Zuid-Korea doet mee aan VS-oefening in onderzeebootbestrijding

21 januari -Zuid-Korea heeft voor het eerst deelgenomen aan de door de VS geleide oefening in onderzeebootbestrijding Sea Dragon voor de kust van het eiland Guam (een overzees gebiedsdeel van de VS). De oefening begon gisteren en duurt tot het einde van de maand. Japan, Australië en Nieuw-Zeeland zijn ook bij deze oefening betrokken. De Zuid-Koreaanse marine stuurde een P-3C Orion maritiem patrouillevliegtuig.
Bron: Yonhap News

Japan stuurt marine-eenheid naar het Midden-Oosten (UPDATE)

27 december - Japan zal begin februari de destroyer Takanami met een of twee patrouillehelikopters en een bezetting van 200 marinemensen naar het Midden-Oosten sturen (Golf van Oman en oostkant van de Bab el Mandeb bij Jemen) om inlichtingen te verzamelen. Twee P-3C maritieme patrouillevliegtuigen met een staf van 60 zullen ook deel uitmaken van de eenheid. De inzet zal een jaar duren waarna verlenging mogelijk is. Het besluit van de regering heeft geen instemming van het parlement nodig, omdat het niet om een gevechtsmissie gaat.
In geval van nood zou de destroyer Japanse schepen (maar geen buitenlandse) mogen verdedigen via het gebruik van een wet die maritieme politionele operaties mogelijk maakt.
De haven Salalah in Oman zal worden gebruikt als bevoorradingspunt.
De Straat van Hormoez en de Perzische Golf horen dus niet bij het inzetgebied.
Bron: Japan Times (Reiji Yoshida), Kyodo News (Keita Nakamura)
UPDATE: 13 januari 2020 - Op 11 januari zijn de twee Orion P-3C maritieme patrouillevliegtuigen naar het Midden-Oosten vertrokken om inlichtingen te verzamelen. De Orions vlogen vanaf vliegbasis Naha in de prefektuur Okinawa en zullen op 20 januari beginnen met hun missie die 11 maanden zal duren. Ze zullen opereren vanaf de Japanse basis in Djibouti, waar sinds 2009 andere Orions zijn ingezet bij het bestrijden van piraten.
De destroyer Takanami zal op 2 februari vanuit de marinebasis Yokosuka bij Tokio vertrekken.
Bron: Jane's Defence Weekly (Gabriel Dominguez)

Zuid-Korea en Japan beschuldigen elkaar over incident op zee (UPDATE)

25 januari - Volgens het ministerie van defensie van Zuid-Korea heeft een Japans P-3 Orion patrouillevliegtuig van vliegbasis Kanoya in de prefektuur Kagoshima op 23 januari gevaarlijk laag (60 tot 70 meter op een afstand van minder dan 600 meter) boven de Zuid-Koreaanse destroyer Dae Jo Yeong gevlogen. Het incident vond plaats bij het Socotra Rif (Koreaans: Ieodo) in de Gele Zee 160 km ten zuidoosten van het Koreaanse eiland Jeju. Op deze plek overlappen de exclusieve economische zones van Japan en Zuid-Korea elkaar evenals de identifikatieszones voor het luchtruim (ADIZ). Op 18 en 22 januari zouden zich volgens Zuid-Korea vergelijkbare incidenten hebben voorgedaan. En in december zou de Zuid-Koreaanse destroyer Gwangaeto de Grote zelfs zijn vuurgeleidingsradar op een Japans P-1 patrouillevliegtuig hebben gericht. Zuid-Korea stelt dat het alleen met de zoekradar heeft gewerkt.
Bronnen: Asahi Shimbun, Korea Times (Lee Min-hyung), UPI (Elizbeth Shim), Defense News (Mike Yeo)
UPDATE: 6 februari - Japan heeft een vlootbezoek van het helikopterdekschip Izumo aan de Zuid-Koreaanse haven Busan, dat in april tijdens een multinationale oefening plaats zou vinden, afgezegd.
Bron: Associated Press (Mari Yamaguchi)

Aanhoudende akties tegen militair grondstation op Sicilië

2 oktober - Nu de bouw van de antennes in Niscerni hervat dreigt te worden, zijn de protesten van de bevolking op Sicilië opnieuw opgelaaid. In Palermo hebben 2000 demonstranten de president van het eiland, Crocetta, ervan beschuldigd de bewoners in de steek te laten door de bouwstop op te heffen.
Het gaat om het Mobile User Objective System (MUOS), een grondstation voor een gemoderniseerd systeem van satellietverbindingen waardoor overal ter wereld ingezette Amerikaanse militairen gemakkelijker kontakt kunnen houden (zie eerder bericht van 29 maart). Het wordt gebouwd op de US Naval Radio Transmitter Facility (NRTF), een basis waar sinds 1991 44 antennes hebben gestaan, waarvan nog 21 aktief. De bewoners hebben vooral bezwaar tegen de effekten van de installaties op de gezondheid. Een onafhankelijk onderzoek heeft geen bewijs voor risico's opgeleverd, maar is zelf weer in akademische kringen omstreden.
De regionale regering beroept zich op een Memorandum of Understanding uit 2011 tussen de Italiaanse regering en Sicilië, waar ze niet onderuit kunnen.
MUOS valt onder de grote Amerikaanse basis Sigonella op Sicilië, waar ook het Alliance Ground Surveillance (AGS) van de NAVO wordt gevestigd, drones die vanaf grote hoogte bij dag en nacht en in weer en wind langdurig een groot gebied in de gaten kunnen houden.
Bron: Al Jazeera (Michele Bertelli, Rosario Sardella)

EXTRA: 3 oktober - David Vine geeft bij Tomdispatch een goed overzicht van het toenemend belang van Italië in het wereldwijde stelsel van militaire bases van de VS. Op Sigonella Air Station zijn als sinds 2002 Global Hawk drones aktief. Ook zijn er sinds 2003 P-3 Orion maritieme verkenningsvliegtuigen van de VS gestationeerd om rebellengroepen in Noord- en West-Afrika te observeren.

Zuid-Korea en VS beginnen met anti-duikboot oefening

6 mei - Zuid-Korea en de VS zijn gisteren begonnen met een oefening in onderzeebootbestrijding in de Gele Zee die een week duurt. Aan de oefening doen van Amerikaanse kant een nukleair aangedreven onderzeeboot van de Los Angeles-klasse, Aegis destroyers en P-3C maritieme verkenningsvliegtuigen uit de VS en van de Zuid-Koreaanse kant destroyers, onderzeeërs en marinevliegtuigen deel. Volgens de website van de Amerikaanse marine heeft verder op 3 mei het eskader van het vliegdekschip Nimitz (CVN 68) met geleide-wapen destroyers en kruisers zich bij de Zevende Vloot in de Pacific gevoegd. Het eskader gaat oefenen en vlootbezoeken afleggen. De Nimitz wordt zaterdag in Zuid-Koreaanse haven Busan verwacht en gaat volgens Zuid-Koreaanse bronnen ook aan de oefening deelnemen.
Bron: Yonhap News Agency (Kim Eun-jung)
UPDATE: 11 mei - De Nimitz is aangekomen in de zuidelijke havenstad Busan. De eerste helft van de komende week wordt geoefend aan de oostkust in de buurt van Pohang. De Zuid-Koreaanse marine zet de Aegis-destroyer King Sejong en de DDH-II klasse destroyer Chungmugong Yi Sunshin in.
Bron: Yonhap News Agency