Frankrijk en Cyprus doen mee aan Israëlische marine-oefening

13 maart - Voor het eerst hebben Frankrijk en Cyprus meegedaan aan de jaarlijkse marine-oefening Noble Dina (7-12 maart), die onder leiding staat van Israël. Vorig jaar ging de oefening niet door vanwege Corona. Bij eerdere gelegenheden stond terreurbestrijding en bescherming van havens centraal. Dit jaar werd ten westen van Cyprus weer eens geoefend in onderzeebootbestrijding, reddingacties (search and rescue) en een zeeslag.
Israël was vertegenwoordigd door een onderzeeër en de raketboot Romach met wapensystemen tegen onderzeeërs. In totaal waren zes schepen en onderzeeboten van Griekenland, Frankrijk, Cyprus en Israël betrokken. Het bredere kader is de verdediging van exclusieve ekonomische zones op zee. Israël, Griekenland en Cyprus willen in de oostelijke Middellandse Zee een gaspijplijn bouwen en werken aan een onderzeese kabel. De Israëlisch-Iraanse en Grieks-Turkse maritieme konflikten spelen ook een rol. Ook helikopters en vliegtuigen worden ingezet bij deze oefening in militaire samenwerking.
Bron: Defense News (Seth Frantzman)

Hershel 'Woody' Williams verschijnt in het oosten van de Middellandse Zee

20 augustus - Midden in de gespannen situatie tussen Griekenland en Turkije is de varende marinebasis Hershel 'Woody' Williams (ESB-4) verschenen in het oosten van de Middellandse Zee, het gebied van de Amerikaanse Zesde Vloot. Het schip (genoemd naar een oorlogsheld uit WO II) was op 27 juli vertrokken uit Norfolk en verliet op op 15 augustus na gebunkerd te hebben Porto Napoli (haven van Napels). Op 18 augustus kwam het schip aan in Souda Bay op Kreta en deze week wordt er geoefend met bondgenoten in de buurt van Griekenland.
De Williams is vooral bestemd om operaties van Africa Command te ondersteunen (onder meer in de Golf van Guinee), maar kan ook worden ingezet door European Command of Central Command.
Volgens marineschepen.nl vaart een Turks eskader met zeven marineschepen al sinds 10 augustus in de Exclusieve Economische Zone van Griekenland om een Turks onderzoeksschip te beschermen dat daar speurt naar olie en gas. De Griekse marine zou dat met twee schepen volgen.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)
UPDATE: 26 augustus - De Franse minister van defensie Parly kondigt aan dat vanaf vandaag met luchtmacht en marine in de oostelijke Middellandse Zee zal drie dagen lang worden geoefend door Frankrijk, Cyprus, Griekenland en Italië. De Franse bijdrage bestaat uit drie Rafale gevechtsvliegtuigen, een fregat en een helikopter.
Bron: twitter.com/florence_parly

Operatie Irini - stand van zaken

13 augustus - Zone Militaire biedt een overzicht over de Europese maritieme operatie Irini die het wapenembargo rond Libië moet bewaken. Op dit moment zijn qua schepen alleen de Italiaanse helikoptercarrier (amfibisch aanvalsschip) San Giorgio en het Griekse fregat Spetsai voor de missie ingezet in het centrale deel van de Middellandse Zee. Daarnaast levert Griekenland een EMB-145H AEW&C vliegtuig voor opsporing en commandovoering, Duitsland een maritiem patrouillevliegtuig P3C Orion, Luxemburg een SW3 Merlin III en Polen een AN- 28B1R BRYZA, eveneens patrouillevliegtuigen. Italië brengt een Predator drone in. De Franse luchtmacht heeft op 6 augustus een E-3F AWACS met een grote kapaciteit ingezet voor de duur van 8 uur om een gedetailleerd beeld van de situatie op zee en in de lucht rond Libië te vormen.
Bron: Zone Militaire (Laurent Lagneau)

Konfrontatie in Middellandse Zee met Franse interventie (UPDATE-2)

13 augustus - Franse strijdkrachten oefenen vandaag met vier fregatten [waaronder de Spetsai, de Limnos en de Kountouriotis] van de Griekse marine in de oostelijke Middellandse Zee. Het ministerie van defensie heeft twee Rafale B gevechtsvliegtuigen [van het 4e Jachtsquadron] en het fregat Lafayette [F710] naar Kreta gestuurd om de Grieken te helpen bij hun konfrontatie met Turkije. Het fregat was al in de buurt in het kader van de permanente Franse aanwezigheid tegen ISIS in Syrië. Het kwam nu uit Larnaca op Cyprus en wordt geëskorteerd door de helikoptercarrier Tonner. De Rafales zijn in Souda Bay (Kreta), maar zullen snel terugkeren naar Frankrijk, eerder waren ze [11 augustus] op [de luchthaven Andreas Papandreou bij Paphos in het zuiden van] Cyprus in het kader van een oefening.
Het Turkse seismische onderzoeksschip Oruc Reis was deze week (tot 23 augustus) bezig tussen Kreta en Cyprus om olie en gas te zoeken nadat Griekenland een maritieme overeenkomst met Egypte had gesloten, waarbij een exclusieve ekonomische zone tussen beide landen werd afgeperkt. Turkije betwist deze en heeft zelf een dergelijke afspraak gemaakt met Libië die overlapt.
Een dag eerder waren een Grieks en een Turkse oorlogsschip betrokken bij een aanvaring. Een van de Griekse schepen, die het Turkse vaartuig schaduwden, de Limnos, botste achterop het Turkse eskorteschip Kemal Reis. Het lijkt erop dat er geen sprake was van opzet.
Bronnen: Reuters (Michele Kambas), opex360 (Laurent Lagneau)
UPDATE: 15 augustus - Het Griekse leger (ArmyVoice) signaleert de aanwezigheid van een Type 209 Turkse onderzeeër van Duitse makelij in de buurt van Kaap Sounion in Attica, 70 km van Athene. De Turkse boot werd opgemerkt toen hij de Straat van Kafirefs passeerde tussen de eilanden Evia en Andros. Ten westen van Rhodos werd de onderzeeër ook gezien door het fregat Salamis. Een andere onderzeeër werd opgemerkt bij Kaprpathos in de Egeïsche zee.
* Griekenland zelf beschikt ook over dit type onderzeeërs.
Bron: Pledge Times
UPDATE 2: 29 augustus - Aan de 3-daagse oefening Eunomia ten zuiden van Cyprus hebben deelgenomen: de Cypriotische patrouilleboot Commodore Andreas Ioannides (P 61), het Griekse fregat Kanaris (F 464), de Italiaanse destroyer Durand de la Penne (D 560) en het Franse fregat Lafayette (F 710).

 

Operatie Irini kan Turks militair konvooi niet stoppen

11 juni - Het is het Griekse fregat Spetsai gisteren niet gelukt om Turkse vrachtschepen die met militair materieel op weg waren naar Libië ter stoppen. Zodra een Griekse helikopter het konvooi naderde kregen ze een scherpe waarschuwing van het Turkse fregat Istanbul (F515) dat het schip beschermd werd door de Turkse marine. De Griek droop vervolgens af.
De Italiaanse commandant van de Europese Operatie Irini (naar alle waarschijnlijkheid was het vice-admiraal Fabio Agostini himself) had opdracht gegeven om het Turkse schip te kontroleren. Irini moet het wapenembargo tegen Libië kracht bijzetten. De Europese marine-operatie kan echter niet optreden tegen schepen die worden beschermd door marineschepen van derde landen.
Het Roll-on-roll-offschip Cirkin is inmiddels aangekomen in de Libische haven Misrata. En een ander Turks vrachtschip, de Parpali is vertrokken uit de havenstad Gemlik aan de Zee van Marmara op weg naar Misrata.
Bronnen: Daily Sabah, @hdevreij
AANVULLING: 12 juni - Van operatie Irini maken momenteel deel uit: drie maritieme patrouillevliegtuigen, waaronder een Duitse P-3C Orion, het Franse fregat Jean Bart en het Griekse fregat Spetsai.
Bron: Marineschepen.nl

Griekenland stuurt Patriots naar Saoedi-Arabië

5 februari - Griekenland zegt voorbereidingen te treffen op kosten van de Saoedi's een luchtverdedigingssysteem Patriot met 130 militairen naar Saoedi-Arabië te sturen om daar de energie-infrastruktuur te helpen beschermen. Tegelijkertijd wordt melding gemaakt van de Amerikaanse wens om Patriots te verplaatsen van Saoedi-Arabië naar hun bases in Irak. Daarvoor is echter de toestemming van de Iraakse regering nodig. De VS hebben momenteel vier batterijen Patriot in Saoedi-Arabië.
Het Griekse leger heeft zes squadrons Patriot PAC-3 wapensystemen bij de 350ste Guided Missile Wing van de luchtmacht.
* Het Griekse plan beoogt dus een gat te vullen dat zou vallen als de VS systemen verplaatsen (het zogenaamde backfilling). Volgens een Griekse woordvoerder zou dit plaatsvinden in het kader van een programma waarbij ook de VS, Frankrijk en Engeland betrokken zijn. Ook Italië zou geïnteresseerd zijn in deelname.
* Daarnaast heeft Griekenland in januari een marineschip gestuurd naar het eskader van het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle, dat bezig is met een operatie tegen ISIS in Irak en Syrië.
Bronnen: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick), AFP (Hélène Colliopoulou, John Hadoulis)

Politionele marine-oefening in de Middellandse Zee

5 april - Een door Africa Command van de VS geleide oefening in de Middellandse Zee loopt de komende dagen af. Phoenix Express bij Marokko oefent politioneel optreden op zee ter bestrijding van drugssmokkel, illegale immigratie, stroperij op vis e.d. Er namen deze keer veertien landen aan deel waaronder Denemarken. Griekenland, Italië, Libië, Mauritanië, Marokko, Nederland, Spanje, de VS en Engeland. Vorig jaar was Griekenland gastheer, deze keer Marokko.
Dit is de derde en laatste politionele oefening van AFRICOM dit jaar. Eerder werd Obangame Express gehouden in West-Afrika en Cutlass Express in Oost-Afrika.
Bron: Stars and Stripes (Scott Wyland)

Griekenland gaat Franse fregatten leasen

20 april - De Griekse marine zal vanaf augustus voor een periode van vijf jaar twee moderne Franse fregatten FREMM gaan leasen om de defensie tegen Turkije te versterken in de Egeïsche Zee waar de spanningen oplopen, zo heeft het ministerie van defensie bekend gemaakt. De deal zou zijn bezegeld tijdens een telefoongesprek tussen premier Tsipras en president Macron.
Vermoedelijk, zegt AFP, zal het gaan om de fregatten Languedoc en Aquitaine. Opmerkelijk genoeg zijn dit twee van de drie Franse fregatten die onlangs deelnamen aan de aanval op Syrië met kruisraketten. Twee dagen geleden werd bekend dat het eerste salvo van een van de schepen weigerde af te gaan. Het zusterschip Languedoc lukte het het vervolgens wel. Het is een standaardprocedure van de Franse marine om in zulke gevallen een reserveschip gereed te hebben.
Aan het eind van de periode van vijf jaar zal Griekenland de eerste van de nieuwe fregatten Belharra krijgen, het gaat dus om een overbrugging.
Bronnen: AFP, Defense News (Pierre Tran)

Griekse en Chinese marine oefenen samen

27 juli - Naast de oefeningen met de Russische marine in de Baltisch zee is er nog een tweede eskader van de Chinese marine aktief in Europese wateren. In de Saronische Golf bij Athene heeft Navsal Task Group (TG) 150 samen met de Griekse marine geoefend.
De deelnemers waren het Griekse fregat Navarinon met een helikopter S70 Aegean Hawk, de raketboot Troupakis en maritieme special forces en van de TG 150 het fregat Jingzhou (FFG-532), de destroyer Changchun (DDG-150) en het bevoorradingsschip Chaohu (AOR-890).
Bron: Greek Reporter (A,. Makris)

Marine-oefening van VS, Griekenland en Israël in de Middellandse Zee

7 maart - De jaarlijkse trilaterale oefening Noble Dina van de marines van de VS, Israël en Griekenland begint eind deze maand met zeker een tiental oppervlakteschepen, onderzeeërs en vliegend materieel. De oefening is gericht op verkenning, terreurbestrijding en onderzeebootoorlog. Cyprus is waarnemer bij de oefening die tot half april duurt, begint in Griekenland en eindigt op het Israëlische marinehoofdkwartier in Haifa.
* Vroeger (tot de bestorming van het Turkse hulpschip voor Gaza Mavi Marmora door Israëlische militairen) was Turkije een partner in deze oefening en Reliant Mermaid die in de zomer wordt gehouden. Griekenland heeft die rol overgenomen. Nu de relaties tussen Israël en Turkije weer verbeteren zal volgende keer wellicht op een ander oefenschema worden overgestapt. Een oefening met Turkije en Griekenland samen lijkt onwaarschijnlijk, gezien de blijvende mogelijkheid van militaire konfrontaties tussen die twee landen.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome)

Israël wil meer oefenen met NAVO-landen

12 januari - De Israëlische marine zal dit voorjaar voor het eerst samen met Frankrijk en Cyprus deelnemen aan de traditioneel trilaterale oefening Noble Dina (vorig jaar met de VS en Griekenland). Tot de breuk van Israël en Turkije in 2010 werd de oefening door Israël, Turkije en de VS gehouden. Griekenland nam toen de plaats van Turkije in. Vorig jaar deden een geleide-wapen-destroyer en een P-3C marinevliegtuig voor onderzeebootbestrijding van de VS mee, alsmede Military Sealift Command (MSC). Dit jaar zijn er dus vijf marines aanwezig.
Er is dit jaar nog een oefening gepland van de marines van Israël, de VS en Griekenland, namelijk Reliant Mermaid. Dat gaat vooral over search and rescue.
Het Britse oorlogsschip Bulwark, onderdeel van de Joint Expeditionary Force (JEF), bracht in november een week door in Israël voor gezamenlijke oefeningen en ontspanning. Eind september stuurde de Israëlische marine een onderzeeër en twee oppervlakteschepen naar de basis Taranto van de Italiaanse marine.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome)

NAVO-basis op Kreta neemt toe in belang

1 oktober - Met de Russische interventie in Syrië en de Chinese belangstelling voor de Griekse haven Piraeus worden de NAVO-installaties in de baai van Souda op Kreta belangrijker. De Griekse marine- en vliegbases daar ondersteunen verkenningsmissies en bijtanken voor de Amerikaanse luchtmacht en marine. Het Maritime Interdiction Operations Training Center van de NAVO is er gevestigd. Het is de enige haven in de Middellandse Zee die ruim en diep genoeg is voor een vliegdekschip om aan te leggen.
Bron: Lexington Institute (Daniel Gouré)

Israël, Griekenland en de VS houden een marine-oefening

12 mei - Israël, Griekenland en de US Navy hebben vanaf 29 april in de Middellandse Zee de twee weken durende jaarlijkse oefening Noble Dina gehouden. De voor het vijfde jaar gehouden oefening in onderzeebootbestrijding en maritieme manoeuvres in internationale wateren begon in Souda Bay op Kreta. Er namen honderden militairen en een dozijn oppervlakteschepen, onderzeeërs en vliegend materieel aan deel, waaronder Griekse en Israëlische onderzeeërs, een Grieks fregat en de Amerikaanse destroyer Laboon.
Deze oefeningen begonnen, nadat in 2010 de oefening Reliant Mermaid was gestaakt, waaraan Turkije in plaats van Griekenland deelnam. De reden daarvan was de Israëlische aanval op de Mavi Marmara, het Turkse hulpschip voor Gaza.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome)

Internationale marine-oefening in Middellandse Zee

24 maart- De Israëlische, Griekse en VS-marine ontmoeten elkaar morgen bij het begin van de tweeweekse oefening Noble Dina 2014. Het is de vierde keer dat de oefening gehouden wordt. Dit jaar zullen naast de gebruikelijke manoeuvre, commandovoering  en onderzeebootbestrijding ook gevechtsduikers aan bod komen in het kader van het thema havenbeveiliging.
Aan Israëlische kant neemt onder meer de Snapir Unit deel, gespecialiseerd in havenveiligheid op en onder water. Verder een Dolphin-klasse onderzeeër, een Sa'ar 5 korvet, twee Sa'ar 4 raketboten en middelen voor onderzeebootbestrijding.
Bron: Defense News (Barbara Opall)

Israël, VS en Griekenland sluiten marine-oefening af

21 maart - De tweeweekse oefening Noble Dina van de Israëlische, Griekse en Amerikaanse marine in de Middellandse Zee is afgelopen. De oefening had betrekking op search and rescue, snelle interventie in noodsituaties, maritieme evakuaties en brandweer. Dit soort oefeningen wed vroeger samen met Turkije uitgevoerd, maar na het verbreken van de militaire betrekkingen tussen Turkije en Israël vanwege het Gaza-konflikt werd Griekenland erbij gevraagd. Volgens AFP is "Athene geïnteresseerd in de ekonomische toenadering tussen Israël en de traditionele Griekse bondgenoot Cyprus om offshore gasvoorraden in het oostelijk deel van de Middellandse Zee te gaan ontwikkelen." Noble Dina van vorig jaar zou hebben geoefend op het verdedigen van offshore gasinstallaties.
Bron : AFP