Plan voor troepenverplaatsing VS uit Afrika

24 december - Het Pentagon werkt momenteel aan een plan voor een gedeeltelijke terugtrekking van VS-troepen uit West-Afrika als eerste stap in een proces waarbij de aandacht wordt verschoven van terreurbestrijding naar de konfrontatie met Rusland en China. De mogelijkheid van het opgeven van de pas gebouwde dronebasis in Niger en het beëindigen van de steun aan Frans operaties in Mali, Niger en Burkina Faso (45 miljoen dollar jaarlijks) zijn opties die worden bekeken.
Een eerste besluit over de troependislocatie in Afrika wordt verwacht in januari, gevolgd door een over Latijns-Amerika. Ook voorstellen voor troepenvermindering in Irak (van 5000 naar 2500) en Afghanistan (van 13.000 naar 9000) worden overwogen. In totaal zijn er 200.000 VS-militairen overzee gestationeerd.
Het is echter nog geen gelopen race. Er kan worden gerekend op verzet van de regionale bevelhebbers in de betreffende werelddelen (****-generaals) en ook het congres is er nog niet over geraadpleegd. Een kriterium voor terugtrekking zou kunnen zijn of terroristische groepen die worden bestreden een direkt risiko vormen voor aanslagen op het grondgebied van de VS.
Bron: New York Times (Helene Cooper, Thomas Gibbons-Neff, Charlie Savage, Eric Schmitt)

Schietwedstrijd van special forces in Chili

9 augustus - Military Times bericht over de schietkompetitie Fuerzas Commando van special forces uit de VS en Latijns-Amerika eind juni op de legerbasis van de Brigada De Operaciones Especiales in Santiago, Chili.
Dit evenement begon in 2004 met vijftien landen in El Salvador en aan de laatste editie namen negentien landen deel. De wedstrijdleider, overste Kevin Key, is van de 7e Special Forces Group van de VS die gericht is op Zuid- en Midden-Amerika.
De wedstrijd werd deze keer gewonnen door Colombia, gevolgd door Chili en Ecuador met de VS op de zesde, Brazilië op de negende en Argentinië op de dertiende plaats.
Bron: Military Times (Todd South)

Nationale Garde van VS actiever in Zuid-Amerika

27 augustus - De Nationale Garde van verschillende staten in de VS speelt een belangrijke rol in de strategie van minister van defensie Mattis om de militaire banden met bondgenoten, vooral die in Zuid-Amerika, nauwer aan te halen, In dat kader bezocht Mattis Brazilië, Argentinië, Chili en Colombia. Het gaat hem vooral om een tegenwicht tegen de toenemende Chinese invloed in Zuid-Amerika. Chili wil graag steun bij cyberactiviteiten van de Nationale Garde van Texas. Argentinië oefent met de Nationale Garde van Georgia.
Het gaat hier om het State Partnership Program (SPP) dat al zo'n 25 jaar loopt. Daarbij zijn 75 landen betrokken, waaronder 24 in Zuid-Amerika. In 2018 starten twee nieuwe partnerschappen, met Brazilië (Nationale Garde New York) en Qatar (Nationale Garde West Virginia). De programma's in Bolivia, Ecuador en Venezuela zijn voor een groot deel slapend vanwege de slechte relatie van deze landen met de VS.
Bron: Military Times (Kyle Rempfer)

VS-militairen bij oefening Braziliaanse leger in het Amazonegebied

8 november - Een vijftigtal VS-militairen zullen deelnemen aan de Braziliaanse oefening United America Operation, samen met troepen uit Brazilië, Colombia en Peru. Bij de oefening wordt een tijdelijke militaire basis ingericht in het grensgebied van de drie landen. De VS leveren waarnemers en leden van de Nationale Garde van Montana, die luchttransport zullen verzorgen met een Hercules C-130. Het is de grootste internationale oefening ooit in het Amazonegebied en een teken van intensievere militaire betrekkingen tussen de VS en Brazilië onder de huidige rechtse regering na meer dan tien jaar afstand bewaren door links.
Het thema van de logistieke oefening is humanitaire hulp en rampenbestrijding, waarbij ook wordt gedacht aan massale migratiebewegingen, bijv. vanuit Venezuela.
Bron: Reuters (Pablo Garcia)

Opmars van VS-troepen in Latijns-Amerika?

23 oktober - Bij The Dawn een artikel waarin de militaire activiteiten van de VS in Latijns-Amerika onder de loep worden genomen. Er worden twee internationale oefeningen van dit jaar onder regie van Southern Command (Southcom) genoemd:
- De tweejaarlijkse Teamwork South 2017 (TWS-17) met de Vierde Vloot van de VS en de Chileense marine voor de kust van Chili begin juli.
- Tradewinds 2017 in het Caribische gebied met nadruk op georganiseerde kriminaliteit en rampenbestrijding, maar natuurlijk ook niet al te ver van Venezuela, eveneens begin juni met 18 partners en 2500 militairen.
Daarnaast komen de militaire bases van de VS aan de orde. Er zijn drie soorten:
- Main Operating Bases (MOB) met infrastruktuur en op basis van een overeenkomst: Guantanamo, Soto Cano in Honduras en enkele in Puerto Rico (NB: Puerto Rico is grondgebied van de VS, maar met een semikoloniale status).
- Forward Operating Locations (FOL) met een kleinere permanente bezetting, maar de mogelijkheid om op te schalen: Aruba, Curaçao, El Salvador en Manta in Ecuador (tot 2009).
- Cooperative Security Locations (CSL) zonder permanente bezetting, maar vaak met een beheerder, die officieel een  zelfstandige is die huur vraagt aan de Amerikaanse piloten voor het gebruik en voor het in stand houden van magazijnen e.d. .
In totaal zouden er zo'n 75 MOBs, FOLs en CSLs in Latijns-Amerika zijn met inbegrip van compleksen die een rol spelen bij de rampenbestrijding. De meeste zijn er in Panama (12), Puerto Rico (12), Colombia (9) en Peru (8).
Bron: The Dawn News (Martín Pastor)

Jamboree van Latijns-Amerikaanse special forces

19 juli - Van 18 tot 27 juli wordt de jaarlijkse Fuerzas Comando wedstrijd van special forces uit 20 landen van Latijns-Amerika (onder meer Argentinië, Brazilië, Colombia, Peru en Uruguay) gehouden in Paraguay. Deze competitie wordt georganiseerd door het Southern Command van de VS en omvat taktieken, technieken en procedures (TTP) op het gebied van speciale operaties en terreurbestrijding. De VS doen zelf ook mee met een team van US Special Operations Command (USSOCOM).
De training vindt plaats op de Infanterieschool van Paraguay bij Puente Remanso, een terrein van de special forces van de landmacht in Cerrito, het artilleriecommando in Paraguari en het terrein van het Instituut voor Sociale Previsie in Mariano Roque Alonso, dat geschikt is voor Militaire Operaties in Stedelijk Gebied (Military Operations in Urban Terrain - MOUT).
Bron: Shepard Media (Andrew White)