306 Squadron gaat de Nederlandse Reapers vliegen

17 september - De Nederlandse luchtmacht reactiveert 306 Squadron op vliegbasis Leeuwarden om de vier MQ-9 Reaper Block 5 drones te gaan vliegen. Nederland heeft op 17 juli tijdens de internationale luchtshow in Farnburough vier Reapers besteld op basis van een overeenkomst met de regering van de VS. De toestellen moeten half 2020 worden geleverd.
Het is nog niet duidelijk vanaf welke basis de drones gaan vliegen. Bij het squadron zijn al beeldanalisten en inlichtingenspecialisten ingedeeld die sinds december 2016 gewerkt hebben voor Operation Inherent Resolve tegen ISIS, eerst op de Duitse basis Ramstein en later vanuit Leeuwarden.
De Reapers zullen niet worden bewapend - voorlopig althans.
Bron: Jane's Defence Weekly (Nicholas Fiorenza)

Tankeroefening in Eindhoven en de Syrië-krisis

11 april - Op vliegbasis Eindhoven is het European Air Transport Command (EATC) begonnen met de vijfde Europese oefening voor tankvliegtuigen EART (European Air-to-air Refuelling Training). De oefening duurt twee weken tot 20 april met tankvliegtuigen uit Duitsland (A310-MRTT), Nederland (KDC-10), Frankrijk (C135-FR), Italië (KC767-A) en de VS (KC135-R). De VS zijn het eerste niet-Europese land dat aan deze oefening deelneemt.
De tankvliegtuigen nemen ook deel aan de grote NAVO-luchtmachtoefening Frisian Flag die sinds 1999 wordt gehouden vanuit Leeuwarden.
In Eindhoven is het Movement Coordination Centre Europe (MCCE) gevestigd.
Bronnen: Air Force Technology, Luchtvaart Noord Nederland
UPDATE: 12 april - Op Twitter wordt gemeld dat drie van de vijf tankvliegtuigen plotseling zijn teruggetrokken uit Frisian Flag 2018. De Nederlandse KDC-10 blijft in elk geval beschikbaar.
* De nationaliteit van de teruggetrokken vliegtuigen is niet bekend gemaakt. In verband met de Syrië-krisis ligt het voor de hand dat het Franse en het Amerikaanse vliegtuig hier in elk geval bij zijn. Het derde land dat zich terugtrekt uit de oefening zou Italië zijn, aldus bevestigd in het RD.
De Nederlandse KDC-10 heeft ook een bijdrage geleverd aan Operation Inherent Resolve (OIR) tegen ISIS. Maar dan 5 miljoen liter brandstof werd gegeven aan vliegtuigen van de coalitie.
Bron: @gerardtenvoorde, Reformatorisch Dagblad (Gerard Ten Voorde)

VS sturen F-15s naar IJsland en Nederland

3 april - De VS hebben 12 F-15 C Eagle onderscheppingsjagers met 350 militairen naar IJsland en Nederland gestuurd voor oefeningen. Ze komen van het 131ste Fighter Squadron uit Massachusetts en het 194ste Fighter Squadron uit Californië (allebei nationale garde). Tot 2006 hadden de VS een basis op IJsland. De huidige inzet is een onderdeel van een Theater Security Package (TSP), een tussen de squadrons roulerende taak om de Amerikaanse luchtmacht in Europa te versterken. De F-15s zijn uitgerust met Sidewinders of AMRAAM geleide wapens en een 20 mm kanon. In februari had de VS al meegedeeld dat het in mei zes F-15s naar Finland zou sturen als onderdeel van Operation Atlantic Resolve tegen Rusland.
De vier F-15s die in de loop van de week zijn aangekomen op Leeuwarden vlogen al met Nederlandse F-16s boven de Noordzee. Ze blijven vier weken op Leeuwarden voor een oefening van 13 tot 24 april en gaan dan door naar Bulgarije. De F-15s zijn de afgelopen jaren vaker op Leeuwarden geweest, maar toen kwamen ze van een VS-basis in Engeland.
Bronnen: CNN (Zachary Cohen) , Ministerie van defensie
UPDATE: 11 april - Op de Britse basis Lakenheath zijn een aantal stealth F-22 Raptors van het 95ste Fighter Squadron uit Florida aangekomen. Ze blijven tot mei en zijn al aan het oefenen met de F-15Es van het 494de Fighter Squadron van Lakenheath. In augustus vorig jaar werden ook al F-22s naar Europa gestuurd. Dit soort snelle inzet wordt Rapid Raptor genoemd.
Bron: Air Force Times (Oriana Pawlyk)

F-15s van nationale garde Florida naar Leeuwarden

27 maart - Twaalf F-15s en 200 militairen van de 125ste Fighter Wing van de nationale garde uit Florida komen half april naar Europa. Ze vormen een onderdeel van een theater security package in het kader van Operation Atlantic Resolve en lossen de A-10s uit Arizona af die sinds februari in Europa zijn.
De F-15s gaan onder meer oefenen vanuit de vliegbases Leeuwarden en Graf Ignatievo in Bulgarije.
De A-10s oefenden in Duitsland (vliegbasis Spangdahlem), Engeland (13 maart op RAF Lakenheath) en Polen (laatste week van maart op vliegbasis bij Powidz).
Bron: Stars and Stripes (Jennifer H. Svan)

Nederland stuurt Reaperploegen naar de VS voor training

1 februari - De Nederlandse luchtmacht gaat twee piloten en twee sensoroperateurs naar de vliegbasis Holloman in New Mexico sturen om te trainen op de MQ-9 Reaper drone. Het wapensysteem is overigens nog niet door Nederland aangekocht, al is het plan daartoe bekend gemaakt in november 2013.
De drones moeten in gebruik komen bij het 306ste Squadron van vliegbasis Leeuwarden. Eind 2016 moeten ze een initiële operationele status hebben en eind 2017 volledig operationeel zijn.
Net zoals de Reapers van Italië en Frankrijk worden ze nog niet bewapend. Ze zullen echter wel worden voorzien van de ophangpunten voor de wapens. Die kunnen ook worden gebruikt voor sensoren, fakkelafwerpers of jammers.
Nederland rekruteert de sensoroperateurs uit het AWACS-personeel , terwijl de Fransen ze werven onder piloten en de VS onder inlichtingenpersoneel.
Bron: Jane's Defence Weekly (Menno Steketee)

Europese tankeroefening op vliegbasis Eindhoven

31 maart - Vandaag is vanaf vliegbasis Eindhoven de eerste Europese air-to-air refuelling oefening begonnen die tot 11 april duurt. Er nemen meer dan tien tankvliegtuigen uit Nederland (KDC-10), Duitsland (A310) en Italië (KC-767) aan deel. Eindhoven is tijdens de oefening een Tanker Forward Operating Base. De technici oefenen samen logistieke procedures voor een uitzending. Tegelijkertijd vindt de oefening voor jachtvliegtuigen Frisian Flag 2014 plaats vanaf vliegbasis Leeuwarden. Daaraan nemen onder meer de luchtmachten van Nederland, Duitsland, Italië en Noorwegen deel.
Bron: Ministerie van defensie