Bron: Tolo News (Tamim Hamid)

VS sluiten een aantal bases in Afghanistan (UPDATE 2)

27 november - Sinds het voorjaar heeft het VS-leger zeker tien bases gesloten in Afghanistan, zo meldt de Washington Post. De terugtocht maakt deel uit van een overeenkomst die in februari werd gesloten met de Taliban, maar waarover tot nu toe weinig details naar buiten zijn gekomen. Sommige van de bases zijn overgedragen aan het Afghaanse leger. Er zijn nog gesprekken gaande over wat er aan uitrusting en munitie terug moet worden gestuurd naar de VS en wat aan de Afghaanse regering kan worden gegeven.
Volgens de afspraken zouden vijf bases binnen 135 dagen worden verlaten, aldus de Post. Daaronder waren die in Tarin Kowt (provincie Uruzgan), Bost (Helmand), Gamberi (Laghman) en Lightning (Paktia). Verder zouden dit jaar worden gesloten: Jones (Kunduz), DeAlencar (Nangahar), Shaheen (Balkh), Bishop (Kaboel), Maymana (Faryab) en Qalat (Zabul). De VS zouden in elk geval de kapaciteit voor luchtaanvallen (vliegbasis Bagram ten noorden van Kaboel) en contra-terrorisme behouden. Maar ook grotere vliegbases zoals in Kandahar en Jalalabad huisvesten momenteel nog maar een handjevol VS-troepen.
Op welke activiteiten de verdere vermindering van 5000 tot 2500 VS-militairen op 15 januari betrekking heeft, die nu door president Trump is bevolen, is nog onduidelijk. De generaals zouden volgens de Post tegen een troepenniveau benden de 4500 zijn.
Andere NAVO-legers beginnen ook konsekwenties te trekken uit dit proces. Zo is de militaire aanwezigheid van Duitsland in Kunduz (Camp Pamir met 100 soldaten) beëindigd, waarbij wel werd uitgelegd dat de Bundeswehr zo nodig met helikopters weer kan worden ingevlogen ("Fly to advise"). Dit besluit van de Amerikaanse commandant van de NAVO-trainingsmissie Resolute Support werd overigens al in augustus genomen. De Bundeswehr blijft nog met 1200 militairen in Afghanistan, de meeste in Mazar-i-Sharif (Balkh). Een formeel NAVO-besluit over de verdere gang van zaken komt in februari na het aantreden van de nieuwe VS-president Biden.
Bronnen: The Washington Post (Susannah George, Dan Lamothe), BR24
UPDATE: 2 december - Het Pentagon heeft een plan goedgekeurd waarbij de VS twee grote bases en een aantal kleine 'satellietbases' in Afghanistan behouden en het troepenplafond van 2500 per 5 januari gehaald wordt, aldus de voorzitter van de verenigde stafchefs, generaal Milley, de hoogste militaire adviseur van de president.
Bron: Reuters (Phil Stewart)
UPDATE 2: 21 december - Momenteel zijn nog 4000 VS-militairen in Afghanistan en er wordt verder afgebouwd. Er zijn nu voor het eerst meer troepen van NAVO-bondgenoten dan van de VS in het land. De grootste kontingenten daarvan komen uit Duitsland, Engeland en Italië. Elk van deze landen had half juni rond 900-1000 troepen in de NAVO-operatie Resolute Support (Nederland 160).
Bron: Military.com (Hope Hodge Seck)

Terugtocht VS uit Afghanistan ligt voor op het schema

27 mei - Het plan van de VS om troepen terug te trekken uit Afghanistan ligt voor op het schema. Half juli zou het aantal militairen zijn teruggebracht van 13.000 tot 8600, maar dit aantal zal nu al begin juni worden bereikt. De snellere terugtocht zou deels het gevolg zijn van maatregelen vanwege het Coronavirus. Oorspronkelijk zou de reductie van troepen volgens de afspraken die eind februari met de Taliban werden gemaakt in 135 dagen plaatsvinden, nu zal dat eerder 90 dagen worden. Als het proces wordt doorgezet zou de terugtocht in mei 2021 voltooid zijn.
Soldaten van andere NAVO-landen zouden ook sneller kunnen worden teruggetrokken, volgens een westelijke woordvoerder in Kaboel. De NAVO staat voor een dilemma of ze dit ook echt moeten doen. Het aantal NAVO-troepen in Afghanistan bedroeg in februari rond 16.500.
Bron: Reuters (Idrees Ali, Rupam Jain)

Begint de aftocht van de VS uit Afghanistan?

9 maart - Honderden VS-troepen zijn begonnen Afghanistan te verlaten konform de overeenkomst met de Taliban van 29 februari. Het vertrek van deze militairen was gepland, maar het punt is dat ze niet zullen worden vervangen. In totaal is het de bedoeling om binnen 135 dagen af te bouwen van 13.000 naar 8600. Dan zal het VS-leger de situatie evalueren alvorens eventueel binnen een totaal tijdspad van 14 maanden geheel te verdwijnen uit het land.
Dit zijn althans de afspraken die zijn gemaakt, een struikelblok vormt momenteel nog de gevangenenruil van 5000 gevangen Talibanstrijders tegen 1000 regeringstroepen. De regering verzet zich hiertegen.
Onlangs werd echter ook bekend dat sinds vorige zomer een nieuw netwerk van Joint Special Operations Command (JSOC) wordt opgebouwd, dat de ruggegraat moet gaan vormen van een kleinere VS-missie om strijders van ISIS op te jagen en voor vuurkracht te zorgen als het akkoord met de Taliban mislukt. Deze strijdmacht bestaat uit regional targeting teams met een Situational Awareness Room (CSAR) in Kaboel, waar informatie wordt verzameld die operationeel kan worden ingezet.
Bronnen: Associated Press (Lolita Baldor), Washington Examiner (Tim Pearce), Washington Post (Dan Lamothe)

Witte Huis stelt toch een troepenplafond voor Afghanistan vast

6 juli - In een geheim memo van de adviseur nationale veiligheid luitenant-generaal McMaster blijkt er afgelopen maand toch een plafond vastgesteld voor het aantal extra-troepen dat de VS naar Afghanistan gaat sturen. Minister van defensie Mattis moet het aantal beperken tot maximaal 3900. Het is een inbreuk op het algemene principe van president Trump dat de militairen zelf moeten beslissen hoe zij de oorlogen van de VS aanpakken.
Volgens de Wall Street Journal wijst dit toch weer op fraktiestrijd binnen de regering Trump.
Momenteel zijn er 8400 VS-militairen in Afghanistan. Onder het bewind van Trump zal er geen einddatum meer zijn voor het terugtrekken van de Amerikaanse troepen. De oorlog is in een patsituatie beland. De funktie van speciale gezant voor Afghanistan en Pakistan is door minister van buitenlandse zaken Tillerson opgeheven. Er zijn ook nog geen nieuwe VS-ambassadeurs in Afghanistan en Pakistan benoemd.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)

VS weer terug in het gevecht met de Taliban

29 april - Terwijl de officiële missies van de VS-troepen in Afghanistan zich beperken tot terreurbestrijding (tegen al-Qaida en aanverwanten) en training en advies voor de Afghanen, worden ze in toenemende mate ook weer ingezet tegen de Taliban, aldus de New York Times. Het gaat vooral om luchtsteun - vaak door middel van drones - en operaties van de special forces. In maart werden 52 luchtaanvallen gedaan, in het eerste kwartaal in totaal 128, wel nog beduidend minder dan in 2014. Ze waren vooral gericht tegen het middenkader van de Taliban in meer afgelegen gebieden. Formeel gaat het dan om force protection, maar volgens bronnen van de krant wordt die in feite uitgelokt door eigen personeel in het offensief te laten gaan, die dan vervolgens ook verdedigd moeten worden.
Naar Kunduz heeft het Afghaanse leger inmiddels duizenden militairen als versterking gestuurd om een offensief van de Taliban te bestrijden. De VS zetten gevechtsvliegtuigen in, maar tot nu toe zonder bommen af te werpen. De afstand tussen de verklaringen van de regering Obama en wat in het terrein militair gebeurt neemt volgens de Times toe.
Van Aviano Air Base in Italië zijn nu F-16s met personeel van het 555ste Fighter Squdron naar Afghanistan vertrokken om luchtsteun te gaan leveren. Ze zijn eergisteren geland op Bagram. Ze lossen de F-16s van het 4e Fighter Squadron uit Utah af.
Bronnen: The New York Times (Azam Ahmed, Joseph Goldstein), AirForce Times (Brian Everstine)

VS stellen sluiting van twee bases in Afghanistan uit

19 maart - De Amerikaanse bases in Kandahar en Jalalabad blijven waarschijnlijk ook na eind van dit jaar open. Oorspronkelijk was het de bedoeling om volgend jaar alleen nog maar te blijven werken vanuit bases in Kaboel en Bagram, maar het verzet van de Taliban is dusdanig toegenomen in kracht dat de Amerikaanse exit wordt vertraagd. Er zijn nu ook geluiden uit het Pentagon te horen dat de Amerikaanse luchtmacht ook na 2017 nog in Afghanistan zou moeten blijven.
De basis in Jalalabad is cruciaal voor het verzamelen van inlichtingen en operaties tegen al-Qaida, Kandahar voor de ondersteuning van de nog in het beginstadium verkerende Afghaanse luchtmacht.
Daarnaast is de relatie van de VS met de nieuwe president Ghani vooralsnog een stuk beter dan die met zijn voorganger Karzai.
Er zijn nu nog 2000 VS-militairen in Afghanistan aktief bij contraterrorisme-operaties. Het totale aantal van 10.000 VS-militairen zou tegen het eind van het jaar volgens plan verminderd zijn tot 5600, maar het is de vraag of dit nu nog wordt gehaald. Er zijn ook nog duizenden civiele contractanten.
Bronnen: Reuters (Arshad Mohammed, David Rohde, Phil Stewart), The New York Times (Matthew Rosenberg, Mark Mazetti)

VS-leger stuurt deel van divisiehoofdkwartier naar Kandahar

24 februari - Het Pentagon stuurt een groep van het hoofdkwartier van de 7e divisie uit de staat Washington voor een jaar lang naar Kandahar Air Field (KAF) in Afghanistan. Dit is het eerste teken dat de VS besloten hebben de militaire aanwezigheid in Zuid-Afghanistan ook na het lopende jaar te handhaven.
De 7e divisie was tot nu toe vooral een opleidingsdivisie voor de zes brigades en 15.000 soldaten die er onder vallen. Maar nu worden een kleine honderd militairen uitgezonden naar Afghanistan om daar militairen van 1st Cavalry Division af te lossen als Train. Advise and Assist Command (TAAC) South. De volle sterkte van het hoofdkwartiervan de 7e is 250, ongeveer een derde van een standaard divisiecommando.
Er zijn momenteel nog 2000 VS-militairen in Kandahar op het vliegveld en 10.000 in heel Afghanistan.
Bron: McClatchy (Adam Ashton)
UPDATE: 27 februari - Andere reguliere aflossingen voor deze lente en zomer in het kader van Operation Resolute Support zijn bekend gemaakt. Het betreft 1660 militairen van het 2nd Brigade Combat Team van 10th Mountain Divison uit Fort Drum in New York. Ze zullen de staf van TAAC-South in Kandahar ondersteunen. Zij gaan voor negen maanden, net zoals 700 soldaten van 101st Combat Aviation Brigade van de 101st Airborne Division uit Kentucky.
Bron: Army Times (Michelle Tan)

VS leggen een voorraad gevechtswagens aan in Koeweit

22 december - De VS hebben sinds juni een flinke voorraad materieel uit Afghanistan in Koeweit in depot geplaatst als voorbereiding op een lente-offensief tegen ISIS in Irak. Het gaat onder meer om 3100 voertuigen, meest MRAP (mine-resistant ambush protected).
Dit vindt plaats onder verantwoordelijkheid van US Transportation Command. Er zijn dit jaar flinke problemen geweest voor de exit van materieel uit Afghanistan. De weg via Pakistan had te kampen met massale demonstraties als gevolg van drone-aanvallen. De noordelijke route - het Northern Distribution Network - kent veel beperkingen voor transport van gevechtsmaterieel. Daarom besloot Transportation Command veel materieel uit te vliegen vanaf Bagram en Kandahar naar plaatsen als Oman, de Emiraten en Koeweit. Het laatste land is een goede uitvalsbasis voor Irak.
Bron: US News & World Report (Paul D. Shinkman)

Minder troepen in Afghanistan, maar geen minder kosten

17 december - Het kleiner aantal Amerikaanse troepen in Afghanistan betekent niet noodzakelijkerwijs dat er minder geld voor wordt uitgegeven. Met nog steeds 25 bases tot het eind van het jaar stuit de landmacht op de grens van de vaste kosten. Alleen sluiten van grote bases zoals Kandahar zou nog verder soelaas kunnen bieden. Daarnaast vallen er door het terugtrekken veel gaten in de organisatie, die worden opgevuld met contractanten. In januari 2012 met 91.000 militairen van de coalitie in Afghanistan was de verhouding militairen/contractanten 1:1. Eind dit jaar wordt dat 1:2,4, tegenover 9800 VS-militairen zullen er dan 23.500 burgercontractanten zijn.
Het is wel zo dat het VS-leger in Afghanistan zuinig is geweest door minder dingen te doen dan gepland. Ze hadden voor 2014 een begroting van rond 8 miljard dollar en hebben maar 5,9 miljard uitgegeven.
Bron: Fayetteville  Observer (Drew Brooks)

De Afghaanse special forces

15 december - De Fayetteville Observer wijdt een artikel aan de Afghaanse special forces die het werk van de Amerikanen in Afghanistan overnemen. De reportage komt uit Camp Morehead, een kleine buitenpost van het VS-leger in een dal ten zuiden van Kaboel te midden van een groot trainingskamp van de Afghanen, Camp Commando.
Er zijn nu 67% van de Amerikaanse special forces vertrokken en 43 bases van hen zijn dichtgegaan.
De overgebleven Amerikanen trainen de trainers en houden zich bezig met het lesprogramma.
Uiteindelijk moeten er 16.000 getrainde Afghaanse special forces zijn. Er zijn nu negen kandaks (bataljons) en daar komt nog een tiende bij. Daarnaast is er van de luchtmacht de Special Misson Wing met 30 Mi-17 helikopters en 18 PC-12 vliegtuigen, uiteindelijk 800 militairen. Onlangs hebben ze een zuiveringskampanje in de provincie Kunduz gedaan, waarbij met vier van de helikopters 800 Afghaanse commando's en 300 adviseurs van de VS en de coalitie werden ingezet.
De Amerikanen van Special Operations Task Force-Afghanistan (Groene Baretten) zijn het enige bataljond dat Operation Resolute Support van de NAVO gaat ondersteunen.
Bron: Fayetteville Observer (Drew Brooks)

Trainingsmissie Afghanistan in hoog tempo op- en afgebouwd

7 december - Vanaf 1 januari begint het VS-leger aan een sprint van een jaar lang om vier trainingsbases in Afghanistan op en vervolgens weer af te bouwen. De NAVO-trainingsmacht van 12.900 militairen in januari 2015 moet rond het einde van dit jaar weer zijn gekrompen tot 8000. Het aantal VS-militairen daalt in die periode van 10.800 naar 5500. De VS leiden de zuidelijke en oostelijke bases, Italië en Duitsland die in het westen en het noorden. Forward Operating Base Gamberi ligt in het oostelijke berggebied.
De regionale bases moeten eind 2015 worden gesloten, waarna het restant van de interventiemacht wordt gecentreerd in en rond Kaboel op de ministeries en een aantal kleinere bases en op de vliegbasis Bagram.
Bron: The Washington Post (Missy Ryan)

VS blijven oorlogsmissies uitvoeren in Afghanistan

22 november - Eerder deze maand heeft president Obama een (geheime) order uitgevaardigd die het voor de in Afghanistan blijvende troepen mogelijk maakt om gevechtsoperaties ook tegen de Taliban uit te voeren. Onder drie soorten omstandigheden mag daarbij gebruik worden gemaakt van grondtroepen, bemande vliegtuigen en drones:
1. Contraterrorisme-operaties tegen al-Qaida en andere 'transnationale' terroristische groeperingen (dit was al het geval)
2. Ter bescherming van VS-militairen die bezig zijn met de trainingsmissie.
3. Steun aan de Afghaanse strijdkrachten.
Met name dit laatste is een uitbreiding in vergelijking met wat eerder was voorzien. Het kan gaan om luchtsteun, medische evakuatie of logistieke hulp (troepentransport bijvoorbeeld). Dit zijn wat in het jargon heet de enablers voor het eigenlijke gevechtswerk. De luchtmacht verwacht F-16s, B-1B bommenwerpers en Predator en Reaper dornes ook in 2015 tegen de Taliban te blijven inzetten.
Bronnen: The New York Times (Mark Mazetti, Eric Schmitt), The Washington Post (Karen Deyoung, Missy Ryan), Military Times (Andrew Tilghman)
UPDATE: 25 november - Het VS-leger zal het aantal troepen dat ze in 2015 in Afghanistan laten blijven, vergroten om gaten te vullen die andere deelnemende landen in de NAVO-missie laten vallen, meldt Reuters vanuit bronnen met direkte kennis over de situatie. Het zou kunnen gaan om 1000 extra militairen, het precieze aantal is nog in diskussie. Als deze maatregel niet wordt genomen zou een aantal bases niet langer kunnen worden bezet. Het wordt gezien als een 'overbruggingsoplossing' totdat andere landen hun toezeggingen nakomen.
Bron: Reuters (Jessica Donati)

VS en eindspel in Afghanistan

17 november - De VS zijn van plan na het officiële eind van de militaire operaties in Afghanistan begin 2017 veiligheidspersoneel tot een sterkte van rond 1000 te handhaven als militaire bijstandsmissie (security assistance office) bij de ambassade in Kaboel. Dit kantoor zou zich gaan bezighouden met wapenleveranties, bevoorrading, training en advies voor het Afghaanse leger.
In diskussie is nog of in 2015 verder VS-luchtsteun zal worden geleverd aan de Afghaanse troepen. Voor het gevoel van het Witte Huis klinkt dit teveel als gevechtsoperaties.
Een ander thema voor de VS-commandanten is hoeveel bases ter beschikking blijven in 2015. Men had erop gerekend om het grootste deel van het jaar vliegbasis Kandahar, de laatste grote VS-basis in het zuiden, open te kunnen houden. Maar volgens de Washington Post "zijn sommige NAVO-bondgenoten nogal traag met toezeggingen om in 2015 troepen ter beschikking te stellen". Er moet nu een nieuwe afweging gemaakt worden en een beslissing wordt later deze maand verwacht.
Het aantal VS-troepen in Afghanistan bedraagt op 1 januari a.s. 9800 en daalt aan het eind van dat jaar tot 5000.
Bron: The Washington Post (Missy Ryan, Greg Jaffe)
UPDATE: 18 november - Duitsland en Italië zijn van plan om in 2015 totaal 1350 militairen in Afghanistan te houden om de lokale strijdkrachten te trainen. De Bundeswehr levert 850 soldaten in het noorden en Italië 500 in het westen (Herat). De aantallen liggen iets hoger dan verwacht. Duitsland heeft nu 3200 militairen in Afghanistan en Italië 1800. De voorstellen moeten nog door de parlementen.
Bron: Reuters (Sabine Siebold, Francesco Guarascio)

Engeland trekt Tornado's terug uit Afghanistan

12 november - De Britse luchtmacht heeft de bemande gevechtsvluchten boven Afghanistan beëindigd. Acht Tornado's van 31 squadron keren van Kandahar terug naar RAF Marham in Norfolk. De Tornado's hadden in Afghanistan in juni 2009 de Harriers van de Britten opgevolgd.
De RAF houdt momenteel drie squadrons (één extra) in de lucht vanwege de oorlog tegen ISIS. De Tornado wordt in 2019 afgeschaft.
Bron: Jane's DefenceWeekly (Gareth Jennings)

In 2015 blijven nog bijna 10.000 VS-militairen in Afghanistan

30 september - Na bijna een jaar uitstel door problemen rond de Afghaanse presidentsverkiezingen hebben de VS en Afghanistan een bilaterale veiligheidsovereenkomst getekend die het verblijf van 9800 Amerikaanse militairen na 1 januari 2015 mogelijk maakt. Aan het begin van dit jaar waren er nog 38.000 VS-militairen in Afghanistan, op dit moment nog 24.000. Volgens de overeenkomst zullen VS-militairen nog op negen verschillende lokaties in Afghanistan blijven, waaronder enkele in het zuiden. Eind 2015 zal het aantal verder verminderd zijn tot 4900 en zullen ze worden gekoncentreerd op twee plaatsen, Kaboel en de vliegbasis Bagram, een uur noordelijk van de hoofdstad. Na 2016 zal de aanwezigheid dan nog verder worden teruggebracht tot de normale militaire bezetting van de ambassade en een afdeling voor militaire samenwerking.
Tot die tijd zal het VS-leger het Afghaanse leger adviseren en assisteren, maar ook contra-terrorisme operaties uitvoeren tegen al-Qaida en zijn filialen.
De NAVO zal het aantal troepen in 2015 aanvullen tot een totaal van rond 12.000.
Bron: National Journal (Jordain Carney), The Washington Post (Sudarsan Raghavan, Karen DeYoung)

Laatste AWACS van NAVO terug uit Afghanistan

26 september - De laatste E-3A AWACS van de NAVO is uit Afghanistan teruggekeerd naar de thuisbasis in Geilenkirchen. Sinds januari 2011 hebben de AWACS 1240 missies gevlogen vanaf Mazar-e-Sharif (12.240 vlieguren). Ze bewaken onder meer het luchtruim, leiden het militaire luchtverkeer en ondersteunen gevechtsmissies.
De NAVO heeft bepaald dat de AWACS niet nodig zijn voor Operation Resolute Support, de trainingsmissie in Afghanistan vanaf 1 januari. Het CRC (control and reporting center) in Al Udeid, Qatar, zal de luchtverkeerscontrole overnemen in coördinatie met de civiele autoriteiten.
Bron: Aviation Week (Nicholas Fiorenza) 

Amerikaanse divisies ook in 2015 in Afghanistan

1 augustus - De nieuwe Amerikaanse commandant van ISAF, generaal John F. Campbell, heeft gezegd dat hij verwacht dat troepen van de 101st en 82nd Airborne Division ook in 2015 in Afghanistan aktief zullen blijven. Afgelopen week maakte het Pentagon bekend dat 1000 militairen van het 1st Brigade Combat Team van de 101ste en 900 van het 3rd Brigade Combat Team van de 101ste in de herfst naar Afghanistan gaan evenals 1725 militairen van de Combat Aviation Brigade van de 82ste. Deze twee divisies zijn de belangrijkste snelle interventie-eenheden van de Amerikaanse landmacht. Een normale inzetperiode voor dit soort onderdelen is negen maanden.
Bron: DoD Buzz (Richard Sisk)