Russische gevechtsvliegtuigen op Libische basis

18 juni - Beelden die deze week zijn vrijgegeven door Africa Command van het VS-leger laten een Su-24 gevechtsvliegtuig van Russische makelij voor luchtsteun zien op de startbaan van de vliegbasis al-Jufrah in Centraal-Libië. AFRICOM bevestigde ook de recente foto's van een MiG-29 boven de noordelijke kuststad Sirte, waar momenteel een tegenoffensief van de regering in de hoofdstad Tripoli plaatsvindt tegen de oostelijke generaal Haftar.
Het is nog onduidelijk of deze vliegtuigen gevlogen worden door Russische piloten. Afgelopen maand waren er berichten dat 14 MiG-29s en Su-24s aangekomen waren op de vliegbasis. Volgens AFRICOM staat er ook een Russisch mobiel radarsysteem bij de startbaan.
* De versterking van de luchtmacht van de oostelijke troepen heeft waarschijnlijk tot doel te voorkomen dat het tot nu toe succesvolle westelijke regeringsoffensief verder gaat dan Sirte en belangrijke olie-installaties in het oosten bereikt.
Bron:Al-Monitor (Jared Szuba)

Russische vliegbasis in Syrië uitgebreid

2 oktober - Vier jaar na het begin van de Russische militaire interventie in Syrië is bekend gemaakt dat de vliegbasis in Khmeimim (provincie Latakia) zal worden uitgebreid en vernieuwd. De tweede startbaan wordt opnieuw aangelegd zodat meer vliegtuigen kunnen worden bediend. De commandant van het gemengde Russische luchtmachtregiment dat hier gestationeerd is legt uit dat de vliegbasis al geschikt is voor bommenwerpers die geleide wapens afvuren. Vreoger moesten de strategische bommenwerpers Tu-95MS en Tu-160 om hun kruisraketten af te schieten vliegen vanaf de bases Mozdok en Olenya in Rusland zelf met eventueel bijtanken in de lucht.
Er zijn ook nieuwe hangars gebouwd om de Su-35 jachtvliegtuigen en de Su-34 bommenwerpers te beschermen tegen drone-aanvallen.
Momenteel heeft de Russische luchtmacht rond 30 stuks vliegend materieel op Khmeimim waaronder Su-35S, Su-34, Su-24 en helikopters Mi-35 en Mi-8, ongeveer hetzelfde aantal als in 2015.
Bron: Al-Monitor (Anton Marsadov)

Aziatische luchtmachten druk met oefenen

23 november - Pas nu heeft de Amerikaanse luchtmacht bevestigd dat op 22 augustus twee strategische bommenwerpers B-52 die met kernwapens kunnen worden uitgerust boven de Zee van Japan in de buurt van Noord-Korea hebben geoefend met twee F-15s van de Japanse luchtmacht die afkomstig waren van de vliegbasis Komatsu (prefektuur Ishikawa).
De B-52s van de 2e Bomb Wing vlogen vanaf vliegbasis Barksdale in Lousiana en waren niet nukleair geladen. De operatie was de eerste van die soort in een jaar. De Japanse luchtmacht oefent vaker met de tot konventionele VS-bommenwerper omgebouwde B-1B. Deze kan de grootste lading van domme en slimme bommen meenemen van alle vliegtuigen in het bestand van de USAF.
De Chinese luchtmacht vloog vandaag weer met een aantal H6K bommenwerpers en andere vliegtuigen boven twee strategische zeestraten (het Kanaal van Bashi tussen Taiwan en de Filipijnen en de Straat van Miyako in het zuiden van Japan) en boven de Zuid-Chinese Zee. Het ging om een bewapende patrouille (combat patrol).
En de luchtmachten van de VS en Zuid-Korea gaan van 4 tot 8 december de grote periodieke oefening Vigilant Ace houden met zes F-22 Raptor stealth gevechtsvliegtuigen [van de Japanse basis Kadena] en [drie of vier] F-35 Joint Strike Fighters (JSF). Rond 12.000 VS-militairen (ook marine en mariniers) nemen deel en 230 vliegtuigen zullen acht militaire installaties van de VS en Zuid-Korea gebruiken.
Bronnen: The Japan Times (Jesse Johnson), Reuters (Michael Martina, Ben Blanchard), Reuters (Christine Kim)
AANVULLING: Eveneens vandaag stuurde de Russische luchtmacht zijn Sukhoi Su-24 MR verkenningsvliegtuigen naar de Zee van Japan in wateren die grenzen aan Rusland, Japan en de beide Korea's.
Verder naar het noorden voor de kust van Kamtsjatka oefenden Russische gevechtsvliegtuigen de bescherming van het luchtruim, waarbij een MiG-31 als binnendringende oefenvijand diende.
Bron: Newsweek (Damien Sharkov)

Rusland zet luchtverdedigngssysteem en kruiser in bij Latakia

25 november - Na het neerhalen van een Russische Su-24 door de Turkse luchtmacht heeft Rusland een paar maatregelen genomen om zijn luchtmachteskader in het Syrische Latakia te beschermen.
De Russische vliegtuigen die luchtaanvallen uitvoeren in Syrië zullen voortaan worden geëskorteerd door Su-30SM Flankers die eventuele aanvallende vliegtuigen kunnen uitschakelen.
Daarnaast is zeker een batterij modern S-400 luchtdoelgeschut (bereik 400 km ver en 30 km hoogte) bij Latakia ingezet.
Ten slotte was de geleide-wapen-kruiser Moskva met radars en 8 S-300F Fort luchtdoelraketsystemen al sinds 30 september voor de kust bij Latakia gebracht. Deze hebben een bereik van 90 km ver en 25 km hoogte.
Daartegenover zijn 18 F-16s van de Turkse luchtmacht beschikbaar voor luchtpatrouilles (Combat Air Patrol - CAP)
Bron: The Aviationist (David Cenciotti)

Rusland bereidt de luchtaanvallen in Syrië voor

28 september - Amerikaanse inlichtingendiensten hebben volgens CNN geconstateerd dat in Russische havens raketsystemen voor de korte afstand (multiple launch rocket systems - MLRS) klaar staan om verscheept te worden - vermoedelijk naar Syrië. Ook zijn een klein aantal langeafstandsbommenwerpers verplaatst naar vliegbases in het zuiden van Rusland - Syrië binnen bereik.
Er worden dronevluchten voor verkenning gemeld naar de provincies Idlib, Hama en Latakia. De conclusie is dat luchtaanvallen elk moment kunnen beginnen.
Eerder was al bericht dat een geavanceerd Russisch luchtverdedigingssysteem op weg was naar Syrië dat vermoedelijk eerder door Russen dan door Syriërs zal worden bediend.
Het SA-22 systeem, Russische benaming Pantsir-S1, is waarschijnlijk bedoeld voor de nabijverdediging van de basis die de Russen bij Latakia aan het inrichten zijn. Overigens was het ook in 2013 al naar Syrië gestuurd, het gaat nu echter om een nieuwere versie.
Le Monde meldde op 24 september dat er toen 28 gevechtsvliegtuigen op de basis Bassel-Al-Assad bij Latakia stonden: vier jagers Sukhoi Su-30, 12 bommenwerpers Su-24 en 12 Su-25 voor luchtsteun aan grondtroepen. De Su-30 is een modern multifunktioneel gevechtsvliegtuig dat onder meer ook geschikt is als onderscheppingsjager en daarmee het deel van het Syrische luchtruim dat Rusland wil beveiligen, vrij moet kunnen houden van andere (onder meer VS) luchtmachten. Daarnaast zijn volgens Amerikaanse bron aanwezig gevechtshelikopters Mi-24 en transporthelikopters Mi-8, artillerie en in elk geval negen tanks. Ook van dit materieel zal een flink deel bestemd zijn om de basis te verdedigen.
Bronnen: Reuters (Dan Williams), Le Monde (Madjid Zerrouky), CNN (Barbara Starr, Tel Kopan)

Verdediging van Falklands problematisch

28 december - De Sunday Express maakt zich op basis van bronnen bij het Britse ministerie van defensie zorgen over de verdediging van de Falkland-eilanden (Malvinas) nu Rusland heeft aangekondigd aan Argentinië twaalf Sukhoi Su-24 gevechtsvliegtuigen te gaan leveren. Die zijn al wat ouder, maar ook bij slecht weer inzetbaar op afstanden groter dan 3000 km en uitgerust met lasergestuurde raketten. Eerder werd een deal met Brazilië over 24 Saab Gripens verijdeld door Whitehall, omdat ze onderdelen uit Engeland bevatten.
Op de Britse kolonie Falklands, waarop Argentinië aanspraak maakt en waarover beide landen in 1982 oorlog voerden, zijn nu nog vier Typhoon gevechtsvliegtuigen aanwezig en 1200 militairen die worden ondersteund door een marineschip. Pas in 2020 zou het vliegdekschip Queen Elizabeth met F-35B gevechtsvliegtuigen het gat kunnen vullen.
Bron: Sunday Express (Marco Giannageli)
UPDATE: 24 maart 2015 - Engeland gaat de komende tien jaar 280 miljoen pond uitgeven om de defensie van de Falklands (Malvinas) te versterken. Het garnizoen zal worden uitgebreid met twee Chinook transporthelikopters. Ook zal er steeds een patrouilleboot aanwezig zijn - momenteel de Clyde. Er zal in tien jaar 180 miljoen pond worden besteed aan verbetering van de infrastruktuur, waaronder de haven en de brandstofvoorziening.
Bron: BBC News

NAVO heeft nu negen schepen in de Zwarte Zee

 8 juli - Het aantal schepen van de NAVO in de Zwarte Zee bedraagt nu negen, een record in de recente geschiedenis volgens een Russische militaire bron.
Vandaag is de Amerikaanse kruiser Vella Gulf (CG-72) in Burga, Bulgarije, aangekomen. Het Franse fregat Surcouf (F711) is op 4 juli teruggekeerd in de Zwarte Zee en heeft aangelegd in de haven van Batoemi, Georgië. De spionageschepen Dupuy de Lome (A759 - Frankrijk) en Elettra (A5340 - Italië) zijn ook nog ter plaatse. Bovendien is voor de Bulgaarse kust de Breeze 2014 oefening van de Standing NATO Mine Counter-Measures Group Two (SNMCMG2) aan de gang die wordt geleid door het Italiaanse fregat Aviere (F583). De mijnenvegers Rimini (M5561 - Italië), Accay (M270 - Turkije) en Chiddingfold (M37 - Engeland) en het Griekse korvet Macitis horen bij dit eskader. Bulgarije treedt als gastland op.
De Russische Zwarte Zeevloot is op 4 juli oefeningen begonnen met rond 20 oorlogsschepen en ondersteunende vaartuigen plus SU-24 gevechtsvliegtuigen. Er werden vijf kruisraketten getest.
Bron: RIA Novosti, Xinhua, Navy Times (David Larter)
UPDATE: Tijdens de Russische marine-oefening is de verdediging tegen een amfibische landing op de Krim beoefend. Kustverdedigingstroepen, artillerie en rakettroepen nemen deel.
Bron: RIA Novosti
UPDATE 2: 15 juli - De Vella Gulf heeft vandaag de Zwarte Zee verlaten. Er is nu geen Amerikaans oorlogsschip meer in de Zwarte Zee.
Bron: USNI (Sam LaGrone)