Spanje zal Europees commando in de Hoorn van Afrika overnemen

22 juni - Reuters verwacht dat de EU-ministers van buitenlandse zaken en defensie op hun vergadering van 25 juni het besluit zullen nemen om het commando over Operatie Atalanta tegen Somalische piraten in de Hoorn van Afrika na de Brexit over te dragen aan Spanje met steun van Frankrijk.
Atalanta zal dan worden geleid vanuit de marinebasis Rota in het zuiden van Spanje met steun van de Franse marinebasis in Brest.
Momenteel wordt het commando over Atalanta gevoerd vanuit het hoofdkwartier in Northwood bij Londen. Daar zit het Joint Operations Centre and Maritime Security Centre Horn of Africa van EU NAVFOR Operations Headquarters. De verhuizing zal 40 weken in beslag nemen.
Italië had ook ambities om dit hoofdkwartier binnen te halen, maar heeft het pleit dus verloren.
Bron: Reuters (Robin Emmott)

Na de Brexit zal Rota een EU-hoofdkwartier worden

23 april - De basis Rota in het zuiden van Spanje (Cádiz) zal na de Brexit van maart volgende jaar de plaats innemen van het Britse Northwood in Eastbury als een van de vijf operationele hoofdkwartieren van de EU. Rota is nu al de grootste Spaanse marinebasis (hoofdkwartier van de marine) en waarschijnlijk de grootste Amerikaanse marinebasis in Zuid-Europa (vier geleide-wapen-destroyers permanent op deze vooruitgeschoven positie).
Rota wil ook Northwood vervangen als hoofdkwartier van de EU-operatie Atalanta tegen de Somalische piraten. Maar daar is nog konkurrentie van Italië (Rome is al hoofdkwartier van EU-operatie Sophia tegen migranten).
De vier andere operationele hoofdkwartieren van de EU zijn in Parijs, Potsdam, Rome en Larissa in Griekenland.
Bron: El Pais (Miguel González - Engelstalig)

NAVO beëindigt operatie Ocean Shield tegen piraten

23 november - De NAVO beëindigt de operatie Ocean Shield tegen de piraten van de Indische Oceaan. NAVO-schepen en vliegtuigen patrouilleerden rond de Hoorn van Afrika vanaf 2009. Sinds mei 2012 zijn voor de kust van Somalië geen schepen meer gekaapt (2010-2011 in totaal 30 schepen).
De Deense luchtmacht voerde in dit verband de laatste activiteit uit met patrouillevliegtuigen vanaf een basis op de Seychellen.
De NAVO gaat nu intensiever patrouilleren in de Zwarte en de Baltische Zee tegen Rusland en in de Middellandse Zee tegen migrantensmokkelaars.
Bronnen: Reuters (Robin Emmott), Voice of America
UPDATE: 2 november - De EU verlengt zijn operatie tegen piraten voor de kust van Somalië, EUNAVFOR Atalanta, tot eind 2018. De missie houdt ook in dat leveranties van hulp door de VN worden beschermd. Gemiddeld nemen er 1200 militairen aan deel met vier tot zes oorlogsschepen en twee of drie maritieme patrouillevliegtuigen van EU-lidstaten.
Bron:Reuters (Gabriela Baczynska)

Militaire gevolgen van de Brexit

29 juni - Jane's Defence Weekly probeert op een rijtje te zetten wat de militaire implicaties van een Brexit zijn. Het blad stelt dat de onmiddellijke gevolgen voor defensie minimaal zijn, gezien de overgangsperiode van twee jaar of meer. Op langere termijn is het afhankelijk van eventueel krimpende Europese economieën en daarop volgende bezuinigingen. Vanwege de geopolitieke omstandigheden zou het echter heel goed kunnen dat de defensiebegrotingen daarbij buiten schot blijven.
Programma's voor gezamenlijke aanschaf van wapensystemen zullen waarschijnlijk nauwelijks worden beïnvloed, omdat de EU hier vrijwel niet bij betrokken is. Ze worden momenteel ofwel afgehandeld tussen de landen onderling ofwel door de Organisation for Joint Armament Cooperation (OCCAR) die niet onder de EU valt. De Europese defensiesamenwerking zou zelfs gestimuleerd kunnen worden als de Britse rem erop wegvalt. Wel draagt Engeland voor 15% bij aan de kosten van gezamenlijke EU-operaties en levert middelen hiervoor, zoals schepen.
Het grootste risiko van de Brexit wordt gezien in het besmettingsgevaar, vooral als het over zou slaan naar een belangrijk lid van de eurozone zoals Frankrijk. Meer specifiek voor Engeland is het gevaar dat Schotland zou proberen het Verenigd Koninkrijk te verlaten als gevolg van een Brexit. De Britse kernmacht is gestationeerd in het Schotse Faslane en in dat deel van het land is ook de de meeste marinescheepsbouw gevestigd.
Het European Defence Agency (EDA), dat de defensiesamenwerking binnen de EU koördineert, zou erop vooruit kunnen gaan, omdat Engeland een verhoging van hun begroting stelselmatig heeft geblokkeerd. Meer gezamenlijke materieelaanschaf en -beheer "en op langere termijn een Europees leger" lijken in de ogen van Jane's nu "het onvermijdelijke resultaat".
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas de Larrinaga)
AANVULLING: 8 juli - Het operationele hoofdkwartier van de EU-operatie Atalanta tegen piraterij is gevestigd in het Britse Northwood en Engeland doet met twee schepen mee aan de EU-operatie Sophia in de Middellandse Zee. De personele Britse bijdrage te velde aan de civiele en militaire EU-operaties is overigens niet zo groot: 5-7%. Engeland heeft het oprichten van een Europees permanent militair hoofdkwartier sinds 2003 met succes geblokkeerd.
Bron: EUObserver (Lorenzo Angelini)

Duitse gevechtsduikers vooral bezig op land

28 januari - War is Boring brengt een artikel over de special forces van de Duitse marine, het Kommando Spezialkräfte Marine (KSM). Deze gevechtsduikers (Kampfschwimmer) zijn sinds april 2014 een zelfstandige eenheid in Eckernförde bij Kiel, de basis van de Baltische vloot van de Duitse marine. Daarvoor vormden ze samen met mijnenruimende duikers en boardingparties (enterploegen) een onderdeel. Die laatste twee zijn nu samengevoegd in een Zeebataljon van 800 soldaten. Het aantal militairen bij de KSM is geheim maar zou rond de 130 bedragen.
Duitse maritieme special forces zijn de laatste jaren ingezet in Afghanistan, Cyprus, de Libanon, Kosovo en Somalië. In de Libanon beveiligden mijnenruimende duikers haveninstallaties voor UNIFIL. Bij Somalië namen gevechtsduikers deel aan de EU-operatie Atalanta en saboteerden de motoren van de piratenschepen.
Opvallend is dat rond 80% van de operaties van KSM op land plaatsvindt, zoals in Afghanistan. Vaak zijn dit inlichtingenmissies.
Bron: War is Boring (Thomas Newdick)