Filipijnen krijgen steun VS in strijd met ISIS-rebellen

14 juni - VS-troepen zijn ter plaatse in de buurt van de stad Marawi op Mindanao om de Filipijnse regeringstroepen te helpen bij de strijd tegen met ISIS verbonden rebellen die de stad bezet houden.
Het is niet de bedoeling dat de special forces van de VS zelf tegen de rebellen vechten, maar ze mogen wel van hun wapens gebruik maken als zelfverdediging. De Amerikaanse special forces komen van een kontingent dat is gestationeerd in de zuidelijke stad Zamboanga. Ze bedienen onder meer vanaf een pickup truck een RQ-20 Puma drone voor taktische verkenning, die overigens op 10 juni is neergestort. Er zijn ook verbindingsspecialisten.
De VS hebben verder een P-3C Orion verkenningsvliegtuig gestuurd, dat boven de stad vliegt om een overzichtsbeeld te krijgen.
Bronnen: Reuters (Manuel Mogato Idrees Ali, Mark Hosenball), AFP, Defense News (Mike Yeo)
UPDATE: 23 juni - Australië stuurt twee AP-3C Orion verkenningsvliegtuigen naar de Filipijnen om het Filipijnse leger te helpen in de strijd tegen de ISIS-militie in Marawi, die nu al vijf weken duurt. Het leger, dat meer ervaring heeft in kontraguerrilla in de jungle en de bergen, heeft moeite met de oorlog in stedelijk gebied.
Bron: Reuters (Manuel Mogato, Tom Westbrook)

De VN analyseert de Libische luchtoorlog

14 juni - War is Boring konstateert dat het eindrapport van een groep VN-experts over de oorlog in Libië (onder meer over schending van mensenrechten en het wapenembargo, illegale olie-export en de financiering van gewapende groepen) een aantal berichten bevestigt die eerder op de site zijn verschenen. Het gaat dan onder meer over de steun van de Verenigde Arabische Emiraten aan het Libische Nationale Leger onder leiding van generaal Haftar en het gebruik van buitenlandse huurlingpiloten door hun rivalen, de luchtmacht van de militie Libyan Dawn in Misrata.
Bron: War is Boring (Arnoud Delalande)
S/2017/466 Final Report of the Panel of Experts on Libya, established pursuant to resolution 1973(2011), 1 juni 2017

VS sturen HIMARS de grens over in Zuid-Syrië

14 juni - Het VS-leger heeft een op een truck gemonteerd stuk lange-afstands-raketartillerie (een zogenaamde HIMARS) verplaatst van Jordanië naar een special forces basis van de VS in Tanf, aan de Syrische kant in de buurt van de Iraakse en Jordaanse grens. De artillerie moet het hoofd bieden aan de opmars van met Iran gelieerde milities in de richting van Tanf, dat is althans de uitleg van de Amerikanen.
HIMARS is eerder ingezet in het noorden van Syrië ter ondersteuning van door de VS gesteunde milities die in gevecht zijn met ISIS.
Vanaf de Jordaanse grens heeft de HIMARS al verschillende keren gevuurd in de richting van ISIS-strijders die aktief waren in de Syrische woestijn. Die zijn nu vertrokken, waarmee het vakuum zou kunnen opgevuld worden door het Syrische leger en de door Iran gesteunde milities. Tanf ligt bij een Syrisch-Iraakse grensovergang op de weg van Bagdad naar Damascus.
* De verplaatsing lijkt hoofdzakelijk een psychologische dreiging, omdat het bereik van HIMARS dusdanig is dat het weinig uitmaakt of die aan de Jordaanse of aan de Syrische kant staat. Het zou ook kunnen dat Jordanië liever niet ziet dat vanaf zijn grondgebied op het Syrische leger en bondgenoten wordt geschoten.
Bron: Reuters (Suleiman Al-Khalidi)

Strategische bommenwerpers B-1B en destroyer oefenen in Zuid-Chinese Zee

12 juni - Twee B-1B Lancer strategische bommenwerpers van het 9e Expeditionary Bomb Squadron (EBS) uit Dyess Air force Base in Texas zijn op 8 juni verplaatst naar Andersen Air Force Base op het eiland Guam in de Stille Oceaan en hebben daar samen met de geleide-wapen-destroyer Sterett van de Amerikaanse marine onder regie van Pacific Command een trainingsmissie van 10 uur in de Zuid-Chinese zee uitgevoerd. De Sterett maakt deel uit van een Surface Action Group die regelmatig patrouilleert in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Sinds 2004 vliegen strategische bommenwerpers zoals de B-1B, De B-52 Stratofortress en de B-2 Spirit op regelmatige basis in de Indo-Aziatische-Pacific regio.
De Lancers waren het laatst in februari op Andersen ingezet ter aflossing van het 34ste EBS uit Zuid-Dakota.
Bron: Air Force Times (Ashley Bunch)

Iran stuurt twee oorlogsschepen naar Oman

11 juni - Midden in de krisis rond Qatar heeft Iran twee oorlogsschepen, een Alborz destroyer en een Bushehr logistiek schip, naar Oman gestuurd. Ze vertrekken vandaag vanuit de Iraanse haven Bandar Abbas en gaan na Oman verder naar de internationale wateren bij Jemen, de Golf van Aden en de Indische Oceaan.
Bron: Al Jazeera
UPDATE: 19 juni - China en Iran hebben gisteren bij de strategische Straat van Hormoez een gezamenlijke marine-oefening uitgevoerd. Er deden een Iraans oorlogsschip (Alborz destroyer met een helikopter en in totaal 900 personeelsleden) en twee Chinese destroyers aan mee. Het Chinese flottielje is na de oefening ook al onderweg naar Oman. Ze hadden eerder ook in Bandar Abbas aangelegd en kwamen uit Karachi in Pakistan, waar ze hadden geoefend.
De Amerikaanse marine hield eergisteren ook een oefening met Qatar.
Bron: South China Morning Post (Teddy Ng, Kristin Huang)

Israëlische commando's oefenen op Cyprus

10 juni - Israël zou volgens Cypriotische media minstens 400 commando's met 10 Black Hawk helikopters en Super Herciules transportvliegtuigen naar Cyprus hebben gestuurd voor een oefening samen met het leger van dit eiland. De oefening zal plaatsvinden in het Troödos gebergte en houdt een scenario in, waarbij dorpen worden bezet en bevrijd. Er nemen special forces van unit Egoz (Yehidad Egoz) en 100 Cyprioten aan deel. Israël en Cyprus oefenen vaker samen, maar de omvang van deze oefening is groter dan ooit. Tot 2010 (het Mavi Marmara incident) oefende Israël met Turkije, maar daarna met Griekenland en de Grieks-Cyprioten.
Eind mei hielden Cyprus en Israël de jaarlijkse vierdaagse maritieme oefening Argonaut (22 landen), officieel Search and Rescue en evakuatie van burgers, maar nu ook met een scenario rond gijzelingsakties door terroristen en vluchtelingen uit het Midden-Oosten.
En in maart testte de Israëlische luchtmacht de luchtverdediging van Cyprus in de driedaagse Onisilos-Gideon, de grootste sinds 2014.
Bron: The Jerusalem Post (Anna Ahronheim)

VS-onderzeeër komt aan in Zuid-Korea

6 juni - De USS Cheyenne, een nucleaire aanvalsonderzeeër (zogenaamde hunter-killer) van de Los Angeles klasse met thuishaven in Pearl Harbor), is gisteren aangekomen in de Zuid-Koreaanse haven Busan. De Cheyenne kan twaalf verticaal te lanceren kruisraketten meevoeren. Een maand geleden bezocht de USS Michigan (nucleaire Ohio-klasse met 154 Tomahawk kruisraketten aan boord) Busan.
Daarnaast is de aanvalsonderzeeër USS Olympia op 31 mei in de Japanse haven Yokosuka aangekomen voor een vlootbezoek.
Bronnen: Navy Times (Mackenzie Wolf), Stars and Stripes (Kim Gamel)