India plant twee militaire vliegvelden bij de Malediven

19 juli - De Indiase regering heeft een plan van de luchtmacht goedgekeurd om twee militaire vliegvelden aan te leggen in de buurt van de Malediven, enkele maanden nadat hun militairen opdracht hadden gekregen om deze archipel te verlaten. Een vliegveld om de operaties van gevechts- en transportvliegtuigen te ondersteunen zal gebouwd worden op het atol Minicoy, 80 km van de Malediven. Een bestaande militaire basis op het eiland Agatti, eveneens behorend tot het Indiase gebiedsdeel Lakshadweep in de Indische Oceaan, krijgt een uitgebreider vliegveld dat kan worden gebruikt door het Indiase leger en de civiele luchtvaart.

Hiermee kan het Indiase leger zijn verkenningskapaciteit uitbreiden en taktisch voordeel behalen, aldus woordvoerders. De Malediven hebben de laatste hun militaire betrekkingen met China uitgebreid, volgens het artikel in de Defense Post.

Bron: The Defense Post (Joe Saballa)

China versterkt luchtmacht aan de grens met India

11 augustus - Volgens het China Aerospace Institute (CASI) van de Amerikaanse luchtmacht heeft China het aantal gevechtsvliegtuigen aan de grens met India in de Himalaya verdubbeld. Tijdens een dodelijk konflikt tussen Chinese en Indiase soldaten in juni in de vallei van de rivier Galwan had de Chinese luchtmacht daar 12 Flankers (J-11 of J-16 voor luchtoverwicht) zonder ondersteunende vliegtuigen. Nu zijn er 36 vliegtuigen en helikopters op vliegbasis Hotan bij Ladakh in de buurt van het betwiste gebied langs de grens. Er zijn daar 24 J-11s of J-16s, zes J-8 onderscheppingsjagers, twee Y-8G transportvliegtuigen, twee KJ-500 radarvliegtuigen voor early warning en twee Mi-17 helikopters.
India heeft bekend gemaakt dat het zijn nieuwe Rafale jachtvliegtuigen ook gereed aan het maken is voor nachtvliegen.
Inmiddels zijn er wel nieuwe afspraken gemaakt tussen Indiase en Chinese commandanten om de spanning in de grensstreek te de-escaleren.
Bron: teleSur

ZIE: CASI, 30 juni 2020 - China’s Air Force Preparing for Contingencies in the Skies Over Ladakh

India investeert versneld in bases Golf van Bengalen

6 juli - Tijdens oplopende spanningen met China versnelt India de modernisering van de infrastruktuur voor het interservice Andaman and Nicobar Command in de Golf van Bengalen. De plannen voor het stationeren van extra militairen, oorlogschepen, gevechts- en verkenningsvliegtuigen, helikopters en batterijen geleide wapens moesten oorspronkelijk in 2027 zijn uitgevoerd - nu veel eerder. Een Indiase vlagofficier vertelde Jane's: "Door het Andaman and Nicobar Command (ANC) te versterken kan India de knelpunten die de Straat van Malakka beheersen domineren, waarlangs het grootste deel van de Chinese olie-import plaatsvindt."

De werkzaamheden betreffen onder meer de uitbreiding van twee startbanen op twee marineluchtvaartbases in de archipel (572 eilanden), Kohassa op Noord-Andaman en Baaz op Groot-Nicobar met uitzicht op de zeestraat. De bases moeten operaties van maritieme patrouillevliegtuigen (Dornier 228) en C-130J-30 transportvliegtuigen van de Indiase luchtmacht gaan ondersteunen.

Bron: Jane's Defence Weekly (Rahul Bedi)

Zo snel mogelijk 2500 VS-mariniers in Australië

25 juli - Tijdens de zogenaamde ministeriële consultatie - AUSMIN - tussen Australië en de VS in Palo Alto (Californië) is besloten het aantal VS-mariniers dat geregeld rouleert in Australië op te voeren tot 2500. De omvang van de huidige Marine Rotation Force Darwin - de zevende sinds 2012 - is 1587 met acht MV-22 hybride Osprey-vliegtuigen en zes M777 houwitsers. Het was vanaf het begin de bedoeling uiteindelijk naar een sterkte van 2500 te gaan.
Op Okinawa zijn nog eens rond 22.000 VS-mariniers gestationeerd. Een deel daarvan zal worden verplaatst naar Guam.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)
UPDATE: 28 juli - Gisteren is in Australië een internationale luchtgevechtsoefening begonnen. Tijdens Pitch Black 2018 zullen de luchtmachten van de VS, Frankrijk, Canada, Australië, India, indonesië, Maleisië, Singapore en Thailand drie weken lang oefenen boven het noordelijk deel van Australië (Bradshaw Field Training Area en Delamere Air Weapons Range) met 140 vliegtuigen en 4000 personeelsleden.
De VS zijn vertegenwoordigd met F-16s van een luchtmachtsquadron uit Zuid-Korea en F/A-18Ds uit Japan, KC130J tankvliegtuigen en Osprey's en helikopters van de mariniers uit Darwin.
De Indiase luchtmacht levert Sukhoi Su30MKI en een C-130J transportvliegtuig voor de oefening. Verder zijn er drie E/A-18G Growler vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering van de Australische luchtmacht.
Pitch Black wordt elke twee jaar gehouden en begon halverwege de jaren tachtig als een bilaterale oefening van de VS en Australië.
Momenteel wordt in de Pacific vanuit Hawaï ook de grote marine-oefening RIMPAC 2018 gehouden (van 27 juni tot 2 augustus). Daar doen 25 landen waaronder de VS, Japan, Zuid-Korea, de Filipijnen, India en Vietnam aan mee. China was aanvankelijk uitgenodigd, maar die uitnodiging is ingetrokken vanwege de activiteiten in de Zuid-Chinese Zee.
NB Het vliegdekschip Carl Vinson neemt ook deel aan RIMPAC 2018.
Bronnen: Defense News (Mike Yeo), German-Foreign-Policy.com

India plaatst gevechtsvliegtuigen op archipel in Indische Oceaan

10 mei - De Indiase luchtmacht gaat permanent gevechtsvliegtuigen als de Sukhoi-30MKI en ander militair materiaal plaatsen op de Andaman en Nicobar-eilanden in het oosten van de Indische Oceaan. Landingsbanen en andere infrastruktuur worden uitgebouwd op de vliegbases Car Nicobar en Campbell Bay. Het gezamenlijke Andaman and Nicobar Command van drie krijgsmachtdelen wordt versterkt.
Bron: Jane's Defence Weekly (Rahul Bedi)

Grote internationale luchtmachtoefening in Israël

9 november - Acht landen met een 70-tal vliegtuigen oefenen twee weken lang in Israël tijdens de tweejaarlijkse Blue Flag. Deelnemers bij deze oefening van vorige keer die er nu ook weer bij zijn: Israël, de VS, Griekenland en Polen. Nieuwe deelnemers: Frankrijk, Duitsland, Italië en India. Voor India, Duitsland en Frankrijk was het de eerste keer dat hun vliegtuigen oefenden in het Israëlische luchtruim.
Er zijn F-16s, Tornado's, Eurofighters en Mirage 2000s. De Israëlische luchtmacht vliegt met F-15C, F-15D, F-16C en F-16I. India brengt C-130J Super Hercules transportvliegtuigen in met een squadron special forces Garud van de luchtmacht.
De oefening speelt zich af op de vliegbasis Ovda, een trainingsbasis ten noorden van Eilat aan de Rode Zee.
Bronnen: Defense news (Barbara Opall-Rome), Haaretz (Anshel Pfeffer)