Bommenwerpers VS oefenen boven de Zwarte Zee

2 juni - Twee B-1B strategische bommenwerpers van de 28ste Bomb Wing in Zuid-Dakota hebben op 29 mei een vlucht naar de Zwarte Zee gemaakt om daar te oefenen met het Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM).
Uit een artikel in de Air Force Times blijkt dat de regie over de inzet van dit nieuwe wapen tijdens een operatie van de Bomber Task Force (BTF) gepland werd vanuit het 603e Air Operations Center (AOC) in het Duitse Ramstein.
De B1-Bs oefenden ook met Su-27s en MiG-29s van de Oekraïense luchtmacht, Roemeense MiG-21s en een F-16 en Poolse F-16s en MiG-29s. Ze werden bijgetankt door Turkse en Amerikaanse KC-135s van vliegbasis Incirlik in Turkije en een KC-135 van de 100ste Air Refueling Wing van de Engelse vliegbasis Mildenhall.
Op 20 mei hadden B-1s al in Europa geoefend met Gripens van de Zweedse luchtmacht en Zweedse Joint Terminal Attack Controllers (JTAC) - doelaanwijzers. Toen werden ze behalve door Mildenhall bijgetankt door een Nederlandse KDC-10 van het 334ste Squadron in Eindhoven.
Bronnen: Air Force Times (Stephen Losey), Air Force Times (Diana Stancy Correll)
Over een grote oefening boven de Noordzee op 27 mei, zie Stars and Stripes (Brian Ferguson)

Het noordelijke schild van de NAVO

14 maart - De European Voice wijst op de steeds nauwere samenwerking van de NAVO met twee 'neutrale' niet-NAVO-leden uit Noord-Europa - Zweden en Finland. Beide landen doen mee aan een regelmatig terugkerend trainingsmissie van de NAVO-luchtmachten boven IJsland. Het idee is dat het luchtruim boven IJsland niet meer beveiligd wordt sinds de VS in 2006 hun basis uit de tijd van de Koude Oorlog in Keflavik hebben gesloten (IJsland zelf heeft geen luchtmacht).
De trainingsmissie wordt aangeduid met de neutrale naam peacetime-preparedness mission en wordt aangevoerd door Noorwegen. In feite gaat het om een vorm van luchtpatrouille, zij het niet permanent, maar regelmatig terugkerend (elke vier maanden een periode van drie à vier weken) in de vorm van oefeningen. Maar de wapens worden getest en de jachtvliegtuigen (onder meer Finse F-18s) kunnen in aktie komen tegen indringers. In een semi-officiëel militair blad als Defense News wordt het projekt aangeduid als de pan-Nordic Air-Policing unit (NAP).
De NAVO zelf probeert de missie een beetje te down-playen, omdat NAVO-lid Turkije bang is voor een precedent voor samenwerking met Israël.
De operatie Eagle Guardian waarin alleen NAVO-lidstaten (waaronder ook Nederland) een rol spelen bij het beveiligen van het luchtruim van de Baltische Staten is wel officieel een luchtpatrouille.
Bron: European Voice (Edward Lucas)