De Eisenhower gaat door het Suezkanaal

5 april - De Dwight D. Eisenhower Carrier Strike Group (CSG) is vanuit de Middellandse Zee door het Suezkanaal gevaren, de eerste oorlogsschepen die passeerden, nadat het kanaal een week lang was geblokkeerd door een containerschip. Op 2 april kwamen de Eisenhower, de kruiser Monterey en de destroyers Mitscher en Thomas Hudner aan in de Rode Zee in het gebied van de Vijfde Vloot. Vervolgens was de kruiser Philippine Sea het eerste marineschip dat het kanaal in noordelijke richting passeerde. De Eisenhower was al in de Middellandse Zee begonnen met operaties tegen ISIS in Irak en Syrië (Operation Inherent Resolve). De 15e Marine Expeditionary Group aan boord van de Parate Amfibische Groep (ARG) van de Makin Island heeft nu zijn bijdrage aan die oorlog vanuit de Indische Oceaan (sinds januari) beëindigd. F-35Bs joint strike fighters van de mariniers hebben negen missies gevlogen, waaronder luchtaanvallen over grote afstand en counter-air (tegen luchtafweer) in Irak en Syrië.
Bron: Stars and Stripes (Chad Garland)

De Truman lost de Lincoln af in het Midden-Oosten (UPDATE)

16 december - Het vliegdekschip Abraham Lincoln (CVN 72) met eskorte (onder meer CG 55 Leyte Gulf en DDG 99 Faragut) heeft het Midden-Oosten na zeven maanden verlaten en bevindt zich nu in de Indische Oceaan. De aflossing in de vorm van de Harry S. Truman is op 13 december het gebied (area of operations) van de Vijfde Vloot binnengegaan via het Suezkanaal.
Bronnen: UPI (Ed Adamczyk), Defence Blog
UPDATE: 6 januari -  Het eskader van de Truman is nu in het noordelijk deel van de Arabische Zee onder commandeo van de Vijfde Vloot
Bron: USNI News

VS-vliegdekschip en B-52's naar de Perzische Golf (UPDATE 4)

7 mei - Vier B-52 bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht worden naar het Midden-Oosten gestuurd. De eerste twee vliegen vandaag vanaf vliegbasis Barksdale in Louisiana om morgen aan te komen in vliegbasis Al Udeid in Qatar. Eind maart waren de B-1 bommenwerpers van de VS vandaar naar huis gegaan.
Daarnaast gaat het vliegdekschip Abraham Lincoln met eskorte versneld van de Middellandse Zee naar de regio van Central Command rond de Perzische Golf. Verwacht wordt dat de Lincoln de komende 48 tot 72 uur door het Suezkanaal gaat, daarvoor is toestemming gevraagd aan Egypte. Dit zou sowieso gebeuren, maar nu vindt de vlootbeweging een tot twee weken eerder plaats. Sinds het vliegdekschip Stennis begin april de omgekeerde route gevolgd was, was er geen carrier van de VS meer in de regio.
Volgens CBS News zal CENTCOM ook om extra Patriot luchtdoelraketten vragen.
* De inzet van de B-52Hs [van het 20ste Expeditionary Bomb Squadron] en de Lincoln in de Golf zijn beslist niet ongebruikelijk, maar hadden de laatste tijd meer te maken met de oorlog tegen ISIS. Nu worden niet gespecificeerde dreigingen tegen Amerikaanse troepen als argument aangevoerd. Volgens een expert bij de Stars and Stripes kan de regering Trump proberen om de druk op Iran op te voeren door de inzet van de Lincoln voor te stellen als een actie tegen Iraanse dreiging. De spanning wordt opgevoerd terwijl oliesankties verscherpt worden. Een provokatie vergelijkbaar met het beruchte Tonkin-incident in de Vietnamoorlog valt niet uit te sluiten.
Bronnen: Stars and Stripes (Joshua Karsten), CBS News
AANVULLING: Het eskader van de Abraham Lincoln (CVN-72)bestaat verder uit de geleide-wapen-kruiser Leyte Gulf (CG-55) en de geleide-wapen-destroyers Bainbridge (DDG-96), Gonzalez (DDG-66), Mason (DDG-87) en Nitze (DDG-94). [Ook het Spaanse fregat Mendez Nunez maakt er deel van uit evenals een onderzeeër].
ZIE OOK: Kevin Baron, How not to announce a ship deployment. Defense One, 7 mei 2019
UPDATE: 9 mei - Het amfibische aanvalsschip Kearsarge (LHD-3) met zijn parate amfibische groep (ARG), bestaande uit het  amfibische transportdok Arlington (LPD-24) en het landingsdokschip Fort McHenry (LSD-43) en met de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) aan boord is de Straat van Hormoez gepasseerd en bevindt zich nu in de Arabische Zee (de toegang tot de Indische Oceaan). De ARG was al in de Perzische Golf, de passage was eerder gepland en houdt geen verband met een eventuele dreiging vanuit Iran.
De Lincoln is nu in de Rode Zee, na vandaag het Suezkanaal te zijn doorgegaan en valt daarmee onder de Vijfde Vloot.
Nog twee B-52s hebben zich naar het gebied van Central Command begeven. De eerdere inzet van twee B-52Hs werd ondersteund door twee KC-10 tankvliegtuigen.
Bronnen: Marine Corps Times (Kyle Rempfer), USNI News (Sam LaGrone), Air Force Magazine (Brian Everstine)
UPDATE 2: 11 mei - Het Pentagon heeft gisteren bekend gemaakt, dat een extra batterij Patriot geleide wapens voor luchtverdediging naar het Midden-Oosten wordt gestuurd alsmede de Arlington (LPD-24), een amfibisch transportdok voor landingsoperaties met tot 600 mariniers, pantservoertuigen, landingsboten en helikopters. Het schip kan ook optreden als commandoschip. Patriotsystemen staan momenteel in Bahrein, Jordanië, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).
Bronnen: Military Times (Kyle Rempfer), Al Jazeera
UPDATE 3: 14 mei - Op 11 mei is de luchtmacht van de Vs begonnen met 'afschrikkingsvluchten' boven de Arabische Golf met B-52 bommenwerpers[F-35A Joint Strike Fighters]  en F-15C jachtvliegtuigen. De F-15s  werden bijgetankt door een KC-135 van het 28th Expeditionary Aerial Refueling Squadron. Dit squadron werkt vanaf een niet bekend gemaakte lokatie voor Central Command bij operaties in Irak, Syrië,en Afghanistan. De F-15s waren drie dagen eerder naar het Midden-Oosten verplaatst. Er zijn ook F-35s in de regio.
Spanje heeft zijn fregat Méndez Núñez met 215 zeelieden tijdelijk teruggetrokken uit het eskader van vliegdekschip Lincoln. Het land wil niet betrokken raken bij het konflikt met Iran. De integratie van het fregat in de gevechtsgroep zou oorspronkelijk duren tot 31 oktober. Het zal nu dus niet meegaan met de Lincoln de Straat van Hormoez in, maar in het gebied blijven om zich eventueel later weer bij het eskader te voegen.
Bronnen: Air Force Times (Kyle Rempfer), El Pais (Miguel González)
UPDATE 4: 16 mei - Twee geleide-wapen-destroyers van de VS, de McFaul (DDG-74) en de Gonzalez (DDG-66) zijn vanmiddag zonder incidenten door de Straat van Hormoez gevaren. De groep met de carrier Lincoln vaart vandaag ter hoogte van de Golf van Oman en het mariniersschip Kearsarge bevindt zich voor de kust van de Verenigde Emiraten bij de ingang naar de Perzische golf.
Bron: USNI News (Sam LaGrone)

Twee vliegdekschepen VS in de Middellandse Zee (UPDATE 2)

25 april - Het VS-vliegdekschip John C. Stennis met eskader is door het Suezkanaal gevaren de Middellandse Zee in. Daar was de groep van het vliegdekschip Abraham Lincoln al aanwezig, zodat er nu twee Amerikaanse vliegdekschepen met 130 vliegtuigen, 10 schepen en 9000 matrozen en mariniers in het oostelijk deel van de Middellandse Zee aanwezig zijn. Het laatst was dat drie jaar geleden in juni 2016 het geval tijdens de oorlog tegen ISIS (strijd rond Mosoel) en daarvoor in 2003 tijdens de Irakoorlog. De huidige vlootopbouw - waarbij ook Britse, Spaanse en Franse schepen zijn betrokken -  wordt door de Navy Times de gezien als een signaal aan Rusland. De samenloop met de Oekraïense presidentsverkiezingen is opvallend.
Daarnaast wijst Breaking Defense op een minder opvallende presentie: sinds afgelopen mei vliegen twee MQ-9 Reaper drones, die tot dan toe op een niet bekend gemaakte basis in Afrika waren gestationeerd vanaf vliegbasis Larissa in Griekenland. Die blijven daar nu tot augustus, maar er zijn gesprekken met de Griekse regering over meer opties voor de VS op deze basis. In de Griekse pers wordt gesproken over de stationering van KC-135 tankvliegtuigen. [Die vliegen nu vanaf de Turkse basis Incirlik]. De niet gewapende Reapers kunnen vanaf de Griekse lokatie gebieden rond de Zwarte Zee bestrijken, maar ook Libië en Syrië zijn bereikbaar. Daarnaast is de vliegbasis Souda Bay op Kreta voor de VS beschikbaar. Breaking Defense oppert de mogelijkheid dat de VS in de konfrontatie met Turkije rond de aanschaf van het Russische luchtverdedigingssysteem S-400 nu meer op Griekenland gaat leunen.
Bronnen: Navy Times (Mark D. Faram), Breaking Defense (Paul McLeary)
ZIE OOK: Kyle Rempfer, US Air force ties to Greece may grow as relations with Turkey sour. Air Force Times, 1 mei 2019
UPDATE 2: 13 mei - De Stennis wordt op 16 mei verwacht in marinehaven Norfolk in Virginia aan de oostkust van de VS voor groot onderhoud.
Bron: Navy Times (Mark D. Faram)

VS verplaatsen marineschepen naar de omgeving van Egypte

12 juli - Een groep Amerikaanse marineschepen voor krisisinterventie is verplaatst naar de noordelijke Rode Zee in de buurt van Egypte. Het kan gezien worden als een reaktie op de onrust in dat land na het afzetten van president Morsi op 3 juli. Het eskader bestaat uit de USS San Antonio met de 26th Marine Expeditionary Unit (mariniers) aan boord. Het amfibische aanvalsschip USS Kearsarge en het landingsschip USS Carter Hall zijn ook van de partij. De marinierseenheid bestaat uit 2200 militairen met hun eigen luchtmacht en logistiek. Het Suezkanaal, dat in de Rode Zee uitkomt, is van levensbelang voor de VS als vrachtverbinding tussen de Middellandse Zee en de Indische Oceaan, maar ook voor de toegang naar de Amerikaanse Vijfde vloot in Bahrein (waar een van de schepen ook vandaan kwam).
Bronnen: US News and World Report (Paul D. Shinkman), Zero Hedge (Tyler Durden)

Egypte weigert Amerikaans verzoek om op Iraans schip te vuren

26 aug. 2012 - Volgens de voorzitter van de Suez Kanaal Autoriteit, vice-admiraal Mohab Memish, heeft de Egyptische marine onlangs een verzoek van de VS om te vuren op een Iraans wapenschip, dat op weg was naar Syrië, genegeerd. Memish zei dat het Suez Kanaal veel te smal is om daar militaire akties te gaan uitvoeren.
Bron: Al Arabiya