Vliegtuig om raketbanen te volgen komt aan in Okinawa

2 april - Het gespecialiseerde spionagevliegtuig RC-135S Cobra Ball is op 30 maart geland op vliegbasis Kadena op Okinawa. Dit is een toestel dat data kan verzamelen over banen die ballistische raketten volgen. De komst in Japan wordt in verband gebracht met geobserveerde werkzaamheden op de Noord-Koreaanse raketbasis Sohae (gebruikt voor het lanceren van kunstmanen). Het is ook mogelijk dat de reden van de verplaatsing een overstroming is op de thuisbasis van de drie RC-135S in Nebraska (Offutt AFB). De rest van de 55ste Wing is naar Florida verplaatst.
De Cobra Balls zijn ingedeeld bij de de 55ste Air Force Wing en bemenst door personeel van het 45ste Reconnaissance Squadron en het 97ste Intelligence Squadron. Deze Cobra Ball maakte tussenstops in Europa, het Midden-Oosten, Diego Garcia en Indonesië. Overigens wordt de Cobra Ball ook ingezet door het 82ste Reconnaissance Squadron van vliegbasis Kadena.
Bron: Stars and Stripes (Matthew M. Burke, Aya Ichihashi)

EU beëindigt Operatie Sophia

31 maart - De oorlogsschepen van de EU die operatie Sophia (EUNAVFOR MED) in de Middellandse Zee uitvoerden worden teruggetrokken. De missie ter bestrijding van boten die worden gebruikt om migranten te laten oversteken naar Europa zal worden voortgezet met vliegend materieel. Daarmee lost de EU een ruzie met de Italiaanse regering op, die niet wil dat uit zee geredde personen in Italië aan land worden gebracht.
Italië leidt Sophia en het hoofdkwartier is daar gevestigd. Italiaanse soldaten trainen de Libische kustwacht (tot nu toe 300 leerlingen). De meeste van de 30 Libische patrouilleboten en schepen van de kustwacht komen van Italië. Frankrijk heeft beloofd nog zes volledig uitgeruste patrouilleboten te geven. De EU besteedt verder rond 42 miljoen euro voor de inrichting van een maritime rescue centre (MRCC) in Libië, een verplichting volgens een internationaal verdrag. Het Europese grensbewakingsagentschap Frontex zal ook gegevens van hun verkenningsvluchten gaan doorgeven aan de Libische kustwacht.
Bron: digit.site36 (Matthias Monroy)

Koördinatie van terreurbestrijding in Europa

31 maart - De Zwitserse officierssite Offiziere.ch geeft een overzicht van de organen waarin Europese geheime diensten samenwerken bij terreurbestrijding.
* Binnen de EU is er het Intelligence Analysis Centre (INTCEN - eerder EU SITCEN), dat rapporten van de diensten van de lidstaten verwerkt. De Europese Raad heeft een kantoor van de Counter-Terrorism Cordinator (CTC). Europol heeft onlangs een European Counter Terrorism Centre (ECTC) geopend voor het delen van informatie en operationele koördinatie.
* De Club van Bern die sinds 1969 jaarlijks de direkteuren van de West-Europese binnenlandse veiligheidsdiensten bijeenbrengt heeft na 2001 de Counterterrorist Group (CTG) opgericht. Hieraan doen binnenlandse inlichtingen- en politiediensten van de EU, de VS, Noorwegen en Zwitserland mee aan dreigingsanalyse, informatie-uitwisseling en operationele samenwerking. Ze hebben sinds juli 2016 een operationeel platform in Den Haag.

F35B voor het eerst bij Filipijnse oefening Balikatan

1 april - Op 30 maart zijn de F-35B Lightning gevechtsvliegtuigen aan boord van het amfibische aanvalsschip Wasp (LHD-1) van de Amerikaanse marine aangekomen in Subic Bay op de Filipijnen. Mariniers van Special Purpose Marine Air Ground Task Force (SPMAGTF) 4 varen ook mee. Ze gaan meedoen aan oefening Balikatan 2019 ('schouder-aan-schouder') op de Filipijnen, een oefening van de Zevende VS-vloot en het Filipijnse leger met deelname van Australië. De lokaties zijn op Luzon en in de provincie Palawan. De inzet van de F-35B is een primeur.
Bron: Defence Blog

NAVO-schepen in Odessa

1 april - Twee schepen van de Standing Maritime Group 2 van de NAVO (SNMG2) zijn vandaag aangekomen in de Oekraïense haven Odessa. Het zijn het Canadese fregat Toronto en het Spaanse fregat Santa Maria. De SNMG2 is op 28 maart de Zwarte Zee binnengegaan. Er zal worden geoefend met de Oekraïense en de Georgische marine tijdens Sea Shield 2019.
Bron: Xinhua

Grote marine-oefening VS in de Pacific

31 maart - 10.000 mariniers en marinemensen van de VS hebben deze week de oefening Pacific Blitz in Californië afgesloten. Het was een gezamenlijke oefening van I Marine Expeditionary Force (MEF) en schepen van de Derde Vloot. Voor het eerst werden de eenheden voorbereid op een grootschalige vlootinzet vanuit de havens in de VS tegen een gelijkwaardige vijand zoals China of Rusland. Anders dan tijdens de oorlogen in Afghanistan en Irak wordt daarbij niet gewerkt met al aanwezige grote materieeldepots ter plaatse.
Pacific Blitz is een kombinatie van de eerdere oefeningen Pacific Horizons (logistiek) en Dawn Blitz (amfibisch). Twee amfibische transportdokken (de Somerset en de New Orleans), de geleide-wapen-destroyer Michael Murphy en het voorwaarts te stationeren bevoorradingsschip William R. Button namen deel.
Bron: Military.com (Gina Harkins)

Konfrontatie tussen Taiwan en China boven de Straat van Taiwan

31 maart - Twee Chinese gevechtsvliegtuigen J-11 hebben  vandaag de maritieme scheidslijn in de Straat van Taiwan overschreden die de feitelijke zeegrens tussen China en Taiwan vormt. Taiwan stuurde jachtvliegtuigen de lucht in om de Chinese vliegtuigen te onderscheppen hetgeen leidde tot een soort duel dat tien minuten duurde.
Een week eerder waren de geleide-wapen-destroyer Curtis Wilbur en het patrouillevaartuig Bertholf (resp. van de VS-marine en -kustwacht) door de 160 km brede zeestraat gevaren. De Bertholf was op 3 maart aangekomen in Sasebo in Japan om onder taktische kontrole van de Zevende Vloot deel te nemen aan het handhaven van het embargo tegen Noord-Korea in de Oost-Chinese Zee.
Bronnen: Navy Times (Geoff Ziezulewicz), Reuters (Yimou Lee, Ben Blanchard)