Bevoorradingsvloot VS-marine heeft problemen met de paraatheid

29 augustus - De marineschepen die de Amerikaanse oorlogsvloot op zee bevoorraden met brandstof, munitie en andere goederen hebben de laatste vijf jaar toenemende problemen met de paraatheid, zo stelt een rapport van het Government Accountibility Office (GAO).
Het aantal materieelverliezen dat de inzetbaarheid van de 29 bevoorradingsschepen verminderd is gestegen van 69 in 2012 tot 122 in 2016. Het gaat daarbij vaak om problemen met oude scheepsmotoren. De tankervloot heeft er het meest mee te kampen, maar ook de inzetbaarheid van schepen voor snelle bevoorrading onder oorlogsomstandigheden (fast combat support ships) is afgenomen door gebrekkig onderhoud.
Ook de reserveschepen van de marine die bij een grote oorlog worden ingezet om grote hoeveelheden materieel te verschepen (surge sealift fleet) hebben een gebrekkige paraatheid en naderen het einde van hun levensduur.
Al deze schepen vallen onder Military Sealift Command (MSF).
Bron: Navy Times (Geoff Ziezulewicz)
Navy Readiness - Actions Needed to Maintain Viable Sealift and Combat Logistic Fleets, GAO augustus 2017

Japan oefent raketverdediging op VS-bases

28 augustus - Het Japanse leger gaat de snelle inzet van hun Patriot-systemen PAC-3 voor raketverdediging oefenen op drie VS-bases in Japan. Yokota Air Base in West-Tokio en Marine Air Station Iwakumi in het westen van het land zijn morgen aan de beurt. Op 7 september volgt de oefening op Misawa Air Base in het noorden.
De maatregel is een reaktie op de Noord-Koreaanse raketproeven.
Bron: Associated Press

Duitsland en Jordanië ruziën over immuniteit voor Duitse troepen

27 augustus - Jordanië verzet zich tegen de Duitse eis om immuniteit te verlenen aan 250 troepen van de Duitse luchtmacht, die worden verplaatst vanuit Turkije om de oorlog tegen ISIS voort te zetten, volgens een bericht van Der Spiegel. De Duitsers zijn al bezig hun materieel naar de Jordaanse vliegbasis Muwaffaq Salti bij al-Azraq te brengen. Duitsland wil niet dat hun militairen berecht kunnen worden door Jordaanse rechtbanken.
Bron: Deutsche Welle
UPDATE: 4 oktober - Vandaag zijn vier Duitse Tornado's voor fotoverkenning aangekomen in Jordanië. Als onderdeel van de verplaatsing uit Turkije is het aantal vliegtuigen verminderd van zes tot vier, vanwege de afgenomen kracht van ISIS.
Bron: AFP

Pentagon heeft meer troepen in overzeese oorlogen dan toegegeven

26 augustus - De troepenplafonds die onder de regering Obama werden ingesteld voor de operaties in Irak, Syrië en Afghanistan hebben geleid tot een manier van berekenen waarbij duizenden Amerikaanse militairen meer bij die oorlogen betrokken zijn dan de officiële cijfers weergeven.
De website Politico stelt dat de VS nu al 12.000 militairen in Afghanistan hebben, veel meer dan het officiële aantal van 8400. Samen met de 4000 extra troepen die de regering Trump wil sturen leidt dat bijna tot een verdubbeling in vergelijking met wat tot nu toe bekend was.
In Irak zijn er 7000 VS-militairen in aktie in plaats van het nu geldende fiktieve aantal van 5200. In Syrië gaat het om honderden ondersteunende troepen (artillerie en Rangers van de landmacht) bovenop het officiële aantal van 503 - meest special forces. Dat brengt het feitelijke totaal daar op 900.
Bij het zogenaamde Force Management Level blijkt het Pentagon soldaten die minder dan 120 dagen worden ingezet in een oorlogszone (bijvoorbeeld genie en artillerie) niet mee te tellen. Het kan daarbij bijvoorbeeld ook gaan om onderdelen met personeel dat deels in Koeweit is gestationeerd en regelmatig wordt ingevlogen naar de fronten.
De meer precieze cijfers zijn volgens de Military Times te vinden in de personnel status reports (PERSTAT), waarbij de onderdelen elke dag moeten opgeven hoeveel militaire personeelsleden bij een onderdeel zijn ingedeeld en hoeveel daarvan zijn ingezet aan het front of met verlof zijn, gewond etc. Burger- en ingehuurd personeel wordt apart vermeld.
Bronnen: Politico (Wesley Morgan), Military Times (Tara Copp)

VS-luchtmacht erkent clandestiene basis in Emiraten

25 augustus - Voor het eerst in meer dan tien jaar heeft de Amerikaanse luchtmacht toegegeven dat ze een luchtoorlog voeren - momenteel tegen ISIS - vanaf de vliegbasis Al Dhafra in de Verenigde Arabische Emiraten. Op de basis is de 380ste Air Expeditionary Wing gestationeerd. De VS maken al 25 jaar gebruik van de basis, maar de 380ste werd daar geïnstalleerd op 25 januari 2002. Er zijn grote brandstofdepots en KC-10 tankvliegtuigen, RQ-4 Global Hawk drones voor grote hoogte, E-3 Sentry AWACS, U-2 Dragon Lady spionagevliegtuigen en F-22 Raptor stealth gevechtsvliegtuigen hebben er hun thuisbasis.
Bron: DODBuzz (Oriana Pawlyk)

Saoedische troepen naar Aden

25 augustus - Voor het eerst in twee jaar heeft Saoedi-Arabië troepen gestuurd naar de havenstad Aden in het zuiden van Jemen. Beelden van een militair roll-on-roll-offschip in de containerhaven tonen de onaangekondigde troepenzending op sociale media. Volgens Jane's Defence Weekly kan het wijzen op een konflikt tussen Saoedi-Arabië en zijn belangrijkste bondgenoot in de Jemenitische oorlog, de Verenigde Arabische Emiraten. Aden, waar lokale Jemenitische groepen streven naar afscheiding werd de laatste twee jaar gerekend tot de invloedssfeer van de Emiraten.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
AANVULLING: Oshkosh M-ATV mijnenbestendige en andere militaire voertuigen, die in gebruik zijn bij het Saoedische leger waren zichtbaar op het schip Bahri Abha dat op 16 augustus de Eritrese haven Assab (in gebruik bij de Saoedische coalitie) had verlaten en na het verblijf in Aden doorging naar de Saoedische haven Dammam. Volgens een lokale website was op 17 augustus een Saoedische commandobrigade in Aden gearriveerd om strategische plekken (haven, luchthaven, presidentieel paleis) te bezetten als voorbereiding op de terugkeer van president Hadi, die al meer dan twee jaar in Saoedi-Arabië verblijft. De binnen de coalitie konkurrerende Verenigde Emiraten zijn dan weer met Apache helikopters aanwezig op het internationale vliegveld, waar zich dit jaar al enige keren schietpartijen hebben voorgedaan (JDW).

Russische nukleaire bommenwerpers bij Noord-Korea

24 augustus - Russische nukleaire strategische bommenwerpers Tupolev-95MS (NAVO-aanduiding: 'Bear') hebben rond Korea gevlogen tijdens de militaire oefeningen van de VS en Zuid-Korea aldaar. De vlucht van de Russische luchtmacht, waaraan ook Sukhoi-35S jachtvliegtuigen en A-50 radarvliegtuigen (Russische AWACS) meededen, was van te voren aangekondigd.
De jaarlijkse simulatie-oefening van Zuid-Korea en de VS Ulchi Freedom Guardian, waaraan 50.000 Zuid-Koreaanse en 17.500 Amerikaanse troepen deelnemen, speelt een oorlog met Noord-Korea na en is gebaseerd op Operational Plan (OPLAN) 5015 dat een scenario bevat voor een pre-emptieve 'onthoofding' van de Noord-Koreaanse leiding. De oefening duurt tot 31 augustus.
Bronnen: Reuters (Andrew Osborn), The Korea Herald (Yeo Jun-suk)