800 VS-parachutisten van Koeweit weer terug naar huis (UPDATE)

2o februari - 800 parachutisten van de 82ste Airborne Divisie van de VS, die begin januari tijdens de Irancrisis waren ingezet als onderdeel van de Immediate Response Force naar Koeweit (vliegbasis Ali Al Salem), zijn weer teruggehaald naar thuisbasis Fort Bragg. De para's horen bij het 2e bataljon, 504 Para-infanterieregiment (Task Force White Devil), het 3e Squadron, 7ste Cavalerieregiment, het 3e bataljon van 319 Airborne Regiment Veldartillerie en diverse ondersteunende eenheden. De rest van het 3500 sterke 1ste Brigadegevechtsteam blijft bij Central Command in het Midden-Oosten.
Het terugkerende 504 Para-infanterieregiment moet dit voorjaar opnieuw aan de bak voor luchtlandingsoefening Swift Response in Europa. Dit is een oefening die verbonden is met Defender Europe 2020.
Bron: Army Times (Kyle Rempfer)
UPDATE: 10 maart - Rond 1000 gevechtstroepen van de VS die in januari waren ingezet in Koeweit hebben de regio de laatste twee weken verlaten. Nog 2000 troepen van dezelfde brigade (82ste Airborne Divisie) vertrekken de komende weken.
In totaal zijn er 90.000 VS-troepen in het gebied van Central Command (Midden-Oosten en Afghanistan). In december waren dat er 80.000.
* Kennelijk was in Koeweit deze brigade als strategische reserve opgebouwd voor het geval van verdere eskalatie.
Bron: The Wall Straat Journal (Nancy A. Youssef, Gordon Lubold)

Grote luchtmobiele oefening in Kroatië

21 juni - Swift Response (1 tot 24 juni) geldt als de grootste luchtmobiele NAVO-oefening sinds het einde van de Koude Oorlog. De oefening speelt zich af in vier landen (Duitsland, Kroatië, Roemenië en Bulgarije. Er nemen militairen van twintig landen aan deel, waaronder de VS, Engeland en Frankrijk.
De kern van het oefenscenario behelst de invasie van een (NAVO-)land dat kennelijk is overgenomen door aan de NAVO vijandige krachten.
Óp 19 juni sprongen 600 Britse en Franse parachutisten uit C-130 Hercules en C-160 transportvliegtuigen om het Kroatische vliegveld Udbina te bezetten. 2500 andere militairen waaronder soldaten van de Royal Gurkha Rifles kwamen aan in Chinook transporthelikopters en over de weg.
Andere recente oefeningen aan de oostflank van de NAVO:
 * BALTOPS (9 tot 21 juni) met een grote amfibische landingsoefening op de Estische kust door de 22ste Marine Expeditionary Unit van de VS met het amfibische doklandingsschip Fort McHenry en het Spaanse 2e Landingsbataljon.
* Noble Jump (24 me tot 12 juni), een verplaatsingoefening van bijna 2500 Nederlandse, Duitse en Noorse militairen en 1000 voertuigen naar Polen om daar een bruggehoofd te vestigen. Hierbij werd de landcomponent van de snelle interventiemacht van de NAVO getest.
* Tobruq Legacy (3 tot 19 juni), luchtverdedigingsoefening in Polen met 4800 soldaten uit 17 landen.
* Saber Guardian (3 tot 24 juni) met 8000 militairen in Hongarije, Roemenië en Bulgarije. De slotakte van deze oefening was een operatie op divisieniveau om de Donau over te steken met een multinationale troepenmacht waaronder een VS-brigadeteam op 23 juni.
Bronnen: The Telegraph (Dominic Nicholls, Levinson Wood), Defense News (Cal Pringle), Defensiekrant (ritmeester Charlotte Snel), German-Foreign-Policy.com
Defence Blog

Eygelshoven loopt vol met Amerikaanse tanks

16 december - Een aantal M1 Abram tanks, Bradley pantserinfanterievoertuigen en M109 Paladin gemechaniseerde houwitsers is gisteren aangekomen in het VS-depot in het Limburgse Eygelshoven. De Amerikaanse landmacht is vanaf september bezig in Europa vijf permanente depots voor materieel en munitie in Europa aan te leggen in het kader van de Army Prepositioned Stocks. (APS). De depots moeten voldoende zijn om een in geval van alarm en bij oefeningen in te vliegen zware pantserbrigade van 4000 militairen en 2000 voertuigen te voorzien van wat ze nodig hebben. Extra stootkracht dus bij een gewapend konflikt met Rusland.
De depots komen in Nederland, België (Zutendaal), West-Polen en Duitsland (Dulmen en Bruchmühlbach-Miesau). In 2017 zullen nog drie andere depots worden geopend. Het depot in Limburg dateert uit de Koude Oorlog (1985) en was sinds 2006 verlaten. Het heeft zes gebouwen die elk geschikt zijn voor het materieel van een bataljon. De gebouwen en de plaats waar voertuigen op de trein worden gezet zijn opgeknapt. 300 personeelsleden zullen worden getraind voor de overslag naar de trein.
Momenteel zijn er alleen twee lichte VS-brigades in Europa, de 173ste Luchtmobiele Brigade in Italië en het 2e Stryker Regiment Cavalerie in Duitsland. Het Congres heeft in totaal 3,4 miljard dollar uitgetrokken voor de versterking van de NAVO in Europa.
Komende juli zal oefening Swift Response 17 worden gehouden om de snelle interventie binnen 18 uur vanaf het marsbevel aan de eenheden door te exerceren. Daarbij zal van te voren een VS-bataljon zijn gestationeerd op een basis in Polen om de reaktietijd te verkorten.
Bronnen: NBC News (Andy Eckhart, Carlo Angerer), Daily Express (Will Kirby), US Army (Sgt 1 Jacob McDonald), Boekje Pienter
AANVULLING: De officiële naam van het depot is Army Preposisitioned Stocks Eygelshoven (APS-E)
Bron: Defensiekrant 2016/25
UPDATE: 23 december - Op 1 mei 2017 zal het Amerikaanse leger opnieuw gebruik gaan maken van het depot in het Belgische Zutendaal om materieel, zware voertuigen en munitie te 'prepositioneren'. Er is sprake van tussen 200 en 250 lokale banen. De militaire attaché van de VS in België had hier half vorig jaar een verzoek toe gedaan. In september 2015 stemde het Belgische kabinet ermee in. Volgens de afspraken mogen de Amerikanen zeker tien jaar blijven. Ze gaan negentien loodsen gebruiken en een gezamenlijk munitiedepot, een onderhoudsfaciliteit, brandstofbevoorrading en een kantoor. Op 1 mei 2018 moet de site helemaal operationeel zijn.
Bron: De Morgen (Belga)

Grote luchtlandingsoefening NAVO in Duitsland

26 augustus - Op het oefenterrein Hohenfels in Duitsland heeft de NAVO vandaag zijn grootste luchtlandingsoefening sinds het einde van de Koude Oorlog gehouden. Meer dan 1200 para's van acht landen, waaronder VS-troepen van de 82ste Airborne Divisie sprongen in Hohenfels. Tegelijkertijd landden er nog 150 in Roemenië bij het oefenterrein Smarden. Special forces uit de VS, Italië en Duitsland hadden eerst het landingsterrein veilig gesteld. De landing was onderdeel van Swift Response 2015, een NAVO-oefening waar in totaal 4800 militairen uit 11 landen aan meedoen.
Bron: Stars and Stripes (Michael S. Darnell)