US Navy stuurt vier extra destroyers naar Europa (UPDATE)

10 februari - De destroyers Donald Cook (DDG-75), Mitscher (DDG-57), The Sullivans (DDG-68) en Gonzalez (DDG-66) van de Amerikaanse marine zijn vorige maand uit de VS vertrokken om zich als niet bij een eskader ingedeelde oorlogsschepen bij de Zesde Vloot in de Middellandse Zee te voegen. Alle vier zijn geschikt voor de bestrijding van ballistische geleide wapens. De Cook (tot juli) en de Sullivans (tot november) waren vorig jaar ook al in Europa geweest. Die twee schepen maken normaal deel uit van Task Force Grey Hound, een detachement voor onderzeebootbestrijding bij de Tweede Vloot (Atlantische Oceaan).
De US Navy heeft al vier andere destroyers, de Ross (DDG-71), de Roosevelt (DDG-80), de Porter (DDG-78) en de Arleigh Burke (DDG-51) vast gestationeerd in Rota (Spanje) als onderdeel van het Europese raketschild. Sinds 2018 (Operatie Inherent Resolve tegen ISIS) zijn er niet zoveel Amerikaanse marineschepen in de Middellandse Zee geweest. Net als nu was er toen ook het vliegdekschip Truman met begeleidende destroyers, nu ook met de geleide-wapen-kruiser San Jacinto (CG-56).
Bron: USNI News (Sam LaGrone)

3000 verse VS-troepen naar Polen

12 februari - De VS sturen de komende dagen 3000 extra grondtroepen naar het zuidoosten van Polen. Dit zijn ook weer soldaten van de 82ste Airborne Divisie. Ze komen bovenop de 3000 die al eerder waren gestuurd en de 8500 die nog steeds paraat staan. 150 trainers van de Nationale Garde van Florida zijn uit de Oekraïne gehaald door het Pentagon. Een klein aantal special forces blijven nog.
Bron: Reuters (Idrees Ali, Phil Stewart)

AANVULLING: Vier B-52's van Minot Air Force Base zijn op 10 januari aangekomen op de Britse vliegbasis Fairford om drie weken lang te oefenen met NAVO-luchtmachten. Het gaat hier om een al langer gepland verblijf van strategische bommenwerpers van de USAF in Europa, zoals dat met enige regelmaat voorkomt. In oktober 2021 waren het B1-B's, in april van dat jaar voor het laatst B-52s. Het verblijf kan worden uitgebreid afhankelijk van de ontwikkeling van de veiligheidssituatie. De B-52s zijn begonnen te oefenen in de samenwerking met Britse grondtroepen.

Militaire eenheden in Washington DC in verband met de demonstraties (UPDATE)

2 juni - Rond 1600 VS-militairen in actieve dienst worden nu vlak buiten de hoofdstad Washington DC in gereedheid gehouden om op te treden tegen demonstranten.
De troepen komen uit Fort Bragg in de staat Noord-Carolina en Fort Drum in New York. Ze zijn ingevlogen en in staat van paraatheid.
Het gaat om de volgende eenheden:
- Een infanteriebataljon, aangeduid als Task Force 504 uit Fort Bragg, een snelle interventie-eenheid die deel uitmaakt van de Immediate Response Force van de landmacht.
- Het hoofdkwartier van de 16e Brigade Militaire Politie uit Fort Bragg.
- Het 91ste bataljon Militaire Politie uit Fort Drum. De MP's zijn vergelijkbaar met de marechaussee, maar doen normaal gesproken geen politiediensten.
Ingezet in het distrikt Columbia (de officiële naam van de hoofdstad) zijn tevens 2700 leden van de Nationale Gardes van Washington DC, Utah, New Jersey, Indiana, Zuid-Carolina en Tennessee. Zij ondersteunen de politie-inzet.
Bron : Military.com (Hope Hodge Seck)
UPDATE: 3 juni - Associated Press en Politico berichten over onenigheid tussen Witte Huis en Pentagon over het terugsturen van 200 infanteristen van de 82ste Airborne divisie na twee dagen in Washington. Dit zal Task Force 504 betreffen (het 504e regiment is een van de bestanddelen van de 82ste divisie).
Bronnen: Associated Press (Lolita C. Baldor), Politico (Lara Seligman, Meredith McGraw)

Drone-operatie Nomad Shadow van de VS tegen Koerdisch verzet

17 oktober - Truthout vraagt zich af of drones van de geheime operatie Nomad Shadow ook ingezet worden bij de Turkse aanvallen op Koerdische milities in Syrië. Nomad Shadow begon in 2007 met MQ-1 Predator drones die waren gestationeerd in Irak. De bedoeling van de operatie was Turkije te helpen bij de voorbereiding van een invasie in Irak tegen de gewapende Koerdische verzetsbeweging PKK.
Deze invasie in 2007 en 2008 had geen succes en daarna vroegen de Turken de VS om de drones te  blijven gebruiken boven het grensgebied met Irak om een beeld op te bouwen van de in- en exfiltratie van de PKK.
Daarna zijn er slechts spaarzame vermeldingen waaruit blijkt dat Nomad Shadow is doorgegaan. In 2011 werden de Predators van de operatie gestationeerd op de Turkse vliegbasis Incirlik. In juli 2014 was Nomad Shadow gaande, terwijl de VS begonnen samen te werken met Koerdisch-Syrische milities tegen ISIS. In 2016 werd in een artikel in War on the Rocks vermeld dat Predators Turkije hielpen bij het identificeren van PKK-doelen in Irak. In februari 2018 verschijnt de operatie op de lijst van actieve operaties van het Pentagon. In hetzelfde jaar  werd vermeld dat de 214e Attack Group van de Nationale Garde van Arizona vloog met MQ-9 Reaper drones in het kader van Nomad Shadow. En ook in september 2019 vinden we zo'n vermelding, maar dan van de 107e Attack Group die drone-operaties uitvoert voor Operatie Inherent Resolve (tegen ISIS) en Operatie Nomad Shadow (bewegingen van Koerdische rebellen).
Truthout acht het mogelijk dat, gezien de aarzeling van de VS om een komplete breuk met Turkije te voltrekken, de operatie gebruikt kan worden als hulp bij de Turkse invasie in Syrië, maar ook om die invasie door de VS te monitoren.
Bron: Truthout (Nick Mottern)

Het toekomstige Poolse en Letse verzet wordt getraind in West Virginia

8 juli -  Groene Baretten van het 2e Bataljon 19e Special Forces Group en de Nationale Garde van West Virginia trainen leden van het Poolse Territoriale Leger en de Letse Nationale Garde (ZS - Zemmessardze) in onconventionele oorlogsvoering. Oefening Ridge Runner vindt plaats in West Virginia en is een voorbereiding op verzetsactiviteiten zoals het opblazen van bruggen en andere infrastruktuur, aanvallen op sleutelpunten en de rol van waarnemers bij luchtaanvallen van de NAVO in het geval van een (Russische) bezetting.
Deze oefeningen zijn onderdeel van het State Partnership Program waarbij eenheden van de Nationale Gardes van staten van de VS worden gekoppeld aan partnerlanden.
Bron: Army Times (Kyle Remfer)

Thailand en de VS oefenen aanvragen luchtsteun

29 maart - Tijdens oefening Cope Tiger zijn Thaise luchtmachtmilitairen door hun collega's van het 116e Air Support Operations Squadron van de Nationale Garde van Washington geoefend in de rol van JTAC (Joint Terminal Attack Controller). Dit zijn militairen op de grond in vooruitgeschoven posities die luchtsteun kunnen aanvragen voor grondtroepen die onder vuur liggen.
De Air Force Times legt uit dat veel landen - genoemd worden Engeland, Polen, België, Nederland, Estland, Frankrijk, Portugal en Brazilië - na de oorlogen in Afghanistan en Irak zijn begonnen luchtmachtmilitairen op te leiden tot JTAC.
Bron: Air Force Times (Kyle Rempfer)

VS beginnen verkenningsvluchten bij Transdnjestrië

23 januari - De VS zijn begonnen openlijk verkenningsvluchten uit te voeren bij Transdnjestrië. Dit is een zelfstandig gebied dat in een lange strook tussen Moldavië en de Oekraïne ligt. Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie is er een eenheid van 1000 Russische militairen gelegerd.
De transpondersignalen van vluchten met twee Beechcraft MC-12W Liberty vliegtuigen, die volgens Jane's Defence Weekly zijn uitgerust met elektro-optische en signals intelligence sensoren, zijn op gespecialiseerde websites te volgen vanaf 14 januari. Ze vliegen vanaf het vliegveld Constanta in Roemenië.
De twee Beechcrafts werden tien jaar geleden aangeschaft door de USAF voor de oorlogen in Irak en Afghanistan. Sindsdien zijn ze overgegaan naar de 137ste Special Operations Wing van de Nationale garde van Oklahoma, die valt onder US special Operations Command.
Bron: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley)

Nationale Garde van VS actiever in Zuid-Amerika

27 augustus - De Nationale Garde van verschillende staten in de VS speelt een belangrijke rol in de strategie van minister van defensie Mattis om de militaire banden met bondgenoten, vooral die in Zuid-Amerika, nauwer aan te halen, In dat kader bezocht Mattis Brazilië, Argentinië, Chili en Colombia. Het gaat hem vooral om een tegenwicht tegen de toenemende Chinese invloed in Zuid-Amerika. Chili wil graag steun bij cyberactiviteiten van de Nationale Garde van Texas. Argentinië oefent met de Nationale Garde van Georgia.
Het gaat hier om het State Partnership Program (SPP) dat al zo'n 25 jaar loopt. Daarbij zijn 75 landen betrokken, waaronder 24 in Zuid-Amerika. In 2018 starten twee nieuwe partnerschappen, met Brazilië (Nationale Garde New York) en Qatar (Nationale Garde West Virginia). De programma's in Bolivia, Ecuador en Venezuela zijn voor een groot deel slapend vanwege de slechte relatie van deze landen met de VS.
Bron: Military Times (Kyle Rempfer)

Nieuwe lichting VS-militairen voor trainingsmissie in Oekraïne

3 oktober - Gisteren zijn meer dan 200 soldaten van de Nationale Garde van New York vertrokken voor een negen maanden durende troepenuitzending naar de Oekraïne. Ze gaan deel uitmaken van de
Joint Multinational Training Group-Ukraine. Samen met militairen uit Canada, Denemarken, Litouwen, Polen en Engeland gaan ze vijf Oekraïense landmachtsbataljons trainen op het International Peacekeeping and Security Center bij Yavoriv.
De VS-militairen gaan zelf eerst een maand oefenen in Duitsland op het 7th Army Training Command’s Training Area in Grafenwoehr.

Ze lossen een detachement van de Nationale Garde uit Oklahoma af die sinds januari in de Oekraïne zijn.

Bron: Army Times (Kyle Rempfer)

Oefening raketverdediging Tobrug Legacy aan de Zwarte Zee

1 augustus - Defense News bericht vanaf vliegbasis Bezmer in Roemenië over de NAVO-oefening Tobrug Legacy in raketverdediging aan de Zwarte Zee. De VS-landmacht in Europa zet het 5e Bataljon, 7e Air Defense Artillery Regiment in, een onderdeel dat beschikt over de Patriot-raket. De oefening maakt deel uit van de grote oefening Saber Guardian. Tobrug Legacy is in omvang snel gegroeid, drie jaar geleden was het nog alleen voor vanaf de schouder af te vuren luchtverdedigingsraketten.
Een eerder artikel in Defense News belicht de belangrijke rol die reservisten van de Nationale Garde spelen bij Saber Guardian. Dan gaat het om luchttransport (C-130), bruggenleggers (het VS-leger in Europa beschikt niet over zo'n onderdeel), luchtverdediging voor de korte afstand (Avenger), artillerie (HIMARS en MLRS) en luchtlandingstroepen.
Bron: Defense News (Jen Judson)

Een nieuw VS-bataljon voor Kosovo

13 juli - Een nieuw bataljon van het 39ste Infanteriebrigadegevechtsteam van onder meer de Nationale Garde van Arkansas gaat de NAVO-troepenmacht in Kosovo versterken, 18 jaar na de oorlog in de vroegere Servische provincie. Het bataljon van 500 militairen bestaat verder uit detachementen uit Noord-Carolina, Oklahoma, Californië en New York. Het zal op 19 juli een ander VS-onderdeel aflossen voor een inzet van negen maanden. Het is de 23ste lichting VS-soldaten in Kosovo, een "bijna vergeten operatie" in een regio waar de spanningen aan het oplopen zijn.
De belangrijkste NAVO-basis is het Amerikaanse Camp Bondsteel bij Ferizaj in het oosten van Kosovo, waar het hoofdkwartier van de NAVO-macht KFOR is gevestigd.
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)