BND levert militaire inlichtingen aan Oekraïne

28 september - De Duitse Bundesnachrichtendienst BND ondersteunt Oekraïne met militair bruikbare militaire inlichtingen. Het gaat daarbij om analyses, bijvoorbeeld over de gevechtskracht en het moreel van de Russische troepen, afgeluisterd radio- en mobiel telefoonverkeer en satellietbeelden. Sinds mei zijn veel meer dan 100 tekstberichten en satellietbeelden aan de partnerdienst doorgegeven. SIGINT-afluistermateriaal gaat onder meer over Russische munitiedepots en satellietbeelden (IMINT) van een vliegveld met gegevens over aantallen vliegtuigen. De laatste zijn afkomstig van het SAR Lupe systeem van de Bundeswehr, kleine satellieten die onafhankelijk van dag of nacht en weersituatie ook bij dichte bewolking beelden kunnen leveren.
De data zouden met vertraging worden doorgegeven, maar wel bruikbaar zijn voor doelbepaling.
Bron Tagesschau (Georg Heil)

Militaire inlichtingen voor Europol, spionagesatellieten voor Frontex

24 januari - De EU gaat de verbinding tussen de interne en externe veiligheidsstruktuur nauwer maken. In de toekomst zal militaire informatie in toenemende mate gebruikt worden bij de bestrijding van terrorisme en georganiseerde misdaad. De samenwerking wordt in eerste instantie uitgeprobeerd op het gebied van migratie.
Volgens een voorstel van de EU-ministers van buitenlandse en binnenlandse zaken en justitie moeten er Crime Information Cells (CIC) komen om gegevens uit te wisselen tussen de politie, het leger en de geheime diensten.
Een proefprojekt voor zo'n CIC kan worden uitgevoerd in het kader van de militaire operatie EUNAVFOR MED, die gericht is op migrantenbewegingen in de Middellandse Zee.
Ook Europol in Den Haag speelt een belangrijke rol. Daar wordt een Migrant Smuggling Information Clearing House opgezet om gegevens met de militaire inlichtingendiensten uit te wisselen.
In een parallelle ontwikkeling zullen Europese organisaties voor migratiekontrole zoals het grensbewakingsagentschap FRONTEX meer toegang krijgen tot gegevens van militaire spionagesatellieten. Het European Defence Agency (EDA) heeft een software instrument ontwikkeld (GeohuB) waarbij de satellietinlichtingen op eenvoudige wijze beschikbaar komen voor browsers in het veld. De inlichtingen komen van het Satellietcentrum (SatCen) van de EU in het Spaanse Torrejón. Momenteel zijn ze nog afkomstig van commerciële partijen, maar in de toekomst van de zes Copernicus optische en radarsatellieten van de EU zelf. Een presentatie van SatCen stelt dat de beelden ook gebruikt kunnen worden voor humanitaire hulpverlening. Het gaat om data over "vluchtelingenkampen, mislukte staten en opstandige bewegingen, door mensen veroorzaakte katastrofes en natuurrampen." De presentatie laat satellietbeelden zien van kampen en "potentiële schuilplaatsen" van vluchtelingen in Marokko aan de grens met Spaanse enklave Melilla.
Bronnen: digit.site36.net, Military Intelligence for Europol; digit.site36.net, EU migration control: easier access to satellite intelligence
UPDATE: 31 januari - FRONTEX begint morgen met Joint Operation Themis in het centrale deel van de Middellandse Zee van Algerije tot Albanië. De vloot van de EU is nog steeds gericht op migrantenbewegingen, maar gaat nu ook inlichtingen verzamelen en buitenlandse strijders en andere terroristische bedreigingen aan de grenzen van Europa detekteren. Ook wordt Italië geholpen bij de strijd tegen drugssmokkel in de Adriatische Zee.
Bron: Associated Press

Italiaanse luchtmacht neemt tweede radarvliegtuig Gulfstream in gebruik

24 januari - De Italiaanse luchtmacht is begonnen te vliegen met een van twee Gulfstream G550 radar- en verkenningsvliegtuigen (AEW - Airborne Early Warning) die zijn aangekocht in Israël. Deze G550 werd geleverd in december vorig jaar en vliegt nu vanaf de vliegbasis Pratica del Mare ten zuiden van Rome, net als het zustervliegtuig dat in december 2016 was geleverd. Deze is als verkenningsvliegtuig ingezet boven internationale wateren in de buurt van Italië (vluchtelingenbewegingen?).
De vliegtuigen zijn in 2012 besteld bij Israel Aerospace Industries (IAI) als onderdeel van een ruilovereenkomst waarbij Israël 30 M-346 trainingsvliegtuigen van de Italiaanse firma Leonardo kreeg.
Italië kreeg daarbij ook een optische spionagesatelliet OpSat-3000 met hoge resolutie.
Bron: Defense News (Tom Kington)

Marokko lanceert eerste spionagesatelliet

19 november - In de nacht van 7 op 8 november heeft Marokko in alle stilte zijn eerste spionagesatelliet gelanceerd. De Mohammed-VI A werd in de ruimte gebracht door een Franse Vega-raket (Arianespace) vanaf de basis Kourou in Frans Guyana. De satelliet is in staat om in minder dan 24 uur foto's te verschaffen met een resolutie tot 70 cm van elke plek op aarde.
Behalve voor bijvoorbeeld agrarisch gebruik kan de satelliet met de Franse fototechniek Pléiades ook voor militaire doelen worden ingezet, aldus Le Monde. Hij is gebouwd door het Frans-Italiaanse consortium Thales Alenia Space en Airbus en is de eerste van een systeem van twee satellieten in een omloopbaan van 694 km met een levensduur van vijf jaar. De tweede zal in 2018 worden gelanceerd. 500 foto's per dag kunnen worden overgeseind naar een (analyse)ploeg in Rabat.
Bron: Le Monde (Ghalia Kadiri)

Bundesnachrichtendienst krijgt eigen spionagesatelliet

10 november - De Duitse buitenlandse inlichtingendienst, de Bundesnachrichtendienst (BND) krijgt een eigen spionagesatelliet. Een begrotingspost hiervoor is goedgekeurd door de geheime vertrouwenscommissie van de Bondsdag. De satelliet gaat 400 miljoen euro kosten en moet in 2022 de eerste beelden gaan leveren (resolutie tot 30 cm). Er komen hiervoor 400 personeelsleden bij.
Tot nu toe krijgt de BND zijn gegevens van de Bundeswehr, die eigen kleine spionagesatellieten SAR-Lupe heeft, van de vrije markt en van zusterdiensten 9VS) om beelden met een hoge resolutie te krijgen. Een gezamenlijk projekt van Duitsland en de VS voor zes satellieten op 500 km hoogte (Hiros) sneuvelde in 2010 vanwege de hoge kosten.
Toen in juli 2014 de MH-17 boven het oosten van de Oekraïne werd neergeschoten cirkelenden twee satellieten van de Bundeswehr boven de vermoedelijke plaats van waaraf werd geschoten. Toch zegt de Duitse regering op vragen van het bondsdaglid Sevim Dagdelen (Die Linke) hiervan geen beelden te hebben.
Bronnen: Deutsche Welle, Süddeutsche Zeitung (Georg Mascolo, Reiko Pinkert), Tagesschau

India gaat volgstation voor satellieten in Vietnam bouwen

25 januari - India zal een volgstation voor satellieten en centrum voor beeldinterpetatie in het zuiden van Vietnam (Ho Chi Minh City) bouwen. In principe is dit voor civiele doelen (landbouw, wetenschap, milieu), maar de technologie is inmiddels zo verbeterd dat dit soort beelden ook voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt.
Het idee is dat de Indian Space Research Organisation (ISRO) het volgstation en datacentrum zal financieren en bouwen en dat Vietnam er ook gebruik van kan maken. Dit geeft Vietnam de mogelijkheid om vooral maritieme militaire ontwikkelingen in China te observeren. Vietnam zal zonder Indiase tussenkomst van de beelden gebruik kunnen maken.
India heeft tot nu toe grondstations op de Andamanen en Nicobaren (eilanden in de Golf van Bengalen), Brunei, Biak (Papoea - Indonesië) en Mauritius. Maar het Vietnamese station zal in onderscheid met de andere ook beelden van de Indiase spionagesatellieten kunnen ontvangen en verwerken.
Bron: Reuters (Sanjeev Miglani, Greg Torode)

Apartheidsregime redde Israëlische defensie-industrie

10 december - In de zomer van 1988 werd een overeenkomst getekend waarbij Israël aan Zuid-Afrika 60 Kfir gevechtsvliegtuigen, die het Israëlische leger zelf niet meer nodig had. Ze werden opgevoerd met behulp van technologie die was ontwikkeld voor het mislukte Lavi-projekt van de Israëlische luchtmacht. De Zuid-Afrikaanse variant werd de Atlas Cheetah genoemd en de Israëlische betrokkenheid werd zoveel mogelijk verhuld. In feite werkte hele produktielijnen van de in krisis verkerende Israëlische defensie-industrie voor het geld van de Zuid-Afrikanen. Zuid-Afrika wilde het vliegtuig hebben voor de oorlog in Angola.
De Kfir was een Israëlische versie van de Franse Mirage met een Amerikaanse motor. Dat vormde een probleem, omdat op dat moment de VS al sankties tegen het apartheidsregime hadden ingesteld. De oplossing was om Franse motoren in te bouwen.
Een ander samenwerkingsprojekt was de lancering van de Israëlische spionagesatelliet Ofek met financiering door Zuid-Afrika.
In 1991 dwongen de VS door middel van zware druk Israël om de overeenkomsten met Zuid-Afrika te beëindigen, hetgeen ook gold voor de export van raketten voor korte en middellange afstand. Zuid-Afrika verkocht later 10 Cheetahs aan de luchtmacht van Ecuador.
Bron: Haaretz (Aluf Benn)

EU wil drones en luchtmacht beheren

26 juli - Volgens de Daily Telegraph is er een plan van de Europese Commissie en de Europese buitenlandse dienst van barones Ashton om een agentschap voor inlichtingen en veiligheid op te richten, dat onder de buitenlandse dienst (de European External Action Service) moet gaan ressorteren. Onder het agentschap zouden spionagedrones, spionagesatellieten en (transport)vliegtuigen gaan vallen. Deze middelen worden dan ingezet in het kader van de Europese interne en externe veiligheidspolitiek die politie-inlichtingen, het internet, de bescherming van de buitengrenzen en maritieme kontrole omvat. De drones en kommandosystemen zouden gekoppeld worden aan een al bestaand spionagesatellietprojekt van 4 miljard euro met de naam Copernicus, dat onder het European Space Agency ESA valt.
Engeland kan een veto over deze plannen uitspreken, maar volgens de krant zou dit te omzeilen zijn door een mechanisme uit het Verdrag van Lissabon (vermoedelijk wordt bedoeld de versterkte strukturele samenwerking op militair gebied, die een groep landen volgens het verdrag kan aangaan).
Bron: Daily Telegraph (Bruno Waterfield)