Amerikaanse mariniers trainen met Japanse troepen in het bestormen van eilanden

7 december - Duizend mariniers en Japanse soldaten oefenen vanaf vandaag twee weken lang luchtlandingen om eilanden te bezetten. De oefening vindt plaats in Japan op de oefenterreinen Soumagahara en Sekiyama in de prefekturen Gunma en Niigata van het grootste Japanse eiland, Honshu. Betrokken bij oefening Forest Light zijn 500 militairen van het 3e bataljon, 8ste regiment mariniers van de VS en 400 van het 30ste regiment infanterie van het Japanse leger. Verder 100 VS-mariniers van de 1ste Marine Aircraft Wing met zes MV-22 Osprey tiltrotors van Marine Medium Tiltrotor Squadron 265. De Ospreys voeren samen met Japanse CH-47 helikopters de landingen uit. De nadruk ligt op eilanden en kustgebieden. Het 3e bataljon kwam in oktober voor zes maanden naar Okinawa
Deze oefening volgt op Keen Sword van vorige maand met amfibische landingen op eilanden van de Amerikaanse III Marine Expeditionary Force uit Okinawa met de Japanse Amphibious Rapid Deployment Brigade, die is opgezet naar het model van de mariniersbrigades van de VS.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

Luchtmacht VS investeert in Duitse vliegbases

28 januari - De USAF gaat 425 miljoen dollar extra investeren in twee vliegbases in Duitsland, Spangdahlem en Ramstein. Achtergrond is het afstoten van de basis Mildenhall, die in 2028 moeten worden teruggegeven aan de Britse luchtmacht. Daardoor worden vooral speciale eenheden van de luchtmacht verplaatst naar Duitsland.
Naar Spangdahlem gaat de 352ste Special Operation Wing, een eenheid van de luchtmacht die special forces ondersteunt (2500 militairen en burgers). Ze hebben 20 CV-22 Osprey tiltorotors en MC-130J Commando II vliegtuigen voor deze taken. Ze vallen onder US Special Operations Command (USSOCOM).
Momenteel is op Spangdahlem al de 52ste Fighter Wing gevestigd met de F-16s van het 480ste Fighter Squadron (4000 militairen en 1000 burgers).
Op Ramstein komen tankvliegtuigen KC-46 Pegasus, de opvolger van de KC-135 Stratotanker.
Bron: Pfaelzischer Merkur (Alexander Schumitz)

Twee nieuwe VS-squadrons voor speciale operaties in Japan

2 juli - De VS-luchtmacht heeft twee nieuwe squadrons voor speciale operaties opgericht die met tien hybride Osprey tiltrotors zullen vliegen vanaf vliegbasis Yokota in Japan (bij Tokio).
Het 21ste Special Operations Squadron en het 753ste Special Operations Aircraft Maintenance Squadron met 450 personeelsleden maken deel uit van de 353ste Special Operations Group gevestigd op vliegbasis Kadena, evenens in Japan. De nieuwe squadrons van de luchtcommando's zullen missies uitvoeren zoals infiltratie, exfiltratie en bevoorrading van special forces in de regio.
Het 21ste squadron was voor het laatst geaktiveerd van 1988 tot 2007.
Bron: Air Force Times (Diana Stancy Correll)

Aflossing van de wacht in Sasebo (UPDATE)

26 april - Het amfibische aanvalsschip America en het landingsdokschip New Orleans voegen zich bij de voorwaarts gestationeerde schepen van de Amerikaanse Zevende Vloot in Sasebo in Japan. Ze vervangen de geleide-wapen-destroyer Stethem, die naar zijn nieuwe thuishaven in San Diego in Californië zal gaan voor een modernisering en het amfibische aanvalsschip Wasp dat naar Norfolk in Virginia gaat voor onderhoud.
Bron: UPI (Ed Adamczyk)
AANVULLING: 30 april - De America heeft meer capaciteit in vergelijking met de Wasp, meer ruimte voor vliegtuigbrandstof, -onderhoud en -materieel.  Het schip kan meer dan 30 F-35B gevechtsvliegtuigen meevoeren of een kleiner aantal in kombinatie met MV-22 Ospreys en andere helikopters. dit gaat wel ten koste van laadruimte voor landingsvaartuigen.
Bron: Defense News (Mike Yeo)

Voor het eerst Osprey's gesignaleerd in Vietnam

12 februari - Een groep Amerikaanse CV-22 Osprey's tiltrotors (die zowel horizontaal als vertikaal kunnen vliegen) werden afgelopen week gezien op het Vietnamese vliegveld van Danang, een primeur. De vliegtuigen zijn van de 353ste Special Operations Group van de Amerikaanse luchtmacht die gevestigd is in Okinawa. Deze toestellen zijn echter gestationeerd op vliegbasis Yokota in Tokio. Ze maakten een tussenstop om bij te tanken op weg naar de oefening Cobra Gold 19 in Thailand.
Dit is sinds 1982 de 38ste editie van Cobra Gold, waaraan 4500 VS-troepen meedoen. Andere deelnemers zijn Singapore, Japan, China, India, Indonesië, Maleisië en Zuid-Korea. Onder het presidentschap van Obama werd Amerikaanse deelname aan Cobra Gold een tijdlang onderbroken of verminderd nadat de Thaise junta de macht had gegrepen.
Bronnen: Air Force Times (Joshua Axelrod), Associated Press

Zo snel mogelijk 2500 VS-mariniers in Australië

25 juli - Tijdens de zogenaamde ministeriële consultatie - AUSMIN - tussen Australië en de VS in Palo Alto (Californië) is besloten het aantal VS-mariniers dat geregeld rouleert in Australië op te voeren tot 2500. De omvang van de huidige Marine Rotation Force Darwin - de zevende sinds 2012 - is 1587 met acht MV-22 hybride Osprey-vliegtuigen en zes M777 houwitsers. Het was vanaf het begin de bedoeling uiteindelijk naar een sterkte van 2500 te gaan.
Op Okinawa zijn nog eens rond 22.000 VS-mariniers gestationeerd. Een deel daarvan zal worden verplaatst naar Guam.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)
UPDATE: 28 juli - Gisteren is in Australië een internationale luchtgevechtsoefening begonnen. Tijdens Pitch Black 2018 zullen de luchtmachten van de VS, Frankrijk, Canada, Australië, India, indonesië, Maleisië, Singapore en Thailand drie weken lang oefenen boven het noordelijk deel van Australië (Bradshaw Field Training Area en Delamere Air Weapons Range) met 140 vliegtuigen en 4000 personeelsleden.
De VS zijn vertegenwoordigd met F-16s van een luchtmachtsquadron uit Zuid-Korea en F/A-18Ds uit Japan, KC130J tankvliegtuigen en Osprey's en helikopters van de mariniers uit Darwin.
De Indiase luchtmacht levert Sukhoi Su30MKI en een C-130J transportvliegtuig voor de oefening. Verder zijn er drie E/A-18G Growler vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering van de Australische luchtmacht.
Pitch Black wordt elke twee jaar gehouden en begon halverwege de jaren tachtig als een bilaterale oefening van de VS en Australië.
Momenteel wordt in de Pacific vanuit Hawaï ook de grote marine-oefening RIMPAC 2018 gehouden (van 27 juni tot 2 augustus). Daar doen 25 landen waaronder de VS, Japan, Zuid-Korea, de Filipijnen, India en Vietnam aan mee. China was aanvankelijk uitgenodigd, maar die uitnodiging is ingetrokken vanwege de activiteiten in de Zuid-Chinese Zee.
NB Het vliegdekschip Carl Vinson neemt ook deel aan RIMPAC 2018.
Bronnen: Defense News (Mike Yeo), German-Foreign-Policy.com

Osprey's van US Air Force komen eerder aan in Japan

3 april - De Amerikaanse luchtmacht (USAF) hebben het plan om de CV-22 Osprey op de basis Yokota in het westen van Tokio te stationeren versneld. De Osprey is een hybride vliegtuig, stijgt vertikaal op als een helikopter en kantelen dan hun rotor en vliegen verder als een vliegtuig met vleugels. Een Special Operations squadron van 10 Osprey's zou in 2020 naar Yokota gaan. Nu komen vijf van de vliegtuigen al deze week aan. Ze gaan de komende maanden in de hele regio oefenen.
Er gaan 100 personeelsleden mee, de komende jaren stijgt dat tot 450, het oorspronkelijke plan voegde 1100 militairen toe.
Behalve de Osprey zijn de laatste tijd C-130J Super Hercules transportvliegtuigen (Yokota), F-35B (Marine Corps Air Station Iwakuni) en het amfibische schip USS Wasp (Sasebo Naval Base) naar Japan gestuurd.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

Veiligheidsincident op RAF Mildenhall

19 december - Een 44-jarige Britse man is met zijn auto de Britse vliegbasis RAF Mildenhall, die in gebruik is bij de Amerikaanse luchtmacht, binnengereden en bereikte een parkeerbaan. Op bij de BBC uitgezonden beelden van het incident is te zien hoe het voertuig met achter zich een politieauto in de buurt kwam van een CV-22 Osprey (hybride tussen helikopter en vliegtuig, in gebruik bij de USAF). Eerder hadden Amerikaanse militairen het vuur geopend. De politie van Suffolk behandelt het geval niet als terrorisme, de man is aangehouden wegens betreden van verboden gebied.
Op Mildenhall zijn 3000 Amerikaanse militairen en 900 Amerikaans en Brits burgerpersoneel. Op de basis is de 325ste Special Operations Wing met vliegtuigen als C-130J Commando II en de Osprey CV-22B gehuisvest.
Een ander daar aanwezig onderdeel is de 100ste Air Refueling Wing, twee squadrons met 15 K-135 Stratotanker tankvliegtuigen, die operaties in Europa en Afrika ondersteunen.
Bron: Air Force Times (Stephen Losey)
UPDATE: 21 december - De Osprey is licht beschadigd.

VS-mariniers naar Australië

22 januari - Het Amerikaanse Korps Mariniers stuurt dit voorjaar het grootste detachement vliegend materieel tot nu toe naar het noorden van Australië, vier hybride MV-22 Osprey's, vijf Super Cobra en vier Huey helikopters [drie keer zoveel als bij eerdere uitzendingen - dit is de zesde]. De komende tien jaar moeten de mariniers zich volgens de planning verplaatsen naar vier voorwaarts gelegen inzetgebieden: Japan, Guam, Hawaï en Australië, als onderdeel van een opmars tegen China en Noord-Korea.
In april gaat een volgend detachement mariniers van 1250 militairen naar Australië (eerder was een aantal van 2500 genoemd, een volledige Marine Air-Ground Task Force, dit aantal wordt nu pas in 2020 bereikt). Dit kost rond 25 miljoen dollar; financiële problemen hebben de opbouw vertraagd.
Bron: Honolulu Star Advertiser (William Cole)
UPDATE: 17 april - De eerste van de 1250 mariniers zijn aangekomen in Darwin voor een verblijf van zes maanden. Ze zullen oefenen met Australische en Chinese troepen.
Bron: Reuters (Tom Westbrook)
UPDATE: 15 oktober - 300 VS-mariniers zijn weer vertrokken uit Austalië, de eerste van de 1250 die vertrekken na het beëindigen van hun toerbeurt. Ze hebben twaalf keer geoefend met het Australische leger.
Bron: Reuters (Alison Bevege)

VS-Mariniers zwijgzaam over verplaatsing Ospreys naar Noord-Irak

6 februari - Het Pentagon heeft vandaag  bekend gemaakt dat er meer troepen en materieel naar Irak zal worden verplaatst voor search and rescue (opsporing en redding) van neergestorte piloten in de oorlog tegen ISIS. Het is een gevolg van de exekutie van een Jordaanse piloot door ISIS. Het meest in aamerking komt het squadron V-22 Ospreys (hybride tussen helikopter en vliegtuig) van de marinierseenheid SPMAGTF van Central Command. Dit squadron is nu gestationeerd in Koeweit en een deel kan worden verplaatst naar (Noord)-Irak. De missie heet in het Amerikaanse leger ook wel TRAP (tactical recovery of aircraft and personnel). De woordvoerders van de mariniers tonen zich echter zwijgzaam over mogelijke voorwaartse stationering. Er moet ook onderhoudspersoneel mee, hoeveel is kennelijk nog onderwerp van de besluitvorming. De VS willen liever niet teveel personeel in Irak stationeren omdat het dan op grondtroepen begint te lijken. Volgens de Wall Street Journal zou eerder geprobeerd zijn deze missie in Turkije te stationeren, maar de Turkse regering wilde dit niet.
Bron: Marine Corps Times (Hope Hodge Seck)
UPDATE: 4 februari - De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) schortten in december hun luchtaanvallen op ISIS op na de gevangenname van de piloot. Media in Marokko rapporteren dat ook de Marokkaanse luchtmacht zijn vluchten met F-16s tegen ISIS heeft beëindigd (overigens heeft Marokko ook nooit publiekelijk bekend gemaakt dat ze meededen). In december zouden zes Marokkanse F-16s nog 20 missies hebben gevlogen.
Bron: Bloomberg (terry Atals, Anthony Capaccio)

VS willen basis in Spanje permanent maken

5 januari 2015 - De VS willen de snelle interventie-eenheid voor Afrika in Móron in Andalusië een permanente status geven als het huidige jaarkontrakt op 19 april afloopt. De troepen zitten daar sinds 2013. Het gaat om het permanent stationeren van 850 militairen, hetgeen zo nodig kan oplopen tot 3000. Een probleem is dat een permanente basis goedkeuring van het parlement vereist, hetgeen enige tijd kost en er zijn bovendien lokale verkiezingen. Wellicht wordt er daarom toch weer tijdelijk verlengd.
De nieuwe lichting mariniers van SPMAGTF-CR-Africa in Móron heeft de beschikking over een dozijn MV-22B Ospreys, vier KC-130J tankvliegtuigen en een klein UC-12 Huron transportvliegtuig voor personen- en goederenvervoer.
Bronnen: Marine Corps Times (James K. Sanborn), The Local (Spanje)

24ste Marine Expeditionary Unit maakt zich gereed voor inzet

14 december - De 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU) uit Camp Lejeune, North Carolina, maakt zich op voor een zeven maanden durende inzet aan boord van de parate amfibische groep van het helikopterlandingsschip Iwo Jima. De 2400 sterke marinierseenheid gaat naar het gebied van de Vijfde en Zesde Amerikaanse Vloot (Europa, Afrika en het Midden-Oosten). De 24ste MEU is onder meer aktief geweest in Beiroet (evakuatie 2006), Helmand (2008) en Haiti (aardbeving 2010). Het vliegende squadron van de eenheid is onder meer uitgerust met MV-22B Osprey, CH-53E Super Stallion, AH-1 Super Cobra, UH-1 Huey (helikopters) en de AV-8B Harrier jachtbommenwerper.
De 24ste MEU is de aflossing voor de 11de MEU van Camp Pendleton, Californië.
Bron: Marine Corps Times (Derrick Perkins)
UPDATE: 18 december - Verder is ook de 22ste MEU aktief in de Golf. Ze hebben net een inzet van bijna negen maanden achter de kiezen. Van hun was er een compagnie met 11 MV-22B Ospreys gestationeerd in Koeweit met een paraatheid van 60 minuten. Zij hadden in geval van nood de ambassade in Bagdad moeten ontzetten. Later werden ze ook in Bagdad zelf gestationeerd. Tijdens de planning van de uiteindelijk niet doorgegane evakuatie van de berg Sinjar in augustus kregen ze 22 Osprey's extra. Tien daarvan kwamen uit Afghanistan en 12 van SPMAGTF-Crisis-Response-Africa in Europa. De Harriers van deze eenheid hebben een rol gespeeld tijdens de slag om de Haditha-dam in september.
De MEU's zijn belangrijke marinierseenheden voor snelle interventie. Ze bestaan telkens uit een versterkt bataljon met een eigen luchtmachtarm, een logistieke eenheid en een hoofdkwartier. Er zijn er zeven: drie aan de westkust van de VS (11, 13 en 15), drie aan de oostkust (22, 24 en 26) en één in Japan (het 33ste).
De MEU is de kleinste reguliere vorm van de Marine Air-Ground Task Force (MAGTF). Daarnaast zijn er ook Special Purpose Marine Air-Ground Task Forces (SP-MAGTF) voor crisisinterventie zoals die voor Afrika en voor het Midden-Oosten. Die zijn gestationeerd bij de regionale commando's, dus ook voorwaarts geplaatst. Ze kunnen met de MEU's samenwerken of die aflossen.
Bronnen: Marine Corps Times (Hope Hodge Seck), Wikipedia

Obama stuurt vliegdekschip USS Bush naar Perzische Golf

14 juni - De VS sturen het vliegdekschip USS George  HW Bush en de twee geleide-wapenschepen USS Philippine Sea en USS Truxton naar de Perzische Golf om de vuurkracht vanuit zee en lucht op te voeren in het kader van de opmars van de guerrillabeweging ISIS in Irak. De Bush heeft onder meer vier squadrons F/A-18 Super Hornets, een squadron EA-18 Growlers voor elektronische oorlogsvoering, helikopters en early-warning vliegtuigen aan boord. De geleide-wapenschepen (een destroyer en een kruiser) hebben kruisrraketten bij zich. De schepen komen vanavond aan (de Bush was al in de Arabische Zee).
Eerder werd al bekend dat de VS na de val van Mosoel extra materieel naar het Iraakse leger gaan sturen, zoals Hellfire raketten en ScanEagle drones. Dit soort wapens waren al eerder geleverd. Het vormt onderdeel van een wapendeal van 15 miljard tussen beide landen. Mogelijk wordt ook de leverantie van Apache-helikopters, die eerder door het Congres in de wacht was gezet vanwege militaire leveranties door Iran aan Irak, nu versneld.
Bronnen: The Independent (Kim Sengupta), The Guardian (Spencer Ackerman)
UPDATE: 16 juni - Vandaag zijn 275 VS-mariniers en militairen van de landmacht (50) ter versterking naar de VS-ambassade in Bagdad gestuurd. Er zijn vijftig mariniers van het Fleet Antiterorism Security Team (FAST) uit Bahrein bij. Ook is het mariniersschip Mesa Verde met 550 mariniers van de 22nd Marine Expeditionary Unit (MEU) en vijf hybride MV-22 Osprey-helikopters (geschikt voor evakuaties) naar de Perzische Golf gestuurd.
In de buurt van Irak, in Koeweit, hebben de VS permanent 5000 militairen gelegerd. Daar zijn onder meer de 2e brigade van de 4e infanteriedivisie, een luchtgevechtsbrigade en ondersteunende troepen.
Bronnen: Defense News (Gina Harkins, Andrew Tilghman), Associated Press (Lolita C. Baldor)
UPDATE 2: 25 juni - Ook de geleide-wapen destroyer Arleigh Burke is met een eigenstandige missie aanwezig in het gebied van Central Command.
Bron: Jane's Defence Weekly -gedrukte uitgave (Grace Jean)

VS sturen Ospreys naar Oeganda

24 maart - De VS sturen zeker vier CV-22 Osprey vliegtuigen naar Oeganda voor de strijd tegen het Lord's Resistance Army (LRA) van Joseph Kony. De Ospreys (vliegtuigen die ook kunnen opstijgen en landen als helikopters) zullen worden gebruikt voor snel troepentransport en worden vergezeld van tankvliegtuigen en 150 special forces personeel van de Amerikaanse luchtmacht. Ze kunnen 24 soldaten vervoeren en zijn uitgerust met .50 zware machinegeweren. Ze mogen net zoals de andere special forces van deze operatie alleen geweld gebruiken voor zelfverdediging.
De VS-troepen opereren vanuit bases in Oeganda en treden ook op in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR), Zuid-Soedan en Congo. Het LRA zou momenteel vooral uithangen in de CAR en nog maar 250 strijders tellen.
De Ospreys zijn normaal gesproken gestationeerd in Djibouti, waar ze vallen onder Central Command. Ze worden nu tijdelijk gedetacheerd bij Africa Command.
Bron: The Washington Post (Karen DeYoung)
UPDATE: 10 april - De Ospreys worden al weer weggehaald uit de operatie. Een reden wordt niet opgegeven. Het is mogelijk dat ze weer terugkomen als er nieuwe inlichtingen komen of als de regionale task force van de Afrkiaanse Unie onder leiding van Oeganda er om vraagt.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

Amerikaanse mariniers voor krisisinterventie naar Zuid-Soedan

24 december - Een team van 150 Amerikaanse mariniers van een eenheid voor snelle krisisinterventie is gemobiliseerd voor inzet in Zuid-Soedan. De mariniers van de Special Purpose Marine Air Ground Task Force Crisis Response van AFRICOM in Moron, Spanje zijn verplaatst naar Camp Lemonnier, Djibouti. De MAGTF is uitgerust met tien C-130 transportvliegtuigen en V-22 Osprey rotorvliegtuigen en werd in het leven geroepen na de overval op de Amerikaanse post in Benghazi in september 2012. Ze zijn ook gespecialiseerd in noncombatant evacuation operations (NEO).
In mei ging een peloton van dezelfde eenheid naar Libië om de bewaking van de ambassade te versterken. In drie eerdere gevallen dit jaar is personeel van de eenheid verplaatst naar basis Sigonella in Italië om dichter bij het doelgebied te zitten.
Afgelopen zaterdag kwam een team special forces van de SEALS met Ospreys in Zuid-Soedan onder vuur van lichte wapens tijdens een evakuatie van Amerikanen in de stad Bor. Er vielen vier gewonden. 45 mariniers van de snelle interventie-eenheid zijn nu in Zuid-Soedan zelf, de rest in Djiblouti.
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Associated Press (Lolita C. Baldor, Pauline Jelinek)

Nieuwe dronebasis VS in Japan om China in bedwang te houden

3 oktober - In Foreign Policy betoogt John Reed dat de Amerikaanse plannen om komend voorjaar twee of drie RQ-4 Global Hawk drones in Japan te stationeren niet, zoals het officiële verhaal zegt, tegen Noord-Korea zijn gericht, maar tegen China. De Global Hawk is een grote strategische verkenningsdrone, die een aanvulling is op het legendarische 50 jaar oude spionagevliegtuig U-2, bijgenaamd de Dragon Lady. Tot nu toe zijn ze gestationeerd op Guam en ze gaan nu rouleren tussen deze basis en die in Japan.
Het is voor het eerst dat Amerikaanse drones in Japan geplaatst worden, maar het gaat niet om een geïsoleerde maatregel. Twee squadrons MV-22 Osprey worden ook in Japan gestationeerd. Deze kombinatie van vliegtuig en helikopter (tiltrotor) kan groepen mariniers over grote afstand verplaatsen met de snelheid van een vliegtuig. Ze maken snellere interventie mogelijk in de Stille Oceaan, waar de afstanden bijzonder groot zijn.

20.000 Amerikaanse troepen oefenen in Australië

Talisman Saber 2013, een gezamenlijke militaire oefening van de VS en Australië, is deze week begonnen aan de Australische oostkust en de Koraalzee. Er nemen rond 20.000 VS-militairen aan deel van de 31st Marine Expeditionary Unit en 15 schepen van het eskader van vliegdekschip George Washington. Australië is met elf schepen vertegenwoordigd. De nadruk ligt op amfibische operaties, luchtlandingen en speciale operaties. Het is voor het eerst dat de hybride MV-22 Osprey (een kombinatie van helikopter en vliegtuig) zal landen in Australië. Ook de FBI neemt deel aan de oefening.
Het is de vijfde keer dat de tweejaarlijkse oefening wordt gehouden. In 2011 namen ook de Canadezen deel aan Talisman Sabre.
Bron:  Stars and  Stripes (Matthew M. Burke)

De VS openen een nieuwe basis in Spanje

500 Amerikaanse mariniers gaan verplaatst worden naar de Spaanse basis Moron Air Base in het zuiden van het land als onderdeel van een snelle reaktiemacht die de Amerikaanse belangen in Noord-Afrika moet veiligstellen. Vorige maand keurde de Spaanse regering de inzet van de eenheid goed, evenals de komst van zes V-22 Osprey en twee C-130 tankvliegtuigen, die binnen een paar uur kunnen optreden onder bevel van Africa Command.
Vorig jaar werd al een verlenging voor acht jaar overeengekomen van de huur van een reeks militaire installaties door de VS, waaronder de marinebasis Rota waar vanaf 2014 vier Aegis raketverdedigingsdestroyers worden gestationeerd als onderdeel van het Europese raketschild van de NAVO.
De opgevoerde militaire samenwerking met de VS moet de Spaanse reputatie in de ogen van de Amerikanen verbeteren, nadat in 2004 de Spaanse troepen uit Irak plotseling waren teruggetrokken en in 2009 hetzelfde gebeurde in Kosovo na de zelfstandigheid (vanwege problemen met het separatisme in een aantal Spaanse regio's)
Bron: The Christian Science Monitor (Andrés Cala)

Osprey's ingezet bij logistieke oefening in Zuid-Korea

18 april - De Amerikaanse mariniers gaan voor het eerst MV-22 Osprey's naar Zuid-Korea sturen om deel te nemen aan oefeningen met het Zuid-Koreaanse leger. De mariniersoefeningen vinden plaats binnen het grotere kader van Foal Eagle. Het betreft de oefening SsangYong vanaf 1 april gedurende een maand en de oefening Combined Joint Logistics Over the Shore (CJ-LOTS) van 18 tot 28 april. De laatste oefent het ontschepen van materieel vanaf schepen op plaatsen zonder bestaande havenfaciliteiten.
De Osprey is een vertikaal opstijgende mengvorm van gevechtsvliegtuig en helikopter. Afgelopen oktober werden 12 Osprey's verplaatst naar Futenma Air Station in Okinawa. Er gebeuren nog vrij veel ongelukken mee.
Er zijn 28.500 Amerikaanse troepen in Zuid-Korea gestationeerd.
Bron: Yonhap News Agency (Z.Kor.)

VS-Mariniersteams voor snelle interventie

26 maart - De VS willen special forces teams van de mariniers op schepen in het Midden-Oosten en elders gaan plaatsen als een soort snelle interventiemacht die kan optreden bij aanvallen op ambassades, gijzelingen en andere krises. Het idee is om ze op schepen te plaatsen die deel uitmaken van de Marine Expeditionary Units (MEU) die bestemd zijn voor grotere operaties zoals landingen.
Het Amerikaanse Korps Mariniers heeft zeven van dit soort MEU's van 2200 mariniers, waarvan er steeds twee tot drie tegelijkertijd zijn ingezet. Momenteel is er één in de Middellandse Zee, een tweede in de Perzische Golf/Golf van Aden en een derde in een voorwaartse positie voor de Stille Oceaan gestationeerd in Okinawa. Een MEU heeft de omvang van een bataljon met gevechtsvliegtuigen, transporthelikopters en gevechtshelikopters. Ze opereren meestal vanaf een amfibisch landingsschip met een groot dek en twee kleinere amfibische schepen.
In kombinatie met de nieuwe MV-22 Ospreys (soort kombi van helikopter en vliegtuig) die in de lucht kunnen worden bijgetankt zou het bereik van de special forces eenheden behoorlijk groot worden, mogelijk sneller dan de al bestaande teams van de regionale commando's van het Amerikaanse leger. De nieuwe maatregel is een reaktie op de aanval op het Amerikaanse konsulaat in Benghazi in september vorig jaar.
De mariniers hebben nog andere snelle interventie-eenheden, de Fleet Anti-Terrorism Security Teams (FAST), om ambassades te versterken en geheime apparatuur te beschermen. Maar die zijn niet zo goed getraind als de special forces.
Bron: The Wall Street Journal (Julian E. Barnes)