Een destroyer van de Theodore Roosevelt rondt de Straat van Taiwan

10 maart - De geleide-wapen-destroyer John Finn (DDG-113), die behoort tot het eskader van het vliegdekschip Theodore Roosevelt (CVN-71), is vandaag door de Straat van Taiwan gegaan. Een MH-60R Sea Hawk helikopter van het bijbehorende squadron vertoonde zijn kunsten in het opstijgen en landen op het schip. De rest van de groep vaart meer naar het zuiden in de Zee van Celebes tussen Indonesië en de Filipijnen.
Eerdere transits van de cruciale zeestraat bij het Chinese vasteland werden uitgevoerd door VS-destroyers die permanent in Japan zijn gestationeerd: de Curtis Wilbur (DDG-54) op 24 februari), de John S. McCain (DDG-56) op 4 februari en deze twee samen op 31 december.
Een ander vliegdekschip, de Dwight D. Eisenhower (CVN-69), leidde begin deze maand een oefening in de beveiliging van internationale wateren voor de West-Afrikaanse kust bij de Canarische eilanden. Daar waren rond 5000 marinemensen bij actief. De andere betrokken schepen: geleide-wapen-kruiser Monterey en de destroyers Mitscher, Laboon, Mahan, Porter en Thomas Hudner. De kruiser Vella Gulf moest terug naar de VS vanwege een olielek. Het was begin deze maand nog onduidelijk of de Eisenhower verder gaat naar het Midden-Oosten (Iran) of het Verre Oosten (China). In het laatste geval zou daar een inzet met twee vliegdekschepen worden uitgevoerd.
Op 8 maart was de Eisenhower al in de Middellandse Zee. Nog voor de Straat van Gibraltar had het eskader geoefend met de Marokkaanse marine en luchtmacht (Lightning Handshake). De Eisenhower heeft sinds kort een 'NAVO-vignet', nodig om ingezet te kunnen worden onder NAVO-commando.
Bronnen: USNI News (Megan Eckstein), UPI (Ed Adamczyk), Military Times (Meghann Myers)

Vlootbewegingen door de Straat van Taiwan

20 december - Taiwan zette vandaag acht vliegtuigen van de luchtmacht en zes marineschepen in, terwijl een Chinees eskader met het vliegdekschip Shandong en vier andere schepen door de Straat van Taiwan voer en vervolgens verder naar het zuiden om te oefenen in de Zuid-Chinese Zee. Het vliegdekschip was op 17 december vertrokken uit de haven Dalian.
Een dag eerder, op 19 december was de Amerikaanse geleide-wapen-destroyer Mustin van de Zevende Vloot eveneens door de Straat van Taiwan gegaan, de dertiende dergelijke operatie dit jaar (2016:12, 2017:5, 2018:3, 2019:9). In november legde de destroyer Barry hetzelfde trajekt af.
Bron: Reuters (Ben Blanchard)

Spionagevliegtuig VS vliegt voor de Chinese kust

10 december - Een U-2A Dragon Lady spionagevliegtuig van de US Air Force vloog vandaag binnen de Oost-Chinese Air Defense Identification Zone (ADIZ) van Peking op minder dan 95 km van de Chinese oostkust. De U-2 was vertrokken van Seoel in Zuid-Korea, maakte een sortie boven de Straat van Taiwan en draaide om bij de Oost-Chinese provincie Fujian op een afstand van 130 km van de noordwestelijke kust van Taiwan. Sinds oktober was een Amerikaans militair vliegtuig niet zo dicht bij de Straat van Taiwan geweest. In augustus vloog een U-2 in een no-fly-zone waar het Chinese leger met schietoefeningen bezig was. Op 17 november vlogen twee B1-B bommenwerpers van de VS vanaf Guam ook in de ADIZ van de Oost-Chinese Zee, waarna onderscheppingsjagers opstegen. Er waren toen Chinese marine-oefeningen gaande.
De ADIZ-gebieden die de verschillende landen aanhouden en waarin vliegtuigen worden geacht zich te melden zijn niet internationaal geregeld. Chinese vliegtuigen komen ook regelmatig in het luchtruim van Taiwan dat zij als hun eigen terrein beschouwen.
* Gegevens op basis van de Chinese denktank South China Probing Initiative en de luchtvaart tracker Aircraft Spots
Bronnen: Newsweek (John Feng), South China Morning Post (Kristin Huang)

De Ronald Reagan is terug in de Zuid-Chinese Zee

15 oktober - Het eskader van het vliegdekschip Ronald Reagan (CVN-76) is voor de derde keer in 2020 teruggekeerd in de Zuid-Chinese Zee. De laatste keer was half augustus. De Carrier Strike Group, die voorwaarts is gestationeerd bij de Zevende Vloot in Japan, bestaat verder uit de geleide-wapen-kruiser Antietam (CG-54) en de destroyers Halsey (DDG-97) en John S. McCain (DDG-56). Het eskader heeft er deze trip al zo'n 100.000 km opzitten (56.000 zeemijl). De laatste tijd is doorgebracht in de Indische Oceaan, twee keer gevaren door de Straat van Malakka en geoefend.
Intussen zeilde de destroyer Barry (DDG-52) op 14 oktober door de Straat van Taiwan. Voor het laatst gebeurde dat op 31 augustus. eerder deze maand voerde de John McCain een vrije navigatie operatie (FONOP) uit bij de Paracel-eilanden, net als de vorige vlootbeweging onder Chinees protest.
* Volgens de VS-marine vinden deze FONOPs al plaats sinds 1979. De US Navy is gewend te gaan waar ze willen en maakt gebruik van een ring van kleine en grote militaire bases en logistieke steunpunten op Hawaï en Guam en bij bondgenoten rond China (Australië, Japan, Zuid-Korea en de Filipijnen, maar ook de Marshall-eilanden, de noordelijke Marianen, Saipan en Tinian).
Bronnen: USNI News (Sam LaGrone), US Pacific Fleet (Luitenant ter Zee Sean Brophy)
ZIE OOK: Ann Wright, Dangers of military confrontation between the US and China around Taiwan end in the South China Sea. Common Dreams, 14 oktober 2020

Machtsvertoon boven de Filipijnse Zee

30 september - Schepen en vliegtuigen van de US Navy hebben gisteren hun macht vertoond boven de Filipijnse Zee. Het eskader van vliegdekschip Ronald Reagan (CN-76) met Carrier Air Wing 5 aan boord voerde in formatie manoeuvres uit, waarbij raketten werden afgeschoten en de kruiser Antietam (CG-54) zijn 5-inch kanon afvuurde. Een week eerder op 25 september had de Reagan bij oefening Valiant Shield in de Filipijnse Zee samen opgetrokken met het amfibische aanvalsschip America en diens Expeditionary Strike Group 7, waaronder de 31ste Marine Expeditionary Init (MEU). Daar waren 100 stuks vliegend materieel en 11.000 militairen bij betrokken. Het signaal aan China is dat de Amerikaanse marine vastbesloten is om operaties in de Zuid-Chinese zee uit te blijven voeren.
Andere ontwikkelingen aan het Chinees-Amerikaanse front:
- Het in Peking gevestigde South China Sea Strategic Situation Probing Initiative beschuldigde de USAF ervan een RC-135S spionagevliegtuig boven de Gele Zee te laten vliegen met een valse identificatiecode, waardoor het leek of het een Filipijns vliegtuig was. Eerder was hetzelfde gebeurd met een RC-135 die zich voordeed als een Maleisisch burgervliegtuig. De incidenten vonden wel plaats in het internationale luchtruim.
- 37 Chinese gevechtsvliegtuigen overschreden op 18 en 19 september de mediaanlijn tussen Taiwan en het Chinese vasteland, die als informele grens met Taiwan wordt beschouwd. Het betrof een mix van H-6 bommenwerpers, J-10, J-11 en J-16 jachtvliegtuigen en een Y-8 voor onderzeebootbestrijding. De operatie viel onder het Oostelijk Commando van het Volksbevrijdingsleger (PLA).
Bronnen: Military Times (Harm Venhuizen), South China Morning Post (Liu Zhen), CNN (Brad Lendon)

Manoeuvres rond Taiwan

31 augustus - De geleide-wapen-destroyer Halsey van de Amerikaanse marine is gisteren de Staat van Taiwan gepasseerd in zuidelijke richting. Twee weken eerder op 18 augustus had een dergelijke destroyer, de Mustin, hetzelfde gedaan. Zowel China als de VS intensiveren hun militaire activiteiten in deze regio en de Zuid-Chinese Zee.
Eerder had het Taiwanese korps mariniers versterkingen gestuurd naar de strategische gelegen eilandengroep Pratas. De luchtmacht van Taiwan is begonnen zijn F-16s te laden met Harpoon anti-scheepsraketten, heeft F-16s verplaatst naar een buitenpost op een van de Penghu-eilanden en maritieme Albatross drones naar een ander.
De Chinese marine heeft deze maand grootscheepse oefeningen aangekondigd tussen het vasteland en de twee Taiwanese eilandengroepen, de Pratas in het zuiden en de Penghu in het noordoosten. De garnizoenen op deze eilanden zouden als eerste moeten worden uitgeschakeld voorafgaand aan een eventuele invasie, waarvoor Taiwan bang is.
Bronnen: Reuters (Ben Blanchard), Forbes (David Axe)

Eskader met Chinees vliegdekschip vaart langs Taiwan om te oefenen

12 april - Het ministerie van defensie van Taiwan heeft bekend gemaakt dat een flottielje onder leiding van het Chinese vliegdekschip Liaoning vandaag de oostelijke en zuidelijke kust van het eiland heeft gepasseerd om oefeningen te houden. De dag tevoren was het eskader van de carrier, de destroyers Xining en Guiyang, de fregatten Zaozhuang en Rizhao en het gevechtsondersteunend schip Hulunhu eerst door de straat van Miyako gegaan (tussen de Japanse eilanden Miyako en Okinana) op weg naar de Pacific, om vervolgens langs de oostkust van Taiwan naar het zuiden te varen en daar te oefenen. Taiwan stuurde zijn luchtmacht en oorlogsschepen van de noordoostelijke haven Suao er op af.
De week ervoor op 9 april waren een H-6 bommenwerper, een J-11 jachtvliegtuig en een KJ-500 radarverkenningsvliegtuig van de Chinese luchtmacht boven het zuidwesten van Taiwan actief in de achtervolging van een RC-135U elektronisch spionagevliegtuig van de VS.
En op 10 april voer de VS-destroyer Barry van de voorwaarts bij de Zevende Vloot gestationeerde schepen door de Straat van Taiwan.
Bronnen: Reuters (Ben Blanchard), South China Morning Post (Liu Zhen)

VS-marine schiet met scherp in de Filipijnse Zee (UPDATE 2)

24 maart - In de Filipijnse Zee hebben de geleide-wapen-destroyer Barry en de geleide-wapen-kruiser Shiloh van de US Navy tijdens een oefening op 19 maart beide een Standard Missile-2 (wapen voor middellange afstand tegen raketten) afgeschoten. Dit soort lanceringen zijn geen routine en worden gezien als een duidelijk signaal van de Zevende Vloot aan de Chinese marine en hun anti-scheepsmunitie.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) heeft twee wapens ontwikkeld die worden gezien als een bedreiging voor de vloot van de VS, de 'carrierkiller' DF-21D en de antischeepsraket DF-26, die met een bereik van 4000 km het Amerikaanse eiland Guam kan raken.
De Filipijnse Zee wordt gezien als een voor de hand  liggende zeeweg voor de Chinese vloot om uit te breken in geval van een grote oorlog met de VS.
Dezelfde week voerde het eskader van het vliegdekschip Theodore Roosevelt (CVN 71) samen met de America Expeditionary Strike Group en de 31ste Marine Expeditionary Unit (31 MEU) in de Zuid-Chinese Zee operaties uit van de Expeditionary Strike Force (ESF, een gekombineerd team van marine en mariniers. Het vlaggeschip daarvan is de America (LHD 6)
Bronnen: South China Morning Post (Minnie Chan), US Seventh Fleet (persbericht)
UPDATE: 26 maart - Op 25 maart heeft de geleide-wapen-destroyer McCampbell een doorvaart in noordelijke richting gemaakt door de Straat van Taiwan. Het kwam de VS op een ernstige reprimande van het Chinese ministerie van defensie te staan, dat dit soort manoeuvres als een inbreuk op de Chinese soevereiniteit beschouwd.
Bron: Reuters (Ben Blanchard)
UPDATE 2: 27 maart - Indo-Pacific Command van het VS-leger heeft de grootschalige oefening Balikatan 2020 die van 4 tot 15 mei zou worden gehouden met Filipijnse troepen en een kleiner kontingent uit Australië, afgelast wegens het Coronavirus.
Bron: AFP

Kustslagschip VS voert vrije navigatie oefening uit in de Zuid-Chinese Zee (UPDATE)

28 januari - Het kustslagschip Montgomery (LCS-8) van de VS-marine (Zevende Vloot) heeft op 25 januari een freedom of navigation operatie (FONOP) uitgevoerd in de buurt van de bij China in gebruik zijnde kunstmatige eilanden Fiery Cross Reef (landingsbaan van 3 km) en Johnson Reef in de Zuid-Chinese Zee. Dit zijn onderdelen van de Spratly-archipel, die worden geclaimd door China, Taiwan en Vietnam.
De laatste FONOP bij de Spratly's was in november door de Gabrielle Giffords (LCS-10).
Eerder al was de geleide-wapen-kruiser Shiloh (CG-67) van de Amerikaanse marine op 16 januari in noordelijke richting door de Straat van Taiwan gevaren. Dit was een week na de verkiezingen op Taiwan.
Bronnen: USNI News (Ben Werner), Japan Times (Jesse Johnson), Reuters (Ben Blanchard)
UPDATE: 16 maart - De tweede FONOP in de Zuid-Chinese Zee dit jaar is op 10 maart uitgevoerd door de geleide-wapen-destroyer McCampbell in de buurt van de Paracel-archipel
Bron: Stars and Stripes (Christian Lopez)

China stuurt zijn tweede vliegdekschip door de Straat van Taiwan

17 november - De Chinese marine is vandaag met zijn tweede vliegdekschip - het eerste van Chinese makelij - vanuit de Oost-Chinese Zee in zuidelijke richting door de Straat van Taiwan gevaren. De 'carrier 002' werd op deze negende proefreis vergezeld door zijn begeleidende gevechtsgroep en geschaduwd door marineschepen van de VS en Japan (de geleide-wapen-destroyers Wayne E. Meyer en Shimakaze). Taiwan stuurde zijn luchtmacht en marine op pad.
Op Taiwan loopt momenteel de kampanje voor de presidentsverkiezingen van januari 2020.
Op 12 november had de marine van de VS voor de achtste keer dit jaar een schip door de zeestraat gestuurd, die het vasteland van China scheidt van Taiwan. De geleide-wapen-kruiser Chancellorsville van de Zevende Vloot, die is gestationeerd op de marinebasis Yokosuka (prefektuur Kanagawa in Japan) was het eerste VS-schip sinds september dat de toer maakte. China wil dat buitenlandse schepen hiervoor toestemming vragen en beschouwt Taiwan als Chinees grondgebied. Hun verslagen tegenstanders van de Kwomintang in de Chinese burgeroorlog hadden zich hier eind jaren veertig van de vorige eeuw teruggetrokken.
Bron: The Japan Times (Jesse Johnson), Stars and Stripes (Caitlin Doornbos)

De Green Bay passeert de Straat van Taiwan

23  augustus - Het amfibische transportdokschip Green Bay (LPD-20) van de Zevende Vloot van de VS-marine is vanochtend door de 180 km brede Straat van Taiwan gevaren. Het schip maakt deel uit van de Amfibische Parate Groep (ARG) van de Wasp met aan boord de mariniers van de 31ste Marine Expeditionary Unit (MEU). De passage vindt plaats te midden van een oplopende handelsruzie tussen de VS en China. China ziet dit soort reizen als een provokatie omdat het Taiwan beschouwt als een afvallige provincie.
Sinds juli 2018 heeft de Amerikaanse marine deze operaties tien keer uitgevoerd. Dit jaar voeren ook Franse en Canadese marineschepen door de zeestraat.
USNI News geeft een overzicht:
7-7-2018 Destroyers Benfold (DDG-65) en Mustin (DDG-92).
22-10-2018 Kruiser Antietam (CG-54) en destroyer Curtis Wilbur (DDG-54)
28-11-2018 Destroyer Stockdale (DDG-106) en bevoorradingsschip Pecos (T-AO-197)
24-1-2019 Destroyer McCampbell (DDG-85) en bevoorradingsschip Walter Diehl (T-AO-193)
25-2-2019 Destroyer Stethem (DDG-63) en bevoorradingsschip Ceasar Chavez (T-AKE-14)
24-3-2019 Destroyer Curtis Wilbur en kustwachtschip Berthoff (WSML-750)
28-4 2019 Destroyers Stethem (DDG-63) en William P. Lawrence (DDG-110)
23-5-2019 Destroyer Preble en bevoorradingsschip Walter S Diehl (T-AO-193)
24-7-2019 Kruiser Antietam (CG-54)
23-8-2019 Amfibisch transportdokschip Green Bay
(LPD-20)
Bron: USNI News (Ben Werner)

Oorlogsschepen VS en Frankrijk varen door de Straat van Taiwan (UPDATE)

29 april - De Amerikaanse destroyers William P. Lawrence (DDG 110) en Stethem (DDG 63) zijn gisteren door de 180 km brede Straat van Taiwan gevaren naar het noorden. De Stethem, die binnenkort naar huis zal gaan, verblijft kennelijk nog in het gebied van de Zevende Vloot. Het varen door de zeestraat - hoewel het internationale wateren zijn - wordt beschouwd als een uitdaging van China, dat Taiwan als deel van zijn grondgebied ziet.
Op 6 april voer het Franse fregat Vendemiaire (F734) ook door de Straat van Taiwan. In dit geval werd het geschaduwd door de Chinese marine. Dit Franse schip is gestationeerd in Nouméa in het Franse overzeese gebiedsdeel Nieuw-Caledonië in de Stille Oceaan.
De VS, die optreden als beschermheer van Taiwan, hebben sinds 2010 voor meer dan 15 miljard aan wapens geleverd aan Taiwan.
Bronnen: Reuters (Idrees Ali, Phil Stewart), The Guardian
UPDATE: 23 mei - Opnieuw zijn twee marineschepen van de VS - de geleide-wapen-destroyer Preble (DDG 88) en de tanker Walter S. Diehl (T-AO 193) - in noordelijke richting door de Straat van Taiwan gevaren.
De marine van Taiwan zelf hield een grote schietoefening met kanonnen, geleide wapens en dieptebommen aan de oostkant van het eiland waar de Chinese dreiging geacht wordt toe te nemen.
Bronnen: Reuters (Idrees Ali), Associated Press

Konfrontatie tussen Taiwan en China boven de Straat van Taiwan

31 maart - Twee Chinese gevechtsvliegtuigen J-11 hebben  vandaag de maritieme scheidslijn in de Straat van Taiwan overschreden die de feitelijke zeegrens tussen China en Taiwan vormt. Taiwan stuurde jachtvliegtuigen de lucht in om de Chinese vliegtuigen te onderscheppen hetgeen leidde tot een soort duel dat tien minuten duurde.
Een week eerder waren de geleide-wapen-destroyer Curtis Wilbur en het patrouillevaartuig Bertholf (resp. van de VS-marine en -kustwacht) door de 160 km brede zeestraat gevaren. De Bertholf was op 3 maart aangekomen in Sasebo in Japan om onder taktische kontrole van de Zevende Vloot deel te nemen aan het handhaven van het embargo tegen Noord-Korea in de Oost-Chinese Zee.
Bronnen: Navy Times (Geoff Ziezulewicz), Reuters (Yimou Lee, Ben Blanchard)

Twee oorlogschepen VS passeren de Straat van Taiwan (UPDATE 3)

26 februari - De geleide-wapen-destroyer Stethem (DDG-63) en het bevoorradingsschip Ceasar Chavez (T-AKE-14) zijn gisteren door de Straat van Taiwan gevaren, die de scheiding vormt met het vasteland van China. Dit is de vierde passage door deze zeestraat binnen vijf maanden:
Oktober: Geleide-wapen-destroyer Curtis Wilbur (DDG-54) en geleide-wapen-kruiser Antietam (CG-54);
November: Stockdale (DDG-106) en Pecos (T-AO-197);
Januari: McCampbell (DDG--85) en tanker Walter S. Diehl (T-AO-193).
Onderdelen van het eskader met het vliegdekschip John C. Stennis (CVN-74) liggen deze week voor de kust van Vietnam in verban met de Korea-top.
Het amfibische aanvalsschip Ashland (LSD-48) is afgelopen weekend aangekomen in Kota Kinabalu in Maleisië voor een vlootbezoek. De Ashland heeft 300 mariniers en matrozen aan boord en is onderdeel van de Parate Amfibische Groep van de Wasp met de 31ste Marine Expeditionary Unit (MEU).
Bronnen: USNI News (Megan Eckstein), Associated Press (Christopher Bodeen)
UPDATE: 4 maart - De Chinese luchtmacht heeft onlangs vier strategische bommenwerpers H-6K verplaatst naar een geïsoleerde basis bij de dorp Xingning op 450 km afstand van Taiwan. De H-6K wordt vooral gebruikt voor lange-afstands-missies en stand-off aanvallen met geleide wapens. Genoemd worden CJ-10 kruisraketten of YJ-12 supersonische geleide wapens tegen schepen.
Bron: Defence Blog
UPDATE 2: 25 maart - Na twee maanden in de Zuid-Chinese Zee en de Indische Oceaan is het vliegdekschip Stennis weer terug in de Perzische Golf.
Bron: USNI News (Ben Werner)
UPDATE 3: 24 juli - De geleide-wapen-kruiser Antietam (CG 54) van de VS-marine is vandaag door de Straat van Taiwan gevaren. Zo'n passage vond ook afgelopen mei plaats.
Bron: CNN (Ryan Browne)
 

Oorlogsschepen VS varen door de Straat van Taiwan

24 januari - De geleide-wapen-destroyer McCampbell (DDG 85) en de tanker Walter S. Diehl (T-AO-193) zijn vandaag door de Straat van Taiwan gevaren, terwijl op dezelfde dag Chinese vliegtuigen van het Zuidelijke Commando (Theatre)  waaronder H6 jachtbommenwerpers en KJ500 radarvliegtuigen net als vorige week voor een oefening in de buurt van de zuidpunt van het eiland vlogen boven het Bashi-kanaal dat Taiwan scheidt van de Filipijnen. In oktober en november waren ook al twee schepen van de Amerikaanse marine door de Straat van Taiwan gegaan die het eiland scheidt van het vasteland..
De McCampbell had eerder een oefening met het Britse fregat Argyll gehouden in de Zuid-Chinese Zee, de eerste keer sinds 2010 dat beide marines in deze regio oefenden.
Bron: South China Morning Post (Jun Mai)
NB Begin januari voerde de McCampbell ook al een Freedom of Navigation operatie uit in de Zuid-Chinese Zee.

VS-destroyer passeert de Straat van Taiwan

28 november - De geleide-wapen-destroyer Stockdale (DDG-106) en de tanker Pecos (T-AO-197) van de Amerikaanse marine zijn vandaag door de Straat van Taiwan gevaren. De US Navy en Pacific Fleet Command zien dit als routine, maar China maakt regelmatig bezwaar tegen dit soort passages, omdat het Taiwan ziet als een onderdeel van het Chinese grondgebied. In oktober voeren de destroyer Curtis Wilbur (DDG-54) en de kruiser Antietam (CG-54) ook door deze zeestraat, zonder incidenten.
Bron: USNI News (Ben Werner)

VS-marine stuurt opnieuw twee oorlogsschepen door de Straat van Taiwan

22 oktober - Voor de tweede keer dit jaar is de VS-marine met twee schepen door de Straat van Taiwan gegaan. Vandaag voeren de geleide-wapen-destroyer Curtis Wilbur en de geleide-wapen-kruiser Antietam door de zeestraat.
In juli passeerden twee destroyers, de Mustin en de Benfold hetzelfde water.
De VS hebben een wettelijke verplichting om Taiwan te helpen bij zelfverdediging tegen China, hoewel er geen formele diplomatieke betrekkingen zijn, sinds de erkenning van China door de VS in 1979. Sinds 2010 hebben de VS voor meer dan 15 miljard dollar aan wapens verkocht aan Taiwan.
Bron: South China Morning Post (Teddy Ng, Zhenhua Lu)

Oorlogsschepen VS passeren de Straat van Taiwan

7 juli - De geleide-wapen-destroyers Benford (DDG-65) en Mustin (DDG-89) van de Amerikaanse marine zijn vandaag in noordoostelijke richting door de Straat van Taiwan gevaren. De marine brengt het als een routine transit tussen de Zuid- en de Oost-Chinese Zee zoals al jaren gebruikelijk. De vlootbeweging kan echter worden gezien als politieke steun aan Taiwan. De VS hebben geen formele betrekkingen met het eiland, maar hebben zich wel verbonden om het te verdedigen tegen een Chinese aanval.
De passage door de Straat van Taiwan is de eerste voor de VS-marine sinds een jaar. Eerder was overwogen een vliegdekschip door de Straat te sturen. De laatste keer dat dat gebeurde was in 2007.
Bron: Reuters (Phil Stewart, Idrees Ali, Jess Macy Yu)

Chinees vliegdekschip houdt schietoefeningen in de Oost-Chinese Zee

24 april - Het Chinese vliegdekschip Liaoning en een aantal andere oorlogsschepen hebben in de Oost-Chinese Zee schietoefeningen met geleide wapens en vliegtuigen gehouden tegen lucht- en onderzeebootdreiging.
Begin deze maand leidde de carrier al een formatie van bijna 40 schepen in de Zuid-Chinese Zee. Eerder deze maand oefende het eskader met zijn vliegtuigen op 320 km ten zuiden van Japan. Op 18 april werden schietoefeningen gehouden in de Straat van Taiwan.
In vergelijking met het Amerikaanse vliegdekschip Ronald Reagan dat permanent in Japan is ingezet, is de Liaoning ongeveer 60% lichter en 30 m korter. Het Chinese schip heeft 24 vliegtuigen aan boord tegen de Reagan meer dan 55.
Bronnen: Stars and Stripes (Tyler Hlavac), AFP (Laurent Thomet)

VS-oorlogsschip vaart langs eilanden in de Zuid-Chinese Zee

23 maart - De destroyer USS Mustin (DDG-89) is vandaag binnen twaalf zeemijl (22 km) van het kunstmatige Chinese eiland Mischief Reef in de Spratly-archipel gevaren en heeft daar 'manoeuvres' uitgevoerd. Door het manoeuvreren kreeg dit het karakter van een Freedom of Navigation Operation (Fonop) zoals de VS die regelmatig uitvoeren rond omstreden eilanden in de Zuid-Chinese Zee. De laatste Fonop vond plaats in januari. China stuurde twee oorlogsschepen op de Mustin af om het schip te identificeren en te waarschuwen.
Tegelijkertijd werd bekend gemaakt dat China gevechtsoefeningen in de Zuid-Chinese Zee gaat houden. Taiwan zei dat het deze week het Chinese vliegdekschipeskader had gevolgd dat door de Straat van Taiwan voer in zuidwestelijke richting - de Zuid-Chinese zee in.
Bron: Reuters (Idrees Ali, Ben Blanchard)
UPDATE: 26 maart - De Chinese luchtmacht heeft onder meer H-6K bommenwerpers en Su-30 en Su-35 gevechtsvliegtuigen naar de Zuid-Chinese Zee en door de Straat van Miyako tussen Okinawa en de Miyako-eilanden gestuurd voor oefeningen. Op de 23ste stuurde de Japanse luchtmacht vliegtuigen naar de zeestraat nadat daar vier H-6K, twee gevechtsvliegtuigen en twee spionagevliegtuigen van de Chinese luchtmacht waren gesignaleerd.
Bron: The Japan Times (Jesse Johnson)