Commandant AFRICOM wil groot plan tegen Boko Haram

3 februari - De bevelhebber van Africa Command, generaal David Rodriguez, wil een grootschalig plan voor een contraguerrilla in vier landen (Nigeria, Tsjaad, Niger en Kameroen) tegen Boko Haram. Dat zei de generaal bij het Center for Strategic and International Studies in Washington. De achtergrond is dat Boko Haram zich heeft ontwikkeld van een terroristische groep tot een complete opstandige beweging die een gebied ter grootte van België bezet houdt en een lokale regering wil opzetten (mini-kalifaat).
De Veiligheidsraad heeft inmiddels aangedrongen op meer regionale samenwerking om de groep in Nigeria en de buurlanden te bestrijden. Een Afrikaanse top gaf goedkeuring (overigens voor de tweede keer na een mislukte poging vorig jaar) aan de totstandkoming van multinationale strijdmacht van 7500 militairen om de strijd aan te binden. Het leger van Tsjaad voegde de daad bij het woord en trok afgelopen week met 2000 militairen en pantservoertuigen Nigeria binnen. Tsjaad koncentreerde ook troepen bij de stad Diffa in Niger.
Franse vliegtuigen voeren vanuit Tsjaad en Niger verkenningsvluchten langs de grens met Nigeria (niet boven Nigeria) uit om het offensief te ondersteunen. Ze verstrekken ook inlichtingen.
Bronnen: Defense One (Kevin Baron, Molly O'Toole), BBC News, Associated Press (Edith M. Lederer), Reuters (John Irish, Marine Pennetier, Elizabeth Pineau)
UPDATE: 5 februari - Frankrijk heeft tien militaire adviseurs naar de grens van Niger met Nigeria gestuurd om te helpen bij de coördinatie van de strijd tegen Boko Haram. Ze zijn gestationeerd in Diffa en treden op op verzoek van Niger. Er is ook sprake van Franse logistieke en operationele steun waaronder het leveren van brandstof en munitie.
Bron: Reuters (John Irish, Marine Pennetier)

Nederland stuurt Reaperploegen naar de VS voor training

1 februari - De Nederlandse luchtmacht gaat twee piloten en twee sensoroperateurs naar de vliegbasis Holloman in New Mexico sturen om te trainen op de MQ-9 Reaper drone. Het wapensysteem is overigens nog niet door Nederland aangekocht, al is het plan daartoe bekend gemaakt in november 2013.
De drones moeten in gebruik komen bij het 306ste Squadron van vliegbasis Leeuwarden. Eind 2016 moeten ze een initiële operationele status hebben en eind 2017 volledig operationeel zijn.
Net zoals de Reapers van Italië en Frankrijk worden ze nog niet bewapend. Ze zullen echter wel worden voorzien van de ophangpunten voor de wapens. Die kunnen ook worden gebruikt voor sensoren, fakkelafwerpers of jammers.
Nederland rekruteert de sensoroperateurs uit het AWACS-personeel , terwijl de Fransen ze werven onder piloten en de VS onder inlichtingenpersoneel.
Bron: Jane's Defence Weekly (Menno Steketee)

NAVO gaat commandocentra in Oost-Europa opzetten

31 januari - De NAVO gaat zes kleine commandocentra inrichten in Oost-Europa. In Polen, Roemenië, Bulgarije en de drie Baltische staten komen op bestaande bases stafeenheden met militairen van de NAVO en de gastlanden. De NATO Force Integration Units (NFIU) met elk 40-50 militairen op bestaande bases moeten oefeningen organiseren en de planning voor de aanvoering van versterkingen voor het oostelijke front regelen. In de praktijk hebben ze een belangrijke funktie bij de coördinatie tussen de Oost-Europese nationale legers en de te vormen NAVO-flitsmacht. Het concept is een kompromis van de grote NAVO-legers met de Oost-Europese staten die omvangrijke NAVO-bases op hun grondgebied hadden gewild.
De commandocentra zullen worden geopend in 2016 wanneer de flitsmacht operationeel zal zijn. Tot die tijd neemt een interim-flitsmacht van Duitsland, Nederland en Noorwegen de honneurs waar.
Intussen heeft Frankrijk aangekondigd voor twee maanden tanks en pantservoertuigen in Polen te stationeren.
Bronnen: Reuters (Adrian Croft), Associated Press (Lorne Cook), Russia Insider (Alina Belyanina)
UPDATE: 10 februari - De luchtmacht van de VS verplaatst twaalf A-10 Thunderbolt gevechtsvliegtuigen voor zes maanden naar vliegbasis Spangdahlem (BRD) in het kader van Operation Atlantic Resolve. 300 militairen van 355th Fighter Wing uit Arizona gaan mee. Vanuit Duitsland zullen deze vliegtuigen, die geschikt zijn voor luchtsteun vooral tegen tankformaties, worden ingezet in Oost-Europa. De A-10 was sinds de Koude Oorlog. tot 2013 permanent gestationeerd in Europa.
Bron: USEUCOM

Bombardementen op woonhuizen in Gaza schending van internationaal recht (B'tselem)

28 januari - De Israëlische mensenrechtenorganisatie B'tselem heeft een rapport uitgebracht over de Israëlische taktiek tijdens de oorlog van afgelopen zomer in Gaza om woonhuizen te bombarderen. Er zijn 70 'incidenten' waarbij 606 Palestijnen werden gedood onderzocht. De conclusie is dat het Israëlische leger de definitie van legitieme doelen zodanig had opgerekt dat in een aantal gevallen overduidelijk inbreuk werd gemaakt op het internationale recht (proportionaliteitsprincipe), terwijl in andere gevallen er daarvoor een ernstige verdenking bestaat. Het gaat er om dat het aantal burgerslachtoffers dat kon worden verwacht excessief is in vergelijking met het behaalde militaire voordeel.
Het Israëlische leger doet intussen zelf strafrechtelijk onderzoek naar dertien incidenten.
Bron: McClatchy Foreign Staff (Joel Greenberg)
Black Flag: The legal and moral implications of the policy of attacking residential buildings in the Gaza Strip, summer 2014. B’Tselem report, January 2015

Duitse gevechtsduikers vooral bezig op land

28 januari - War is Boring brengt een artikel over de special forces van de Duitse marine, het Kommando Spezialkräfte Marine (KSM). Deze gevechtsduikers (Kampfschwimmer) zijn sinds april 2014 een zelfstandige eenheid in Eckernförde bij Kiel, de basis van de Baltische vloot van de Duitse marine. Daarvoor vormden ze samen met mijnenruimende duikers en boardingparties (enterploegen) een onderdeel. Die laatste twee zijn nu samengevoegd in een Zeebataljon van 800 soldaten. Het aantal militairen bij de KSM is geheim maar zou rond de 130 bedragen.
Duitse maritieme special forces zijn de laatste jaren ingezet in Afghanistan, Cyprus, de Libanon, Kosovo en Somalië. In de Libanon beveiligden mijnenruimende duikers haveninstallaties voor UNIFIL. Bij Somalië namen gevechtsduikers deel aan de EU-operatie Atalanta en saboteerden de motoren van de piratenschepen.
Opvallend is dat rond 80% van de operaties van KSM op land plaatsvindt, zoals in Afghanistan. Vaak zijn dit inlichtingenmissies.
Bron: War is Boring (Thomas Newdick)

Duitse parachutisten illegaal ingezet?

28 januari - De luchtlandingsbrigade van de Bundeswehr, onderdeel van de Division Spezielle Kräfte (DSK), is in februari 2011 ingezet in Libië om tijdens de burgeroorlog in Nafurah in het binnenland 200 personen (waaronder personeel van de oliefirma Wintershall AG)  te evakueren. Er werden twee Transall transportvliegtuigen, 12 parachutisten en acht militaire politiemensen met machinepistolen en aanvalsgeweren ingezet. Omdat de militaire operatie niet zoals wettelijk verplicht aan de Bondsdag was voorgelegd heeft de fraktie van de Groenen nu een klacht ingediend bij het constitutioneel hof. De regering had alleen de fraktieleiders ingelicht. Volgens de regering ging het niet om een gewapende aktie, dus was toestemming van het parlement niet nodig. Maar volgens vice-fraktievoorzitter Frithjof Schmidt van de Groenen was de operatie riskant en had tot een gewapend konflikt kunnen leiden. Bovendien was er veel meer aan de hand. Tegelijkertijd vond in de Middellandse Zee Operation Pegasus plaats, waarbij de Bundeswehr meer dan 1000 soldaten van landmacht, luchtmacht en marine had samengetrokken met het oog op een veel grotere aktie, bijvoorbeeld een evakuatie via de zee.
Bron: Die Welt (Thorsten Jungholt)

Interventie in burgeroorlogen vaker bij oliestaten

28 januari - Een wetenschappelijke studie die is verschenen in het Journal of Conflict Resolution komt tot de konklusie dat interventie door een derde partij in een burgeroorlog veel waarschijnlijker is als het betrokken land oliereserves heeft. Dr. Petros Sekeris van de universiteit van Portsmouth: "Militaire interventies zijn kostbaar en riskant. Geen land zal tussenbeide komen in een burgeroorlog in een ander land zonder de kosten af te wegen tegen de eigen strategische belangen." De wetenschappers onderzochten 69 burgeroorlogen tussen 1945 en 1999, meer dan 90% van de gewapende konflikten sinds de Tweede Wereldoorlog. Twee derde daarvan kennen interventie door een derde partij.
Omgekeerd zou dit ook kunnen betekenen dat, nu de prijs van de olie laag is geworden, buitenlandse interventies voorlopig minder vaak zullen voorkomen, omdat de oliereserves minder waardevol zijn geworden.
Bron: The Independent (Tom Bawden)
"Oil above Water" - Economic Interdependence and Third party Intervention, The Journal of Conflict Resolution, 27 januari 2015 (Abstract)