US Navy stuurt vier extra destroyers naar Europa (UPDATE)

10 februari - De destroyers Donald Cook (DDG-75), Mitscher (DDG-57), The Sullivans (DDG-68) en Gonzalez (DDG-66) van de Amerikaanse marine zijn vorige maand uit de VS vertrokken om zich als niet bij een eskader ingedeelde oorlogsschepen bij de Zesde Vloot in de Middellandse Zee te voegen. Alle vier zijn geschikt voor de bestrijding van ballistische geleide wapens. De Cook (tot juli) en de Sullivans (tot november) waren vorig jaar ook al in Europa geweest. Die twee schepen maken normaal deel uit van Task Force Grey Hound, een detachement voor onderzeebootbestrijding bij de Tweede Vloot (Atlantische Oceaan).
De US Navy heeft al vier andere destroyers, de Ross (DDG-71), de Roosevelt (DDG-80), de Porter (DDG-78) en de Arleigh Burke (DDG-51) vast gestationeerd in Rota (Spanje) als onderdeel van het Europese raketschild. Sinds 2018 (Operatie Inherent Resolve tegen ISIS) zijn er niet zoveel Amerikaanse marineschepen in de Middellandse Zee geweest. Net als nu was er toen ook het vliegdekschip Truman met begeleidende destroyers, nu ook met de geleide-wapen-kruiser San Jacinto (CG-56).
Bron: USNI News (Sam LaGrone)

3000 verse VS-troepen naar Polen

12 februari - De VS sturen de komende dagen 3000 extra grondtroepen naar het zuidoosten van Polen. Dit zijn ook weer soldaten van de 82ste Airborne Divisie. Ze komen bovenop de 3000 die al eerder waren gestuurd en de 8500 die nog steeds paraat staan. 150 trainers van de Nationale Garde van Florida zijn uit de Oekraïne gehaald door het Pentagon. Een klein aantal special forces blijven nog.
Bron: Reuters (Idrees Ali, Phil Stewart)

AANVULLING: Vier B-52's van Minot Air Force Base zijn op 10 januari aangekomen op de Britse vliegbasis Fairford om drie weken lang te oefenen met NAVO-luchtmachten. Het gaat hier om een al langer gepland verblijf van strategische bommenwerpers van de USAF in Europa, zoals dat met enige regelmaat voorkomt. In oktober 2021 waren het B1-B's, in april van dat jaar voor het laatst B-52s. Het verblijf kan worden uitgebreid afhankelijk van de ontwikkeling van de veiligheidssituatie. De B-52s zijn begonnen te oefenen in de samenwerking met Britse grondtroepen.

VS-onderdelen betrokken bij de evacuatie in Kaboel

19 augustus - VS-mariniers die zijn gestationeerd in Bahrein bij de voorwaarts gepositioneerde 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU) uit Noord Carolina behoorden tot de eerste Amerikaanse troepen om de beveiliging van de ambassade en de internationale luchthaven in Kaboel te versterken. De Task Force 51/5 (een combinatie van mariniers en marine) waar ze bijhoren zit sinds 2016 in Bahrein. De 24ste MEU bestaat uit Landingsbataljon Team 1/8, Gevechtslogistiek Bataljon 24 en Medium Tilt-Rotor Squadron 162. Het landingsbataljon van rond 1000 mariniers is ingezet. Een tweede mariniersbataljon (waarschijnlijk het 2e Bataljon van het 1ste Regiment Mariniers uit Californië) heeft zich daarbij gevoegd. Dit bataljon was eveneens voorwaarts gestationeerd in de regio als onderdeel van de Special Purpose Marine Air-Ground Task Force-Crisis Response-Central Command (SPMAGTF-CR-CC).
Na de mariniers kwamen drie bataljons van de 82ste Airborne Divisie met een deel van het divisiehoofdkwartier. De 82ste is de snelle interventiedivisie van de VS en heeft altijd een brigade met een extra hoge paraatheid beschikbaar om overal ter wereld in te kunnen grijpen. De divisie is gespecialiseerd in het innemen van vliegvelden.
Er zijn nu rond 4500 VS-militairen rond de luchthaven en in totaal 8000 betrokken bij de evacuaties in Kaboel. Er zijn ook in totaal 900 Britse militairen in Kaboel, delen van 16 Air Assault Brigade (2 PARA).
Bronnen: Marine Corps Times (Philip Athey), BBC (George Bowden)

Militaire eenheden in Washington DC in verband met de demonstraties (UPDATE)

2 juni - Rond 1600 VS-militairen in actieve dienst worden nu vlak buiten de hoofdstad Washington DC in gereedheid gehouden om op te treden tegen demonstranten.
De troepen komen uit Fort Bragg in de staat Noord-Carolina en Fort Drum in New York. Ze zijn ingevlogen en in staat van paraatheid.
Het gaat om de volgende eenheden:
- Een infanteriebataljon, aangeduid als Task Force 504 uit Fort Bragg, een snelle interventie-eenheid die deel uitmaakt van de Immediate Response Force van de landmacht.
- Het hoofdkwartier van de 16e Brigade Militaire Politie uit Fort Bragg.
- Het 91ste bataljon Militaire Politie uit Fort Drum. De MP's zijn vergelijkbaar met de marechaussee, maar doen normaal gesproken geen politiediensten.
Ingezet in het distrikt Columbia (de officiële naam van de hoofdstad) zijn tevens 2700 leden van de Nationale Gardes van Washington DC, Utah, New Jersey, Indiana, Zuid-Carolina en Tennessee. Zij ondersteunen de politie-inzet.
Bron : Military.com (Hope Hodge Seck)
UPDATE: 3 juni - Associated Press en Politico berichten over onenigheid tussen Witte Huis en Pentagon over het terugsturen van 200 infanteristen van de 82ste Airborne divisie na twee dagen in Washington. Dit zal Task Force 504 betreffen (het 504e regiment is een van de bestanddelen van de 82ste divisie).
Bronnen: Associated Press (Lolita C. Baldor), Politico (Lara Seligman, Meredith McGraw)

Mogelijke reorganisatie van special forces VS voor snelle interventie

11 maart - Het Pentagon voert momenteel een evaluatie uit van de elitetroepen voor snelle interventie van special forces van de landmacht zo bleek tijdens een hoorzitting van het Congres.
Elk van de vijf Special Forces Groups houdt permanent een compagnie 'Green Berets' beschikbaar voor snelle inzet door de regionale commandanten van het VS-leger. Deze troepen maken deel uit van de permanente Crisis Response Forces (CRF), maar worden zelden gebruikt. Mogelijk worden ze omgevormd tot flexibelere eenheden.
Daarnaast is er voor snelle interventie nog de parate brigade van de 82ste Airborne Divisie in Fort Bragg. Deze werd in januari ingezet in het Midden-Oosten tijdens de krisis met Iran.
Enkele honderden militairen van de 1ste Security Force Assistance Brigade (SFAB - een gespecialiseerde opleidingsbrigade voor bondgenoten) zullen inmiddels onderdelen van een infanteriebrigade van 101 Ariborne Divisie aflossen bij de East Africa Response Force (EARF) in Kenia (een compagnie was daar in januari heen gestuurd na een aanval door al-Qaida op een basis waarbij een VS-soldaat en twee kontraktanten sneuvelden).
In totaal zal uiteindelijk rond een derde van de SFAB voor training en hulp in Afrika worden ingezet en daarmee andere brigades ontlasten, die zich dan op gevechtsinzet kunnen koncentreren.
Bronnen: Task and Purpose (Peter Seidler), Associated Press (Lolita C. Baldor)

800 VS-parachutisten van Koeweit weer terug naar huis (UPDATE)

2o februari - 800 parachutisten van de 82ste Airborne Divisie van de VS, die begin januari tijdens de Irancrisis waren ingezet als onderdeel van de Immediate Response Force naar Koeweit (vliegbasis Ali Al Salem), zijn weer teruggehaald naar thuisbasis Fort Bragg. De para's horen bij het 2e bataljon, 504 Para-infanterieregiment (Task Force White Devil), het 3e Squadron, 7ste Cavalerieregiment, het 3e bataljon van 319 Airborne Regiment Veldartillerie en diverse ondersteunende eenheden. De rest van het 3500 sterke 1ste Brigadegevechtsteam blijft bij Central Command in het Midden-Oosten.
Het terugkerende 504 Para-infanterieregiment moet dit voorjaar opnieuw aan de bak voor luchtlandingsoefening Swift Response in Europa. Dit is een oefening die verbonden is met Defender Europe 2020.
Bron: Army Times (Kyle Rempfer)
UPDATE: 10 maart - Rond 1000 gevechtstroepen van de VS die in januari waren ingezet in Koeweit hebben de regio de laatste twee weken verlaten. Nog 2000 troepen van dezelfde brigade (82ste Airborne Divisie) vertrekken de komende weken.
In totaal zijn er 90.000 VS-troepen in het gebied van Central Command (Midden-Oosten en Afghanistan). In december waren dat er 80.000.
* Kennelijk was in Koeweit deze brigade als strategische reserve opgebouwd voor het geval van verdere eskalatie.
Bron: The Wall Straat Journal (Nancy A. Youssef, Gordon Lubold)

VS-landmacht wil voorwaartse materieeldepots in Europa en Azië uitbreiden

5 februari - De VS zijn nog steeds bezig om het aantal vooruitgeschoven materieeldepots (Army Prepositioned Stocks - APS) in Europa uit te breiden. Ingevlogen militairen halen hun materieel uit deze depots. Momenteel zijn er van dit soort in Duitsland (Dülmen), Nederland (Eygelshoven), Italië (APS-7 in Livorno voor AFRICOM), Polen (Powidz - in aanbouw tot 2021) en België (Zutendaal). De sites voor Europa heten APS-2. Daarnaast waren er in april vorig jaar in elk geval ook nog interimdepots in Mannheim en Miesau in Duitsland.
Dergelijke depots zijn er ook in het Midden-Oosten (de 82ste Airborne Divisie heeft er net van gebruik gemaakt voor zijn opmars tegen Iran) en in het Pacifische gebied.
De oefeningen Defender Europe en Defender Pacific 2020 dienen ook om deze depots te testen. Het is de bedoeling dat het aantal depots in Azië flink wordt uitgebreid in het kader van de konfrontatie met China. Alleen zijn in het Pacifisch gebied de zeeverbindingen veel belangrijker dan in Europa waar de transporten naar het inzetgebied meestal over de weg of per trein gaan.
Bronnen: Defense News (Jen Judson), Breaking Defense (Sydney J. Freeberg Jr.), US Army Europe, APS Fact Sheet

CENTCOM voert versterkingen aan naar het Midden-Oosten (UPDATE)

1 januari - Rond 750 VS-soldaten van de 82ste Airborne Divisie (een elite-eenheid) gaan op weg naar Koeweit in verband met de bestorming van het ambassadeterrein in Bagdad. Zij vormen een infanteriebataljon van de Immediate Response Force (IRF) van deze divisie. Er wordt verwacht dat nog 4000 VS-troepen extra deze week worden ingezet in het operationele gebied van Central Command (Koeweit is het opmarsgebied voor Irak).
Het laatste half jaar waren al 14.000 extra VS-militairen naar de regio gestuurd (waaronder het personeel van een vliegdekschip met begeleidend eskader) in verband met de konfrontatie met Iran.
Op 31 december was snel een detachement van 100 mariniers van de Special Purpose Marine Air-Ground Task Force, Crisis Response–Central Command (SPMAGTF-CR-CC 19.2) vanuit Koeweit naar de ambassade gestuurd om de beveiliging te versterken. Deze eenheden voor krisisinterventie zijn opgericht na de aanval op het VS-consulaat in Benghazi (Libië) in 2012. Ze kwamen met MV-22 Osprey tiltrotors. Ook twee Apache helikopters hingen in de lucht. Demonstranten hadden een deel van het ambassadeterrein bezet (maar niet de ambassade zelf) na luchtaanvallen van de VS op een basis van de Iraakse militie Kata'ib Hizbollah (niet te verwarren met de Libanese Hezbollah). Dat was weer een reactie op een raketaanval op een VS-basis in Kirkoek, waarbij VS-militairen waren gewond en een contractor gedood.
Bronnen: Military Times (Shawn Snow, Howart Altman, Philip Athey), Business Insider (Ryan Pickrell)
UPDATE: 2 januari - Het 2-504 bataljon van de 82ste divisie maakt evenals andere eenheden van deze divisie deel uit van de nieuwe Immediate Response Force (IRF) die vorig jaar is opgericht. De voorganger daarvan was de Global Response Force die onder meer werd ingezet voor noodhulp na de aardbeving op Haïti in 2010. Van de IRF kunnen ook andere onderdelen van het XVIIIe Airborne Corps deel uitmaken (zoals van de 3e Infanteriedivisie, de 10e Divisie Bergtroepen en de 101ste Airborne Divisie. Het is de snelle interventiemacht van de VS. Een bataljon ervan is altijd paraat om binnen 18 uur te vertrekken.
Bron: Military.com (Matthew Cox)
ZIE OOK: Stefano D'Urso, David Cenciotti, Online flight tracking provides a look at the US build up in Middle East following the attack on US Embassy in Iraq. The Aviationist, 2 februari 2019.

Alwaar een uitgebreid overzicht van vliegbewegingen van C-17 vrachtvliegtuigen van de USAF boven de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee met bijtanken boven de Azoren vanaf de Britse basis Mildenhall en tussenlandingen in Spanje (Rota of Morón), Jordanië en mogelijk Ramstein. Een mogelijke konklusie is dat ook een special forces task force is ingezet.

VS treffen voorbereidingen voor het geval van oorlog met Noord-Korea

17 januari - De VS hebben zes nucleaire strategische bommenwerpers B-52 Stratofortress en 300 luchtmachtmilitairen van vliegbasis Barksdale verplaatst naar het eiland Guam in de Stille Oceaan om meer vuurkracht te hebben in het geval van een oorlog met Noord-Korea.
De B-52s gaan de B-1B Lancer bommenwerpers die nu op Guam zijn vervangen en voegen zich bij de drie B-2s die eerder deze maand zijn gekomen. De B-1Bs gaan eind deze maand terug naar South Dakota, maar gedurende een korte periode zullen dus alle drie de types op Guam aanwezig zijn.
Vier andere B-52s van vliegbasis Minot zijn naar Engeland gestuurd voor training vanaf RAF vliegbasis Fairford om de Europese bondgenoten een hart onder de riem te steken.
De New York Times bericht intussen over oefeningen van het VS-leger voor een oorlog in Korea, waaraan weinig ruchtbaarheid wordt gegeven. Zo werden tijdens invasie-oefening Panther Blade van de 82ste Airborne divisie in Nevada vorige maand 119 parachutisten bij nacht vanuit C-17 transportvliegtuigen gedropt en met helikopters ingezet en artillerie, brandstof en munitie tot ver achter de frontlijn in vijandelijk gebied getransporteerd. De oefening was erop gericht om al in een vroeg stadium de vijand te dwingen op meerdere fronten te vechten.
Oefening Bronze Ram van Joint Special Operations Command zal zich dit jaar koncentreren op het bestrijden van massavernietigingswapens, letterlijk ondergrondse operaties en optreden in een chemisch verontreinigde omgeving.
Volgende maand zal de landmacht oefenen met meer dan 1000 reservisten in het opzetten van zogenaamde mobilisatiecentra om troepen snel te kunnen vervoeren voor overzeese operaties.
Bronnen: CNN (Zachary Cohen), The Washington Post (Dan Lamothe), The New York Times (Helene Cooper, Eric Schmitt, Thomas Gibbons-Neff, John Ismay)

Aflossing in Europa en Afghanistan

27 april - Rond 4000 VS-militairen van de het 2e panterbrigadegevechtsteam van de 1ste infanteriedivisie (de Dagger  Brigade) gaan komende herfst voor negen maanden naar Europa in het kader van Operation Atlantic Resolve. Ze lossen de soldaten van het 3e brigadegevechtsteam van de 4e infanteriedivisie af.
1700 soldaten van twee onderdelen gaan naar Afghanistan. 200 van het hoofdkwartier van de 3e Infanteriedivisie lossen hun collega's van de 1ste Cavaleriedivisie af op vliegbasis Bagram. 1500 militairen van het 1ste brigadegevechtsteam van de 82ste Airbornedivisie gaan ook naar Afghanistan als ondersteuning van Operation Freedom's Sentinel, de autonome operatie van de VS aldaar tegen terrorisme.

Bron: Army Times

Nog 300 VS-troepen naar Mosoel

27 maart - In het kader van een verder militaire eskalatie in Noord-Irak sturen de VS 300 extra troepen van het 2e Brigadegevechtsteam (2/82 BCT) van de 82ste Airborne Divisie naar de slag om Mosoel. Het zijn twee compagnies infanterie en een peloton gevechtsgenie om bermbommen en andere obstakels uit de weg te ruimen (route-clearance). Ze vertrekken morgen uit Fort Bragg in Noord-Carolina.
Er zullen dan meer dan 6000 VS-militairen betrokken zijn bij de operaties in Irak. Het officiële plafond is 5362, maar daar bovenop komt dit soort 'tijdelijke' inzet. In Syrië vechten 900 Amerikanen rond Raqqa.
Een brigadegevechtsteam is een combinatie van infanterie, artillerie en cavalerie (tanks), in totaal zo'n 4000 militairen. Van 2/82 BCT waren er voor de laatste ontwikkeling 1700 ingezet, verdeeld tussen Irak en Koeweit. Verdere versterking met 1000 VS-soldaten in Syrië is nog in de planningsfase.
Bron: Military Times (Andrew deGranpre, Michelle Tan)

Plan voor 1000 extra VS-troepen naar Syrië

15 maart - Het VS-leger heeft plannen opgesteld om de komende weken 1000 extra militairen naar het noorden van Syrië testuren, waarmee het aantal Amerikaanse troepen zou verdubbelen. Het voorstel maakt deel uit van het nieuwe plan van het Pentagon voor de oorlog tegen ISIS, waartoe president Trump opdracht heeft gegeven en waarover hij nog moet besluiten.
Momenteel zijn er 500 Amerikaanse special forces in Syrië als adviseurs plus 250 Rangers (een colonne rond Manbij) en 200 mariniers (artillerie). De nieuwe troepen zouden waarschijnlijk afkomstig zijn van de 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU), 2200 mariniers die per schip op weg zijn naar de regio, en de 82ste Airborne Divisie, waarvan 2500 militairen onderweg zijn naar Koeweit.
Er zijn ook nog ruimere opties die uitgaan van een coalitie van troepen uit de Verenigde Emiraten, Saoedi-Arabië en Jordanië, gecombineerd met VS-militairen.
Bron: The Washington Post (Thomas Gibbons-Neff)
UPDATE: 17 maart - De mariniers die nu in Syrië zijn komen van de USS Makin Island en twee andere schepen, die de regio afgelopen november binnengingen. Zijn horen bij de 11e MEU (totaal 2400 mariniers). Ze zullen in de toekomst naar verwachting worden afgelost door de 24ste MEU die begin maart zijn uitgevaren uit Norfolk in Virginia op de USS Bataan, de USS Mesa Verde en de USS Carter Hall.
In totaal heeft de kampanje tegen ISIS de VS nu 11,5 miljard dollar gekost in rond 1000 dagen vanaf september 2014.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor, Robert Burns)

VS-mariniers met zware kanonnen naar Syrië

8 maart - VS-mariniers van de 11e Marine Expeditionary Unit (MEU) uit San Diego, die in oktober naar het Midden-Oosten is vertrokken zijn een paar weken geleden in stilte vanuit Djibouti via Koeweit Syrië binnengetrokken om daar (zoals eerder 26ste MEU in Irak- maart 2016) een artilleriebasis in te richten. De mariniers zijn uitgerust met M777 155mm houwitsers, die gewone hoog-explosieve granaten over 20 km kunnen verschieten en GPS-geleide Excalibur ladingen  over 40 km. Ze gaan daarmee het offensief tegen ISIS in Raqqa ondersteunen. Het personeel is afkomstig van het Battalion Landing Team. Een eenheid van de VS-landmacht van een batterij met een meervoudig raketartilleriesysteem (HIMARS) in het gebied al langer actief.
In de buurt van de stad Manbij is verder een special forces eenheid (75th Ranger Regiment uit Fort Banning in Georgia) van de VS-landmacht met Stryker gevechtswagens en gepantserde Humvees gesignaleerd.
Bron: Military.com (Hope Hodge Seck), The Washington Post (Dan Lamothe, Thomas Gibbons-Neff)
UPDATE: 9 maart - De VS sturen 2500 grondtroepen naar een tussenbasis in Koeweit voor mogelijke inzet in Irak en Syrië. Het zijn onderdelen van het 2e Brigadegevechtsteam van de 82ste Airborne Divisie uit Fort Bragg in North Carolina. Er zitten al 1700 militairen van deze brigade in Irak en Syrië voor de strijd tegen ISIS, zodat nu de hele brigade (4400 soldaten) wordt ingezet. Tot nu toe was er voor Syrië een plafond van 503 VS-militairen waar commandanten alleen tijdelijk overheen mochten gaan.
* Koeweit is vaker gebruikt als afwachtingsgebied voor VS-troepen (voor operaties in Irak). Het verschil met de periode Obama, toen strenge grenzen golden voor het aantal in te zetten soldaten  is dat de commandanten te velde nu zonder beperkingen kunnen beslissen over de inzet van deze reservetroepen. De maatregel is onderdeel van de herziening van de strategie voor Syrië en Irak in opdracht van president Trump.
Bron: CNBC, Army Times (Charlsy Panzino, Andrew deGrandpre)

Devil Brigade is nu de Global Response Force

31 januari - In Fort Bragg is afgelopen maand de verantwoordelijkheid voor de Global Response Force (GRF) van de VS overgegaan op het 1ste Brigade Combat Team van de 82ste Airborne Division. De zogenaamde Devil Brigade zal de kern van de GRF gaan vormen met ondersteuning van andere eenheden van landmacht en luchtmacht (totaal 5000 militairen).
De GRF is het parate brigadeteam dat op basis van een waarschuwingstijd van 96 uur uit kan rukken voor snelle interventie overal ter wereld. De taak rouleert tussen de brigades van de 82ste.
Bron: The Fayetteville Observer (Drew Brooks)

Grote luchtlandingsoefening NAVO in Duitsland

26 augustus - Op het oefenterrein Hohenfels in Duitsland heeft de NAVO vandaag zijn grootste luchtlandingsoefening sinds het einde van de Koude Oorlog gehouden. Meer dan 1200 para's van acht landen, waaronder VS-troepen van de 82ste Airborne Divisie sprongen in Hohenfels. Tegelijkertijd landden er nog 150 in Roemenië bij het oefenterrein Smarden. Special forces uit de VS, Italië en Duitsland hadden eerst het landingsterrein veilig gesteld. De landing was onderdeel van Swift Response 2015, een NAVO-oefening waar in totaal 4800 militairen uit 11 landen aan meedoen.
Bron: Stars and Stripes (Michael S. Darnell)

Amerikaanse grondtroepen in gevecht met ISIS?

20 december - De eerste berichten over gevechten van Amerikaanse soldaten met ISIS in de Iraakse provincie Anbar beginnen op te duiken. Bloomberg meldde op basis van een verslag van Al Jazeera TV dat VS-soldaten van de basis Ain al-Asad zouden geholpen hebben een aanval van ISIS op de stad al-Baghdadi af te slaan. Dit bericht was gebaseerd op een telefoongesprek met een luitenant van de Iraakse politie. Shafaq News uit Irak citeerde een commandant van het Iraakse leger in Anbar, die zei dat een Amerikaanse strijdmacht met lichte en middelzware wapens, ondersteund door F-18 gevechtsvliegtuigen had geholpen ISIS-strijders te verdrijven uit de buurt van al-Dolab, 10 km van de basis. Dit twee uur durende gevecht zou hebben plaatsgevonden in de nacht van 14 op 15 december tussen 1 en 3 uur. Een stamleider uit de regio verklaarde dat ISIS te dicht bij de basis was gekomen, dat ze nu verdreven waren uit de dorpen rond al-Dolab en dat een partikuliere Amerikaanse strijdmacht massale vuurkracht had geleverd bij de gevechten.
Dit laatste verklaart wellicht de heftige ontkenningen van de woordvoerder van Central Command, die tegensprak dat er vuurkontakt op de grond was geweest tussen VS-militairen en ISIS.
Er zitten momenteel 350 VS-militairen op de basis Ain al-Asad. Het zijn adviseurs en ondersteunend personeel voor de 7e Iraakse divisie. Volgens berichten vorige maand zouden er ook 50 Amerikaanse special forces op de basis zijn om een trainingsprogramma voor te bereiden.
Inmiddels is bekend geworden dat eind januari 1000 parachutisten van het 3rd Brigade Combat Team van de Amerikaanse elitedivisie 82nd Airborne voor negen maanden naar Irak zullen gaan. Ze maken deel uit van de troepenopbouw die in november door president Obama is aangekondigd. En het logistieke agentschap van het Pentagon is op zoek naar een contractant die tussen 10 en 16 januari onder meer 48.000 gallon vliegtuigbrandstof kan leveren aan de vliegbasis Ain al-Asad. Dit duidt erop dat de luchtmacht van de VS in Anbar gevechtsvliegtuigen wil gaan stationeren.
Bronnen: Shafaq News, Business Week (Zainab Fattah, Aziz Alwan), Tampa Tribune (Howard Altman), Stars and Stripes (Jon Harper), Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie), Army Times (Michelle Tan)

Grootste oefening para's VS sinds 9/11

16 oktober - Afgelopen maand heeft de landmacht van de VS de grootste oefening voor grondtroepen gehouden sinds 11 september 2001. De twaalf dagen durende oefening op het Joint Readiness Training Center in Fort Polk, Louisiana, begon met een dropping van rond de 1000 paratroepen van het 2e brigadegevechtsteam van de 82ste luchtlandingsdivisie, de elite-eenheid die vaak aan het begin staat van een grote oorlog, op het terrein van de oefenvijand (een bataljon). De brigade moest een bruggenhoofd openen, waar vervolgens met zware vrachtvliegtuigen 4000 paratroepen en 2000 militairen ter versterking met pantservoertuigen, zware wapens en gevechtshelikopters werden ingevlogen. Er was ook voorzien in luchtsteun en special forces die al eerder ter plekke waren.
De oefening (het type heet Joint Operation Access Exercise - JOAX) lijkt een generale repetitie voor de inzet van grondtroepen op grote schaal tegen ISIS. De Amerikaanse legerleiding moet kennelijk met die mogelijkheid rekening gaan houden.
De brigade is aan de beurt om deel uit te maken van de US Global Response Force, de grond-lucht snelle interventiemacht, waarbij steeds gedurende acht maanden een brigade paraat staat om wereldwijd te kunnen optreden.
Bron: The Huffington Post (David Wood)

Amerikaanse divisies ook in 2015 in Afghanistan

1 augustus - De nieuwe Amerikaanse commandant van ISAF, generaal John F. Campbell, heeft gezegd dat hij verwacht dat troepen van de 101st en 82nd Airborne Division ook in 2015 in Afghanistan aktief zullen blijven. Afgelopen week maakte het Pentagon bekend dat 1000 militairen van het 1st Brigade Combat Team van de 101ste en 900 van het 3rd Brigade Combat Team van de 101ste in de herfst naar Afghanistan gaan evenals 1725 militairen van de Combat Aviation Brigade van de 82ste. Deze twee divisies zijn de belangrijkste snelle interventie-eenheden van de Amerikaanse landmacht. Een normale inzetperiode voor dit soort onderdelen is negen maanden.
Bron: DoD Buzz (Richard Sisk)

Duitse militairen voor het eerst weer in Fort Bragg

19 januari - Voor het eerst sinds 1998 heeft een groep Duitse officieren (7) en onderofficieren (2) weer een oefening bijgewoond in Fort Bragg, het Amerikaanse Mekka voor luchtmobiele eenheden en special forces. De Duitsers waren waarnemers bij oefeningen van het 3rd Brigade Combat team van de 82nd Airborne Division. De Duitse militairen waren van de Snelle Interventie Divisie (Division Scnelle Kräfte), het resultaat van een reorganisatie van de luchtmobiele eenheden en de special forces. De oefening was op brigadeniveau en omvatte ook onderdelen van de luchtmacht en een compagnie van de Nederlandse 11e luchtmobiele Brigade. Zij gaan onder de Duitse divisie vallen als onderdeel van een snelle interventiemacht voor Europa.
Bron: Fayettteville Observer (Drew Brooks)

Staat oefening 82nd Airborne los van Syrië?

20 juni - De oefening Joint Operational Access Exercise (JOAX) van de elite-divisie 82nd Airborne van het Amerikaanse leger heeft niets te maken met de situatie in Syrië, zo heeft de landmacht bekend gemaakt. De oefening is bedoeld om, nu de Afghaanse oorlog ten einde loopt, de divisie weer op te bouwen tot een "wereldwijde interventiemacht" (global response force). De 82e luchtlandingdivisie wordt vaak gebruikt als eerste stoottroep bij een buitenlandse interventie. Wel is het zo dat de multinationale oefening met Franse, Mexicaanse en Italiaanse vertegenwoordigers gekoncentreerd is rond een dreiging van chemische wapens. Het hoofdscenario van de JOAX van dit jaar draait rond "een evakuatie van Amerikaanse burgers in kombinatie met de reaktie op inlichtingen over produktie en opslag van chemische wapens", aldus een woordvoerster. De gasmaskers kunnen dus uit de kast.
Bron: The Hill (Carlo Muñoz)