Gezamenlijke oefening van Frankrijk en Qatar

9 maart - Van 16 februari tot 7 maart hebben de legers van Frankrijk en Qatar een gezamenlijke oefening gehouden in de Golf. 3000 militairen van alle krijgsmachtdelen (1700 Qatari en 1300 Fransen) namen deel aan Gulf Falcon 2013, een oefening die om de vier jaar wordt gehouden. Franse Leclerc tanks en pantsergevechtswagens VBCI en AMX-30 van Qatar werden ingezet. Generaal-majoor Hamad bin Ali al-Attiyah, de chefstaf van Qatar en zijn Franse kollega admiraal Edouard Guillard woonden de laatste dag van de oefening bij.
Bron: Gulf Times

Russische marine beëindigt anti-piraten patrouille in Golf van Aden

4 maart - De Russische destroyer Maarschalk Shaposhnikov (Udaloy-klasse) heeft een patrouille tegen piraten in de Golf van Aden afgesloten en is op weg naar de thuisbasis in Wladiwostok, waar het schip in april moet aankomen. Onderdeel van het flottielje waren ook de tanker Irkut en de sleepboot Alatau. Eind december deden de schepen op weg naar de Golf van Aden de haven van Mumbai aan en oefenden samen met de Indiase marine.
In 2013 zijn zeker drie patrouilles van de Russische marine in dit gebied gepland. Dit soort aktiviteit wordt daar sinds 2008 door de Russen uitgevoerd. Er zijn sindsdien 733 koopvaardijschepen langs de Somalische kust geëskorteerd.
Bron: RIA Novosti

VS voeren oorlogsrol in Afrika op

4 maart - De VS voeren hun militaire steun aan de Franse expeditie in Mali aanmerkelijk op, zo meldt de Wall Street Journal. Inlichtingen en doelgegevens die waren verkregen door Amerikaanse Reaper drones leidden alleen al afgelopen week tot bijna 60 Franse luchtaanvallen in een bergachtig gebied met de omvang van Groot-Brittannië. Franse en Tsjaadse troepen voerden daar een offensief uit tegen de fundamentalistische guerrilla. Het wordt gezien als een voorbeeld van de nieuwe Amerikaanse werkwijze om bij contra-terrorisme samen te werken met lokaal aanwezige krachten.
Overigens had een Joint Special Operations Task Force van de VS de afgelopen jaren de Special Anti-Terrorism group van het Tsjaadse leger al helpen opzetten met uitrusting, training en logistieke steun. Deze eenheid is nu ingezet in het Adrar Tigharghar gebergte.
De inlichtingen van de drones, die vliegen vanaf een basis in Niger, worden niet alleen gedeeld met Frankrijk, maar ook met Tsjaad.
Een vergelijkbare samenwerking bestaat tussen de Amerikaanse drones en Turkije bij de strijd tegen de PKK in het grensgebied met Irak. In Ankara is een Turks-Amerikaans joint intelligence center (een zogenaamd fusion center) gevestigd, waar de beelden worden geanalyseerd en luchtaanvallen kunnen worden aangevraagd. Afgelopen december werden langs die grens 34 burgers gedood, vermoedelijk per vergissing. Het reisgezelschap was door een Amerikaanse drone gevolgd.
Bron: The Wall Street Journal (Adam Entous, David Gauthier-Villars, Drew Hinshaw)

Meeste Britse troepen eind 2016 terug uit Duitsland

3 maart - De Britse militairen die zijn gestationeerd in Duitsland zullen eerder worden teruggetrokken dan tot nu toe aangenomen. Volgende week zal worden aangekondigd dat 1 miljard pond wordt uitgetrokken om bases in Engeland voor de terugkerende troepen te bouwen en nog eens 800 miljoen pond voor technische infrastruktuur zoals kantoren, magazijnen en oefenterreinen. De Defensienota van 2010 legde vast dat de terugtocht in 2020 voltooid zou zijn, maar nu zal in 2016 het grootste deel van de Britten weg zijn uit Duitsland. De terugkeer bespaart rond 240 miljoen pond per jaar aan exploitatiekosten.
Militaire planners zijn ook bezig met de terugkeer van de 9000 Britse militairen in Afghanistan voor te bereiden.
Bron: The Telegraph (Patrick Hennessy)

Duizenden Amerikaanse soldaten verlaten Europa

1 maart - Tienduizend Amerikaanse soldaten die nu in Europa zijn gestationeerd gaan de komende jaren naar huis. in principe was al besloten de Amerikaanse landmacht in Europa in te krimpen van vier brigadegevechtsteams en een legerkorpshoofdkwartier (40.000 soldaten) tot 30.000 soldaten in twee brigadegevechtsteams. Onderdelen van het luchtmobiele 173e brigadegevechtsteam worden bovendien verplaatst van Duitsland naar Italië (Vicenza). Er is nu een nieuw plan voor de stationering van troepen gemaakt, waarbij van 2012 tot 2016 een aantal verplaatsingen zijn gepland. Een lijst van de opgeheven en verplaatste onderdelen (veel in de lokaties Schweinfurt en Bamberg die worden opgeheven) staat in de Army Times.
Bron: Army Times

Chinese Manpad duikt op in Syrië

28 feb. 2013 - Voor het eerst komt vanuit Syrië een beeld van een Chinese luchtdoelraket in gebruik bij de rebellen. Het gaat om de FN-6 die vanaf de schouder kan worden afgevuurd tegen luchtdoelen, een zogenaamde Manpad. Te zien is hoe een Syrische Mi-8 Hip transporthelikopter wordt neergeschoten bij Aleppo. De FN-6 heeft een bereik van rond 6 km en kan doelen op een hoogte van 3000 meter treffen. Het is onduidelijk waar deze raket vandaan komt. Het Brown Moses blog dat dit soort waarnemingen bijhoudt, zegt dat de dichtstbijzijnde legers die zulke wapens gebruiken het Soedanese en het Pakistaanse zijn. De meeste Manpads in het Midden-Oosten en Afrika zijn van Russische makelij, de SA-7 Strela en de modernere SA-24 Grinch.
Bron: Foreign Policy - Killer Apps (John Reed)

Russische marine keert terug in de Middellandse Zee

26 feb. - Rusland zal vanaf 2015 een permanent marine-eskader in de Middellandse Zee handhaven. Het zal bestaan uit schepen van de Noordelijke, de Baltische en de Zwarte Zeevloot. Hiermee herleeft de traditie van het Vijfde Operationele Eskader van de Sovjetmarine tijdens de Koude Oorlog. Het Vijfde Eskader was de tegenhanger van de Amerikaanse Zesde Vloot en werd een jaar na het opheffen van de Sovjet-Unie op 31 december 1992 ontbonden. Men is al bezig de Zwarte Zeevloot wat op te kalefateren door de bouw van drie diesel-elektrische onderzeeërs en drie fregatten. Het enige marinesteunpunt van de Russen is momenteel de Syrische haven Tartus.
Bron: The Voice of Russia (Andrei Smirnov)