Rusland krijgt meer bases in Syrië (UPDATE)

15 november - Rusland heeft zich geïnstalleerd op een nieuwe basis in Syrië naast de permanente vliegbasis in Hmeimim in Latakia en het nabije marinesteunpunt in Tartous. De nieuwe vliegbasis is gelegen bij de noordoostelijke stad Qamishli (de de facto hoofdstad van deze autonome regio). Daar wordt langs de grens samen met het Turkse leger gepatrouilleerd. Er zijn gevechtshelikopters Mi-35 en een transporthelikopter Mi-8 gesignaleerd en de basis wordt beveiligd met mobiele Pantsir grond-lucht geleide wapens en een tiental voertuigen. De helikopters moeten deels dekking geven aan de Russische militaire politie die op de grond actief is. Syrische regeringstroepen zijn ingezet tussen de steden Jawadiyeh en Malkiyeh (Derik).
Tevens is een oude vliegbasis van de VS in het noorden van de provincie Aleppo bij Kobane langs de grens met Turkije in gebruik genomen, die ook wordt ingericht als basis voor gevechtshelikopters en samen met het Syrische regeringsleger wordt beheerd.
Bron: Reuters (Andrew Osborn, Alexander Marrow), Associated Press (Albert Aji), TASS
ZIE OOK: Maxim A. Suchkow, Russia seems set to establish new military base in northeast Syria. Al-Monitor, 15 november 2019
Kirill Semenov, Russia faces dilemmas in northeastern Syria. Al-Monitor, 21 november 2019

Russische nukleaire bommenwerpers landen in Zuid-Afrika

23 oktober - Twee Tupolev Tu-160 strategische nukleaire bommenwerpers van de Russische luchtmacht zijn vandaag voor een trainingsmissie geland op vliegbasis Waterkloof in Tshwane (Zuid-Afrika). De gebeurtenis valt samen met een tweedaagse topkonferentie met Afrikaanse leiders in Sochi in het zuiden van Rusland.
Er is ook een overeenkomst gesloten voor de levering van 12 Russische Mi-35 gevechtshelikopters aan Nigeria.
Bron: Reuters (Darya Korsunskaya, Tom Balmforth)

Russische vliegbasis in Syrië uitgebreid

2 oktober - Vier jaar na het begin van de Russische militaire interventie in Syrië is bekend gemaakt dat de vliegbasis in Khmeimim (provincie Latakia) zal worden uitgebreid en vernieuwd. De tweede startbaan wordt opnieuw aangelegd zodat meer vliegtuigen kunnen worden bediend. De commandant van het gemengde Russische luchtmachtregiment dat hier gestationeerd is legt uit dat de vliegbasis al geschikt is voor bommenwerpers die geleide wapens afvuren. Vreoger moesten de strategische bommenwerpers Tu-95MS en Tu-160 om hun kruisraketten af te schieten vliegen vanaf de bases Mozdok en Olenya in Rusland zelf met eventueel bijtanken in de lucht.
Er zijn ook nieuwe hangars gebouwd om de Su-35 jachtvliegtuigen en de Su-34 bommenwerpers te beschermen tegen drone-aanvallen.
Momenteel heeft de Russische luchtmacht rond 30 stuks vliegend materieel op Khmeimim waaronder Su-35S, Su-34, Su-24 en helikopters Mi-35 en Mi-8, ongeveer hetzelfde aantal als in 2015.
Bron: Al-Monitor (Anton Marsadov)

Russisch opleidingscentrum voor helikopterpiloten geopend in Venezuela

30 maart - Het Russische wapenbedrijf Rosoboronexport heeft bekend gemaakt dat een opleidingscentrum voor helikopterpiloten is geopend in Venezuela. Piloten worden opgeleid voor het helikopterbataljon van het Venezolaanse leger. De gebruikte types zijn de Mi17V-5 transporthelikopter, de Mi-35M2 gevechtshelikoper en de Mi-26T2 zware transporthelikopter. De gevechtshelikopters zijn de speciale 'tropische' versie van de Mi-35, de M35M2 Caribe. Persbureau TASS zegt dat ze worden ingezet voor drugsbestrijdingsoperaties.
Eerder was bekend geworden dat een contingent van 100 Russische militairen met een An-124 militair transportvliegtuig (35 ton uitrusting) en een IL-62M passagiersvliegtuig was aangekomen op een vliegveld buiten de hoofdstad Caracas. Volgens de VS zou het gaan om special forces, waaronder ook specialisten op het gebied van cyberveiligheid.
Er is een overeenkomst over militair-technische samenwerking tussen Rusland en Venezuela uit 2001.
Bronnen: Reuters (Matt Spetalnick), TASS

Drie Franse militairen gedood in Libië

20 juli - Op 17 juli heeft een Libische militie naar eigen zeggen een helikopter Mi-35 van Russische makelij neergeschoten met een draagbare luchtdoelraket SA-7. Drie Franse onderofficieren werden daarbij gedood. Dit laatste is door de Franse autoriteiten bevestigd. De Fransen maakten deel uit van de Service Action van de buitenlandse inlichtingendienst DGSE en zijn vermoedelijk afkomstig van het Centre parachutiste d'instruction specialisëe (CPIS) in Perpignan. Dit is de paramilitaire tak van de DGSE, die moet worden onderscheiden van het Commando Speciale Operaties (COS). De laatsten treden in uniform op en vallen onder de generale staf. De Service Action opereert in burger (mufti) en valt direkt onder de persoonlijke staf van de Franse president onder leiding van admiraal Bernard Rogel.
Zowel de special forces van COS als de Service Action van de DGSE voeren momenteel in Libië operaties uit op het gebied van inlichtingen, training en advies. De troepen van generaal Haftar, die niet verbonden zijn met de internationaal erkende eenheidsregering worden gesteund. Dit laatste brengt de Fransen nu in verlegenheid. De Libische regering heeft al geprotesteerd tegen de niet afgestemde Franse militaire activiteiten in hun land.
Bron: Le Point (Jean Guisnel)

VS schorten militaire hulp aan Pakistan op

21 augustus - De VS hebben geweigerd de operaties van het Pakistaanse leger van de laatste maanden in het kader van terreurbestrijding te certificeren. De reden is dat het transnationale (Afghaans-Pakistaanse) Haqqani-netwerk in Noord-Waziristan naar de smaak van de Amerikanen tijdens de Operatie Zarb-e-Azb niet hard genoeg wordt aangepakt. Bijgevolg wordt het vrijgeven van een nieuwe tranche van het militaire hulpprogramma voor Pakistan uit het Coalition Support Fund (CSF) geblokkeerd. Dit meldt het Pakistaanse dagblad Dawn.
De vorige maand kreeg Pakistan nog 337 miljoen dollar van de VS op een totaal CSF-programma van 1,5 miljard dollar voor dit fiskale jaar (lopend vanaf 1 oktober vorig kalenderjaar).
Intussen hebben Pakistan en Rusland een flinke wapendeal gesloten voor de aankoop van vier Mi-35 Hind gevechtshelikopters.
Bron: The Diplomat (Ankit Panda)

ISIS haalt Iraakse helikopter neer met MANPAD

8 oktober - ISIS in de Iraakse provincie Salah ad Din heeft beelden vrijgegeven, waarop is te zien hoe een strijder bij de stad Bayji met succes een Chinese FN-6 draagbare luchtdoelraket (MANPAD) afvuurt op een Iraakse legerhelikopter. Dit is het eerste bewijs dat ISIS dit projektiel heeft ingezet. Vorig jaar meldde de New York Times al dat Qatar dit type wapen had geleverd aan het Syrische verzet.
Het Iraakse ministerie van defensie bevestigde dat op 3 oktober een Mi-35M helikopter was neergeschoten bij Bayji.
De bij de Russische helikopter geleverde tegenmaatregelen tegen MANPADS lijken dus volgen Jane's Defence Weekly niet zo effektief. Ook stelt Jane's dat de Iraakse helikopters teveel langs wegen vliegen, gemakkelijk om te navigeren, maar ook erg voorspelbaar voor de schutters op de grond.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
UPDATE:  26 oktober - De strijders in Irak beschikken al sinds de Amerikaanse bezetting over een oude voorraad SA-7 MANPADS van Sovjet-makelij. De Chinese FN-6 verschijnt vanaf eind 2013 op het toneel en is oorspronkelijk door Qatar en mogelijk ook door Saoedi-Arabië geleverd aan Syrische rebellen.
Bron: The New York Times (Kirk Semple, Eric Schmitt)

VS, Rusland, Iran leveren met spoed wapens aan Irak

2 juli - De VS gaan 4000 extra Hellfire lucht-grond-raketten voor luchtsteun leveren aan Irak. Van de vorige order van 500 zijn er inmiddels 400 geleverd. Ze zijn bestemd voor de strijd van de Iraakse regering tegen ISIS en soennitische milities. Er waren berichten dat de Hellfires eind van de maand op waren geraakt. De 100 van de oude order kunnen half juli worden geleverd, Lockheed in Bethseda, Maryland werkt eraan in 2-ploegendienst om de kapaciteit van de fabriek volledig te benutten.
Eind vorige week kwam de eerste bestelling Sukhoi SU-25, eveneens bestemd voor luchtsteun, uit Rusland aan in Irak. Ze werden aangeleverd in onderdelen met een An-124 transportvliegtuig. Volgens de Iraanse Press TV zullen de Sukhois op een basis in het zuiden van het land worden gestationeerd. Het is nog onduidelijk wie ze gaat vliegen. Ook zouden MI-35 en MI-28 gevechtshelikopters worden geleverd.
Een tweede partij Russische Sukhoi is gisteren aangekomen. Volgens een expert van het Londense IISS zouden deze echter afkomstig zijn van de Iraanse revolutionaire garde (IRGC). De expert maakt dit op uit de serienummers, het soort camouflagetekening en het feit dat de vliegtuigen niet gedemonteerd waren. Bovendien leken ze in veel betere konditie dan die uit Rusland, die afkomstig waren uit magazijnen.
Volgens Amerikaanse militaire bron had Iran afgelopen december een squadron van deze vliegtuigen naar het strategische eiland Abu Musa in de Golf verplaatst en zouden deze onlangs weer naar het vasteland gegaan zijn.
Bronnen: Bloomberg (Tony Capaccio), Russia Today, Defense News (Awad Mustafa)
UPDATE: 9 juli - Het personeel van Bell Helicopter, Beechcraft and General Dynamics Land System dat bezig was met onderhoud en reparatie van de Bell ARH-407 gevechtshelikopters, Beechcraft T-6 militaire trainingsvliegtuigen en M-1 tanks van het Iraakse leger zijn in juni allemaal teruggetrokken vanaf het internationale vliegveld van Bagdad. In hun plaats is nu Russisch personeel aangekomen voor de SU-25s.
Bron: Yahoo News (James Kitfield)
UPDATE 2: 25 juli - Rusland is begonnen met het leveren van Mi-35 gevechtshelikopters en Su-25 jachtbommenwerpers. Er zijn nog weinig tekenen van de inzet van de tot nu toe geleverde Su-25, vermoedelijk door gebrek aan ervaren personeel. De waarnemingen tot nu toe laten alleen inzet zien van niet-geleide ('domme') bommen en het 30 mm kanon.
Bron: McClatchy Washington Bureau (Mitchell Prothero)
UPDATE 3: 29 juli - Het Pentagon heeft de leverantie van 5000 AGM-114K/N/R (Hellfire) geleide wapens aan Irak goedgekeurd, de grootste order tot nu toe. De eerste partij van 300 Hellfire was in juni verbruikt tegen ISIS. Eind juli zouden er nog 800 worden geleverd. Ze worden afgeschoten vanuit een aantal vliegtuigtypes waaronder AC-208 Cessna Caravan.
Bron: The Washington Post (Dan Lamothe)

VS sturen wapens naar Irak voor gevecht tegen extremisten

25 december - De VS sturen met spoed 75 Hellfire raketten en tien verkenningsdrones naar Irak om de regering te helpen tegen een golf van aanslagen door de soennitische opstandige beweging die gesteund wordt door al-Qaida. Het leveren van gewapende drones of zelf daarmee optreden in Irak door de VS lijkt geen steun te hebben in het Witte Huis en ook niet bij premier Maliki.
De Hellfires worden opgehangen onder de vleugels van kleine Cessna vliegtuigen en afgevuurd op guerrillakampen, waarbij de CIA helpt met het bepalen van de doelen. Ze zijn afgelopen week geleverd.
De lichte drones zijn van het type ScanEagle. Ze zullen in maart worden afgeleverd.
De regering Obama heeft verder drie Aerostat ballonnen met sensors en drie extra verkenningshelikopters aan het Iraakse leger gegeven. Voor eind 2014 zullen ze 48 Raven verkenningsdrones sturen. Komende herfst zal Irak ook de eerste F-16s krijgen. Een lease van zes Apache helikopters is vooralsnog gestrand in het Congres. Irak heeft zich nu tot Rusland gewend dat afgelopen maand vier MI-35 gevechtshelikopters heeft geleverd. een groter aantal is in de planning.
Bron: The New York Times (Michael R. Gordon, Eric Schmitt)
UPDATE: 7 januari 2014 - Naast 10 operationele ScanEagles worden er ook nog vier niet-operationele geleverd, die kunnen dienen voor het onderhoud van de tien andere systemen. Een ScanEagle kan 24 uur in de lucht blijven. Er zullen in het voorjaar ook nog 100 extra Hellfires worden gestuurd en 48 observatiedrones van het type Raven. Sinds 2005 hebben de VS voor meer dan 14 miljard dollar aan uitrusting, diensten en training aan het Iraakse leger geleverd. De huidige leveranties vinden plaats in het kader van het Foreign Military Sales programma (FMS).
Bron: American Forces Press Service (Amaani Lyle)
 UPDATE 2: 17 januari - een woordvoerder van het Pentagon maakt bekend dat de VS binnen een paar weken enkele duizenden M-16 en M-4 geweren met munitie aan Irak zal leveren. Afgelopen jaar hebben de VS ook zes C-130J transportvliegtuigen en een batterij Rapid Avenger luchtdoelraketten geleverd. Tussen 2010 en 2012 ging het om 140 M1A1 tanks.
Bron: Fox News (Jennifer Griffin)