Groot aantal VS-bommenwerpers in Engeland

30 maart 2026 - De VS hebben nog meer B-52H Stratofortress strategische bommenwerpers gestuurd naar de Britse vliegbasis Fairford in Gloucestershire. Het totaal aantal in het kader van Operatie Epic fury voorwaarts gestationeerde zware bommenwerpers daar is nu 23 volgens UK Defence Journal. De nieuwste B-52s hebben de callsigns BAZOO51 en BAZOO52. Er zijn nu acht B-52s en een groter contingent van vijftien B-1B Lancers die al langer van daaruit vlogen.

Fairford is een cruciaal knooppunt, dat alle zware bommenwerpers van de VS kan bedienen voor bombardementen in het Midden-Oosten, zoals nu in Iran. De B-52s hebben een bereik van 14.160 km zonder bijtanken. De snellere B-1B is supersonisch met een bereik van meer dan 11.200 km met bijtanken in de lucht.

Bron: UK Defence Journal (George Allinson)

De vliegbases van de Russische bommenwerpers

24 juli - De Tagesspiegel geeft een uitgebreid overzicht van de Russische steunpunten voor bommenwerpers. In de loop van de oorlog zijn de vliegtuigen ook af en toe verplaatst. De strategische luchtmacht is bedoeld om over lange afstand achter het front doelen te treffen, de vijandelijke troepen te dwingen zich te verplaatsen en ook voor verkenningen.

Rusland beschikt in totaal over 245 militaire vliegvelden, waarvan er momenteel 70 aktief zijn. 40 daarvan worden gebruikt voor deze oorlog, waarvan er slechts acht geschikt zijn voor strategische bommenwerpers. Die hebben een startbaan van 3,5 km nodig en een speciaal hoger platform voor de piloten om in te stappen.

De vliegbases die het dichtst bij de frontlijn liggen, Engels 2, Schaikowka (bij de grens met Belarus) en Olenya, zijn in 2022 gebruikt. Engels 2 was tot december het belangrijkst, maar na een Oekraïense aanval werden de meeste bommenwerpers vandaar verplaatst naar Olenya dat verder weg ligt. Aan het begin van het Oekraïense tegenoffensief is ook de vliegbasis Mozdok (ten noorden van de grens met Georgië) geactiveerd. Deze ligt dichterbij het oorlogsgebied, waardoor meer munitie kan worden meegenomen en de Oekraïense luchtafweer zou meer moeite hebben met aanvallen vanuit het zuidoosten.

Volgens de Military Balance van 2023 zou de Russische luchtmacht beschikken over 60 lange-afstand-bommenwerpers van het type Tu-95MS (NAVO: Bear H), 16 Tu-160 (Blackjack) en 66 Tu-22M-3 (Backfire C). Ze zijn allemaal ook nukleair in te zetten.

Bron: Tagesspiegel (Yulia Valova) 

Meer VS-bommenwerpers naar de Pacific

13 juli - Het aantal strategische bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht in de Indo-pacifische regio is de afgelopen twee weken vergroot. B-52s van het 20ste Expeditionary Bomb Squadron uit Louisiana zijn op 5 juli op vliegbasis Andersen op het eiland Guam aangekomen (een overzees gebiedsdeel van de VS). Daar waren in het kader van een Bomber Task Force missie vorige maand al B-52s uit Noord-Dakota ingezet. Deze B-52s oefenden boven Korea en landden (voor het eerst) in Indonesië. In dezelfde periode deden ze ook nog mee aan de oefening Northern Edge in de Golf van Alaska.

Kort geleden later kwamen twee B-1s van het 345ste Expeditionary Bomb Squadron aan op vliegbasis Misawa in Japan als aflossing van een andere Bomber Task Force. Inzet van B-1s vanuit Japan is tot nu toe ongebruikelijk. Er was een eerder bericht over een noodlanding van een B-52 op de Japanse vliegbasis Yokota waarover verder geen bijzonderheden bekend zijn gemaakt, mogelijk houdt het daar verband mee.

Tegelijkertijd heeft het Air Mobility Command van de US Air Force de grootste paraatheidsoefening in zijn geschiedenis in de Pacific gehouden met 3000 luchtmachtmilitairen en 70 vliegtuigen uit zeven landen (Canada, Engeland, Australië, Nieuw-Zeeland, Japan, Frankrijk en de VS). Eerder werden twee van deze Mobility Guardian oefeningen gehouden in de VS zelf. Nu werden bases in Hawaii, Guam, Australië en Japan gebruikt voor bevoorrading, bijtanken in de lucht en medische evacuatie. Eerder dit jaar kam de commandant van het commando in het nieuws toen hij zijn ondercommandanten waarschuwde dat ze zich moesten voorbereiden op oorlog met China binnen twee jaar.

Bron: Air and Space Forces Magazine (Greg Hadley), NBC News (Courtney Kube)  

B-1B bommenwerpers terug op Diego Garcia na 15 jaar

20 oktober- In het kader van een Bomber Task Force zijn B-1B Lancer strategische bommenwerpers van de VS met 200 luchtmachtmilitairen voor het eerst sinds vijftien jaar naar de Naval Support Facility van het eiland Diego Garcia in de Indische Oceaan gestuurd. De B-1B wordt gebruikt bij operaties in het Indo-Pacifisch gebied en kan het grootste bommenpakket van de US Air Force meenemen (alleen geen kernwapens). De vliegtuigen die sinds 17 oktober in Diego Garcia zijn, zijn afkomstig van het 37ste Bomb Squadron van de 28ste Bomb Wing in Zuid Dakota (Ellsworth Air Force Base). Sommige experts zien de verplaatsing als een manier om de Chinese druk op de andere grote Amerikaanse basis, op het eiland Guam in de Stille Oceaan, te doen afnemen. Doelen in de Zuid-Chinese Zee liggen binnen het bereik van Diego Garcia. In 2020 werden drie B-2 en zes B-52 (wel nucleaire) bommenwerpers naar de Indische Oceaan gestuurd. Ze zijn daar ook inzetbaar voor Central Command, Africa Command en European Command.
Diego Garcia is een Britse kolonie, de bewoners zijn in de jaren zestig verdreven door de Engelsen. Het internationale gerechtshof in Den Haag heeft geoordeeld  dat het eiland moet worden teruggegeven aan Mauritius, waar het oorspronkelijk bij hoorde.
Bronnen: Air Force Times (Rachel S. Cohen), Stars and Stripes (Wyatt Olson)

B-52s boven de Perzische Golf (UPDATE)

10 december - De US Air Force heeft vandaag twee B-52H strategische bommenwerpers vanuit vliegbasis Barksdale in Lousiana tijdens een 36 uur durende missie naar het Midden-Oosten laten vliegen om Iran te waarschuwen voor anti-Amerikaanse acties of vergissingen. De route van de B-52s ging over Europa via het noordelijk deel van de Rode Zee, over Saoedi-Arabië naar de Perzische Golf, waarover van noord naar zuid werd gevlogen. Rond Qatar werd tegen de klok in een rondje gevlogen, waarbij steeds aan de westelijke kant van de Golf werd gebleven zonder het Iraanse luchtruim in te gaan. Daarna werd de terugtocht ingezet. Vliegtuigen van Saoedi-Arabië, Bahrein en Qatar begeleidden de B-52 daar. Eind november werd een dergelijke operatie vanuit vliegbasis Minot in Noord-Dakota gevlogen.
De operatie vond deels plaats omdat het vliegdekschip Nimitz volgens schema de regio eind dit jaar zou verlaten, een vertrek dat overigens is opgeschort.
Bron: NBC News (Courtney Kube)
UPDATE: 30 december - De luchtmacht van de VS heeft vandaag vanaf vliegbasis Minot in Noord-Dakota voor de tweede keer deze maand twee B-52's boven de Perzische golf laten vliegen als machtsvertoon ten opzichte van Iran. De strategische bommenwerpers maakten een non-stop rondvlucht langs de westelijke oever van de Golf en terug naar de VS. Het volgde op een aanval door een onbekende groep op 20 december met een goot aantal raketten (mogelijk 21) op de VS-ambassade in Bagdad, waarvan er negen op het ambassadeterrein landden. Een C-RAM luchtafweersysteem bij de ambassade, dat afgelopen zomer was geïnstalleerd, werd geactiveerd. Niemand werd geraakt.
Bron: Associated Press (Robert Burns)

Bommenwerpers VS oefenen boven de Zwarte Zee

2 juni - Twee B-1B strategische bommenwerpers van de 28ste Bomb Wing in Zuid-Dakota hebben op 29 mei een vlucht naar de Zwarte Zee gemaakt om daar te oefenen met het Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM).
Uit een artikel in de Air Force Times blijkt dat de regie over de inzet van dit nieuwe wapen tijdens een operatie van de Bomber Task Force (BTF) gepland werd vanuit het 603e Air Operations Center (AOC) in het Duitse Ramstein.
De B1-Bs oefenden ook met Su-27s en MiG-29s van de Oekraïense luchtmacht, Roemeense MiG-21s en een F-16 en Poolse F-16s en MiG-29s. Ze werden bijgetankt door Turkse en Amerikaanse KC-135s van vliegbasis Incirlik in Turkije en een KC-135 van de 100ste Air Refueling Wing van de Engelse vliegbasis Mildenhall.
Op 20 mei hadden B-1s al in Europa geoefend met Gripens van de Zweedse luchtmacht en Zweedse Joint Terminal Attack Controllers (JTAC) - doelaanwijzers. Toen werden ze behalve door Mildenhall bijgetankt door een Nederlandse KDC-10 van het 334ste Squadron in Eindhoven.
Bronnen: Air Force Times (Stephen Losey), Air Force Times (Diana Stancy Correll)
Over een grote oefening boven de Noordzee op 27 mei, zie Stars and Stripes (Brian Ferguson)

Machtsvertoon van VS-luchtmacht in Europa

11 mei - Afgelopen week heeft de luchtmacht van de VS met alle drie soorten strategische bommenwerpers vanuit hun thuisbases in de VS langeafstandsvluchten gemaakt naar Europa. Air Force Times duidt dit als signaal dat de kapaciteit van de USAF niet wordt gehinderd door het Coronavirus.
Vandaag vloog een B-1B Lancer van de 28ste Bomb Wing (vliegbasis Ellsworth in Zuid-Dakota) in het kader van de strategische Bomber Task Force (BTF) naar Europa om met de Deense luchtmacht te oefenen boven het eiland Bornholm in de Baltische Zee. Op 5 mei waren al twee Lancers naar de Baltische regio gevlogen om te oefenen met de Deense luchtmacht.
Op 7 mei maakten twee B-2 Spirits (vliegbasis Whiteman in Missouri) en vier B-52H Stratofortresses (vliegbases Barksdale in Louisiana en Minot in Noord-Dakota) een rondvlucht door de inzetgebieden van European command en Indo-Pacific Command. Hier werd dus min of meer een wereldoorlog geoefend. Minstens een van de B-52s werd bijgetankt door een KC-135 Stratotanker van de 100ste Air Refueling Wing van de Britse basis Mildenhall.
Bron: Air Force Times (Stephen Losey)Paul roger,
ZIE OOK: Paul Rogers, Why did the US Air Porce put on a show of strength last week? openDemocracy, 14 mei 2020

Strategische bommenwerpers van de VS en Rusland actief (UPDATE)

29 april - In het kader van hun nieuwe "onvoorspelbare" inzet van strategische bommenwerpers heeft de Amerikaanse luchtmacht vorige week een B-1B Lancer van de 28ste Bomb Wing in Zuid-Dakota een rondvlucht van 30 uur naar Japan laten maken. Daar werd samen met zes F-16s van de USAF, zeven F-2s (F-16s van Japanse makelij) en 8 F-15s van de Japanse luchtmacht gevlogen boven het oefengebied Draughton Range bij Misawa.
Dit is het eerste voorbeeld van het nieuwe model voor de inzet van deze bommenwerpers in de Pacific (dynamic force employment), die de vroegere continuous bomber presence heeft vervangen. In Europa werd dat al eerder toegepast.
Op 21 april werd de B-1 (call sign HYPER21) gesignaleerd boven de Bering Zee bij het Russische schiereiland Kamtsjatka.
Het Russische ministerie van defensie heeft bekend gemaakt dat het vandaag twee Tu-160 nucleaire strategische bommenwerpers acht uur lang boven de Baltische Zee heeft laten vliegen in het internationale luchtruim. De Tu-160s werden een poos 'geëscorteerd' door Finse F-18s, Deense en Poolse F-16s en Zweedse Saab JAS 39 Gripens. De dag ervoor was bekendgemaakt dat twee Russische Tupolev Tu-22M3 strategische bommenwerpers vier uur boven de Barentszzee en de Noorse Zee hadden gepatrouilleerd
Bronnen: Military.com (Oriana Pawlyk), Reuters (Tom Balmforth)
UPDATE: 1 Mei - Twee B-1Bs van de Bomber Task Froce (BTF) van Strategic Command hebben onder gezamenlijke regie met Indo-Pacific Command een sortie uitgevoerd boven de Zuid-Chinese Zee. Op Guam werden op 1 mei in totaal vier B-1Bs gesignaleerd met 200 luchtmachtpersoneel. De laatste keer dat in deze regio B-1Bs werden ingezet was in 2017.
Bronnen: Air Force Technology, Guam Daily Post

VS-luchtmacht wil onvoorspelbaarder worden

17 april - De USAF beëindigt de reguliere aanwezigheid van strategische bommenwerpers op het eiland Guam in de Pacific (een gebiedsdeel van de VS), die daar sinds 2004 elke zes maanden plaats vond vanaf Andersen Air Force Base.
De bommenwerpers patrouilleerden boven de Oost- en Zuid-Chinese Zee en waren ook bedoeld tegen Rusland en Noord-Korea. Op 16 april vlogen vijf B-52Hs terug naar hun thuisbasis Minot in Noord-Dakota.
De bedoeling van de luchtmacht is om de aanwezigheid van de strategische bommenwerpers op diverse bases in de Indo-Pacifische ruimte (een kombinatie van B-52s, B-1s en B-2s) flexibeler en onvoorspelbaarder te maken.
Op Guam moeten rond 2024 5000 Amerikaanse mariniers en hun gezinnen gestationeerd worden, die nu verblijven op Okinawa.
Bron: Stars and Stripes (Wyatt Olson)

Activiteiten van de Chinese en Amerikaanse luchtmacht

9 februari - Chinese J-11 jachtvliegtuigen en H-6 bommenwerpers van het Oostelijke Luchtcommando (Eastern Theatre Command) vlogen vandaag via de Straat van Bashi zuidelijk van Taiwan rond het eiland naar de Stille Oceaan en weer terug via de Straat van Miyako ten noordoosten van Taiwan. De Taiwanese luchtmacht liet F-16 gevechtsvliegtuigen voorzien van munitie opstijgen om de Chinese toestellen te volgen.
China vliegt sinds 2016 af en toe oefeningen rond Taiwan als signaal tegen eventuele ambities in de richting van onafhankelijkheid (momenteel maken zowel Peking als Taipei aanspraak op het hele Chinese vasteland plus Taiwan - Taiwan heet officieel Republiek China).
Een dag later doken de H-6 bommenwerpers opnieuw op, nu boven de Straat van Taiwan.
* Enige dagen eerder vlogen twee verkenningsvliegtuigen van de VS - een EP-3E van de marine en een E-8C JSTARS van de luchtmacht - boven Zuid-Korea om naar het noorden te kijken.
* Bij vliegbasis Misawa in het noordoosten van Japan vlogen tezelfdertijd B-52H strategische bommenwerpers van de VS-luchtmacht samen met zes F-16s van de 35ste Fighter Wing op Misawa met 45 vliegtuigen van de Japanse luchtmacht (F-2, F-4, F-15) een grote oefening, kennelijk bedoeld als machtsvertoon. De B-52s waren er in het kader van de Continous Bomber Presence van de VS (sinds 2014).
Bronnen: Reuters (Ben Blanchard), Yonhap News, Stars and Stripes (Seth Robson)

Russische nukleaire bommenwerpers landen in Zuid-Afrika

23 oktober - Twee Tupolev Tu-160 strategische nukleaire bommenwerpers van de Russische luchtmacht zijn vandaag voor een trainingsmissie geland op vliegbasis Waterkloof in Tshwane (Zuid-Afrika). De gebeurtenis valt samen met een tweedaagse topkonferentie met Afrikaanse leiders in Sochi in het zuiden van Rusland.
Er is ook een overeenkomst gesloten voor de levering van 12 Russische Mi-35 gevechtshelikopters aan Nigeria.
Bron: Reuters (Darya Korsunskaya, Tom Balmforth)

B-2 bommenwerpers VS tijdelijk verplaatst naar Europa (UPDATE 3)

28 augustus - Een task force van drie B-2 Spirit strategische bommenwerpers van de 509e Bom Wing in Missouri (nucleair inzetbaar en stealth) worden tot en met september gestationeerd op de Britse vliegbasis Fairford. Ze gaan samen oefenen met Europese luchtmachten. Fairford geldt als de vooruitgeschoven operationele basis van de VS-luchtmacht in Europa.
Bron: Defence Blog
UPDATE: 29 augustus - Een B-2 is gisteren voor het eerst geland in IJsland om bij te tanken op vliegbasis Keflavik (deze basis is van de IJslandse kustwacht en is een steunpunt voor operaties in het Noordpoolgebied). Op de IJslandse basis zijn sinds juli ook F-16s van de VS-luchtmacht van de Duitse vliegbasis Spangdahlem gestationeerd.
Bron: Air Force Magazine (Brian Everstine)
UPDATE 2: 30 augustus - B-2s zijn waargenomen boven de kust van Kent. Ze werden begeleid door twee F-35s van de Britse luchtmacht die kwamen van vliegbasis Marham.
Bron: Euronews, Business Insider (Ellen Ioanes)
UPDATE 3: 5 september - Twee B-52s en reservisten van de luchtmacht van de 307e Bomb Wing van vliegbasis Barksdale in Louisiana zijn deze week aangekomen op Fairford en voegen zich bij de B-2s. Ze gaan meedoen aan de internationale oefening Ample Strike, de oefening Cobra Warrior van de UK Weapons School en de militaire NAVO-show in Tsjechië. KC-135 tankvliegtuigen van de Nationale Garde van Nebraska zijn in Tsjechië geland voor Ample Strike. Ook een MQ-9 Reaper drone die is gedetacheerd bij de 52ste Expeditionary Operations Group Detachment 2 op vliegbasis Miroslawiec in Polen zal hieraan meedoen.
Bronnen: Air Force Magazine (Brian Everstine), Defence Blog

VS-vliegdekschip en B-52's naar de Perzische Golf (UPDATE 4)

7 mei - Vier B-52 bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht worden naar het Midden-Oosten gestuurd. De eerste twee vliegen vandaag vanaf vliegbasis Barksdale in Louisiana om morgen aan te komen in vliegbasis Al Udeid in Qatar. Eind maart waren de B-1 bommenwerpers van de VS vandaar naar huis gegaan.
Daarnaast gaat het vliegdekschip Abraham Lincoln met eskorte versneld van de Middellandse Zee naar de regio van Central Command rond de Perzische Golf. Verwacht wordt dat de Lincoln de komende 48 tot 72 uur door het Suezkanaal gaat, daarvoor is toestemming gevraagd aan Egypte. Dit zou sowieso gebeuren, maar nu vindt de vlootbeweging een tot twee weken eerder plaats. Sinds het vliegdekschip Stennis begin april de omgekeerde route gevolgd was, was er geen carrier van de VS meer in de regio.
Volgens CBS News zal CENTCOM ook om extra Patriot luchtdoelraketten vragen.
* De inzet van de B-52Hs [van het 20ste Expeditionary Bomb Squadron] en de Lincoln in de Golf zijn beslist niet ongebruikelijk, maar hadden de laatste tijd meer te maken met de oorlog tegen ISIS. Nu worden niet gespecificeerde dreigingen tegen Amerikaanse troepen als argument aangevoerd. Volgens een expert bij de Stars and Stripes kan de regering Trump proberen om de druk op Iran op te voeren door de inzet van de Lincoln voor te stellen als een actie tegen Iraanse dreiging. De spanning wordt opgevoerd terwijl oliesankties verscherpt worden. Een provokatie vergelijkbaar met het beruchte Tonkin-incident in de Vietnamoorlog valt niet uit te sluiten.
Bronnen: Stars and Stripes (Joshua Karsten), CBS News
AANVULLING: Het eskader van de Abraham Lincoln (CVN-72)bestaat verder uit de geleide-wapen-kruiser Leyte Gulf (CG-55) en de geleide-wapen-destroyers Bainbridge (DDG-96), Gonzalez (DDG-66), Mason (DDG-87) en Nitze (DDG-94). [Ook het Spaanse fregat Mendez Nunez maakt er deel van uit evenals een onderzeeër].
ZIE OOK: Kevin Baron, How not to announce a ship deployment. Defense One, 7 mei 2019
UPDATE: 9 mei - Het amfibische aanvalsschip Kearsarge (LHD-3) met zijn parate amfibische groep (ARG), bestaande uit het  amfibische transportdok Arlington (LPD-24) en het landingsdokschip Fort McHenry (LSD-43) en met de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) aan boord is de Straat van Hormoez gepasseerd en bevindt zich nu in de Arabische Zee (de toegang tot de Indische Oceaan). De ARG was al in de Perzische Golf, de passage was eerder gepland en houdt geen verband met een eventuele dreiging vanuit Iran.
De Lincoln is nu in de Rode Zee, na vandaag het Suezkanaal te zijn doorgegaan en valt daarmee onder de Vijfde Vloot.
Nog twee B-52s hebben zich naar het gebied van Central Command begeven. De eerdere inzet van twee B-52Hs werd ondersteund door twee KC-10 tankvliegtuigen.
Bronnen: Marine Corps Times (Kyle Rempfer), USNI News (Sam LaGrone), Air Force Magazine (Brian Everstine)
UPDATE 2: 11 mei - Het Pentagon heeft gisteren bekend gemaakt, dat een extra batterij Patriot geleide wapens voor luchtverdediging naar het Midden-Oosten wordt gestuurd alsmede de Arlington (LPD-24), een amfibisch transportdok voor landingsoperaties met tot 600 mariniers, pantservoertuigen, landingsboten en helikopters. Het schip kan ook optreden als commandoschip. Patriotsystemen staan momenteel in Bahrein, Jordanië, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).
Bronnen: Military Times (Kyle Rempfer), Al Jazeera
UPDATE 3: 14 mei - Op 11 mei is de luchtmacht van de Vs begonnen met 'afschrikkingsvluchten' boven de Arabische Golf met B-52 bommenwerpers[F-35A Joint Strike Fighters]  en F-15C jachtvliegtuigen. De F-15s  werden bijgetankt door een KC-135 van het 28th Expeditionary Aerial Refueling Squadron. Dit squadron werkt vanaf een niet bekend gemaakte lokatie voor Central Command bij operaties in Irak, Syrië,en Afghanistan. De F-15s waren drie dagen eerder naar het Midden-Oosten verplaatst. Er zijn ook F-35s in de regio.
Spanje heeft zijn fregat Méndez Núñez met 215 zeelieden tijdelijk teruggetrokken uit het eskader van vliegdekschip Lincoln. Het land wil niet betrokken raken bij het konflikt met Iran. De integratie van het fregat in de gevechtsgroep zou oorspronkelijk duren tot 31 oktober. Het zal nu dus niet meegaan met de Lincoln de Straat van Hormoez in, maar in het gebied blijven om zich eventueel later weer bij het eskader te voegen.
Bronnen: Air Force Times (Kyle Rempfer), El Pais (Miguel González)
UPDATE 4: 16 mei - Twee geleide-wapen-destroyers van de VS, de McFaul (DDG-74) en de Gonzalez (DDG-66) zijn vanmiddag zonder incidenten door de Straat van Hormoez gevaren. De groep met de carrier Lincoln vaart vandaag ter hoogte van de Golf van Oman en het mariniersschip Kearsarge bevindt zich voor de kust van de Verenigde Emiraten bij de ingang naar de Perzische golf.
Bron: USNI News (Sam LaGrone)

Vrijgegeven documenten over gebruik Britse bases door VS

28 december - Uit vrijgegeven documenten blijkt dat tijdens de Yom Kippur oorlog in 1973 (tussen Israël en Arabische staten) de conservatieve premier Heath weigerde het gebruik van de Britse bases op Cyprus vrij te geven voor de VS. Het veto van Heath was een reactie op een besluit van de toenmalige minister van buitenlandse zaken van de VS Kissinger om Engeland uit te sluiten van het delen van inlichtingen. En de achtergrond daarvan was weer dat "de pro-Europese Heath weigerde om de Amerikaanse buitenlandse politie ondubbelzinnig te steunen", aldus Richard Norton-Taylor.
In 1986 kwam de kwestie terug, maar toen gaf premier Thatcher toestemming aan de VS om Britse bases te gebruiken voor een luchtaanval op Libië. De bommenwerpers moesten rond Frankrijk, Italië en Spanje vliegen, omdat die regeringen weigerden medewerking te verlenen.
Bron: Middle East Eye (Richard Norton-Taylor)

Gebruik van Iskander in Syrië bevestigd

17 december - Het gebruik van de nieuwe 9K720 Iskander-M mobiele ballistische raket (NAVO: SS-26) voor de korte afstand in de Syrische burgeroorlog is bevestigd door de Russische vicepremier Borisov. Hij noemde ook de inzet van Tornado-G en Smerch multipele raketartilleriesystemen.
De supersonische Iskander heeft een bereik van 500 km en is de opvolger van de Scud en de Tocha-U. De raket kan ook nukleair worden geladen.
In Syrië zijn ook Tu-160 strategische bommenwerpers, Tu-22M3 en Tu-95 bommenwerpers voor het eerst gebruikt alsmede op schepen gestationeerde MiG-29K jachtvliegtuigen en Ka-52K helikopters.
Bron: Defence Blog

VS en Zuid-Korea beperken oefening Foal Eagle (UPDATE)

21 november - De grote jaarlijkse oefening Foal Eagle van Zuid-Korea en de VS die komend voorjaar wordt gehouden zal worden beperkt in omvang "tot een niveau dat niet schadelijk is voor de diplomatie", aldus de Amerikaanse minister van defensie Mattis. Hij bedoelt het overleg tussen de VS en Noord-Korea over denuklearisatie.
Bron: AFP
UPDATE: 27 november -Generaal Brown, het hoofd van de US Pacific Air forces heeft gisteren gezegd dat de VS niet langer oefenvluchten van bommenwerpers boven Zuid-Korea uitvoeren. De pauze moet ruimte voor diplomatie scheppen over de de-nuklearisatie van Korea.
De bommenwerpers - B-52, B-1B en B-2 - worden sinds 2004 regelmatig gestationeerd op Guam.
Bron: Channel News Asia
AANVULLING: Popular Mechanics beschrijft Foal Eagle. Het is een twee maanden durende gecombineerde oefening (land- en luchtstrijdkrachten, marine en special forces) die het antwoord simuleert op een Noord-Koreaanse aanval. Luchtmacht en marine worden versterkt met troepen uit de VS en Japan.
Het Pentagon heeft 28.500 troepen vast in Zuid-Korea. Een zwaar brigadegevechtsteam van 5000 militairen wordt regelmatig gerouleerd. Het permanente garnizoen omvat drie squadrons F-16, één squadron A-10 voor luchtsteun aan grondtroepen (vliegbases Kunsan en Osan), Patriots en het raketschild THAAD.
Bron: Popular Mechanics Kyle Mizokami)

Britse en Franse luchtmacht begroeten Russische nucleaire bommenwerpers

21 september - Engeland en Frankrijk hebben jachtvliegtuigen de lucht in gestuurd, omdat twee Russische Tu-160 nucleaire bommenwerpers in de buurt van Schotland kwamen. De Tu-160s gingen het Britse luchtruim niet binnen.
De militaire radarsystemen hadden gisteren een ongebruikelijk groot aantal nucleaire bommenwerpers zien opstijgen vanaf bases in het oosten van Rusland. Die werden gevolgd terwijl ze over Scandinavië naar de Noordzee vlogen. Het ging om drie Tu-160 supersonische bommenwerpers en drie Tu-95 propellervliegtuigen samen met tankvliegtuigen. Uiteindelijk werden alleen twee Tu-160s onderschept, waarna ze hun koers wijzigden. Dat ook Franse vliegtuigen hierbij waren betrokken maakt het incident volgens Business Insider uitzonderlijk.
Reuters meldde onlangs dat op Europese NAVO-vliegvelden rond 60 vliegtuigen gereed staan om het luchtruim van de NAVO-landen te verdedigen (Quick Reaction Alert - QRA).
Bron: Business Insider (Alex Lockie), Reuters (Robin Emmott)

Japanse en VS-marine trainen samen in de Zuid-Chinese Zee

4 september - Het eskader van vliegdekschip Ronald Reagan (US Navy) en het eskorteflottielje 4 van de Japanse marine, dat onder leiding staat van de helikopterdestroyer Kaga, hebben op 31 augustus een gezamenlijke patrouille en training gehouden in de Zuid-Chinese Zee. Beoefend werd varen in formatie, manoeuvreren en bevoorrading op zee. De Reagan werd vergezeld door de geleide-wapen-kruiser Antieman en de geleide-wapen-destroyer Milius, de Kaga door de destroyers Inazuma en Suzutsuki.
De Kaga was vorige maand vertrokken uit Yokosuka en patrouilleert tot en met oktober in deze wateren. De Reagan valt onder het commando van Task Force 70, de gevechtseenheid van de Zevende Vloot.
China, de rivaal in deze regio, is vanaf 2016  begonnen H-6K bommenwerpers naar de Zuid-Chinese Zee te sturen. In mei landde een H-6K voor het eerst op een van de eilanden daar.
Bronnen: Business Insider (Ryan Pickrell), Stars and Stripes (Caitlin Doornbos)

Russische strategische bommenwerpers duiken op bij Alaska

16 augustus - In het kader van een oefening van de Russische luchtmacht zijn twee strategische bommenwerpers Tu-160 met nukleaire kapaciteit naar het meest oostelijke puntje van Rusland, het schiereiland Chukotka bij Alaska gevlogen. Dit is een vlucht van 7000 km vanaf hun thuisbasis bij Saratov in het zuidwesten van Rusland. Het was de eerste keer dat bommenwerpers naar Chukotka vlogen. Alaska ligt aan de overkant van de Beringstraat. Aan de oefening namen ook Tu-95 strategische bommenwerpers en tankvliegtuigen deel.
De Tu-95 Bear en de Tu-160 Blackjack zijn verschijningen uit de Koude Oorlog, maar de Tu-160 wordt vervangen door een gemoderniseerde versie. In april en mei werden twee Tu-95s door Amerikaanse F-22s en Canadese CF-18s onderschept bij Alaska.
Bronnen: Associated Press, The Cipher Brief (Kathleen Hicks)

China vliegt weer met bommenwerpers rond Taiwan

11 mei - Chinese HK-6 bommenwerpers en verkenningsvliegtuigen hebben vandaag met twee groepen in tegengestelde richting rond Taiwan gecirkeld. Ze werden voor het eerst door Su-35 onderscheppingsvliegtuigen begeleid door het Kanaal van Bashi, dat Taiwan scheidt van de Filipijnen.
Eerder hadden satellietbeelden van de Zuid-Chinese Zee laten zien hoe voor het eerst een Chinees militair transportvliegtuig Shaanxi Y-8 was gestationeerd op een van de kunstmatige eilanden in de Zuid-Chinese Zee, Subi Reef. Dit type is gebaseerd op de Russische Antonov An-12 en kan ook geschikt zijn als maritiem patrouillevliegtuig en voor elektronische inlichtingen (Sigint). Op het grotere Woody Island in de naburige Paracelarchipel staan al nieuwe hangars en J-10 en J-11 gevechtsvliegtuigen.
Bronnen: Reuters (Michael Martina), Asia Times (Bertil Lintner)
Zie ook: Stephen Bryen, How to counter China's fortified islands in the South China Sea. Asia Times, 5 mei 2018